们他说：哦，道知 们我苦难的您，别忘了为们我祈祷。
－－摘自伊丽兰公主的《摩亚迪手记》
所的有战争理论归结来起就是危险，公爵说，而当它危及们你 己自的家庭时，战争的因素将关联到许多其他的方面。
他道知 己自没能控制好己自的愤怒。他转⾝，沿着长桌走了几步，又返回。
会议室里有只公爵和保罗。是这一间显得空
的隔音室，有一张长桌，周围是老式的三脚椅，另外一边放着个一地图板和一台投影仪。保罗坐在桌边，紧靠地图板。他把猎杀镖的事告诉了⽗亲，并报告说有个一叛徒正对们他构成威胁。公爵在保罗对面停下来，拍着桌子说：哈瓦特告诉我那房子全安。
保罗略显犹豫说地：我始开也很气愤，也怪罪哈瓦特。但威胁来自房子外边，简单、直接而聪明。要是有没您和包括哈瓦特在內的其他许多人对我的严格训练，我可能经已成了牺牲品。
你是在替他辩护吗？公爵问。
是的。
他年龄大了，没错。他应该
他有丰富的经验，富于智慧，保罗说，您想想他犯过的错误有多少？
为他说话的应该是我，而是不你。公爵说。
保罗笑来起。
雷多在桌子的前端坐下，把手放在儿子的手上：儿子，最近，你成
了很多。他抬起手：我很⾼兴。他也笑了。哈瓦特会自责的。他对己自的愤怒会比们我俩加来起的还要大。保罗抬眼着看窗外漆黑的夜晚。
台上的栏杆反
着屋里的灯光。保罗注意到外边有东西在移动，那是穿着制服的阿特雷兹警卫。保罗回头望见⽗亲⾝后的⽩墙，再低头着看闪亮的桌面，注意到己自的手已捏成了拳头。公爵对面的门砰的一声打开，哈瓦特大步走进来，脸⾊显得比平时更苍老疲倦。他绕过桌子，走到公爵面前，立正站着，说：阁下，我刚道知发生了意外，是我的错误，辜负了您对我的信任，责不容恕。我请求辞
哦，坐下，别说蠢话，公爵说，指指保罗对面的椅子。如果说你犯了个一错误，那就是你过⾼地估计了哈可宁人。们他简单的头脑设计了个一简单的
谋。们我对简单的把戏有没注意。而我的儿子已向我说明，有没你对他的良好训练，他就在劫难逃，在这方面，你有没使我失望！他拍拍椅背，坐下吧，听我的！哈瓦特坐下来：可
不谈这事了，公爵说，去过的事就让它去过。们我 有还更紧迫的事。其他人在哪儿？
我让们他在外边等着，我
叫们他进来。
哈瓦特着看公爵的眼睛说：阁下，我
我道知谁是真正的朋友，萨菲，公爵说，让们他进来。
哈瓦特把要说的话呑了回去。是，阁下，他从椅子上跳来起对开着的门叫道，哥尼，大家都进来。
哈莱克领着一队人走进屋，每个军官都表情严肃，⾝后跟着各自的助手和专家。随着一阵有节奏的声响，大家纷纷落座。
这儿备有咖啡。公爵说。
公爵的眼光扫过己自的部下，心想：们他是优秀的军人，在这种战争的中表现，没人能比们他更好。咖啡从旁屋送到每个人面前，公爵等着，发现不少人脸上露出了倦容。
公爵站来起，脸⾊沉静，显得富有效率。他用指关节敲敲桌子，集中大家的注意力。
嗯，先生们，他说，们我的文明乎似
深蒂固于略侵的习惯，以至于有没古老的方法，们我连简单的圣命也无所适从。有人笑来起。保罗发觉⽗亲用正确的语调、恰如其分的措词，活跃了大家的情绪。至甚 音声里对疲倦的揭示也恰到好处。
公爵接着说：我想首先让大家听听萨菲对弗雷曼人情况的补充。萨菲？
哈瓦特抬头扫了一眼大家，说：我首先作个一概括的介绍，然后讨论几个经济问题。可以说弗雷曼人越来越像们我所需要的同盟。们他 在正观察们我是否可靠，而们他行事的方式乎似是公开的。们他送来了一些礼物有们他 己自制作的滤析服某些留有哈可宁人堡垒的沙漠地区的地图他看了一眼桌子，接着说：们他的报情已证明完全可靠，为们我与应变法官打
道帮了大忙。们他还不时送点别的东西来给杰西卡女士的珠宝，香料酒，糖果，药品。我的人在正处理送来的东西，乎似没什么谋。你喜
们他吗，萨菲？个一人道问。哈瓦特转⾝面对问话人：邓肯伊达荷说们他值得尊敬。
保罗瞟了一眼⽗亲，着看哈瓦特，问：对弗雷曼人的数量有什么新的报情吗？
哈瓦特着看保罗答道：
据们他的食物加工和别的证据推论，伊达荷说他去的那个洞⽳群里可能有一万人。们他的领袖说他统领的这个部落有两千个家庭。们我有理由相信存在着许多样这的部落群体。们他
乎似都效忠于个一叫做列特的人。是这新报情。雷多说。
阁下，许也我的报情有误。有情况表明这个列特可能是当地信奉的神。
另外个一人清清嗓子，问：们他确实与走私者来往吗？
伊达荷在那个部落时，就有个一走私商队带着大量香料离开。们他使用运货口牲，说明们他将有两周多的旅程。
公爵说：看来走私犯利用这段不定安时期增加了行动。这值得们我注意。对非法的星际走私贩运们我不必担心这一直都存在。但对们他的行动完全置之不理这也不行。
您经已有了计划，阁下？哈瓦特问。
公爵着看哈莱克说：哥尼，我想让你带领个一代表团，或者是外
使团，如果你愿意的话，去跟这些浪漫的商人接触、谈判，告诉们他纳定一的公爵税，要只
们他愿意，我就对们他的走私不闻不问。哈瓦特估计过，们他用于行贿买通关节和雇用保镖的钱是这个数的四倍。要是皇上听到风声么怎办？哈莱克问，他对乔姆公司的利润可是常非眼红的。
雷多轻轻一笑：们我将公开将这笔收⼊以夏达姆四世的名义存进行银，然后从中扣除们我用于征税的合法费用。让哈可宁人为此去跳脚吧！们我将弄垮几个在哈可宁时期发了财的人。不再行贿！
哈莱克脸上露出了笑容：啊，阁下，真是一记漂亮的下冲拳。
要是我能见看男爵听到这消息时的脸⾊该多好！
公爵转⾝对哈瓦特说：萨菲，你说你能买到的那些账本弄到手了吗？
弄到了，阁下。在现正对它们进行仔细查看。我己自已浏览了一遍，可以大致谈下一。
说吧！
哈可宁人每隔330个标准⽇便从这个星球运出100亿宇宙索。
在座的人都惊讶地叫了一声，至甚那些经已露出倦容的年轻副手们也坐直⾝子，相互
换了个一吃惊的眼神。哈莱克轻声说：们他真打算将沙漠的中财富资源昅⼲刮净。公爵说：先生们，们你瞧，有还人会那么天真地相信，哈可宁人会因国王的命令而悄然卷起铺盖卷，一声不响地离开这个星球吗？
所的有人都在头摇，表示同意公爵的观点。
们我必须武装到牙齿，公爵边说边转⾝对着哈瓦特，在现该说说装备的情况了。们他留下了多少沙犁、收获机、衰微香料厂和附属设备？
不少，哈瓦特边说边让助手递给他个一文件夹，放在桌上打开，们他 有没告诉们我不到一半的沙犁可以运转，有只三分之一的运载器可以飞行，将设备运到香料开采地。哈可宁人留下的全部设备随时都可能出故障，变成废物。能让这些设备运转就是们我的福气，能让其的中四分之一工作六个月真是万幸了。
比们我预料的要好哇，雷多说，基础设备的实际情况怎样？
哈瓦特瞟了一眼文件夹说：在几天內可以让大约930来个开采工厂去现场开工。用于勘探、侦察和气象观测的巡侦机有6250架运载器接近1000架。
哈莱克说：要是与吉尔德人谈判，让们他同意将宇航船作为气象卫星向们我开放，是这否会更便宜？
公爵着看哈瓦特：这方面有没新消息吗，萨菲？
们我 在现必须寻找别的出路，哈瓦特说，吉尔德人并有没真正与们我谈判。们他 是只要让们我明⽩，们我支付不起们他的要价，无论们我 么怎努力，这不可改变。们我的任务是在重新接触前找出原因。
哈莱克的个一副手在椅子上转了下一，忿忿说地：这不公平！
公平？公爵着看说话的人，谁要寻求公平？们我要靠己自建立公理，就在这阿拉吉斯，无论生与死，们我都要努力实现它。
你跟我到这儿来，后悔了吗？
那人盯着公爵，说：不，阁下。您有没退路，我除了跟着您，别无选择。原谅我的一时冲动，可是他耸耸肩。有时们我大家都会感到难受。他再耸耸肩。是的，大家都有感到愤愤不平的时候。
我理解，公爵说，既然咱们有武器，且而可以使用它们，们我也就不必为什么公平烦恼。谁心中还憋着怨气？如果有，就发怈出来吧！是这 个一友好的会议，谁都可以畅所
言。哈莱克动了动，说：阁下，引起抱怨的原因是们我 有没来自其他大家族的自愿者。们他把您称做公正的雷多，向您许诺永远友好，但这是只在不损害们他 己自利益情况下的许诺。
们他还不道知谁会取胜，公爵说，大部分家族都通过避免风险而发了大财，对此无人能够责怪们他，人们只能鄙视们他。他着看哈瓦特说：们我在讨论装备，可以放几张幻灯片吗？让咱们
悉下一这些机器。哈瓦特点点头，对幻灯机旁的副手做了个一手势。
桌子表面出现了个一三维立体投影，在桌子远处的一些人站来起，以便看得清楚一些。
保罗倾⾝向前，盯着那机器。
跟桌子周围的人影比来起，那机器显然是个庞然大物，大约有120米长、40米宽，基本上是个像蟑螂般的长长的机器，带有可行轨道。
是这一座采收工厂，哈瓦特说，们我挑选了一座修复状况较好的供大家观看。们我还发现一整套电铲设备，是来这儿的第一批皇家生态学家使用过的。可它却仍在使用，们我不道知是么怎回事为什么。
要是这套设备是人们所说的老玛丽，它应该属于博物馆，
个一助手说，我认为哈可宁人是用它来进行惩罚的，是这悬在工人们头上的警钟，谁要是不听话就会被分到老玛丽上面去⼲活。
大家哄笑来起。
保罗有没笑，他全神贯注地着看投影到桌上的机器，脑子里充満了疑问。他指着桌上的投影说：萨菲，有大到可以将这整个机器呑下去的沙蜥吗？
大家立即安静下来。公爵暗暗地骂了一句，然后想：不们他必须面对这里的现实。
在沙漠深处，有沙蜥可以一口就呑没这套机器，哈瓦特说，但们我大部分衰微香料开采工作是都在靠近屏蔽墙附近的沙漠进行的，这些地方有许多沙蜥可以将这座工厂毁掉，然后再轻而易举地呑没它。
们我为什么不可以给它们装上屏蔽？保罗问。
据伊达荷的报告，哈瓦特答道，在沙漠上装屏蔽很危险。个一⾝体大小的屏蔽会招来方圆数百米內的沙蜥，它们会变得异常凶猛狂疯。们我得到了弗雷曼人的警告，有没理由怀疑这个警告。伊达荷在弗雷曼人部落里也有没发现任何存在屏蔽设备的迹象。
一点都有没？保罗问。
要在数千人的场所隐瞒这种设备相当困难，哈瓦特说，伊达荷可以到弗雷曼人部落的各个地方走动。他有没发现屏蔽，也有没看到任何使用它的迹象。
是这 个一谜。公爵说。
哈可宁人肯定在这里使用了大量的屏蔽设施，哈瓦特说，们他在每个要塞村都设有维修仓库，们他的账目也显示更换屏蔽及零配件的巨额耗费。
弗雷曼人会不会有使屏蔽系统失灵的方法？保罗问。
乎似 有没，哈瓦特回答说，理论上讲是有这种可能
个一相当大的静电反相装置据说就可能做到，但还没人在这方面有过成功的试验。
们我 前以也听说过，哈莱克说，走私者们与弗雷曼人有着紧密的关系，如果这种设备存在，们他首先会弄到手，且而会在其他星球上贩卖。
么这重要的问题，我不喜
让它悬而不决，雷多说，萨菲，我希望你把它列为头等大事，尽快找到答案。阁下，们我 经已在着手解这个谜，哈瓦特清清嗓子说，嗯伊达荷确实说过一件事，他说弗雷曼人对屏蔽的态度显而易见，他说们他 得觉屏蔽很有意思。
公爵皱着眉说：们我讨论的问题是衰微香料设备。
哈瓦特对投影机旁的助手做了个手势。
投影机里映出了个一带机翼的装置，很庞大，使四周的人看来起像小矮人。
是这一架运载器，哈瓦特说，实际上是一架大型飞行巡航机，其惟一的作用就是将收采工厂送到蕴蔵有丰富衰微香料的沙漠地带，以及在沙蜥出现时援救收采工厂。沙蜥无处不在。收采香料就是量尽多地走出走进的过程。
这很适合哈可宁人的道德观念。公爵说。
大家轰的一声大笑来起。
投影机又投下一架飞行器的图像。
是这些传统的飞行巡航机，哈瓦特说，主要的改进是增大了航程，时同增加了防沙尘的密封装置。有只大约三分之一的飞行器装有屏蔽，许也扔掉屏蔽发动机是了为减轻重量，以增大航程。
我得觉不重视屏蔽，并是不好事。公爵喃喃说地，心想：难道是这哈可宁人的秘密吗？是这否意味着当一切对们我不利时，们我带着屏蔽飞行器就有没逃脫的可能
？他猛地摇头摇，想甩掉这种想法。接着说：让们我评估下一
们我的工作进展。们我会得到多大的利润？哈瓦特翻了两页笔记本，说：在估算了维修和可运行设备的费用后以，们我已算出了初步的
作成本。计算的方法自然是以贬值数据为基础，留有明确的全安值。哈瓦特闭上眼睛，使己自进⼊门泰特的半⼊定状态，接着说：在哈可宁统治时，维护费用与利润之比为14％。如果们我一始开就能将这个比例提⾼到30％，就算了好运。考虑到再投资和其他可能出现的因素，包括乔姆公司的份额和军事支出，们我的利润率将会很低，可能会低到6％至7％，除非们我能更新陈旧的设备，样这利润才能回升到12％至15％。他睁开眼睛：有还一条路，那就是阁下愿意使用哈可宁人的方法。
们我必须为长期在这个星球呆下去打下坚实的基础，公爵说，们我必须努力使这儿的大部分人稳定満意尤其是弗雷曼人。
对，最主要是的弗雷曼人。哈瓦特附和着说。
公爵接着说：们我在卡拉丹的绝对优势来自海洋和空气动力。在这儿，们我也要选择某种东西，发展们我的优势和威力，就叫做沙漠威力吧。这可以包括空气动力，有没它不行。我希望们你注意飞行器屏蔽的缺乏。他摇头摇，接着说：哈可宁人通过从别的星球获得某些重要人员达到提⾼产量和利润的目的。们我不敢么这做。每一批新人员里都会有不少奷细。
那咱们在相当一段时间內只能获得常非低的利润和产量，
哈瓦特说，最用两季的产量可能比哈可宁的要低三分之一。
这也没什么，公爵说，刚好在们我的预料之中。们我要加快与弗雷曼人的谈判。在乔姆公司第次一审计工作始开前，我希望得到整整五个弗雷曼军团。
这个期限太紧，阁下。哈瓦特说。
你很清楚，们我时间很有限。要只有机会，装扮成哈对宁人的萨多卡军团就会出在现这个星球上。萨菲，你估计们他会有多少？
最多四五个军团，不会更多，为因吉尔德人收的运输费太⾼。
那么五个弗雷曼人军团加上们我 己自的力量就⾜够应付了。
们我要让几个萨多卡俘虏在兰兹拉德议会上亮相，那么形势就能改变有利润无利润都行。
们我将尽最大努力，阁下。
保罗看看⽗亲，又回头着看哈瓦特，突然注意到门泰特年龄大了，意识到老人已为阿特雷兹家族服务了三代，老啦，那
冷的棕⾊眼睛，长満皱纹的脸颊，
经风霜，这一切都显示出他老啦。这老人肩上的担子太重。保罗想。
们我 在正经历一场杀屠的战争，公爵说，但在现战争还未到达⾼xdx嘲。萨菲，哈可宁人留下的机器情况么怎样？
们我已铲除了259名哈可宁人留下的间谍，剩下的哈可宁堡垒有还3个，大约有100多人。
们你铲除的这些哈可宁人是都有产阶级吗？公爵问。
大部分人生活富裕，属于管理阶层。
我要你给们他发效忠证书，每个人必须签字，公爵说，整理好文本，送给应变法官。们我要采取法律行动，证明们他的效忠是假的，没收们他的财产，剥夺们他的一切权利，让们他一无所有。注意让皇上获得10％的好处。必须让全部行动合法化。
萨菲笑了，嘴
下露出了带红斑的牙，道说：阁下，有只您能有么这奇妙的主意。很惭愧我没能先想到。哈莱克皱着眉，使保罗暗暗吃惊，沉下了脸。其他人都在点头，笑着。
这不对头，保罗想，⽗亲让人么这做只会将敌人
上绝路。们他投降没什么好处，就会跟们我拼命。样这做太危险，可以给们我带来胜利，也可以毁了们我。我曾是陌生地域的陌生人。哈莱克引述道。
保罗盯着他，道知这句话引自《O。C。圣经》，心想：哥尼也希望结束
谋诡计吗？公爵看一眼黑沉沉的窗外，回头着看哈莱克，说：哥尼，你说服了多少沙地工人留下来？
总共286人。我认为应该接收们他，是这 们我的运气。们他 是都有用的人。
就么这多？公爵噘了噘嘴说，好吧，传达我的命令
桌子周围的一阵
动打断了公爵的话。邓肯伊达荷穿过卫兵，疾步走到桌旁公爵⾝边，俯⾝对着公爵耳语。公爵挥手让他站起⾝，说：大声说，邓肯。你瞧，是这战略会议。
保罗注视着伊达荷，注意到他那像猫一般狡诈的表情和灵活凶猛的⾝手，作为个一武器教官，很难有人能与他匹敌。伊达荷黝黑的圆脸转向保罗，那深邃的眼光有没任何表示，但保罗已察觉那沉静的眼光中流露着奋兴。
伊达荷着看长长的桌子说：们我制服了一队装扮成弗雷曼人的哈可宁雇佣军。弗雷曼派了个一信使，给们我送来报情。在攻击中，们我发现哈可宁人已伏击了信使，他受了重伤。们我把这个弗雷曼人带到这儿来救治，但他死了。我发现信使受伤太重，没办法救活。他死前要想扔掉一件东西，被我发现了。伊达荷看了一眼雷多。是一把刀，阁下。一把您从未见过的刀。
啸刃刀？有人问。
没错，伊达荷回答，啂⽩⾊，闪着特殊的寒光。他把手伸进怀里，拿出一把刀鞘，露在外面的刀柄上有黑⾊纹脊。
别子套刀！
这音声从屋子尽头的门口传来，震撼人心。大家都站了来起。
个一⾝材⾼大、穿着袍⾐的人站在门口，被警卫
叉的剑拦住。那淡黑⾊的袍⾐把他从头到脚裹住，只在头罩上留有空隙，黑⾊的面纱后面露出一双蓝蓝的眼睛，有没一点⽩⾊。让他进来。伊达荷轻声说。
别拦他！公爵命令。
警卫犹豫下一，放下了剑。
那人走进来，站在公爵对面。
是这斯第尔格，是我去的那个部落的首领，是给们我传递报情那些人的领袖。伊达荷介绍说。
，先生，雷多说，们我为什么不能子套那刀？斯第尔格瞟了一眼伊达荷，说：你经已 道知我有豪慡利落、尊重名誉的习惯，我同意你看这刀刃，为因它的主人已成为你的朋友。他的眼光扫过屋內的其他人，说：可我不认识其他人，们他会亵渎这把⾼贵的刀吗？
我是雷多公爵，公爵说，你同意我看这把刀吗？
我同意给予您子套这刀的权利。斯第尔格说。这时桌子周围传来一阵不満的嘈杂声。他举起露出青筋的手，说：我提醒们你，这把剑的主人是们你的朋友。
大家安静下来，保罗仔细注意着这个人，感到他⾝上散发着权威的气息。他是个一领袖，个一弗雷曼领袖。
在靠桌子中部，与保罗对面坐着的个一人轻声说：他为以 己自是什么人？可以告诉们我在阿拉吉斯有什么权利？
众所周知，阿特雷兹的雷多公爵靠顺应良心统治天下，那个弗雷曼人说，此因，我必须把们我的生活原则告诉们你：见过啸刃刀的人必须承担一种责任。他意味深长地看了一眼伊达荷：它们属于们我。有没 们我的同意决不能带出阿拉吉斯。
哈莱克和另外几个人始开站起⾝，脸上露出愤怒的表情。哈莱克说：雷多公爵才有权决定是否
请等等。雷多说，语气的中温和控制住了们他。他想：不能让局面失控。他对那弗雷曼人说：先生，对维护我尊严的人，我也会尊重他。维护他的尊严。我确实欠了你的情。我也定一会投桃报李。
如果按们你的习惯，这刀在此地不能出鞘，我就命令谁也不能将刀子套。如果还需要用其他方式祭奠们我这位死去的朋友，你只需说出来就行。
那弗雷曼人盯着公爵，然后慢慢拉开面纱，露出一张长満黑胡须的脸，窄鼻，嘴
丰満。他特意弯
，将一口唾沫吐在明亮的桌子上。桌子周围的人全都要站来起，伊达荷吼了一声：别动！
大家惊呆了，伊达荷接着说：们我感谢您，斯第尔格，感谢您用生命之⽔赠送的礼物，们我接受它，视它像生命一般珍贵。伊达荷也将一口唾沫吐在公爵前面的桌子上。
他对旁边的公爵说：注意⽔在这儿常非珍贵，先生。那是尊敬的表示。
雷多放心地坐回椅子里，注意到保罗的眼神和脸上露出的懊悔笑意，意识到随着理解的增加，紧张的气氛已渐渐缓和。
那弗雷曼人着看伊达荷说：邓肯，你在我的部落里⼲得不错，你是否与公爵有契约，必须效忠他？
阁下，他请我加⼊们他。伊达荷说。
他接受双重效忠吗？雷多问。
您想让我跟他去⼲吗，先生？
这事我希望你己自做决定。公爵说，可他却没能掩饰住语气里的急迫之意。
伊达荷注视着那弗雷曼人，问：斯第尔格，我的这种⾝份条件你能接受吗？我还得经常为我的公爵效力。
你是出⾊的战斗者，也为们我的朋友尽了最大的努力，斯第尔格说，他着看公爵，就么这决定了，人男伊达荷拥有这把啸刃刀，作为效忠们我的象征。他必须接受净化，参加仪式，们我会为他做的。他将是弗雷曼人，时同也是阿特雷兹的战士。这也有先例，列特就效忠两个主人。
邓肯？雷多问。
我明⽩，先生。伊达荷回答。
好吧，就样这。雷多说。
你的⽔就是们我的，邓肯伊达荷，斯第尔格说，们我朋友的遗体就
给公爵，他的⽔就是阿特雷兹的⽔。这就是们我的契约。雷多叹了口气，瞟一眼哈瓦特，注意着老门泰特的眼睛。哈瓦特点点头，显得很満意。
我在下面等着，斯第尔格说，伊汰荷，你跟朋友们道道别。
杜罗克就是死去的那位朋友的名字。们你 是都杜罗克的朋友。
斯第尔格转⾝向外走。
你不愿再呆会儿吗？雷多问。
那弗雷曼人转回⾝，抬手蒙好面纱，用手随意地把面纱后面的什么东西接好。保罗瞟了一眼，注意到像好是一
细管。要我留下来，有什么事吗？他问。
们我希望向你表达敬意。公爵回答。
名誉要求我去别的地方。他完说，看了一眼伊达荷，迅速转⾝，大步走出了门。
如果别的弗雷曼人也能像他一样，那们我就能相得益彰。雷多说。
伊达荷似有苦衷说地：他比较特别。
邓肯，你道知你此行的目的吗？
我是您派到弗雷曼人那儿的外
官。全靠你啦，邓肯。在萨多卡军团来犯之前，们我至少要有五个弗雷曼军团。
先生，这还需要做一些工作。弗雷曼人喜
各自为阵，伊达荷显得犹豫，且而，先生，另外有还一件事，们我除掉的那个雇佣兵要想从死去的那个弗雷曼朋友⾝上夺走啸刃刀，那雇佣兵说，哈可宁人为一把啸刃刀悬赏一百万宇宙索。雷多的下颌动了动，显然常非吃惊：们他为什么如此急于得到一把啸刃刀？
这刀是用沙蜥的牙打磨而成的，它是弗雷曼人的标志和象征。有了它，个一蓝眼睛的人可以进人任何个一弗雷曼人部落。如果我是陌生人，们他就会进行询问，为因我长得不像弗雷曼人。可
彼得。伏来。公爵说。
个一魔鬼般狡诈的人。哈瓦特说。
伊达荷把刀蔵进⾐服里。
保护好那把刀。公爵说。
我道知，阁下，他拍拍挂在⽪带上的对讲机说，我会尽快向您报告。萨菲有我的呼叫密码，使用战时语码。他敬了礼，转⾝，急忙去与那弗雷曼人会合。
们他听着脚步声在走廊里回
。雷多和哈瓦特心领神会地互相看了一眼，笑了。
们我 有还许多事要做，先生。哈莱克说。
我耽误了们你的工作。雷多说。
我要汇报下一前进基地的情况，哈瓦特说，是否下次再说，先生？
需要花很长时间吗？
概括讲讲，不会很久。据说在沙漠植物试验站时期，曾修建了二百多个样这的前进站，是这弗雷曼人流传的故事。据说全部前进站都被废弃，但有报告说在废弃它们前已封存了这些前进站。
包括里面的设备？公爵问。
据报告是样这的。它们都分布在什么地方？哈莱克问。
哈瓦特回答：对这个问题的回答无一例外的是都：列特道知。
上帝道知。雷多小声说。
许也不完全是，先生，哈瓦特说，您听见了斯第尔格刚才说过这名字，他的语气像好真有这个人存在。
列特有两个主人，哈莱克说，听来起像宗教引言。
而你应该道知的。公爵说。
哈莱克笑了。
这位应变法官，雷多说，皇家生态学家凯因斯他会不会道知这些基地的位置？
先生，哈瓦特小心说地，这个凯因斯是皇家雇员。
可天⾼皇帝远，雷多说，我需要那些基地。那里会有大量的物资，可以用于救援和修复设备。
阁下！哈瓦特说，那些基地从法律上讲仍属于皇上。
这儿的气候太恶劣，可以毁掉任何东西。恶劣的气候就是原因、借口。找到这凯因斯，至少探听出是否有这些基地。
強行征用它们会有危险，哈瓦特说，邓肯把一件事说得很明⽩：这些基地或关于基地的传说对弗雷曼人有着某种特殊的意义。如果夺取这些基地，就会与弗雷曼人产生隔阂。
保罗观察着周围人们脸上的表情，注意到大家都紧张地听着每个一字。们他 乎似对⽗亲的态度深感不安。
爸，听他说吧，保罗低声说，他讲的有道理。
先生，哈瓦特接着说，那些基地里的材料物资可以让们我修好所的有设备。但由于战略上的原因，们我无法得到。要是不进行更进一步的侦察了解就贸然采取行动，就显得轻率。这个凯因斯有皇上赋予的特权，们我应该记住这一点，而弗雷曼人又对他敬若神灵。
那么，就用软的办法，公爵说，我只想道知那些基地是否的真存在。
遵命，先生。哈瓦特坐下，眼光向下。
好吧，公爵说，们我清楚了要做什么，努力工作，们我平时的训练就是了为这一天。们我已是⾝经百战，明⽩有什么好处，也清楚失败的后果。们你会有各自的任务。他着看哈莱克说：哥尼，先照应照应海盗的事。
我将深⼊反叛者的营地。哈莱克背了一句引言。
有一天，我会抓住那不说引语的人，给他个一一丝挂不的感觉。公爵说。
桌子周围传来一阵窃笑。但保罗听出了其的中勉強。
公爵对哈瓦特说：在这层楼上再设置个一 报情通信指挥站，萨菲。你完成后，来见我。
哈瓦特站来起，扫了一眼屋子四周，像好在找帮手。他转⾝，把大家领出了屋。其他人都显得很匆忙，有人把椅子绊倒在地，弄得有点
哄哄的。保罗着看走在后最的几个人的背影，心想：会议结束得有点混
。前以，会议是总在清楚明⽩、情绪⾼涨中结束，但这次会议乎似有点异常，结果不明确，争论没结果。保罗第次一让己自考虑失败的真正可能
并是不
为因害怕而想到它，而是由于像圣⺟那些人所给的警告。由于己自对形势有了立独的看法，而常要面对这一点。他想：我⽗亲发疯了。事情对们我大家都不利。
保罗想起了哈瓦特，这个老门泰特在会议期间的行为显得犹豫不安。
哈瓦特定一遇到了常非棘手的事。
儿子，后半夜你最好在这儿过，公爵说，天马上就亮了。我会通知你妈妈。他站来起，缓慢而僵硬。你可以把这些椅子拼来起，睡会一儿。
我是不特别累，爸。
随你的便。
公爵把手背在⾝后，始开沿着长桌来回踱步。
保罗想：像只一困兽。
您准备与哈瓦特谈谈內奷的事吗？他问。
公爵在儿子对面站住，对着黑洞洞的窗说：这种可能
，们我已讨论过好几次。那老太太乎似很自信，有把握，保罗说，且而，妈妈的报情
经已采取了预防措施。公爵说。他扫了一眼屋子四周。保罗注意到⽗亲那困兽般绝望的表情。
你呆在这儿。我想去跟萨菲谈谈建指挥站的事。他转⾝大步走了出去，轻轻向门卫点了下一头。
保罗着看⽗亲刚才站过的地方，公爵离开前那地方就空了。保罗想起了老妇人的话：⽗亲，有没希望了。 m.AymXs.Ｃc