事后聪明是毫无意义的。第个一飞碟刚着陆时，个一意志坚強的人和一颗炸弹就能彻底消除威胁“卡瓦诺家族”——玛丽、老头子我和——在格林內尔周围和得梅因搜索时，要是们我不心慈手软的话，更重要是的，要是们我 道知它们在哪儿的话，们我三个就能把所的有鼻涕虫全⼲掉。
如果在第个一飞碟着陆后的两周內就执行裸背计划的话。仅此一招，们我就能挫败它们的伎俩。惜可实施得太晚了。到第二天，经已可以清楚地看出，裸背计划作为一项进攻
的措施是失败的。作为防御措施，裸背计划是有用的；在未感染地区应该继续下去，样这鼻涕虫就不可能隐蔵来起。这项计划至甚在进攻中取得了些许成功；已被感染但尚未被鼻涕虫完全控制的地区立刻被肃清了。如比华盛顿和新费城，有还新布鲁克林——处理这个地区，我有能力提出许多针对很強的意见。整个东海岸经已转危为安。地图中部以下地区揷満了标志，一片红⾊，且而一直如此。来后，墙上布満按钉的地图换成了大巨的电子军用地图，感染地区在红灯映衬下格外显眼。是这一幅一百六十万分之一的军用地图，占満了会议室的一面墙，这幅地图与新五角大楼地下的另一幅随时保持同步。
整个家国一分为二，像好 个一巨人用红⾊染料冲下央中大峡⾕。两条琥珀⾊的之字形通道之间是被鼻涕虫控制的大巨的带状区域；这些地区相互
错，是仅的有真正活跃的地区，也是敌方太空站和仍由自由人控制的太空站能看到的地方。其中个一区域从明尼阿波利斯附近始开，经由芝加哥西部和圣路易斯东部，蜿蜒穿过田那西州和阿拉巴马州到达海湾。另个一区域穿过大平原，切开一条宽阔的地带，直到科珀斯克里斯蒂附近。埃尔帕索则是另个一目前未与主体连接的红⾊区域的中心。我一边着看地图，一边想，这些边缘地带会出现什么情况。房间里有只我个一人，內阁在正举行会议，总统带着老头子起一去了。雷克斯顿和他的那些⾼级军官经已提前离开了。我有没得到去哪里的指示，又得觉在⽩宮四处闲逛不大好，这才留在这儿，只得觉烦躁不安，眼着看那些琥珀⾊的灯变成了红⾊，红灯变成琥珀⾊和绿⾊却很少。
我想，个一没什么地位的过夜客么怎才能在这儿吃上早餐。我早上四点就来起了，到在现惟下一肚的就是总统侍卫给我的一杯咖啡。更令人焦急不安是的我急着上厕所。我道知总统的洗手间在哪儿，可我不敢用。我隐隐约约地有个感觉，得觉使用总统的洗手间是大逆不道的事。
看不见个一卫兵。但可能在某个地方会有个装置正监视着这个房间。我认为⽩宮的每个房间都暗蔵着“眼睛和耳朵”但是你个一也看不见。
我终于绝望了，不顾一切地试着打开每一扇门。前两扇是都锁着的，第三扇正是我要找的。有没标明“总统专用”也有没陷阱的迹象，以所我就用了。
我又回到会议室，玛丽在那里。
我傻兮兮地看了她会一儿，说：“我还为以你和总统在起一呢。”
她笑了笑“刚才是，但我被赶出来了。老头子接替了我。”
我说：“听着，玛丽，我一直想和你谈谈，可到在现才有机会。我想我——啊，总之，我不该，我是说，
据老头子的意思——”我停了下来，我精心准备的演讲就样这给毁掉了。“总之，我不该说我说过的那些话。”我的话就样这可悲地结束了。她把手放在我的略膊上“萨姆，萨姆，最亲爱的。别再苦恼了。就你道知的情况，你当时做的、说的一点儿错也有没。对我来说，重要是的你为我所做的这一切，其他的都无所谓——有还，道知你并有没鄙视我，我就⾼兴了。”
“哎，可——见鬼，别那么⾼尚！我受不了。”
她对我媚妩、活泼地一笑，一点儿也不像她刚才见到我时的那种文雅样子。“萨姆，我想你喜
己自的女人多少风
一点儿，我可警告你啊，我也会。”她继续道说“我得觉你还为那一记耳光而烦恼，好吧，我还你一耳光。”她抬起手，在我脸上轻轻拍了下一，就下一。“好了，还给你了，你可以忘掉那一耳光了。”她脸上的表情突然变了，她狠狠地打了我一耳光——我得觉天灵盖都被打掉了。“这下一，”她紧张而嘶哑地小声说“把你女朋友打我的那下一还给你！”
我耳朵嗡嗡作响，眼冒金星。要是不我亲眼见看她那空空的手掌，我发誓地用的至少是一块两英寸宽，四英寸长的木板。
她以警惕和挑战的神情着看我，有没丝毫歉意——要是那呼扇的鼻孔意味着什么，那定一是气愤。
我抬起只一手，她紧张来起——可我是只想
一我那辣火辣的脸颊。脸疼得厉害。“她是不我女朋友。”我心虚说地。们我 着看对方，时同大笑来起。她抱住我的双臂，头靠在我的右肩上，还在笑个不停。
“萨姆，”她终于止住笑说“真对不起，我不该打你，不该样这对你，萨姆。至少不该打得么这狠。”
“让你的对不起见鬼去！”斡重哮着说“你差点儿没把我的脸⽪给揭掉。”
“可怜的萨姆！”她抬起手，摸抚着我的脸，脸疼得厉害。“她真是不你的女朋友？”
“是不，真倒霉。可我并是不 有没尽力。”
“我肯定是不 为因你没尽力。可谁是你女朋友呢，萨姆？”
这些话听来起很是卖弄风情；可她说来起可不样这。
“你是，你这个泼妇！”
“对，”她快活说地“我是——如果你愿意要我的话。我前以就告诉过你。我说话算数。你付出了，当然得到了回报。”
她等着我吻她；我把她推开了。“该死的，娘儿们，我不要你的‘得到’、‘付出’。”
这些话一点儿也有没让她难堪。“我有没说清楚。付出了——但并有没得到。亲亲我好吗？”
我敢说，到目前为止，她还有没
起我的
望，有没真正地发来起。看出我同意后，她吻了我，感觉就像夏⽇的
光破云而出。么这形容实其并不太恰当，但也差不多了。她曾吻过我次一；这次一她才真正地吻了我。我感觉己自掉进了暖洋洋的金⾊云雾中，我的真 想不再清醒过来。
后最，我不得不气
吁吁地停下来。“我想我得坐下来歇会一儿。”她说：“谢谢你，萨姆。”
我坐了下来。
“玛丽，”停了会一儿，我道说“玛丽，亲爱的，我得求你为我做件事。”
“什么事？”她热切地道问。
“看在老天份上，告诉我，么怎才能在这个地方找到吃的？我饿坏了。我到在现还没吃早饭呢。”
她惊诧不已；我想她期待的是不这些，但她答应道：“好，当然可以。”
我不道知她去了哪里，也不道知她是么怎弄到的。她大概穿墙破壁进⼊了⽩宮的冷餐厨房，己自动手做的。几分钟后，她端着一盘三明治和两瓶啤酒回来了。腌牛⾁和黑面包使我脸上又有了⾎⾊。快吃完第三个三明治时，我道问：“玛丽，你得觉会议还要开多久？”
“我想想，”她答道“包括老头子共有十四个人，我想至少还要两个小时。有事吗？”
“要是样这的话，”我边说，边咽下后最一口三明治“们我还确时间出去找个结婚登记处去结婚，在老头子想念们我之前就能回来。”
她有没回答，也不看我，而是盯着她啤酒杯里的泡沫。
“么怎样？”我坚持要求道。
她抬起眼⽪“如果你样这说，我会嫁给你的。我并是不要反悔。但我想不以向你撒谎来始开。我宁肯们我不结婚。”
“你想不嫁给我？”
“萨姆，我想你并有没做好结婚的准备。”
“你是在说你己自吧！”
“别生气，亲爱的。我是不不答应你——的真。有有没婚约，你都可以要我，无论何时，无论何地，无论什么方式。但你还不了解我。多了解了解我；你许也会改变主意的。”
“我有没改变主意的习惯。”
她抬起头来瞥了我一眼，没出声，然后伤心地扭过头去。我得觉脸发烫。
“当时是常非特殊的情况。”我辩解道“一百年內再也不会发生那种事了。说话的并是不我，而是——”
她不让我再说下去。“我道知，萨姆。你是想向我证明那件事是不你的本意，或者说，至少你在现 道知 是这你己自的想法。但你什么也不必证明。我不会离开你的，也不会不信任你。找个周末把我带出去，最好你搬到我的公寓来。么怎都行，就是别结婚。”
我看上去定一很沮丧，我感觉是样这的。她把只一手放在我的手上，认真地对我说：“看看地图吧，萨姆。”
我扭过头去，看到地图上的红⾊区域是还一如既往，或者说更多了——在我看来，埃尔帕索周围的危险区域经已增加了。她接着说：“们我先把这一摊子事处理完，亲爱的。如果你还想的话，再告诉我。时同，你有不承担责任的权利。”
还能有什么比这更公平的事吗？我感到惟一不満意是的，这是不我解决问题的方式。为什么个一像躲避瘟疫一样躲避婚姻的人，会突然决定有没比结婚更适合他的事了？这种事情我见多了，么怎也弄不明⽩；可在现我己自也在样这做。
会议一结束，玛丽就必须回去值班。老头子硬拉着我出去散步。是啊，散步，然虽只走到了巴鲁克①纪念碑前的长椅。在那儿，他坐了下来，摆弄着炯斗，两眼凝视天空。这种闷热的天气有只华盛顿才有，可公园里几乎有没游人。人们还不习惯裸背计划。
【①巴鲁克（１８７０～１９６５），威尔逊总统和罗斯福总统的经济顾问。】
他道说：“反冲击计划夜午 始开。”
我有没吱声；问他也没用。
会一儿，他又道说：“们我要向‘红⾊区域’里的中继站、广播电台、报社和西联公司总部发动突然袭击。”
“听来起不错啊。”我答道“需要多少人？”
他有没理睬我，而是说：“我不喜
这个计划。我一点儿也不喜这个计划。”“嗯？”
“我说呀，小伙子——总统到电视台发表讲话，要求人人脫掉上⾐。们我发现这一信息有没传到感染区。下一步符合逻辑的发展应该是什么？”
我耸了耸肩“反冲击计划，我想。”
“还有没 始开呢。想想——经已超过了二十四小时了：应该发生什么事可还有没发生呢？”
“我该道知吗？”
“如果你想亲自得出点什么结论的话，就应该道知。给你——”他给了我密码锁的号码“快到堪萨斯城去，做一番凋查。避开通讯站，避开察警，有还——呸，你比我更了解它们要攻击的地方。避开它们。其他情况也顺便查下一。可别让它们抓住啊。”他看了看己自的指表，又补充道“夜午前半小时或再早一点赶回来。快去吧。”
“让我查遍全城？你给我的时间可真不少啊。”我抱怨道“开车到堪萨斯城就差不多得花上三小时。”
“不止三小时。”他答道“路上不要违章，以免引起注意。”
“我是个谨慎的司机，这你常非了解。”
“行动。”
是于我始开行动，在⽩宮停下去拿我的用具包。我⾜⾜花了分十钟才让⽩宮新来的警卫相信我一晚上都待在⽩宮，且而我的真有属于我的东西要拿出来。
密码是我来时乘坐的那辆车的；我在罗克克里克公园站台找到了车，
通并不拥挤，我递密码时对调度员说：“车不多啊。”“货车和营运车辆都停在地面上，”他答道“紧急任务——你有军用许可证吗？”
我道知 要只给老头子打个电话就能弄到，但用这种小事来⿇烦他，是不会让他喜
我的。我说“你查下一号码。”他耸了耸肩，把密码划过机器。我的预感是对的；他的眉⽑向上一挑，把密码还给了我“你真牛！”他评沦道“你定一是总统宠爱的小子。”
他没问我的目的地，我也有没告诉他。
车子一发动，我就把控制器设置到法定最⾼时速，一边向堪萨斯城进发，一边思考问题。每当我从个一管制区驶⼊另个一管制区时，雷达波束碰到车时，车上的应答器“嘟啷”作响，但无人出在现屏幕上。老头子的密码在这条线路上显然很管用。
我始开想，我进⼊红区时会出现什么情况——接着我就悟出了他说“下一步符合逻辑的发展”的意思了。
通管制网络会把我送进们我掌握得清清楚楚的受感染地区吗？一说起通讯
流，人们就会想到通讯频道之类的东两，仅此而已。实其“通讯流”包括各种各样的往，至甚连亲爱的老大婶玛米带着満脑子闲言碎语前往加利福尼亚也是流。鼻涕虫经已控制了电频视道，总统的讲话不能转播（这是只
们我的推测）——但新闻是不那么容易被封锁的；这种措施只能减缓传播速度。此因，如果鼻涕虫想对它们所在的地区实施严密控制，控制传播频道是只它们的第一步，有理由推断，它们的数量还不⾜以控制所的有
流方式，但它们会做什么呢？我只能得出个一 有没用处的结论：它们肯定会做些什么。
据定义，在现的我也是“通讯流”的一部分，如果我想保留我漂亮的嫰⽪肤的话，我最好是还做好准备，随时躲闪。与此时同，密西西比河与红区每一分钟都更加接近。我在想，如果我的识别信号被主人控制的电台首显先收到，会发生什么事。我试图站在泰坦星人的角度去思考——但我发现己自做不到。尽管我曾做过个一主人的奴隶，但要从它们的角度思考问题，这种做法佛仿具有排斥
，与我的大脑不相容。那么，如果一艘不友好的飞行器飞⼊个一封闭的独裁家国，负责全安的员官会做出什么反应？毫无疑问，将其击落。不，不会。要只没着陆，我很可能是都 全安的。
最好是还不让它们发现我着陆。是这最基本的常识。
“最基本的常识”所面对是的被自豪地宣称为连鸟都溜不去过的
通管制网。们他吹嘘说，哪怕只一蝴蝶在国美任何个一地方強行着陆，都会被搜索和救援系统发现。这话然虽并是不百分之百实真——但我比蝴蝶大得多。我想落在有没感染的地区，然后从地面进⼊。步行倒是可以穿越各种全安防护屏障，机械的、电子的、人工的，或混合的。可如果我步行进去的话，老头子要到下个来伽勒节①才能看到报情，而他要求夜午之前。
【①每年９月２９⽇纪念天使长来伽勒的节⽇。】
次一，在少的有心情愉快的时候，他告诉过我，说他不会费心去给手下的特工下达面面俱到的命令——给他布置任务；生死全凭他己自。我暗示说他样这做定一断送过不少特工的
命。“有一些，”他承认“但比其他方法要少。要相信个人的能力。我是总挑选那些有能力设法活下来的人。”
我问他：“可你么怎 道知你选是的‘有能力设法活下来的人’呢？”
他一脸奷笑：“有能力设法活下来的人就是那些回来的人。样这我就道知了。”
接下来的几分钟里，我做出了决定。伊莱休，我里心想，你很快就耍道知你是哪种人了——老头子的铁石心肠真混帐！
我沿着设定好的航线朝圣路易斯方向前进，在圣路易斯附近绕过该城的弯道，然后到堪萨斯城。圣路易斯是红区。军事形势图上显示芝加哥仍然是绿区；我记得琥珀⾊的分界线沿之字形向西，到了密苏里州汉尼拔以北的某地——我常非想在绿区渡过密西西比河。一辆车在穿过一英里宽的河流时，会产生像流星一样显眼的雷达脉冲。
我向区域控制台出发信号，要求降低到当地规定的⾼度，然后毫不迟疑，恢复手控，降低了速度，向北驶去。
在离斯普林菲尔德弯道不远的地方，我又向西驶去，保持低空飞行。到达河边时，我关掉应答器，紧贴河面，缓缓穿了去过。当然，在空中是不能关掉雷达识别信号的，在标准配置中不能——但部门的车辆是非标准的。老头子对这种不法伎俩很在行。
我原希望过河的时候，如果当地
通被控监的话，我的脉冲会使们他误为以
是这一条船，我并不分十清楚河对岸的下个一管制区控制站在红区是还绿区，但如果我有没记错的话，应该是绿区。我准备重新打开应答器，得觉 样这做会更全安一些，至少不会那么令人怀疑。我正要回到
通系统，突然注意到在我前方展开了一道河岸线。地图上并有没显示那里有支流；我判断那是个⽔湾，可能是舂季洪⽔冲出来的，尚未在地图上标出新河道。我几乎坠到了⽔面⾼度，差点儿一头栽进去。溪流很窄，蜿蜒曲折，几乎被树林遮住。我想不把空中车辆开进去，就像藌蜂想不飞进长号——但样这做会彻底屏蔽我的雷达影像，们他就找不到我了。几分钟后，我却找不到路了。在现，不仅控监的技术人员找不到我，连我己自也不道知我在什么地方。我经已脫离了地图上标示的区域。导航信号消失，出现，又重新消失，我手忙脚
地控制着车辆，以避坠毁，本顾不上导航信号的事。我真希望是这一辆⽔、陆，空三栖车，那样我就可以落在⽔面上了。左岸的树林突然断开，我看到了一大片平地。是于我开去过，让车子的尾部着地，急剧的减速差点儿没让全安带把我给勒成两半。但我终于落下来了，再也用不像条鲇鱼那样在浑浊的河⽔里四处瞎撞了。
我在想，该么怎办。周围像好 有没人；我判断我是在谁家的农场后面。毫无疑问，附近有公路，我最好找到公路。在地面行驶。
然虽 样这想，但我道知 是这愚蠢的。从华盛顿飞到堪萨斯城要用三个小时——我几乎走完了这段路，在现我离堪萨斯城有还多远？在陆上行驶，大约还需要三个小时。且而我还得把车停在堪萨斯城外十到十二英里的地方，然后步行——又需要三个小时。
我的感觉就像原木一端的只一青蛙，第一跳跳到原木的一半，第二跳跳到剩下距离的一半，一半又一半跳下去，老也跳不到头。我必须回到空中。
但不敢样这做，为因我不道知这里的
通是控制在自由人里手，是还鼻涕虫里手。我突然想起，自从离开华盛顿，我还有没打开过立体电视。我对立体电视有没多大趣兴，不过新闻节目许也有用。
我找不到新闻节目。我找到了（１）．由利用普通荷尔蒙公司赞助，默特尔·杜莱特利博士主持的讲座，《丈夫们为什么会感到厌倦》——我肯定她在这方面大概有着丰富的经验；（２）．三个时髦女子演唱的三重唱《要是你就是我理解的那样，们我还等什么？》；（３）．《柳克丽霞学会生活》的中一集。
那位可爱的默特尔·杜莱特利博士穿戴整齐，她⾝上可以隐蔵半打泰坦星人。三重唱的女孩子们的穿戴则是你可以想像的，但们她的背部有没对着摄象机。柳克丽霞的⾐服是不被别人撕破，就是自愿脫下来，但每次一我还没来得及看清她是是不光背（我的意思是，有有没鼻涕虫），镜头是不切换到了别处，就是正好灯灭了。
有没 个一能说明问题。这些节目可能是在总统宣布裸背计划的数周前或数月前录制的。我仍在不停地转换频道，想找到新闻节目——或任何实况转播——突然发现我眼前出现了播音员那职业
的、殷勤的微笑。他穿戴得整整齐齐。很快我就意识到，这也是那些露出马脚的表演之一。他在说：“——此时此刻，坐在电视机前的某个幸运的小妇人就要收到绝对免费的赠品——个一普通原子能合六一全自动男管家。会是准呢？你？你？是还幸运的你？”他从像摄机前转过⾝，我能看到他的双肩。他的双肩被衬⾐和外罩遮盖着，显然圆滚滚的，几乎像起凸的⾁丘。我在红区。
我关掉电视时，发现有人注视着我——个一大约九岁的顽童。他只穿了短
，但从他晒得黢黑的肩膀可以看出他是出于习惯。我放下挡风玻璃“嘿，小家伙，公路在哪儿？”他又看了我会一儿才答道：“去梅肯的公路就在那边儿。听着，先生，是这一辆卡迪托克飞行车，对不对？”
“没错。公路在哪边？”
“捎我一段，好吗？”
“没时间了。公路在哪儿？”
他先打量了我一番才答道：“带上我，我就告诉你。”
我只好答应他。他爬上车四处张望，我打开工具箱，拿出衬⾐、
子和外套，然后穿在⾝上。我引出话题：“许也我不该穿衬⾐。这儿的人穿衬⾐吗？”
他不満说地：“我有衬⾐！”
“我是不说你有没；我是只问这里的人穿不穿。”
“当然穿了。你为以你在哪儿啊，先生，阿肯⾊州吗？”
我不再坚持，又问他公路在哪儿。他说“起飞时可以让我按按钮吗？”
我解释说们我要在地面行驶，他不加掩饰地流露出不満，但也无可奈何地指了个一方向。
对于有没铺路面的乡村公路来说，这辆车太重，我开得小心翼翼。会一儿，他让我转弯。
过了好大会一儿，我停下车说：“你是想告诉我路到底在哪儿，是还想让我狠狠揍你一顿？”
他打开车门，溜下车去。
“嘿！”我大声喊道。
他扭过头。“路在那边。”他承认骗了我。
我掉转车头，并有没真正指望能找到公路，但却找到了，离这儿有只五十码。小兔崽子害得我绕了大半圈。
这也叫公路——铺路时连一点橡胶也没用。但这确实是条路；我沿路向西驶去。总之，浪费了我个一多小时。
密苏里州的梅肯看上去一切正常——正常得让人不敢相信，为因这儿的人显然有没听说过裸背计划。确实有很多人光着脊梁，但那是天气炎热的缘故。更多的人都穿着⾐服，任何人⾝上都可能隐蔵着鼻涕虫。我很想⼲脆检查梅肯。而是不冒更大的风险检查堪萨斯城。后最，我总算抢在打退堂鼓之前又回到来时的路上。深⼊经已 道知被主人控制的区域，我感到己自就像男子
际晚会上的牧师一样紧张。我想逃跑。但老头子说过“堪萨斯城”；如果我不去堪萨斯城，他是不会答应的。后最我绕着梅肯行进，进⼊远处的着陆平台，排队等候当地发
，然后混杂在糟糟的农民的直升机飞和各种当地通工具中朝堪萨斯城飞去。在穿越该州的过程中，我不得不遵守当地的速度限制，样这做要比使用违噤方式全安得多，为因每个一管制区域控制站都能通过应答机识别我的车子。场站有没工作人员，是全自动的，就连加油线上也有没工作人员。看来我在进⼊密苏里
通系统时有没引起怀疑。当然，伊利诺斯州有个一管制区域控制站可能弄不明⽩我到底上哪儿去了，但没关系。
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