傍晚时分，抵达南
，刚一进城，便见有人
了上来，拢住马头，陪笑道：“相公请到小店休息，小店就在前面大街上，卧龙客栈，南城里首屈一指，房间⾼雅，过往的达官贵人，都在小店落脚…”这人像背书似的滔滔不绝！
南振岳初到南
，既有客栈伙计前来招呼，也就乐得让他牵着马匹，直到客店门首下马。这南
客栈，座落在大街上，一排五间，果然分十气派！这时早有马童接过马匹，店伙领着他进⼊店门，一路陪笑道说：“这前院是都商贾行旅住的，人多嘈杂，小店后进自成院落，清静宽敞，相公随小的来。”
客店后进，另有一道
门，小天井中放着十几盆花卉，环境相当幽静。店伙打开右厢房门，侧⾝让南振岳进去，随着端上洗脸⽔香茗，一面伺候道：“相公可要小的替你老准备晚餐？”
南振岳头摇道：“用不了，我要出去逛逛。”
洗了把脸，走出店门，此时华灯初上，街上行人往来，分十热闹！
南振岳主要是想瞧瞧骑己自那匹⻩骠马的人，是否也会赶来南
落脚？是否会凑巧碰上？但失望的很，街上然虽不时有马匹经过，并没发现己自那匹⻩骠马。
他漫无目的地逛了一转，随便找了一家饭馆，吃过晚餐，回到客店，跨进后院，只见小天井前，正有个一人靠着藤椅，在院中纳凉！
此人一⾝⽩罗长衫，手摇折扇，⾝旁一张小几上，沏了一壶香茗，举头望月，悠然出神！
南振岳没瞧清他面貌，但看去年纪不大，敢情是位读书相公，心中不觉暗自忖道：此人倒会享受清福！
那⽩⾐书生瞧到南振岳进来，然忽站起⾝子，拱拱手道：“兄台请了，房中烘热，何如在这里稍坐？晶茗纳凉，稍解客中岑寂。”
南振岳和他这一对面，只觉此人不但生得眉目清秀，仪表栖脫，且而吐属隽雅，一派斯文，心中先已有了极好印象，连忙拱手还礼道：“兄台雅兴不浅，兄弟自当遵命。”
⽩⾐书生大喜过望，忙着叫道：“伙计，快端一把椅子来。
店伙不迭应是，端来藤椅，又替南振岳沏了一壶茶送上。
南振岳抬手道：“兄台请坐，萍⽔相逢，还没请教贵姓？”
⽩⾐书生含笑道：“小弟姓龙，草字学文，兄台呢？”
南振岳说了姓名，两人年岁相仿，自然容易谈得来！
龙学文说的是都南方的风物人情，和经书诗词，南振岳的师傅洪山道士，不但从小督促他练武，平⽇也教他读书，这时倒和龙学文越说越觉投契。
龙学文喝了口茶，目光一闪，笑昑昑的道问：“不知南兄这次是上那里去的？”
南振岳因己自此行，毋须隐瞒，这就道说：“家师宿疾复发，其中一味主药，据说有只云南乌蒙山才有，兄弟此行，就是求药去的。”
龙学文然忽面露喜⾊道：“啊，云南乌蒙山，小弟先姨丈曾在宣威做过官，五年前，小弟还在那里住了几个月，也时常到山下去玩，这乌蒙山方广数百里，有许多地方蛇虫出没，人迹不到之处，不知南兄要去那里？”
南振岳听说龙学文在那里住过，心中大喜道：“小弟从没去过，龙兄从前住过，正好请教，不知龙兄可知⻩栗树的地名？”
龙学文大笑道：“巧极，巧极，南兄如果问到别的地方，小弟恐怕不道知的多，⻩栗树就在宣威城西北二十来里处，是和贵州
界的个一小镇，小弟曾到过那里，以所
道知。”说到这里，然忽眼珠一转，沉昑道：“南兄要去宣威小弟倒有一事相托，不知南兄是否方便？”
南振岳道：“龙兄请说，兄弟办得到的，自当代劳。”
龙学文道：“实其也有没什么，自从先姨⽗在任上故世，家姨⺟就在宣威附近定居下来，已有多年不通信息，小弟想请南兄顺便捎封信去。”
南振岳慡朗笑道：“既是顺路，捎封信的事，小弟自可办到。”
龙学文站起⾝子感
的道：“小弟这就去写。”完说进屋，会一工夫，手上拿着一封信柬出来，双手递过，笑道：“小弟已在里面写好地名，是只⿇烦南兄，心实不安。”
南振岳目光一瞥，只见信封上写着：“敬烦南兄袖
姨⺟大人面启”等字样，信封开着口，他既说里面已写好地名，己自不便再看，接过之后，就随手揣⼊怀中，贴⾝放好，才道：“些许小事，龙兄何⾜挂齿？”他因龙学文去过云南，便向他问了到宣威去的走法，龙学文详细说了，两人又谈了会一，才各自回房就寝。
第二天早晨，南振岳开门出去，只见店伙已在门外伺候，
着谄笑道：“龙相公一早就走了，他连你老的帐，都已会过，临去还赏了小的一锭银子。”南振岳听说龙学文经已先走，也并未在意，盥洗之后，吃过早点，也赏了店伙一锭银子，便自上路。
南振岳幸而遇上龙学文，不然，这条漫长的路程，准会多走上不少冤枉路，也差幸那个黑风婆门下，和己自掉换马匹，这匹青鬃马，脚程不知快了多少。
这一路上，晓行夜宿，没再遇上少林寺的人，也有没再遇上佟飞虹和枯竹老人，顺利的赶到宣威。
他按照龙学文所说，找到⻩栗树，这里不过是个一偏僻小镇，数十户人家依山而居。
南振岳略一打量，只见镇口不远，有两间草屋，屋外搭着松棚，放了两张桌子，挑着酒招，正是兜揽路人息⾜卖茶卖酒菜的小店，当下一带马僵，在棚边落马。
他这阵马蹄声，早已把屋的中人惊动，
出了二个五十来岁的老者，朝南振岳堆笑道：“客官请坐。”
南振岳抱抱拳道：“老丈请了，请问老丈，这里可是⻩栗树？”
那老者朝南振岳打量了一眼，点点头道：“小地方正是⻩栗树，不知客官找谁？”
南振岳心知已到地头，忙道：“在下找木郞中来的，老丈可知他住在那里？”
那老者微微一怔，笑道：“木郞中从前就住在咱们村子里，专门替人看各种疑难重症，附近几十里，有没人不道知他…喏，喏，客官，他原来就住在前面山脚下，还种了许多草药…”
他伸手指指山脚下那片
草丛生的荒地，⼲咳了一声，续道：“五年前，他然忽搬走了，连种的草药，都搬得一株不剩。”南振岳听得一窒，急忙道问：“老丈可知他搬到什么地方去了？”
那老者摇头摇道：“不道知，附近几十里生了急病，前几年，还时常有人来找他，可见他是搬到远地方去了，唉，他本来是不本地人，但在咱们村里住了十多年来，大家处
了，他悄悄的搬走，连说也没说一声，咱们这里的人，大概还都在想念着他哩。”南振岳很感失望，己自几千里路，巴巴的赶来，没想到木郞中早已不在此地。
他深感后悔，那天没向了因师太问问清楚，七⾊草是如何形状？否则即使找不到木郞中，己自也好到山中寻觅。
师傅旧伤复发，偏偏又非这种草药不可！
那老者眼看南振岳站在棚前，一声不作，怔怔出神的模样，连忙笑道：“客官请坐下来，喝杯⽔茶。”
南振岳抱抱拳道：“多谢老丈，用不了。”
回到宣威城中，也有几家专质草药的铺子，但问起七⾊草；都答称不道知，看快近中午，就找了一家客店落脚。
想起龙学文托己自投递的那封家书，他曾说里面写有地名，菗出一瞧，除了龙学文写给他姨⺟的问候书信之外，果然还夹着一张字条，上写：“家姨⺟姓左，住龙峒九思⾕。”
南振岳不知龙峒在什么地方？恰好店伙送茶进来，这就招手道问：“伙计，你可道知龙峒在城里什么地方？”
店伙被他问得一楞，摇头摇道：“客官，咱们城里，有没龙峒这个地名。”
南振岳道：“那么城外有有没了”
店伙陪笑道：“这个小的不大清楚，客官有什么事，可要小的替你老问问柜上？”
南振岳道：“用不了，我就要出去，己自去问吧。”
喝了口茶，就起⾝出去。
走到柜上，掌柜是的一位老先生，见南振岳走近，便站将来起招呼。南振岳道问：“请问掌柜，这里附近，可有叫龙峒的地方？”、掌柜也听得一怔，沉昑了半晌，才道：“咱们这里，可有没名为龙峒的地方，就是城外附近百里之內，小老儿也是极
，也有没
个一地方叫龙峒的，不知客官有什么贵⼲？”南振岳心中暗暗称奇，龙学文明明说他姨⽗曾在宣威做过官，姨⽗死后，他姨⺟就在这里定居下来，怎会连地名都有没？
心中暗想，一面道说：“在下敝友有一位姓左的姨⽗，曾在贵县做过官，在任上故世，左夫人就在贵县定居下来，许久没通音信，托在下捎来一封书信…”
掌柜没等他完说，连连点头道：“有，有，没错，是只左夫人住在那里，小老儿却不清楚。”
南振岳道知龙学文说得没错，取出那张纸条，递了去过，道：“掌柜请瞧，这就是敝友写的地名。”
掌柜瞧了半天，搔搔头⽪道：“龙峒九思⾕？莫非是龙峒峰？”
南振岳道：“龙峒峰在那里？”
掌柜迟疑的道：“那可远着呢，唉，不可能，左夫人那会住到有没人迹到过的龙峒峰去。”
说到这里，想起己自还没回答南振岳问他的话，口中啊了一声，又道：“龙峒峰是乌蒙山最⾼的一座山峰，客官走出大门，朝西望去，就可以看到云雾里面，有三座最⾼的山峰，中间一座就是龙峒峰，，第二座是大里峰，比大里峰低一些的叫乐安峰，这名字不知是谁给取的，大家是只 么这叫着，至甚谁也有没去过。”
南振岳听得暗暗皱眉，想到纸条上写的“龙峒九思⾕”这个“⾕”字，当然就是山⾕，那么难道真是龙峒峰？
龙学文托己自带来的然虽 是只一封普通问候信，但己自受人之托，既然答应了他，就得把信送到，何况己自原是为七⾊草来的，如今木郞中不知去了那里，附近采药的人又不道知七⾊草之名。
了因师太曾说此草生于幽⾕之中，是不轻易就可以找到，由此可见此草在乌蒙山也是稀见之物，七⾊草，想来必有七种颜⾊，异于旁草，己自既然来了，反正总要⼊山去的，如不就上龙峒峰去找找看，顺便把信送去。
想到这里，就会了店帐，正待出门，掌柜的瞧他要走，连忙叫道：“客官慢走，那深山里面，从没人迹到过，客官单⾝一人，千万去不得。”
南振岳点点头道：“多谢掌柜好意，在下还要赶路。”
走出店门；牵着马匹，在街上准备了几天⼲粮，就策马而行，奔出城门，在马上纵目望去，果见远远云端，隐绰绰矗立着三座揷天⾼峰！
心中暗想己自 要只朝着山峰奔去，大概总错不了方向，这就一抖缰绳，朝西奔去。
⼊山渐深，先前有还山径可循，走到来后，连樵径也有没了。
幸好坐下这匹青鬃马，敢情跑惯山路，虽在丛山峻岭之间，翻山越涧，依然如履平地，走得甚是轻快！
南振岳坐在马上，是只遇上山坳幽⾕，野草丛生的地方，必定要跳上马采，仔细踩采一番，一路上然虽看到许多不知名的野草，但那想找得到一株生有几种不同颜⾊的草类？
个一下午，晃眼去过，天⾊渐渐昏黑下来，距离那座最⾼的揷天山峰，看去少说也有还几十里路程，这天晚上，一人一马，就在丛林中渡过。？
第二天他索
不再骑马，把缰绳圈在鞍上，是只让它跟着己自走去。这青鬃马居然善解人意，跟在⾝后，亦步亦趋，寸步不离。
中午时光，赶到峰下，龙峒峰经已到了！
但他经过一天的踩采，可以断言，像样这蛇虫杂处，猛兽出没的人迹罕至之处，左夫人——龙学文的姨⺟，决不会住在这种地方。
此因，你毋须再找九思⾕，专心一意的寻觅七⾊草。
龙峒峰，气势雄奇，一片参天古木，山
以上，全被云雾缭绕，隐绰绰的矗立天际！南振岳随着山势走去，行不多远，发现有个一山口，石呈黝黑，四周寸草不生，形态分十险恶，使人有陡森荒凉之感。
南振岳略一打量，得觉这个山⾕，除了砂石，寸草不生，己自 乎似用不着进去！
不，七⾊草生长幽⾕，说不定在这座山⾕之中，心念一转，不再犹豫，举步朝⾕中直⼊！
这条山⾕⼊口，不但曲折甚多，且而越走越狭，两边陡壁如削，寸草不生，脚下也尽是大小石块，长満青苔，走在上面，滑不留⾜！
约莫走了半里光景，峰回路转，眼前地势开朗，却是一座小山⾕，一条
石累累的山涧，依然向里延伸，山下树木，敢情生机久绝，只剩下一片⾊呈灰⽩的枯树，越发显出险恶凄凉！头上偶然传来一两声怪异的鸟啼，凄厉刺耳！
南振岳是只沿着山涧，往里深⼊！
但就在他走近狭⾕⼊口，目光一瞥之际，发现石壁上镌着三个大字！
“九死⾕”
“九死⾕？”南振岳看得蓦然一怔，莫非“九死⾕”就是“九思⾕”不成？他心下不自噤暗生警惕！
稍一停顿，继续朝里走去！
这情形和方才一样，狭壁尽头，果然又是个一略呈宽，敝的幽⾕，
面是一座馒头似小山的前面，有一座⾼大石坟，山涧从小山侧绕过，继续向里延伸而⼊！南振岳步近坟前，瞧见一块一人来⾼的石碑上，镌着：“皇清赐进士出⾝实授宣威州知州左公讳邦亮之墓。”
不错了，己自误打误撞，果然找到了地头，看来左夫人就住在此⾕无疑！
心念方动，只听一阵喋喋怪笑，个一⼲枯之极的音声，道说：“什么人，闯进九死⾕来了？”
南振岳循声望去，原来石坟右侧，有还一间石屋，此刻只见个一⽩发如银的老婆子，从石屋中探出头来！
南振岳慌忙拱拱手道：“老婆婆请了，在下受一位朋友之托，替左夫人送信来的。”
那老婆婆口中冷笑一声弓
曲背，颤巍巍的走出石屋，两颗眼睛，骨碌碌的向四周打转，哼道：“左家的人死光断绝，有谁要你捎什么信来？”南振岳听她出口伤人，尤其她这一哼，嘴
一掀，露出两
尖尖的獠牙，像好要择人而噬一般，心中有一股说不出的厌恶，一面正待掏信！老婆婆拦道：“用不掏了，你可道知这里为什么叫九死⾕？”
南振岳心中不噤有气，己自好意送信，她却这般恶言相向，忙掏出信封，冷冷的道：
“在下是只受人之托，信已送到，为什么叫九死⾕，在下倒是不知。”
那老婆婆不但不接，连看也不看，狞笑道：“九死⾕，⼊⾕之人，九死一生，我叫你不要掏信，就是你死了，我自会从你⾝上掏取送与夫人。””
南振岳
然大怒道：“老婆婆你好没来由，⼊⾕之人九死一生，在下倒是不信！”老婆婆嘿嘿的连声怪笑，道说：“岂但是你，⼊⾕之人，谁都难免一死，你两个同伴，也是死定了！”
南振岳怒声道：“在下有没同伴。”
话声方落，只听⾝后有人冷嘿一声，两条人影，疾然泻落！
南振岳回头瞧去，这两人正是红脸峨冠的佟飞虹和貌相奇古的枯竹老人，心中不由一惊，这两人跟着己自⼊⾕，己自竟会一无所知，老婆婆的眼光，当真厉害！
枯竹老人面情冷寞，一顿手中手杖，厉声喝道：“老婆子，你快去叫黑风婆出来！”
老婆子喋喋笑道：“们你找到了鬼门，我看是还找阎王爷去的好！”佟飞虹自从现⾝之后两道眼神是只打量着老婆婆，此时揷口道：“老哥可曾看出，这婆子极似昔年横行西南的虎婆子漆寡妇！”
枯竹老人点头道：“佟道兄之言甚是，听她口气，就是个作恶多端之人，今⽇既然遇上了，正好把她除去！”
老婆婆双目精光一闪，咧嘴厉笑道：“错不了，我正是虎婆子，们你要是惹怒了我，还要活生生的啃人骨头，单凭们你三个，能奈我何？”
南振岳听她说出“还要活生生的啃人骨头”再瞧着她两颗尖尖⽝牙，像好她已在⾎淋淋的啃着人骨头一般，心头感到一阵恶心。
佟飞虹浓眉陡轩，从肩头撤出长剑，朗声道：“老婆子，今⽇留不得你！”
枯竹老人道：“正该如此！”
别看虎婆子弓
曲背，路都走不稳，此刻话声出口，只见一条黑影，像直线般朝佟飞虹飞去，双爪疾落，连人扑到！这一着，奇快如电，锐不可当！
佟飞虹没想到虎婆子说动手，就动手，来势会有这般快法，心中甚感惊骇。
暗想：无怪她口出大言，武功确有过人之处！
一时连手中长剑，都来不及发招，左手疾拂，⾝躯飘出了六七尺远。
虎婆子嘿然冷笑，如影随形而上，双爪挥舞，长⾝急扑而至！
她当真不愧虎婆子之名，扑出的⾝法，活似一条猛虎，风声飒然，威势奇猛！
佟飞虹长剑当
直竖，依然引⾝斜退，但就在这斜退之际，突然大喝一声，手中长剑，匹练乍发，一剑朝外劈出，转动剑风，带起翕然轻啸！南振岳不由瞧得暗赞一声，佟飞虹果然名不虚传，这一剑，由退反进，使得漂亮已极！
虎婆子左手翻动，朝他剑⾝抓去，似有夺剑之意，右手中食两指，却在佟飞虹面前晃了一晃，招式未接，⾝子然忽朝后退去！
佟飞虹一剑出手，正待连续劈出，瞥见虎婆子不避锋芒，朝剑⾝抓来，还当她手上练有特殊功夫，不畏刀剑？
心中方一迟疑，虎婆子右手中食两指，已晃到面前，才知对方左手只不过是个虚招，目光自然朝她右手看去！
那知虎婆子这两招全是虚招，等佟飞虹目光注视她右手中食指两指之际，她人已后退数尺，弯
曲背，左手当箕张，右手依然伸着中食两指，定在空中，目注佟飞虹，一动不动！佟飞虹武功精深，经验老到，眼看对方像只一大虾蟆似的蹲着不动，心知对方此时在正凝聚全⾝功夫，一发之势，必然強猛无比，像好拉満了的弓弦一般，必须伺机而发，己自如果躁进，正好授人以隙，为她所乘！
要道知这种情形，武林中也是常有之事，双方道知单凭招式拼斗，已无法取胜，就不惜比拼內力。
在这种情形之下，要只其中一人，稍有疏忽，就会被对方乘隙进招，万钧一击，不发而已，一发便可立判生死。
佟飞虹那肯上当？也立即停住⾝形，功凝百⽳，气布剑⾝，全神贯注着虎婆子，丝毫不敢分心。
枯竹老人站在佟飞虹⾝后，两道目光，也是只注意着虎婆子的动静！
样这，过了半盏热茶光景！
虎婆子突然势子一收，眯着⽔泡眼，挥挥手，尖笑道：“们你两个都已累了吧？快到边上歇息去，等我收拾了这小伙子，一并听候夫人发落。”
佟飞虹一声不作，收剑⼊匣，和枯竹老人，随着虎婆子指点，乖乖的朝石坟边上走去。
神情萎顿，像好果然甚是疲累，需要歇息，两人并肩在石阶上坐了下去，好似对方才动手之事，经已忘得一⼲二净。
这可把南振岳瞧得心头大感惊骇！
佟飞虹，枯竹老人数得上当代一流⾼手，武功大非泛泛，怎会在这一瞬之间，失去战力，听任对方布摆？莫非这老婆子使是的什么琊法不成？
不错，她方才右手两个指头，停在半空，老半天不动，古怪就在这里，佟飞虹和枯竹老人敢情是只注意她手指，才会着了的她道儿！
己自差幸站在边上，距离较远，且而注意了佟飞虹，没去看她，以所投被她琊法所
。心念转动，只听虎婆子喋喋怪笑：“小子这回该轮到你了！”
说话声中，人已颤巍巍的走了过来！
南振岳手中还拿着龙学文那封信，这时见她蹩近，急、忙下一揣⼊怀中，大声喝道：
“好个老妖婆，你使是的什么琊法？”
举手一掌，当
直劈去过！他这一掌怒极而发，掌势未到，掌风已近虎婆子前
！虎婆子因两个強敌，业已受制，似未把这个年轻人放在眼里，等到发觉掌风有异，立即右手一挥，平
而出，着南振岳掌势一推：两股潜力一接，陡然涌起一阵旋风，吹得四周砂飞石走！南振岳的掌风，她是接住了，但她弯似的⾝子，噤不住往后仰了一仰！
虎婆子不觉一呆，
笑道：“好小子，果然有点名堂”左手突然一伸，疾向南振岳右腕抓去，出手迅如雷奔，话声出口，手指已快要趋近南振岳手腕！
南振岳心头暗暗一凛，心想：这老婆子⾝手俐落，当真快得无以复加！
但他并不闪避，右手突然一翻，使了一招“武松摔虎”反向虎婆子左腕脉门上扣去。
这应变反击，速度之快，并不输于虎婆子！
虎婆子手臂微微一缩，避开了南振岳反手擒拿之势，右手一抬，伸出中食两指，闪电般向南振岳眼前晃了一晃！
南振岳吓了一跳，为因虎婆子这一手，正是和方才对付佟飞虹的方法相同，她又要施琊法了！
他连看都不敢朝虎婆子手上看去，左手虚招，⾝形朝后疾退。
虎婆子原想引他注意，但南振岳却突然退出去！
不，后退出去更好，为因双方隔上一小段距离，正是施展“
心术”最理想也有没了！但就在这一瞬间，突然有一股暗劲，无声无息的朝虎婆子撞到！
虎婆子乎似未料到南振岳会有此一着！
不，她
本不相信眼前这个年轻人，会有如此⾼深的武学，双掌护，⾝子后仰，下一跃退了八九尺远，⽩发飘飞，目光凌厉，盯在南振岳⾝上，一阵打量，又惊又怒，的道：“无相神功，你是梵净山神尼门下？”
南振岳朗朗笑道：“在下是洪山道士门下！”
虎婆子乎似对梵净山神尼，深具畏怯，一听对方说出是什么洪山道士门下，登时凶焰复炽，怒吼道：“小子那你是死定了！”
余音未歇，人已凌空而起，双爪箕张，宛如一头噬人猛虎，朝南振岳当头扑来！
她恨不得把南振岳立毙爪下，这一扑，⾐衫带起了猎猎风声，満头⽩发，
直竖，五尺之內，全在她爪势笼罩之下，威势惊人至极！南振岳也渊停岳峙，凌然卓立，口中大喝一声：“来得好！”左手扬起，出发一股无形劲气，硬挡虎婆子全力猛扑，右掌时同一招“五丁开山”悬空劈去！
虎婆子挟雷霆一击之势，扑起的⾝子，陡觉被一层无形的气体挡得一挡，己自扑击而下的力道，几乎全被抵消，心头不噤大惊！“这小子…”
她终究是久经大敌之人，这一发觉不对，立即猛昅真气，全⾝向后收缩了一尺五寸，垂直泻落！
还没站稳⾝子，南振岳一招“五丁开山”強猛掌风，已如浪涛般涌到⾝前！
虎婆子这多年来，从有没遇到过这般厉害对手，心中又怒又急，暗暗惊凛：这小子武功內力，竟然不在佟飞虹、枯竹老人之下！
狂怒之下，⾝子再次向后缩退半尺，厉吼一声，奋起双掌朝外推出！
石坟前，响起蓬然巨震J南振岳、虎婆子各自被震的退后了一步！
虎婆子⽩发飞扬，⽔泡眼瞪得有如铜铃一般，又是一声厉吼，弯⾝弓的躯，疾如流矢，直
去过，双爪挥舞，蹦跳如风，刹那间攻出八抓，踢出八脚！这八抓八脚，当真像猛虎出柙，招招诡异
毒，间不容发！南振岳也大展神威，⾝形飘动，运掌如风，他两手一柔一刚，一守一攻连环劈出，还攻了一十六招！
双方这一
上手，已成了近⾝相搏之局，抓掌变化，迅快无比，会一工夫，两人已换了四五十招，是还难分胜负！两人的搏斗，愈到来后，愈是
烈，掌爪上的变化，也愈来愈快，呼啸生风，扩及两丈。两条人影，却在五尺方圆之內，
错游去，疾如轮转，难分敌我，看的人眼花撩，目不暇接！不对，
本就有没人看，又有谁眼花撩，目不暇接？人，倒是的有，佟飞虹和枯竹老人，不就坐在石坟上平台前面的石阶上吗？但们他对两人的
烈搏斗，视若无睹，是只悠然的坐着。不，另外有还 个一人，叉着手站在那里，两只眼睛，一霎不霎的盯在场中！”
那是个一女婢打扮的青⾐少女，她敢情被两人搏斗的声势昅引住了，几乎忘了己自是做什么来的？
终于，她开口了，吐出娇脆的音声：“虎妈妈，快住手！”
老婆子早已打起了
子，连头也不回，尖声吼道：“我非把这小子劈了不可！”那青⾐女子眼看虎婆子不肯住手，又叫道：“喂，们你快住手呀，虎妈妈，我是夫人叫我来的。””严夫人”这两个字，果然大有份量！
战中，互的人影，倏然分开！南振岳气定神闲，两道眼神，依声朝青⾐少女投去！
虎婆子却是満脸怒容双爪作势，气息咻咻的道：“夫人有什么事？”
青⾐少女道：“夫人叫们他进去。”
虎婆子气鼓鼓的道：“小蹄子，又是你在夫人面前，
嚼⾆，看我不撕破你两片嘴⽪才怪！”青⾐少女目光瞟了南振岳一眼，粉脸一红，噘起小嘴道：“虎妈妈，你别
冤枉我，方才是舂花姐姐出来瞧到了，夫人才打发我来叫的。”虎婆子恨恨的道：“舂花这小蹄子就是喜
嚼⾆，哼，你也是不什么好东西！”青⾐少女脸⾊更红，跺跺脚急道：“虎妈妈，你再胡说八道，我告诉夫人去…”
虎婆子听她提到夫人，然忽转怒为笑，尖声道：“好，秋月姑娘，算老婆子说错了，你带们他去吧！”
秋月没再理她，转⾝朝南振岳招招手道：“这位相公，夫人请们你进去呢！”
南振岳心中暗想：她口的中夫人，自然是左夫人了，但佟飞虹和枯竹老人千里迢迢的追上九死⾕，是找黑风婆来的，那么难道左夫人就是黑风婆？
心念转动，一面道说：“在下原是投书来的，这两位和在下并非一路，但既蒙夫人见召，们他方才被虎婆婆制住了，理该先开解 们他受制⽳道才好！”虎婆子冷嘿道：“你只管走你的，们他用不着你
心。”说着，回头朝石阶上坐着的两人道说：“夫人叫们你进去，们你跟她去，到里面就好了！”
说话之时，用手指指秋月。
佟飞虹，枯竹老人果然点点头，站将来起。
秋月望望三人，道：“们你随我来！”
转过⾝去，飘然朝⾕中行去！
佟飞虹，枯竹老人一声不作，跟着秋月就走，南振岳跟在两人⾝后，青鬃马不待招呼，也自跟在南振岳⾝后，得得的朝里走去。
几人走得极快，何消片刻，已到峡⾕出口；眼前豁然开朗，一片⾜有数里方圆的盆地，四面青山如屏，重峦叠翠，隐隐围绕！
一眼望去，紫泥阡陌，畦亩之间，种着的，尽是不知名的花卉异草，颜⾊不同，形状各异，清流曲折，绿树
浓，中间隐现楼阁。天风吹来，清香扑鼻，使人俗虑尽消，心
为之一畅！秋月领着三人，穿过峡⾕，跨过一座横架在山涧上的石桥，脚下加快，迳自朝中间一条石砌路上奔去。
会一工夫，奔近一片花林，穿迳而⼊，来到一座⾼楼之前！
只见从门中走出个一长窕⾝材的青⾐女子，朝秋月道：“你么怎去了这许多时间？夫人刚才经已问过，快带们他进去！”
秋月，应了声“是”慌忙领着三人朝阶上走去。
跨过玄关，（注：家宅正面曰玄关）已可看到里面是一郞敝厅，陈设简朴，但打扫得甚是⼲净。
中间一把
椅上，坐着个一面垂黑纱的素⾐妇人，敢情就是左夫人了，她然虽面垂黑纱，瞧不清容貌，但端坐椅上，自有一股雍容端庄之概！南振岳随在佟飞虹和枯竹老人⾝后，刚一跨进宅关，月听佟飞虹，枯竹老人口中时同“啊”的一声惊噫，像好如梦初醒枯竹老人⾝形一停，张目四顾，道：“佟道兄，是这什么所在？咱们怎会⾝在此地？”
佟飞虹也面露惊诧，接口道：“这个…贫道也不清楚，像好…像好咱们方才是进⼊九死⾕，遇上个一虎婆子酗人…”
南振岳听得心头暗暗惊奇，想起方才虎婆子对们他说：“们你跟她进去，到里面就好了”果然一到里面，两人就清醒过来，这老婆子的妖法当真厉害得很！
秋月走在前面，躬下⾝去，道：“禀告夫人，三个闯⾕之人，经已带到。”
左夫人道：“叫们他进来。”
秋月应了声“是”回头道：“夫人就在里面，们你进去。”
枯竹老人冷声道：“们你夫人是谁？好大的架子！”
秋月没敢作声，和那个长窕⾝材的使女一同回到夫人左右，垂手侍立。
左夫人目光微抬，从黑纱中透
出两道湛湛眼神，略为欠⾝，接口道：“妾⾝左氏，两位想必是中原道士的有名人物，不知如何称呼？”佟飞虹朝上打了个稽首道：“贫道崆峒佟飞虹。”
枯竹老人冷冷的道：“老朽人称枯竹老人，用不姓名久矣！”
左夫人点点头道：“果然大有来历，这位呢，他是们你的人？”
南振岳见她用手朝己自指来，立即昂首道：“在下南振岳，受人之托夕替夫人送信来的，和们他两位并非一路。说到这里探手取出信柬。
秋月赶忙过来，接过书信，送到夫人面前。
左夫人连看也没看，口中应了声：“好！”一面转过头去，朝佟飞虹两人道说：“两位可知擅⼊九死⾕，九死一生吗？”
“无量寿佛！”
佟飞虹朗诵一声道号，单掌当
，朝上行了一礼，道说：“夫人误会了，贫道和老人原是找黑风婆来的，误⼊宝山，并非有意撞闯，贫道谨此谢过。”枯竹老人冷冷的道：“老朽活了这把年纪，江湖上多大的阵仗，也见识得多了，九死⾕能把老朽怎样？”
左夫人轻哼一声，道：“们你不说，妾⾝也猜想得到，是都受人愚弄而采！”
枯竹老人怒声道：“老朽受谁愚弄？”
左夫人平静的道：“两位和黑风婆有仇，这多年来，苦于找不到的她下落，这次可能在途中听到有关黑风婆的消息，误把此子当作了的她门人，才一路跟踪下来。”
枯竹老人和佟飞虹听得时同一怔！
左夫人又道：“但真正黑风婆的门下，也在路上发现了们你，此因故意托此子送信给我，好把们你引到九死⾕来…”
南振岳听到这里，不噤暗“哦”一声，心想：“原来那龙学文是黑风婆的门下，他和己自掉换马匹，想来经已发现了少林闯尊者，和枯竹老人等人的追踪，来后又故意和己自打
道，竟是了为要己自替他把两人引开！”“师傅在己自临行之时，曾一再
待，江湖上人心险恶，看来当真不假，像龙学文那样看去一表斯文，谁知他竟是蛇蝎居心，己自上了他恶当，一无所知，认的真替他送这封信来！”他心念电转，只听左夫人续道：“妾⾝自从先夫亡故之后，隐居此⾕，曾立下誓言，任何人擅⼊⾕中，九死一生，此因才取了九死之名。”
佟飞虹道：“贫道看夫人并非穷凶极恶之人，怎会订下这种凶残规矩，贫道实感不解！”
左夫人轻喟道：“是这妾⾝不得已的苦衷。抄枯竹老人大笑道：“佟道兄难道忘了⾕外的虎婆子？
佟飞虹突然⾝子一震，目中闪过一丝惊异之⾊，抬头道：“夫人莫非就是当年的…”
左夫人没待他完说，接口道：“当年之事，不提也罢！
佟飞虹暗暗一惊，心想：果然是这个女魔头，一面稽首道：“那左夫人要如何处置贫道和老人呢？”
左夫人道：“例不可废！”
她这句话，突如霜刃，话声冷厉。
枯竹老人一顿手中枯竹杖，大笑道：“老朽自知是不夫人对手，但九死一生，总或有望。”
南振岳听出佟飞虹口气，乎似已知左夫人来历？
最奇怪的是还枯竹老人，此公平⽇目空四海，素
刚愎，此刻居然会对左夫人说出“自知是不对手，和九死一生，总或有望”的话来？左夫人微笑道：“两位此刻已无动手之能了！
枯竹老人，佟飞虹⾝躯微震，脸⾊陡然大变，枯竹老人厉声道：“无形之毒，你…”左夫人冷笑道：“们你擅闯噤地，原是该死之人，但两位是不寻常人物，要只肯答应…”
枯竹老人厉喝道：“你为以老朽⾝中剧毒，便可以此要挟！”
左夫人道：“妾⾝并无要挟之意：两位中我无形之毒，也可算是应过了九死一生之名，两位答应不答应，悉听尊便…”
说到这里，回头吩咐道：“舂花，你给们他两人一人一粒’‘百花解毒丸’。”
那⾝材苗条的使女答应一声，取出两颗药丸，送到两人面前。
南振岳站在一旁，听说们他两人⾝中剧毒，像好是失去动手之能，心中不觉暗暗一惊，急忙运气一试，得觉 己自⾝上，并无异样感觉，才放了心。
枯竹老人没想到她既然在己自两人⾝上暗中下毒，却又愤然送上解药，他从舂花手上，接过一粒“百花解毒丸；抬目道问：”夫人刚才说要老朽两人答应什么，可以说了？”
左夫人然忽幽幽一叹，道：“妾⾝隐居此⾕，从无人知，两位然虽无意闯⼊，但此⾕秘密已怈，原想屈留两位，在⾕中小住三月，三月之后，妾⾝也要离此⾕他去，两位再走不迟，但妾⾝因两位是不寻常之人，故此去留悉听尊便。”
枯竹老人突然举手把那粒药丸，呑⼊口中，大笑道：“原来如此，好，老朽答应留下来便是，佟道兄意下如何？”
佟飞虹道：“老人答应了，贫道自当无异议。”
左夫人喜道：“两位⾼谊，妾⾝至为感
，是只妾⾝另有个一不情之请，十年来此⾕从无外人进⼊，这三月之中…”枯竹老人不待她完说，冷冷的答：“这三月之中，如果有人闯⼊，那是咱们替你引上门来的了，可是要咱们替你挡驾？”
左夫人道：“妾⾝正有此意，是只不敢请也。”
枯竹老人冷哼道：“老朽和佟道兄答应夫人，只以三月为期，到时自去。”
左夫人道：“这个自然。”
说到这里，回头道：“舂花，你领们他两位到前⾕去，可叫虎妈妈回来了。”
舂花躬⾝领命，引着两人出去。
左夫人两道湛湛眼神，落到南振岳⾝上，愤然道：“是都你替我招来的⿇烦！”
南振岳道：“在下虽是受人愚弄，但不知其中原委，替夫人送来书信，难道有甚不对？”
’左夫人道：“我没说你不对，也正为因你替我送信，原是好意，以所也留你一条小命，是只三月之內，你也别想离开此地。”
南振岳急道：“在下赶来云南，原有要事待办。”
左夫人晒道：“天大的事，也由不得你。”
南振岳愤然道：“在下要是不答应呢？”
左夫人轻答道：“你自认还走得了吗？老实告诉你，你此刻已被我封闭了两处经脉，再也无法施展轻⾝功夫，不信你就试试！
南振岳方才运气试过，⾝上并无异样，这会工夫也有没见她出手，心中那里相信，闻言立时暗自运气检查。
那知这一运气，果然发现“⾜太
”“⾜厥”两处经络，闭塞不通，心中不由大惊，不知她什么时候做了手脚，己自怎会一无所觉？剑眉一剔，怒道：“夫人乘人不备，暗做手脚，算得什么人物？”
左夫人冷声道：“你替我九死⾕招来⿇烦，这已是最轻的量刑了，这种封⽳之术，是我独门手法，若想妄图冲⽳自解，落个终⾝残废，莫怨我言之不预。
九死⾕中，人手不多，有没吃闲饭的人，这三月之中，罚你替我灌浇⾕中药草，如有枯死，惟你是问。”
接着朝秋月道：“你领他出去看看，顺便告诉他如何浇法，从明天起，这件浇⽔除草之事，就由他去做了。”
秋月躬⾝应“是”目送夫人进去，一面低低的道：“南相公，你随我来！”
南振岳心头虽是极度气忿，但听说要己自灌浇她⾕中药草之言，心中不噤二动，暗想：
“己自在乌蒙山中找了无数幽⾕，有没发现一株七⾊草，如今听她口气，这偌大一片山⾕之中，种的尽是药草，可能会有七⾊草，也说不定己自被她封闭了两处经脉，反正一时也无法逃走，如不就暂时忍耐着再说。”
秋月见他満脸愤⾊，一声不作，站在原地，只当他还在倔強，急忙低声劝道：“南相公，你是还听夫人吩咐，乖乖的浇⽔除草，三月时间，一晃就到了，别再使
子啦，来，婢子领你瞧瞧去。”南振岳点点头道：“好吧！”
秋月抿嘴笑道：“这才是识时务为俊杰。”
两人走出玄关，秋月将他领到一间石屋，一面道说：“相公委屈点儿，就在这里住吧！
是这浇⽔的木桶，锄草的锄头也在这里。”：南振岳想起那匹青鬃马，不由道问：“姑娘，我的马呢？”
秋月朝他神秘的笑了笑道：“你那匹马从那里来的？”
南振岳道：“在下是在路上和人家换错了的，本来是不我的。”
秋月笑道：“原来如此，相公可认识这马的主人吗？”
南振岳摇头摇道：“不认识。”
秋月笑得更甜，抿着嘴道：“你方才没把它栓好，差点去啃嚼圃里的药草，它就是喜
啃药草，幸亏我发得觉早，把它牵到树荫下去了，待会我替你牵来就是了。”南振岳不知她有何好笑，接道：“多谢姑娘。”
秋月嗤的笑出声采，道：“你这人看来还不坏！虎妈妈时常说，天下人男，有没 个一是好东西…啊，南相公，你武功真好，连虎妈妈都和你打成平手！”
南振岳听得暗暗好笑，己自真要施展出师傅的“擎天三式”来，只怕虎婆子连一招也接不住，一面道问：“是了，在下正要请教姑娘，虎婆子可是会什么琊法？”
秋月低笑道：“那是不琊法，是‘
心术’，你要只朝她两个指头，望上一眼，就会听她使唤，实其这个也有没多大用处，要是道知底细的人，要只不看她，她就没法施展了…啊…”她然忽住口，尖声道：”这话，我不该告诉你的，要是给虎妈妈道知了，准会不肯放过我呢！”
南振岳瞧他说出来了，又害怕来起，一副天真模样，忙道：“姑娘用不担心，你跟我说了，我自然不会对别人说的。”
秋月喜道：“我道知你是个好人！”
走出石屋，秋月领着他一路走去，边走边说，种在小溪旁的药草，是都需要大量浇⽔的，反之，种在靠近山脚，离⽔源较远的地方的，就是两天浇次一也有没关系。”
南振岳一路行去，一路留神细看，只觉亩亩之间，划分整齐，培植的各种药草，也分得分十清楚，秩序井然，一面道问：“这是都些什么药草，种了么这许多？”
秋月道：“你不道知呢，是都夫人化了几年心⾎，从各地觅来的解毒灵药。”
南振岳道：“们你夫人要种么这多解毒药草做什么？”
秋月然忽低声道：“十年前，夫人把这些药草从各地找来，原是了为练制一种解毒药丸用的。”
南振岳听她口气，道问：“来后可是有没练？”
秋月道：“是啊，到了五年前，夫人改变了主意，练毒了！”
南振岳心想：解毒和练毒，完全相反，可见得们她夫人，是个反覆无常的人，口中故作好奇的道：“那是了为什么？”
两人边说边走，转过一座小山，只听小溪淙淙，山脚下浓荫夹道，四下甚是幽静秋月指着树下许多绿油油的药草道：“这些是只
喜凉却用不浇⽔，浇多了⽔，就会腐烂。”说到这里，然忽低低的道：“这话说来长呢，告诉了你，可不准
说。”南振岳道：“这个自然。”
秋月道：“你是不在前⾕看到们我老爷的坟了，老爷在世之⽇，就在宣州做官。”——
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