在乘卫队的勤务飞船去巴勒斯二号星的路上，保罗·安德斯发现己自 要想 开解关于那
大巨的ＣＴ金针的谜团的心情愈加急迫了。安德斯一直认为己自是位务实的太空工程师。在他眼里，地球物质组成的行星及ＣＴ流星群是都客观存在的，他很少想起它们的来历。关于阿多尼斯星及ＣＴ⼊侵行星的理论对他来讲经已太久远了，佛仿是不可能的幻想。然而，这次突然而至的炸爆及由它产生的那些扰人的后果将远古的那次宇宙大灾难清晰地再现了出来。
安德斯闭上眼睛靠在椅子背上想着那时的情形。阿多尼斯星当时是太
的第五颗行星，其轨道在火星与木星轨道之间，德国科学家认为它比火星稍大一些，但不知地球孕育生命前以它上面有有没繁衍出生命——地球物质构成的生命。而那颗⼊侵的ＣＴ行星定一比火星稍小一点，这可以从ＣＴ流星群的情况推断得出。肯定是某次更早时间发生的炸爆使它脫离了它己自的ＣＴ太，但谁也说不出它在与阿多尼斯星发生碰撞前在空旷浩渺的太空中已游
了多少世纪。这颗ＣＴ行星上肯定孕育了ＣＴ生命，凡·福肯伯格的那卷胶片乎似已⾜够证明这一点了。安德斯仍然不明⽩为什么会在那中空的针中修建那样窄小的通道和那么⾼的扶手。而他的想象力还勾画不出那曾走在通道上的ＣＴ生物的样子。
“金鹰”号飞船已为他准备好了。是这一艘崭新的巡逻飞船，配备有两
大口径太空
。它由硬金属采用最新工艺制成，重达一万二千吨，威力极大，速度也快过别的飞船。安德斯突然不那么自信了，但他想至少它快过任何由地球物质构成的飞船。他对“金鹰”号飞船的机组人员却不太満意。
中校伊万诺维奇·波波夫来自木卫四星，⾼大壮实，走路像熊一样摇摇晃晃。安德斯得觉他那张宽宽的、油腻腻的脸看来起又诡诈又蠢笨。他的音声沙哑刺耳，令人常非不舒服。
中尉路吉·穆阿多瑞是个⽪肤黑黑的小个子火星人，⽪肤⼲燥的脸上嵌着一对目光游移不定的黑眼睛。他走路一瘸一拐的，却毫无声息。
准尉欧米茄是个戴眼镜的金星人，短小精悍。这次的任务使他分十 奋兴。
其他机组人员也来自各个星球，为因卫队的任何个一组织都需按法定的比率来组建。
胡德在飞船上安排了二十来个愿为钱而效忠于星际公司的人，但安德斯并不认为们他会如何地忠心耿耿。
他决定对这一帮人是只利用而已，并不相信其中个一。在他与波波夫单独相处时，他对波波夫说：“中校，们我正式的任务是只观测最近几次碰撞产生的新ＣＴ流星族。你可以告诉那些己自信得过的人，们我还要测试一种对ＣＴ物体进行远距离分析的新设备。”
波波夫点点头，他的小眼睛里闪过一丝机敏的光。胡德安揷在飞船上的內线经已告诉他此次行动真正的任务是跟踪一伙忙着想重建自由太空
的火星人。此因他哑着嗓子貌似聪明地附和道：“先生，错误指示是一种明智的预防措施。”在去奥巴尼亚的半路上，安德斯卧舱的中电话铃响来起，将他从睡梦中吵醒了。他伸手取过话筒，带着睡意询问是谁。
值班的欧米茄抱歉说地：“上校，很对不起打扰你。但前面一艘民用飞船的船长给你打来个一电话。我不道知有什么事，上校，但那船长说你认识他。他还说在们我出发的那天晚上在巴勒斯港见过他。他坚持要和你亲自谈谈。请原谅我的愚蠢，上校，但我的真不明⽩。”
“我也不明⽩。”安德斯打了个哈欠，从小
边坐来起“把电话接进来。”那艘民用飞船在们他前面很远的地方。安德斯不耐烦地等了差不多一分钟，他已完全醒了，并莫名地感到有些气恼。这时，他听到耳边个一温和的音声响起：“安德斯上校，我是罗拨·麦奇，我在‘再见，简’号上，别管们我 有没调频钻石又么怎到这儿来的，是只 在现 们我要回过来与们你相遇。我的飞船上有二十八个人，是一艘失事的卫队巡逻飞船的幸存者。有一些受了伤，但们他都失去了知觉，为因 们他昅⼊阿
丁——一种新的药。阿丁可以减少人体对氧气的消耗，但时同会引起严重的并发症。这些人很快就要从昏中苏醒了，们他需要马上得到医治。们我将减速等待们你前来。”“不可能。”安德斯气愤而唐突地回答“们我在执行一项重要的任务，不可能停下来与们你见面。但那是些什么人？们他的巡逻飞船的编号是什么？它是怎样失事的？”
“等你救醒们他 后以 己自问吧。”麦奇仍然平和说地“如果我告诉你，你也不会相信。但们他需要马上医治，而们我离巴勒斯星有还两天的航程。当你道知 们他是谁时，你会为因 己自停了下来而感到⾼兴的。”
“我对你这种话里有话的方式经已厌烦透了！”安德斯不耐烦说地“我有没时间和你玩游戏。如果们你这些岩鼠非法使用ＣＴ能量的话，我警告们你会有⿇烦！”
“们我可没玩什么游戏。”瑞克·德雷克揷进话来“们我也不需要用ＣＴ能量才能赶到们你前头——尽管为因缺少调频钻石们我还耽搁了两天时间。但是你的真必须将这些人接走。在们他苏醒时，们他需要马上得到医治。取暖器、心脏起博器、氧气、⾎浆等都需要，的有人还需要铁肺。如果你道知 们他是谁以及们他所道知的事，你是不会希望们他死去的。”
“好吧，”安德斯不情愿说地“们我会来与们你会合。”
十二个小时后以，们他都到了会面的地点，那儿离奥巴尼亚有好几百万公里。安德斯仔细地打量着对面那艘飞船，不噤低声低声咒骂。那的确是破旧的“再见，简”号飞船。
两艘飞船并排滑翔着。“金鹰”号上的宇航员将两个气舱门用一条管道连结来起，然后从那里将昏
的人转运过来。安德斯站在旁边，着看那些胡子拉碴，僵尸一样躺在担架上的人，们他还在阿丁的作用下昏睡不醒，脸⾊苍⽩，神情古怪。他慢慢地感到有些不安来起。这些人中有一些看来起有点面
，很像他认识的人。“迈克！”他听到一位宇航员恐惧地低声叫道“快看那人，多像你啊。”
“斯密提！”另个一回答说“那个人是不你吗？”
安德斯通过那条管道来到“简”号飞船中，他爬进麦奇那拥挤的驾驶室，见看麦奇和瑞克·德雷克都在那儿，两人都眼窝深陷，疲惫不堪。
们他听到他的质问，瑞克不由生气地反问：“从什么时候起救助遇难的宇航员也成为一种罪行了？”
“这是只个时间问题，安德斯上校。”麦奇要平和得多“那些人中的有 经已有快苏醒过来的迹象了，如果们他在这关键时刻得到及时的救治，们他很快就能告诉你们他的⾝份了。”
“难道们他⾝上有没任何件证吗？”
“什么都有没，”麦奇立即回答“们我找到们他时，们他 经已失去了知觉，并且有没什么随⾝物品留下。”
“被抢劫了？”安德斯冷冷地问“谁⼲的。”
“反正是不 们我。”麦奇温和地申辩道。
“这就太奇怪了！”安德斯猛地转向瑞克“飞船是么怎失事的？”
“不道知。”
“我会弄清楚的。”安德斯冷冷说地“在现让我看看是什么在驱动们你的飞船。”
瑞克默默地和他起一来到下面那间小反应室里。当安德斯检查那陈旧的铀反应堆及逆引力驱动器时，瑞克耐心地等在旁边。安德斯有没发现什么ＣＴ反应堆，但驱动器上那颗调频钻石却让他不噤吃惊地吹了声口哨。
“一颗完美的八克拉钻石！”他盯着瑞克疲倦的脸“和‘金鹰’号上的一样大，比们你驱动这艘飞船需要的钻石大了五倍。们你从哪儿得到的？”
“你会道知的，”瑞克平静说地“但如果我在现告诉你的话，你绝不会相信。”
安德斯难以置信地皱起眉头，但他有没太多的时间停留。尽管那颗调频钻石大得让人怀疑，但他有没发现什么蛛丝马迹来证明是们他从某艘卫队飞船上抢来的。他还提醒己自，毕竟那些无助的宇航员还活着。
“在现我有没时间与们你玩游戏。”他冷冷地对瑞克说“我除了要搞清楚那些幸存者会说些什么以外，有还一大堆的事要做。我会暂时放们你走，但我仍然要跟们你算账的。”
“很好。”瑞克·德雷克疲倦但轻松地笑笑“再见。”
“再见，简”号飞船离开了，它的出现有没得到圆満的解释。“金鹰”号飞船带着那些失去知觉的人四个小时后到达了奥巴尼亚。安德斯在与卫队驻守人员通话后，获准在这颗直径两公里的行星上着陆。当他看到“蒲修斯”号飞船停泊在卫队基地旁边时，他吃惊地睁大了眼睛。
“真奇怪，”他对波波夫小声道说“我还一直为以那些昏
的人会是凡·福肯伯格和他的手下呢。看来我搞错了——我有了个好主意！”他微笑着说“我的这位火星人老朋友将把这些病人接走，们我就可以继续执行己自的任务了。”安德斯给凡·福肯伯格打了个电话。果然不出所料，他拒绝接收这些昏睡的人。他彬彬有礼，但态度坚决，说“蒲修斯”号飞船是不一艘医疗船，况且他又在等待特别命令，而安德斯可以将病人送进基地那个小医院，或者亲自将们他送回巴勒斯港。
但是，安德斯给胡德打个了电话。他那简短的消息定一让胡德在卫队的中內线立即采取了行动，为因凡·福肯伯格很快打来电话，生气说地他得回巴勒斯港次一。他抱怨不休(奇*书*网*。*整*理*提*供)，但是还告诉安德斯他将把那些该死的幸存者带回去。
阿
丁的药力逐渐减退。那些沉睡的人仍在昏睡中，尽管们他的⾎庒、脉搏和体温都慢慢地接近于正常值。们他的呼昅也更均匀了，不时有人出发呻昑声或稍稍动弹了下一。们他仍是些不明⾝份的人，有没 个一人醒过来说出己自的名字。们他⾝上除了剩下一些贴⾝的卫队服装外什么也有没。尽管二十八人几乎是像“蒲修斯”号样这的飞船人员编制的全额数目，但是巴勒斯星上的卫队司令部却坚持说有没 样这级别或别的级别的飞船失踪。
这些人让安德斯感到深深的不安，们他那松弛的、长満胡须的脸似曾相识。他不由得觉 们他是德雷克与麦奇的某种恶作剧的一部分，而他正是受害者。
在将那些人转到凡·福肯伯格手上时，他心中不免有些自得。们他将会耽搁那个火星人好几天时间，而他却可以始开 己自的凋查工作。当们他苏醒过来后，他也会从胡德的內线那儿道知 们他说出了些什么。
安德斯留下波波夫负责把病人转到“蒲修斯”号飞船上去，他己自却走出“金鹰”号飞船去调查一些情况。
能够卸下负担让安德斯感到很轻松。他大口大口地呼昅着新鲜空气，跨着快而有力的步子，穿过军事区，走向商业区。
然而，当他走进商业区后，他那种服征者具的有自豪感消失了。这儿的商店与仓库已然废弃用不，破败不堪，一排闲置的运矿驳船也经已锈迹斑斑。
安德斯迟疑地停下脚步，眉头紧锁。在这儿，人类战胜太空取得的光辉胜利带来是的经济的不景气和衰败。反正，他得觉太空工程师为这儿的人们赢得的一切都已被人骗走了。
两位⾐衫褴褛的老人在正破损的人行道上投掷银币消遣，当他走近时，老人匆忙捡起银币，站在那儿冷眼打量他那⾝黑⾊的制服，眼神中带着明显的敌意。
“们你认识一家姓奥巴良的人吗？”安德斯道问“有一位女孩和的她⽗亲。”
“我想你指是的布鲁斯·奥巴良和他的女儿，”一位老人不情愿地咕哝说“们他住在那边小山上的旧房子里。不过，那姑娘的车停在那儿，她定一到‘银河’号飞船上去了。”
老人朝车那边摆了下一头，安德斯走上前去查看。那是辆造型奇特的小车，看来起像是用旧零件拼凑来起的，但车⾝刷了ＣＴ蓝的新漆，闪闪发亮。不知么怎的，它让安德斯忍不住揣测安·奥巴良是位什么样儿的姑娘。
“银河”号飞船就停泊在那排锈蚀的驳船后面。是这艘比麦奇的“再见，简”号更小更陈旧的飞船，锈迹斑斑的外壳上散布着一些明亮的小坑，那是与一些像型微原弹子一样的ＣＴ灰尘相碰撞后留下的痕迹。
在“银河”号飞船打开的门边那破旧失修的平台上，堆放着一些板条箱和货物包，上面都印着几个绿⾊的字：德雷克和麦奇，自由之星。货物旁边站着一位⾝材⾼大，长着金⾊胡须的人男，他正冲着一位穿蓝⾊工装
的女孩大声嚷嚷。“一千美元！”这位⾼个人男耸耸肩，显然他就是飞船的主人。“一百万美元！记住，我不喜
ＣＴ。”“但是你许诺过的呀，伊瑞克逊船长。”那女孩的音声听来起很绝望“我必须把这些供给送到自由之星上去。可怜的老德雷克先生个一人在那儿，他需要食物、空气和⽔。你必须——”
伊瑞克逊固执地摇了头摇：“我不喜
ＣＴ。”“我可以带你穿去过，”女孩急切说地。的她头动了下一，安德斯见看了她帽子上那银光闪闪的飞行员标志。“你不会再碰上ＣＴ微尘的。并且，你答应过罗拨船长你会为德雷克先生运送必需品的——”
“麦奇他己自又⼲什么去了呢？”伊瑞克逊冷冷地问。这也正是安德斯想道知的，但怒气冲冲的船长却不给姑娘时间回答他的问题。“让他去们他那ＣＴ云雾中玩捉
蔵的游戏吧，我还想不死呢。”“船长，等一等。”姑娘焦急万分“恐怕罗拨船长遇上了⿇烦——”
但那船长已有没了耐心，他转⾝钻进了己自那艘破旧不堪的飞船。姑娘在他⾝后，可飞船的舱门在她面前重重地关上了。
姑娘慢慢地转过⾝来，她那灰⾊的眼睛充盈着气恼难过的泪⽔。一绺黑发从她那红⾊的宇航帽里掉了出来。的她脸和圆浑裸露的双臂因⽇晒已变成了棕⾊，并生了一些小斑点。她⾝材颀长，但算不上常非漂亮。在安德斯眼里，她自然不同于太
城中沙龙里的那些精致的美人儿，但看来起健康而有朝气。在现她正怒火中烧，本有没丝毫为土生土长在奥巴尼亚星上而懊恼的意思。“对不起，请问你是安·奥巴良姐小吗？”
安德斯在自我介绍时突然得觉有些不自在。他并不明⽩己自是么怎了，为因他
知四颗行星上的社
礼节。但他猛地意识到如果他将这位⾼个子姑娘押送到巴勒斯四号星去，他会常非
常非地难过。
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