马萨诸塞州监狱死刑牢房
度过那绝望的夜一之后，玛利亚说服己自要接受命运的安排。两天之內她就控制住了恐惧感。不会有缓刑令，不会有上帝的⼲预，也有没什么宏大计划让她结果了科学家。她在现就道知这些，并強迫己自接受这些事实。
她慢慢地吃着装在素⽩⾊盘子里的早饭，量尽从
蛋和土⾖煎饼的口感和味道里体会一点悦愉的感觉。看守走过来时喀嚓喀嚓的脚步声打搅了她，她生气地抬起头。那大块头胖女人出在现牢房铁栅栏外面时，玛利亚朝她皱起眉头。“我还没吃完，”她说“时间还不到一半呢…”
这女人仔细地打量着她“放松点，女‘传道士’，不会拿走你的早饭的，我是只来告诉你有人来看你。”
玛利亚哼了一声。雨果·迈尔斯的职业心也太強了。她为以他不会再来看她了。不管么怎说，如果有没上诉的可能，也就有没必要再见律师了。
“你道知我那聪明的律师要想什么吗？”她道问，并不指望得到回答。
“律师？”看守笑了来起“来看你的人是不律师，他跟律师完全不同。天哪，他想做你的精神指导。”
玛利亚·贝娜瑞亚克戴着手铐被两名看守从B层死牢带往会客室。经过铺着⽩地砖的走廊和死刑执行室的路上，她感到有点奋兴。
看到伊齐基尔·德·拉·克罗瓦站在那里朝她微笑时，她感动得想去拥抱他。她一动不动地着看他的黑眼睛，一句话也没说。看守让她坐下，把的她手铐在铁桌子中间的只一金属环上。铐牢后以，们他 始开往外走。个子⾼些的看守停下来对伊齐基尔说：“先生，这间屋是给律师和精神指导用的全安房。们你的谈话不会被听监或录音。但不管什么情况下你都不能碰囚犯。”他指着墙上的个一大按钮说“们你谈完了，或者你要什么东西，就按蜂鸣器。”
“好的。”伊齐基尔答道。看守们离开了房间，锁上了门。
在现 有只 们他俩，玛利亚开口说话了“神⽗，我很抱歉，请原谅…”但伊齐基尔没等她说下去，就用一
指头放在嘴上。然后他绕着桌子走到她⾝边停住，低头着看她。有好会一儿，他就站在那儿着看她，一句话也不说。她想问他是什么事，但没开口。她感觉到他有话要说。突然她注意到他脸上的眼泪。他没出声，但却有没掩饰。神⽗在哭。
她还没来得及说什么，他已跪在她面前，低下头。他终于开口说话时，音声轻得她都没听见。等他提⾼音声重复一遍后，她却又不懂他在说什么。
“愿你得到拯救。”他更大声说地。
她皱起眉头“你是什么意思？”
伊齐基尔仍然低着头，眼睛仍不看她，道说：“卡特博士通过迦拿计划找到了们我要找的人…”
“有还呢？”她鼓励他讲下去。
“他弄清了拥有救世主基因的那个人的⾝份。是在圣火变⾊时出生的人，是小时候和基督一样具有给人治病能力的人。”这时伊齐基尔抬起了头，他的黑眼睛直视着的她眼睛“那个人就是你，玛利亚。你就是新救世主。你是被上帝选的中人。”
好会一儿，她惊呆了，瞪眼着看他的眼睛，的她大脑不能理解刚刚听到的话。的她感觉经已超越了震惊，她像个一旁观者评判着伊齐基尔透露的消息。
这可能吗？还会是的真吗？
尽管她不能相信这个消息，但她里心有一小部分，她意识深处的一部分，却有没疑问。“你一直道知你是被上帝选的中，”那一部分乎似在说“在现你道知为什么选中你了。”
“愿你得到拯救。”伊齐基尔再次说。
这次一，玛利亚只犹豫了一秒钟，然后回答：“我才能拯救正义的人们。”
这时伊齐基尔站起⾝来，回到座位上“在现你道知了己自的使命，我有很多事要告诉你。有很多事需要们我去做。”
事情变化得如此突然，玛利亚仍然不能完全理解，她是只很⾼兴重新得到神⽗的宠爱。她讨喜地笑了笑。然虽戴着手铐不方便，她是还 量尽往前倾去，听他有什么事情要告诉她。
那天夜里玛利亚几乎没觉睡。她不再感到绝望，至甚那种固执的顺从命运的感觉也消失得无影无踪。她是只不停地回想伊齐基尔告诉的她一切，尤其是她早已忘记的童年故事。
那些事情可能是的真吗？是是不确实发生过？她一直当做是不幸孩子的幻想而加以抑制的种种感情和记忆像嘲⽔般涌来。伊齐基尔讲给她听的个一个故事勾起了也证实了的她种种回忆，别人是总说那些是都 的她想像，她己自也一直么这认为。
她睁开眼睛，挑战似的着看充満黑暗的牢房，命令己自去回忆每一件她往常竭力忘记的事情。她记得最清楚是的那次孩子们从儿孤院塔楼上摔下来，摔得断胳膊断腿、鲜⾎淋淋的。她在们她⾝边走来走去，竭力使那些不动的⾝体重新活动来起。她还记得当时又累又害怕。在牢房的
上，她重新体验了当时每拥抱个一孩子，她都感到一种隐痛，有还往外流淌的能量。由于那种⾼強度的体力消耗，她事后分十苍⽩疲劳。但她记得最清楚是的看到们她
个一个拍拍⾝上的尘土站了来起，她里心感到常非宽慰。不知为什么，伊齐基尔向她透露了的她使命后以，笼罩在往事上面的积尘和己自对它们的否认都渐渐被拂去，留下了岁月无法抹去的实真情形和感觉。
伊齐基尔将己自如何去卡特博士的实验室走访，科学家如何向他演示了的她基因遗传等等全部都告诉了她。他还告诉她经已派了娥摩拉去结果科学家和他的全部小组成员。她对他说想亲自⼲掉科学家，但伊齐基尔是只不置可否地耸了耸肩。更重要的事情是，內圈还有没决定如何将她从这里救出去。而她只剩下十二天时间了。
想到己自很快会被处死提醒了她有关己自的特殊能力。这使她感觉己自 分十強有力，感觉己自能够控制局面，超过了任何次一完成刺杀后所体验到的正义的奋兴。蜂蜇事件比别的任何事对她影响都大，不仅为因她仍清楚地记得这件事，更为因这件事给了她个一主意，个一让她奋兴得颤抖的主意。
她想道知 己自是否还能施展为人治病的绝技。她回想己自是何时放弃这些能力的，但想不来起。她所记起的就是不断为因“说谎”被惩罚而感受的恐惧与绝望。尽管如此，她仍然有把握要只 己自愿意让那些能力恢复，它们就能恢复。
她一直感到己自是被上帝选的中。在现她意识到确实有个一为她而安排的计划，她曾经怀疑过己自的信念，在现看来是怀疑错了。她感到內心有一种狂热。人类一直有能力终止生命，这一点她比大多数人更了解。但有只上帝才真正有能力延长和控制生命。那么，如果她也有这种能力，这对她意味着什么？真正的上帝之子？
她翻⾝下
，在黑暗的牢房里来回踱步，企盼黎明快点到来。她浑⾝都感受到一种振奋。在现很清楚，至甚是很明显应该做些什么了。她希望明天神⽗能再来探望，那样她就能把己自的计划告诉他。如果她要离开这个地方，她就会需要他的帮助，需要兄弟会的帮助，她己自的兄弟会。她在黑暗中笑了来起，在现她不再害怕黑暗了。要做的准备工作很多。伊齐基尔·德·拉·克罗瓦第二天有没来。但那天傍晚确实有人来探望玛利亚·贝娜瑞亚克。
汤姆·卡特独自在州监狱毫无特⾊的会客室里等候着，他么怎也不会想到前一天伊齐基尔曾坐在同一张椅子上。汤姆的蓝衬衫和棉布夹克都皱巴巴的。他疲劳过度，眼圈发黑，头也痛得厉害。他茫然地扫视了下一这令人庒抑的房间，目光接触到有没窗户的米⾊墙壁和刺眼的⽇光灯。他的心却在别的地方。他至甚不明⽩己自究竟为什么到这里来。
昨天他从科西嘉回来，感觉既沮丧又奋兴。他然虽确信玛利亚有能力救霍利，但却一点也没把握她是否愿意帮忙，不管他提出什么
人的条件。在洛机场他快速通过海关，来到大厅时他扫视着接机的人群，希望能看到他事先安排好来接他的天才所驾驶员，他急不可耐地要回去见霍利。让他吃惊是的杰克来了，且而 有还两名察警，分别站在杰克的左右。汤姆第一眼看到朋友那张拉长的脸就想到可能霍利的病情恶化了，或者有更坏的消息。但是他听到是不 么这回事后以感到的轻松是只短暂的。
“什么？鲍
·库克公寓里有炸弹炸爆？他么怎样了？”杰克摇头摇“他死了，汤姆。有还他的女朋友，楼下公寓的个一老人。”
“死了？”汤姆不能相信是这 的真。直到在现他还不能相信。
最初的震惊一去过，他脑子里闪过的第个一念头是：“他死前有有没 开解那些⽩鼠的谜？”他刚想到这个问题就感到內疚，急忙将它置之脑后。但这个问题仍然在那儿，有没得到回答。
当然，鲍
·库克的死还是不全部新闻。远远是不。直到他听说诺拉乎似在发现她⺟亲死在上后心脏病发作而死时，他始开悟到这一切意味着什么。“诺拉，死于心脏病？”他不相信说地着，像个善于模仿的⽩痴一样重复着杰克告诉他的话“但诺拉的⾝体像牛一样结实，且而她⺟亲病了许多年。她⺟亲的死对诺拉决不会是什么意外的事…”
后最在开车往天才所的路上杰克跟他说了贾斯明的车祸。
“哦，不！看在上帝的份上，告诉我她没事！”
杰克无力地摇头摇：“在现下结论还太早。”
到这时一切都清楚了。清楚得可怕。
“我的估计是不管玛利亚·贝娜瑞亚克背后的人是谁，们他仍然企图阻止迦拿计划，”杰克说“这就是说，不管‘传道士’在不在，你仍然是们他的目标。”
好长一段时间，他想着就此罢手。是不 为因他的生命受到威胁——这经已 是不什么新鲜事了，而是为因他一味固执地寻求拯救女儿的方法牵连么这多人失去了生命。某些病态的狂热分子不赞成他做的工作，想取他的命。可在现他不再是个一人出在现狂热分子的黑名单上。有人不惜一切代价要阻止他的计划，要杀死所有与该计划有关系的人，在现 为因他所做的事们他杀了人，杀了他的朋友。为因他自私地，一心一意地，不顾别人么怎想地去寻求拯救女儿的办法。而扪心自问，他的真 是只力图拯救女儿吗？这种寻求是是不 个一借口，掩盖着他想给大自然一点教训的偏执追求？消灭癌症，消灭大自然強加于人类的所有疾病和灾难，挫败大自然想证明们我人类及其技术是多么可怜可悲的企图？他真正的目是的 是不想服征自然，恢复自然界的平衡，不管周围的人付出什么样的代价？
这一切是是不 么这回事？杰克把车拐进天才所大院时，他样这问己自。直到他走进病房，着看霍利充満信任的眼睛，从的她勇气中得到力量，他才能够将那些引起他自我怀疑的魔鬼驱走。直到这时候他才认识到己自的追求是至纯至洁的，他才认识到样这 个一简单的事实：他在尽己自所能去挽救女儿的生命。有没更多的追求，也有没降低追求目标。
如果他是设法挽救别人，那就不会有什么问题了。但是这项任务，这个重任已由天才所在正进行的其他项目和世界上无数其他机构所承担。迦拿计划所关心的，他己自所关心是的拯救的她女儿。如果那些因帮助他实现迦拿计划而被害的人们有没⽩死，那么他必须将这个计划执行到底。如果任何人企图阻止他，那么们他才是⼲扰自然的琊恶力量，⼲扰个一⽗亲不顾自⾝安危拯救女儿样这 个一符合自然的愿望。
尽管如此，当他坐在死牢会客室听着走近的脚步声时，他道知 己自的处境——与谋杀己自
子的杀手谈判拯救女儿的条件——却一点也不合常规。两名看守将玛利亚带进会客室时，汤姆有两点感到意外。一是她看上去分十自得。这个死囚不同常人。有没哪个正常人离死期有只几天时能么这放松。但转念一想，他得觉“传道士”本来就是不 个一正常人。第二点让他意外是的她见到他并是不很吃惊。如果有什么反应的话，那就是她乎似有点失望，他并是不另外个一人。一瞬间他想着那会是谁？
看守将她铐在桌子的金属环上时，他没和她说话。但是当们他指着门附近的蜂鸣器，告诉她如果需要什么就揿按钮的时候，她对着他笑来起。是一种服征的、怜悯的笑。
看守走了后以，玛利亚仍有没先开口的意思。的她头发已长出来，如果是不那双眼睛和那整过容的不自然的脸型，她看上去几乎很可爱，至甚很柔弱，就像只一刚孵出的小
。他来之前准备好了个一开场⽩，但看到她坐在那儿，他突然感到那没必要。是于他直截了当地向她介绍了迦拿计划以及怎样成功地找到了与基督基因相同的人。她一点反应也有没，他感到很吃惊。然后他透露她就是那个人。的她无动于衷再次让他感到分十意外。“我所说的这一切你有什么看法？”后最他道问，希望她能说些什么。但她是只耸耸肩，佛仿他是只问她喜
哪种味道的冰淇淋。“你不得觉我告诉你的这些事很…有意思吗？”他追问了一句“有没一点讽刺的意味？”
“当然，”她用一种満不在乎的口气说“但是我真正得觉有意思是的你会来告诉我这些。我跟你说过事情还没完。”
汤姆咬着嘴
。着看她这种态度他真想把手伸去过狠揍一卜那张得意的、琊恶的脸。他小时候阿列克斯给他讲完鬼故事后总要说的一句话是什么来着？“你惟一能打的女士是女巫。”
“那么女魔鬼呢？”
“也可以打。但是们她不同，我儿，对于们她你要保证出手要狠，打得们她不能来起。为因如果们她反扑过来，们她就会十二万分的狠毒，…”
汤姆竭力保持镇静。显然玛利亚经已 道知了基因的事。有没人能如此冷静。但是谁会告诉她呢？他想来起了。定一是伊齐基尔与她接触过了，来向她自我介绍，看看他的新救世主。是这老人把基因的事告诉的她。她是么这 道知的。一时间汤姆想，不知伊齐基尔么怎看待她。“传道士”对于兄弟会的神圣计划定一是个很大的打击。就像对他拯救霍利的计划定一是个很大的打击一样。
他深昅了一口气，拿定主意惟一能把事情解释清楚的方式就是紧扣事实。如果她愿意帮助，她会帮助，如果她不愿意…
“贝娜瑞亚克姐小，”他说话的时候量尽保持一种谈公事的平静口吻“们我查遍了现有五亿多条基因组，只找到三个拥有这三种变异基因的人。其中两个人已不在人世，个一是哥伦比亚的一位印第安人，第二个当然是基督，你是第三个。除了这些基因以外，们你 有还 个一共同特点：在生命的某个阶段有为人治病的能力。”他顿了会一儿，看看她有何反应。什么反应也有没。“我相信，”他继续说“你仍然具有这个能力，我希望能帮助你发挥它。”
这时这双不寻常的眼睛始开打量他，她脸上仍然挂着微笑。“为什么？”
他度过了多少不眠之夜，寻求这个问题的完美答案，个一能说服这个杀手挽救霍利的答案。但到了真正要回答这个问题时，他意识到有只 个一选择——直截了当地告诉她。他从西装里面的口袋里掏出一张霍利的照片。是这去年夏天在百慕大时他给她拍的，⾝穿红⾊泳⾐的霍利在马蹄湾粉⽩⾊沙滩上对着相机挥手。他把照片放在她面前，希望她能直接与霍利有一种沟通，能超越与他的恩怨来帮助他的女儿。毕竟她是还个女人…
“我希望你能救她。”他说。
“她是谁？”
“我的女儿，霍利。”
玛利亚点点头，仔细地着看照片。她用铐着的右手拿起照片，左手乎似在摸着孩子与⽗亲相似的地方。“的她下巴很像你。”她笑着说，佛仿是在看一本家庭影集。玛利亚抬起了头，一瞬间他看到她眼睛里有一种柔弱的东西——一种望渴。
接下来她问了很多问题。
“你很爱她吗？”
他点点头“很爱。”
“她道知你有多爱她吗？你有有没告诉她？”
“是的，她道知。”
“她道知你为救她所做的一切吗？她知不道知你到这儿来？”
“不，我没告诉她关于你的事。”
“她有什么病？”
“她得了脑癌。”
“她有还多少时间？比我的长吗？”
“我不道知。我希望如此。”
“你希望我来救她？”
“如果你能的话。”
“哦，我想我能的。”她靠在椅背上说。
的真？汤姆想。这让他感到意外。他没料到她会承认己自的能力，更没想到她如此自信。他又体验到昨天下机飞时的那种又沮丧又奋兴的感觉。但他保持不动声⾊。他提到做
易时，量尽用一种随意的，是不恳求的口吻。“我与州长谈过了。如果你的真救她我可以帮你将死刑减判。”她笑得更得意了。“减到无期徒刑？一命换一命，是是不？”
他耸耸肩“如果你么这认为的话。”
玛利亚乎似考虑了会一儿他提出的这个
易，目光从霍利的照片移到汤姆的脸上，然后又回到照片上“你是是不认为霍利很不幸？”她后最问。对这个问题他感到有点意外，但仍坚持如实相告的原则“她么这小小年龄就得了脑癌，确实不幸。很不幸。”
“我不么这看，”玛利亚轻轻说地，在她着看照片研究霍利哪里与他相像时，他像好 见看那张吓人的脸上有一种求渴的神⾊——几乎是一种羡慕。“我得觉她很幸运。她有爱的她⽗⺟…”
“但在现 有只 个一还活着。”汤姆抑制不住心的中愤怒，脫口道说。
玛利亚乎似没听到他的话“从她出生的那天起，她就被需要，被珍爱。”
“确实如此，”汤姆竭力克制住感情，希望玛利亚能直接与霍利沟通“但如果不救她，几个月后以，至甚可能几个星期后以她就会死去。而她完全是无辜的。”
听到这里玛利亚笑了笑“卡特博士，有没人是完全无辜的。但是你希望我治好的她病？去阻止命运的安排，为因你认为这不公平？还为因你爱她？”的她 音声听来起很通情达理，至甚富有同情心。
他点点头。
她继续说下去“作为回报你会治疗我的不治之症，避免我十一天后英年早逝？”
他再次点点头，量尽不露出任何表情，以免什么地方触怒她。
她着看他，头歪向一边，乎似在倾听什么“即使你认为我是不无辜的，你也愿意么这做？”
“是的。”
她向前倾去，凑到他面前，他克制住己自想让开去的
望。相反，他也向她靠去过，直到们他两人像好是一对在烛光晚餐时悄悄说知心话的情侣。他能闻到她⽪肤上的焦油肥皂味和口里呼出的薄荷牙膏味。“即使你认为我冷⾎地杀死了你的
子？”她继续道问，的她嘴离他有只几英寸距离“且而企图杀死你？”“是的。”
“你愿意做这一切来挽救你女儿的生命？”
“是的，更多的事情也可以。你愿意救她吗？”
玛利亚顿了会一儿，脸上又露出了微笑。汤姆想从那微笑里看出点什么，寻找一丝宽宏大量的迹象。然而，的她笑容深不可测。玛利亚低头看了会一儿手铐，像好在研究己自的双手，佛仿它们是她⾝外的什么东西。她再次抬起头时，脸上的微笑不见了，取而代之是的一副冷冷的不予理会的神⾊。
“不，卡特博士，我不愿意救你的女儿。是这我最不愿意做的事情。” Ｍ.ＡｙＭＸｓ.CＣ