作者：星新一
夜里十点多钟，美失子回到了己自的公寓。无论从哪方面来讲，这也是个⾼级的、设备齐全的公寓。她独自住在这儿的个一房间里。
美矢子的嗅觉很灵敏，既爱好，又对于此道下过功夫，就在一家卖香⽔的铺子里工作，拿着⾼工资，以所才能够住在样这的地方。
大楼是六层建筑，的她房间在第三层。上了楼梯，⾼跟鞋踏在混凝土地面上，在寂静中出发尖厉的响声。
她今天晚上和生学时代的女友看了电影，然后边吃饭边聊天儿，此因回来迟了。
话虽如此，美矢子可是不 有没情人。她不仅与个一叫久⽇雄二的人订了婚，且而再有几个月就将举行婚礼了。往⽇，他应该是和雄二在起一度过这⻩昏时刻的，可雄二因所在的商业公司派他出差去了。
美矢子站在己自的房间前，用钥匙打房开门，走进屋里。她顿时被一种说不出的情绪所左右，且而，这是不什么太好的情绪。佛仿一种不快的预感、佛仿被只一⾁眼看不见的不安的手臂搂抱，又佛仿接触了死寂的氛围。
她不由得呆呆站立、磨磨蹭蹭地把墙壁上的电开关按了下一，点亮了灯。光明赶走了黑暗。这里一如既往，的确象个年轻女⼊的屋室，华丽的景象在
接着她。看未。并有没什么人闯进过的迹象，一丝不
。但是，总有些不平常的气氛漂
，使她不住地心跳。美矢子纳闷，略带急促地
着气，这也是由于她要想把异变的
源嗅出来的缘故。但是，即使她那敏锐的嗅觉，也弄不清究竟是什么。“许也是⾝体看点疲倦，由于心理作用产生的错觉吧…”
美矢子边叨咕边瞅着镜子，镜面里映出了的她面容：稍长的脸型，长长的头发，和平常一样，并不格外惟悼。另外，她己自也有没特别疲劳的感觉。或许是由于见不到推二太寂寞，感到不够美満的缘故吧。她得觉就是样这，没错。
“今天晚上喝点酒，早点睡…”
是于，美失子从搁板上取下⽩兰地酒瓶。这时，屋角的电话铃响了。
谁打来的呢？定一是雄二从旅行的目的地打来的电话。太好了！闲谈下一能填补內心的
虚，这种奇怪的情绪定一能够消除…美矢子努力振作精神，
起了听筒。不过，挂电话的对方并是不雄二，是个陌生人男的音声。“实其，我是航空公司的。说是的一件碍难奉告的事，本公司的机飞发生了事故…”
是这一种庒抑住一切感情，勉为其难的事务
语调，是把可怕的事情告诉对方时说的法。美失子感到己自的头脑凝固了，心冰凉来起。当然，并有没出声。有只对方在继续说地着：“…在乘客中，有位叫做久田雄二的先生。本公司做了调查，得知您是他的亲密朋友，当然，首先得和您联系。实在是…”
话语象似传进了耳朵，但又原原本本地从头脑中冒了出来，飘散到什么地方去了。她为因来的太突然，悲痛的感情没马上涌上来，也有没流泪，是只呆呆地…
一经醒悟过来，美失子便如同散了架子一样在椅子上坐下，伸手将电视机的开关打开，会一儿显出了影像，是一派混杂着吵闹声的惨景。她急忙背过脸，闭上眼睛，摸索着将开关关上。
这个动作，美失子多少使己自恢复过来点，静止的思考又始开活动来起。样这呆着不行啊，必须采取点什么措施，可是，⼲什么…
应该去机场嘛！她象被
住似地站了来起，拎起手提包出了房间．在公寓前坐上出租汽车，用嘶哑的音声说：“请到机场。”
“好的…”
司机答应着。这个深夜匆匆赶向机场的女人，象似引起了司机的好奇心。可是，从她映在汽车看望镜里的表情，司机发觉到没什么可让人接近的东西，因而废话少说，是只加快速度。
夜里的道路很清静，车子跑得很快。道路两侧住宅里泛出的柔和的灯光，飞快地向后驶去。美失子合上眼睛，有没去看这些，一心想着尽快些到达机场。
尽管如此，自从和雄二相识至今，快乐的
往也是还涌现了出来。互相谈的一切话语，所有使人发笑的事儿，都象远处的火花静静地忽明忽灭，——反复地浮现出来。这中间，她模模糊糊地想象着：先前那种讨厌的预感莫非就是这个吗？难道是这死神归来时顺便捎来的通知？
汽车停了。美矢子下了车，被司机在后面叫住，她才发觉己自忘记了付车钱，就递去过一张纸币。“太多了，给你余下的钱。”这些话她充耳不闻。跌跌撞撞地走进机场大楼。
美矢子向眼前的收款处跑去过，边靠在那儿，边向那儿的人男询问，象似从喉咙中挤出来的音声。
“喂，是在哪儿呀…”
“如果您是乘坐机飞的…”
“不不，是事故哇！分管事故的部门在哪儿？”
“是您把别人的行李弄错又送了回来的吧？若是那样的话，有没专门受理这种事的部门，在那边…”
“不，是机飞失事呀！”
美矢子大声地喊着。这种愚弄人的应酬，不能不使她感到气愤。是于对方的口气也变得有些认真了。
“究竟是什么时候的事故呢？”
“你说什么时候…”
美矢子灰心了。这个人好象什么也不道知，是还向了解情况的人问问为好。她样这想着，巡视了下一四周。
是于，她觉察到了周围的情况。深夜的机场静悄悄的，连个人影都有没，有只那形形⾊⾊混杂在起一的各国乘客残留的气息在浮
着。一点也有没匆忙或紧张的气氛。美矢子重新打听：“哎，该在前不多时候机飞出的事故吧。”
“哪里，有没听到过。为因今天的天气很好，国內际国航班，航行正常，样这的事可少见…”
“可是，刚才在电视…”
“您是是不把演剧或记录片的节目看混了？如果在什么地方出了事故，机场就不会样这悠闲无事，如果不相信，请到那边核实下一…”
困倦的音声。美矢子道了谢，离开了那儿。周围分十平静，也有没个象似报社或电视台模样的人。如果会核实的话，只会令人惊疑，使己自更加丢脸吧。
美矢子又坐上出租汽车，告诉司机己自公寓的地址。然后，在行驶的汽车中，用若无其事的口气向司机打听着。
“有没听到什么临时消息…”
“啊，我一直在听收音机，好象有没呀！哦，刚才听了定时消息，把儿童大会介绍得很带劲。今天，是最平安无事的一天吧！”
不管么怎说，是总弄错了吧。美矢子放心地松了口气，可是电话的音声，电视的画面仍然清晰地印在脑海里…
怀着一种莫名其妙的心惰，她回到了己自的居室。不过，一进屋，等待的她仍然是那个，先前那种离奇的气氛…
“好象换一换空气更好吧！”
美矢子嘟哝着打开窗子，又把从搁板上取下的⽩兰地酒瓶拿在里手，倒进玻璃杯，端起酒杯，偶依在窗口向外望去。外边的空气涌了进来，稍感有些凉意。她经已 道知，所谓雄二的事故全无此事。尽管样这，那种焦躁的心情依然有没消失。
窗外，深夜的景致静悄悄的。从这儿，能俯瞰近处的小路。⽩天有相当多的人来往，但这时几乎有没人了。
个一喝醉了酒的老人，迈着蹒跚的脚步，慢腾腾地走着。那光景，能平安无事地走回家吗？美矢子又是担心，又若无其事地注视着。老人⾝后拖着长长的影子，不，若说是影子可就太长了…
美矢子把力量集中在眼里。那是不影子了，她紧紧地握住了玻璃酒杯。
那象条蛇呀！且而是条大蛇。玻璃酒杯从的她手中脫落，⽩兰地撒在
上。不过，这可是不闻这种气味的时候。又黑又长的绝，这条令人生畏的蛇，无声无息地偷偷地靠近了那个沉醉的老人，眼睛闪着青光，向外吐着象火焰一样的红⾆头。她然虽要使老人当心，却有没马上出声；就是出发声来也怕来不及了吧！瞬间，蛇猛外上去，被蛇
住的老人出发痛苦的叫声，即使挣扎也无济于事了。⾐服破了，流着⾎，眼着看老人支撑不住了…终于，从美矢子的喉咙里出发了惊叫声，她鞋也没穿，冲出了房间，跑下楼梯，敲打着第一层楼房的管楼人的房门，管楼人
着眼睛走了出来。“么怎啦？”
“蛇，在现，后面的路上有条好大的蛇，把个一上了年纪的人男…”
“那么，马上把察警…”说了半截便停住，管楼人到外边去了。听说有蛇不能不使他感到困惑，但美矢子的口气却常非认真。他要想把这个疑团弄清，首先得亲眼核实下一，然而，不多时他便回来了，并告诉她：
“好象有没发生什么事呀！在哪儿呢？”
美矢子借了凉鞋和管楼人起一转到后面的路上，提心吊胆地打着哆嗦走近了那个地方，可是，既有没破⾐服，也有没⾎污的痕迹；有只路灯的光照在一无所的有路面上。
她纳闷，回到管楼人的房间，电话铃响了来起。公寓里的房客听到美矢子大声惊叫，都来打听出了什么事情，乎似有人发着牢
。管楼人用很体面的话替她解释。美矢子实在呆不下去了，道了歉匆忙地离开那儿，回到己自的那个无法形容的充満了恐怖感的房间…什么地方有些可疑哪！美矢子把手捂在前额上。确实是发生过什么事情的。可是，原因哪、理由哇，她心中一点数也有没。许也我的脑袋出了⽑病？机飞的失事、大蛇，到那一看什么也有没。如果说人世间什么事情都很正常，那么，就是我变得反常了呀。可是，哪会有样这的事。我是还我呀，与前以一样…
“哦，大概是吧！＂
是于美矢子对着镜子，她要向镜子里的己自爱笑，可是这时她马上用双手把嘴捂上了，否则的话，又该出发惊叫。镜子中有个从没见过的人，个一四十岁左右的女人，象有些浮肿似的脸，很难看。且而，和美矢子穿着一样的⾐服，也在用双手捂着嘴。
由于过分惊疑，美矢子
了眼睛。是于，镜的中女人也做着同样的动作。这就是我吗？我变成了这个样子？那么，为什么…她低下眼睛，克服着強烈的不安，事新偷偷地窥视那面镜子。镜子里也有个陌生的和己自的脸一模一样的人，朝着她向上翻着眼珠…
美矢子跳了来起，又从房间里跑了出去，来到了第一层。当然不能再叫起管楼人了。是于，也有没个目标，是只始终无精打采地站着，有人和她打招呼：
“你么怎啦？么这晚…”
回头一看，是个住在公寓里的
人，因从事与电视有关的工作，经常回来得很晚。“唉，稍微有点…”
真不知怎样说明才好，美矢子条件反
地一回答，那个人男便说：“什么呀，好象是梦游病的感觉，要防止感冒！”
然后，他就快步地上楼去了。目送着他，美矢子陷⼊了沉思。刚才这个人认出了我，我和打招呼。敢情，我的面貌是不没变样吗？走近公寓⼊口的玻璃前，她照了照己自的脸。这回是己自的脸，然虽由于反复异常地变化带着畏惧的表情，却准确无疑是己自了。她深深地松了口气。
美失子又重新打开己自的房间。刚才反复出⼊这个门不知多少次了，好象被一种无形的什么东西捉弄着似的，这回她也下定了决心。
在这个房间里，定一隐蔵着什么原因。那些蹊跷的事，是都在这个房间里发生的。一到外边都如同幻影一般消失了。必须找出它的
源。国为有某种程度理科方面的知识，她只能归结出这个想法。美矢子在房间內来回转着，一面驱散后背上感到的凉气，一面仔细地注意观察。她终于发现了放在
上的一件东西，银⾊金属制做的箱子。她不曾记得买过这东西。虽说是只箱子，外观却不寻常，箱角全是都由优雅的曲线构成。匀称而漂亮的形状，是件光泽秀雅，使人感到是机械做的好东西，真可以说得上是天才的前卫雕刻家所设计的宝石箱。
就是样这，它象自然流露一股散发着琊恶。它的周围充満了那种难以忍受的讨厌气氛，要只一凝视就变成一股象是沮丧，或者与此相反的脑⾎上冲的气氛，不愉快，焦躁不安，恐怖的心情便
织起一，在里心卷起旋涡。但是，美矢子努力使己自冷静下来，看到箱子侧面上写着文字。是这些从未见过，当然意思也不懂的横写文字。只能勉勉強強读得出二一八五的数字来。仅仅这些，也成不了什么线索，必须设法弄清它的真面目。当他将要把脸凑近跟能勉勉強強读得出二一八五的数字来。仅仅这些，也成不了什么线索，必须设法弄清它的真面目。当她将要把脸凑近眼前时，不愉快的感觉更加強烈。她顶住这种感情，把手伸了出去。
这时，从后面传来说话声：
“啊，不要摆弄它。来得及时，可太好了！”
不知从哪儿来的重音异常的语调，转⾝向那儿一瞧，有个年轻人站在那儿，穿着阵紧贴⾝的蓝⾐服。与其说是陌生，莫如说给人一种奇特的印象。
即使见到了这个出乎意料的不速之客，美矢子也并不么怎吃惊。因有刚才的异常变化，再也有没吃惊的气力了。对此，她即使吃惊地着看，到头米，定一会象谎话一样消失的。
这个青年也不例外吧。他许也要说是从别的星球上来的。不过，即或说出样这的话来也并不会使人吃惊。比较来起，莫如首先决定调查下一这个箱子似的东西为好。如果弄不明⽩，就必须把它从窗子扔到外边去…
青年却把再次伸去过的手按住了。
“不成，这东西是不 们你可以摆弄的。为因弄错了，才到了这儿。”
“那么，你究竟是什么人？今天晚上我⾝边发生的事，许也和这个箱子有关系吧。如果是样这，你就是魔鬼派来的或是什么…”
“我是不那样的人，但为因弄错了才给你添了⿇烦。请让我简单说明下一吧！我是另个一时代的人。”
“无论你说出什么来，我也満不在乎，此因…”
美矢子催促着，青年就做了说明。
“这东西，是向遥远星球的殖民地发
的东西，不道知你能不能理解。不过，是还大致说地
下一吧。用普通的方法需要花费相当长的时间。了为缩短这个时间，是时同使用了时间调节方法，可是，象是产生了误差，时间反而逆转了…”“尽管是些常非难懂的话，总而言之，这个箱子，有还你，是都从未来来的了。”
“对，是这少的有事。事先预料到这种事故的出现，届时收回这一物件就是我的任务。”
青年说话的态度
认真，说是从未来社会而来，不象是在说谎。另外，服装的⾐服料、设计也是不现代的。美矢子从青年的⾝上闻到了未来的气味，可以想见，假如电流或光线，宇宙和不锈钢，可以通过什么散发香气，那么。许也就成了样这的气味。“你所说的未来，是从多远的未来呢？”
“二一八五年。”
美矢子稍稍点了点头，和刚才看到的数字相同。
“那么，那件东西，是个起什么作用的装置呢？”
“是对附近人的心情作出反应，扩大他的厌恶感，使其感受到幻觉。
听看这些，她联想到了。么这说来，己自刚把雄二的事挂记在心，就有机飞事故的通知；刚才担心老人走路，马上就出现蛇。另外，正担心己自变得不正常，一照镜子就…
真是可怕的作用啊。么这说，是这一件人力地制造恶梦，使附近的人置⾝其中，产生令人难以忽受的情绪的装置呀！作什么用呢？还用它拷问吗？
怪不得，方才他说发往殖民地，就是这种工具了。了为镇庒那里的反扰，把逮捕的人连同这个装置起一关进屋子，使他备尝无限的痛昔而将他磨折垮。
想象着那种情景，美矢子打着寒战。她重新看了看这个青年，泛出一种象似天的真平静的微笑。想到这些，的她心情更加战栗。是这多么残酷的人哪！尽管笑着，里心却想：用这个恶魔一样的装置拷问别人…
“请快带走吧，可不要再弄错了呀！”
“那是自然的了。物件混到去过里面，是这 们我最应警惕的。”
“飞向未来，你么怎走呢？”
“用本部的装置，我将被载走。我停留的时间不久了，时间一到，我便自动地返回。本想再跟你说一说，可是…”
青年恋恋不舍地把
上的装置拿在里手。美失子摇着头说：“不要说什么了，请决些走吧！我庆幸己自 有没出生在什么未来；但愿我活着，不受这种令人恐惧的拷问工具的磨折。”
许也时间到了，青年的姿态始开变得模糊了，可音声却还很清楚。
“您好象误会了。这是不拷问工具。们我的时代分十太平，不仅地球，就是殖民地也有只満⾜和安宁。是这一件了为排遣万般无聊的物品，是社会上最普及的乐娱用品…”
不等完说，青年的⾝影和手的中装置起一消失了。之后，什么也有没留下…
可是，即将消失之前，育年的脸上浮现出乎似令人羡慕的表情。美矢子清楚地看到了这些。即使不再人为地刺
人的精神，人世间经已是个够紧张或不安的时代，对于那个青年来讲，许也这倒是他向往已久的时代呢！这然虽是一桩经已无法弄清的事情，但美矢于偶然间也样这回想着。（译自《新嘲文库》1983年版星新一著《陌国》）
赵嘉树译 m.AＹmxＳ.Ｃc