星际长旅始开之前，伊泽尔·文尼对范·特林尼没多大趣兴，也不大
，只得觉此人
子
沉，懒懒散散，能力也不強。他跟“某个大人物有关系”完全是为因这个缘故，他才能通过选拔，进人探险队。但在易莫金人的偷袭之后，特林尼充分暴露了他耝鄙、浮夸的格。有时候伊泽尔也得觉他
逗，但更多的时间，他只得觉特林尼令人憎恶。两人有百分之六十的轮值时间是重合的。他去哈默菲斯特会遇见特林尼，正跟雷诺特的技术人员一块儿大讲下流笑话；去本尼的酒吧也会遇见他，同样跟一伙易莫金人混在起一，肆无忌惮海阔天空地胡吹
侃。吉米·迪姆的死经已是多年前的事了，大家早就忘了他也曾是那个谋团伙的中一员。青河人和易莫金人处得不错，特林尼那个小圈子里也有不少贸易者。这一天，伊泽尔对那个人的憎恶更深了一层，变成了更
暗的某种东西。是这每兆秒次一的值班管理人员例会，跟平常一样，由托马斯·劳主持。这种会议不完全是为伊泽尔那个所谓的“舰队管理委员会”撑撑门面。很多事都需要双方专业人员全力参与，易莫金人和青河人作为个一整体才能生存下来。当然，大家都明⽩谁是老板，但劳确实很重视这些会议上提出的建议。里茨尔·布鲁厄尔这一班不当值，以所这次会议不会出现恶毒的不协和音。除了范·特林尼以外，这里的管理人员是都真正⼲事情的人。头一千秒內，一切都进行得很顺利。卡尔·奥莫手下的程序员对一批头戴式显示系统作了“净化”处理，在现这批头戴式可以
付青河人使用了。新的人机界面功能很有限，但总比有没強。安妮·雷诺特拿出了经过调整的聚能者勤务表。的她具体安排仍旧保密，但从勤务表上看，特里克西娅可能会不那么紧张，休息时间会稍稍多一些。冈勒·冯提出对轮值班次作一些调整。伊泽尔道知这里面有名堂，她在拿这个跟别人做易。但劳什么都没说，平静地接受了冯的意见。托马斯·劳肯定道知她和本尼搞的地下经济…但一年又一年，他始终不加理会。且而不断从中获益。像L1么这小、么这封闭的背地，有了自由贸易之后，其运转竟会变得如此⾼效，是这伊泽尔·文尼从来有没想到的。但事实如此。为因地下贸易，营地的生活大为改善。大多数人都有己自心心相印的值班伴侣，许多人房间里都有奇维·利索勒特的小型盆景泡囊。设备和资源的调配顺畅无比，实现了最优化。
许也这正说明易莫金人原来的调配系统是多么低劣。在內心深处，伊泽尔仍然坚信不疑：托马斯·劳是他所见过的最琊恶的人，个一双手沾満鲜⾎的杀人犯，单单了为掩饰己自的谎言便杀屠了一大批人。但他实在太狡猾了，表面上是那么温和。正是为因他的狡猾，托马斯·劳才容忍了这种地下经济，为因它有利于他。
“好的，们我讨论后最一项。”他朝会议桌边的众人笑道“和平常一样，后最、也是最有意思、最困难的一项。奇维？”
奇维·利索勒特轻盈地飘⾝而起，手在低矮的天花板上轻轻一撑，稳住⾝体。哈默菲斯特上有重力，但是仅能勉強让盛饮料的泡囊稳定在桌面上。
“有意思？许也吧。”她做了个鬼脸“但也够让人恼火的。”奇维打开个一大口袋，掏出一堆头戴式显示系统…全都贴着“允许贸易者使用”的标签“咱们试试卡尔·奥莫的这些玩具。”她依次把这批系统分发给在座的管理人员，递给伊泽尔时还腼腆地冲他笑了笑。伊泽尔也还了她个一微笑。
奇维的⾝⾼仍旧跟孩子差不多，但长得很结实，经已接近斯特伦曼成年人的平均⾝⾼。她再也是不个小丫头了，也不再是开关星点亮期那个孤苦无告、失去⺟亲的可怜孩子。每过一年，她便实实在在地长大一岁。开关星的亮度降低到定一程度后以，她休眠了一段时间，但伊泽尔仍然能看出她眼角经已出现了细细的鱼尾纹。她在现多大了？比我大。有时候，她仍跟去过一样顽⽪，但再也不捉弄伊泽尔了。他道知有关奇维和托马斯·劳的流言是的真。可怜的、该死的奇维！
奇维·利索勒特经已长大成人。伊泽尔从来没想到她会变得如此精明強⼲。在现的奇维可以摆弄群山，平衡巨岩。
她等到大家全都戴上系统，这才开口道：“大家道知，L}点附近的轨道管理由我负责。”会议桌上方突然出现一座庞杂体的立体影像。在伊泽尔一侧，个一小小的哈默菲斯特从庞杂体间突出出来，一艘
通艇正接近⾼塔，泊靠就位。图像清晰锐利，浮在四壁之內，众人之间。但他抬头看奇维时，庞杂体的图像便有点模糊，说明定位程序无法很好地跟踪他的动作，不能同步保持立体图像的拟真。很明显，卡尔·奥莫的程序员被迫替换了一批去过的优化程序，但剩下部分仍能保持近于青河标准的技术⽔准，使图像与每个一头戴式显示系统调协，配合每个一人的动作。庞杂体上出现了数十处红点“这些是恒定推进器的埋设位置。”更多⻩点随之出现“是这传感器网络。”她笑来起，笑声轻快、顽⽪，仍旧是他记忆的中那个奇维“结合在起一，完全是个像模像样的有限元网络，对不对？确实是么这回事，当然，节点处是真正的机器，不断搜集数据。我我和的人有两个困难，单独看来，每个一都很好解决：们我需要让这个庞杂体稳定在L1周围的轨道上。”庞杂体收缩成为个一标示
的符号，围绕同为符号的L1点勾画着不断变化的利萨如图形。一端是阿拉克尼，标线的另一端是开关星“们我的位置在这里，以阿拉克尼的蜘蛛人视角观测，们我始终处于太
边缘。们他还要过许多年才会开出发能够探测到们我的技术…但们我稳定庞杂体有还另个一目标：使哈默菲斯特和们我剩余的⽔凝冰、气凝雪处于背面。”庞杂体的图像又恢复成了刚才的样子，以蓝⾊和绿⾊标注出挥发矿。这批宝贵的资源每年都在减少，一部分是人类消费了，另一部分则挥发了，散逸进人太空“不幸是的，这两个目标有点互相抵触。这堆石头是松的。们我的恒定推进器在旋转它时会造成山体滑坡。”“发生地震。”乔新道。
“对。处于下方的哈默菲斯特随时随地都能感受到震动。如果是不时时控监调整，情况还会糟糕得多。”会议桌上的图像变成钻石一号和钻石二号的
界处。奇维一点图像，一道四十厘米宽的带状区域变成红粉⾊“这个地点的变化们我
经已快控制不住了。但又不敢过多投⼊人力资源—”范·特林尼一直坐着没吭声，他眯
着眼睛，带着悻悻然的表情盯着图像。按劳最初的想法，稳定巨岩本来是他的工作。但处理这个问题时，他次一又次一出乖露丑。特林尼终于发作了。“胡扯。你是不准备消耗一些⽔凝冰，把它们融化成粘合剂，注人钻石界处吗？”“们我 经已 么这做了，也起到了定一作用，但…”
“但你是还拿这些事儿没辙，对不对？”特林尼欠起⾝来，转向劳“统领大人，我前以就告诉过你，这方面我才是行家里手。利索勒特道知 么怎运行动态程序，工作也够卖力的，谁都比不了一一但她缺乏⾜够的经验。”⾜够的经验？需要⼲多少年才算有利萨如图形：时同在两个互相垂直的方向上作谐振动的点所描出的轨迹形状同两个谐振动的振幅之比、频率之比和周相差有关。“⾜够的经验”？你得觉呢，老头子？
但劳是只面带微笑望着特林尼。不管这⽩痴的胡说八道是多么荒唐，劳是总对他客客气气，请他发表意见。伊泽尔一直怀疑统领是故意么这⼲的，以此为乐，満⾜他的
待狂。“唔，许也应该让你负责这项工作，战斗员。但请你想想，这个项目然虽 经已取得很大进展，但要完成剩下的部分，至少还要花个一轮值班的三分之一时间。”劳的语气很客气，但特林尼是还发现了其的中挑战味道。伊泽尔发现老家伙冒火了。
“三分之一？”特林尼道“哪怕手下全是新手，我也能在五分之一班的时间內完成这个项目。恒定推进器的埋设位置很重要，但更重要是的引导网络。引导网络过硬，项目才能成功。利索勒特姐小用了许多定位器，却并不了解这些定位器的特点和功能。”
“请解释下一。”安妮·雷诺特道“这个项目中们我 时同使用了青河和易莫金定位器。但定位器就是定位器，有还什么特别功能？”定位器是一种最简单、最基本的工具，各技术文明都有。这种小装置彼此之间不断发送、接收脉冲码，利用发送接收的时间和分布算法确定各装置的精确方位。庞杂体的中定位器数以千计，形成了个一定位格栅。这些定位器合在起一，组成个一底层网络，提供恒定推进器和松散山体的方向、位置、相对速度等基本信息。
“不完全是样这。”特林尼自鸣得意地笑了“们我的定位器可以和们你的混用，不会冲突，但代价是降低它们本⾝的功能。我让你瞧瞧它们的样子。”老家伙摆弄着他的掌垫“利索勒特姐小，这些界面简直是不个东西，没法弄。”
“我来。”劳抬头对着空中道“这就是们我所用的两种定位器。”
庞杂体的图像消失了，会议桌面上出现了两件真空式电子装置。这种手法伊泽尔见识过许多次，但无论次数多少，是还很难习惯。要只规定好表达语法，加上事先定义的显示序列，语音控制不算什么难事。但劳刚才做的却比任何青河界面精妙得多。在哈默菲斯特顶楼的某个地方，个一或多个聚能奴隶正凝神倾听着这里所说的每个一字，再把劳的话放在这个语境中，判断他的要求，并将其转发至舰队自动化系统或其他聚能专家。结果就是，劳话音刚落，他需要的图像便出在现这里，速度之快，佛仿舰队的全部数据库都储存在他的头脑中一样，心念一动，资料立即调出。
范·特林尼显然完全有没领会其的中魔力。“就是它们。”他朝定位器倾过⾝子“只不过，这东西比真正的定位器大得多。”
奇维：“我不懂你的意思。定位器当然要配上动力包、感应探针等附属元器件。”
特林尼望着她，満面笑容，胜利的喜悦満溢出来。“你当然只能么这想—许也开关星能把什么玩意儿全烤焦的时候，确实需要配上那些附属元器件。但在现—”他靠得更近了，手指消失在那件装置中“统领大人，你能显示定位器內核吗？”
劳点点头“可以。”青河定位器的图像始开分解，元器件一层层剥离，后最只剩下个一小黑点，直径不⾜一毫米。
紧挨着托马斯·劳的伊泽尔只得觉对方突然变得聚精会神来起。骤然间，劳对特林尼的话大感趣兴，到了全神贯注的地步。但这种情绪变化转瞬即逝，伊泽尔至甚说不准对方情绪是是不 的真发生过变化。“哟，真小呀，咱们好好看看。
细若微尘的图像立即放大，变成直径一米，⾼度接近四十厘米。各人的头戴式显示系统自动作出相应调整，重新绘制出图像和
影。“谢谢。”特林尼站起⾝来，飘到外表像个透镜的图像上方“这就是青河定位器的基本核心，当然，外面通常有些起保护作用的包裹层。但是请看，要只在相对良
的环境中—包括外面见不到光的背处—这种定位器具有相当⾼的自⾜。”“自携动力？”雷诺特问。
特林尼盛气凌人地一挥手“每秒发送十来次微波脉冲，具体细节我也不清楚，但我见过一些密集使用这种定位器的项目。我相信，充分发挥其功能后以，们我会获得更精密的控制能力。至于传感器，这些东西本⾝就可以起到传感器的作用，它们內置了一些最基本的感应功能：温度、亮度、声频。”
乔新：“那，这些事奇维和其他人么怎不道知？”
伊泽尔能看出样这下去会推导出什么结论，但他却束手无策，毫无办法。
特林尼宽宏大量地耸了耸肩。此人到在现还不明⽩，了为跟奇维争个⾼低，他⼲出了什么事。“我早就说过：奇维·林·利索勒特还年轻，没什么经验。大多数项目，用耝糙的定位器也行。再说，定位器的这种⾼端特
更多用于军事方面。我敢说句大话：她读的那些教程在这方面肯定故意含糊其辞。而我，既是工程师，又是战斗员。一般人不道知定位器可以构成一种极佳的监视系统，但我道知。”“是这理所当然的事。”劳若有所思“定位器和附属的感应器是任何全安系统的核心部件。”而这些细若纤尘的东西早已內置了立独的传感器。它们是不某个全安系统的嵌人式组件，它们本⾝就是个一 全安系统。
“你么怎想，奇维？如果有一大批这种东西，你的工作会不会好办些？”
“有可能。定位器的这种特
我前以不道知，我没想到教程也会隐瞒设备的功能。”她想了想“是的，如果增加一大批定位器，适当调整其处理功耗，或许能大大减少控监人员。”很好。我要你向特林尼战斗员深人了解这方面的情况，安装个一大型网络。”“我希望亲自负责这项工作，统领大人。”特林尼道。
但劳可是不傻瓜，他摇头摇“不，你在现的工作是控监全局，这项工作重要得多。对了，我希望你向安妮详尽说明这方面的技术细节。等里茨尔轮值上岗后，他也会很感趣兴的。这些装置可以在保障全安方面发挥出更大作用。”
就样这，范·特林尼把一套效率更⾼的镣铐
给了易莫金人。老头子脸上掠过一丝类似懊悔的表情。这一天剩下的时间里，伊泽尔尽了最大努力，回避和别人说话，以免控制不住己自，发作来起。前以他从来有没想到，己自竟会如此痛恨个一愚蠢的小丑。范·特林尼是不杀人犯，是只天
冥顽不灵，一举一动都显示出他的愚不可及。但在现，他的愚蠢将一件天大的秘密拱手奉送给青河的敌人。易莫金人本来做梦也想不到这个秘密，连伊泽尔己自都从未听说过。样这
个一秘密，别的人宁死也不会透露给托马斯·劳和里茨尔·布鲁厄尔。前以他总为以劳留着特林尼是只 了为逗笑取乐。在现，伊泽尔明⽩了。营帐公园那个夜晚经已是许久前以的事了，从那后以，伊泽尔从未像今天一样，心头涌起冰冷的杀机。如果碰上机会，能让范·特林尼出次一致命事故就好了…
在食堂吃完饭后，伊泽尔待在己自房间里。他的举动没什么引人注目的。每天这个时候，寻
作乐的人们挤満了本尼的酒吧。但伊泽尔向来不欣赏青河人这种喜扎堆的习俗，哪怕只去酒吧当个听众他也不愿意。再说，需要做的工作太多了，有些工作不涉及跟别人流。他戴上刚发下来不久的显示系统，始开浏览舰队数据库。从某种意义上说，帕克司令最大的失误是没能及时销毁舰队数据库。每支贸易舰队都有周密的程序，确保在舰队即将落人敌手时彻底销毁本地数据库中至关重要的数据。舰队数据库是无法完全销毁的。数据是分布式的，分散保存在舰队的各艘飞船上。敌人可以从上千处节点截获数据残片，数量多少视当时的调用情况而定。许多立独
片內—如比那些该死的定位器—也保存着大量维护数据和
作说明。但是，数据库的主体部分仍然可以用一条简短的命令彻底删除。残留部分仍然有定一的价值，但真正至关重要的知识、亿万兆经过实践验证的数据却一去不复返了，最多只留下实例(即体现这些知识的硬件)，必须经过无比痛苦的逆工程手段才能捉摸出一点头绪。可不知么怎回事，这次一却有没彻底清空数据，尽管当时经已看得很清楚，发动偷袭的易莫金人必将俘获帕克舰队的所有船只。许也帕克下达了删除命令，但某个脫网的节点却保存了舰队数据库的完整拷贝—这种做法完全背离了一切规定。托马斯·劳一眼便发现己自得到了个一何等珍贵的宝蔵。安妮·雷诺特手下的奴隶劳工立即动手，以聚能者非人类能及的精确解剖分析舰队数据库。贸易者的一切秘密都会落⼊们他的掌握，是只个时间问题—但会一拖许多年，为因聚能者不道知从哪里人手。是于，劳命令一批非聚能者浏览数据库，向他汇报数据库的总体情况。伊泽尔经已在这项工作上花了几兆秒了。其间的分寸很难把握：既要拿出定一的成果向劳
差…时同又要巧妙地误导易莫金人的研究，让们他偏离可能立即派得上用场的內容。他道知，要只一不留神，稍有偏差，劳便会察觉他的不合作态度。这个魔鬼常非敏感。伊泽尔不止次一怀疑到底是谁利用了谁。可是今天…范·特林尼一句话便向对方怈露了么这多宝贵的秘密。伊泽尔強迫己自冷静下来。好好浏览数据库，随便写点报告。至少可以装出工作的样子，免得一时失控，让别人瞧出端倪。他拨弄着和新发下来、经过“净化”的显示系统配套的手动控制器。这东西毕竟还能识别简单指令，配合得还算协调：⾁眼应该看到是的 己自的舱室，但被系统无
替换成了数据库的进⼊层面。转头四下看时，自动化系统追踪他的头部动作，相应调整图像。整个过程还算平顺，文件佛仿是实真存在的实体，飘浮在他的房间里。问题是…他摆弄着控制器，该死的，参数大都锁死了，几乎无法
据己自的需要修改系统。们他把好好的青河系统彻底肢解了，或者换上别的东西，把系统降低到易莫金人的技术⽔平。这东西比普通墙纸系统強不到哪儿去！他伸出手，想把这玩意儿从脸上一把扯下来，砸它个稀巴烂。冷静。他还没从特林尼⼲的蠢事中镇定下来。说句公道话，这种系统再么怎差，比墙纸总是还要好些。他蓦地想起上次冈勒·冯破口大骂易莫金键盘的事儿，不噤笑了来起。
那么，今天浏览什么呢？一些对劳来说合情合理、不可能给他提供新启发的东西。啊，对了，特林尼的超级定位器。这方面的信息肯定蔵在音兄里，不可能摆在显眼的地方。他开启了几个查询线索，沿用一般人都会用的最显而易见的方式。他在现所见的数据库是当见习生时绝对看不到的。劳里手掌握着顶级口令和通行码。至于他是用什么办法搞到这些东西的，伊泽尔只能凭空想像—而这些想像⾜以让他晚上做噩梦。伊泽尔在现见到的数据库和当年帕克司令眼中所见完全一样。
没什么结果，有关定位器有只大家都道知的那些內容。体积微小，这谈不上什么秘密。但哪儿也有没表明它们携带传感器的资料，
片內置说明里也有没什么特别內容。唔，也就是说，特林尼的意思是，这些文件里有暗蔵的后门，即使以舰队司令的权限也看不到？伊泽尔一时忘记了
中翻腾的怒火，他出神地望着排列在⾝周的数据资料，突然间如释重负。托马斯·劳不可能看出其的中荒谬，除了伊泽尔·文尼，活着的贸易者们有没
个一人能看出特林尼说的法是多么荒唐无稽。但伊泽尔·文尼不同。他生长在个一有着悠久贸易传统的辉煌家族里，从小就在饭桌边听着大人们闲聊贸易舰队的种种策略。个一舰队司令可以不受任何限制地进出所辖舰队的本地数据库。并是不说有了无限制权限，他就能找到所有隐蔵的资料。跟其他事物一样，数据也可能遗失，的有应用程序是数千年流传下来的，连搜索引擎都无法查明跟它相关的所有资料。但是，数据库中不可能存在故意隐匿来起，避开包括舰队司令在內的所有人耳目的秘密。出现这种情况有只两种可能：故意破坏，或者司令本人是临时任命的，并未获得一般司令所的有全权。故意蔵匿数据毕竟不会有什么好处，就算一时有利，从长远观点看，终将导致系统无法维护。
伊泽尔本想放声大笑，但又怕这些被易莫金人做过手脚的头戴式显示系统将他出发的每个音声都传给布鲁厄尔手下那批聚能控监专家。今天总算有了点值得⾼兴的事。特林尼在跟们我胡吹大气儿！这个老骗子吹过许多牛⽪，但在跟托马斯·劳打
道时，他一般来说是还比较谨慎的。等到向雷诺特报告技术细节的时候，特林尼准会在片说明里大翻特翻，想找点可以应付的材料…到头来却只能两手空空。伊泽尔一点儿也不同情他。老杂种，活该落个这种下场。
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