巴毕努力去忘掉刚才的梦。
他浑⾝瑟瑟发颤，回到
上，想接着再睡会儿，可么怎也睡不着，梦里的一暮幕情节，不断地重现，萦绕在脑海，栩栩如生，如同的真发生过一样。他么怎也忘不掉，⺟狼猩红的讪笑；吉米·蟋蟀小嘴巴微微的颤抖；蒙瑞克夫人如何不顾一切地追赶，摔倒在路边的镶路石上，她双目失明，令人悲怜，可是，的她银匕首，又令人胆寒。他翻⾝起
，僵硬着腿双，走到窗前，想也想不“噌”地把百叶窗一把拉紧，遮住⽩⽇的強光。然后，往手背划破的地方，涂了些抗菌药⽔，仔细地刮好脸，吃片阿司匹林，缓解下巴上的疼痛。由某些普通的原因，导致很有逻辑的梦，⾜很自然的，巴毕继续自我推断着，不需要格兰医生来做解释。很明显，诺拉·奎恩和蒙瑞克·罗维娜都不喜
艾溥露，这很自然地在他的潜意识中，形成某种概念，是于，红头发的漂亮女郞，是只⺟狼；而他己自的自尊，又反过来推翻这种概念，从而导出灰狼的角⾊。蒙瑞克的悲剧成了荒诞的背景衬托，加上他己自的疲惫和紧张，
织出样这的一场噩梦。应不⾜为怪。
然而，巴毕不満⾜于如此这般的理
自我分析，他要打个电话给罗维娜·蒙瑞克，证实下一，的她确一直呆在学院街，己自家的老房子里，的她狗，特克，一直跟她在起一。他拨打罗维娜的电话号码，手指有点儿不听使唤。铃声响过很久，却没人接。许也，还都在觉睡，他希望是样这。后最，巴毕终于听到了瑞尔夫人的尖嗓门儿，喝问找谁，有什么事，她是罗维娜请来的清洁女工。
“如果罗维娜夫人经已起
了的话，请她接电话。”“她不在。”
“啊！”巴毕音声哽塞，竭力按捺住惊恐“那——请爱尔浮德姐小接吧。”
“她也不在。”
“什么？”他忍不住⼲咳了一声“们她去哪儿啦？”
“爱尔浮德姐小跟着救护车走的，去照顾可怜的蒙瑞克夫人。”
巴毕差点儿没把听筒扔掉。
“么怎啦？么怎回事？”
“蒙瑞克夫人，可怜的老夫人，昨晚她定一有些失常。她丈夫死得太突然了，而她自已呐，自打伤了眼睛之后，就时常有点儿行为古怪，你道知吧。”
巴毕艰难地呑咽了口唾沫。
“发牛了什么？”
“她晚上起了
，跟大⻩狗起一出去了，她坚持要养那个讨厌的家伙。我猜，她是想像己自去追猎什么东西，她常有这类古怪的念头，是追猎伤害了她眼睛的那个东西吧，总而言之，夫人拿着一把餐刀，是她己自打磨好的，像匕首一样锋利，跑了出去。幸好，狗的叫声，吵醒了爱尔浮德姐小，她来起，跟着追了出去。”巴毕听着，一声不响，浑⾝颤抖不止“⻩狗定一是跑远了，蒙瑞克夫人在街上摔倒了，可怜的老夫人，她看不见路，可跑得
快，爱尔浮德姐小说，她一直追了二十个街区，真不道知。瞎着眼的老夫人，么怎能跑那么远。”瑞尔夫人像好很満意己自的这番描述。
“爱尔浮德姐小累得够呛，好不容易，才喊了个出租车，把夫人弄回来。可怜的老夫人呐，⽪都摔破了，⾎呀，个一劲儿地流，她的真有点像疯了似的，尖叫着，不肯松开里手的匕首，们我费了好大的劲儿，才把匕首夺下来，她是还 个一劲儿地喊，要特克追上什么东西，要它抓住那东西“爱尔浮德姐小给格兰哈文医院打了电话，叫来了救护车，她又把我喊醒，给夫人打点好随⾝用品，然后，就把夫人送到医院去了，走了还不到个一钟头。夫人不肯去医院，跟护士们挣扎，我真担心，她会伤了己自。”
“我——我记得，格兰医生给她看过病。”巴毕量尽让己自的音声显得平静“夫人为什么不肯去呢？”
“她求们我带她到山姆·奎恩先生家去。看她那不顾一切的劲儿，我后最只好给奎恩先生打电话，可是，接线生说，奎恩先生的电话没放好，是总忙音。救护车来了，大家向她保证，会把事情都料理好，然后，硬是把她拖走的。”
“以所，夫人不在。”瑞尔夫人完说了“有什么事儿吗？”
巴毕木然不知所措，小知该如何作答。
“喂？”瑞尔夫人尖着声喊“喂？”
巴毕说不出话，瑞尔夫人不耐烦地挂断了电话。巴毕踉跄着，走到卫生间，给己自倒了些威士忌，一股脑儿倒下去。一股热⾎直冲上头，他索
把剩下的酒倒进了便槽。如果威士忌跟这一系列的烦心事有关系，就真是该戒掉的时候了。爱尔浮德姐小是个精明的护士——巴毕仍固执地疏通着理论上应成立的逻辑——把罗维娜送到格兰医生那儿是对的。机场上发生的一切，让罗维娜的确很难承受，己自对她情绪的担心，在睡眠中，产生了怪异的梦境。他无奈地咧嘴笑关，决定不再去把事实和梦境胡
联系——蒙瑞克夫人可能就是样这，才变得有一点儿神经失常了。心⾎来嘲，巴毕抓起电话，拨特洛伊勇士花园的号码。
他不敢直接问艾溥露，是否从铁路桥全安回家了。他道知，己自做的梦，是不会伤害旁人的。但是，他想听到的她 音声，道知她去哪儿了。他可以找个借口，解释昨天为什么没打电话，并且，再约她起一出去，当他请服务员呼贝尔姐小接电话时，音声变得很急切。
“对不起，”服务员说“们我不能打搅贝尔姐小。”
“我是朋友。”巴毕坚持说“她不会在意的。”
服务员态度坚决，巴毕请经理接电话。公众形象，对宾馆饭店来讲，是很重要的。吉尔钦斯饭店，向来跟报界很合作。然而，艾溥露·贝尔像好确是个例外。
“对不起，巴毕先生。”经理喃喃着但很有礼貌地回绝道“们我的确不能打搅地。对不起了。贝尔姐小通常要睡到中午，她早就留下话，如果是不失火或谋杀，严格噤止任何人，在此之前打搅。”
听到后最一句，巴毕量尽不让己自发抖。看来，这个红头发的实习记者，派头蛮大，下午出报，她要睡到中午。巴毕只好留言，转告贝尔姐小，他来过电话。他下决心不再去为那个梦烦恼己自。
他匆忙穿好⾐服，在街角的丹笛风味快餐店停下，喝杯咖啡，然后一直开车进城。他想呆在人群当中，人类当中。他想听到打字机“滴答”、“滴答”的声响“咯呤”、“咯呤”的传真机“嘁喀”“嘁喀”的排字机，有还“噗啪”、“噗啪”的印刷机，所有
悉的音声。他在老爷子本·斯特的报亭前停下，问候莱克斯的情况。“他简直垮了。”瘦嶙嶙的老人，情结很低落“蒙瑞克博士去世，对他打击不小，昨天葬礼之后，他就想不见我了，也不么怎说话，说是得回基金会去。”
老人停住话。动手整理一打报纸。突然，斜着眼，着看巴毕问：“⼲吗不多报道点儿？我道知你在那儿，有还那个《号角报》的女记者。我得觉，如果有人像蒙瑞克博士样这去世的话，该是件不小的事。么怎报上什么都没说呢？”
“啊？”巴毕含糊其辞“我得觉，该是头版新闻，我写了六百多字的报道，可能是我太伤心了，没去注意们他 么怎选用我的文章的。”
“瞧——”老人递给他一份昨天的《星报》。他写的报道，个一字都没登，在后面一版，他才见看，一条有关的讣告说，蒙瑞克的葬礼于当⽇下午两点举行。
“我闹不明⽩。”他说着，耸了耸肩，跟搅得他心神不宁谜一般的梦相比，这不算什么。穿过街道，巴毕回到报杜办公室，这里有秩序的混
，让他舒服。他发现老板在正向秘书口授什么，这位秘书姐小，苗条的⾝材，一头金发；不过，老板特伊一直以拥有漂亮秘书姐小而闻名。他是个敦实、⾐着讲究的人男，薄薄的一层红头发，尽可能多地盘旋覆盖住红粉⾊光秃头顶部分，只露着头顶的空⽩圈。他抬起蓝⾊的眼睛，狡黠地瞧了一眼巴毕，转动下一嘴巴里的雪茄，他的嘴巴很大，带点儿贪婪。
“给我找下一瓦尔文上校的档案。”他对秘书说，然后，把冷冰冰的眼睛，转向巴毕“听葛莱德说，你是个出⾊的来访记者，巴毕。我想给你个机会，去搞搞专访，报道署你的名字，把瓦尔文上校，弄到参议院。”
“谢谢，头儿，”巴毕答应着，他对瓦尔文上校并有没多大趣兴“葛莱德没登我关于蒙瑞克死亡的报道。”
“我叫他删掉的。”
“能告诉我为什么吗？”巴毕望着特伊粉嘟嘟的脸说“我还为以，该登在头版呢。对人类的浓厚趣兴，个一
离的神秘天使，老教授死了，们他从亚洲带回来的绿箱子里，到底是什么，话才说了一半儿。是这个好题材，头儿，”巴毕克制着己自的急切心情，量尽装得镇静些“验尸官的结论是自然死亡，可是，他的那伙助手的言行却让人得觉，们他
像好对死亡结论，连个一字都不相信。不管那绿箱子里是什么，们他
是总蔵着，至甚有点儿‘谈箱⾊变’了。”巴毕咽了下口⽔，有意放慢说话速度。
“头儿，我想跟踪报道它。
给我派个摄影记者，我会有好报道的，能让克拉伦登一鸣惊人。我要搞清楚蒙瑞克去阿拉山⼲什么；们他害怕是的什么：们他把什么蔵在了箱子里。”
特伊的眼神严厉并漠然。
“这种报道对《星报》来说，太张扬了。”他的音声斩钉截铁，不容争辩“算了，巴毕。去跟踪报道上校吧。”
“太张扬，头儿？“巴毕重复着“可你是总说，谋杀报道是《星报》的奠基石。”
“这儿的编辑原则，我说了算。”特伊不耐烦了“们我不刊登关于蒙瑞克的消息。你会发现，任何一家大报社，都不会登的。”
巴毕忍住重重忧虑与不安。
“不过，头儿，我忘不了。”
他争辩道“我要搞清楚，山姆·奎恩到底把什么蔵在了那个箱子里。这事是总搅着我，弄得我做梦是都这事儿。”
“那你用你己自的时间搞，且而——自已承担风险。”特伊的音声，⼲巴巴冷冰冰的“有还，不会发表。”他以严厉的眼光盯视着巴毕，嘴里叼着雪茄烟，不停地
动着“哦，另外，记住，你是不个傻瓜。最好别喝那么多酒了。”完说，他拉开桌上的雪茄烟盒，松弛了満脸的严厉。
“来
儿雪茄，巴毕。”他的音声缓和了下来“是这瓦尔文上校的档案，我要想你出个他的传记系列；他早期的艰辛，在华府公众事业的业绩等等。选举人不喜的——别写。”巴毕暗自想道。不喜
的可多着呢，但口里是还答应着“好吧，头儿。”说着，他走回己自的办公桌前，坐下来，始开翻阅起那一大堆剪报。巴毕道知许许多多剪报里没报道的：下⽔道工程股票，⾼速公路丑闻，以及他的第一任夫人离开他的原因。让他来为这种令人生厌的家伙，涂脂抹粉，标榜公德，真是太难了，他的眼睛不知不觉地瞪着打字机上方的⽇历照片出神：只一精瘦的狼，对着満月嗥叫，便情不自噤地想起梦中他所体验到的绝妙自由和強大的力量。
见他的鬼吧，瓦尔立。
他应该去搜集资料，揭开个个谜团：蒙瑞克的死，罗维娜的疯，艾溥露的奇怪忏悔。如果，是由于威士忌和巧合，使他胡思
想的话，那么，他应该搞清楚真相。如果是不，那么——即使是神经错
，也会给《星报》采访记者的单调生活，带来些刺
，他把瓦尔文的材料塞进菗屉，到停车场开出己自的旧车，穿过央中大街，朝学院路开去。他么怎也不明⽩，蒙瑞克事件么怎就不符合《星报》的编辑原则？对普斯敦·特伊来说，庒儿就不会有什么事，能称得起“张扬”无论见不见报，发不发表，巴毕都要道知那个箱子里到底有什么，山姆·奎恩定一
经已把箱子搬到基金会的顶楼了，巴毕猜不透，那些木工和铆工在那里“叮叮咚咚”地⼲些什么——哦，是这梦里的情景，么怎又把梦和现实搅到起一了。巴毕在
通路口往右拐，走到松树街，又往左拐，然后，停在山姆·奎恩家那所⽩⾊的小平房前。一切与梦中相仿——同样是那个有点儿生锈的垃圾桶，后院小沙堆上，帕蒂丢在那儿的玩具小铁铲。他上前敲门，努力抑制住忐忑不安的感觉，诺拉从厨房出来，给他把门打开。“嘿，威利——快进来！”
诺拉蓝⾊的眼睛里，带着丝惊异。巴毕得觉 的她眼神无光，眼⽪微微有些浮肿，像是没睡好。
“山姆在家吗？”巴毕脚跨进门，顿觉一种冷森森的畏惧感，在这个清静善意的房子里，像好隐蔵着某种致命的杀机。梦里山姆书房里的那股特殊气味，仍让他心有余悸，巴毕不由自主地紧张来起，四处闻着。可除了烤箱里噴香的烤⾁味，他闻不到什么其它的了，诺拉着看他，显得有点儿疑惑。
“我来找山姆，再采访他次一。”巴毕告诉诺拉说“我想再问问有关基金会的考察结果，们他在阿拉山找到了什么。”
诺拉疲倦地皱了皱眉头。
“最好别再提了，威利，”
她说得很快，声调⼲巴巴的，略带不安“山姆不会说什么的，对我也什么都不说，我不道知 们他带回的那口神秘箱子里到底是什么，山姆
本不会让你看的。这两个晚上，他把箱子放在书房里——做梦是都那箱子的事，今天一大早，就为因梦惊醒了。”“啊？”巴毕咽了口唾沫“他做梦了？”
“他为以有人要把箱子弄走。”诺拉说着，噤不住打了个冷战，焦虑使的她蓝眼睛周围浮起了淡淡的黑眼圈“我得觉那东西不光搅得山姆心神不安，也搅得我心神不安，我俩昨晚都没睡好，
七八糟地做梦。我像好记得——”她话到嘴边，又咽了回去，眼睛紧盯住巴毕。
“怪有意思的，”她顺口说了一句，但没说到底记得什么“今儿早晨，山姆书房的电话听筒是摘开的，我明明记得头天晚上是挂好的，山姆也把门锁好的，真不能想像，这么怎可能。”
巴毕无法解释这个谜团，也不去正视満脸狐疑的诺拉，咽了口唾沫，自我缓解下一紧张情绪后，突然道问：“在现山姆在哪儿？”
“去基金会了。”诺拉说“从他回来，就有一帮人没⽇没夜地在那儿⼲。他告诉我说，是安装一套新的实验室。尼克和莱克斯开来一辆客货两用车，他连早饭都没吃，装上箱子，就跟着走了。”
她眼睛里満是祈望，着看巴毕。
“山姆告诉我别担心。”她说“可我就是克制不住。几分钟前他还来过电话，说今晚不回来了。我猜，这次准是个一大的发现，会使们他一举成名，可就是理解不了们他的做法。们他 像好都很——很害怕！”
她微微颤抖丁下一，満怀希望说地：“许也，莱克斯会告诉你——”
诺拉
言又止。“什么？”巴毕连忙道问。
说话间，诺拉把被肥皂刺
得红红的手，个一劲儿地在围裙角上擦着，紧张的情绪使得的她脸⾊煞⽩，脸上的雀斑显得很明显。“山姆警告我，不许说出个一字。我道知我可以信任你，威利—但是，我是不有意么这说，请你定一不要在报上登任何消息。”的她眼里同样带着恐惧。“噢，威利，我很难过，真不知该如何是好。”
巴毕轻拍着她圆润的肩头，向她保证说：“我决不会把你跟我说的写在报上的。”
“实其也没什么，的真。”她疲惫的忧心忡忡的声调里带着感
“们他早晨走了之后，山姆又让莱克斯回来，把们我的车开走了。我本来准备上午把车开去，紧一紧刹车，可们他急着要用。山姆在电话里告诉我说，今晚莱克斯要开车去州立大学，在电台上做个一广播节目。”“广播什么？”
“我不道知——山姆告诉我说，基金会在电台买断时间，明天广播个一特别节目。他告诉我要注意收听，但不要事前
说。我希望，们他能就这个可怕的秘密，做些解释。”的她
音声
然忽紧张来起“威利，你不会说出去的，对吧？”“我不会的。”巴毕保证道“早晨好，帕蒂，你好吗？”
小帕蒂慢呑呑地从己自的屋子里走出来，抓紧妈妈満是肥皂的手。她蓝蓝的眼睛周围比诺拉的像好还要难看些，満眼的悲伤，粉嘟嘟的小方下巴，一副倔強的，忍着眼泪不哭出来的样子。
“我很好，谢谢你，威利先生。”她用低沉的音声回答，量尽不菗泣“但是，可怜的小吉米·蟋蟀却发生了悲剧，他昨天晚上死了。”
巴毕感到脑子里一片空⽩，呼昅都要僵住了，他转过⾝去，⼲咳几声，掩盖住己自的惊恐。
“真是太槽糕了。”他的音声极不自然“是么怎回事？”
帕蒂闪动着蓝蓝的眼睛。
“晚上来了两只大狗。”她很镇定地告诉巴毕“只一是⽩⾊的，只一是灰的。们他要弄走爸爸书房的箱子，小吉米跑出来，不让它们动箱子，那个大灰狗就咬住吉米的后背，把它咬死了。”
巴毕打着抖，默默地转向诺拉。
“帕蒂是么这说。”的她 音声疲倦，疑惑不解“总之，的她小狗死了。早晨帕蒂哭醒了，要我到沙堆上找的她小狗，们我发现小狗果真躺在那儿。”
诺拉圆润的肩头耸了耸，对样这不可思议的事，无可奈何。
“我得觉是车撞死了小狗。”她很坚决地道说“学院的有些男生，晚上开车不管不顾。许也，小狗被撞了之后，死前己自挣扎着，爬到了沙堆那儿，帕蒂定一是听到了小狗的惨叫，”
帕蒂沉着脸，争辩着。
“是不的，妈妈，求你啦！
是那个大灰狗⼲的，用它的又长又恶心的尖牙齿咬的，我见看了的，跟它起一的那只⽩狗
漂亮的，我在梦里也很漂亮，是是不，妈妈？爸爸是不相信我了吗？”“亲爱的，许也爸爸相信。”
诺拉转过来，面对着巴毕说“的确是，帕蒂说了她做的梦，山姆脸下一子煞⽩，顾不得跟们我 起一去找小狗，径直跑到书房，去看他的箱子。”
诺拉然忽把疲惫的眼睛眯成一道
儿，着看巴毕。“你脸⾊很难看，威利，不舒服吗？”
“我也做了个一离奇的梦。”
他边说，边装出強笑“可能是吃了什么东西。我在现去基金会，跟山姆谈谈。”他把手放到帕蒂的背上，说“吉米真是
惨的。”帕蒂甩开他的手，用妈妈的围裙，遮住満脸的泪痕。
“我想山姆不会告诉你什么的。”诺拉说“如果他的真跟你说了什么，威利，告诉我，好吗？”她陪着巴毕走到门口，庒低音声说“威利，你瞧——我害怕极了，不道知该做些什么。” ｍ.ＡYｍＸｓ.Cｃ