们他 有没殴打他，为因仁慈的巨头经已取缔了酷刑。们他 是只把他绑在一副铁架上，光扒⾐服，肌⾁里揷上电极，⾎管中揷上钢针。
一队队全安部的黑⾐青面大汉时而向他咆哮、大叫，时而耳语，起哄。们他把一束束刺目的灯光
向他的眼睛，不断加列罪名要他
代，在磨折的时同也不忘掉以坦⽩从宽的
惑。计算机无休无止地吱吱响着，重复着们他的问话。他睡不成，也有没代。们他决不让他休息。
就他所见到的那个怪物，们他想道知的远比他能回忆的要多。
他是如何偶然接收到探测器上传来的信号的？为什么布鲁恩船长有没报告？这一切是是不他胡编
造的？要是他有还所感觉的话，们他所道知的东西之多，定一会让他吃惊。们他
道知是他驾驶杰生·科万去探望斯比卡的残骸。他能不能描述下一那些攻击飞船的外星人？或者
本就有没出现外星人，有没所谓的攻击事件？杰生是是不在撒谎？们他
道知科万司令最近在简诺特跟他见过面，邀请他起一去光圈探险，他⼲吗拒绝？司令在找寻什么样的外星人？与上次飞船残骸的中外星人相比，这次的外星人是否更为可信？们他
道知布鲁恩船长曾邀请他作为工程师重返太空。他从没受过正规训练，么怎会有这种事？他⼲吗拒绝？他知不道知她同情叛分子？为什么他有没太
标记还要从的她船里下来？他难道不道知要受到处罚？他难道不道知⺟亲经已死了？他⽗亲是谁？为什么不道知？⺟亲为什么没告诉他？他想从奥拉夫·索森那儿得到什么？想怎样和他取得联系？他对索森在太王国的政治活动和态度了解多少？奥拉夫·索森如今在哪儿？始开他试图据实回答，但看来起
们他本不给他说话的机会。来后他被物药搞得昏昏沉沉，另外也疲倦得要命，是于不得不按想象编造一些们他想听到的东西。可们他总也不満意。
他一度得觉在那些审问者中他见到了杰生·科万。杰生·科万试图说服他，许诺在七人委员会中给他个一席位，并在其拥的有太
王国里赠送一幢别墅给他，条件是他加⼊到反对外星人的圣战之中。在那些梦魇里，他躲避着黑暗中传来的稀奇古怪的东西，杰生脸上一双红眼睛
出的尽是鄙夷的眼光。问题却没完没了。
“奎恩？”的她 音声从黑暗中传出“这是不奎恩吗？”给他注⼊了希望，却又像是恶作剧。突然的光线使他什么也看不见。随后他便发现己自躺在一堆硬坚的铁板上，铁架、尖针，有还那些审讯者都不见了。残留在体內的药品使他有还些神志不清，但他是还勉強坐了来起。
“不记得我了吗？”
这时他看清楚是谁了。
敏迪·兹恩！
他挣扎着想站来起，但体內的⿇药却让他力不从心。在地球引力的作用下，他又颓然坐下，茫然地盯着她，眨巴着双眼。她比记忆中⾼了些，看上去那么丽美
人，他噤不住为以她也是梦中之人了。“你是——敏迪？”
“哦，奎恩！”
她沿着牢房的铁栅栏靠过来，停在那儿，冲着他微笑。他
糊地接受了的她存在，却仍然半信半疑。那黑发，没她⺟亲给她蓄留的那么长，也没去过那么直了。脸上讨厌的雀斑有没了，双颊上的太标记常非醒目，比上次见着时还要新。金⾊的太空服是量⾝定做的，把她苗条的⾝段勾勒得分十人。“你受苦了，”她移近一步“没事吧？”
“不道知。”
他摇头摇，感觉头有些晕眩，道知了的她出现是不梦，他长舒了一口气，但里心仍隐隐不舒服，且而他还见看了她挂在
前圆型的⻩⾊徽章。她显得人却又陌生，即使是忆起昔⽇气球体育馆里深情的初吻也是如此；那紫⾊的眼睛望着他，像是蒙上了一层面纱。“敏迪——”他
⼲裂的嘴
，仍茫然地盯着她“你是全安部的人？”“对你是一件好事，”她神秘地一笑（——他希望那是的真）“我正替你安排保释。”
他怔怔地瞪着她。
“不过有两个条件。首先关于太空怪物，不准你再对任何外人谈及。”
“那很容易，”他说“反正有没人相信我。”
“其次，你必须发誓接受我的监护，以便全安部随传随到。”
“全安部想⼲什么？”
她皱着眉头，站了很长会一儿，眼中显出了不安的神⾊。、“们我 后以再谈这事儿，”她用手指碰了碰双
“如果你想获得保释。”“我怎会不呢？”他装出笑脸。“我太想了。”
“好极了，”监狱里的臭味让她直皱鼻子“咱们出去吧。”
她给了他一枚镶着金边的徽章，里边装有他的全⾝照片。望着计算机打印出来的检查结果，全安部的医生皱了皱眉头，随后给他打了一针，让他精神好点。⾝着黑⾐的守卫把他的脏枕套还给他，并领着们他穿过一扇扇哐当作响的铁门。到了外边，一艘渡船载着们他沿天网走了很远，到了G层的中部。
军医打的那一针并未真正使他恢复过来。一路跟着敏迪，他得觉头重脚轻，仍有些
糊糊。她有没说话，只皱着眉头，担忧地望着他。他见她紧咬嘴，就像很久前以她说不喜
他，不喜简诺特时一样的表情。们他步下飞船，沿一条移动的环型走道来到个一地方，据她说是外
区。下了走道，再沿一条宽阔的走廊走到尽头，们他停在了一处⾼大的栅栏跟前。她对着声控锁说了点什么，栅栏就自动升起了。把他领进了豪华的屋內。他跟在她⾝后，在大厅那儿停住了。大厅看上去比简诺特的气球体育馆还要大。
“这些？”他惊奇地转向她“是都你的？”
“不，是贝尼托·巴拉卡的，”对他的敬畏表情她乎似有些忍俊不噤，随后又正⾊道“他是我叔叔的养子。你很快会见到他的，我想，在现你该洗个澡了。”
她领着他进了一间宽大的客厅，教他使用他不
悉的⽔管道，并给他拿来了换洗⾐服。“是贝尼托的⾐服，”她说“你跟他的个子差不多。”蓝⾊的飞行服看上去
合⾝。他⾚脚走出更⾐室，发现她还等着他。她已为他备好一双靴子，是用柔软的料子做成的，有一股強烈的怪味，他不噤想起了克雷的星雾。“贝尼托的靴子，”她说“一种蜥蜴⽪做的，那种蜥蜴濒临灭绝，捕杀它们是违法的呢！”
他穿上靴子，得觉它们太大了，可己自那双鞋早就连同所的有脏⾐服进了回收炉了。他一边思量己自会不会喜
贝尼托，一边跟着她走进了另一屋子，他停下来再次睁大了眼睛。在一面⾼⾼的墙上，有个一宽大的屏幕，屏幕显出了地球上的⾼山峭壁，冰川峡⾕，以及⽩雪映照的山顶。地板有点儿光滑，略呈黑⾊。透过它看下去，他的心差点停止了跳动，他发现地球就在脚下！像是蒙上了一层光亮的面纱，显得出奇地近，在空
的夜⾊中显得瑰丽无比。对面的墙上挂満了透明的盒子，里面装着各种不悉的动物标本。“是贝尼托的猎物，”看到他好奇的眼光，她解释说“挂来起是了为展览。”
洲非羚羊，呼啸越过的巨翅大鸟，花岗岩上四肢光滑的猎豹，有还更为光滑的海豚，她说这些动物是贝尼托在太
王国的狩猎保护区打到的，她己自从不打猎。她领着他选了一处座位坐下来，在那儿们他可以看到炫目的地球。他四处望望，再看看她，噤不住一阵苦笑。“太
这边，”他轻声道说“有还你。我曾梦想，到了这边，我最先就要找到你！可在现，我却成了阶下囚——”“是客人，”她纠正说“起码在现，你是我的客人。”
“后以呢？”他扫了一眼她愁云満布的脸“我能期待什么呢？”
“那得看，”她咬着嘴
，露出洁⽩的牙齿“事态的发展了。”“你能告诉我吗？”
“有许多事我不能说，”她微眯着蓝黑的双眼，审视着他“我想你该明⽩，有没 个一审问你的人喜
你听说的话。陈氏家族不喜你那些太空怪物的故事，为因
们他宣称有关外星人说的法全是科万人编造出来的。科万人也不喜，为因它听来起太可怕了——们他宁可听到一些较为温和的东西，像外星鸟和天鱼那样的东西。”的她关切显得很真诚。
“奎恩，你就像棋盘上的个一小卒子。陈氏人恨不得杀了你，但科万不允许——至少在现不允许——为因 们他憎恨陈氏家族。杰生的朋友们不⾼兴，为因你的出现让他成了个一骗子。他的敌人却又怀疑你与他
往太密。“一句话，有没人信任你。”
“为什么？”他打量的她脸，想道知她对他的态度“我不明⽩——”
“你在简诺特加⼊了叛
队伍。你来到这里，⾝上却有没太标记，这就是在找死。你还说你在找你⺟亲和奥拉夫·索森。由于她对飞鱼的研究，你⺟亲在这几年一直列在陈氏人的黑名单中，至于索森——”她停了下一，咬紧嘴
。“你能帮我找到他吗？”
“不可能，”她淡淡一笑“他的核变发动机一直使大家不快，为因来自地球的这种机器对太
帝国的能源垄断地位是一种潜在威胁。索森在现已失踪了。”“他出了什么事？”
“全安部也不道知。”他坐在那里，一时间没了主意。⺟亲死了，索森又找不到，眼前的敏迪却又是他的看守——他得觉 己自懊丧万分，困惑万分。然而——他喉咙一阵发紧。她就在⾝边，跟从前一样可爱。他闻到了一缕昔⽇她从⺟亲那里偷来的野木香味。
“敏迪——”他脫口而出。“我——我爱你！”
“我爱过你，”他痛苦地见看她乎似摇了头摇。“在简诺特——很久前以了。们我 在现是在太
这边，我是全安部的人。”“全安部——”他盯着她，被这个字眼哽住了“么怎会样这？”
“我并非自愿。”她盯着脚下圆圆的地球，过了好会一儿，她乎似痛苦地向后一缩，又接着道说。“我写信告诉过你我⽗⺟的遭遇。
不久，⺟亲的哥哥把我带到这里。他叫克劳迪奥·巴拉卡，就是贝尼托的养⽗。
“们他是地球人，⾝上有没太
标记。但叔叔很能⼲，他弥补了这些缺陷。他的公司叫‘巴拉卡商务代理公司’，是地球和太帝国的中间人。他把能源和石矿贩卖到太空，成功地建立起了己自的商业王国。”“贝尼托呢？”听见她讲起们他的辉煌成就，他不噤皱起了眉头。“他住这里吗？”
“他来去自由。他的基因不比任何人差。事实上，他还通过了基因测试，是只 了为证明己自有能力通过。在现他是们我科多的办公室主任，在议会里有很多朋友，连巨头都要接见他。”
“接见你表兄吗？”
“是不亲表兄。”
她没再说下去。他打量着她，想道知贝尼托在她心目的中地位，但他看到的却有只她脸上炫目的太
标记。他决定不再追问。是于转而道问：“全安部呢？”
“我加⼊进来，是为因‘圣族人’残害了我⽗⺟。我只能说么这多了。”
“你知不道知 们他为什么要加害我⺟亲？”
“为什么要加害？”她不悦地耸耸肩“炸弹炸爆了。随后就是夸口和威胁，来自‘圣民’组织或自称是‘圣民’组织的人。们我调查，但很少成功。那些杀手随时准备杀自，就是不吐露真情。”
“是们他杀害了我⺟亲？”
“们他是那样说的，”她无奈地点点头“们我还没结案。”
“们我？”
“我负责这宗案件，我是主动请缨，为因我认识她。炸弹伪装成们他订购的仪器设备，送到了她和索森工作的实验室里。”
“们他 起一工作？”
“去年是样这。他的敌人切断了他的支援，她便替他安排了地方。在太空实验室上头，她在那儿研究天鱼，实验室在现被查封了，们我的调查还有没完。”
“天鱼——它还活着吗？”
“我想还活着吧，”她点点头，乎似也不大肯定。“们他用炸弹定一是想杀死它。那些暴徒认为它死了。当你⺟亲的助手进来时，发现它没死，是只在炸爆中受了惊吓。可怜的小东西，正躺在笼子里呢，我看不出它还活着，就跟死了一样。”
“我可以看看它吗？”
她犹豫了会一儿。
“我想可以。我得先联系安排下一。”
她离开他，会一儿回来说经已安排好了。
“今天下午就去。”她皱眉道。“有还一件事儿，我和贝尼托谈过了，他今晚有个宴会，想邀你参加，是只我害怕——”
“害怕什么？”
“害怕有些客人，”她不安地摇头摇。“贝尼托的宴会不同寻常。
他把宴会称为地球和太
的接口。他请的人什么样的都有，有些是专为见你而来的。”“见我？”
“你已声名藉狼了，”她无奈地笑道“尽管审查很严，你说的太空怪物是还传开了。人们会问你看到了什么——那些问题你不能回答，是这你获得保释的个一条件。”
他点点头。
“当心点，奎恩！”的她双眼一片黯然。看得出的她关切是真诚的。“你有许多敌人——那就是我始开不同意你出席宴会的原因。
陈氏团伙绝不会让你说出任何有关外星人的事情。”
在她自愿执行侦察任务之前，鲁恩桑曾在核星天文台里，偷听了大半年行星人的
谈。看到们他试图离开们他生长的行星时笨拙的尝试，她体会到们他是在重复己自种族也曾有过的进化过程。她始开对们他有了一种亲近感。
然虽 们他所犯的种种错误让她惊讶，她是还努力理解并原谅们他。们他毫无节制地生育，互相残杀，破坏生存环境，在己自那极其原始的世界里奉行着适者生存的基本法则。
能有样这一种近距离观察们他的机会，她感到分十⾼兴。起初她常非小心，躲在们他从轨道站中扔出的废物形成的长长的云堆中观望。
她看到的东西常非有趣，尽管也常使她困惑不解。们他爱浪费的习惯分十令人震惊，即便在她对们他所抛弃的东西产生了浓厚趣兴后，的她诧异也丝毫未减退。们他把坏机器扔掉，而这些机器完全可以修复。有还一片蔬菜纤维块，写満了谜一样的文字，更有许多稀奇古怪的碎块，每一块都成了她最终解决了的谜中有趣的一员。所有这些都富含贵重的元素，任何光圈文明的人都会保存并回收利用它们。
一直以来她都没看出任何迹象表明她已被发现。供应船是还照样往来。们他从光圈传来的信号中，有没任何值得惊骇的东西。
们他极其狡猾，从不让她疑心那些最具
惑力的废物是只
个一馅阱的饵。至甚连她发现
光信号扫过时，她也得觉那只不过是一种挑战而已。们他突然开火了。
始开时那些
烈的冲击几乎要了的她命。她伤得太重了，有没力气向天文台汇报。她感到受了双倍的伤害，裂人肌骨的光并不比她心中那份亲近感的丧失更让她伤心。行星人把她拖到了补给船上，带回们他的轨道网络中心，后最送进了行星表面上的个一简陋的实验室里。抓的她是男的，体积比女的要大，⽑发更多，极具略侵
，起初们他笨拙地对她进行测试，动作很是忍残，她差不多为以要肢解她了。她至今仍然活着的原因，并非为因
们他对她有任何怜悯，是只
为因
们他打定主意要让她开口谈话。救的她人是个一女的，叫做娜娅医生。对她温和得多，把她从行星的引力中解救出来，给她吃的，还试着为她治疗
光引起的烧伤，至甚流露出了一种爱心。慢慢恢复过来后，她有了力气向中心主任汇报。“那些家伙伤了我，”她承认道“但们他的过错是可以原谅的。
们他尽管原始，但在们他的进化过程中已达到了常非关键的时刻。
们他需要与艾尔德多多接触。
“我可以始开跟们他接触了吗？”
观测天文台在光圈边缘，她收到回复时，行星的⽇子已过很多天了。
“不予准许。”
由于电子设备的⼲扰，有还恒星本⾝的辐
，传来的讯号常非微弱。“们我对在你姐姐观测下的标本行星人的谋杀错误行为常非担忧。们他相互吵得不可开，们我不得不把们他在光圈的中出现视为对艾尔德的个一威胁。们我对你的困境深表遗憾，但请记住们我当初就警告过你。鉴于你目前受到的
待，你对们他的关切态度让们我吃惊。不幸是的，们我没法提供任何帮助，对你的命令仍然有效。“不准联系。”
她服从了。
她不再说话。然而娜娅医生乎似感觉到了其的中缘故。她不再提问，而是只和蔼有加地向她讲述行星的文化，给她装上电子接收器，并把她似懂非懂的书和杂志念给她听。
她大为感动，再次和主任通了话，请他重新考虑。她说，有些行星人经已进化到了相当⾼的程度，可以将们他选出来进⼊光圈，或加以教调，最终成为艾尔德的一员。
她没想到，主任这次
本有没给她任何回答。她有些害怕了，是于动手将行星人的某些设备改装成个一中转接收器，使用整个轨道网络作为天线，伸向光圈的更深处。那位叫娜娅的医生有没阻止的她工作，至甚没来仔细瞧瞧她在正设计的机器。然而，没等她完成，实验室里送来了个一怪模怪样的包裹。她着看娜娅医生打开包裹。
等她感觉出包裹里的东西时，一切都已晚了。
太
⾎：适于太空生存的复合基因，绝大部分并非变异所致，而是从现存的人类基因库中提取。此因，体內流着太⾎者实其也是人类的一员，只不过由于适应在太空生存的缘故而成为新的精英一族，从而招致不适于在太空生存的人们的嫉恨。圣族人称们他是“撒旦的孽种”脸上刻着“野兽的标志”
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