戴西特尔号继续航行。很明显，们他 在正靠近一群小岛。不久前以，除了极地冰冠以外，"陆地"和它的附属群岛是还这世上仅为人知的土地。
但如今就不止这些了：眼前是个有着未知财富的新岛屿。这里指的是不⻩金钻石，这些都是不托雷卡们他所追寻的财富。他的地质勘探队搜寻是的另一种财富：一种能协助-昆特格利欧恐龙逃离这个注定走向毁灭的世界的财富。
这一系列岛屿——托雷卡经已 见看了六座立独的岛屿——看上去像是火山岛，每一座突出海面的岛屿均呈圆锥形，山势曲折，茂盛的植物覆盖着山麓平坦的土地和锥形山体。
"定锚！"克尼尔船长喊道。四名船员劲使转动着铁索绞盘，们他专注于工作，无暇顾及近距离接触通常会导致的地盘争斗。们他距离最近的岛屿有还两千步，但在确定⽔-域中有没障碍物之前，克尼尔不肯冒险让戴西特尔号驶近岛屿。
两名船员在正前桅杆的吊杆上将大巨的红⾊风帆降下来。风帆的响动一直是航行的中背景音乐，而音乐的终止使人得觉 像好聋了一样。托雷卡歪着脖子聆听锚上的铁索从绞-盘上滑落的音声，海浪拍打着木制船⾝的音声和——风中有还什么东西在响吗？刚才响了下一，如今又消失了？是一阵有节奏的敲击声，像打猎时的鼓点那样？不，当然不-是了。那无疑是只托雷卡在随音声变化调整听觉时，他己自的心跳声在耳洞中产生的回响。
"只能放么这长了！"有人大声嚷道。托雷卡转⾝见看一名大副正对着铁索的木绞盘说话，红⾊的⽪帽在⽩⾊
光下闪亮着。托雷卡脑海中闪过个一念头，克尼尔手下戴亮-红⾊⽪帽的船员让人联想到鼓
的垂⾁袋，就像男
发情期展现出的垂⾁一样。他摇了头摇，他在船上待的时间实在久了点儿。克尼尔打了个手势，示意他锚触不到海底。这没多大关系：风帆经已降下来了，戴西特尔号是漂不走的。"准备趸船！"船长用沙哑的音声喊道。⽔手们始开将覆盖在戴西-特尔号四艘人力趸船的⽪⾰拉开。
克尼尔转向托雷卡。"我希望这些岛屿上有猎物，"他说着，爪子在爪骨鞘中探进探出，"鱼和腌雷兽⾁吃得我直犯恶心。"
克尼尔道知托雷卡的…情形，这许也是最恰当的词汇了。托雷卡有没天生的地盘
本能和狩猎望渴。哦，他也吃⾁，并喜
⾁的味道，但在可能的情况下，他量尽不参与-到杀屠中去。尽管如此，能站立在坚实的土地上，拖着爪子走过泥土地，尾巴扫过土地而是不开裂的木板——哪怕是只暂时离开戴西特尔号——也是一件好事。第次一短途航行只允许四个人参加，让昆特格利欧恐龙挤作一团是极不明智的。克尼尔和托雷卡爬上只一趸船，另两名女
探测人员——巴布诺和斯拜尔顿则上了另只一船。戴西特尔号上的⽔手们始开转动绞盘将船放下⽔。最近的岛屿直径约六百千步，岛上有两片相邻的海滩，被一道延伸草海边的灌木丛分隔开。克尼尔和托雷卡将在北海滩靠岸，而巴布诺和斯拜尔顿则将在南海滩靠岸。
昆特格利欧恐龙一生都会成长，此因托雷卡自然有没克尼尔那么⾼大強壮。力道不均使们他的船明显沿着弯曲的航线驶向了岛屿。克尼尔磕了磕牙，转到托雷卡一侧的船舷-划了几下，好让船沿着直线前进。
他俩终于靠了岸。一眼望去，托雷卡心灰意冷。沙滩后像墙一样⾼大的灌木丛看来起很眼
。咳，不就是几裸克达加树吗，那満地的橘红⾊小花是只普通的七星草而已。在-考察南极时，托雷卡发现了很多居住在冰天雪地中、从"冀指"演变而来的让人惊讶的物种，并据此系统地阐述了他的进化论原理。他曾希望能在这里找到同样奇特的生命-形态，可这里跟"陆地"上楚图勒尔省北岸的度假海滨也差不多。们他一直朝着灌木丛的方向前进，沿途找寻动物留下的蛛丝马迹。托雷卡回头瞥了一眼，见看 己自和船长的脚印与尾巴留下的痕迹，有还远方海面上戴西特尔号对称的钻石-形船⾝。他又转过头来，见看——
有点儿不对劲。克尼尔的爪子伸了出来，
⾝上部前倾，躯⼲起一一伏、起一一伏…托雷卡朝克尼尔鼻口所指的方向望去，眨眼间，他己自也惊讶地伸出了爪子。
前方有人——有东西——从灌木丛中走了出来，死死盯着他俩。
无论在船舱里停留多久，娜娃托都不能不感到焦躁。飞船很大，大过任何昆特格利欧恐龙修造的建筑。飞船也很古老：假设制造它的年代同"书签层"是一样的，那它经已-有数以百万千⽇计的寿命了。
但最让人⽑骨悚然的是还飞船的独特
。从无数个方面都显示出飞船的制造者绝非昆特格利欧恐龙：笔直的走廊；摆放了很多
而未考虑地盘争斗本能的房间；为六个手指-的手设计的工具；地面上残留的纺织物材料；椅子呈碗状，且而
有没放尾巴的凹洞。最奇怪的就要数飞船上的船员了，它们有五只门把一样的眼睛，长着长而柔软的鼻子，有三腿双——前面一双用来行走；中间和后面一双相对小一些，至于用途，鬼才道知。
今天，娜娃托要将412号储蔵柜里的物品整理分类。飞船的制造者有用数字标记物品的癖好——门厅、
铺、储蔵柜，所的有东西都无一例外地标注了个一数字。数字系-统是们他的文字语言中惟一被破译的部分。们他使用六个计数符号，以及一条代表零的⽔平线。娜娃托将灯放在略微倾斜的地板上，试图将注意力集中在手的中工作上。但同往常一样，的她思绪又始开四下游
，心怦怦直跳。除了一小团灯光外，四周一片漆黑。的她-爪子半悬在爪骨鞘外，以防有外星人从黑暗中伸出长鼻子卷住的她脖子。娜娃托今天特别焦虑不安。来这儿之前她曾去打过猎，打猎的过程并不顺利。然虽她放倒了只一小"铲嘴"，但猎物却被一群恐爪兽给抢走了。娜娃托爬上了一棵大树方才-得以脫险，但她对此仍心有余悸。此刻，在这无边的黑暗中，的她想像力又始开漫无边际地驰骋。
油灯的火光像在轻拍着墙壁，佛仿是跃动的鬼魅围着她跳舞。娜娃托想抛开这些胡思
想专心工作。都经已来过上千遍了，她提醒己自，上千遍了。这里有没鬼魂，没什么-好害怕的。那些恐爪兽确实让她很惊慌。
镇静点，没理由害怕。
那是什么？
一声响动？
荒谬。
可是又响了一声。
或许有人在叫的她名字？
娜娃托转过⾝，尾巴在⾝后扫过——
的她心跳乎似停了下一——
天啊，不！
太迟了。她撞翻了油灯，玻璃灯罩摔得粉碎。雷兽油四下横流，被引燃后蹿起一堆火苗。娜娃托逃出了这个地狱般的地方。
有音声。
隐隐传来个一 音声。
阿夫塞伸长脖子仔细聆听。对他而言，一切皆是黑暗的，但从黑暗的深渊里传出了个一 音声。
音调悲凉凄婉，话语飘忽不定。阿夫塞得觉 己自隐约听见了只言片语——"我"，"你"，"们我"——但也就只能听到这些了。其余的话含混不清，像沉沉的叹息起伏不-定。
阿夫塞朝音声传来的方向跑去，势姿就同多年前双眼明亮时一样。"噼噼啪啪"的脚步声在⾝后回响，掩盖了他努力想听清的话语。他停了下来，但心跳却仍震聋发聩。他-将手握成杯状放在耳洞边，试图分辨出那哀伤的音声。先前音声来自左方，此刻听来起竟又像是从⾝后传来的，令人抓狂。他转⾝朝来路再度奔跑来起。
更多零零星星的片段："我"，"你"，"们我"。其余的言语仍旧含糊不清，随风飘散。
阿夫塞再次停下脚步，抬起头侧耳聆听。如今模糊的音声又像是从正前方传来的。他正想抬腿追去，却发现声源又始开转移方向了。"等等！"阿夫塞冲着飘移的音声大声-喊道，"等等我！"
他一直跑到精疲力竭，音声却仍在遥不可及的远方飘
，除了那几个散落的词语。"我——"
音声在他⾝后，阿夫塞猛地转⾝往后追去过。
"你——"
左边！他急忙赶往左边。
"们我——"
右边。
如此循环往复，永不休止。
只一动物探头盯着托雷卡和克尼尔船长，它⾝体各部位长得都很像昆特格利欧恐龙：两条手臂，每只手上五
手指头；两条腿，脚上三脚趾一趾距；一条横截面为三角-形的尾巴长长地拖在⾝后；脖子耝壮结实，男脖子前有未鼓来起的垂⾁袋（眼前这位明显是男）；整个头呈圆形，正面稍重，侧看有突出的鼻口；鼻口端顶有两个鼻-孔；小小的耳洞；冲着前方的双眼。但与此时同，这只——这只异族恐龙却有着完全不同于昆特格利欧恐龙的地方。昆特格利欧恐龙的⽪肤明显呈绿⾊，有⻩⾊和褐⾊的斑点，老年恐龙⾝上还会出现黑⾊的斑-点。但这只动物却几乎是纯⻩⾊，稍有些灰⽩的亮点；眼睛不像昆特格利欧恐龙那样呈黑⾊，而是烟⻩⾊，有金⾊的虹膜和清晰可见的瞳孔；耳洞不像大多数昆特格利欧恐-龙那样呈肾脏形，而是垂直的裂口；鼻口的形状…嗯，它的鼻口拧在起一，嵌在两侧，汇合成细细窄窄的个一点，同正常的昆特格利欧恐龙很不一样；它的头相对于⾝体-而言偏大，同昆特格利欧恐龙相比，⾝子显得短小瘦弱。这些颜⾊、形状和体积上的差异最终导致这种异族恐龙看上去像是走了样，显得很畸形。
昆特格利欧恐龙通常都会佩戴装饰
的物品，诸如帽子、工具袋之类。而眼前的恐龙脖子上戴着一条铜项链，只一手腕上戴着两条手链，另只一则戴了三条，右脚膝盖上绕-着一条小缎带，除此以外别无他物。异族恐龙站在原地，微微歪着头，双手随意下垂，爪子收在鞘里。但克尼尔，戴西特尔号的船长瓦尔—克尼尔，却仍在上蹿下跳地示意是这他的地盘。
托雷卡得觉船长的反应很怪异，他脑海里闪过个一念头：难道船长是只在假装展示地盘，实际上却在跟对方打招呼？哦，不对，船长的爪子经已伸了出来，下巴松垮垮地张-开，露出弯曲
错的牙齿。很显然，是这发自本能的动作。异族恐龙站在三十步开外，么这远的距离是无法对克尼尔的地盘构成威胁的，且而它也有没对克尼尔的跳跃做出任何反应。很显然，异族恐龙的无动于衷与两人之间的距离-⾜以让克尼尔放弃攻击——
不可能了。克尼尔猛地发动了进攻，他⾝体微弯，使躯⼲同沙滩保持平行，尾巴在⾝后飞扬来起。
异族恐龙等了几拍①才反应过来…但这几拍的停顿却⾜以致命。当他转⾝准备逃进灌木丛时，克尼尔几乎要扑到他⾝上了。船长伏低⾝子，一跃而起，腾空飞落在异族恐-龙窄窄的⻩⾊脊背上，将他摔倒在沙滩上。
船长的⾝形比异族恐龙大出一倍多。克尼尔弯下脖子准备将对方一口咬死，但异族恐龙竟然用力将他甩了下来，胳膊肘撞上他的鼻口下方，和他一同滚落在沙滩上。昆特格-利欧恐龙的下巴并是不连成一块的整体，们他的下巴能从中间分开，以方便呑咽食物。当异族恐龙的胳膊肘撞到克尼尔的下颌时，这两半下巴被撞开了——在非自愿的情况-下分开下巴是极其痛苦的一件事情。克尼尔大吼一声挣扎着想站来起，异族恐龙也刨着沙地奋力起⾝。
①拍：昆特格利欧恐龙的最小计时单住，约等于地球上的0。42秒；这一单位最终被知识排序主管规范为该星球一天的1/100000。
托雷卡目瞪口呆地站在原地，被异族恐龙的举动惊呆了，时同也对克尼尔的古怪举动困惑不已。突然，他也猛地发起了攻击，向
战双方扑去。异族恐龙乎似并有没像克尼-尔那样受地盘争斗本能的控制；他将胳膊肘撞向对手下巴的举动是经过盘算的理智之举。托雷卡真希望异族恐龙能转⾝逃开，样这他就用不发动进攻了。托雷卡冲向们他，-嘲
的沙粒在他⾝后飞扬来起。他前以曾阻止过次一地盘之争，但这一回要困难得多。克尼尔⾝躯庞大，強悍有力，被他的大嘴咬上一口⾜以让托雷卡⾝首异处；他若扬起-手臂奋力一击，托雷卡的喉管就得开花。托雷卡正要跃上克尼尔的脊背，却突然灵光一现，想到了另个一战略。他弓下⾝捧起一把沙粒。这里有没海浪的侵袭，沙粒基本上都很⼲燥。他一扬手，将沙粒扔向克尼尔-的脸。克尼尔本能地抬起手来
眼的中沙，与此时同，异族恐龙爬来起朝灌木丛奔去。但克尼尔是只暂时被分散了注意力。然虽他黑⾊的双眼仍有只一紧闭着，沙粒仍在刺-痛眼球，可他仍站了来起，像一座绿⾊的⾁山一样追上前去。双方
本谈不上追与逃，克尼尔的步子比异族恐龙大出一倍，转瞬间便已扑上了那只倒霉的⻩⾊恐龙。船长张开大口，下颌骨分成两块（这次一完全是出于自愿），⽩⾊的-獠牙上沾着黏稠的唾
，在太下闪着亮光。随后，克尼尔一扭脖子，咬下了异族恐龙肩头和脊背上的一大块⾁。死亡即刻降临；异族恐龙扭曲着⾝子，沙滩上⾎流如注-克尼尔抬起头出发一声长啸。托雷卡扫了一眼这幕情景。沙滩上布満了双方的脚印、⾝体倒地时砸出的坑，以及泼溅的鲜⾎。而在打斗的结束地，克尼尔船长蹲在奇怪的⻩⾊尸体上，鼻口闪闪发亮，齿-
中残留着鲜红的⾁丝。昆特格利欧恐龙同异族恐龙之间的首次会面进行得并不顺利。 ｍ.ＡｙｍＸｓ.CＣ