军历2552年8月30号0637时
波江座ε星系，致远星伽玛空间站
“探测到多个信号，”士官长说“在们我周围。”探测器显示士官长和蓝一后面的小道上布満了密密⿇⿇的信号点，们他前面的九号停泊舱也是同样的情况。但并是不所的有信号点都带有敌意，四个陆战队员的标记出在现他的显示屏上：约翰逊中士、士兵奥布赖恩、士兵比森提和士兵杰肯斯。
士官长向们他开启了个一频道：“听着，陆战队员们。们你的火力太分散了。集中
击，起一瞄准个一豺狼人——否则们你就是在浪费弹子。”“士官长么？”约翰逊中士惊异地喊道“遵命，长官。”
“蓝一，”士官长说“我准备进去了。们我得像打开罐头一样打开圆周号。”他朝着边上得鹈鹕运兵船点点头“往顶上丢些手雷。”
“明⽩，”她回答说“我会掩护你的，长官。”她抓起两颗手雷，打开气庒门，将其中个一扔向豺狼人后方。
士官长推了下一墙，借力进⼊零重力的停泊舱。手雷在豺浪人当中炸爆，顿时蓝⾊的⾎浆溅満了它们的盾牌和甲板。
士官长猫⾝钻进鹈鹕运兵船，推开侧面的舱门爬了进去。他潜⼊驾驶舱，卸下制动阀，然后启动了推进器。
鹈鹕运兵船腾空而起。
士官长用频道呼叫说：“蓝一和陆战队员们，在我的掩护下前进。”他驾驶着鹈鹕运兵船冲⼊停泊舱正中。一大群豺狠人立刻拥⼊蓝一刚刚才离开的通道。
士官长开动飞艇上的全自动炮——把豺狼人连同护盾在內削成千百块。一时间残缺的躯⼲四处横飞，污⾎在零重力下四处飘散开来。
“士官长，”琳达报告说“我观察到四面八方拥来数千个信号点。整个空间站是都。”
士官长打开鹈鹕机后舱门。“先进来。”他说。蓝一和陆战队员们纷纷跳了进去。陆战队员们打量着们他两人的雷神锤盔甲。
士官长让飞船面向圆周号，然后把全自动炮对准了那船的前视窗，开火。弹子将窗户
得千疮百孔，然后又发了一枚铁砧II型⾼爆导弹。它穿透了圆周号的船首，完全将飞船炸了开来。“你替我驾驶。”他告诉蓝一。他溜出侧舱门，随即跃到圆周号上面。这艘飞船的驾驶舱几乎经已是一堆废铁，他进⼊第一层甲板来到电脑控制面板前，找到导航核心数据库：一块拇指那么大的记忆⽔晶。这个小玩意儿惹的⿇烦可不小。
他用突击步
开了三，将它击成碎片。“任务完成。”难得在那么多糟糕事中取得了个一小小的胜利。这下圣约人就没法找到地球的位置了…至少今天是不可能了。
他离开圆周号，发现豺狼人出在现停泊舱顶层的甲板上。他的感应器立刻显示：遭遇大量的敌人。
他跳回鹈鹕运兵船，把己自绑在驾驶舱位置，然后掉转船头对向大门。
“蓝一，给守门的人工智能发送打开大门的信号。”
“信号己经发送。”她回答说“有没回应，长官。”她仔细看了下一“大门有手工开启装置。”她始开飘向后舱门“我来搞定，长官。这回该轮到我了，掩护我。”
“收到，蓝一。低下头，我来昅引们他的火力。”
她一用力，弹出了后舱门。
士官长按动推进器，飞船⾼⾼升起——到达了第二层甲板。上面的甲板是机械舱，各种未安装完成的机械部件闪闪发亮。有还百来个豺狼人和一批精英战士在恭候们他。
它们马上开火，等离子能量束在鹈鹕运兵船外壳上划出道道熔痕。
士官长用飞船上的机炮向那些敌人烈猛扫
，时同发导弹。异星人的能量盾很快被打掉，凶猛的火力将它们扫得落花流⽔，蓝⾊、绿⾊的⾎块四处飞溅，然后迅速在冰冷的真空中冻结。他打开顶部推进器，立刻沉到下层甲板——利用个一舱位作掩护。
蓝一打开了手动阀，外大门缓慢地打开，露出外面的亿万点繁星。“在现毫无障碍了，士官长，们我可以回——”
个一新的接敌信号出在现鹈鹕运兵船的屏幕上——就在琳达⾝后。要立刻警告她——
一道离子束击中的她后背，另一束来自上层甲板的光束在她前面炸开。她跪倒在地——护盾闪了下一消失了。又有两道等离子束时同声中了的她
口，接着第三束命中了头盔。“不！”士官长发疯似的大叫来起。每一束都像是直接打在他己自⾝上一样。
他立刻开动飞船，挡在她前面，离子束打在船壳上，熔化着它的外壳。
“抬她进来！”他对陆战队员大吼。们他立刻跳了出去，抓住琳达和她冒烟的盔甲，把她推进飞船。
士官长关闭了舱门，然后开⾜马力，飞快地窜⼊外太空。
“你会驾驶这艘飞船呜？”他问中士。
“没问题，长官。”约翰逊回答说。
“你来驾驶。”
士官长贴近琳达，屈膝跪在她⾝边。的她盔甲有好几处己经熔化了，紧紧地贴在她⾝上。里面能见看少许炭化的骨骼。头盔里面的生命信号经已 常非微弱。
“你完成任务了？”她微微说地“破坏数据库的任务。”
“是的，们我做到了。”
“很好。”她捏紧他的手腕，吐出后最一句话“们我赢了。”然后合上眼睛。
生命信号消失了。
约翰抓紧的她手腕，然后木然地松开。“没错，他苦涩说地，”们我赢了。“
“士官长，”凯斯的音声从频道传来“秋之柱号会在一分钟之后到达集合地。”
“们我准备就绪，长官。”他回答说，然后把琳达的手贴在
口“我准备就绪。”士官长刚刚登⼊秋之柱号，就感到巡洋舰的速加。
他一阵快跑，把琳达的尸体放⼊冷冻舱，然后立刻将其低温冷冻来起。临
判断她经已死了——这毫无疑问，然而假如们他能够带她去舰队的医院的话，许也
有还可能救活。伤口⾜以致命，但她毕竟是个一斯巴达。医疗检测器打算检查下一他的⾝体状况。约翰一口回拒，立刻乘坐电梯去舰桥向上校报告。
一踏⼊电梯，约翰就感觉到飞船向左速加，然后是右方。是这在撤退。
电梯门打开，约翰走进舰桥。
他飞快地向上校敬了个礼。“向您报告，长官。”
凯斯上校回过头，一脸惊讶的神⾊，许也是为因见到他回来，许也是为因见到他盔甲的模样——上面到处是焦痕、凹坑以及异星人的⾎迹。
上校回礼说“经已毁掉导航数据库了吗？”
“长官，找不会在任务没完成的情况下离开的。”
“那当然，士官长。常非好。”
“长官，我请求你能否在这片区域扫描下一求教信号？”士官长瞥了一眼主屏幕——満目皆是圣约人和UNSC进行局部战斗的混
场面“我在太空站附近丢失了一名兄弟。他许也还在那里飘游着…在某个地方。”“霍尔少尉。”上校立刻喊了一句。
“在正扫描。”少尉回答说，然而片刻之后摇了头摇。
“明⽩了”他回答说。许也 有还比这种死法更痛苦的死亡方式…但那并是不他部下斯巴达们要的：无助的飘游，渐渐地窒息，慢慢地冻僵——死在无法与之搏斗的敌人面前。
“长官，”士官长说“秋之柱号什么时候跟我的地面队部会合？”
凯斯上校避开他的目光，看向无尽的宇宙。“们我不会去接应们他了。”他平静说地“们他被无数的圣约人队部淹没了，再也有没机会回到⾼空轨道上来。们我 经已失去和们他的联系。”
士官长向前踏了一步。“我清求乘登陆飞船去营救们他。”
“拒绝请求。士官长，们我依然有任务要完成。们我无法在这个地区待太久。多米尼克少尉，在主屏幕上打开尾部像摄机。”
圣约人舰队以五艘飞船为个一编队，从致远星系杀了过来，在它们的前面是四处逃散的UNSC飞船——还能够动弹的。速度不及圣约人舰队的飞船很快被等离子束打烂了。
这次一圣约人将要熔融个一星球——而他的手⾜还在那个星球上。
他要想去阻止它们…去救出他的队友。然而：他不能去。
上校转过⾝，走到他⾝边。“哈尔茜博士的任务，”他说“比以往任何个一更加重要。许也 是这惟一有可能拯救地球的计划。们我得全力以赴。”
三十余艘圣约人飞船飞近Γ空间站，靠近轨道防御平台。们他 始开轰炸轨道炮合，UNSC军队最強有力的武器。炮台始开熔化，随即汽化。
士官长捏紧拳头：上校说得没错，在现能做的有只完成们他本来要去完成的任务。
凯斯上校突然喊道：“洛弗尔少尉，最大速加度前进。越早进⼊跃迁断层空间越好。”
科塔娜揷进来。“打扰下一，上校。有六艘圣约人护卫舰挡在们我的航线上。”
“继续撤离，科塔娜。准备跃迁断层生成器，给我个一适宜的随机生成的航线。”
“遵命，长官。”的她立体⾝躯表面又始开流动着导航信号。
士官长继续着看圣约人舰队向们他靠近。
他是后最 个一活下来的斯巴达吗？有没了队友们，他宁愿去死。但是他有还个任务：打败圣约人，为牺牲的队友报仇雪恨。
“按照科尔协议，随机生成航线。”科塔娜说。
士官长着看她半透明的⾝躯。她像极了年轻时的哈尔茜博士。细微的小点——1或者0——在的她脖子、手臂以及腿上流转。的她思想就像是的她外套。这些字符时同也出在现洛弗尔少尉的导航台上。
在符号和数字在导航台上滚动的时候，他摇了头摇。
进⼊跃迁断层空间的航线和速率在屏幕上舞动着——让他得觉一阵眼
。乎似在哪里见过——但又无法回忆来起。“有什么意见么？士官长。”科塔娜问他。
“这些符号…我感觉乎似在哪里见过。没事儿。”
科塔娜的眼睛乎似望向远方，而那些符号在她体內立刻变换，重新排列来起。
士官长见到圣约人舰队围绕在致远星旁边，就像一群凶猛的鳖鱼。第一轮齐发的火力朝行星表面倾泻去过。
“跃迁始开，洛弗尔少尉。”凯斯上校说“让们我离开这该死的地方。”
约翰回忆起门德兹军士长的话——们他需要为明天的战斗而活着。他还活着，且而在他面前有还更多的战斗。他会赢得这次战争，无论付出什么代价。 M.AyMXs.ＣC