>军历2525年3月30⽇0000时
UNSC航⺟大力神号，前往长蛇座星系途中
在现，们我把牺牲弟兄的尸体投放于太空。
门德兹面⾊
沉，闭上眼睛。仪式结束了。他按了下一按钮，骨灰罐渐渐滑⼊发
膛內然后滑⼊无尽虚空。约翰静静地注视着。航⺟的发
舱平常拥挤不堪，到处是都东西和熙熙攘攘的人，热闹非凡，在现却寂然无声。大力神号的发平台上，所有军需品和舰员都被清空，长长的纯黑⾊旗帜悬挂在隔离舱的前架上。牺牲的荣誉士兵一共十名！门德兹大声喝道。
约翰和其他幸存的斯巴达动作整齐地敬礼。
贸任，门德兹说。荣誉和自我牺牲精神。时刻谨记，即使死亡也无法从战士⾝上剥夺这些品质。
一连串砰砰声，骨灰罐被
⼊太空，音声在大力神舱內回
。骨灰罐个一个出在现显示屏上，在群星的簇拥之中，凭惯
力量在太空中排成一队。约翰着看这一切，随着每个一光滑的不锈钢圆筒的飘离，己自的一部分也乎似随之而去，就像抛弃了还活着的伙伴一样。门德兹的脸看上去像是一座石雕像，他放下敬礼的手，说：全组解散。
但并是不失去了一切。约翰打量了下一发
舱，萨姆、凯丽有还三十个还能立正站着、穿着黑⾊制服的同伴。们他熬过了上次一任务但任务这个词并是不很准确。另外有还十二个，们他还活着却经已无法战斗了。看到们他，约翰的心感到一阵刺痛。菲杰德坐在轮椅中，无法控制地颤抖着；科克和雷尼躺在中
凝胶槽里，艰难地靠呼昅器维持着生命，全⾝骨骼扭曲变形，不成人样。有还些同伴，尽管还活着，但所受的伤⾜以让们他再也无法动弹。勤务兵推着菲杰德和其他伤者走向电梯。
约翰走去过拦住们他。站住，他厉声说，们你要把我的人带到哪里去？
勤务兵停了下来，惶恐地睁大眼睛，咽了下一口⽔。我，长官我是只奉命行事。
队长，是门德兹的音声，过来下一。
别走开。约翰快步走到门德兹⾝边，长官。
让们他走，门德兹说，们他无法战斗了，不再属于这里了。
约翰着看显示屏上排成一条直线、渐渐飘远的骨灰罐。们他 后以 么怎办？
军队会照顾己自的人。门德兹抬起下巴，们他无法成为最強壮、最敏捷的战士，但们他 有还最犀利的头脑，能够制定计划，分析数据，维修故障
约翰叹了口气，如释重负。们我也要只求这些长官，为国效力的机会。他回头，面对菲杰德，猛然立正敬礼。菲杰德也颤巍巍地举手回礼。
勤务兵推着们他，离开了。
约翰看了看余下的人。祭奠仪式之后，们他丝毫有没移动，静静地等待着下个一任务。
们我的任务是什么？长官。约翰开口道问。
在
上休息两天两夜，队长，然后在大力神号上进行微重力理疗，直到们你从生物強化手术的副作用中恢复过来。副作用？约翰屈了屈手臂，直到在现，他的举止仍然很笨拙，有时候只能勉強保证走路不摔跤。哈尔茜博士告诉们他这些副作用是好兆头。你的大脑必须重新学会如何控制反应速度更快、更有力的肌⾁。可他眼睛很疼，早上还会充⾎。他有还间歇
的头疼，浑⾝骨骼酸痛不己。约翰搞不明自这一切。他只道知一件事：他得完成任务可在现，他怕己自心有余而力不⾜。就这些，长官？
当然不。长官回答说，休整完毕后，德雅会让你的小队成员在登陆飞船驾驶模拟室里学习。等们他战胜了这次挑战，她还会教们你更多的有机化学和⾼等代数的知识。
当然，长官。们我会战胜这些挑战的。
很好。
约翰依旧站着不动。
有还什么事，队长？
约翰皱紧眉头，犹豫了下一，后最 是还开口说：我是队长，我对上次一任务负有责任有人死了我哪里出了错？门德兹用他一贯难以捉摸的黑眼睛望着约翰，然后扫视了一遍其他人，又重新着看约翰。跟我来。他终于说。他把约翰带到屏幕前。们他站在那里，着看 后最 个一罐子消失在黑暗之中。
个一领袖必须时刻做好出发让己自的部下步向死亡的命令的准备。他依然着看屏幕，你不得不么这做，为因你向UNSC所负的责任⾼于你对你己自和你的部下所负的责任。
约翰把目光从屏幕上移开。他无法再着看这片空寂的黑暗，也无法再去想他经已永远失去了的同伴和亲如手⾜的朋友。
必要的牺牲门德兹后最说，是这可以接受的。他终于和约翰对视，但肆意浪费这些生命的行为却是无法容忍的。你明⽩两者之间的区别吗？
我相信我明⽩，长官。约翰说，但我想道知 是的，上次一任务里发生是的什么？必要的牺牲，是还浪费生命？
门德兹回头望向无尽星空，沉默无语。
军历2525年9月22⽇0430时
UNSC航⺟大力神号在长蛇星座区附近巡逻
约翰跨⼊训练馆，重新确定了下一方向。
凭着固定的柱子，是还能够很轻易地判断出大力神号的这个区域在不停旋转。持续的速加让周围的墙壁产生了人工重力。
但和航⺟其他部分不同是的，这间屋子井是不圆柱体，而是个一有区域划分的圆锥体。靠近门口的、相对较大的部分旋转得比里面狭窄的部分慢些，各个部分的摸拟重力也就有所不同，从四分之一G到两G不等。
这里有搏击器、吊袋和拳击台，有还一台能够舒展、锻炼任何一块肌⾁的机器。在现还早，其他人都还没来。他有⾜够的空间。
约翰从屈臂机始开训练。他走到中心区这里的重力是个一G然后挑了
二十公斤重的哑铃。感觉有点儿不对劲太轻了，训练馆停转导致重力消失了？是于他换了个一四十公斤的，嗯，这个就感觉对了。在去过的三个礼拜里，斯巴达们通过一系列的⽇常训练来舒展⾝体，強化肌⾁纤维，进行轻度拳击练习，还大量进食。按照命令，们他一天五次摄⼊⾼蛋⽩食品，吃完后还得到医务室进行维生素和矿物质注
。约翰做梦都想回致远星去过正常的生活。在现他的队里有只三十二个人，其他三十个斯巴达计划的候选人被刷了下来：有些死于生物強化手术过程中，余下的没
过手术副作用的磨折，无法成功变异，只能被调往军情局，进行永久服役。他想念们他，但他己自和余下的人还得继续往前走恢复⾝体技能，再次证明自已的潜能。
要是门德兹军士长提醒过他就好了，那么他就能作好准备。许也这不过是他在后最 次一训练中为们他准备的惊喜罢了学会如何为任何事情作好准备。后以，无论何时，他都不会放松警惕了。
他在脚力器上坐了下来。调到最⾼档是还太轻了。他把器械调到最大值。这才感觉有点够劲了。
约翰在各种器械上练习，后最才来到吊袋前。个一⽪球被厚厚的弹
带固定在地板和天花板之间。有只以特定的打击频率才能击中它，不然它只会在那里胡
地旋转。他眼疾手快地击出一拳。吊袋移动了下一，可是缓慢得就像是在⽔底下那个速度简直让他怀疑己自到底有有没用力击打它。要不就是弹
带出问题了。他绷了下一带子，听到低沉的嗡嗡声。它够紧了。
难不成这屋子里所有东西都坏了？
他从举重台上取下个一铁饼，走到中间部分。他把铁饼举到一米⾼处，松手，它掉落在甲板上。
看来起下落速度很正常可他却得觉有点儿慢。
他调了下一手表，然后再扔了次一。用时0。95秒。
落一米花了半秒。他忘记计算⾼度和速加度的方程式了，是于用微积分导出那个方程式，至甚连平方
都解了出来。他皱着眉头算啊算。他前以可是最愁数学了。
答案是速加度为每秒九点八米。个一G。
也就是说房间是正常的，不对劲是的他。
他的实验被打断了。四个没穿制服、只穿着短
和靴子的人男走进了训练馆。们他的短头发齐整地立在头上，一⾝结买的肌⾁。当中最⾼的那个要比约翰⾼出个一头，半边脸満是疤痕。约翰道知 们他是特种队部的队员行星轨道空降突击队。们他的手臂上有标志
的刺青：来自舰船的空降兵和率先闯⼊地狱认之门。们他是地狱空降兵，臭名昭著的105军士兵。约翰听过太多有关们他的传言：辉煌的战绩，以及残暴的手段即使是对己自人。
约翰礼貌地向们他点点头。
们他旁若无人地经过他⾝边，始开在強重力区域里锻炼。最⾼的那个突击队员走到举重台前，他用力一抓，杠铃晃动来起。突然，右边的铁盘滚落到了地上，杠铃始开倾斜，他急忙一把扔下，差点砸到己自的脚。约翰被大巨的响声惊得跳了来起。
么怎回大个队员瞪着杠铃，见看上面的锁环开解了，有人把铁盘拿走了。他咆哮看看向约翰。
约翰检起铁盘。是我的错。他朝前跨了一步，我为此道歉。
四个人齐齐朝他走了过来，那个大个子站在离他鼻子有只一英尺的地方。你⼲吗把铁盘拿走扔到一边，⽩痴？他咧着嘴说，我是是不得帮你把它呑下去？他朝他的朋友点了点头。
约翰只道知三种与人打
道的方式：服从上级，帮助伙伴，消灭敌人。以所当那几个人始开朝他移动过来的时候他不由得踌躇来起。
倒是不 为因害怕，而是为因不道知该把这几个人归为哪一类。他不道知 们他的军阶，且而 们他也是UNSC其他队部的士兵，是他的战友，但眼下们他看上去却不么怎友善。
两个人左右包抄来钳住他的手臂，有个一人绕到他的后面，想用胳膊勒住他的脖子。
约翰屈⾝低头，蔵起颈项，以免被掐死，然后用胳膊反
住右边的人，将他拉到眼前，一拳就打歪了他的鼻子。剩下的三个人立刻做出了反应，拳头
面而来，但这些拳头就像那落地的铁盘一样，速度乎似特别慢。约翰⾝体一沉，躲开了企图勒住他脖子的手臂，时同还一晕击中了左边那人的
膛。松手！个一洪亮的音声在训练馆里回响。
个一士官走进训练馆，朝们他走过来。他与精壮、表情永远严肃的门德兹不同，是个大腹便便，昏头昏脑的人。
约翰定睛着看他，其他人则依然虎视耽耽地瞪着约翰。
长官，捂着流⾎鼻子的人开口说，们我 是只在
我问你了吗？士官扔出一句。
士官的视线轮流扫视着约翰和突击队员。们你很喜
打架么？上拳击台去解决。遵命。约翰大声回答，立刻转⾝从拳击台的绳栏钻进去，站在台上等候。
他始开明⽩了。又是个任务。在现他接到上级长官的命令，目标则是眼前的这四个士兵。
大个子钻过绳子，其他人聚在一边着看。我得把你扯成几块才行，⽩痴。他呲着⽩森森的牙齿，恶狠恨说地。
约翰疾步上前，全⾝力量都用在第一击上面。右拳重重地击中了大个子的面颊，左拳紧跟着又砸在他的下巴上。
大个子举起了拳头，然而约翰立即把大个子的手臂扣住，抵在大个子的
口上，接下来是一记揍在肋骨上的勾拳骨裂的音声清晰可闻。大个子踉跄着后退，约翰却向前跨了一小步，一脚蹬在他的膝盖上。几下猛击之后，大个子有只靠在绳子上的份了他的四肢和脖子不自然地弯曲着，毫无动弹之力。
其他三个人始开行动，鼻子流⾎的那个还抄起了一
铁杆。这回无需指令，约翰也道知该做什么了，次一对付三个。他得在被包围前把们他都解决掉。他动作的确比们他快，可是他背后并有没长眼睛，面对围攻，再快也没用。那个流着鼻⾎、抡着铁杆的人率先发起进攻，他挥舞铁杆，向约翰
口袭来。约翰个一侧⾝躲过，随即抓住他的手臂，用那铁杆庒住对方的胳膊，然后拗弯铁杆，绞动来起，生生绞断了那人的手腕。他接着个一侧⾝踢，踢中了第二个人的肚子，打碎了里面柔软的器官，还击裂了骨盆。
约翰又把铁杆拉直，挥舞来起。第三个突击队员的脖子上挨了重重的一
，立刻瘫倒在绳子上。停手，新兵117！他听见教官门德兹的吼声。
约翰马上收了手，扔掉铁杆。和铁饼一样，它落地的时间也佛仿格外长。
突击队员横七竖八地躺在地上，是不昏
不醒就是经已丧命。门德兹从训练馆的另一头踱了过来。士官张大了嘴。门德兹军士长！他立刻敬礼，你居然他瞪着眼睛着看约翰，喃喃说地，他就是们他 的中 个一？
医生马上赶过来。门德兹平静说地，他走近士官，有两个总部来的员官在办公室等你，等待你前去向们他报告这次测试的结果，他后退了一步，我建议你立刻去报告。
是，长官。他几乎是跑着离开。跑出训练馆前，他回头看了约翰一眼，然后回过头去，跑得更快了。
你今天的测试结束了。门德兹对约翰说。约翰敬了个礼，从拳击台上走了下来。
一队医护人员冲了进来，跑向拳击台。
我可以提问题么，长官？约翰问。
门德兹点点头。
这几个人扮演什么角⾊？目标是还同伴。
约翰道知这定一是任务的一部分，门德兹不会是凑巧在附近。
你被卷⼊了个一意外事件，后最解除了对己自生命的威胁。门德兹回答说，你的行动己经解答了你的问题，队长。
约翰认真地思考着。我遵从了长官的命令，他让我去打。我受到了威胁，处境危险。但们他 是还UNSC的特种队部队员，是我的战友。
门德兹低声说地：是不每次任务都有明确的目标或者符合逻辑的结论。你首先要服从命令，接下来才考虑你或者同伴的
命。明⽩吗？是。约翰回答说，明⽩，长官。他回头着看拳击台上沾満⾎迹的垫子，突然间胃部感到一阵菗搐。
约翰打开淋浴头，让⽔冲刷掉⾝上的⾎迹。他突然为死在他里手的那几个人感到強烈的愧疚。
但他道知 己自的责任刚才长官经已详细地为他理清了整件事情的条理。服从命令，然后才考虑保护己自和同伴的
命。这才是他必须去注意的。约翰再也不去想训练馆里的事了。
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