霍丹斯里心很明⽩，克莱德正越来越望渴她后最屈尊俯就，殊不知是这属于另外两个人享受的特殊权利，尽管她永远也不会向他承认这一点。在现每次见面，克莱德是总要求她实实在在地对他表表态。要是她的真有一点儿爱他，那她为什么又拒绝了他这个或那个要求——比方说，不让他痛痛快快地吻她，不让他痛痛快快地搂抱她。她同别人约会，是总守约，可是同克莱德相会，就照例要失约，或者⼲脆拒绝同他约会。那末，她同别的这些人，究竟是什么关系呢？她的真喜爱们他胜过喜爱克莱德吗？事实上，们他每次相遇时常常谈到的，是总 们他结合的问题——尽管不免谈得有还点儿含糊不清。
霍丹斯心中暗自⾼兴地想到：克莱德由于对的她
念没法得到宣怈而深感痛苦——她是造成他痛苦的
源，时同又完全掌握了减轻痛苦的权力——这里带有一种施
的特点，而克莱德自我受式地对的她
望渴则是它赖以孳生的土壤。不过，如今她急
弄到这件外套，克莱德的重要
，在她看来始开有增无减了。虽说仅仅在前一天早上，她还花言巧语地通知克莱德，说下星期一前以，她大概不能同他见面——为因每天晚上她都有约会——可在现这外套问题已明摆在她面前，她就急急乎想方设法如何安排马上同他会面，可又不能显露出己自太心急的表情来。她早已决定，到时候如果有可能的话，好歹也要说服他给她买这件外套。当然罗，她就得彻底改变己自对待他的态度，也就是说要变得更加亲昵——更加
人。然虽她的真还有没暗自思忖过至甚
在现就准备顺从他的要求，不过，在她里心萦绕不去的，正是么这一种想法。开头她么怎也想不出该么怎办才好。她么怎能在今天，或者至迟明天见到他呢？她该怎样向他说明她需要这件礼物，或者象她后最暗自思忖的那样说成需要向他借钱呢？许也她可以向他暗示，他不妨借钱给她把这件外套买下来，后以她会慢慢归还他。（不过，她心中也明⽩，要只她把外套拿到里手，那她就
本用不着再归还了。）要不然，如果说他手头一时有没
么这多钱，那她不妨说，她可以跟鲁宾斯坦先生讲好分期付款，再由克莱德按期付清。至此，她然忽转念一想，她应该琢磨下一，怎样用甜言藌语
惑鲁宾斯坦先生，让她按优厚条件购得这件外套。她回想起他说过，要只他道知她将会待他好，他也会乐意给她买这件外套的。关于这一切，她心中首先想到的计划，就是建议路易斯·拉特勒出面，在今天晚上邀请她哥哥、克莱德和另个一经常跟路易斯起一伴舞、名叫斯卡尔的年轻人，都到她原先打算同她更为喜
的个一烟摊伙计一块去的那家舞厅。在现她只好取消原先定好的约会，独自一人跟路易斯和格里达一块去了，推托说她原先说好的舞伴病了。那就会给她个一机会跟克莱德一块儿提前退场，拉着他去鲁宾斯坦铺子。不过，霍丹斯毕竟具有蜘蛛网罗飞虫的气质。她预见到，事后路易斯很可能会向克莱德或拉特勒解释，说今晚舞会是霍丹斯出的主意。克莱德至甚还可能向路易斯无意中谈起外套的事，她得觉，是这绝对要不得的。她不愿意让的她朋友们了解她是怎样给己自张罗的。此因，她就决定她不能用样这方式求助于路易斯或是格里达。
当她的真为如何邂逅一事发愁的时候，克莱德刚好下班回家路过这里，顺便走进了她工作的商店，打算约她星期⽇见面。霍丹斯喜出望外，脸上露出常非
人的微笑，常非亲昵地向他挥手致意。这时她正忙着接待一位顾客。不过，她下一子就完事了，走到他⾝旁，只一眼睛乜着店里那个讨厌会客、到处巡视的稽查员，一面大声嚷道：“我里心正惦着你呢。你可有没惦着我，是吧？
换下一好消息吧。”完说，她又低声说：“别现出你在同我说话的样子。瞧们我稽查员在那边。”这时，克莱德已被她说话时那种异乎寻常的媚态给
住了，至于她同他打招呼时的热情微笑，就更用不提了。是于，他下一子心花怒放了。“我有没惦着你吗？”他乐呵呵地回答说。“难道说我还惦着别人吗？你听着！拉特勒说我心心念念在惦着你哩。”“哦，他这个人呀，”霍丹斯说，轻鄙地嘴
一抿，露出怒咻咻的样子。为因，说来也真怪，她本来对拉特勒此人不么怎感趣兴，这一点她己自
里心也很清楚。“他満为以
己自准会令人倾倒，”她找补着说。“我道知很多姑娘都不喜他呢。”“哦，汤姆是顶呱呱的，”克莱德作为忠实的朋友马上申辩说。“只不过他说话时那副德行呗。他可喜你哩。”“哦，不，他才是不呢，”霍丹斯回答说。“不过，我可不打算谈他。今儿个晚上六点钟，你有事吗？”“哎哟哟！”克莱德失望地大声说。“你是说你今儿晚上有空，是吗？哦，真惜可！我还为以你天天晚上全有约会呢。可我得上班呀！”他的真叹了一口气，伤心地想：今天许也她愿意同他起一消磨个一夜晚，他却不能利用这一大好机会。可霍丹斯一发现他很失望的样子，心中暗自⾼兴。
“哦，我然虽有约会，可我想不去了，”她接下去说，轻蔑地努努嘴。“本来我是用不着失约的。不过，你要是有空，我也就不去得了。”克莱德一听，⾼兴得心儿怦怦直跳。
“哦，我真是巴不得今晚能不去上班呀，”他接下去说，一面望着她。“你明儿晚上有空吗？明儿晚上我休息。我是这特地赶来问你，星期⽇下午许也乘汽车一块兜风去，你去不去？赫格伦的个一朋友有车——是一辆‘帕卡德’——且而星期⽇们我大伙儿都有空。他要我寻摸一拨人，开车到至善泉去。他是个呱呱叫的小伙子。”（他之以所 样这说，原是为因霍丹斯佛仿露出不太感趣兴的神⾊。）“你不大了解他，说的真，是个呱呱叫的小伙子。好吧，这事下次再跟你谈。明儿晚上，么怎样？
我明儿晚上休息。”
霍丹斯为因稽查员又踅来这里，就佯装拿出来一些手绢，让克莱德挑选。她里心暗想，真惜可，还得捱过整整二十四个小时，才能带他一块去看那件外套——那时她方才有机会使的她预谋得逞。时同，她又佯装好似拟议的中明儿晚上约会很为难——比他想象的还要难得多。她至甚装出己自是是不有空，也都说不准的样子。
“你只管假装在挑选手绢，”她接下去说，里心很怕稽查员许也踅过来，把们他的谈话给掐断了。“明儿晚上我已另有约会，”她显出考虑得很周到的样子说。“可我还不道知能不能取消。让我想一想，”她假装在深思
虑之后才说。“哦，我想总可以吧，”来后她又说。“反正我就尽力而为。就是么这
次一呗。你到第十五街和大街的拐角处，六点一刻——哦，不，你最早还得六点半到，是吗？——我也还得量尽争取去。事先我可不能说定，不过，我总得尽力而为。我想我是能去的。这你満意了吗？”她向他投去个一
常非人的微笑，克莱德简直开心得不能自主了。要只想一想：了为他，她终于把另个一约会取消啦。她眼里露出抚爱的闪光，嘴角边含着——微笑。“再对也有没啦，”他大声嚷嚷说，把格林－戴维逊大店酒里侍应生的俚语也说漏了嘴。“当然罗，到时我定一去。你能不能答应我的个一要求？”“什么要求？”她小心翼翼地问。
“你来时就头戴这顶小黑帽儿，下巴颏儿结一条红⾊缎带。好吗？那样你才显得真俏。”
“嘿，你真会恭维呀，”她格格笑了来起。要逗弄克莱德可太容易了。“敢情好，我戴就戴吧，”她找补着说。“不过，在现你该走了。瞧那老家伙踅过来了。我道知，他准会发牢
的。不过我可不在乎。六点半，嗯？再见。”她转过⾝去招呼一位新顾客。那是个一老妇人，她耐心地等了很久，想打听细纱布在哪儿有卖。而克莱德呢，为因突然得到这一意外的赏光，几乎⾼兴得颤抖来起，就喜孜孜地朝最近的个一出口处走去。他对这次突然受宠，并不感到特别奇怪。转天傍晚六点半整，在雨点一般光芒四
的、⾼悬的弧形灯光的照耀下，她翩然而至了。他马上发现，她戴的正是他最喜爱的那顶帽子。且而克莱德从来有没看到她显得那样人、活泼、亲热。他还来不及说她有多美，或是说她戴那顶帽子他有多⾼兴，她早已抢先说了：“我说，你的真成了我的心肝宝贝儿啦，以所，我才失约食言，我又戴上这顶我不喜
的破帽儿，只了为使你⾼兴。我么怎会那样的，连自个儿都不明⽩。”他粲然一笑，好象他已取得了一大胜利。难道说他后最 的真会成为的她心肝宝贝儿吗？
“你要是早道知你戴了那顶帽子多俏，霍丹斯，恐怕你就不会小看它了，”他赞赏地鼓励她说。“你可没想象过，戴了它你的模样儿有多美啊。”
“哦，是吗？戴了这顶破玩意儿？”她嘲笑说。“我说，要你里心⾼兴，当然不难。”
“有还你的一对眼睛，简直就象软绵绵的黑天鹅绒，”他热乎乎地个一劲儿说。“真是美极了。”这会儿他正想到格林－戴维逊大店酒挂着黑天鹅绒的个一小凹室。
“哦，今儿晚上你真是够意思，”她格格地笑了来起，想逗弄下一克莱德。“看来我还得为你⼲点什么。”克莱德还来不及回话，她就始开讲纯属捏造的一段事，说她同某个一据说
际广阔的年轻人，名叫汤姆·基尔里的——原有约会。这些天来，此人老是一步不离盯住她，请她去吃饭、跳舞。今儿晚上她决定⼲脆“甩掉”他，当然罗，是为因喜克莱德，至少这次是样这。且而，她还打电话给基尔里，对他说今儿晚上不能同他见面了——约会就⼲脆给取消了。可是，当她走出专供职工上下班的出⼊口时，她是还看到了有个人在等着她，用不说，就是汤姆·基尔里。此人⾐冠楚楚，⾝穿一件漂亮的灰⾊拉格伦式大⾐和鞋罩，有还他的那辆小轿车。要是她⾼兴的话，本来他就要带她上格林－戴维逊大店酒去。他真是好个一堂堂正正的男子汉。可是，她并有没去。反正今儿晚上不行。不过再说，她要是有没耍诡计躲过他，他就可能把她
住不放了。幸好是她先瞥见他的，她就从另一条路跑了。“说实在的，你真该看看，当时我的一双小腿在萨金特街飞也似的跑，⾝子一忽闪，拐过弯，溜进了贝利大楼，”她扬扬自得地描述她如何慌张脫逃的情景。她把她己自和那个了不起的基尔里绘声绘⾊说地了一通，竟使克莱德
糊糊，对她胡编出来的这一套信为以真了。随后，们他朝第十街附近，威恩多特街上的加斯比酒家走去。最近克莱德才听说这一家餐馆比弗里塞尔酒家好得多。霍丹斯不时驻步不前，往一些商店橱窗张望，还说她的真巴不得找到一件她穿着合⾝的外套——在现她穿的一件经已旧了，非得马上另置新的不可——样这一种困境，使克莱德不噤心中纳闷，她是是不示意他给她买一件。他里心还在琢磨，既然她短缺外套，要是他买一件给她，许也还能推动们他俩的关系向前发展。
殊不知鲁宾斯坦时装店已近在咫尺了，陈列橱窗里光亮夺目，把那件裘⽪外套照得纤毫毕露。霍丹斯按照预定计划停住了脚步。
“喂，你看那件短外套多可爱，”她开腔说，露出欣喜若狂的样子，佛仿她刚看到它的美就给昅引住了，从她整个神态表明了她第次一鲜灵灵的印象。“哦，这个最可爱、最精美的短外套，是不你从有没见过的吗？”她继续说下去。她里心越是望渴得到它，她那演剧的才能也越是得到发挥。“哦，你瞧那领子、那⾐袖，有还那⾐兜。这些最最时髦的东西，不是都你从有没见过的吗？我的一双小手，要只一伸进去，就得觉
暖和的。”她用眼角斜乜着克莱德，看看他对它有有没产生如同她希望那样深刻的印象。果然，克莱德被她浓厚的趣兴所
动，怀着好奇心，在正仔细打量着这件短外套。毫无疑问，是这一件漂亮短外套——漂亮得很。不过，嘿，样这一件外套，要卖多少钱呀？难道说霍丹斯个一劲儿要他注意这件外套，就了为让他买下来给她吗？不过，买这外套至少得花两百块美元。反正这一类东西的价钱究竟是多少，他也闹不清。样这一件外套，当然罗，他买不起。特别在最近，他外快中相当大的一部分，已被⺟亲拿去给了爱思达。不过，听的她口气好象让他里心明⽩，此刻她寄厚望于他的，正是么这一件东西。开头，他的心冷了半截，几乎连话都说不出来了。他伤心地暗自寻思，要是霍丹斯真心要的话，当然罗，准能找人——比方说，她刚才提到过的年轻人汤姆·基尔里——给她买的，而糟就糟在她正好就是这一号女郞。要是他不买给她，而别人却给她买了，那她就会瞧不起他，无非是为因他有没钱给她买这个东西。
她大声嚷嚷说：“要只得了样这一件外套，我有还啥舍不得给的呢！”让他听了感到常非惊恐和不満。本来她并不打算在此刻样这开门见山说地了出来，为因她原想把她隐蔵在心底的想法常非巧妙说地给克莱德听的。
克莱德尽管有没处世经验，人品也说不上精明，不过对她这句话的涵意倒是很能心领神会。是这说——是这说——暂时他还不么怎愿意把这句话的涵意给予正确理解。在现啊——在现啊——要只他能道知那件外套的价格，那多好！他已觉察到她在正寻摸什么办法，把这件外套弄到手。不过，他有什么办法呢？么怎办呢？要只他能够设法给她弄到这件外套——要只他答应她，比方说，过一些⽇子给她弄到这件外套，要只花费不太多，那时又会么怎样呢？他有有没这个胆量，就在今儿晚上，或是比方说，在明天，等他得知外套的价格后以，⼲脆对她说开了，要只她同意——那时——那时，反正不管外套也好，是还她的真 要想别的什么东西，他通通都会买给她。只不过他定一要有把握，看准她决不会象前时那样，在一些小事上存心耍弄他。不，他决不愿意给她买了外套，到头来却什么还报都得不到——这可绝对要不得！
他站在她⾝旁，一想到这里，的真 奋兴得浑⾝颤栗来起了。而她呢，站在那儿，两眼直瞅着外套，里心在想：除非他放聪明些，给她弄到这件外套，又能领会她真正的意思——她了为这件外套打算怎样付出代价的——否则的话，得了吧，那时同他就算是后最了结啦。他别为以：连这一点小事都不能，或者是想不给她出力的人，她霍丹斯还会照样同这种人厮混在起一。这可绝对要不得！
们他继续朝加斯比酒家走去。进餐时，她自始至终几乎什么事都不讲，却个一劲儿说——那件外套有多么好看，穿在她⾝上定一漂亮极了。
“相信我吧，”这时，她有些不服气地道说，为因她已感到克莱德对己自有有没力量给她买外套许也信心还不⾜“我定一得寻摸什么办法，把那件外套弄到手。我想，要是我走进店里去，鲁宾斯坦先生讲定分期付款，先付下一笔相当多的钱，那们他店里马上就会给我的。不久前，们我百货商店里有个一女售货员，就是样这把外套买来了，”转眼间她又在撒谎了，希望借此引
克莱德也助她一臂之力。不过，克莱德生怕这玩意儿价钱太大，犹豫不定，有没说出他究竟打算么怎办。他至甚连这一类东西的价钱也都猜不出来——许也是两百块美元，乃至于⾼达三百块美元——他生怕在现一口答应下来，往后他许也办不到。“你不道知这玩意儿要卖多少钱，是是不？”他紧张不安说地，时同 里心在想，要是这次他送她一点现钱，她却有没给他一点保证，那他有还什么权利，指望从她那里得到比去过更多的还报呢？他里心也明⽩：去过她是怎样以甜言藌语引
他给她买这买那，到头来至甚还不让他吻一吻她。克莱德一想到往⽇里她好象得觉可以随意玩弄他，就很气忿，脸上唰地涨红，心中分十恼火。不过，此刻他又想起，她刚才说过，不拘是谁，要只给她弄到那件外套，那她什么事都乐意⼲——好象她说的就是么这个意思。“不——不道知，”开头她有点儿犹豫不决，一时很为难，不道知说出真正的价钱好呢，是还索
把价钱说得更⾼些。为因明摆着，如果她要求分期付款，鲁宾斯坦先生许也就会把价格抬得更⾼了。不过话又说回来，她要是把价钱说得太大，说不定克莱德也就不愿帮的她忙了。“不过，我可道知当然不会超过一百二十五块美元。要不然，我也就不愿意买了。”克莱德舒了一大口气。毕竟还是不⾼达两三百块美元。他里心就在琢磨着：要是她能跟店里讲好，先付相当大的一笔——比方说，五十块，或是六十块美元——在后以两三个星期里，好歹他也能设法凑齐归还。不过，要是整整一百二十五块美元必须次一付清，那霍丹斯有还一段时间要等呢；且而，除这以外，他还得先闹清楚：他是是不能得到实实在在的报答才成。
“那倒是个好主意，霍丹斯，”他大声嚷嚷说，不过有没说明为什么他很赞同这个办法。“为什么你不那样做呢？为什么你不先问问清楚价钱，先付多少钱？许也我能帮你一点忙。”“哦，那可太好了！”霍丹斯噤不住鼓掌来起。“哦，你果真能帮忙？哦，这是不太
了吗？在现我才道知我就会得到那件外套的。我道知，要只我能同们他店里讲好分期付款，们他
定一会给我的。”正如克莱德预料和担心的那样，她早已完全忘掉了样这 个一事实：正是由于他，她才能买那件外套。可是在现这一切，就正如他当初预料到的一模一样。事实上由他来付钱，这在霍丹斯看来是理所当然的了。
可是过了会一儿，她发觉他脸⾊沉了下来，就找补着说：“哦，你样这帮我的忙，你是天底下最漂亮、最可爱的人，可是不吗？你尽管放心，这件事我可么怎也忘不了的。你等着瞧吧。你也用不着后悔的。你要只等着瞧就得了。”她眼里突然向他露出快活、至甚慷慨大方的闪光。
尽管克莱德许也太年轻稚嫰，可他并是不悭吝人，以所，她也要酬谢他，在现她已作出了样这决定。要只她一拿到这件外套，想必这件事在一周以內，最迟也不超过两个星期就能实现，那时她就要对他特别存温——多少让他乐一乐。了为有力说明的她这个想法，让他更好了解的她真心实意，她就凝神注视着他，使他充満了希望，时同，让她眼里至甚迸
出温柔的泪⽔汪汪的闪光——么这一点儿罗曼蒂克的小动作，竟然使他心神不安，惘然若失。在她面前，他简直受宠若惊，至甚
有还一点儿惶悚，为因在他的想象之中，她那目光里暗示着一种令人心慌意
的旺盛活力，恐怕他也是没法应付的。此刻他在她面前却感到有点儿软弱无力——也有一点儿胆怯——当他想到她那真正的情爱可能意味着什么的时候。尽管如此，这时他是还说，如果这件外套不超过一百二十五块美元，又可以分期付款，第次一先付二十五块美元，后以各次付五十块美元，那他是还可以设法张罗的。她回答说，她打算明天就去打听下一。许也她会说服鲁宾斯坦先生，要只先付二十五块美元，马上就把外套给她；要不然，就在第二个周末给他，那时节几乎全都付清了。
当她从酒家走出来的时候，她的真对克莱德充満了感
之情，象小猫咪呜呜叫似的向他轻声耳语道，这件事她永远忘不了，他只管等着瞧就得了——她还定一第次一穿着这件外套给他看。那时他要是不上班，许也
们他就上什么地方吃饭去。要不然，在下星期⽇汽车出游前以，她肯定拿到了这件外套。这次汽车出游，与其说是克莱德，还如不说是赫格伦提议的，不过说不定会延期。她提议不妨到某一家舞厅去。两人起舞后，她亵猥地紧贴着他，来后还暗示出一种心意，竟然让克莱德也感到有点儿颤栗和惊惶。
他来后回到了家里，有如梦幻似的回味着这一天的情景，満意地认为，第一期付款不会有什么困难，哪怕是要五十块美元也行。为因，如今就在霍丹斯这许诺的刺
之下，他打算向拉特勒或是赫格伦移借二十五块美元，等到外套款项付清后以再归还们他。可是，啊，多么美的霍丹斯！她那魅力，她那令人倾倒、难以抑制的无限喜悦啊。要只想一想，她终于在顷刻之间就要属于他啦。这分明是恍如置⾝于梦幻之中——不可置信的事果真变成了事实。 ｍ.ＡYｍＸｓ.Cｃ