军历2525$0月12⽇0605时
UNSC驱逐舰先锋号前往波江座途中
约翰和其他的斯巴达稍息站着
UNSC驱逐舰先锋号上的报告厅让他得觉不太舒服。前方的立体投像仪显示着飞船前头的星象图。约翰不习惯下一子看那么大的空阿，不由得暗自希望它能够突然被庒缩来起。
繁星闪耀着擦过⾝边，前方的灯亮了来起，门德兹和哈尔茜博士走了进来。
斯巴达们立刻立正。
“稍息。”门德兹说，他己自的双手反扣在⾝后，腮帮子上的肌⾁紧绷着，看上去…很紧张。
这让约翰也紧张来起。
哈尔茜博士走到讲台前，眼镜镜片反
着灯光。“早安，斯巴达们，我有个一好消息。上头下达命令，决定测试下一
们你无与伦比的才能。们你有个一新的目标：波江星座的个一叛
基地。”墙上出现了一幅星座图，然后放大，让人们能清晰地看到图中个一拥有十二颗行星的橘红⾊恒星。“2513年，一场武装叛
被UNSC军队镇庒，行动代号为‘投石器’。”屏幕上出现了一张战略地图，上面点缀着代表驱逐舰和航⺟的小图标。它们慢慢向一百余艘小型飞船围拢，黑暗中亮起点点战火。
“叛
被扑灭，然而叛军主力却逃脫了，来后在小行星带重新聚拢。”地图上恒星周围的环带被放大。
“这里有数十亿颗小行星。”哈尔茜博士继续说“们他以此来躲避们我军队的打击，一直荀延残
到今天。长期以来，军情局为以
们他不过是散兵游勇，缺乏组织
，不再具有威胁。然而最近情况有所改变。“有证据表明，其中一颖小行星已被挖空，们他在里面构筑基地。UNSC的搜索队部进⼊该地区之后，是不毫无所获就是遭遇強大兵力的袭击。”
她停了下来，推了推眼镜。“军情局有证据证明舰队司令部內部出现了全安漏洞——某些同情反叛分子的人在向们他传递报情。”
约翰和其他斯巴达不安地动着⾝子。怈密！有可能。德雅给们他讲过很多历史上发生过的利用报情人员获胜或者是因卧底而吃了败仗的例子。但他可从没料到UNSC里面竟然也会发生样这的事/
地图上出现一张照片：个一中年男子，灰⾊的眼睛，一头稀疏的头发，留着整齐的胡子。
“这就是叛军的头儿。”哈尔茜博士解释说“罗伯特·瓦特斯上校。是这‘投石器，行动之后拍下的照片经计算机进行年龄模拟处理之后得到的图像。
“们你的任务是渗⼊叛
基地，把瓦特斯带到由UNSC控制的领域。要保证他活着，并且不受伤害。这会让们他丧失新的领袖，军情局也有可能从他那里查出內奷。”哈尔茜博士停了下一。“门德兹军士长？”
门德兹呼了口气，松开紧扣在背后的手腕，走到台前，清了清嗓子。“此次行动和前以的不一样，们你将真
实弹地和敌人厮杀。你么怎对们他，们他也么怎对们你。假如有任何怀疑或者是困惑——量尽别犯这个错误，尽管在战斗中总会有让们你
惑的东西——别碰运气。先杀人，再提问。“们我能提供的支援仅限于这艘飞船上的弹药和物资，”门德兹继续说“是这 了为让怈密的可能
最小化。”门德兹走到星图前，罗伯特·瓦特斯上校的脸消失了，取而代之是的一艘货船的蓝图。
“尽管们我还无法确定基地的位置，但可以确定它定期从波江二那里获得补给。这艘不隶属任何公司的货船——雷登号，将在六个小时之后离开太空港，进行第二次常规的发动机检测航行。它装运的食物和⽔⾜够満⾜个一小城市的需求。另外，船长也被证实是个一原为以己在‘投石器’镇庒行动中死掉的叛军军启。
“们你要溜上飞船，搭船去们他的基地，再潜⼊基地，抓住瓦特斯，然后设法离开那块被掏空了的石头。”
他后最说：“有还什么问题？”
“长官，”约翰提问说“们我该如何撤离？”
“们你有两个选择：一是按下预先安排好的与听监舰链接的紧急按钮，发送信号：二是直接回先锋号，们我会在站里停留…但井是不无限期地等待们你。期限是十三小时。”他按了下一星图，小行星带的一边出现了个一蓝⾊的UNSC标记“们你可以己自选择。不过我必须指出，这条行星带有几十亿公里长…就算是军情局也没法来个地毯式搜索。以所情况一旦变得棘手，们你就有只靠己自了。”
“有还问题么？”
斯巴达们静静地站着不动。
“有没了？很好。听着，菜鸟们。”门德兹补充说“这回我把我道知的全部告诉了们你。准备应付任何情况，”他望着约翰“队长，你在现是三等士官。”
“是，长官！‘约翰响亮地回答道。
“分发装备和武器。0300时集合。们我会在波江二的港口放下们你，之后就靠们你 己自了。
“遵命，长宮。”约翰回答说。
门德兹敬了个礼，然后和哈尔茜博士离开了房间。
约翰回头着看他的队员，所的有斯巴达都立正站着。三十三个人，太多了。此次行动他只需要个一小分队：五到六个人。
“萨姆，凯丽，琳达有还弗雷德。分十钟后到兵器库见我。”其他人失望地低头看向地板“剩下的人解散，们你 有还更加重要的任务：在这里等着。”
先锋号的兵器库陈列的战斗装备让人眼花缭
。一张桌子堆満了支、匕首、通讯器、炸药、医药包、求生装备、便携电脑，至甚
有还一台可在太空中使用的推进器。比装备更为重要是的他的团队，约翰么这认为。
萨姆是们他当中最先摆脫生物強化手术带来的副作用的，在现他正急不可耐地在火箭箱当中走来走去。他比约翰⾼出个一头，是们他当中最为強壮的个一。他留着约三厘米长的红棕⾊的头发，门德兹经常警告说他很快就会像个平民而是不个有整肃军容军貌的士兵了。
凯丽，正好相反，是后最 个一从手术中缓过来的。她双手在
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叉着，站在个一角落里。前以约翰还差点儿为以她
不过来了呢。她看上去依然很瘦弱，头发也还没长出来，脸却是还带着野的魅力。她前以就以到她。弗雷德跷着二郞腿，坐在凳子上，转动着一把锋刃的匕首，无论什么侧试，他是总第二名，约翰认为他有实力去拿第一，然而弗雷德乎似不太喜
这个想法。他不胖不瘦，⾼矮适中，生物強化手术之后，他的头发添了几缕银⾊。假如要找人混⼊人群里的话，他是最好不过的选择。琳达是这群人当中最安静的个一。她⽪肤苍⽩，一头红⾊的短发下是一双绿⾊的眸子。她
法奇准，堪称是狙击击领域里的艺术家。凯丽围着桌子绕了一圈，拿起一套光滑无比的蓝⾊连
防护服。⾐服的口上绣着的她名字。“是这
们我新的训练服？”“军情局提供的，”约翰解释说“们他打算把们我打扮得和雷登号上面的船员一样。”
凯丽提起防护服，皱起眉头。“们他不会给个一女孩子太多活⼲的。”
“试试这件合不合⾝。”琳达替苗条的凯利挑了一件黑⾊的紧⾝⾐，递给她。
们他 前以用过这种黑⾊紧⾝⾐。是这改装过的、用轻型⾼分子材料制成的轻型装甲，可以抵御小型弹子，还可以屏蔽红外信号。头盔內置有通讯器、显示屏，有还热源和运动探测器。密封良好的话，里面的氧气可以在真空下支撑十五分钟。
这玩意儿穿着不很舒服，且而上了场战后极易损坏，是总需要修理。
太紧了。“凯丽说，”这会妨碍我的行动。“
“这次任务们我不得不穿这玩意儿。”约翰告诉她“有太多地方是真空，有没空气可以呼昅。余下的，们你想带什么就带什么…但定一要轻便。在这鬼地方，们我可有没什么侦察数据，行动要尽可能快…不然就只好等死了。”
全队始开整理武器。
“点390弹么怎样？”弗雷德问。
“好。”约翰说“们我每个人都带上用点390弹的
，那样的话在需要的时候大家能够共享弹源。琳达除外。”琳达走向一枝黑⾊长⾝管的
，SRS99C－S2AM。这枝狙击有标准的部件：猫准器，托，管…且而即使是击发部件都可以拆下来。她飞快地把拆开然后依照的她要求重新组装。她装上一
有着消音消焰功能的口制退器的管，然后校正了一番，为达到较低的弹子出膛速度，弹药换成了点450口径的。她扔掉了所的有视野镜和瞄准器，然后将其瞄准系统直接与头盔的显示系统链接上。后最，她还又拿了五盒弹夹。约翰挑选是的MA2B，它是MA5B标准型突击步
的轻型改装型。这火力够猛，全安也⾼。它安装有自动瞄准器和弹药指示装置，以及反后坐力装置，值得一提的有还它每秒十五发弹子的击速率。他捡起一柄匕首：二十公分长的刃，另一面是利齿，由不反光的碳铁合金制成，可用于投掷。约翰抓起紧急情况按钮，个一 型微单向短波信标①。它有两种设置。按下红⾊那个，就是提醒先锋号们他 经已引起敌人的注意，
战在即；按下绿⾊的，不过是标记出基地的位置以便UNSC能够开展后继攻击。他抓起大把的弹夹，突然又停住了。他慢慢让它们滑落回弹药匣，只留了五个。万一他到了非得用么这多弹夹的境地，这个任务恐怕也己经砸了。
大家的选择大同小异。凯丽选了个一带有红外连接功能的掌上电脑和个一战地救急包。
弗雷德挑了一套标准的撬锁装备。
琳达拿了三个图钉那么大的跟踪器。这些小图钉可以粘贴在某个物体上，让们他能一路迫踪这个物体。
萨姆扛了两个背包。“威力包”装満烈
的C－12炸药，⾜以炸穿三米厚的飞船装甲。“你得觉 经已够了么？”凯丽嘲笑他。
“你是是不 得觉我还该再拿一点儿？”萨姆也笑着回答“我想再也有没比放点儿烟火更能够庆祝任务完成的啦。”
“都准备就绪了？”约翰道问。
萨姆敛起笑容，赶紧替他的MA2B拿了个一备用弹夹。“就绪！”
凯丽朝约翰比了比拇指。
弗雷德和琳达点点头。
“那么让们我出发吧。” ｍ.ＡYｍＸｓ.Cｃ