翠翠向竹林里跑去，老船夫半天还不下船，这件事从傩送二老看来，前途显然有点不利。虽老船夫言词之间，无一句话不在说明“这事有边”但那畏畏缩缩说的明，极不得体，二老想起他的哥哥，便把这件事曲解了。他有一点愤愤不平，有一点儿气恼。回到家里第三天，中寨有人来探口风，在河街顺顺家中住下，把话问及顺顺，想明⽩二老是是不 有还意接受那座新碾坊，顺顺就转问二老己自意见么怎样。
二老说：“爸爸，你为以这事为你，家中多座碾坊多个人，你可以快活，你就答应了。若果为是的我，我要好好去想下一，过些⽇子再说它吧。我还不道知我应当得座碾坊，是还应当得只一渡船：我命里或只许我撑个渡船！”
探口风的人把话记住，回中寨去报命，到碧溪岨过渡时，到了老船夫，想起二老说的话，不由得不咪咪的笑着。老船夫问明⽩了他是中寨人，就又问他过茶峒作什么事。
那心中有分寸的中寨人说：
“什么事也不作，是只过河街船总顺顺家里坐了会一儿。”
“无事不登三宝殿，坐了定一就有话说！”
“话倒说了几句。”
“说了些什么话？”那人不再说了，老船夫却道问“听说们你中寨人想把大河边一座碾坊连同家中闺女送给河街上顺顺，这事情有不有了点眉目？”
那中寨人笑了“事情成了。我问过顺顺，顺顺很愿意同中寨人结亲家，又问过那小伙子…”
“小伙子意思么怎样？”
“他说：我眼前有座碾坊，有条渡船，我本要想渡船，在现就决定要碾坊吧。渡船是活动的，如不碾坊固定。这小子会打算盘呢。”
中寨人是个米场经纪人，话说得极有斤两，他明道知“渡船”指是的什么，但他可并不说穿。他看到老船夫口
动，要想说话，中寨人便又抢着道说：“一切皆是命，半点不由人。可怜顺顺家那个大老，相貌一表堂堂，会淹死在⽔里！”
老船夫被这句话在心上戳了下一，把想问的话咽住了。中寨人上岸走去后，老船夫闷闷的立在船头，痴了许久。又把二老⽇前过渡时落漠神气温习一番，心中大不快乐。
翠翠在塔下玩得极⾼兴，走到溪边⾼岩上要想祖⽗唱唱歌，见祖⽗不理会她，一路埋怨赶下溪边去，到了溪边方见到祖⽗神气分十沮丧，不明⽩为什么原因。翠翠来了，祖⽗看看翠翠的快活黑脸儿，耝卤的笑笑。对溪有扛货物过渡的，便不说什么，沉默的把船拉过溪，到了中心却大声唱起歌来了。把人渡了过溪，祖⽗跳上码头走近翠翠⾝边来，是还那么耝卤的笑着，把手抚着头额。
翠翠说：
“爷爷么怎的，你发痧了？你躺到荫下去歇歇，我来管船！”
“你来管船，好，这只船归你管！”
老船夫乎似当真发了痧，心头发闷，虽当着翠翠还显出硬扎样子，独自走回屋里后，找寻得到一些碎瓷片，在己自臂上腿上扎了几下，放出了些乌⾎，就躺到
上睡了。翠翠己自守船，心中却古怪的快乐，心想：“爷爷不为我唱歌，我己自会唱！”
她唱了许多歌，老船夫躺在
上闭着眼睛，一句一句听下去，心中极
。但他道知这是不能够把他打倒的大病，他明天就仍然会爬来起的。他想明天进城，到河街去看看，又想起许多旁的事情。但到了第二天，人虽起了
，头还沉沉的。祖⽗当真已病了。翠翠显得懂事了些，为祖⽗煎了一罐大发药，
着祖⽗喝，又在屋后菜园地里摘取蒜苗泡在米汤里作酸蒜苗。一面照料船只，一面还时时刻刻菗空赶回家里来看祖⽗，问样这那样。祖⽗可不说什么，是只为个一秘密痛苦着。躺了三天，人居然好了。屋前屋后走动了下一，骨头还硬硬的，心中惦念到一件事情，便预备进城过河街去。翠翠看不出祖⽗有什么要紧事情必须当天进城，请求他莫去。老船夫把手
着，估量到是是不应说出那个理由。翠翠一张黑黑的瓜子脸，一双⽔汪汪的眼睛，使他吁了一口气。他说：“我有要紧事情，得今天去！”
翠翠苦笑着说：“有多大要紧事情，还是不…”
老船夫道知翠翠脾气，听翠翠口气已有点不⾼兴，不再说要走了，把预备带走的竹筒，同扣花褡裢搁到条几上后，带点儿谄媚笑着说：“不去吧，你担心我会摔死，我就不去吧。我为以早上天气不很热，到城里把事办完了就回来——不去也得，我明天去！”
翠翠轻声的温柔说的：“你明天去也好，你腿还软，好好的躺一天再来起。”
老船夫乎似心中还不甘服，洒着两手走出去，门限边个一打草鞋的
槌，差点儿把他绊了一大跤。稳住了时翠翠苦笑着说：“爷爷，你瞧，还不服气！”老船夫拾起那槌，向屋角隅摔去，道说：“爷爷老了！过几天打豹子给你看！”到了午后，落了一阵行雨，老船夫却同翠翠好好商量，仍然进了城。翠翠不能陪祖⽗进城，就要⻩狗跟去。老船夫在城里被个一
人拉着谈了许久的盐价米价，又过守备衙门看了会一新买的骡马，才到河街顺顺家里去。到了那里，见到顺顺正同三个人打纸牌，不便谈话，就站在⾝后看了一阵牌，来后顺顺请他喝酒，借口病刚好点不敢喝酒，推辞了。牌既不散场，老船夫又想不即走，顺顺乎似并不明⽩他等着有何话说，却只注意手的中牌。来后老船夫的神气倒为另外个一人看出了，就问他是是不有什么事情。老船夫方忸忸怩怩照老方子着他那两只大手，说别的事有没，只想同船总说两句话。那船总方明⽩在看牌半天的理由，回头对老船夫笑将来起。
“怎不早说？你不说，我还为以你在看我牌学张子！”
“有没什么，是只三五句话，我不便扫兴，不敢说出。”船总把牌向桌上一撒，笑着向后房走去了，老船夫跟在⾝后。
“什么事？”船总问着，神气乎似先就明⽩了他来此要说的话，显得略微有点儿怜悯的样子。
“我听个一中寨人说，你预备同中寨团总打亲家，是是不真事？”
船总见老船夫的眼睛盯着他的脸，想得个一満意的回答，就说：“有这事情。”那么答应，意思却是：“有了你么怎样？”
老船夫说：“的真吗？”
那个一又很自然说的：“的真。”意思却依旧包含了“的真又么怎样？”
老船夫装得很从容的问：“二老呢？”
船总说：“二老坐船下桃源好些⽇子了！”
二老下桃源的事，原来还同他爸爸吵了一阵才走的。船总
情虽异常豪慡，可不愿意间接把第个一儿子弄死的女孩子，又来作第二个儿子的媳妇，是这很明⽩的事情。若照当地风气，这些事认为是只小孩子的事，大人管不着，二老当真
喜翠翠，翠翠又爱二老，他也并不反对这种爱怨纠
的婚姻。但不知么怎的，老船夫对于这件事的关心，使二老⽗子对于老船夫反而有了一点误会。船总想起家庭间的近事，为以全与这老而好事的船夫有关。虽不见诸形⾊，心中却有个疙瘩。船总不让老船夫再开口了，就语气略耝说的道：
“伯伯，算了吧，们我的口只应当喝酒了，莫再只想替儿女唱歌！你的意思我全明⽩，你是好意。可是我也求你明⽩我的意思，我为以 们我只应当谈点己自分上的事情，不适宜于想那些年青人的门路了。”
老船夫被个一闷拳打倒后，还想说两句话，但船总却不让他再有说话机会，把他拉出到牌桌边去。
老船夫无话可说，看看船总时，船总虽还笑着谈到许多笑话，心中却乎似很沉郁，把牌用力掷到桌上去。老船夫不说什么，戴起他那个斗笠，己自走了。
天气还早，老船夫心中很不⾼兴，又进城去找杨马兵。那马兵在正喝酒，老船夫虽推病，也免不了喝个三五杯。回到碧溪岨，走得热了一点，又用溪⽔去抹⾝子。得觉很疲倦，就要翠翠守船，己自回家睡去了。
⻩昏时天气分十郁闷，溪面各处飞着红蜻蜓。天上已起了云，热风把两山竹篁吹得音声极大，看样子到晚上必落大雨。翠翠守在渡船上，着看那些溪面飞来飞去的蜻蜓，心也极
。看祖⽗脸上颜⾊惨惨的，放心不下，便又赶回家中去。先为以祖⽗定一早睡了，谁知还坐在门限上打草鞋！“爷爷，你要多少双草鞋，
头上是不
有还十四双吗？么怎不好好的躺一躺？”老船夫不作声，却站起⾝来昂头向天空望着，轻轻说的：
“翠翠，今晚上要落大雨响大雷的！回头把们我的船系到岩下去，这雨大哩。”
翠翠说：“爷爷，我真吓怕！”翠翠怕的乎似并是不晚上要来的雷雨。
老船夫乎似也懂得那个意思，就说：“怕什么？一切要来的都得来，不必怕！” M.AyMXs.ＣC