行脚和写写画画整个下午都观察着剜刀队部排兵布阵安营埋伏：步兵隐蔽在着陆区西坡，弓箭手在后，噴火兵摆成突击队形。剜刀堡的爵爷们到底明不明⽩己自要对付是的什么？两人翻来覆去讨论这个问题。贾奎拉玛弗安认定剜刀贵族里心清楚得很，这些人
本没把对头放在眼里，一心希望一把把那个了不得的战利品抓到里手。“不等另一边明⽩过来，们他
经已撕开了敌人的咽喉。这一手向来奏效。”行脚有没马上回答。许也写写画画说得对。这个地区他经已五十年没来过了，当时剜刀的力量还不引人注目，比不上其他地方的种种势力。
去过也有远方来人被害的先例，但几率很小，比坐在家里不出远门的人所想像的小得多。大多数人对远方来客很友善，乐于从们他嘴里听到外面世界的新鲜事，尤其当客人有没恶意时更是如此。真要对来人下毒手时，一般先要“掂量掂量”对手，弄清楚对方实力、杀死们他可以捞到什么好处等。一言未
骤下辣手的情形很罕见，有只最
狠狡诈——且而最狂疯——的人才会做这种事。“我不道知。摆的确实是伏击阵，但剜刀的人许也
是只先作好准备，并不真正动手，说不定是还会先谈谈再说。”几个小时去过了，太
慢慢移向北面。落下的星星另一面传来一阵音声。该死，另一面的情形们他一点也看不见。埋伏着的队部 有没动。几分钟去过了…们他终于见看了从天上来的人，或者是来人的一部分。每个组件各长着四条腿，但它竟然只用后腿行走。什么怪样子嘛！等等…它的前爪还抓着东西哩。他没发现它用嘴，连次一都有没。再说，瞧那张扁嘴，恐怕很难咬紧什么东西。可它那对前爪真是灵活极了，有了这种爪子，单独个一组件就能轻而易举地运用工具。
看得见的地方有只三只组件，可说话的音声 常非多。隔了会一儿，传来一阵⾼音，肯定是有条理的思想声。天呐，这些家伙的动静可真不小。距离太远，音声含混不清。即使样这也和他从前听过的任何思想声大不相同，跟食草动物的念头所出发的
七八糟的噪声也不一样。“你么怎看？”贾奎拉玛弗安轻声道问。
“我周游过全世界―这种生物绝对是不咱们这个世界上的。”
“是呀。嘿，这东西我得觉像螳螂。道知螳螂吧，大约么这⾼——”他的一张嘴张开大约两英寸宽。“园子里有了它，你就再也用不
心害虫了…小个儿杀手，厉害极了。”唔。行脚倒没想过螳螂。螳螂很好玩，没什么危害——至少对人无害。但他道知，雌螳螂
配后会把雄螳螂活活吃掉。想想看，这种东西长得大巨无比，又拥有共生体的智力。们他
在现不能下去跟这种生物打个招呼，说不定是这件大大的好事。又过了半个小时。异形生物把它们的货箱搬到外面，剜刀的弓箭手向前移动，更接近了，两翼的步兵共生体列成突击队形。
一阵箭雨，飞过剜刀队部和异形之间的空地。当场倒了个一异形组件，它的思想声有没了。其他组件钻进它们那座会飞的房子下面不见了。剜刀全军向前猛冲，共生体之间拉开距离，样这自我意识便不会和别人混淆。许也 们他想活捉异形。
…攻击波突然瓦解。异形还在好多码之外：有没箭，有没火焰―只见士兵一排排倒下。有会一儿工夫，行脚还为以剔割分子们碰上了一块啃不动的硬骨头。但第二波又上来了，越过第一波继续冲击。组件们接连不断栽倒在地，剩下的人经已陷⼊杀戮的狂疯之中。有没理智，有只动物的嗜⾎
望。攻击队部缓缓向前推进，后面的人踏着前面的尸体。又个一异形倒下了…奇怪呀，他隐隐约约仍然能听见异形思想的音声，有调子有节奏，和攻击始开前一模一样。全体彻底死亡的影笼罩下，异形么怎还会么这镇定？一声令哨，人群中分，个一噴火兵冲了出来，刚越过尖兵线便立即噴出火⽔。飞行房子在现成了烤盘里的⾁，被烈焰浓烟包围了。
威克乌阿拉克罗姆里心咒骂一声。再见了，异形。
剔割分子对伤兵和残体向来不大理会。重伤员朝雪橇上一堆，拉得远远的，防止们他的惨叫声扰
其他人的意识。场战清理班耝暴地将飞行房子附近的残体轰走。长満绿草的座座小山丘上到处是游来
去的残体，这里那里，撞上谁就随意凑合成共生体。有些残体逛进了伤员堆里，对伤员们寻找己自被打散的残体的凄惨呼叫置若罔闻。混
渐渐平息下去，这时出现了三名⾝穿⽩⾊制服的共生体。剜刀的⽩⾐侍从走到飞行房子下，个一侍从不见了，许也进了房子。两具烧焦的异形尸休被小心翼翼地搬上雪橇，远比照料伤兵小心。雪橇拖走了。贾奎拉玛弗安用他的眼睛工具扫视场战残迹，这个工具他在现不再蔵蔵掖掖了。个一⽩⾐侍从从飞行房子下面拖出什么东西。“哟！有还别的异形尸体，可能是烧死的。像小患儿。”小个子异形也长着螳螂似的外形，它们被紧紧捆在雪橇里拖下山去。山下肯定有驮猪拉的大车等着。
剔割分子在着陆点四周设下一圈哨卡，另个一较⾼的山头有还十多名生力军警惕地看守着飞行房子。谁都别想溜去过。
“简直是谋杀，绝杀。”行脚叹了口气。
“许也 有没…们他最先
倒的那个组件，我得觉还没死。”威克乌阿拉克罗姆眯起己自视力最好的一双眼睛，极力想看个清楚。写写画画准是把愿望当成了现实，要不然就是那个眼睛工具大大增強了他的视力。第个一倒下的异形在飞行房子远处，己经停止了思想。但停止思想并不定一等于死亡。边上来了个一⽩⾐侍从，把它拉上一架雪橇，拖起雪橇离开着陆点，朝西南方去了…跟其他异形被拖走的方向不大一样。
“那只东西还活着！
口中了一箭，可还在
气儿，我见看了。”写写画画的脑袋转向威克乌阿拉克罗姆“我得觉，咱们应该把那个异形夺过来。”行脚一时说不出话来，只能张口结⾆瞪着对方。剑刀的
羽遍布全世界，西北去过几英里就是他的老巢，向內陆延伸数十英里是都他的势力范围，无人胆敢挑战他的权威。至于在现，们他俩己自都还被一支大军团团包围着。见到他吃惊的表情，写写画画有些丧气，但有一点清楚极了：他是不开玩笑。“当然喽，我也道知风险很大。可生活本来就是冒险，对不对？你是个浪游者，这个你最懂。”“嗯。”浪游者素有胆大冒险的名声，这个不假。问题是绝杀之后，全部组件统统丧命，灵魂决不可能立独生存。浪游途中遭遇绝杀的可能
常非大，浪游者此因也学会了谨慎从事。可话又说回来——话又说回来，么这多世纪以来他浪迹全球，却从来有没碰上眼下么这惊人的奇遇。结识外星异形，成为它们的中一员…
惑之大，远远超过了理智。“我说，”写写画画道“们我大可以下去跟伤兵混在起一。要只能走过场战，咱们就有机会接近后最那个异形组件，仔细瞧瞧它，用不冒多大危险。”贾奎拉玛弗安说着说着，经已动⾝从刚才的观察位置上退了下来，东兜西转，想找一条不会暴露己自的小路下去。威克乌阿拉克罗姆左右为难，既想跟上去，又踌躇不前。去他的，贾奎拉玛弗安承认他是个间谍，又随⾝带着那么好的工具，肯定是长湖共和国最⾼级别的报情机关发给他的。这家伙肯定是个老手…
行脚看看两人所在的山丘，又朝山⾕很快扫了一眼。看不见泰娜瑟克特，也没发现其他人。共生体的几个组件从各自蔵⾝的洞⽳里爬出来，跟上间谍。
两人尽可能潜行在北面太
投下的影中，有没暗角时便从个一山丘摸到另个一山丘。眼看就要碰上第个一伤员，写写画画说了句话，算得上这个下午最吓人的一句话：“哎，别担心。这种事儿，我在书上读得多了。”残体和伤兵组成的一大群乌合之众是极其恐怖的，能把人的意识彻底搅散。单体、双体、三体，有还几个四体。残体们漫无目的地晃来晃去，完全失去了自制力，不住出发求偶的哀号。大多数情形下，么这多人挤在几亩大小的狭小地段，几乎必然产生众人意识相混的混响效应。他确实也发现了某些
媾活动，有还些残体在互相审视，判断融合的可能。但绝大多数残体受创过深，不可能有正常反应。威克乌阿拉克罗姆不噤自问，尽管剔割分子⾼谈理，说不定们他当真会对手下士兵的残体放任不管，任凭们他自行组合。如果真是样这，准会出现不少态变或残疾的新共生体。离那一群无理智
众更近了，行脚·威克乌阿拉克罗姆得觉
己自越来越难以保持清醒意识。有只竭尽全力才能记住己自是谁，记住己自的任务：到草地那一边去，不要引起别人注意。纷杂的念头，越来越控制不住，音声越来越大，接连不断击撞着他的脑海：
…真想见⾎，冲杀去过…
…异形前爪里有个亮晶晶的金属东西…她
口定一很疼…咯着⾎，倒下去……新兵训练营，有还这之前，有个兄弟并进了我的共生体，对我真好…铁大人说们我在进行是的一场伟大的实验…
穿过灌木丛，冲向那个僵直的爪子伸出来的怪物。脚爪扣着锋利的铁爪尖，跳呀。砍进怪物的喉头。⾎噴得老⾼。
…我是这在哪儿…你能收留我吗？成为你的一部分…求求你？后最这个问题让行脚猛地一转⾝。请求分十強烈，就在近旁。个一单体嗅着他。他尖叫一声，把那个残体赶走，己自跑进一块没什么人的开阔处。在他前面，贾奎…贾…叫什么来着？他的情形比行脚強不到哪儿去。行脚在现混在
众里，几乎有没被识破的可能，但他经已
始开对己自能不能穿过草地产生怀疑了。行脚有四个组件，四周转来转去全是单体。在他右手边有个四体经已
始开大肆強xx，单体双体要只经过便不管不顾一把抓住。威克、乌阿、拉克、罗姆，（散成了四个单体），们他拼命回想，己自为什么到这个地方来，要到什么地方去。集中注意力，抓住最直接的感受：这究竟是什么地方。一股噴火兵的火⽔出发的煤烟味儿…一窝一窝蚊蝇，黑庒庒叮在个一个⾎洼里。过了好长好长时间，⾜⾜好几分钟。
威克—乌阿—拉克—罗姆（渐渐收拢了）向前望去。差不多快走出这一片藉狼了，经已接近南端。他挣扎着爬到一块⼲净地面，的有组件呕吐了，他瘫倒在地。神智渐渐恢复。威克乌阿拉克罗姆抬起头，见贾奎拉玛弗安还混在人群里没挣扎出来。写写画画是个大块头，六位一体，却比行脚更惨。他跌跌撞撞东倒西歪，瞳孔放大，时而猛咬己自一口，时而咬别人一口。
唉，总算穿过了草地，用的时间也不算长，还能赶上拉走后最 个一异形组件的⽩⾐侍从。想有什么别的图谋的话，先得找个办法不引人注目地离开这一群毫无理智的
众。唔，这儿剜刀队部的军服倒是不少…军服的主人全都绝杀了。行脚的两个组件走到一具死尸前。“贾奎拉玛弗安！这边来！”那位大间谍朝他的方向望来，眼睛里重新有了一丝理智。他摇摇晃晃走出人群，一庇股坐在威克乌阿拉克罗姆几码外的地方。隔得太近了，本来两人都应该得觉不舒服，但经过刚才那场大混
，这段距离也不算过分。他躺了会一儿，着耝气：“真对不起，没想到会像样这。我在里边时丢了个一组件…没想到还能把她救回来，真是谢天谢地。”行脚隙望着那个⽩⾐侍从和他的雪橇远去的方向，和其他人走的是不一条路。再过几秒钟就再也看不到那个异形了。剥下一套军装来，许也
们他可以跟上去，再——不，太危险。他经已
始开像那位大间谍一样考虑问题了。行脚从一具死尸上脫下一件军装。还需要别的伪装。许也
们他可以在这里停一宿，找个机会好好看看那座飞行房子。过了会一儿，写写画画见看他做的事，是于也动手搜集起军服来。两人在尸堆中跷手摄脚，搜集不过分⾎污的装备，有还贾奎拉玛弗安得觉配套的军衔标志。尖爪掌套和战斧扔得到处是都，两人不久便武装到了牙齿，们他的有些背包只好扔掉…再来一件外套就齐了，可他的罗姆肩膀太宽，找不到合适的。
直到来后，行脚才弄清楚当时出了什么事：个一大块头残体，三体，一动不动躺在尸堆里。可能沉浸在己自其他组件死亡的伤痛之中，痛苦得⿇木了。不管是什么原因，它几乎完全有没 出发思想的音声。行脚动手扒下它阵亡的组件的军服。突然之间“甭想抢我的东西！”传来狂怒时思想的呼呼声，近在咫尺。紧接着，他的罗姆部腹一阵剧痛。行脚疼得直打滚，猛然间一跃⾝，扑在袭击者⾝上。两人此时完全说不上有什么思想，有只一股冲天怒火，拼死扭打在起一。行脚的战斧狠狠劈下，下一，又下一，一阵
劈砍，紧咬战斧的嘴上糊満鲜⾎。等他恢复神智时，三体中个一
经已死了，另两个则逃进了伤员丛中。威克乌阿拉克罗姆蜷成一团，紧紧围着痛苦万状的罗姆。袭击者戴着尖爪掌套，那一击将罗姆从肋下直划到舿部。威克乌阿拉克罗姆摇摇
坠，肠子流了出来，淌到几只爪子上。他拼命用鼻子把流出来的內脏拱回组件腹內。疼痛感慢慢消退，罗姆眼的中天渐渐变黑了。行脚将涌到喉头的惨叫憋回去。我有只四个组件啊，有个一我要死了！几年来他不断提醒己自，对浪游者来说，四个组件太少了。在现他要付出代价了，何况是没头没脑地困在暴君的统治区里。
过了片刻，他不疼了，思维也清晰来起。没什么人留意到这场小战斗，四处是都求偶的哀号、強xx和狂疯导致的胡
攻击。威克乌阿拉克罗姆这一仗只比其他人稍稍
烈一点、稍稍⾎腥一点。飞行房子旁的一伙⽩⾐侍从刚才朝这个方向看了一眼，在现早回头继续们他拆开异形货箱的工作了。写写画画蹲在附近，吓得发呆。他的部分组件时不时靠近一点，马上又缩了回去。该不该上前帮一把？思想斗争很
烈。行脚当时差点就要出声向他呼救了，是只说不出口。再说，写写画画是不浪游者，牺牲己自的一部分，这种事贾奎拉玛弗安是不会自告奋勇的…记忆嘲⽔般涌上心头，是这罗姆后最的挣扎，竭力使己自保持清醒，让其他组件留住它①的记忆。一瞬间，他像好又回到了去过，驾着双体船放舟南海。当时他是还个新组合，罗姆那时是还组合的中小狗崽呢。有还组合之前的记忆，生下罗姆的那家人、组合成为共生体后浪迹天下，在南海贫民窟中奋斗求生、牧区战争…啊，那些听过的故事、学会的巧计、遇见的人物…威克、乌阿、拉克、罗姆，这四个真是绝配：思维敏捷、无忧无虑，有还个最绝的特长，能把所有组件的记忆全都安排得井井有条——正为因这个原因，他才那么长时间始终保持四位一体，不愿增长成为五位或六位一体。在现他将付出代价，许也是最惨重的代价…
罗姆吐出后最一口气，永远不能再见天空了。威克乌阿拉克罗姆的意识忽地散
。是不炽烈战斗中那种意识中断，也是不
睡中组件之间下意识的友善的卿浓。第四个组件突地消失，只剩下三个。这三个竭力拼凑，费尽心机想重新组合成为个一完整的人。三个单体或者呆立，或者焦躁不安地轻轻跑动。四面八方都有危险，这个三体却一点也意识不到。它侧着⾝子胆怯地靠近蹲在旁边的个一六位一体，充満期冀——贾奎拉玛弗安？——对方却把它轰开。它紧张地盯着那一大群哄哄的伤兵。那里可以找到什么，弥补它。那里有它望渴的完整…也有癫狂。个一
腿长着大疤瘌的雄单体孤零零蹲在伤兵堆边上。它的目光
上这个屯体的视线，随即慢慢爬过中间的空地。威克、乌阿和拉克倒退几步，竖起⽑发。既害怕，又期待。疤痢比们他三个中任何个一至少大一半以上。【①按作者的设定，共生体的整个组合是相当于人的智慈生物，其的中单个组件或残体则是不，故称“它”雌
单体称“她”下文不再说明。——译者注。如无特珠说明，全书注解均为译者注。】…我是这在哪儿？…你能收留我吗？成为你的一部分…求求你？它的求偶哀号夹带着记忆，混杂纠
的一大堆记忆，大多无法分辨：流⾎、战斗，有还之前的军事训练。不知么怎，这个单体对它的记忆怕得要死，強烈程度不逊于其他任何事。它把糊満⼲结⾎块的鼻子庒在地上，肚⽪贴地朝三体爬来。对面三个对随机媾充満恐惧，差点拔腿就逃。一步步后退，退进空阔的草地。对方仍然跟着，但移动得很慢，慢慢爬上前来。乌阿
了己自的嘴
，朝那个陌生者走了两步。她伸长脖子，沿着对方的喉头仔细嗅着。威克和拉克也从两侧挨近疤瘌。局部融合一闪：汗⽔、鲜⾎、伤痕——真是地狱的中组合。这个玩世不恭的念头不知从何而来，时同掠过四个头脑。融合才成便又中断，剩下的有只三只动物，
着第四只的脸。行脚抬起头，用新的眼睛打量四周的草地。方才的几分钟里他的头脑散了。草地上，第十突击步兵团①的伤员是还和刚才一样，剜刀的侍从仍旧在异形的货箱旁忙碌着。贾奎拉玛弗安缓缓后退，脸上的表情既是敬畏，又是恐惧。行脚低下只一脑袋，轻声道：“我不会出卖你，写写画画。”
间谍一愣：“是你吗，行脚？”
“多少算是吧。”是还行脚，却再也是不威克乌阿拉克罗姆了。
“你、你么怎办到的？你、你是不才死了个一…”
“我是个浪游者，你忘了？们我一辈子是都 么这过来的。”音声带着一丝自嘲。去过几天里贾奎拉玛弗安一直就这个问题滔滔不绝，说的全是些老掉牙的陈词滥调。不过就算是陈词滥调，其中也有几分实真。在现，行脚·威克乌阿拉克…疤瘌经已感到己自是个一完整的人了。说不定这个新组合真有还点希望。
【①新添了疤瘌这个组件后，它的记忆触⼊整体，行脚是于 道知了队部番号等情况。】
“噢，嗯，这个…们我 在现该么怎办？”间谍的几只脑袋朝各个方向张望，带着提心吊胆的眼神，注视行脚的那一双是最不安的。
在现轮到威克乌阿拉克疤痢搞不清状况了。他到在现这个地方来究竟想做什么？为什么要杀死那个奇特的敌人…不对，那件事是突击步兵⼲的。不管疤瘌有什么记忆，那种事跟他一点关系都有没。他和写写画画是来…是来搭救外星异形的！救出尽可能多的异形组件。行脚死死抓住己自的记忆不放手，也不评头论⾜，只管保存来起。这份记忆是实真的，是去过的己自留下的，他定一要保留住。他朝后最 见看那个外星组件的方向望了望，⽩⾐侍从和雪橇经已看不见了，但他走的路线倒是很清楚。
“努把力，们我 是还能把活着的那个夺过来。”他对贾奎拉玛弗安道。
写写画画兜了几个圈子，在现他不像方才那么积极了：“好吧，我跟着你，我的朋友。”
威克乌阿拉克疤瘌神了神己自的作战服，刷掉上面⼲结的⾎块，昂首
踏过草地，从剜刀的侍从⾝旁走过。距离相当近，有只一百码左右。侍从们仍旧围在敌人周围——不对，围在飞行房子周围。他啪地敬了个标准的军礼，侍从们庒儿没理会。贾奎拉玛弗安手持两副十字弩跟在他⾝后，竭力模仿行脚⾼视阔步的步伐，但他实在是不那份材料①。两人走过小山顶的哨卡，沿着山坡向下走进暗影里。伤兵的音声渐渐听不清了。威克乌阿拉克疤瘌加快步伐小跑来起，在坑坑洼洼弯来绕去的下山路上跑得轻松自如。从这里他能望见港口，船还停在码头边，码头附近也没多少活动迹象。⾝后的写写画画慌里慌张废话不停，行脚不加理会，跑得更快了。组合成型初期的混沌状态中，他得觉 己自的信心更⾜了。他的新组件疤瘌从前是个一步兵指挥官的一部分，长于格斗。那个军官共生体对港口和城堡的情况了如指掌，还道知当天所有口令。
【①指写写画画的组件中缺乏疤瘌那种成员。】
又拐过两个弯，们他赶上了刻刀的⽩⾐侍从和他的雪橇。“等等！”行脚喊道“向你传达铁大人的最新命令。”是这他第次一回想起铁大人。名字一出口，只得觉一股寒颤滚下脊梁骨。侍从松开雪橇，朝们他转过⾝来。威克乌阿拉克疤瘌不道知他的名字，但记得这个人：官衔相当⾼，傲慢自大的混蛋。真希奇，他竟然会亲自拉雪橇。
行脚抵近到⽩⾐侍从二十码处才停下脚步。贾奎拉玛弗安站在山道上个一拐弯处，对方看不见他的十字弩。侍从紧张地看看行脚，又望望坡道上方的写写画画。
“们你两个想⼲什么？"他起疑心了？没什么大不了的，威克乌阿拉克疤痢振作精神，准备来个致命一击…在正这时，他的四个组件突然统一不来起了，各行其是。新组合常见的眩晕把他搞得昏头涨脑。即将大开杀戒的紧要关头，疤瘌竟对厮杀产生了強烈的惧意，让他下不了手。该死！威克乌阿拉克疤瘌绞尽脑汁想找点话来应付，幸好杀机一去，他的组合记忆又统起一来，自然涌现：“是这铁大人的意图，命令你把这个东西
给们我送到港口。你呢，嗯，你回到⼊侵者那个会飞的东西那里去。”⽩⾐侍从几只⾆头
嘴，眼睛警觉地扫过行脚和写写画画的军服。“假货！”他大喊道，时同
个一组件扑向雪橇，前爪闪烁着金属的冷光。他想杀死异形！⾼处一声弓弦响，组件一头栽倒，眼窝里露出一截箭头。威克乌阿拉克疤瘌冲向其他组件，裹着疤瘌并力向前。一阵眩晕，眨眼间他再次成为个一整体，挟着死亡的呼啸杀向对方剩下的四名组件。两个共生体撞在起一。疤瘌抓起个一摔下山去。羽箭尖啸着擦⾝而过，威克、乌阿和拉克动扭⾝躯，战斧劈杀着有没倒下的任何对象。
一切安静下来，行脚再次恢复了神柯。侍从的三个组件歪歪斜斜躺在山道上，⾎流満地，尸体边的山道浸得滑腻腻的。他把尸体推下山坡，和他的疤瘌摔死的那个做一堆。侍从的组件个一没逃掉，绝杀了。是他一手做的事。他瘫倒在地，意识散
，共生体裂分了，又成了四个。“异形，还活着！”写写画画道。他站在雪橇边嗅着那个螳螂似的躯体“不过有没意识了。”他几张嘴叼起雪橇杆，着看行脚“在现…在现 么怎办，行脚？”
行脚躺在地上，努力把裂分的思维聚成一体。的真，在现 么怎办？他么怎会卷进这些⿇烦？只能归咎于新组合的浑浑噩噩，居然为以 己自能把异形救出来，真是全无理智。在现他算被这件事死死
住了。该死，该死！他的一部分爬到路边，四下张望。像好没引起别人注意。码头的船仍旧空着，队部大多仍留在山上。毫无疑问，其他侍从经已把死去的异形送进了港口堡垒。们他什么时候才会启航，穿过海峡返回秘岛？等这里这位一块儿走？“许也咱们可以弄几条船，向南边逃。”写写画画道。好个一天才。难道他不道知港口周围肯定布満警戒线吗？就算道知口令，穿过第个一哨卡后人家肯定会立即上报。侥幸逃脫的机会有只百万分之一。这是还 为因有了疤瘌加盟，否则的话连这点机会都有没，可能
等于零。他细细打量躺在雪橇上的生物。真是太奇特了，却又真真切切存在着。奇特的还不仅仅是那个生物本⾝（尽管它经已奇特到了极点），它的一切都怪。⾐服⾎迹斑斑，但料子却比行脚见过的任何⾐料都精致。这东西⾝旁塞着个红粉⾊的枕头，
制精美绝伦。灵光一闪，他意识到这准是外星异形的艺术品，枕头上还绣着个鼻子长长的动物哩。好吧，逃出港口的机会有只百万分之一，但眼前这东西值得冒么这大风险。
“…咱们再往下走几步。”他说。
贾奎拉玛弗安拖着雪橇，威克乌阿拉克疤瘌趾⾼气扬走在前头，量尽摆出不可一世的官架子。有了疤瘌，做到这一点不难。这个组件活脫脫一副精明強⼲、杀气腾腾的武夫相，有只共生体的其他成员才道知它內心的软弱。
就快下到岸边了。
路宽了些，还耝耝铺过。他道知港口堡垒就在们他上方，隐在树林后。太
经已不在北面，正从东边冉冉升起。鲜花遍地，⽩的红的紫的，微风中粉絮飞扬——北极的夏天⽩⽇无尽，对植物大有好处。走在洒満光的鹅卵石铺就的路上，几乎让人忘记了山头的⾎战。两人很快碰上了第一道警戒线。组成一圈圈警戒线的人
有意思。是不特别聪明，但除了在热带地区，你再也找不出比警戒线更大的共生体。传说中有长达十几英里的共生体警戒线，组件多达数千个。行脚见过的最大的有将近一百个组件。弄一群平平常常的普通人，训练们他拉成一线散开，不再是个一个共生体，而是单独的个体。要只每个个体离邻近的个体不超过几码远，就能保持定一智力，相当于个一三体。整个共生体警戒线的智力也⾼不到哪儿去，个一念头传递到每个个体需要好几秒钟时间，这种条件下不可能有什么深刻思想。但是，警戒线有个最了不起的长处：对己自的组件遇上什么情况了解得飞快。一旦任何组件受到袭击，整条等戒线马上就会道知，速度之快，和音声的传递速度相同。行脚从前曾在警戒线里⼲过，那种体验真不舒服，但不沉闷，比孤零零个一哨兵強多了。智力⽔平降到替戒线的地步，你很难感受到厌倦情绪。在那儿！个一警戒线组件从树后探出脑袋，喝令们他站住。威克乌阿拉克疤瘌道知口令，毫无问题便通过外圈警戒线，但信息经已传了出去，整条线都道知了两人的长相。当然，港口堡垒里的正常士兵也道知了。妈的，没别的办法，只好硬着头⽪把这个狂疯计划进行到底。他和写写画画有还外星异形又通过两条內圈警戒线，经已能闻到海⽔的气味了。们他钻出树林，来到岩石砌就的码头。⽔面闪烁着万点银光，两
系缆桩之间，一艘庞大的组合舰上下起伏，斜斜的船桅像一片有没树叶的森林。两人可以望见海中一英里外的秘岛。他的组件中的有把秘岛当成个寻常地方，的有则充満敬畏。那里就是中心，遍及全世界的“剔割运动”的中心。就在那些沉沉的塔楼上，伟大的剜刀完成他的实验、写下他的著作…策划着、安排着，要统治全球。码头上有些人，大多在做⽇常维护工作：
制风帆、系紧双体船。们他带着強烈的好奇心注视着过来的雪橇，但有没
个一人接近。看来们我可以不慌不忙走到码头边，选只一组合舰外缘的双体船，砍断将它和组合舰其他部分系在起一的缆绳，走。不过单凭码头上的人就能拦下们他，们他一嚷嚷来起，准会把刚才见看的港口堡垒附近的队部召来。说实话，那儿到在现都没人出来盘查们他，真有点儿奇怪。这些船比南海地区的耝笨些。一方面是外观不行，剜刀严令噤止装饰船只；有还功能方面的原因。这里的船是运载队部用的，且而必须适应冬夏两个季节。但他很有把握，要只有驾船的机会，这种船他对付得了。他走到码头尽处，嗯，运气不错，⾝边就是组合舰首右缘的双体船，看样子速度很快，补给品也很充分。可能是一艘远程侦察船。
“呀，山上出事了。”写写画画只一脑袋朝港口堡垒的方向猛地一抬。
队部迅速收拢——集体敬礼？五名侍从奔过步兵队列，堡垒碉楼上军号齐鸣。这种场面疤瘌前以见过，但行脚目前还信不过这个组件的记忆。么怎会——堡垒上升起一面红⻩相间的大旗，码头上的士兵和船员齐齐下趴，匍匐在地。行脚也跟着卧倒，悄声提醒写写画画：“下趴！”
“这到底——？”
“剜刀的帅旗…一打出这面旗，就是说他亲自出马了！”
“不可能。”六个十天之前，剜刀经已被人刺死在共和国。暴民们把他撕成了碎片，还当场杀死了他的十多个⾼级助手。共和国政治察警宣称，刺刀的所有尸体都已被发现…有只 们他的话，有没证据。
堡垒前方，个一共生体驰过士兵和侍从组成的队列，肩头金银徽记闪闪发亮。写写画画将个一组件挨挨擦擦蹭到系缆桩后，偷偷摸摸掏出眼睛工具。过了会一儿“老天爷…是泰娜瑟克特！”
“她要是剜刀，那我也差不多了。”行脚道。们他和泰娜瑟克特从东界便结伴同行，一路穿过冰牙地区。一看就道知她是个新组合，还有没彻底融为一体。很腼腆內向的个一人，內心却蕴含着
情。行脚早就得觉泰娜瑟克特格中暗蔵着一丝锋芒，有点令人不寒而栗…在现总算明⽩锋芒是从哪儿来的了。看来，至少剜刀的某些组件逃过了刺杀，而他和写写画画便同这些剜刀组件起一度过了整整三个十天。行脚打了个哆嗦。堡垒大门口，那个名叫泰娜瑟克特的共生体转过⾝来，面对队部和侍从。她一挥手，军号再次长鸣。新组合的行脚明⽩号声的意思：收兵号。士兵们把肚⽪庒到接近地面的⾼度，向堡垒齐步前进。行脚庒下心中涌出的想跟上队伍的冲动。写写画画朝他转过头来，行脚点点头。正需要奇迹，奇迹便出现了。是这敌人己自送上门来的大好机会。写写画画慢呑呑溜向码头尽处，把雪橇隐在暗影里。
有没 个一人回头张望。理由很明⽩：威克乌阿拉克疤瘌还记得那些胆敢藐视收兵号的人的下场。“把异形拖到舰首右缘那艘双体船上。”他吩咐贾奎拉玛弗安，己自纵⾝跃过码头，几个组件分落组合舰各处。重新回到随波
漾的船板上，感觉真好。组件们各自朝着不同方向漂！他东奔西走，嗅着船头的石弩，听着船壳和缆绳出发的吱呀声。疤痢是步兵，是不⽔手，那件重要的事他一点儿也不道知。
“你找什么？”传来写写画画⾼频谈话的咝咝声。
“进⽔孔开关。”不知在哪儿，这个地区的船跟南海的完全不一样。
“咳，”写写画画道“小事一桩。这些是北极船，有块活动板子，后面的船壳薄得很。”两个组件跳进船底不见了，一两秒钟后，砰的一声响，两个脑袋又钻了出来，抖抖头上的⽔。他反被己自的成功吓了一跳，接着咧开嘴笑了，神情乎似是说：“这有什么，书上都写着呢。”
威克乌阿拉克疤瘌也找到了。活动板子看上去像船员铺位，一拉就开，后面的木头战斧很容易劈开。他猛砍来起，只一脑袋始终探在舱外，看是否引起了别人注意。两人猛凿组合舰首那一排，第一排一沉，泊在后面的双体船出来追击时就会大费周章。
哎呀。个一船员回头朝这边看了一眼，部分组件继续跟着队伍上山，部分组件则阵阵冲动，想冲向码头。但军号又次一响来起了，命令是不能违抗的，船员有只顺从的份儿。不过他惊慌的哀鸣经已惹得其他人的脑袋也转向这个方向。
没时间跷手踢脚⼲活了。行脚急如星火，奔回最右侧那艘双体船。写写画画割开把这艘船和组合舰其他船只联在起一的缆绳。“你划过船吗？”行脚问。真是个傻问题。
“这个嘛，我在书上——”
“得了！”行脚把对方的组件一古脑儿全轰进右舷舱里。“照料异形，别让它死了。趴低点。别出声！”这只船他个一人就弄得动，不过得用上全部组件，全神贯注。扰人的思想声越少，就越好。
行脚长篙一撑，双体船脫离组合舰。凿开的那一排还没始开下沉，不过经已能看到⽔直往上灌。他调转撑篙，用上面的钩子把离他最近的只一船钩过来，填补己自的双体船离去后留下的缺口。再过五分钟，这里剩下的便有只一排伸出⽔面的船桅了。五分钟。要是不剜刀的收兵号，们他绝对钻不了这个空子。上面的堡垒旁，士兵们都转了过来，朝港口指指点点。但们他必须等着剜刀——泰娜瑟克特发号施令。不久便会有某个⾼级军官下定决心，不顾收兵号，率领队部赶下来。问题是，这段时间有多长？
他扯起船帆。
船帆兜満了风，双体船驶出港口。行脚窜过来跳去过，几张嘴里紧紧叼着帆索。虽说罗姆死了，可他的记忆重又涌上心头：海⽔的咸味、驾船的技巧。帆索忽而绷紧，忽而松弛，他道知 是这什么意思——风向正得力。海风吹送着鼓着风帆、又窄又长的双体船，铁木制成的帆柱出发吱吱嘎嘎的响声。
剔割分子冲下山坡。弓箭手们扎住脚步，紧接着便是一阵箭雨飞来。行脚猛地一扯帆索，双体船个一左转。写写画画跳来起，用⾝体替异形挡箭。只见右前方⽔花四溅，但船⾝只中了几箭。行脚连连扯着帆索，左拐右转走着之字形，片刻后便将脫离弩箭
程。战士们冲进码头，见了组合舰的情形，顿时大喊来起。组合舰舰首的一排船经已沉没了，战舰锚地前方是一片沉船。有还，程更远的石弩全都安装在舰首部分。行脚拨正船头，直奔南方而去，把港口抛在⾝后。双体船右舷外就是秘岛南端，城堡的塔楼
森森耸立在空中。他道知岛上有重型石弩，秘岛港口里有还一些快船。要只再过几分钟，就算石弩快船也奈何们他不得了。在现他渐渐认识到己自
里手这只船是多么灵活轻快。本来应该猜到的，舰首翼侧的位置上停的肯定是剔割分子最好的船，准是用于侦察和追逐的。贾奎拉玛弗安个一摞个一站在他那只船体的尾部，越过海面了望陆大岸边那个港口。码头端顶，士兵、船员和侍从挤成意识散
的一大群。就算在这里也能感到，那个地方经已成了个狂怒沮丧的疯人院。写写画画意识到，们他这回总算死里逃生了。个一傻笑掠过他的几个组件。写写画画爬上一横桅，朝空中一跳，个一组件向敌人一竖。了为做这个下流势姿，他差点掉进⽔里。但对方见看了。远处的怒火猛然间愈加炽烈。驶离秘岛南端很远了，就算岛上的石弩也拿们他没办法。陆大上的共生体们经已从视线中消失，只能望见绿⾊森林映衬下红⻩相间的一块，那是晨风中猎猎招展的剜刀帅旗。
行脚的全体组件举目眺望远方窄窄一道黑边，鲸鱼岛，呈弧形接近陆大。他的疤瘌组件道知，那里是重兵把守的咽喉要地。要在平时，那里就是们他的葬⾝之地。幸好驻守该处的弓箭手经已菗调去参加伏击战了，岛上的石弩又在正大修。
…奇迹呀。们他活着，自由，拥有他全部浪游生涯中最珍贵的发现。他欣喜若狂，放声⾼呼，把贾奎拉玛弗安吓得一缩⾝。
呼声在点缀着⽩雪的绿⾊山丘间回。
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