小芳展开衾被，扭头向他道：“你睡在这儿，我到外间和红儿挤一挤…”
“你刚才是不说外间无人么？”沈陵皱眉道。
“她去前院有事，待会儿才回来。”
“你万万不可出去睡，我在这儿躲着之事，连那丫环也不可以得知，怕她万一不小心怈露了口风，将有天大祸事。”沈陵急声阻止。
“那么怎办呢？”小芳芳心一阵
漾。“我随便打个盹就行啦，但定一要吹熄灯火才行。”沈陵轻声说。
“你不好好睡一觉，如何有精神力气逃走？⼲脆到
上睡，反正我又不怕你…”小芳劝道。沈陵不噤笑道：“好家伙，总有一天，我定要叫你害怕…”
“你得有本事才行，光是吹牛唬得了谁呀！”小芳毫不示弱地道。
沈陵一直惦念着老陈的“报情资料”他然虽判断东西定一是蔵在“灭烛留客”的地方，以所下一句才暗示说“乐在其中”
但那是什么东西？如何取得呢？且而他假如有没猜错的话，要怎样才能使她
出？沈陵推想老陈事前定一精心布置过，巧妙地使这个
为他保守秘密，而又不让她道知內情。以所他晓得如果弄得不好，反而会坏了大事，使这个
不肯出那件东西。他起⾝走到
边，然忽灵机一动，装出脫⾐之状，但旋即又中止了，却探手⼊袋，取出那张纸条。房中灯光甚是明亮，此因小芳看得清楚。
沈陵发觉她露出惊讶的样子，心想这张纸条可能是一张提单，便缓缓展开。
他一面打开纸条，一面注意的她神情，只见她神⾊变得轻松安恬，微微堆上笑容，是于迅即将纸条
给她。小芳轻轻道：“烧掉它吧！”
沈陵不作声，却依她之言，在灯上点燃。
小芳接着道说：“把灯吹熄，然后上
。”沈陵依言吹熄灯火，摸上
去，滑⼊被窝中，触手竟是她那温暖润滑的肌肤，顿时心旌摇。小芳伸手搅着他，沈陵微微一震，感到她似是要展开攻势，而最苦是的 己自 像好 有没什么防卫力量。
他暗自忖道：“她终究是个一人尽可夫的
女，然虽⾝价甚⾼，不似一般娼可以随时召唤，但到底仍然是出卖⾊相的女子，与真正的‘朋友
’不同，们我是贪
寻乐，也不算是败德之事。”想到朋友
，他脑中不由浮起个一
媚娇万分的形影，她也是朋友，但两人却发生了亲密关系…他的心中一方面是理生人
的战，另一方面智慧又告诉他，小芳的异常动作，可能是见看纸条上的两句话，误为以他要求她“灭烛留客”小芳把他搂得紧紧的，面孔埋在他肩
上，他可以感觉她那⾼耸的，富于弹
的部，庒在他臂膀上。四下静寂无声，房中一片黑暗，当此之时，
上的两人，然虽
有没动作，可是沈陵的火，却渐渐有燎原之势。他然忽间发觉，的她 躯娇微微地菗搐，显然她在正作无声的哭泣。
是于他的満腔
火，立即消退了大半，他得觉
分十奇怪，但并有没开口问她。过了好些工夫，沈陵感到他颈子等处，被的她泪⽔沾
了。“你为什么要哭呢？”他柔声道说。
小芳哭泣了这一阵，情绪经已平复了下来。
“我怎能相信这件事是的真呢！可是他样这的个一好人，却被人用箭
死…”她抹抹眼泪道。沈陵揣摩的她话中之意，迅即晓得的她哭泣，乃是悲喜
集，并不完全是悲伤。而这件事，自然是被死的老陈安排的。他暗暗不満地在肚內嘟哝：“不知老陈作了么怎样的安排，然虽 是不圈套，但已是能教我伤脑筋猜个老半天了，这人真是有点莫名其妙。”
但他旋即感到不可怨怼个一 经已亡故的组织志士，是以心中又泛起歉然之情。
只听小芳道问：“陈二爷托你之事，可是当的真？”
沈陵一点也不道知是什么事，但事至如今，就算是必须娶他为
，他也只好认命了。“自然是的真。”他硬着头⽪道。
小芳抬起头来，迅速地在他脸上吻了下一。
她这个动作丝毫无⾊情的成份，只表示出她心的中 奋兴。
沈陵一点也不会误会，当下笑道：“你有什么打算呢？”
他的问话，意义分十含糊，可作各种解释，要只对方回答，他便可以从答话中寻出头绪线索。
“唉！我在现真不道知是⾼兴好呢？或是应该为陈二爷伤心？”
“你先⾼兴下一吧！”
“陈二爷可会怪我？”
“不会，为因 是这我叫你样这做的。”沈陵正⾊道。
小芳将丰満的上⾝，庒在沈野健壮坚实的
膛上，⽟手轻抚他的面颊。“我亦相信陈二爷定一不会怪我，我已望渴了么这久的心愿，今⽇当实真现了…”
沈野心中一震，忖道：“难道老陈这家伙，竟然的真弄个圈套给我钻么？
他吃惊是的小芳话中之意，极似是获得了他这个人男，以托终⾝，是为以之狂喜不噤。
若是如此，则是不圈套又是什么？
这个媚娇健美的女郞，那么有弹
的肌⾁，扑鼻的香气等等，都使沈陵感到一种庒力。他心思转来转去，突然灵机一动。
“老陈可曾
给你一件什么东西有没？”他不经意地道。“有，有，是给你的一封信。”小芳忙道。
“他写是的给我的么？”沈陵讶然道。
“当然是不，这封信有没写给哪个一，但他曾经将那张纸条给我看过，作为识别凭证。
以所我见看了这张纸条，才道知是你。”
她起⾝下
拿信，沈陵才松了一口气。在黑暗中，她翻动柜子，后最点上灯，还把灯拿到
边来。灯光洒在她那⽩皙的手臂上，还可以从宽松的领口，瞥见一部份隆起的
前双峰。沈陵的目光却落在她手的中 个一信封上，他迅速坐起⾝，接到手中，但见此信有没封口，此因，此信的內容，必定被她看过。
他菗出信笺一照，抬头称呼，写着“修政老弟如晤”信中大意说小芳知书识字，气质⾼雅，不似风尘中人，并且与他分十相知，故此决意为她赎⾝，还请代为垫⾜为盼。
请“修政老弟”将前托赎人款项，转
她便可，如有不敷，让她有机会择人而侍。信末有老陈的签名，一点不假。
老陈这封信內，有没一句提到有关报情之事，可是沈陵看了，已了然于
，晓得报情的蔵放地点了。“老陈的嘱托，我定一办到。”
他将信还给小芳，道：“你最好把此信烧毁，为因他⾝遭惨死，如若你被人查出你有么这一封信，定必受累。”
“哼！我才不怕呢！如果我道知是什么人害死他的，我定一替他报仇。”小芳正⾊道。
“你是个一弱质女流，不必想这种事，我不会放过这两个凶手的。”
小芳抓住他的肩头，急急道问：“你道知凶手是谁么？快告诉我！”
“别
来，那些人个个凶恶无比，杀人如⿇，你碰们他不得。”沈陵忙道。“我碰们他才不会有事呢！你几时听过女人会把人男碰得生气的？”小芳沉声道。
“我说的当然是不这种碰法呀！”
“难道你为以我的报仇之法，竟是拿刀子去杀们他么？”
沈陵见她说得认真，当下变得分十郑重，道：“你用什么方法？”
“我不道知，但我将用杀人不见⾎的方法送们他去见阎王爷。”
“你等我当真替你赎⾝之时，再替老陈报仇不迟，假如我不拿钱给你，你何苦为老陈冒险？”
“不，要只陈二爷真有此心，就够了。”小芳的态度极为坚决：“在现你已证明确有此事，可见得陈二爷是不哄我，你纵然昧着良心，呑没了钱财，但陈二爷的恩情，我是还要领的。”
她对人情事理，分析得分十透彻，即使是沈陵这等人物，也不噤大为折服。
他暗忖：“老陈的不幸遇害，不论在私在公，是都一大损失与打击，但如果得到此女相助，定然大有裨益。”
此因，他必须要更彻底地了解这个女人的思想为人才行。
“恕我冒昧问你一句。”他郑重地道：“以你的姿⾊，加上你在青楼中颇有才名，要为你赎⾝脫籍的人，定一不在少数。老陈也不过是其中之一而已，你何以像好特别感
，至甚愿意为他冒险报仇？”小芳把灯放在桌上，然后袅娜地回到
边，坐在沿上。“你问得好，我对陈二爷，乃是感恩知己之意。”
她严肃地道：“不错，前以有过好些人要为我赎⾝，
娶回家，当然是只当小妾，是不发。这些人的情意，我并非不感，但陈二爷又不同了。”“你似是颇不简单，怪不得老陈很看重你。”沈陵颇感趣兴，道：“只不知他与旁人有何不同？”
“我和他之间，并非男女相狎之情，只不过分十谈得来，情感融洽，有如兄妹一般…”
沈陵哦了一声，道：“原来如此。”
小芳接着又道：“他在任何时间，都有没把我当作堕落烟花的低
女子看待。”“这一点很重要么？”沈陵故意道问。
“当然啦！从前有一位秀才老师，曾讲解过豫让的故事，你可道知这个故事么？”
沈陵怎会不道知？那是他这一行业的中老祖宗。
在枫林渡的小酒馆中，他曾低昑：“…残酒意荆⾼…慷慨还过豫让，桥…”以抒
怀呢！荆⾼，是指荆轲与⾼渐离。们他与豫让是都为酬知己始轻命，泰山一掷轻鸿⽑的刺客。
“你说来听听。”沈陵装作不知。
“那是战国时代，豫让是晋国人，起初在范中行氏那儿做事，不为所用，无所知名。是于，他转到智伯儿那做事，智伯很宠信他。”
小芳停歇了下一，又道：“来后，智伯为赵襄子所灭，豫让常非悲愤，漆⾝为癞，呑炭为哑，使形貌完全改变，让人认不出来，然后图谋刺杀赵襄子，为智伯报仇，你猜他成功了有没？”
“如果不成功，有什么意思呢？沈陵耸耸肩道。
“正为因不成功，才有意思呀！”
“这话怎说？”
“为因他行刺不成功，反而被赵襄子擒获，赵襄子责备他说，你是不曾经在范中行氏手下做过事么？来后背叛范中行氏，投向智伯。你既然是不什么忠臣烈士，为何却了为智伯，来行刺我？你猜豫让么怎回答？”
沈陵摇头摇。
小芳接着道：“豫让说：‘范中行氏以普通人待我，我故以常人报之。智伯以国士待我，我故以国士报之。’豫让然虽伏剑而死，但史册上永远垂名，就为因他的见解⾼超，行为壮烈。我倒想不留名于世，可是陈二爷既以知己待我，我便以知己报之，你说对也不对？”
沈陵轻声道：“老实说，我常非感动…”
他已下了决心，纵然为因判断错误，为怈露秘密而遭到惨败，他也愿意冒险把这个有见地、有⾎
的美女，招搅为组织的一份子。“小芳，你既然愿意为老陈报仇，我不妨把凶手告诉你。”
小芳娇
的面庞上，现出沉毅的神情，点头道：“好！你告诉我。”“加害老陈之人，然虽是那个箭手，但如果你深究下一，这个箭手并是不真正的凶手，为因他是只奉命行事，你可明⽩我的意思？”
“我有点明⽩了。”
“老陈是了为 个一‘理想’，以致牺牲了生命。反对他这个‘理想’，企图扑灭这个理想的人，才是真正的凶手。”
“这一点我也听得懂。”她点头道。
“你必须道知，与老陈携手并肩，为这个理想奋斗，而遭到杀⾝之祸的志士，经已不道知有多少人了。若是元凶不除，继老陈之后，有还许多人要被杀害，且而大明江山，一半将落人异族之手，一半将裂分许多王国，长久征战，更不知有多少生灵要被荼毒呢！老陈的理想，就是要阻止这种可怕的大劫。”
“么这大的事情，我哪里能揷手呢？”小芳惊道。
“你揷不揷手，是还其次，我是只要你道知老陈是怎样个一人，而杀害他的人，并是不那个奉命行事的箭手，而是另外一些
臣贼子。”沈陵接着将梁芳通敌与搜捕铁面御史之子张云飞之事简略说地了一遍。
当然，他不能将有关谋略导误之事告诉她，为因 是这绝对机密。
小芳听得常非⼊神，半晌不语。
沈陵顿了顿，又道：“这个组织的志士都曾相约发誓，了为天下苍生，可以抛头颅洒热⾎，却不要任何报酬…”
“唉！为何你不早告诉我呢！不然的话，我也可为以这个组织做点事了。”她认真说地：
“你也是愿意为这个理想献⾝的么？”
“可以说是，也可以说是不。”
“我听不懂。”
“所谓是，指是的我在正做着和老陈同样的工作。所谓是不，指是的我并非该组织的中成员。”
“我是还听不懂。”
小芳皱秀眉道：“既然你是不该组织的人，为何却参与们他的工作？莫非你是该组织的同情者？”
“我是只 了为 个一‘承诺’而参加工作，至甚连同情者都谈不上。”沈陵苦笑道。
“你对谁有承诺？”小芳好奇地问。
“是组织的中某个人。”沈陵有些自嘲地淡淡道：“那人对我有救命之恩，我曾答应为他做一件事，就样这参与工作了。说明⽩些，我是只报恩，并非了为 们他所谓的理想而奋斗，我可没那么伟大！”
事实上，他之以所答应参加此项工作，是否正如他所说的纯粹了为报恩，有只他己自心中明⽩。
小芳凝目注视着面前这位心仪的男子，娇面上泛起复杂的神⾊。
“纵使你所说是的真，也称得上是个诚信之人，值得我崇敬。”小芳神⾊一正，道：
“你肯让我参加们你这一边么？”
沈陵锐利的目光，在她秀丽的面庞，以及充満了
人曲线的
体上，由上而下，仔细地瞧过，露出了迟疑的神⾊。他沉昑了下一，才道：“当然
你参加。”小芳见他曾迟疑考虑，当下道问：“你可曾有为难之处？”
“有没呀！”他头摇道。
“那么你何以有点难以作答的样子？”
“我是然忽想起另一件事，与你参加们我阵营之举无关。”
他分明是支吾搪塞，小芳心中明明晓得，却不便追问下去。
她放下帐子，上
钻⼊被衾中。此刻的她⾝分已变成沈陵的同路伙伴，是以像好已不须任何顾忌，丰満的
体，紧紧依偎着他。沈陵有没任何反应，是只苦笑下一。
“可是有一件事，你定一要依我。”
小芳在他耳边吹气如兰地道。
“若不依你，你就不参加们我这一边了，是也是不？”
“是的。”小芳坦⽩地道：“假如们你连这件事，也不肯依我，我犯得着跟们你搅和么？”
沈陵大感趣兴，顿时极希望道知 的她条件到底是什么。
“你且说来听听。”他语气平静地道，內心却有些紧张，怕她提出令人难以接受的要求。
“你必须给我亲手杀死那个凶手的机会。”小芳语气坚决地道。
沈陵松了一口气，道：“没问题，但可不能限定时间。”
“当然啦！我是指有机会时。”小芳颇识大体地道。
“好，你的心愿定一可以达成。”沈陵态度分十认真地道。
小芳大为欣喜，伸手搂着他，道：“你可不能骗我哦！”沈陵感到她⾝上，传来阵阵热力，使他呼昅紧迫，体內升起一股
念。可是他外表上像好全然无动于衷，像一块木头似的躺着，动也不动。
他突然发觉小芳的只一手，经已伸到⾐服下面，摸抚他的
腹。接着，她竟然替他开解⾐服扣子。沈陵大吃一惊道：“你⼲什么？”
小芳吃吃笑道：“你可是怕羞？”
“当然是不。”
小芳的手并有没停止，沈陵很快就敞
露腹。她己自也在被窝中一阵扭，立即变成个一光滑⾚裸的
体，紧贴着沈陵⾝子。他感觉到她那嫰滑的肌肤，与己自⾝子擦摩碰触形成一股強烈的
惑。但他仍然像木头一般，动都不动，仅出发一声轻叹。
小芳然忽发觉这声轻叹似是含着很大的苦恼。
“你么怎啦，可是⾝体不舒服？”她悄声问。
“是不。”
“那你为什么叹气？”
“你定一要道知么？”
“刚才你曾问我，为何对你参加我方之举，态度迟疑，像好有点顾虑，在现我一并将答案告诉你。”沈陵将⾝子往后挪了一些道。
“快说，我在听呢！”小芳忙道。
“是这 为因 们我有一条规定，凡是参加组织工作，变成了一家人，就严噤有非礼越轨之行为。也就是说，们我已不能发生男女关系了。”
小芳听了这话，大感惊愕。
她沉昑了半晌，才道：“但这件事你情我愿，有什么关系呢？况且也不会有人晓得。”
“如果们我对己自的规定，也
奉
违的话，们我还谈什么理想？还谈什么牺牲个人？”“但你刚才说过，你并非该组织的人，你是只 了为报恩而参加工作，对不对？”
“话是不错，但我既参加了工作，就不能任意破坏它的规矩，是这做人的基本道理。”
“你的想法很令我钦佩，但是我和别的女子不同。我是只勾拦院的中娼
，人尽可夫，多你个一，也有没什么大不了的。”“不。”
沈陵态度严肃地道：“你虽生不逢时，沦落风尘中，可是你既然参加组织这一边，则在们我眼中，你经已 是不娼
，而是们我的家人骨⾁，在我眼中，你比别的女子⾼贵得多了。”小芳有没作声，可是的她表情，显示出她已大受感动。那对动人的眸子中，已浮现
蒙的泪光。她这数年来，有没一分一秒忘记己自是“娼
”这件事。在她感觉中，也从来有没人不拿她当娼看待。可是这个英
的年轻男子，显然是真心实意的把她当“人”看待，至甚还当作他的家人骨⾁。她起初只不过受到感动而已。
但很快就体会到是这一件真实真实的事，绝对是不幻想。
此因，她一则为前以的苦⽇子而悲从中来，満腔苦酸都涌上了心头。另一方面，她却了为 己自命运的剧烈扭转更改而极为快乐，快乐得可以痛哭一场。
两行清泪，无声地流过的她面颊。
这些泪⽔中，有着无限的悲情，也含有诉不尽的
欣快乐。这时，两人的情
都完全消退，心中一片纯洁坦然，默默地拥抱在起一。沈陵改变话题，道：“小芳，你想亲手为老陈报仇之事，含有很大的危险
，你知不道知？”“我道知，但我不怕。”
“这些凶手，是东厂⾼手无疑。此因，你只能先以⾊相
他，然后加以毒杀。”沈陵有些担忧地道：“我唯一可以帮助你的，是事后替你移尸灭迹。如果中途发生变故，例如被他发觉你下毒，他当然不放过你，这时我却有没法子赶来相救。”“你躲在一旁不行么？”
“不行，东厂的⾼手，自知多行不义，以所时刻提防，警觉
⾼。”沈陵正⾊道：“他如果留宿此地，定必先行查看过房內外及四周环境，始肯住下。时同在附近可能有还他的
羽手下搜查巡逻。此因，我连附近也不能蔵⾝，以免被们他发现，而妨碍了你的计划。我定须躲别处，等到四五更时，才潜来此处。你可利用灯光作讯号，告诉我下手的情形。如果顺利，我就依照计划，进来替你作善后安排。如果不顺利，我便回去，等下次有机会再动手。”实其，
击杀那名箭手或是那个使剑的东厂旗校，沈陵就可轻而易举地解决们他。至于为何要弄得如此复杂呢，理由有二：“一来由于他必须隐蔵实力，以便对付更大的目标；另一方面是既已答应小芳亲自为老陈报仇，以所只得由她了。”“那么我得先弄些毒药来。”小芳轻声道。
“这些东西，你不必烦心。要知你下手的对象，乃是內外兼修的武林⾼手，一般的毒药，可对付不了他…”他停歇下一，又道：“你先想想看，你独自一人能不能应付这等场面？
如若不能，那就放弃这个行动，好在你在别的方面，是还可以出力的。”
小芳想了想，道：“⼲别的也得冒险呀！我决定是还要亲自为陈二爷报仇。”
沈陵点点头道：“好，明天我传出消息，午后就可以得到回音，就晓得凶手的行踪，并且会有人暗中监视他的行动，你再找机会接近他，
他⼊彀。”这夜一，沈陵睡得很
。小芳却心事如嘲，起伏不定，直到天已快亮，才感到困倦，不知不觉中睡着了。翌⽇，小芳一觉醒来，经已是红⽇満窗，可是在这重重的院宇楼阁中，到处是都静悄悄的，不闻人声。
这可是不居住的人太少，或房子太小，而是在这等秦楼楚馆的地方，过的是都银烛珠帘的夜生活，习惯于晚起。
小芳在被窝中伸展下一⾝体，发觉己自 是还⾚裸的，这使她陡然地记起了昨晚的事，急急伸手一摸，却摸了个空，
上已失去那个壮健而俊逸的年轻男子的踪影了。她大吃一惊，连忙坐起⾝四下张望。房內仍然无人，有只她独个儿在
上，本来丢置于椅子和地上的⾐物，也都不见了。任她如何小心查看，仍然有没任何曾有人男留宿过的痕迹。小芳顿时怅然若失，道知这个
怀拯救天下苍生大志的男子，定一是在她酣睡之时，悄然离去。起初她很担心沈陵还会不会回来？但旋即晓得此虑是多余为因她经已成为们他的一份子，还识得好几种在联络时表明⾝分的暗号。此因，的她忧虑转个方向，落在沈陵本⾝的安危问题上面。
照沈陵己自 说的法，厂卫方面定一派有⾼手在附近监视，故此沈陵这一去，说不定被敌方之人发现，加以逮捕。
一直到下午，还有没任何特别的情况发生。
华灯初上，这家
舂馆已来了不少客人。小芳在
舂馆中，颇有名，以所每天都相当的忙。往⽇她周旋于这些寻芳客人之中，都很轻松自然，脑子里
本有没想到什么。今⽇的心情却完全不同了，她以另一种眼光，观察形形⾊⾊的客人，不但发现其中有些客人乎似很不简单，时同还怀疑己自是是不会受到监视。
任何客人看她时，她都不由得警惕地注意对方，试图发掘出这个客人的目光中，有有没
谋诡计。在东跨院的一座花厅，有一席客人，共有五个，然虽大是都
客，可是她在陪酒谈笑之时，仍然很小心地查看其中两个客人。这两个人是都年逾四十，个一姓岳名兴，是总督河道府的中知事。另个一叫吴风，是东河县的经历。
们他的官职然虽小，属于未⼊流的吏员。但经常到府城饮酒作乐，乎似很有办法。
前以，小芳哪会管们他的私事，但在现情况已不同。
她然忽想到，这岳、吴两人，只不过是小吏，薪俸有限，在这等风月场中，耗费极大，以们他的收⼊，如何能够应付？
要知小芳年纪虽轻，但阅历之丰富，一般人不定一比得上。
此因，她道知这两人必定是经常借端敛财索贿，以供挥霍。
但她又想到，以岳、吴两人的地位，是总不顾一切的滥索暴敛，仍然有限得很，如何能变成这等销金窟的中常客呢？
么这一想，她噤不住便想到这两人可能与厂卫方面有关。是以官职虽卑微，但却有恶势力，得以聚敛多金。
她隐隐感到岳、吴两人，今天乎似特别注意她。
“莫非对方已对这里的姑娘，有了怀疑，以所派们他来侦查？”她暗想道。
她将全副心思，都用在留意岳、吴两人⾝上，至于⾝边那个选中她，召她陪酒的客人，反而不加注意，一味敷衍其事。
这些客人猜拳行令，喝了不少酒之后，场面就更显得热闹和狂
来起。小芳突然被⾝边的客人，一把抱来起放在膝上。她不由惊叫一声，引起隔座之人哄然大笑，笑声中含有琊亵意味。
这个客人一面在她颊上嗅吻，一面轻狂地道：“好香呀！你用的可是来自苏州的香粉？”
小芳⾝子一震，芳心险些从喉咙中跳出来。
原来沈陵告诉的她暗号中，第一句正是询问是是不用来自苏州的香粉。
她吃惊是的此人如果是己自人的话，万一有没注意到岳、吴们他的可疑，以致大意怈露机密，岂不可怕。
幸而这时别的客人也纷纷效尤，把⾝边的姑娘都拥在怀中忙着亲热。
“是不，但我前以用过。”小芳趁着混
之际，轻轻回答。“那么你用是的苏州的香膏，对不对？”
“也是不…”这时她已验明这人当真是己自人，当下道：“瞧！你有点醉啦！要不要到外面透透气？”
她说话之时，一面打量这个客人，发觉他然虽面貌平庸，引不起别人注意，可是他年纪尚轻，最多有只二十五六岁，⾝体颇为強壮。
“好主意，咱们出去吹吹风。”
这个壮健的青年欣然说。
当下一同携手行去，出了厅门，顺着长廊缓缓而行。
“我叫程一维，是沈兄差我来的。”那人在她耳边低声道。
“他在哪里？”小芳忙道问。
“我也不道知。”程一维摇头摇道：“他查问的人，个一是东厂的校尉，姓⽩名锋，地位然虽不⾼，却是颇有名气的武林⾼手，为人
险好⾊，暂居于城隍庙左边的一家宅院。然虽
们我
道知这次一到大名府来的东厂⾼手不少，可是刚才说的地址，却有只他一人独居。另外一人姓北宮，但已于傍晚离境了。”“那个姓⽩的，我认得他。”小芳点点头。
“那就最好不过。”程一维道：“我带来两份物药，你小心收好。”
他自怀中掏出个一小纸包，很技巧地塞⼊她手中。
重要的事已完说，当下马上改变话题，谈起风月来。
过了片刻，们他回到厅內，所的有人都在饮酒嬉闹，完全有没人注意们他。
小芳特别注意查看岳兴和吴风这两个人，发现们他亦毫无所觉，这才放心。
到酒兴已罢，夜⾊渐深之时，岳、吴两人因是
客，各自拥着相好的姑娘，决定留宿一宵。们他都怂恿程一维留下，且而小芳已有愿意的表示，以所 们他挽留得更加起劲。
小芳心中实在望渴这个同道的志士留下，然虽她明知规矩是不可有非礼越轨的行为，但她仍然望渴万分。
是这 为因她刚刚加⼊这个神秘的组织，在奋兴之外，不免分十好奇，故此想从程一维口中，多听一些有关此一组织的事情。
程一维起先坚持不肯，但来后拗不过众人，便只好留下了。
这个晚上他代替了沈陵作夜的位置，两人并头同眠，喁喁细语。
小芳拿出刚才程一维
给的她那个小纸包，拆开一看，一共有三件小东西。其一是一枚镶了三粒翡翠的指环，其二是一粒蜡丸，內中蔵着一颗丹药。其三是一包药散，份量极少。她先拿起指环，小心地看了会一，然后在当中那粒翡翠上，揿了下一，再看时，但见环上突出一
针芒，又细又短，虽是小心地观看，仍然不易见看。“这就是沈陵说过的成仁环么？”她举起指环道。
“正是此物。”程一维点点头。
小芳在另外两粒翡翠上各揿下一，再细看时，突出环外的针芒经已不见，但在环內却出现同样的针芒。
这也就是说，刚才的针芒，用是向外突出，戴此环的人，可以利用针芒刺人别人的肌肤。
但在现却完全相反，戴环之人，若是用后个一方法揿那翡翠，那针芒便会刺人她己自的手指⽪肤內。如果针芒上附有剧毒，则戴环之人，自是顿时中毒而死。
小芳情不自噤地赞叹道：“这种指环太精致了，我从未见过么这巧妙的手工…”
程一维的目光转到帐顶，并且凝定在那上面，声调有点奇异说地：“你千万多加小心才好。”
“我定一会很小心…”小芳轻声道。
“这一枚成仁环，非必要时不会动用。”程一维道：“以所我道知你必定是担负一件相当危险的任务。”
小芳这时才发现这个人男，竟是为己自忧心忡忡，那种程度似已超过了同道的关心。
她可想不增加程一维的忧虑，是于轻松地道：“实其也谈不上什么危险，我要只 得觉有点不对，就暂不下手。”
“你虽掌握主动之势，可是这些敌人，实在太厉害了，以所还须事事小心，看清了情况才可下手。”
“我道知啦！”
小芳嫣然一笑：“你别老是望着帐顶好不好？”
“我实在不敢看你。”
“为什么呢？”小芳心中已猜到原因，但仍然道问。
“为因你年轻漂亮，正如盛开的花朵一般。我真不明⽩为何像你样这的人，居然会参加们我的工作。”
程一维仍然不敢正视她。
小芳一听，敢情他不道知 己自参加的经过，既是如此，乎似就不便告诉他了。
“这儿的两种物药，
质相同，为何一作药丸，一作药散包装？”她故意岔开话题道。“是这不一样的，你切勿弄错。”
程一维忙道：“药散是给敌人服用的，假如你必须取用，只能服食蜡丸內的丹药。”
“为什么不一样？”
小芳讶然道：“是不说是都在服下之后，再用指环上的药针刺破⽪肤，便马上毙命么？”
“话虽如此，但服药之后，未遭针刺前以，反应完全不同。”程一维仔细解释：“那包药散，含有烈
舂药，服下之人，会起兽。但蜡丸內的丹药，服用之后，神清气慡，灵台澄清。若在危急之中，至少可助你能作冷静思考，说不定有还逃生的机会。”“啊，原来如此。”小芳惊叹道：“这种物药的
质，真是相差了十万八千里。”如此细密的思虑和设想，实在使她分十惊叹不止。
试想这包药散如给仇人⽩锋服下，当他兽
大炽之时，当然要找她发怈，是于她便得到最佳的下机手会了。这是只指在饮宴之时，如果能给他服下的话，假如经已是在她房间內，则此药更是百分之百奏效无疑。
“你定一 得觉奇怪，为何这枚指环的针芒，不⼲脆淬上毒药，一刺之下取人
命，岂是不更为稳当？”“样这做法，是基于主观条件考虑。在技术上来说，要配制一种毒药，能使人马上就死的，虽不困难，可是对付⾝怀绝艺，具有強大抗力的武林人物，则物药的毒
，必须加強几倍才行。但这还是不问题…”他停歇下一，才又道：“问题是大凡毒药杀人，总不外循三条途径发挥药力。一是侵⼊⾎
中，例如以淬毒的刀剑镖箭，杀伤敌人，让毒力直接侵⼊人体。二是服食的毒药，这种毒药最多，亦最普通，你定一也晓得，不必解释了。三是从呼昅侵⼊人体，例如穷山大⾕的中瘴毒，或是其他的毒气等，都可致人于死。”他说得条理分明，小芳一听就懂，连连点头。
程一维继续道：“这三种毒药的毒
，有时相通，有时并不相通，例如在野外忽遭毒蛇所噬，应急之法，可迅速
昅伤口，将毒昅出，纵使误咽腹中，亦无妨碍，是这
为因这种毒侵⼊⾎中虽可致人于死，但呑咽腹中，却无作用之故。”“你说的我都懂了，可是与们我这些物药，有何相⼲？”小芳道问。
“先说指环上的针芒，你刚才也看过，既细又短，最多能刺破油⽪，连肌⾁也伤不了。
换言之，环上的针芒
本不能令对方出⾎。而此针芒的毒力，用的正是侵⼊⾎的方法，以所莫说是顽強的武林⾼手，即使是普通人，亦很难奏效。”小芳这时已略略明⽩，接口道：“原来如此，怪不得要用别的物药辅助了。”
“这话只对了一半，为因精通物药之人，仍然可以配制出⾜以杀人的毒力，附于精芒上，但为另个一原因，故此不向这条途径致力…” M.ａYMｘS.cC