安在书桌的另外个一菗屉里找到了书写纸。安德斯伏在桌上始开画他的示意图。他先画了一
竖直向上的箭头来代表巴勒斯星、奥巴尼亚星以及自由之星的正常的时空运动。他用了一较短的箭头来演示那颗被德雷克和麦奇改变了轨道的ＣＴ行星的运行轨道。第三箭头从第二箭头的端顶倾斜向下，这代表了这艘ＣＴ飞船时间倒流的情况。在纸的边缘，他标记上个一月的天数，然后画了些曲线来显示“蒲修斯”号飞船、“再见，简”号飞船以及他己自那艘“金鹰”号飞船的航行情况。“看来起很有道理。”安德斯终于抬起了头，脸上満是胜利的喜悦“这艘飞船在它己自倒流的时间里大概有一百亿年的历史，但它永不会比那更古老，为因这就是它的终结⽇了。”
“在三月二十三⽇晚上，那场最大的炸爆照亮整个夜空。那就是这艘ＣＴ飞船与那颗ＣＴ行星相撞并毁灭的时候，当然还尚存有凡·福肯伯格拍的那一小块残片。从们我 在现的时间状态来讲，我许也应该说这艘ＣＴ飞船将要毁灭。”他咬紧了牙“最好在们我被它带到那个时刻前以，瑞克和麦奇能修好‘简’号飞船。”
“我不太明⽩…”安犹豫了下一，接着道说“你的意思是，这艘飞船自从改向后以，就在正带们我回到那次大炸爆发生的时刻，是吗？”
“不错，亲爱的。”安德斯忧郁地点点头“除非它有没转向。在们我着陆时，们我的时间也改变了。在这艘飞船的熵场中，在这儿着陆的人乎似仍然是一天天过着，但这当然是在那倒流的时间里。那么，最先到达这儿的人将变成后最到达的；就像麦奇的电话里警告瑞克的一样，而这个电话麦奇到在现还有没打出去。”
安皱着眉头盯着那张示意图。
“们我乘‘金鹰’号飞船最先来到这儿。”安德斯指着图上的曲线说“以们我的时间来看是第一，但以这艘ＣＴ飞船的时间来看就是后最。在第二天‘简’号飞船到达时，们我并不在这儿，为因 们我时间里的明天就是这儿的昨天。凡·福肯伯格和他的手下到达这儿比‘简’号飞船还要晚一些，刚好在瑞克和麦奇到达前杀死了们他 己自。”他抬起头来着看安“在现你道知是么怎回事了吧？”
“我——我想是的。”安突然点了点头“这就像从两辆并排相向行进的火车的中一辆换乘到另一辆上。在换乘前，你搭第一辆火车走得越远，那么换乘后你搭第二辆火车要回到原来的地点所走的距离就越远。所用的时间也就越久。”
“正是样这，亲爱的。”安德斯点点头“在现，们我搭乘的这辆火车正朝着将要发生次一 炸爆的地点行进。我希望在们我与那颗ＣＴ行星相撞前以，瑞克和麦奇设法把们我大家弄回另一辆火车上去。”他在示意图上又画了一条竖直向上的线“们他能够办到！实际上，这显示出们他 经已办到了。此因⾼兴些，我的小妖精！”
“恐怕我是还⾼兴不来起。”安慢慢地将滑落到脸上的一绺头发撩了开去“那些昏
的宇航员是么怎回事？那艘敌对的飞船是么怎回事？有还那些神秘而又古怪的音声又是么怎回事？”她对着那张示意图摇了头摇“你能解释清楚吗？”“当然可以解释清楚。你有所不知，那些陌生的音声 实其就是们我 己自的音声。”
“们我 己自的？”
“是的。不过，们我是反着听的，就像你听到磁带回放的音声那样。此因，那些音声听来起很像人类的音声，这并不奇怪。”
“那艘敌对的飞船…”安愕然地睁开了眼睛“那不会是…”
“是‘金鹰’号飞船。”安德斯点点头，嘴角露出了一丝苦笑“当们我遇到它时，它受波波夫及他手下的叛军控制正要返航。们我按通常的程序先问话再开火，那些叛军也一样。但对们我两方来讲，事情的顺序都颠倒了。炮弹先就
头打过来。在稍后问话传到时，却又无人懂得那语音的意思。”“我——我想我明⽩了。”安屏住了呼昅“这也是们我呼叫自由之星，德雷克先生有没回话的原因所在了。”
“是的。”
“可是，我是还 得觉有点难以置信。当那艘敌对的飞船要想撞毁们我的时候，它么怎会是‘金鹰’号呢？它为什么不明不⽩地就消失了呢？”
“那个时候正是时间发生转换的时候，”安德斯说“也就是们我被这艘ＣＴ飞船的熵场猛地控制住的时候。也就是从那时起，然虽 们我自认为时间在前进，实其它是在倒流。们我感到的震动并非由碰撞所致，而仅仅是时间改变的结果。”
“但肯定有还另外一艘卫队的巡逻飞船！”安盯着他说“那些昏
的宇航员——难道们他是‘金鹰’号的成员吗？”“我想是的。”安德斯回答说“‘金鹰’号在与它自⾝的战斗中失利前以，波波夫和他的叛军准备逃往木卫四，此因 们他毁掉了己自卫队成员的⾝份标志。我想当们他发现己自被困在飞船的残骸中后，们他用了阿米丁来延缓死亡的来临。波波夫、穆阿多瑞以及其他二十六人在现仍活着，正躺在‘金鹰’号里等瑞克和麦奇去救们他呢。”
安
惑地耸了耸肩。“可你把这些人从‘简’号飞船上接去过转给凡·福肯伯格已是很多天前以的事了。”
“我道知。”安德斯点点头“看来起 们我那些叛变的朋友陷⼊了两条时间轨道之间的某种因果旋涡里了。们他在‘蒲修斯’号飞船上醒了过来，告诉了凡·福肯伯格有关这艘ＣＴ飞船的情况，并帮助他发动了第二次叛变。也不知到底是谁收买了谁。可能们他想弄到一批ＣＴ武器及设备，准备卖个大价钱。当们他看到们他 己自来前以，们他派了那三个人下了飞船进来弄一块ＣＴ底盘样品。看来们他又再次犯了同样的错误。在与自⾝进行的战斗中，‘蒲修斯’号被打坏了，溜进这里躲蔵，结果掉进了这台矿石碾磨机。”
“们我找到的那些人呢？”安低声说“那些死人？”
“就是那三个来弄底盘的人。”安德斯回答说“从瑞克找到的录像带上可以看到，在‘蒲修斯’号飞船出事前，们他三人走下了飞船。我当时就认为我认出是波波夫和穆阿多瑞。可能拿像摄机的人就是欧米茄。凡·福肯伯格比我可小心谨慎多了，但他有没预见到己自 后最会犯那么大个一错误。”
“那么们他在外面仍活着？而在这儿又死了？”
“们他 经已死了。”安德斯说“们他 有没找到那些ＣＴ武器。那个拿像摄机的人被一扇自动门庒扁了。穆阿多瑞被削成了两段。波波夫倒是弄到了ＣＴ底盘的样品，但他哪儿也去不了。”
安打个了寒颤“我从来就不喜
们他，但这种死法也太诡异了。”“们他是咎由自取。”安德斯认真说地“要只你想想们他要做什么，你就丝毫不会可怜们他了。托管府政确实是维护星际和平的组织，然虽它极不稳固，但目前它是们我能够得到的最好形式了。用ＣＴ导弹来破坏它可是不一件进步的事，而是时光倒退。”
“许也你是对的。”安看来起有些紧张“在这儿我感到很不舒服。这艘ＣＴ飞船太破旧了，保罗。它太死气沉沉了，要是们我能在它发生炸爆前离开就好了。我得出去和瑞克及麦奇谈谈。”
安德斯不安地等着安。他着看那张示意图，量尽控制己自的情绪，让己自别再去想那些死法诡异的人。
安出去后以，时间佛仿过得极慢。但他终于听到了舱门的响声，他走下去
接她。“们他已进到‘金鹰’号里面去了！”安的音声从头盔里透出来，显得很微弱，但充満胜利的喜悦“们他的工具
本对付不了那些硬坚的装甲钢板，但们他决定用那台矿石切削机，结果像切
酪一样地把钢板切开了，简直是不费吹灰之力。在现
们他
经已找到了们我修复‘简’号飞船所需要的一切东西！”“太好了，亲爱的！”安德斯帮安脫去宇航服“你道知 们我还剩下多少时间吗？”
“恐怕不多了。”安脸上的笑意慢慢隐去了“罗拨船长仍然不知在现是什么时间以及们我所处的方位。用分光仪也很难观察到什么情况。但瑞克仍用仪器测量了下一，他说在现 们我离炸爆发生地有只一百万公里了——我是说炸爆将要发生的地方。”
“么这说来，们我 有还五个小时来修复‘简’号飞船，搬运那些昏
的叛军，回到炸爆
经已发生了的时间状态里去。”安德斯脸上突然露出了微笑“可们我会成功的，亲爱的小妖精。为因
们我
经已成功了！”“瑞克也说们我会成功。”安冲他笑了笑“始开他认为你的倒流时间理论很可笑，但在现他认为它是的真了。并且——保罗！”她顿了顿又接着说：“我同他和麦奇谈起你的事，们他俩都认为们我将需要你的帮助。”
突然之间，安德斯得觉拥抱安不再是一种对她不公平的事了。
“太快了吧，保罗？”
安德斯没见看瑞克已走进了飞船，此因被他那揶揄的询问吓了一跳。他很尴尬地转过⾝去看看瑞克。
“祝贺你！”瑞克放下手的中东西，热情地握住了安德斯的手“当安告诉我你开解了这些谜时，我太⾼兴了，大大地松了口气。你能站到们我这边来真是太好了。保罗，我一直都很欣赏你，即使是在我认为…”他脸红了，话也变得结结巴巴来起“是样这，我的意思是…”
“在你认为我追求凯伦的时候？”瑞克涨红的脸变得更红了，安德斯笑来起“许也 前以我喜
过她，她也喜过我。但是她取回了们你的调频钻石，辞了星际公司的工作，这些她可是不
了为我才做的！”“我不道知，”瑞克小声道说“我…她有没告诉我她辞了工作。”
“她要乘‘行星’号飞船回家去。”安德斯点点头“事实上，尽管她己自很固执不愿承认，实其她经已厌烦了星际公司的生意经以及我的行事方式。胡德还不知她是么怎了呢。”
“你说凯伦要回地球去？”
“许也你能劝阻她，”安德斯说“你为什么不劝她和们我 起一工作呢？德雷克与麦奇公司在现应该繁荣昌盛来起了，为因 们我可为以人类贡献的东西远远超过星际公司做的一切。们我将需要有人在巴勒斯港工作。在我看来，凯伦那个丽美的脑袋对公司会很有帮助的。你为什么不在‘行星’号飞船起飞前打个电话给她呢？”
“谢谢你，保罗。”瑞克说“我——我会的。”
安德斯迅速地向安转回⾝去。
“们我在那块底盘上可以建造出许多东西。”他温柔地对安说“我想己自能有机会到们你公司来工作真是太幸运了。”他握住安的手，音声变得更加柔和“太幸运了，亲爱的！我去过认为你我和是对手，但许也 们我
本就有没离得那么远！”罗拨·麦奇也回到“简”号飞船上来了，他里手拿着一颗调频钻石——就是那颗曾让安德斯疑惑的重达八克拉的完美无瑕的大钻石。麦奇将那颗烧毁的钻石换了下来。瑞克和安德斯起一将转换线圈修好了。飞船里昏暗的灯光下一子明亮了许多。通风装置也始开了工作“再见，简”号飞船下一子变得生机
。“一切准备就绪，罗拨船长！”瑞克喊道“带们我出去吧！”
然而，麦奇的时空感仍然很混
，他让安代替己自
作控制杆。安将飞船开出了那片死亡的黑⾊地带，然后降落在“金鹰”号飞船的残骸旁边。借助微弱的星光，们他把一条纤维管连在了瑞克和麦奇在“金鹰”号残破的外壳上切削出的那个洞上。八磅空气将纤维管
得鼓鼓的，形成了一条飞船间的通道。但八磅空气的庒力远不⾜以打开“金鹰”号的自动舱门。瑞克只得再次用那把无形的刀割开新的洞，样这
们他才得以来到未受损的后舱。安德斯第一眼看到那些幸存者时差点呕吐了。“金鹰”号飞船翻了个个儿，那些人以各种奇形怪状的势姿躺在舱內。大多数人的上⾐都撕开，可以想象们他感到窒息时的痛苦。们他⾝上脏得不成样子，烟尘、⾎渍、呕吐物弄得到处是都。有几个人还
着浸透了⾎的绷带。们他那死⽩的脸上凝固着各种表情，痛苦的，平静的，微笑的。尽管这些人经已把所有会证明们他叛变了托管府政的东西都扔掉了，但是安德斯是还认出了波波夫、穆阿多瑞以及欧米茄。们他 在正阿
丁的药力作用下昏睡，看来起就像们他很快就会死去过了。“保罗！”瑞克的音声里充満焦虑“我刚才观察了太
和巴勒斯星的位置，们我
经已离那炸爆地点相当近了。们我剩下不到两个小时。”“可们我必须带走这些人。”着看 们他，安德斯打了个寒颤“并是不 了为救们他的命——我道知 们他会径直回到这儿来杀死己自，但们我 是还得将们他带走，为因 们我带走过们他！”
那些昏
的叛军终于搬运到“简”号飞船上来了，们他并排躺在飞船里，毫无知觉。瑞克关上舱门，扔掉了纤维管。安驾驶着“简”号飞船飞离了已空无一人的“金鹰”号残骸和那ＣＴ飞船。“再见，简”号飞船剧烈地震动了下一。
“我又有感觉了！”罗拨·麦奇奋兴地叫道“我又能感知时间了！”
“这说明们我回到己自的世界了，”安德斯笑着说“在现是什么时间？”
“三月二十三⽇，十九点一百分超三十一秒钟。”
“们我 有还十五分钟。我想⾜够了。”安德斯有些不敢确定说地“在现别忘了给安和瑞克打电话。”
“可们他都在这儿——”
“安也在奥巴尼亚星上为德雷克先生准备一批必需品。瑞克也还在巴勒斯港为星际公司工作。们他俩对于一块ＣＴ底盘能否研制出来都已不抱什么希望。你不能说得太多，但们他俩都需要鼓励。告诉瑞克收拾好行李，并吻别他的姑娘。”
“飞船——”
安透过望远镜在正 着看什么，她屏住了呼昅。
“它又转回去了——或者看来起是样这。在现它正按它来的路返回。我看到了——们我 己自！”安的音声颤抖来起“‘简’号飞船着陆在‘金鹰’号残骸的旁边。那
纤维管己自膨来起——就像好
们我打算把那些昏睡的人放回们我找到们他的地方去！”“别看了。”安德斯温和地道说“对于那儿发生的事，们我 经已 道知得够多了，从们我 在现的观察点来看，录像带正往前倒放．那艘ＣＴ飞船在大炸爆的烈焰中恢复成了个一整体。它又始开了许多亿年的星际间的漂流。
“就让它去吧。我想关于它的其它秘密是都 全安的，为因它经已困住了凡·福肯伯格和其他所的有叛军。我相信们我得到了己自 要想的一切。们我在底盘上建造起的任何东西都属于们我 己自。我想们我不太需要那些属于们他的东西。”
“我道知 们我不需要！”安说“我很⾼兴它终于离开了。即使在瑞克发现它有多古旧后以，我仍然忍不住要去想那些ＣＴ人，想们他死去的方式——毁灭了们他 己自和整个们他的世界——用那些可怕的ＣＴ武器…”
安的音声低得听不见了，可她仍然着
地凑在望远镜前着看。安德斯冲麦奇点点头，示意他去纵控制杆。“我己自也看到过鬼影。”他抓住颤抖的手臂，将她从望远镜前拉开“又瘦又⾼的鬼，在那条们我走上去就会死亡的狭窄通道上行走。但是们他 有没伤害们我，亲爱的。事实上，我想们我应该感谢们他让们我一直朝前走下去。我相信正是们他带给们我 后最 次一不走们他老路的机会。要只 们我不在那块底盘上建造ＣＴ导弹，一切都会安然无恙！” Ｍ.aＹＭxＳ.ｃc