北荒的冬天，⽩天极其短暂，而黑夜无比漫长。太
刚刚露个头，就会滑落到地平线下，时间佛仿只够烧开一壶茶。青
的骑兵们缩在⽑毡帐篷里不敢出来。们他每人都躲在厚厚的⽪⽑罩袍里面，⽑毡帐篷是双层的，地面上铺着厚⽑地毯，营帐里生着火，即便如此，依旧是苦不堪言，们他的胡子上结満冰霜，脸被粘在风帽上，铁甲和
支的每下一碰触都能引起⾁体的剧痛。第二天夜里，有300匹马冻死在营地里，们他终于受不了了，都统制苏畅是于下令拔营暂时退回到更暖和的⽟龙山南去躲避严寒，预备开舂再回来。瀛棘部的人们则把己自深深地埋在半人深的卡宏里。们他埋头闭眼，如同婴儿蜷曲在子宮里，不动不说话，佛仿热气会顺着话语从们他的咽喉里冒出去。堆积在屋子里的厚厚黑草，在黑暗中缓慢地散出发热量。躲在卡宏里过冬比青
人要好过些，但瀛棘人的肚子里是空的，要把它忘掉，也不那么容易。“东陆的东西，么怎可能都抛弃呢？”记书官长孙鸿卢张扬着満头蓬松的⽩发，端坐在幽暗的松明灯下说。他的眼睛不好，因而是总凑得离火太近，周围的人就时不时地听到闻到头发烧焦的嗤嗤哧哧声和一股焦味。“就说这墨吧，瀚州哪有墨呢？还是不得到宛州去买。”
“大君下了令，是总有他的道理的吧。再说，宁州是不也有墨吗？”他8岁的孙子，注定要继承他的记书官职务的长孙龄趴在边上道问。
“这你就不道知了，”那老头得意说地“宁墨多用松烟，⾊青而浅，不和油蜡，适合写在质松而厚的纸上，书写来起颜⾊疏松⼲淡而纹路发皱，如同一层薄云从青天上飘过，这就叫作蝉翅拓。宛墨加⼊油烟和蜡，颜⾊乌黑而有浮光，叫作乌金拓，才适合写在羊⽪纸上，成为流传千百年的史书啊。阿龄，你可要记住，不论多么伟大的大君，多么伟大的部族，若是有没这些纸和墨，都是只些⽔上的浮光掠影，留不下任何东西在后人的里心…阿龄，快替我磨墨，今晚上会有许多东西要记录。”
阿龄用双手捧着那
大墨锭，吱吱嘎嘎地磨着，他必须不停地往砚台上呵气，才能使墨⽔不结成冰。他一边磨一边抬头着看那个快乐的老头，他在正把头伸到火里，眯着眼昑哦一本东陆来的诗册。“读诗词的真可以让人忘记饿肚子吗？”小记书官问。
那一⽇晚上，瀛棘王的斡耳朵的火塘里生起了一团大火，墙壁上揷着的火把，把大团大团的松脂滴到地面上。部族里的王公大臣，那些还领着合萨、别乞、那颜、将军⾝份的族人都聚集在此。实其这会们他除了标示⾝份的服制军徽外，早已失去了可供驱使的奴仆、兵丁、奉禄，什么都有没了。
瀛棘七姓，为瀛台、贺拔、国、⽩、万、纥单、长孙，每一姓都有一大那颜率领，而扶风、蛮舞部落则为其世代姻亲部落，此时坐中也颇多两部落随嫁而来的老奴和武士那可惕。
瀛棘王倚靠在一张马鞍和一堆厚厚的⽪⽑上，那是他临时的王座。他端坐在踏火马上的时候，如同一尊天神的青铜雕像，稳定，
背
直，但在室內的熊熊火光下，们他可以看出他老了。他在浓烟下更加细眯的眼和眼角的皱纹都变得清晰来起。沉重的火铜盔甲上，一额铁长长地延伸到鼻梁上，给他的眼睛投下一道匕首一样的影子。那名老侍卫守护在他的⾝后，他经已老得头都快抬不来起了，一
稀疏的花⽩辫子还庒在他半秃的头顶上，更是让人为他担忧。这名老叶护从瀛棘王十二岁起就服侍他了，原本经已领了赏赐回乡养老，但新安惨败后，宮中护卫大都被调去守城，瀛棘王又将他叫了回来补缺，却没想到，后最却是么这一位老家伙能随他到北荒来。我⽗亲瀛棘王⾼坐在马鞍之上，那时候，在他右手边，坐着他那些老而孱弱的大臣们，在他左手边，坐着尚且需要照顾的妃子和儿子，更小的孩子们拥挤在靠后边的个一角落里。昆天王的目光
暗如乌云下的猫头鹰，他和己自的扶风部武士挤在西角上。那时候，我偶尔可以坐来起，转动着柔弱的脖子往四处看。我通常不会么这做，为因它会耗费我原本不多的力量。我喜
仰躺在楚叶温暖的怀里，样这我就只能看到那一片隐没在黑暗的中屋顶。为因寒冷，人们的呼气变成了⽔，然后又从黑⾊的屋顶上滴下来，慢慢地冻成倒挂的冰柱。火光把们他摇动的影子映在上面。这座大厅然虽比一般卡宏庞大，但无法同昭德殿相比较。们他个个面⾊惨淡，比外面那个寒风呼啸的荒原还要⽩。们他拥挤着坐在起一，这是不要们我像青
的蛮子那样，与野兽混杂而居，有没区别了吗？那些军旅多年的勇士和那颜也就罢了，别乞是瀛棘部落的贤者，合萨则是神灵的使者，们他的地位原本远⾼于那些武夫，此刻却被迫挤在这些耝俗的军人堆中，闻着兽⽪和金属的气味，闻着汗臭味，感到常非地不习惯。按照们他的想法，即便是在王面前坐下来，也应该文武分列左右，照尊卑排列座位才是道理。我倾听了会一 们他的吵嚷声，努努的话语混杂在风的嘈杂里，许多语调颇为
动。们他说是为因这儿闻不到海的气息，令人惊慌。我那时候还听不懂们他的话，但我想象得出来们他的悲伤和痛苦。我打了个呵欠，不明⽩们他拥挤在这里作什么。我盯着楚叶烧红的脸膛看了会一，就昏昏睡去。来后，我听我无所不知的老师告诉我，那天晚上，挤坐在几名地位卑下的那可惕之间的大合萨突然哭了。们他从来有没看到过几乎与天神一样的大合萨哭，但大家都有没 得觉奇怪。们他 经已⿇木了，佛仿 得觉他在现不哭倒是不对似的。
“你为什么哭？”瀛棘王⾼坐在马鞍之上道问，他依旧是不可击败的。们他传说瀛台檀灭一辈子都有没吃过败仗，西凉关新安原一战若是由他统率，瀛棘也不会败。此刻，这位为因一场可怕的败绩而坐上王位的人直言不讳地对神的代言人道说：“你老了。你的神被击败了吗？”
大合萨愣了下一，抹了抹脸上的泪，他说：“神是不可能出错的，他的意旨们我不该妄自猜测。”
“那么星辰又和你说了些什么？”瀛棘王带着明显嘲弄的口吻道问“们我瀛棘是是不该死了？”
“凡是败腐的地方，就有新叶子重生新长来起。们我瀛棘是不会死的。”大合萨嗫嚅着说。
“这话说得很不错，”瀛棘王点了点头，居然赞许说地“你的神并非全无道理。”
他转头对大厅里的每个一人说：“⾼贵的合萨和别乞们，们你一向以贤德和智慧超于族人而自夸，此刻连们你都垂头丧气了吗？连们你都低下头了吗？那们我的族人么怎办呢？们我何必要跋山涉⽔到这儿来呢？们我该当在⽩梨城下就承认失败。⽩梨城被燎烈的大火烧毁的时候，们你每个一人是不都在场吗？为什么们你不在那时候死去呢？”
“道知青
为什么来打们我吗？”他问。我三哥快意侯瀛台合抬起头来，他⾼声说：“为因 们他不喜
们我修建己自的城。们他说草原的中心是朔方原，而是不⽩梨城，而在现整座草原上的人都到⽩梨来学习仪礼。瀚州也有只⽩梨城才道知国王之礼、国君之礼、贵族之礼的区别了。⽩梨的存在让们他
得觉自卑。”“你算说对了一半。”瀛棘王说。他用马鞭敲着己自的靴子，慢悠悠地回忆说：“青
早就处心积虑地要让整座草原承认们他才是真正的首领，但们我这场祸事，却是己自招惹来起的。两年前，我怀王与青国君在泯池盟会，青国君以大礼向怀王俯首深拜，但怀王却只双手一拱，作了个揖。其时青国君之下，个个怒不可遏，我瀛国合萨引经据典说地，按仪礼规定，国君见国君，不过作揖，国君有只见国王时才深拜，们你
么怎连这也不懂。青确实不懂仪礼，但们他很快就学会了。”他慢悠悠的语气里突然充満了怒火，他大声说地：“在现青
是们我瀛棘的⽗，们我的国君见们他的国君之面时，要跪拜俯首，他连作揖都省去了。这就是仪礼。们你也懂了吗？”瀛棘王把他的怒火像旋风一样撒満大殿，众多的人都胆战心惊地低下头去。
“们你这些合萨与别乞，总为以能看到别人所看不到的事物，能懂得别人所不懂的道理，们你⾼⾼在上，看不起领兵的武夫和那颜们，可是在现最先垮掉的也是们你。们你 为以 们我 经已投降了吗？不，们我还在打战！们我靠们我女人的肚子，们我小孩的牙齿，们我老头的肠胃在打战。
要只 们我能活下去，就是青
的失败。后以不要再提什么尊卑座次了，不要再提什么服制仪礼了，既然这儿有没城墙，们我就要学会按照北荒的方式活下去。把们你手上的书烧掉取暖，把们你冠子上的饰物撕掉，叫记书官过来“瀛棘王厉声喝道，”记下我的话，让每个一人都看到，我要们你全都忘掉⽩梨城里的生活，重新学会做个一北陆人——再有没贤者和勇士的区别，有没贵族和平民的区别，同饮龙牙河⽔的人，我以有熊之名发誓，今后们你都将平起平坐，是都我瀛台檀灭的兄弟。“他的话在底下挤坐着的人群当中响起了一片低低的反对声和拥护声，如此一来即有没贵族和平民之分了。自瀛棘在⽩梨建庭三百年以来，世袭贵族垄断着知识和权力，平民永远也有没机会摆脫们他的阶层，爬到贵族的地位。此刻瀛棘王却要任何人都可以拿到这些东西，瀛棘岂非将要名分大
。“记下我的话！”瀛棘王咆哮如雷地喝道“是这 个一新瀛棘的始开。”
“你用不说，我也会把每一句话记在本子上的。”长孙鸿卢睁着他那昏花的老眼说，他用⽑笔在光光的羊⽪纸上又涂又抹，写得飞快。
“每一句话吗？难道我说每一句话的时候，你都在我⾝旁吗？”瀛棘王问。他眼睛里的光芒又狠又亮。
“我然虽老了，眼睛不好使，但我的耳朵还灵得很。你说的话，总会传到我的耳朵里来的。”长孙鸿卢笑咪咪地
了笔头回答说，他的嘴角被宛州来的焦黑的墨给玷污黑了，让他看上去如有一张非人的花脸。瀛棘王别过头去不看他，他才不会和样这的老头计较。
他经已抛开了去过那个老朽僵固的⽩梨时代，作做为他踏在
羽原上的第一脚。是这从前连做梦都想不到的事情。年老的瀛棘人低下头去，但更多的年轻人却抬起了头，灼灼有光地着看
们他的王。天亮了，但⽩⽇是只短暂地冒了个头，随即就消失在黑沉沉的地平线下。暴风骤起，佛仿一匹洪荒巨狼复活了过来，在卡宏外呜咽咆哮，把雪山吹崩，把冰原冻裂。是这人和天地永无止境的搏斗，谁更有耐心谁就能胜利。在最冷的⽇子里，们他躲在屋子里，任凭外面苍狼和其他猛兽狂暴地把仅存的珍贵的种马和⺟牛拖⼊暴雪之中，们他即便躲避在厚厚的草被下，也能听到猛兽咬啮骨头的刺耳音声。没法警戒，为因哨兵会被冻死在窝棚里。雪原上有各种各样的古怪声响，在最寒冷的夜里有蹊跷的号角声和狼的嚎叫。瀛棘人始终得觉，在外面呼啸的风雪里，有一些眼睛在观察们他。不道知什么样的神灵鬼怪在冰原上游
——许也就有冰鬼。这儿有没人见过冰鬼，这个可怕的名字都带着刺骨的冷。冬⽇的北荒是属于它们的。偶尔风会停下来。孩儿兵们就谨慎地绕着营地巡逻，们他经常发现尚未被掩盖的大巨的脚印。这块土地上有还巨熊，它们在荒野的深处拥有己自的领地，唯一看到过它们的人是⾚蛮。
⾚蛮是只一名稍显瘦弱的小孩。他是只名奴隶的儿子，他⽗亲原来为前山王座前的一名铜阶那可惕喂马，命运本该让他也追随⽗亲的职业，一辈子都为瀛棘部填槽刷马添料，但随着西凉关的惨败，⾚蛮的星轨命运却发生了离奇的转折。那一战，让他的⽗亲把
命留在了西凉关他照料了一辈子的几匹马尸体旁。步行逃回⽩梨城来的几百名败兵中，就有个一是⾚蛮。那时节，所的有败兵都面目如死人般难看，们他的头上飞舞着黑⾊的鸦群。⾚蛮行进在们他当中，背上背着他⽗亲的头颅，鲜⾎把他的背染红了，他却浑若无事。瀛棘王看过他的目光后，摸了摸他的肩膀。然后对边上的人说，这孩子可以⼊武威卫呢。武威卫本是瀛棘王的近卫军，在瀚州拥有不败的威名。每一位普通卫士的权力和威严都大过其他队部里的千夫长。瀛棘部建庭瀚州东隅二百年不倒的威名，所仰仗的名将几乎是都从这里面被挑出来的。不过瀛棘王说那句话的时候，瀛棘经已 有没武威卫了，这些最忠勇的战士经已被分散填充在西边殇州夸⽗之战那可怕的空洞中了。来后瀛棘竭尽全力也只勉強收集起十五岁的孩童组成的一支轻骑。前山王，现任的瀛棘王便让⾚蛮，这名奴隶之子当了这支孩儿兵统领。
来后等我长到和他一样⾼的时候，我发觉他的眼睛实其和别人也有没什么不同，是只更加清澈平静，波澜不惊就如同一面镜子一样。有没什么东西让他害怕。如比说，他佛仿
本就不怕冷，他可以光着⾝子在雪地里打滚，像狼一样嚎叫。在那些晴朗⽇子里进行的巡逻中，他是总孤⾝前进，个一人走得越来越远。有一天他出去后有没回来，直到两天后他那匹受惊不小的马才把他驮了回来。他被大家发现的时候，右脚的靴子不见了，露着发黑的骨头和⾎管。骨头上有还獠牙咬啮过的痕迹。那时候们我 经已熬过了最冷的夜，天气然虽 是还酷寒，但总算是一天比一天变得暖和了。饥荒又始开了。部落里的大人原指望靠猎取那些在背风的草场上过冬的大群丽角羊维持温
，但被出派去寻找野羊群的斥候个个都被冻成重伤，却没能带回来一点好消息。它们也被这场旷古未遇的严冬给赶跑了。瀛棘的人们始开嚼那些牛羊吃的黑草，那些⼲草能让牛和羊活下去，却不能填人的肚子。有还些人趴在龙牙河边的冰窟窿旁不停地喝⽔，把己自喝得如同个一
大巨的⽔囊。们他多半就在河边冻死，从里到外的冻成个一大冰坨子。不找到这些羊，所的有人就都要饿死。
“我看到那些羊了，它们向西去了。”⾚蛮冷静说地，他从来也有没告诉过别人发生了什么。大合萨看过那些大巨的牙印后，说：“那是熊牙的痕迹啊。”他的乞灵和药草也没能完全治好他脚上那可怕的伤口，打那后以，⾚蛮的右脚就不太灵光了，走起路来始终有点跛。但从此有没人敢对他的勇气和力量有些微怀疑，他是被巨熊祝福过的战士。 Ｍ.ＡｙＭＸｓ.CＣ