星期三晚上，罗伯达偷偷地溜出来跟克莱德幽会时，天经已黑下来了。在这前以，尽管她甘心乐意去会面，但她毕竟感到几多疑虑不安。为因，不仅是很难克服己自內心深处种种顾虑，且而，她置⾝在牛顿夫妇家里，那里庸俗、虔诚和狭隘的气氛，也会引起种种⿇烦。自从她来到这里后以，要是不格雷斯·玛尔同去的话，她几乎哪儿也不去。殊不知这次一——她跟克莱德说话时却忘记了：她原来讲定跟牛顿夫妇、格雷斯一块上吉迪恩浸礼会去的，那儿每逢星期三做礼拜，礼拜后以 有还 次一团契聚会，有各种游戏，以及茶⽔、点心和冰淇淋招待。此因，这一晚到底该么怎安排，就叫她煞费苦心。到来后，她才回想到，一两天前利格特先生觉察到的她工作做得又快又好，曾经跟她说：不拘什么时候，要只她想学隔壁
纫车间的活儿，他就会关照布雷莉太太教教她。在现，克莱德的约会跟上教堂做礼拜正好碰在同一天晚上，她就决定告诉牛顿夫妇说：她跟布雷莉太太有约在先，要上她家里去。不过，她还决定要等到星期三吃晚饭前以，才说布雷莉太太约己自上她家里去。么这一来，她就可以跟克莱德相会去了。且而，她还可以赶在牛顿夫妇和格雷斯到家前以，先回来了。啊，再次一听到他跟她说话——如同前次他在小船上说过那样，说他从没见过谁能象她伫立在湖畔凝望睡莲时那么漂亮，该有多美啊。她心头下一子涌起许许多多想法——模糊的、可怕的、异彩纷呈的想法——要只她能跟他
朋友，不论对她己自或是对他本人是都无伤大雅的话，那末，从在现起，不管哪儿们他都可以去，且而可以不时相会，相亲相爱。在现她还决定，必要时，她⼲脆向这个厂辞退，上别处另觅个一工作——样这一改变，克莱德也就用不着替她承担任何责任了。不过，这一切还牵涉到另个一心理侧面：那就是跟的她⾐着打扮有关。自从她到莱柯格斯后以，她就道知：这里许多聪明得很的姑娘，在⾐着打扮上若与比尔茨和特里佩茨米尔斯的姑娘相比都要讲究得多。不过，她一向把己自所挣的钱大部分寄给妈妈——在现她道知，她要是把这笔钱给己自留下，就净够己自穿得常非漂亮的了。但如今克莱德已完全服征了她，她对己自的模样儿就很担心了。她跟他在厂里说话后的那个晚上，她在己自小小的⾐柜翻检一遍，挑出了克莱德从有没见过的一顶淡蓝⾊帽子，有还一条带格子的蓝⽩法兰绒裙子，和一双⽩帆布鞋，是都去年夏天在比尔茨买的。她打算要等到牛顿夫妇和格雷斯上教堂去后才赶快换装，然后出门去。
到了八点半，天经已全黑了，她沿着泰勒街往东走去，到央中大道，然后绕了道走，往西来到了约定的地点。克莱德早就在那儿了。他⾝子斜靠围着五英亩⽟米田的旧木栅栏，正回头望着这个有趣的小城市，以及透过树木忽闪忽闪的城里的万家灯火。空气里弥漫着香气——很多花草羼杂在起一的芳香。一阵微风掠过克莱德背后一簇簇细长的⽟米梗，以及他头顶上的树叶子。天上有还许许多多星星——北斗七星和小北斗星以及银河——这些星辰现象，很早前以他妈妈就指点给他看过。
克莱德里心琢磨，他在这里的地位跟在堪萨斯城时相比，已是不可同⽇而语。在那里，他对霍丹斯·布里格斯，是的，不论对哪个一姑娘，是总那么怯生生——几乎怕跟们她说一句话。可在这里，尤其是他主管打印间后以，看来他才恍然领悟到样这 个一事实：在现他实际上比他去过的估计还要漂亮得多了。有还姑娘们向他频送秋波，他也不么怎怕们她了。今天，罗伯达的眼睛就告诉他，她对他该有多么一往情深。她就是他的姑娘啊。她一来了，他就会搂住她，吻亲她。她已是无力抗拒他了。
他伫立在那里，侧耳倾听，举目四望，浮想联翩，他⾝子背后沙沙作响的⽟米，勾起了他对往昔的回忆，就在此刻，他突然见看她走过来了。她显得很整洁活泼，只不过心情有些紧张，在街的尽头歇了会一儿，往四下里张望，活象只一受惊的、胆小的动物。克莱德急忙冲她走去过，低声招呼说：“哦，你来了，真好。你碰上什么⿇烦来着？”他里心想，她可比霍丹斯·布里格斯或是丽达·迪克曼更要惹人喜爱，为因后面两个女人，个一太工于心计，另个一则过于放
不羁。“我有有没碰上什么⿇烦？哦，好象我有没碰上似的。”是于她详详细细、绘声绘⾊地谈了来起；不仅谈到她约好同牛顿夫妇上教堂的事都给忘掉了，且而还谈到格雷斯·玛尔个一劲儿要扯着她非去教堂参加团契聚会不可。此外有还她如何不得不撒了谎，哦，多么可怕，胡说她要上布雷莉太太那儿去学
纫——利格特向罗伯达提起过的这个事情，克莱德至今还不道知。此因，他对此事常非关注，为因，这下一子让他想到：利格特可能打算要把她从他手下调走。他便先询问她这件事，随后再让她继续谈她自个儿的事。罗伯达觉察到他对这事很感趣兴，此因她也很⾼兴。“不过，您也道知，我来这里时间不能待得太久，”她一开口就活泼泼、热乎乎地向他么这说。克莱德抓住的她胳臂，转过⾝来朝河边走去，往北那一带几乎还无人居住哩。“浸礼会团契聚会结束，从有没超过十点半或是十一点的，们他 会一儿就要回来了。在们他回来前以，我就么怎也得先回去。”
随后，她列举出许多理由，说明为什么十点钟后以还不回家对她来说是很不恰当的。这些理由尽管克莱德得觉很恼火，可又让他不能不信服。本来他希望她多待一些时间。不过，他一道知会面时间很短，就更加恨不得要跟她马上亲热来起。是于，他就开口称赞她那漂亮的帽子和披肩，说她戴上这些该有多么好看。他马上想用手搂住的她
，不过，她得觉
样这来得太快了，便把他的手挪开，或者说，她竭力要把他的手挪开，并且用常非温柔而又甘言劝
的声调说：“哦，哦——样这不好吗？难道说您挽住我的胳臂，或是我挽住您的胳臂，不好吗？”不过，他觉察到，她说服他不再搂住她后以，她就马上挽住他的胳臂，紧紧偎依着他，肩并肩地往前走去。他下一子感到的她态度多么自然，一点儿不做作，说明们他俩之间早已涣然冰释了。她一说起话来，是总滔滔不绝！她喜
莱柯格斯，只不过得觉在她所到过的城市中就数这里最最恪守宗教教规了——从这一点来说，莱柯格斯可比特里佩茨米尔斯、比尔茨差劲。随后，她还得把比尔茨、特里佩茨米尔斯的情况讲给克莱德听——以及她家里的境况也要讲一讲，不过讲得很少，为因她庒
儿不乐意多讲。后以又讲到牛顿夫妇、格雷斯·玛尔，以及们他怎样都在密切注视的她一举一动。在她谈话时，克莱德暗自思忖，她跟霍丹斯·布里格斯、丽达或是他认识的任何个一姑娘相比，该有多么不一样——她可要单纯得多，诚实得多——完全不象丽达那样
佚放，不象霍丹斯那样轻率、爱好虚荣与装腔作势，可她说的真还那样漂亮，且而更要美得多。他不由得想到，她要是穿得漂亮些，看来起
定一更加可爱。他又在暗自寻思：她要是道知霍丹斯其人其事，并且跟他在现对的她态度相比的话，那末，她对于他本人，以及他对霍丹斯的态度又会作何感想呢。“你道知，”他一抓住机会就说“自从你来厂里后以，我就一直想跟你说话。不过，你己自也道知，每个人是都瞪起两眼直瞅着。这真太气人啦。我刚走上这个岗位时，人家跟我说，对于在这里⼲活的女工，不论是哪个一，我都不得动念头，我也就照办不误。不过这一回，我己自实在也按捺不住了，是是不？”他怪亲昵地捏了下一 的她胳臂，接着突然一松手，让己自胳臂菗了回来，又下一子搂住了她。“你道知吗，罗伯达，我了为你简直想疯了。的真就是样这。我得觉你是天底下最最
人、最最可爱的人。哦，你听着，先别生气，我就老实告诉你，好吗？自从你上这儿后以，我简直连觉睡都睡不好。是这实话——实实在在就是样这。我是总想啊想，想着你。你的眼睛、头发，就是么这漂亮。今儿晚上，你太人了——我说，太可爱了。哦，罗伯达。”他突然两手捂住的她脸儿吻亲
来起，实在使她躲闪不及。吻亲
后以，他紧紧搂住她，她竭力挣扎着，实其，她么怎也都挣脫不了。恰好相反，她里心
乎似很想用双手紧紧搂住他，或是希望他紧紧地搂住她。她上面这种心态，连她己自也都得觉困惑不安。这可太可怕了。比方说，人家要是道知了，那又会么怎想、么怎说？当然罗，她就是个一坏姑娘啦；不过，她里心巴不得就是样这——紧紧偎依在他⾝边——去过她从来没想到会样这的。“哦，千万别样这，格里菲思先生，”她恳求说。“说实在的，您别样这，好吗？⾼抬贵手吧。说不定会有人见看 们我。好象我听见有人走过来。得了，得了。”她举目四望，显然很骇怕似的，克莱德却兴⾼采烈地大笑来起。生活终于送给了他个一可爱的美人儿。“听我说，去过我从来有没做过类似样这的事，”她继续道说。“说实话，我从来有没过。请您快撒手。这就是为因您说了——”
克莱德紧紧地把她抱住，一句话也有没回答——他那苍⽩的脸孔，渴饥的黑眼睛，紧紧地
视着她。他次一又次一地吻亲她，不管她再三挣扎反抗；的她那口小嘴、的她下巴、的她两颊，就是太美了——太人了——随后，他只好恳求似的轻声耳语，为因这时他早已被魂勾摄魄，有没力气再大声说话了。“哦，罗伯达，我最亲爱的人儿，得了，我求求你，就说你爱我啦。我求求你快说呀！我道知你是爱我的，罗伯达。这我很清楚。我求求你，在现你就跟我说吧。我了为你简直都快想疯了。们我会面的时间，又是么这短暂。”
他又次一 吻亲 的她双颊、的她小嘴，蓦地他得觉她全⾝已酥软下来。她伫立在那里，一声不响，在他怀里一点儿也不抗拒。他体味到一种奇妙的感觉——可他就是说不出是什么滋味儿。他突然得觉她脸上泪⽔涟涟，的她头倒在他肩头上；他听见她说：“是啊，是啊，是啊。我是爱您。是啊，是啊。我是爱您啊。我是爱您啊。”
从的她话里听得出呜咽声——不知是出于痛苦呢，是还出于喜悦——反正克莱德已觉察到那一点。瞧她是样这诚实、单纯，他深为感动，噤不住也热泪夺眶而出。“哦，一切都会好的，罗伯达。一切都会好的。请你千万别哭。哦，我说你的真太可爱呀。的真，的真，罗伯达。”
他一抬眼，瞧见东边城里一片低矮的屋脊上，悬着七月间冉冉升起的一弯⻩澄澄的月牙儿。在这一瞬间，他佛仿 得觉生活把一切——他完全可以向生活索取的一切——经已给予他了。 m.AymXs.Ｃc