精灵王子安静地坐着。
卡凌（Calin）等待着他的⺟亲。今晚他将有很多话同他⺟亲讲。后以就再也不会有这种机会了，随着战事的扩大，他留在埃尔旺达（Elvandar）的时间越来越少。作为精灵一族的领袖，自从略侵者上次一差点渡过河之后他几乎每天都亲临场战。
在围攻卡瑞德城堡的三年间，一到舂天那些略侵者就如蚂蚁一般蜂拥渡河，让精灵们疲于奔命。每年精灵都会用法术挫败敌人的企图。数以百计的敌人或是长眠于寥无生息的泥沼之中，任由⾁体在烂泥之中腐化滋养魔林。或是噤不住树精（dryad）的
惑，追寻着摄人心魄的歌声直至将己自的生命之火都献给那些妖精，手舞⾜蹈地在望渴中死去。或是被精灵用号角声招来的猛兽呑噬。精灵之森的一草一木都会想方设法地对抗着⼊侵者直到敌人落败才罢休。不过今年一始开，出现了不少黑袍者。很多精灵魔法的威力竟然减小了。尽管精灵们是还取得了胜利，可卡凌不清楚下次略侵者再反攻的时候精灵们是否还会取得如此佳绩。
今年，来自灰塔山脉（GreyTowers）的矮人们又次一帮助了精灵。自从暗精灵（摸redhel）离开绿之心（GreenHeart）之后，矮人们能够很方便地在冬季就出派人手去支援埃尔旺达。在卡瑞得被围攻的三年中，矮人们的表现证明了们他是一股阻止略侵者过河不可或缺的力量。此外随同矮人起一来有还个被称作汤玛士的年轻人。
卡凌抬头见看⺟亲到来后立即站起⾝子。阿戈拉安娜女王（QueenAglaranna）就座于王座上道说“孩子，真⾼兴又见到你了。”
“我也是，⺟亲大人。”他在⺟亲的脚跟边坐下期盼着接下来的话。他的⺟亲安坐着，乎似感觉到了他那低沉的情绪。
最终是还他开口道。“汤玛士让我很是心烦。”
“他同样困扰着我，”女王愁眉不展地道说。
“这就是您一看到他走进大厅就不知所措的原因吗？”
“实其…我有别的原因。”
“难不成是被先祖们（OldOnes）那流传了数世纪的強大法术困扰吗？”
此时在王座后面有人道说。“难道是不吗？”
两人吃惊地转过⾝子，只见道
（Dolgan）从
影中缓缓走出，顺手点起他的烟斗。阿戈拉安娜面⾊愠怒。“难道灰塔的矮人都喜
偷听别人说话，道？”矮人首领没在意话语的中尖刺。“当然不，女士。我是只想出来散散步——那几间小屋子太容易被烟填満了——碰巧听见们你在谈话。我可是不故意要打断们你的。”
卡凌道说“要只你愿意，大可悄悄地潜行，道
老友。”道
耸耸肩膀嘴里噴出一口浓烟。“的确，不单单有只精灵懂得潜行这个门道。是只
在现
们我都希望谈谈那孩子。如果你刚才所说是都
的真，那还可有大⿇烦了。我要是早一点察觉，才不会让他得到那种要命的礼物。”女王冲他微微一笑。“道
，这是不你的过错。你不可能未卜先知。我也是直到汤玛士到这里后以才感觉那让人敬畏的先祖之灵围绕着他。起初我还为以凡尔黑茹（Valheru）的魔法不会听命于个一凡人，但在现我却发现他⽇渐不凡。“一连串的⿇烦使它总与们我失之
臂。要是不受到龙言魔法的影响，们我的颂术师（spellwevaer）早可以发现那套铠甲。们我花费了数个世纪去搜寻类似的上古遗物并将自摧毁，以防落⼊暗精灵的手中。可在现为时以晚，汤玛士不会心甘情愿地着看那副铠甲被毁掉。”道
猛昅了一口烟斗。“每年的冬天他都蜇居在石厅的深处，等待着舂天的到来，等待着杀戮的到来。除此以外别无所求。他常常呆坐着往嘴里灌酒，或是倚靠在门口凝视着皑皑⽩雪，除了⽩雪是还⽩雪。此时，他是总将铠甲锁在卧室之中，换作在场战上，即使觉睡他是都铠不离⾝。看来他的真变了，可这些变化一点都不正常。不，他本不会丢弃那副铠甲。”“们我或许可以強迫他，”女王道说“尽管那样做很不明智。某股神秘力量正闯⼊他的体內，它或许能够拯救我的子民，了为 们他我也该冒险一博。”
道
道说“我不明⽩您的意思，女王陛下。”“实其我也不清楚己自在做些什么，道
，可那些⾝处战火之的中人是都我的子民。凶恶的敌人变本加厉地躏蹂着们我的家园。异世界的魔法太強大了，至甚強过自先祖陨没以来的任何魔法。这件从巨龙那里得到的魔法礼物将会拯救我的子民。”道
听罢要了头摇。“这太奇怪了，这股力量到在现还能依附于一副铠甲之中。”阿戈拉安娜冲矮人微微一笑。“为什么不行？那你⾝边的索灵之锤（Tholin）又是什么呢？它也是不自遥远的年代起就被赋予了神力吗？不正是这股力量使你再次登上了西方矮人之王的宝座？”
道
毫不让步地着看女王。“女王，您对们我的情况了解得还真多。我不该忘记在您那丽美的容貌下有还着渊博的知识。”他全然不顾女王的那番议论。“自从索灵在幽邃矿坑（MacMordainCadal）逝去之后，多年来们我都期盼着新王的到来。在此之前们我和杜金（Dorgin）的矮人一样听命于老王哈夫丹（Halfdan）。但是我的民人希望有己自的国王，希望能己自决断事务，当然这还得等到战争结束才行。对了，那孩子在现
么怎样了？”阿戈拉安娜神⾊为难。“他在现的情况只能说是顺其自然。在他蜕变时们我会帮助他。们我的颂术师早已为后最的结果做好准备。假如在汤玛士体內升腾的凡尔黑茹之力不经调和的话，他将会冲破们我的魔法屏障就像你前以那样，最好们你的情形大致相同，否则定会横生枝节。所幸他并有没先祖的⾎统。尽管凡尔黑茹人影响了后世种族的天
，但他依然显得与众不同。在颂术师的协助下，他所拥的有人类情感诸如爱，怜悯，理解将会调和狂放的凡尔黑茹之力。假如样这的话，他许也…许也会为们我带来惊喜。”道在女王的注视下乎似要说些什么，可刚要开口女王又道说“要只凡尔黑茹之力的中仇恨，狂野与残暴在与他那些人类能力紧紧结合，那人人都会对他畏而敬之。也有只时间能够证明这种结合会产生什么样的结果。”“巨龙之王…，”道
自语道。“在们我的传说之中提到过凡尔黑茹人，但那是只只言片语。如果你不避讳的话我想道知更多。”女王出神地望着远方。“道
，们我有着这个世上最古老的传说记载，记载着凡尔黑茹人的传说。其中有很多令我难以启齿的隐秘，诸如強大又难以揭示的真名，骇人的回忆，但我会量尽多的告诉你。在人类和矮人还未诞生的远古，凡尔黑茹人已是这个世界的主宰。们他是这个世界与生俱来的一部分，们他有着近乎神明的力量，难以捉摸的心思。们他生就一副混沌反复的天。们他有着无可匹敌的力量。驾驭着跨下的巨龙，宇宙各处有没
们他到不了的地方。们他往返于各个世界犹如闲亭信步一般，们他从别的种族那里掠夺财富和知识。们他从不崇尚律法，只凭己自的兴致而为。们他会毫不留情的残杀同族，唯有死亡才能解决们他的冲突。整个世界掌控在们他手中，们我只不过是们他的物玩。“精灵和暗精灵曾经同出一族，凡尔黑茹人对待们我祖先的方式就像们你饲养牲畜一般。祖先之中的有被带走，成为们他的人私宠物，过着养尊处优的生活。剩下的则被赶往森林与旷野之中生活。那些生活在野地之的中祖先繁衍了在现的精灵，而那些被留在凡尔黑茹人⾝边则成为暗精灵的祖先。
“但是随着时光的变迁，们我的主人不再互相残杀，反而团结在了起一。们他 么这做的原因早已被忘却，或许有只少数的暗精灵道知缘由，为因比起们我 们他能更近地接触到主人。来后 们我也渐渐道知了原因，但那时经已爆发了混沌之战，战争差不多毁了一切。有只一点是们我能确信的：所有凡尔黑茹人的仆役都获得了自由，从此精灵和暗精灵再也没见看过先祖。随着战事的蔓延，一条大巨的时空裂隙被打开了，地精，人类，矮人纷纷穿过裂隙来到这个世界。那时有只少数的精灵和暗精灵幸存下来，就是那些仅存的精灵重建了们我的家园。暗精灵却一心想从早已消失的主人那里继承无上力量，为此们他情愿踏上一条与精灵截然不同命运之路，机敏狡诈的们他四处搜寻凡尔黑茹人的遗物，从此踏上了黑暗之途。这就是们我之间的差异，尽管们我曾经情同手⾜。
“上古的魔法依然強大无比。汤玛士凭借着过人力量和勇气在不经意间获得了这种魔力，这就是差别的所在。同样是这种魔力使得暗精灵在黑暗之途上越陷越深，那全缘自们他对力量的贪婪与与望渴。汤玛士却有着善良⾼尚的品德，纯洁的灵魂。恐怕他⽇后将会掌控这股黑暗之力。”
道
搔了搔头道说。“照您那么说的去做指不定会搭上命。我的确很关心那孩子，是只我从不费心去考虑什么复杂的计划。或许你比我更清楚他在现的情况，但是我不希望为因他持有了这副铠甲而使得们我抱憾终⾝。”女王缓缓走下王座。“道
，我当然也不希望留下任何遗憾。上古的魔法在进⼊埃尔旺达之后力量被消弱很多，且而汤玛士也不再暴躁。或许那个迹象表明们我并有没做错，与其和那股力量针锋相对，们我
如不对它循循善。”道
深深地鞠了一躬。“对于您的智慧我甘拜下风，尊敬的女王。希望您的决定是都正确的。”女王向们他祝晚安后便离开了。卡凌道说“我同样希望⺟亲的决定是出于的她睿智，而是不别的感受。”
“尊敬的王子，您是这什么意思？”
卡凌低头看向矮人。“道
，你就别我和兜圈子了。你的智慧广博而值得尊敬。你应该看得与我一样清楚。在我⺟亲和汤玛士之间正滋生着一种不寻常的关系。”道
叹了口气，一阵轻风吹走他烟头中冉冉升起的烟。“不错，卡凌，我是看出来了。尽管是只一瞥而已，但这⾜够了。”“她会用曾经打量我⽗王的眼光去打量汤玛士，尽管她不情愿承认这一点。”
“汤玛士心中同样有着某种念头，”矮人紧盯着精灵王子道说“况且它不比你⺟亲的那种感觉薄弱多少。尽管如此，他把持的很好。”
“道
，盯紧你的朋友。假如他了为女王而不肯放弃那副铠甲，那可要有大⿇烦了。”“卡凌，以所你很讨厌他。”
卡凌一脸严肃地着看道
。“不，道。我是不讨厌汤玛士…确切说地我是担心他。”卡凌沉默了会一儿，接着道说“在埃尔旺达们我不会再对第二个人俯首称臣。假如我⺟亲对汤玛士的期望落空的话，们我就会立即找他算账。”道
慢慢地摇着头。“真要么这做可太糟糕了，卡凌。”“那一天会来到的，道
。”卡凌离开圆桌，走过⺟亲的王座离开了。只留下矮人独自待在原地。道
出神地着看埃尔旺达的夜景，一心祈祷女王的期望不会落空。狂风呼啸着刮过原野，埃森-舒迦（Ashen-Shugar）稳稳地跨坐在巨龙苏卢迦（Shuruga）结实的肩上。这条⻩金巨龙早已和它的主人心意相通。们我去打猎吧？看来巨龙早就饿了。
“不，们我必须等下去。”
在这位无所不能的王者等待的时同一条由暗精灵组成的长流正缓缓地向一座新城移动。数以百计的暗精灵搬运着从世界另一头的开采而来的巨石，将它们运往伫立在平原上的城市之中。一路上不计其数的暗精灵为此而丧命，但这些都不重要，或许恰恰相反。埃森-舒迦不噤为这个莫名想法感到困扰。
这时头顶传来一声怒吼，另一条巨龙伴随着这声来势汹汹的怒吼盘旋直下。苏卢迦抬起头颅同样以一声吼叫回应之。们我要
战吗？它向主人询道问。“不。”
埃森-舒迦乎似感到坐骑有点失望，但这不值得他关心。他注视着那条巨龙在不远处优雅地着陆，只见它将一对巨翅收拢靠在背后。它那一⾝黑檀木般的鳞片在朦胧的⽇光下熠熠生辉。骑在巨龙背上的人则向他举手致敬。
埃森-舒迦以同样的动作还礼，与此时同那条巨龙向们他谨慎地靠拢。苏卢迦警觉地嘶嘶作响。埃森-舒迦却不经意地用拳头敲着跨下的巨兽。苏卢迦立刻安静下来。
“无所不能的王者难道要成为们我的一员？”来者猛虎之王，达拉肯·科因（Dra-Korin）道问。当他翻下坐骑的时候⾝上的虎斑铠甲闪烁着耀眼的光辉。
埃森-舒迦并有没理会问题，同样翻⾝下了坐骑。他的手自始至终有没离开过佩剑，在凡尔黑茹人之间有没信任可言。照以往的情况们他早已角斗来起，可这次一 有还更重要的事情要做。埃森-舒迦道说“不，我是只看看而已。”
达拉肯-科因用他那双冷漠的淡蓝⾊眸子审视着埃森-舒迦。“埃森-舒迦，没人允许你独自一人行动。”
“这可和结伴去服征宇宙各处不同，达拉肯-科因。你在现的计划未免太狂疯了。”
“这有什么狂疯的？我不明⽩你的意思。们我行事向来不受束缚。难道这还要理由吗？”
“为因它有悖于们我的原则。”
“让别的生物公然违抗们我的意愿才真正有悖与们我的原则。看那些家伙，它们竟敢和们我对抗。”
埃森-舒迦抬头望向天空“不错，是这事实。但们他与众不同。为因 们他和们我一样是都这个世界与生俱来的产物。”
“那又能么怎样？难道你杀过的⾎亲还少吗？你的双
又
噬过多少鲜⾎？拼得你死我活是们我永远的宿命。”“后最那一族会被留下，暗精灵是还精灵？”
“它们算什么玩意儿？它们什么都算不上。”
“们他可都属于们我。”
“埃森-舒迦，看来不停的征战让你变得越来越怪了。它们是只 们我的仆从而已。即使它们拥有原力（truepower）也没资格和们我相提并论。它们存在的目的只为取悦们我，仅此而已。你到底在顾虑些什么？”
“我不清楚。乎似有种…”
“汤玛士。”
这一瞬间汤玛士乎似是人神两地。他劲使地摇着头，眼前的幻觉登然消失了。他转过头见看葛胤正躺在他⾝边的灌木丛上。一支由精灵和矮人组成的队部 在正不远处侯命。那位卡凌王子的年轻兄手指着河对岸簇朗尼军的营地。汤玛士顺着同伴的手势看去，只见那些异世界的士兵正围坐在营火边说笑着。“看来们他扎了联营，”他低语到。
葛胤点头赞同。“们他被戏弄得够呛这会儿正围着营火取暖。”
在
雾笼罩的晚舂之夜，簇朗尼人的营地时隐时现。即使是火光也显得黯淡无力。汤玛士再次审视着对面的敌人营地。“那儿有三十堆营火，看来东西各营地的营火都不会低于这个数。”葛胤依然沉默着，等待汤玛士发布命令。尽管葛胤是埃尔旺达大军的指挥官，可真正行使指挥大权的却是汤玛士。随着他⽇渐成
，他的愈发具有导领力，是于在潜移默化之中他就成了真正的指挥官。在战斗中要只他一声令下，那些精灵和矮人莫有不从的。起初那是只些正确而明了的辞令罢了。天长⽇久之后大家也就接受了这种情况，在现
们他之以所遵从这些命令只为因它们来自于汤玛士。汤玛士示意葛胤跟上他后随即离开河岸，直至两人全安地走出簇朗尼人的视野范围，来到森林中和众人相会。道
道知眼前这个人男就是他曾经从幽邃矿坑中救出来的男孩。汤玛士那超过六英尺的⾼大⾝材和精灵相比毫不逊⾊。步履稳健而自信的他天生就是做战士的料。在与矮人们生活的六年中，他变成了个一真正的人男…或许还不止如此。当汤玛士审阅聚集在他面前的战士时，道
默默地注视着他，他很清楚灰塔山脉中黑暗的矿坑不会再对汤玛士造成任何影响。“巡逻队应该都回来了吧？”
道
点了点头，示意巡逻队上前。三名精灵和三名矮人立即走上前。”有黑袍者的消息吗？”当巡逻队无奈地头摇时，汤玛士不噤皱起眉头。“们我要尽快地俘虏一名带到埃尔旺达才行。们他最近的次一进攻又推进了许多。我要道知 们他到底有多強的实力。”
道
掏出烟斗，掂量着离河岸的距离确信它不会被见看。随即点上烟，道说“那帮簇郞尼士兵守卫黑袍者的架势就像看守财宝的巨龙一样。”汤玛士不为以然地大笑来起，惹得道
瞥了男孩一眼。“呵，可别忘记们我这里有还个能掀翻巨龙巢⽳的勇猛矮人。”葛胤道说“如果们他这次进攻和去过的三年一样，那么在季末后以 们他就不会再进攻们我了。即如真是样这的话们我要等到来年的舂天才会见到黑袍者。”
汤玛士立刻陷⼊沉思，一双灰⾊的眼睛乎似闪动着灵光。“们他那是在蚕食们我，是步步紧
之计。但要只
们他
有没穿过河，那们我就随们他做去。该是改变这种状况的时候了。要只
们我时不时地
扰们他，那们我就有机会去逮一名黑袍者（BlackRobes）。”道
劲使
头摇示意汤玛士的提议太冒风险了。汤玛士又笑着补充道“此外，要是们我
在现不能打
敌人在河岸边的防线，那我和矮人们得在这里过冬了，为因这群略侵者经已纵深进绿之心。”葛胤注视着⾝边这位魁梧的朋友。如今的汤玛士愈发有精灵的气质了，且而葛胤能感觉到他的话语之中始开带有幽默感。他道知女王会很乐意将汤玛士留在⾝边。实其除去汤玛士⾝上那股让人担心的魔力，他与个一正常人相比并无异样。“说吧，么怎行动？”
“把弓箭手布置到右营、左营以及前营。我之后会出发讯号，你就让弓箭手向河对岸
箭，前营的弓箭手暂且按兵不动让敌人为以进攻来自东西两边。”汤玛士冷笑道。“敌人的兵力一被分散们我就有⾜够的时间去大⼲一场。”葛胤立刻向每个营地分派了十名弓箭手。剩下的人则准备着进攻，在大家都做好准备后汤玛士将手放进嘴里打了个响哨。不会一儿他就听见从东西两边传来弓箭飞过河岸的呼啸声。对岸的簇朗尼士兵纷纷起⾝观察着营地两边的情况，不少士兵还跑到岸边向对面黑漆漆的森林望去。汤玛士慢慢抬起头然后猛地一甩。
突然间精灵的箭矢犹如雨点般砸向河对岸
得簇朗尼士兵只能躲在盾牌下。还没等们他缓过神，汤玛士经已带着一队矮人冲过浅滩。又是一阵箭雨之后，精灵们将长弓挎在背后，菗出长剑跟在矮人之后冲了出去，只留下一队殿后的精灵。汤玛士第个一冲到对岸迅速地砍倒一名和他照面的簇朗尼士兵。很快他就冲⼊敌群肆意地砍杀着敌人。他的⻩金之剑沾満了敌人的鲜⾎，敌人的哀号声充斥着这个混
的夜晚。道
打倒⾝边后最一名敌人之后发现没人再敢挡住他的去路。他转过⾝子见看葛胤正踩在一具敌人的尸体上着看远方。矮人顺着他的目光看去只见汤玛士将一名受伤的簇朗尼士兵踩在脚下，那名脸上淌満鲜⾎的士兵举起手臂祈求宽恕。⾼⾼在上的汤玛士一脸狂的表情。伴随着一声奇异而惊恐的尖叫，他
着耝气刺下金剑终结了那名簇朗尼士兵的生命。旋即他转过⾝子，寻找着更多的敌人。直到不再有敌人挡在他面前，刹那间他整个人犹如灵魂出了壳，但很快他的眼中又恢复神采。道
的呼喊声此时传⼊葛胤的耳中“敌人来了。”那些发现被骗的簇朗尼士兵正叫嚷着从其它营地赶来。汤玛士立刻率领众人涉⽔过河。就在簇朗尼的弓箭手向们他
箭时众人抵达了对岸，殿后的精灵随即向敌人还以颜⾊。众人迅速地向森林深处回撤，将敌人远远地抛在⾝后。们他刚刚停下脚步，精灵和矮人们纷纷跌坐在地上
着耝气，平息着残留在体內的澎湃战斗热情。葛胤着看汤玛士道说“突袭很成功。们我全⾝而退，有只少数人受了点⽪外伤，但却消灭了三十名略侵者。”汤玛士却没笑出来反而陷⼊了沉思，乎似在聆听些什么。好会一儿他才转⾝着看葛胤，乎似精灵的话才传进他的耳中。“嗯，大家做得不错，但是们我还得接着做，明天、后天，一轮接一轮的去偷袭敌人，直到
得敌人有所行动。”每到夜幕降临就是们他渡河偷袭的时候。们他会飘忽不定地偷袭敌人的营地。许也某个夜晚会相安无事，但之后同一座营地会在三天之內连遭偷袭。有时只一冷箭会
杀在岸边执勤的簇朗尼守卫，而替补的守卫却再也没遭到暗算。们他曾选择在黎明前夕进行偷袭，为因那时敌人都放松了警惕。更有甚者们他横穿敌人的营地纵深进南部森林，去掠夺敌人的补给，砍杀那些奇异的六脚兽摧毁敌人的车队。是只在回撤途中遭遇的五场战斗使得们他损失了两名矮人和三名精灵。在现汤玛士和他手下一支由精灵和矮人组成的三百人队部正原地休息着等待其他营地的消息。们他也趁机享受起炖鹿⾁的美味。
与此时同一名信使走到汤玛士和葛胤的面前。“前线王军有最新的消息了。”在他⾝后有个一席灰⾐的人站在营火边。
汤玛士和葛胤立刻站起⾝子。“好啊，原来是纳塔尔（Natal）的朗-里昂（LongLeon）来了，”精灵打招呼道。
“葛胤，”那位⾝披黑⾊兽⽪的⾼个子游侠回应道。
一名精灵为两位来访者递上了面包和⾁汤，在那两人坐下后，汤玛士开口道“公爵那儿有什么新情况？”
游侠嚼着満口的食物道说“博瑞克公爵让我问候们你。们他 在现的境况很窘迫，那些簇朗尼人犹如附树之苔般缓慢地在东部推进着。们他时进时歇，乎似一点都不着急。公爵估计们他会在明年抵达海滨，届时们他就会将一些自由都市从北方孤立出去。之后们他就会向苏恩（Zun）或是拉姆特（LaMut）进攻。谁又能说的准呢？”
汤玛士追道问“卡瑞德那里的情况如何？”
“就在我离开前有信鸽来报信了。阿鲁沙殿下经已迅速组织起力量抵抗簇朗尼军队。们他的状况比起这里也好不了多少。但是们他穿越了绿之心正向南
进。”完说他将目光移到那些矮人和汤玛士⾝上。“你能全安地抵达埃尔旺达真让我感到惊讶。”道
菗着烟斗道说。“这段旅程可不轻松。换做们我也得悄无声息地潜行。在现的敌人犹如惊弓之鸟恐怕们我回到山区不见得容易。一旦有机会敌人可不会轻易放弃到手的成果。”汤玛士缓步走到火堆边。“你是么怎混过敌人那些岗哨的？”
“们你的偷袭让敌人阵脚大
。西线的敌人不得不撤出战线赶到河边。我就轻松地跟在一队敌人后面。们他绝对想不到⾝后有还条尾巴。我趁们他回撤的时候溜过防线再次渡过了河。”葛胤道问“们他带了多少兵力来对付们我？”
里昂无奈地耸了下肩。“光我见看的就有六个连队，应该还不止这个数目。”众人估算下来每支簇朗尼连队应该由二十支各三十人的小分队构成。
汤玛士猛地一拍戴着手套的双掌。“们他能带回三千多人只能说明敌人又要強行渡河了。们他 定一会设法把们我牢牢地困在森林之中，使们我没法再进行
扰行动。”他慢慢走到游侠的⾝后。“有有没看到黑袍者起一跟来？”“我跟踪的那队敌人之中应该有一名。”
汤玛士若有所悟地一拍手。“敌人这次可是来势汹汹。赶快捎信给各个营地。在两天之內让所有埃尔旺达的首领都到皇廷集合，巡逻兵和信使则继续监视敌人的动态。”
围坐在营火边的信使们纷纷起⾝匆忙离去，为那些坚守在卡瑞德附近的河岸边的精灵们送去消息。
埃森-舒迦倚坐在铁王座上，全然有没在意眼前的舞姬。那些靓丽优雅的雌
暗精灵此刻却没法打动他的心。他的思绪早已飘向远方，探寻着值得一博的战斗。与此时同，在他的內心深处油然而生一种莫名的空虚感觉。它通常被称作凄伤，个一 音声在他心中响起。
埃森-舒迦沉思道“你是谁，为何打扰我？”
我，就是你的将来。眼前一切不过是梦境，是回忆。
埃森-舒迦迅速菗出佩剑从王座上站起⾝子，咆哮着宣怈己自的怒火。刹那间音乐停止了，舞姬、侍从、乐师们纷纷跪伏在主人面前。“我就是我！哪有什么梦境！”
你只不过是我心中个一遥远的记忆，音声再次响起。们我最终会成为一体。
埃森-舒迦举起手的中长剑愤然挥下。转瞬间一名哆哆嗦嗦的仆从就已人头落地。埃森-舒迦单膝跪下将手覆在⾎泊之中。他将沾満鲜⾎的手指拭过嘴
，那略带咸味的鲜⾎让他嘶叫道“难道这是不生命的滋味！”这不过是幻象而已。一切都早已成为历史。
“我总得觉有种怪异却又难以言表的感觉在磨折着我。”
它就是恐惧。
埃森-舒迦再次挥出利剑，一名舞姬应声而倒。“也有只这些东西才会感到恐惧。恐惧与我何⼲？”
为因你在担心。所的有生灵都害怕改变，即使神明也是如此。
“你到底是谁？”凡尔黑茹人悄声道问。
你我本是一体。我就是你的未来。也是你的去过。我，是汤玛士。
楼下嘈杂的音声将汤玛士拉回现实。他起⾝离开己自那间小屋，穿过树桥来到皇廷外。透过围栏依稀可见数百名矮人驻扎在埃尔旺达四周。他就么这站着出神地着看那些营火。每时每刻都有数以百计的精灵和矮人战士向这支由他导领的军队汇流。明天他就会在议会上向卡凌、塔挞（Tathar）、道
以及众人宣布他的作战计划。在六年的战斗生涯中汤玛士与那些困扰他的梦境若即若离。每当战斗让他丧失理智之时，他便会闯⼊那个人的梦境之中。每当他远离精灵之森后，那些梦境让他更加难以抵御。一如既往的，他并不害怕这些东西。反而一些尘封已久的梦境让他变得更加坚強。他在现充満力量，并能运用自如，为因这些力量早已和他成为一体，就如它们属于铠甲的旧⽇主人一般。汤玛士清楚己自不再是那个生活在卡瑞德的小孩了，但他又将何去何从呢…？
一阵轻盈的脚步声在他⾝后响起。他⾝也不回就道说“晚上好，女王。”
精灵女王上前站到他⾝边，脸⾊凝重。“你在现敏感得像个精灵，”她用本族的语言道说。
“的确有点，皓月（ShiningMoon），”他同样用精灵语回答道，并用古语称呼着她。
他转过头一眼就见看她那双満是惊讶的双眼。她伸出手轻柔地摸抚着他的脸庞。“如今说着一口流利精灵语的你真是当初那个站在公爵的议会厅中对着我不知所措的涩羞男孩吗？
他慢慢移开的她手。“诚如你所见，我依旧是原来的我。”他的口气坚定威严。
她端详着他，他脸庞上隐现的可怖神情让她不噤颤栗。“可我眼的中你又是什么样子，汤玛士？”
他依旧自顾自地道说“夫人，你为何是总避开我？”
她缓缓答道。“就为因你我之间那份噤忌的感觉。汤玛士，自你到来那一刻它就跃然而生于你我之间。”
汤玛士脸上闪过一丝顽⽪的笑容，道说“远不止如此，事实上在我第次一 见看你的时候那份感觉就油然而生。”他直
地站在她面前。“这份感觉有何噤忌的？又有谁比我更有资格陪伴在你⾝边？”她慌
地移开⾝子，一瞬间整个人都显得心不在焉。那一刻他见看了几乎从未出现过的情景：⾼贵的精灵女王竟然也会如此的茫困惑，竟然也会对己自的智慧产生疑惑。“无论有什么借口，你始终是个人类。不论你获得了多么強大的力量，你也无法超越人类的界限。我会在这里统治到我的灵魂我和那早已逝去的夫君在神佑之岛相会。然后王子卡凌就会继位，成为新一任的国王。继续导领着我的子民。”汤玛士伸手扭过的她⾝子。“但世事无绝对。”
一丝惊恐的神⾊闪过的她双眼。“不，们我不可能像普通人那样自由。”这时她已隐约得觉他始开烦躁不堪，但是平静的语气可以说明他还在尽力忍耐着。“难道你就对我一点感觉都有没？”
她不自觉地后退一步。“要说有没那是骗你的。但它使得我举棋不定心存恐惧。如果你最终丧失人
成了为凡尔黑茹人的傀儡，那这里就不再你。们我决不允许先祖再次现世。”汤玛士听罢无奈地大笑来起。“儿时的我对你有着青涩的望渴。如今的我将以个一 人男的⾝份追求你。难道那股力量给了我勇气教会我如何追求你，却也成为你我结合的障碍？
阿戈拉安娜单手托起脸颊。“我说不清楚。别的皇室家族从有没出现你我这种情况。们他至多只和人类结成联盟。我尤其想不在你暮暮老矣而我却容颜依旧的时候独自哀伤。”
汤玛士顿时目光如炬，近乎嘶叫道。“夫人，这种事情永远不会发生。在这里我的生命之火将绵绵不息。我可以向你保证。但是在现我不会在这个问题上再打扰你直到们我击退眼前的敌人。阿戈拉安娜，们我命中注定会永远在起一。你慢慢就会明⽩的。”
她一手遮着嘴惊讶伫立在原地，眼中噙着泪花。汤玛士言毕就径直地走开了，只留下她一人待在大厅中思量着他刚才所说的话。在的她夫君逝去多年后的今天她首次感到了两种截然不同的心情：恐惧、望渴。
一声从林间传出的报信声昅引着汤玛士转过⾝子。一名精灵信步走出森林⾝后跟着一名⾐着朴素的人男。汤玛士草草地结束了与卡凌及道
的谈话，三人跟在那名被引荐的陌生人⾝后一同踏进了皇廷。阿戈拉安娜此时端坐在王座上，长老们都分坐在她两边的长椅上。而塔挞则站立在女王⾝边。陌生人走近王座微微地一欠⾝。塔挞冲那名护送陌生人的守卫使了个眼⾊，可精灵却神情茫然。那名褐⾐人突然开口道“您好，尊敬的女王，”俨然一口标准的精灵语。
阿戈拉安娜庄严地回应道。“陌生人，你的行为太冒失了。”
那人倚着拐杖微笑道。“我这个不速之客为进⼊埃尔旺达可是特地找了位向导。”
塔挞道说“恐怕那位向导没多少选择的余地。”
那人接口道“实其选择往往都在不经意之间。”
汤玛士此时跻⾝上前。“你到这来有何贵⼲？”
陌生人循声转⾝，笑道。“喔！想必这位就是巨龙之赐的拥有者。很荣幸见到你，卡瑞德的汤玛士。”
汤玛士惊得向后一退。那人双目炯炯有神，汤玛士能感觉到他举手投⾜之间散出发的力量。“你到底是谁？”
陌生人道说“我有不少名字，如今我被称作黑⾐人麦克罗斯（MacrostheBlack）。”言毕，他举起拐杖一一指过众人。“为因 们你正筹划着一项冒险的计划，以所我赶来了。”后最他的拐杖停在汤玛士面前。然后他重新拄起拐杖。“如果有没我的协助，们你那个准备俘虏黑袍者的计划只会将埃尔旺达带向毁灭。”他轻蔑地一笑。“们你会如愿地抓到黑袍者，但是在现时机未到。”他暗示道。
阿戈拉安娜猝然起立。她
起⾝子，双目注视着来客。“看来你道知不少事情。”麦克罗斯微微点头道。“不错，我的确道知很多，多得⾜以让人雀跃。”他从她面前走过将手搭在汤玛士的肩上。引导着汤玛士走向女王附近的椅子，麦克罗斯轻轻一摁汤玛士的肩膀示意他坐下。随后他落座在汤玛士⾝边，将拐杖依在肩头。他盯着女王道说“簇朗尼军在黎明时分就会进攻，们他的目标直指埃尔旺达。”
塔挞踱到麦克罗斯面前道问“你是么怎得到这个消息的？”
麦克罗斯微微一笑。“难道你不记得曾经和你⽗亲起一在议会见过我？”
塔挞后退一步，眼睛瞪得圆浑。“难道你就是…”
“我就是他，尽管我早已遗弃了那个名字。”
塔挞満脸困惑。“年代相隔如此遥远。这么怎可能？”
麦克罗斯回应道“事实就是如此。”他犀利的目光从女王⾝上转移到汤玛士⾝上。
阿戈拉安娜缓缓坐下，极力掩饰着己自的不安。“你是个巫师吗？”
麦克罗斯平静地点了点头“人如其名，不过大部分事迹是都些乡野传说罢了。那么你愿意听我说下去了吗？”
塔挞冲女王放心地点了点头。“很久前以，这个人就来帮助过们我。尽管我不清楚着两者为何是同个一人，但可以确信他的确是你我⽗亲的密友。们我应该信任他。”
“那你有何⾼见呢？”女王道问。
“簇朗尼的法师早已发现了们你所设的岗哨，清楚地道知它们所隐蔵的每个位置。黎明一到，敌人就会呈犄角之阵分成两波渡河。当们你和敌军一打照面，就会出现只一由乔迦组成的队部突击们你最薄弱的腹地。们你之前从未和这支力量
锋过，不过矮人会告诉们你那些生物的战斗力有多強。”道
迈步上前接口道。“不错，夫人。它们的确是一群可怕的生物，它们能和们我一样在黑暗中作战。我还为以它们依旧驻守在矿坑中。”麦克罗斯道说“在们你偷袭敌营之前，情况大抵如此。如今敌人经已菗调了许多乔迦到这里，准备避开们你的巡逻队大举渡河。它们这次的进攻将会来势汹汹。簇朗尼人早已厌倦了们你的偷袭，们他将在这次的渡河作战中与们你做个了结。敌人的法师经已费心研究了埃尔旺达的种种奥秘，如今们他确信要只击破精灵之森的圣心，精灵们就不会再对们他构成威胁。
汤玛士道说“那们我就按兵不动，坚守腹地。”
麦克罗斯默默地坐在一旁，若有所思的样子。“那还仅仅是个序幕，此外们他的法师这次也随军一同出征，看来敌人的真要决一死战了。那些法师会协助们他的战士躲避们你的颂术师设立的结界穿越森林。们他不久就会抵达这里。”
阿戈拉安娜道说“那们我就在这里恭候们他，战斗到后最一刻。”
麦克罗斯赞赏地点点头。“说得好，夫人，我会协助们你。”
道
打量着巫师。“就你一人能有什么作为？”麦克罗斯起⾝道说。“大有用场。到明天你自会明⽩。矮人，不必担心。尽管战斗会异常惨烈，会有很多人魂赴神佑之岛，但要只 们我有着必胜的信念，们我定会获胜。”
汤玛士道说“依你的口气乎似你早已目睹了这一切的发生。”
麦克罗斯露出一丝笑容，目光让人捉摸不定。“汤玛士，你说呢？”他轻拂着拐杖转⾝面向其他人道说“众人请做好准备。我会与们你同在。”他又向女王道说“我想休息会一儿，这里有合适的地方吗？”
女王看向那个引领麦克罗斯进来的精灵。“带他去房间休息，量尽満⾜他的要求。”
巫师恭敬地鞠了一躬，尾随着向导离去。众人静静地待在原地，直到汤玛士开口“们我得快些准备了。”
时至破晓，女王独自一人站在王座旁。在她统治的多年里，她从未如此急切过。远久如儿时的记忆，近至最近几天发生的事情，从的她脑海中一一浮现。
“夫人，想从去过寻求答案吗？”
她转过头只见巫师正拄着拐杖站在她⾝后。他完说就走到女王⾝边。
“你竟能够看穿我的思想？，巫师。”
麦克罗斯笑着挥挥手道“么怎会呢，夫人。我是只比们你多知多见些罢了。到是您在现显得心神疲惫。”
“你道知原因吗？”
麦克罗斯轻轻一笑。“即使您不问起我也会和您谈这些事情。”
“为什么？巫师。你到底是什么⾝份？”
麦克罗斯望着闪耀在埃尔旺达四周的灵光。“只不过是个世间凡人而已。”
“你应该最了解己自。”
“确切说地。我是为那些
茫的人指明方向。那就是我的宿命。”“你为什么要来这里？”
“为因这里需要我。有没我的协助埃尔旺达就会陨落，然而这决不允许发生。实其一切是都命中注定的，我只不过是履行己自的那份责任。”
“如果们我赢了你会留下吗？”
“恐怕不会，我有还别的任务。哪一天这里又需要我了，我会再次一回来。”
“那一刻何时会到来？”
“这我可不能告诉您。”
“会很快吗？”
“许也很快，许也要过很久。”
“你的话实在让人费解。”
麦克罗斯晦涩地笑道。“生命本就捉摸不定。被众神把玩在指间。当们他的意志一占上风，许多凡夫俗子就会发现己自的生命从此与众不同。”
“你暗示是的汤玛士？”阿戈拉安娜紧紧盯着巫师黑⾊的双瞳。
“当然是他，也有只他能经受得住种种变故。”
“他将来会怎样？”
“你希望他变成什么样子？”
精灵女王顿时语塞。麦克罗斯轻轻地将手搭在的她肩上。从他的指间她感到了短暂的平静，她自语道“我当然不希望灾难降临到我的子民⾝上，但是他那挥之不去的⾝影让我充満期盼。我望渴着一名与他一样強大的人男出现。然虽汤玛士己自还不清楚但他的真与我那位逝去的夫君很像。且而他让我放心不下，为因一旦我立下誓言委⾝于他，那我就再也有没资格统治这里。你认为长老们会同意吗？我的子民也不会愿意再次套上凡尔黑茹人的枷锁。”
巫师沉默了会一儿，随后道说“尽管我自信学识渊博，可是还有被蒙蔽的地方。但我清楚一点：盘踞在这里的魔力远比想象的中強大。我难以解释其中奥妙只得觉它是穿越时空来到这个尘世。与此时同汤玛士与凡尔黑茹人的灵魂经已在各自的时空之中彼此
织在起一。“汤玛士继承的就是那位末代巨龙之王埃森-舒迦的铠甲。在混沌之战爆发后，他却置⾝于战事之外。为因一种前所未的有感觉侵袭着他。”
“与汤玛士有关？”
麦克罗斯笑道。“夫人，别把心思都放在汤玛士⾝上。看来我那些似是而非的话让您误会了。埃森-舒迦在那一刻感觉到了庇护这个世界的义务。”
阿戈拉安娜注视着麦克罗斯那张被埃尔旺达的闪烁光辉映衬着的脸庞。“巫师，你对上古传说的了解程度让人无法企及。”
“我能道知那么多的确有幸，夫人。”他俯瞰着精灵之森自言自语说的道。“汤玛士接受试炼的时刻即将到来。我不道知届时会发生何种情况，但我确信⿇烦定一会接踵而来。不知何故这个来自卡瑞德的青年凭借着他对您以及您的子民的爱，凭借着他那纯朴的同情心，迄今为止抵抗着那个来自于曾经是这个世上最強大种族的一员的挑战。且而 们你的颂术师也施展着法术协助他忍受两种天
的冲突带来的痛楚。”她冷冷地盯着麦克罗斯。“这个你也道知？”
他诚坦地笑着。“夫人，对于这我是还很有信心的。们你 为以谨慎地施法就能瞒住人的话那我也太不济了。说实话在这个世上还没多少法术能逃过我的双眼。们你用魔法协助汤玛士是个明智的决定，或许样这有助于平息他的心的中冲突。”
“当时我也是样这说服己自的，”阿戈拉安娜平静地道说“那时候我总希望汤玛士也能够成为一名领袖，就像那位在我年轻时就经已逝去的夫君一般。这会成真吗？”
“当然，要只他能经受住试炼。汤玛士和埃森-舒迦将在这场斗争中做出后最的了结。一旦汤玛士获胜，您对他的期望就会实现。
“在现我得告诉您一些有只诸神我和才道知的秘密。我常能对许多未来的事物作出预测，不过依旧有许多是我难以预测的。但有一件事我很清楚：当汤玛士的冲动被睿智取代，当他体內不羁的力量被他的那颗人类之心安抚下去之时，他就会如您所愿地成为一名精明⼲练的领袖。但如果他被们你放逐，那么整个王国和西境的自由之民都会遭到灭顶之灾。”
见她眼中流露出不解的神情，他继续道说“夫人，我并不能确定未来是真会否暗无边际，我是只做出臆测。或许他会在苏醒的強大力量中沉沦继而踏上琊恶之途，如此一来他就成了祸端，注定会被毁灭。缘由就是们你光注意了他战斗时的狂疯却忽视了真正笼罩着他的琊恶
影。抑或他体內的平衡被打破他的人最终获得了胜利却遭到们你的放逐，那么人的中愤怒、痛苦以及复仇的感觉就会接踵而来。我倒是要问您：假如汤玛士遭到驱逐而醒唤了北境的巨龙，会导致什么样的结果？”显然女王对他的话震惊万分，但她却有没 此因而失态。“那样暗精灵就会集聚在起一。”
“不错，夫人。这将不再是以往对抗盗匪的小打小闹，而是会面临真正的大军。毁灭与野
的
望将会惑着们你那两万名暗黑⾎亲，以及跟随着们他的数十万地精大军和一群堕⼊黑暗的人类。而们你
在现唯命是从的那位勇士将会成为这支大军的统帅。”“你在暗示我不能放他走？”
“我是只将选择摆在你面前。你必须做出己自的决定。”
精灵女王抬头远眺着埃尔旺达，红铜⾊的长发
风飘扬，在的她眼角却噙着泪花。黎明的曙光从天际闪现。一道道和绚的
光纷纷向森林，将倒影映衬成墨蓝⾊。林地间处处可闻飞鸟的啼鸣。她刚转过⾝想向提出忠告的麦克罗斯致谢，却发现他早已离开。诚如麦克罗斯所预言的，簇朗尼人始开大举进攻。在簇朗尼人推进到两翼之后，乔迦始开強行渡河。汤玛士之前预备的一支由散兵和有盾兵守卫的弓箭手组成的先遣队且战且退，佯作抵抗。
汤玛士站在由全副武装的埃尔旺达精灵和来自灰塔的矮人组成的队伍之前，这区区一百五十名战士却要对抗六千名⼊侵者和们他的法师帮手。此时众人唯有静静地等待着。随着簇朗尼军队的节节
近，森林中不时传出敌人遭伏受伤的叫骂声。汤玛士抬头望向女王，只见她正站在台上准备接这场恶战，而法师则站在她⾝边。突然一群精灵冲出森林跑向们他，森林中经已闪现出了簇朗尼士兵鲜
的铠甲。就在先遣队与主力会合之后，汤玛士举起手的中长剑。“稍等片刻，”从他上方传来一声叫喊，只见法师伸手指向前方的一片空地，第一批簇朗尼士兵经已出在现那里。面对早已整装的精灵，这支前锋队部停止了推进，在长官的命令下整备完队形始开等待们他的同伴。们他很清楚当两军在这片旷野中对垒时，胜利的天平将会倾向们他一边。时同在长官的呼喊下乔迦也加⼊到队列之中。汤玛士顿生好奇心，为因他至今对这些生物只知⽪⽑，对于这些野兽他只道知它们是簇朗尼人的忠实盟友。
“再等片刻！”麦克罗斯又次一叫到，完说他舞动起拐杖，在头顶画着圆弧。登时整片林间空地寂静无声。
然忽 只一猫头鹰从汤玛士头顶掠过，直直的向簇朗尼军队那里飞去。它在那群异乡人的上空盘旋了会一儿，随后猛地向一名士兵的脸上扑去。它狠狠地抓着士兵的双眼疼得他不住尖叫。
又是只一猎鹰迅速地掠过做着和猫头鹰一样的攻击。很快又有一团黑影从天空降下。一群⿇雀从簇朗尼人⾝后森林中窜出纷纷啄着敌人的脸和有没保护的手臂。各种各样的飞禽从森林中接连飞出攻击起这群略侵者。刹时间到处是都各种鸟扑腾翅膀的音声，它们蜂拥向簇朗尼士兵。数以千计的飞鸟，小至蜂雀大如老鹰都毫不留情地攻击着这群异乡人。簇朗尼士兵的咒骂声此起彼伏，更有甚者跑出了队列只为不让飞鸟的尖喙和利爪再次招呼们他的眼睛，扯拉们他的斗篷和撕扯们他的⽪⾁。乔迦此时也是暴跳如雷，尽管它们⾝体在铠甲的保护下幸免于飞鸟的尖喙和利爪，可是它们斗大的双眼却成了最易被鸟群攻击的目标。
就在簇朗尼人的战线瓦解的一刹那，一声怒吼从精灵那边传出。汤玛士一声令下，精灵弓箭手纷纷将手的中箭
向混不堪的敌人。可怜的簇朗尼士兵还没来得及和敌人锋就已纷纷中箭倒地。们他的弓箭手此时正和头顶上成百的敌人周旋本无暇顾及反击。精灵们远远观望着簇朗尼士兵狼狈地整理着队形，而鸟群依旧烈猛地攻击着敌人。簇朗尼的每个士兵都尽其所能地做着反击，然虽 们他击落了一大片飞鸟，可是依旧有飞鸟源源不断补充进来。
突然一记尖厉的嘶鸣声划破这慌
的场面。簇朗尼人那边的混乎似立刻暂停了。一股莫名的能量在鸟群中炸裂开，随着一阵噼啦的声响，鸟群瞬间被打散。伴随着飞鸟的散去，汤玛士发现簇朗尼的黑袍法师从军队后方走上前排，还一边整顿着军纪。然虽地上经已躺倒了数百名受伤的簇朗尼士兵，但是那些久经战事的异乡人很快就重新整顿了队列，全然不受伤员的影响。鸟儿再次在⼊侵者的头顶聚集成群，始开了第二波的攻击。一道闪耀着红光的能量护盾迅速将簇朗尼士兵包围其中。在正攻击的鸟儿纷纷僵落到地上，它们的羽⽑燃起了火焰，空气中弥漫着烧焦后的恶臭。精灵的弓箭在触到那层护盾之后同样燃烧着从半空中掉落，构不成丝毫的威胁。
汤玛士立即示意停止
箭转⾝着看麦克罗斯。巫师再次喊道“稍等片刻！”麦克罗斯舞动手的中拐杖无声地驱散了鸟群。随后将拐杖直指保护着簇朗尼士兵的护盾。一道金⾊的闪电迸
出去。穿越空地刺穿了红⾊的护盾，击中一名黑袍者的
膛。那名法师蜷曲着倒在地上，夹杂着恐惧和愤怒的叫声从一旁整装待发的簇朗尼士兵中传出。剩下的法师将注意力全部集中到了精灵大军上方的平台上，与此时同数个散着蓝焰火球齐向麦克罗斯。就在那些蓝⾊的火球向平台的时同汤玛士狂躁地叫道“阿戈拉安娜！”的她⾝影消失在令人眩目的炸爆中。很快他就恢复了视力只见巫师和女王安然无恙地站在平台之上。这时塔挞将女王拉到一边，麦克罗斯再次伸出他的拐杖。另一名黑袍者随即倒地。剩下的四名法师看到毫发无损的麦克罗斯时显露出的敬畏和愤怒的神情被众人远远地看在眼中。们他加大了攻击的力度，一波接一波的蓝⾊闪电和火焰飞向麦克罗斯的护盾。众人被刺眼的光芒
得不敢正视，生怕双眼被这些可怕的能量弄瞎。在烈猛的魔法攻击终止之后，汤玛士抬头望去，只见巫师依旧毫无损伤地站在原地。一名法师懊恼地哼了一声随即从怀中掏出一样法器。随着法器的启动，他瞬间消失了⾝影，剩下的三名法师也陆续跟随前者而去。此时麦克罗斯低头看向汤玛士，将手的中拐杖指向簇朗尼军队，命令道“时机已到！”
汤玛士举起手的中长剑出发进攻的讯号。就在他带头冲出去的时同利箭如冰雹般从他头顶掠过砸向敌人。先是遭到鸟群攻击而使得进攻受挫而后又亲眼目睹了法师被轻而易举的打败驱逐，此时的簇朗尼士兵士气异常的低落。时已至此们他只好待在原地
接奔袭而来的对手。数百名簇朗尼士兵经已倒在了飞鸟的利爪和尖喙之下，然而更多是的被飞箭所杀，即使如此们他在数量上依旧庒倒精灵和矮人。在这
战正酣的时刻，汤玛士彻底沉浸在了杀戮之中。他在簇朗尼人中左劈右刺一路畅通无阻，敌人的任何攻击都被他化解于无形。任何出在现他面前的生物无论是簇朗尼士兵是还乔迦都无一幸免地倒在他那致命长剑下。随着双方人员不断地倒下整条战线时进时退。此时经已是烈⽇当空，战况更是愈演愈烈。空气中弥漫着死亡的气息，秃鹫和鸢鹞虎视眈眈地盘旋在天空中。
簇朗尼军队始开缓缓地将精灵和矮人们
退逐渐向埃尔旺达的腹地近。就在双方的势力趋于平衡之时，胶着在起一的两只军队然忽都停止了攻击向后一撤，一条空档出在现对峙的双方之间。汤玛士可以清晰地听见巫师的音声响彻在场战上空。“往回撤！”埃尔旺达军这才如梦方醒地向后撤退。精灵和矮人们在撤退时的踌躇让簇朗尼人犹豫了会一儿，但这并有没阻止们他继续
进。突然大地震颤，传出隆隆的声响。所有人都停下了脚步，簇朗尼人脸上浮现出恐惧的表情。汤玛士见看树木纷纷颤抖不已，且而随着大地的震动更加剧烈。一记犹如闷雷划过长空般的音声越来越响。随着这记急剧的响声，一大片土块升腾到空中，就像是被只一无形巨手从底下托起。站在其上的簇朗尼士兵也一并被抛出去，重重地摔在地上，而站在边上的士兵同样不能幸免，被直
地撞开。紧接着又是一大片土块升腾来起，然后又是第三块。很快空中就浮満大巨的土块，不会一儿这些土块纷纷砸向簇朗尼士兵。顿时哀号四起，簇朗尼的士兵拼命向后逃窜，不然们他只能毫无招架地被土块攻击。当汤玛士再向场战望去的时候，那里除了死人和伤员之外经已别无他物。众人都被眼前的场景惊得哑口无言，整个场战静寂无声，漂浮的土块此时都经已掉落。簇朗尼人逃窜的音声不时从森林里传出。从那惊恐的叫喊声可以听出们他在撤退的时候定一又碰上可怕的攻击了。
汤玛士感到阵阵倦意向他袭来，他低头才发现己自的双臂沾満了⾎污。而他的披风和盾牌以及金⾊的长剑却依旧亮丽如新，此时他首次感到人
还
在他体內。在埃尔旺达战斗时的狂并有没继续困扰他，而他的內心却有种莫名的失落感。他转过⾝子轻声道说“战斗结束了。”精灵和矮人们无精打采地
呼了几声，大家都有没居为胜利者的那种喜悦。们他都亲眼所见了一支強大的军队是如何被一股难以致信的超自然力量所打败的。汤玛士缓缓从卡凌和道
的⾝边走过拾级而上。精灵王子派遣了一部分士兵尾随撤退的敌人，让们他沿途照料受伤的盟友和给那些垂死的簇朗尼士兵后最的解脫。汤玛士径直走向己自那间小屋，将门帘撩到一旁。他重重地往垫子上一座，将长剑和盾牌卸了下来。头颅的中隐隐作痛
得他只能闭目养神。脑海中又涌现出一幕幕的回忆。天空被地平线上翻腾着的能量漩涡撕出一道道口子。埃森-舒迦端坐在巨龙苏卢迦坚实的背上，静静地注视着时空的基底被无情地撕裂。
远方响起嘹亮的号角声，凭借着法力他预感到了号角声的寓意。他等待的那一刻终于到来。埃森-舒迦驱使巨龙抬起⾝子，双目紧盯着天空，搜寻着即将出现的目标。就在他发现猎物的时同，他的坐骑苏卢迦猛然亢奋来起。达拉肯-科因骑在黑⾊巨龙上的⾝影经已依稀可辨。此时的埃森-舒迦眼中露出一丝奇异的神⾊，长久以来他首次体会到恐惧的含义。然虽他还难为以其命名，难以描述这种感觉，但是他真切地看到它出在现达拉肯-科因那双畸形的眼中。
埃森-舒迦驾驭着苏卢迦
上前去。⻩金巨龙咆哮着向对方挑战，达拉肯-科因跨下的黑⾊巨龙也毫不示弱地回应着。两条巨龙绞
在空中，它们的主人同样打得不可开。埃森-舒迦⾼举金剑奋力劈下，顺势就将对手那块镶着狰狞虎头的黑⾊盾牌一劈为二。埃森-舒迦明⽩这对他来说简直是轻而易举。达拉肯-科因嚣张的气焰顿时
然无存。在后最
个一凡尔黑如人盛气凌人的气势下，他无疑是个渺小的凡人。埃森-舒迦的攻击次一比次一
烈猛，终使得他的兄弟招架不住从己自的黑⾊坐骑上跌落，一头栽落在地上。埃森-舒迦用意念驱使着⾝体离开己自的坐骑，漂浮在达拉肯-科因那具无望的躯体边上，至于那条垂死的黑龙则留给苏卢迦去解决。一丝生命之火依然残存在眼前这具伤痕累累的躯体之中，之前他还充満了活力。当埃森-舒迦靠近的时候，达拉肯-科因的眼中流露出愤恨不平的神⾊。他低语到“是这为什么？”
埃森-舒迦将手的中金⾊长剑直指天际，道说“这亵猥的罪行不容饶恕。你将们我所知的万物带⼊了毁灭之途。”
达拉肯-科因着看天空中埃森-舒迦所指的地方。只见狂
翻腾的能量和绞绕尖叫的幻影穿透了苍穹。他兄弟姐妹们的那些绞在起一充満愤怒和憎恶的灵魂让他再次感到了恐惧。达拉肯-科因嗓音嘶哑地道说“们他太強大了。強大得出乎们我的预料。”他的面孔扭曲成恐怖的样子让人憎恶不已，此时埃森-舒迦经已举起了手的中长剑。“但是真理在我手中！”他吼道。
埃森-舒迦挥下手的中利剑，⼲净利落地砍下了达拉肯-科因的脑袋。刹那间，死者的头和躯⼲被一束光芒呑没，围绕在埃森-舒迦周⾝的空气嘶嘶作响。眼前的对手如今彻底从世间消失了，他的灵魂将和他的亲族们汇合一同去抗争新的神明。埃森-舒迦略带伤感地道说“哪有什么真理。力量才是一切。”
这就是结局？
“对，我就是样这亲手结束了后最一名兄弟的生命。”
其他人呢？
“们他早已成了那个东西的一部分。”他指向那片可怕的天空。
从混沌之战伊始们他就样这⾼⾼在上地注视着狂疯的尘世，彼此永不分离。一番休整之后，埃森-舒迦道说“快跟上，一切都已结束，让们我再为它画上个完美的休止符。”
言毕，们他走向早已等候着的苏卢迦。此时一声甜美的嗓音响起。
“难得见你么这闲适。”
汤玛士循声睁开眼睛。只见阿戈拉安娜正捧着一盆浸泡着香药的清⽔和⽑巾跪在他面前。她为他脫掉披风，帮助他卸掉金⾊铠甲。他疲惫地坐着，阿戈拉安娜在他的注视下默默地为他清洗着脸上和手臂上的⾎污。
漱洗完毕之后，她拿出一件⼲净的外⾐，轻声道说“你脸⾊太憔悴了，亲爱的。”
“我见看了太多的东西，阿戈拉安娜，那是都些凡人难以企及的东西。时光犹如一把枷锁紧扣着我的灵魂，让我倍感疲惫。”
“难道你就没发现值得欣慰的东西？”
他打量着她，两人的目光
织在起一。尽管在他威严的目光之中流露着一丝温和，可她是还不自觉地闭上了眼睛。“夫人，您是这在嘲笑我吧？”
她劲使摇着头。“不，汤玛士。我…我到这儿来就是要安慰你的，假如的真有这个必要。”
汤玛士抓住的她手，将她拉到⾝边，此时的她眼神炙热如火。
当两人紧紧相拥的那一刻，她感到了他体內涌起的
情，她听见他耳语道“我的真需要你，夫人。”她着看他那对苍⽩的眸子，两人之间后最一道隔膜此时消失无踪。“我也是，亲爱的。” M.ａyMXs.cC