谁都有没说话，形成一幅奇异的画面。
“瞧，这家伙一点也不害怕呢！”冷月首先打破沉寂。
“他定一 为以 们我 是都女人，而不敢下手杀人。”秋云接口道。
“是这什么话？”沈陵正⾊道：“刚才们你杀死郑文祥，我虽未亲眼目睹，但也听到经过情形，岂能如此幼稚，认为们你不敢杀人？对了，顺便奉告一声，在下姓沈名陵。假如有没其他忌讳的话，请以姓名称呼，别口口声声叫我家伙…”
“好吧！们我就称你沈先生。”冷月道：“你是大名府衙的中书吏，称你为先生应颇为适当吧？”
“不敢当，们你就直呼在下姓名好啦！”
“沈先生，你可是不怕死么？”秋云突然接口道问。
“恰恰相反。”沈陵坦⽩地道：“我既害怕又不愿意遭遇死亡的命运，但怕又如何？不愿又如何？这生死之权，在现是
在们你手中。”秋云看了主人一眼，见她有没不耐之⾊，便接着道：“假如你有问必答，从实供出们我想道知之事，我家夫人可能会饶你一死。”
沈陵微微一笑，道：“她不可能放过我，而我也无法回答们你的问题。”
“如果你不答复们我的询问，当然不能放过你。”冷月揷口道。
“话是不 么这说。”沈陵笑笑道：“我纵然把所知的一切事情说出来，可是你家夫人仍然不会放过我的。”
“这话有何
据？”二夫人第次一开口，口气冰冷，眼中神⾊极为凌厉。“观仆可以知其主，这两位姑娘，言行之间，已显示出对杀人之事分十习惯，可知二夫人你平⽇的手段甚为狠绝。”沈陵淡然道。
“这话说得相当合理，不错，我对人处事，向来主张严厉，不许出错或侥幸，更不可因妇人之仁而误了大事，是以凡是与我为敌之人，例必死无葬⾝之地。”二夫人点点头道。
“听说们你东厂中，有一位⾼手，人称无双飞仙邵安波，此人与二夫人是什么关系。”
沈陵单刀直人地道问。
“照你的推测，我与她是什么关系？”二夫人不答反问。
“很难断定。”沈陵正⾊道：“但是一点我敢断言的，那就是你与她必定有极为密切的关系，为因你的处理手段和作风与她分十相似。
“哦！原来你已见过她。”二夫人恍然道。
“有没。”沈陵摇头摇道。“我是只从有关的她一些传说上，感到你的作风与她相似而已，幸好我没碰见她，不然的话，我岂能活到在现？”
二夫人笑了下一，然虽笑得那么冷冰冰的，但到底是还 个一笑容。
“她然虽心狠手辣，但也不见得见人就杀。但如果牵涉到利害得失，她就不得考虑下杀手了。”二夫人语气平淡地道。
“你说得对，任何人都重视利害得失。说句良心话，她然虽心狠手辣，但在东厂中，算得上是个颇为正直的人，至少她并有没滥杀忠良，以及无辜的百姓。”
“沈陵，你今夜落在我手中，想来你心中也有数，晓得我必定要对你加以侦讯…”夫人转变话题，紧盯着他的面庞道。
“是的。”沈陵接口道：“在下然虽不知你会询问什么，但不得不奉告一声，我不会告诉你什么的。”
“我绝不怀疑你的决心。”二夫人徐徐道：“但你可考虑到，们我 是都行家，你曾受过什么样的训练，我大概猜得出来。我所加诸你⾝上的毒刑，定一是能使曾经过训练之人也不能不屈服的，这一点请你务必相信。”
们他对答之际，态度都很客气，也很诚恳。像好是两个老朋友，在设法协议一件事情。
“这一点在下道知，心中亦已准备接受考验，如果我熬不住，那也是没法子的事。”沈陵神⾊平静地道。
“你明明道知，还要我多费手脚，岂是不犯
么？”二夫人不悦地道。沈陵神⾊一变，凛然道：“士可杀不可辱，二夫人如果不记住这一点，可别怪我不理你。”
秋云和冷月都忍俊不住，吃吃地笑来起。
“你这人真有意思，既然叫做侦讯，便是不朋友聊天了，你想不理我家夫人，行么？”
冷月道：“你己自刚才也承认，未必能熬得过我家夫人这一关，届时连秘密都会招出，如何还能不理我家夫人？”
沈陵沉默不语，似已无话可反驳，实其 是这他故意装出来的假象，以
惑对方，暗中却在猜测二夫人的真正⾝分，以及图谋脫⾝之计。“沈陵，你的武功我已领教过，的确很不错，以你的年纪而论，也算是极为难得的了，再者，你的风格人品，亦是不郑文祥之流可以比拟的，此因，我有生死两途，给你选择。”
二夫人冷冷的语音打断了他的沉思。
“请说。”
“你仔细听着。”二夫人仍然冷冰冰的，面上毫无表情：“先说死亡之途，死亡的本质，并无两样，可是致死的过程却大有分别。概略而言，可分病死、横死、暴死、寿终正寝等等。
而在横死之中，又可分为痛快死和痛苦死。前者是头断，落得个痛快；后者是
受万般毒刑磨折，后最精⼲⾎枯，气绝而亡。你想想不图个一痛快之死？”“若是定须死亡，当然想图个痛快。”沈陵毫不犹豫地道。
“那么你亦承认痛苦之死，心中实存畏惧，对不对？”
“不错。”
“你若要痛快之死，那也很容易，要只我问什么，就答什么，有没问到的，不必作答，样这我就给你个一痛快。”
沈陵几乎怀疑己自听错了，为因照惯例，敌方之人如果从实招供一切秘密，则一条残命应该保存得住。但二夫人开的条件，只不过是得个痛快之死而已，试问谁肯接受？
“你尽管给我个一痛苦吧！为因我无法接受你的条件。”
“行。但你到时必定会后悔。”二夫人对他的决定乎似毫不惊奇：“为因你后最 定一会招出所有秘密，你等是于⽩⽩多受一番痛苦而已，们我 在现马上就可以始开。”
沈陵叹一口气，道：“那也是有没法子之事，至少我那时无愧于心，死亦瞑目。”
“以你的武功造诣，自然道知什么叫做分筋错骨手法。”二夫人以毫无情感的音声道：
“本来我有还很多毒刑，但都不在此地，以所目前只能给你尝尝分筋错骨的滋味。”
她站起⾝，向沈陵行去，只跨了两步，就到了他⾝前。
“二夫人等一等。”秋云急急说，及时阻止二夫人快要触及沈陵的那只⽟手：“你刚才是不说过，有生死两途，供他选择的么？”
“是呀！二夫人如不给他这个机会，便有不公平之嫌了。”冷月亦接口道。
“在下不管们你是是不预先串通配合过，正如演戏一样。但我倒是当真有个一疑问，要向二夫人请教。”沈陵神⾊平静地道。
“什么疑问？”二夫人问。
“你己自提出有生死两途给我选择，可是单单是死之一途，已将一切可以赎命的条件，都说尽了。在下实在想不出，我有还什么做法，能使你愿意不杀我，你能否解释下一？”
“你己自 有没细想而已，试想假如答应的真投降，为我出力的话，我岂会杀你？”二夫人淡淡笑道。
“但假使我坦供一切秘密之后，我对你有还何用？”沈陵仍然満面
惑之容：“我又是不武功卓绝得使你非用我不可，且而你应该早就晓得，我绝是不投降乞命之人。”“你的话颇有道理，是只有一点你有没想到，那就是你的机智、胆识以及风骨，我甚为欣赏。假如你肯投降，为我办事，则富贵权势唾手可得。时同我将特许你不须怈漏们你组织的机密。”
“在下是还听不大懂。”沈陵
惑地头摇。“我总括来起说一遍吧！”二夫人正⾊道：“你现下的命运，不外是生与死两条路，若是一死，则有好死以及歹死之分。好死是你须得从实招供，我问什么，你答什么，不许有假，样这，我将给你个一痛快。反之，你将受到世间最可怕的毒刑。这种毒刑，是都针对各种不同
格之人而设计的，例如有是的专门对付武功⾼強者，有是的专门对付心志坚毅的，有是的专门对付擅长忍熬痛苦之人的。总之，一旦我动了刑，任你是何等英雄好汉，终必屈服，供出我想道知的事。”她停歇了下一，那神情既冰冷而又权威，教人不得不打心底相信她果真有这等本事。船舱內沉寂了一阵。
她又道：“第二条是生路，要只你为我出力办事，不但不究既往，且而准你不怈露们你组织的秘密。”
沈陵沉昑片刻，才道：“你容考我虑考虑如何？”
“这个要求很合理。”二夫人点点头同意：“是这个关系重大的决定，你唯其表现出慎重态度，我就更能相信你…”她回⾝走到窗边向外眺望，河面上凉风拂面，她深深昅了好几口气，凝目远望，⾝形动也不动。
沈陵常非小心地注视着的她一举一动，暗暗揣测的她
格和为人。沈陵此举，并非无聊得要观察人来消遣，事实上他忙得要命，脑筋急速转动，一方面衡量大局，看看己自应该作何决定。另一方面，全力观察对方的
格、嗜好、为人等，以便找出可乘的弱点，务求不放过死里逃生的机会。在训练有素的人眼中，尤其是已参加了这种负有特殊任务的组织之人，对于利用人
弱点和利用环境的中有利机会之道，每个人都各有心得，否则们他就很难生存得长久。试想们他的环境中，本就布満了危险，一般人躲避还来不及，何况们他还须往危险圈子中闯，以求达成各种不同的任务。此因，像沈陵这种⾝分之人，实在是时时刻刻都处于危险之中。
在他迅快而锐利的观察之下，大致上已获得一些有用资料。
这些资料可分为三方面，一是她在东厂的中⾝分地位；二是的她武功路数；三是的她
格和对事物的观念。关于第一点，这个叫二夫人的女子，在东厂的中地位，已道知可与著名的“
风客”冷青云并驾齐驱，纵然比不上风客，亦相差不远。在东厂的四大⾼手是负责行动的，以所具有一种特殊的权力。
风客冷青云乃是四大⾼手之一，权重势大，而他本人更是武林名家，武功极为⾼绝。这位二夫人居然可以与冷青云分庭抗礼，照理说应该是极有名气但又分十神秘的“无双飞仙”邵安波才是。
但沈陵并不认为她就是邵安波，理由有二。一是她长的不美，至少她眼角的那块胎记，将她面部的整体美破坏了，而邵安波是出了名的美女。
第二个理由，更是细密。沈陵从旁人口中，听到对的她称呼是都“二夫人”假如她是邵安波的话，则人家定一称她为“邵姐小”纵使两名俏婢奉命不得以“邵姐小”相称，但其他人例如郑文祥，自应称她为“邵姐小”才是。
由此可知，她是不邵安波，可能是新近崛起的⾼手，的她手段诚然冷酷无情，且而诡计百出，具有第一流的头脑，这些都很像是传说的中无双飞仙。
然而沈陵不作此想之故，乃是大凡在东厂中崛起之人，非得具备这等条件不可，是以她能如此，实是理所当然之事。可是，据他所知，东厂并无个一叫二夫人的年轻⾼手。
关于第二点，沈陵还有没很具体的概念，只道知她功力深厚无比，轻功卓绝，內功方面，走是的刚柔并济的路子，深奥难测。
由于他迄至被擒为止，与她只对了两掌，且而适值己自內力消减之际，以所无法从她招式手法中，看出的她出⾝来历。
关于第三点，亦即的她
格、为人、偏好等，沈陵发现她情略略倾向孤僻，做事明快果断，绝不拖泥带⽔。她有一种偏好，就是无意中流露出希望别人认为她冷酷无情。但沈陵却认为她并非的真 分十冷酷无情，这一点在观察过秋云冷月两婢对的她态度，可以从很微小的地方看出来。
这两婢与的她关系，既属主仆，又像师徒，而有时则变成可以谈论心事的闺房密友。
假如她当真冷酷无情，则最极端的表现，自应是在对亲近之人的态度上。如果最亲近之人，对她也怕得要死，则她不要有任何表现，旁人都能感得觉到。又大凡是本
真是的冷酷无情的人，往往最亲近的人，最易受害。此外，从这个女子平时的动作、态度、口音等看来，她应是久居京师，时时与上流人物往返。故此在这些小地方，时时流露出⾼贵文雅的气度。
二夫人仍在倚窗眺望，⾝子动也不动。
秋云突然道：“喂！你究竟是是不在思考答案？”
“没错，你瞧他的眼珠。”冷月接口道：“沈先生，你的眼珠不停的转来转去，打的什么主意？”
沈陵故意表现不悦地道：“二夫人已准许在下考虑，们你为何有没一点规矩，竟然打断我的思路？”
秋云向他做鬼脸，冷月则伸伸⾆头。显然他的反击，对们她是既有趣，又有点可怕。
此刻，二夫人缓缓回过头来，看看们他三人，道：“天⾊快亮啦，唉！又个一夜晚逝去了。”
“这话似是不该出自二夫人之口，应当是幽居深闺，多愁善感的女孩子们的感叹。”沈陵微一笑道。
“我的感触，像们你这等人，哪能体会。”二夫人摇头摇道。
沈陵听了这话，心中微微一动，当下道：“在下虽是庸俗之辈，可是对于这等悲伤岁月不居的感触，却不敢恭维苟同。古今以来，多少
人墨客，发为感叹之章，有还闺中淑女，楼头妇少，揽镜自怜，幽怨那韶光不驻，朱颜易老。实其这等情绪，对己自对世人有什么用处？”三夫人微微一哂，然虽含着嘲讽之意，但总算是个笑容，甚为难得。
“我说你不懂就是不懂。”她话的中冷意已少了许多：“古往今来，诚然有无数男男女女，英雄也好，美人也好，都不免有‘不许人间见⽩头’之慨，就连孔圣人他老人家，俯视着茫茫流⽔之时，感到时光正如流⽔一般，因而出发了‘逝者如斯夫，不舍昼夜！’的感慨，可是，你信不信，我的感慨却比这些人都深刻，只具一种意义。”
“听来起 乎似真有么这回事。”
沈陵点点头道：“请问你的感慨另具什么意义？为何比先圣以及所有世俗之人都深刻些？”
“为因我不愿像所的有人一样，屈服于既成的事实。”她郑重地道：“世间之人，不论贤愚，对于时光流逝这件事，莫不认为是理所当然。换言之，们他已屈服在这种事实之下，但我却不甘屈服，然虽直到在现为止，我还有没想出什么办法…”
沈陵并有没笑她，反而严肃地思考这个问题。
这等新颖的超特的见解，他当真闻所未闻，自然更有没思考过，为因他做梦也想不到，竟然有人想向“时间”挑战的。
说老实话，他
本不能虚拟幻想出与时间抗争的情况，是这
个一怎样形式的战斗呢？且而就算她能够得胜，那是什么样子的胜利？如何才是胜利？使时间停顿么？抑是超越在时间之外？他有些
惘地抬起目光，向二夫人望去，摇头摇道：“你这个敌手，是什么样子我都想不出来，更别说与它战斗了。”二夫人赞许地道：“对了，你应该想不出来才是。为因时间并是不物体，而是天地之
源，以所
有没形状可言。”秋云呻昑一声，道：“二夫人，婢子可以到外面等候么？”
冷月亦道：“我也出去下一…”
二夫人点点头，等们她出去后，才道：“这两个丫头虽是聪慧，也读过不少书，可是每当我与们她谈论这些问题时，们她就会头昏脑
了。”沈陵坦⽩地道：“在下也有昏眩之感，为因这个问题，实在太伤脑筋了，简直教人不知从何想起，摸不着边际。”
“你的脑筋如果不多多磨练，碰到问题时，就会像在现这等样子了，在其他方面亦如此，必须多加磨砺。”
沈陵设法引开早先的话题，以免继续探讨那混沌
茫的问题。他道：“你既然拿‘时间’作为敌手，何以对世俗的人和事，依然感到趣兴？们我这些凡夫俗子，岂能配做你的敌手？”
“老实说，我可没把们你当作敌手，为因 们你实在配不上，可是我又不得不参与这种争持拚斗之中。正如我刚才说过的，每个人的各方面，都须加以不断的磨砺。”
沈陵忙道：“你可以先分一分是非黑⽩才揷手呀！例如你参加们我这一边，在你而言，仍然是磨砺而已，但所作所为，却是了为公义和真理。”
二夫人冷冷一笑，道：“这种话你用不着多说了，什么‘公义’‘真理’，都不过是骗人的字眼而已…”
她是这第二度现出笑容了，惜可 是的，一来仍是冷笑，毫无友善味道。二来她说的话，不但自⾼自大，且而荒谬。此因沈陵突然得觉她这个笑容，极为丑恶可憎，真是到了令人讨厌的地步。
他将目光移开，心想这等冷酷自私的人，要只 己自能得以脫逃并能恢复內力，将列为必杀的名单。
只听二夫人又道：“这等世俗的愚蠢问题，
本不值一谈，们我
是还回到真正的问题上，你有了答案有没？”沈陵本来打算不理她，任凭她爱怎样发落己自都可以。但想到己自的生死事关工作之成败，又不可不理。
“有没答案。”沈陵沉默片刻才回答。
“什么？有没答案？”二夫人惊愕地瞪着沈陵，他也毫不退缩地瞪视她。
舱门外突然出现人影，原来是秋云冷月，听得舱內静寂无声，又恰当两人⾼声争辨之时，此因 为以沈陵已被解决，不噤探头窥望。
二夫人不悦地转过头去，向们她瞪了一眼。
秋云和冷月都吃惊地缩回隐没。
“有没答案就是答案，答案是我绝不求饶投降。”沈陵坚决地道。
二夫人点头，道：“既是如此，我只好动刑了。”
她拍下一手掌，转眼间秋云冷月一同进来。
二夫人吩咐道：“们你准备下一‘神仙罩’。”
秋云冷月两婢都愣了下一，俏丽的面上，泛起了难以置信的神⾊。
秋云道：“二夫人，你当真要使用它么？”
二夫人面⾊一沉，道：“快去准备，不得多言。”
两婢应了一声，但却有没移动。
秋云皱起秀眉，道“二夫人想施刑呢？抑或是想道知敌方的秘密？”
二夫人不悦道：“是这什么话？当然想道知敌情啦！难道对他施刑之举，于我有什么趣兴不成？”
秋云道：“既然如此，何不把他
与婢子们，限以时间，如果婢子们不能说服他，再向他施刑也不迟。”冷月亦忙道：“样这做法，对二夫人也有没什么损失呀！”
二夫人沉昑半响，始道：“好，把他带到隔壁的舱房中。”
沈陵没开口说话，两婢的好意，实在使他不好意思再说什么。
在他观察中，两婢绝是不在演戏，而是真心想获得这个机会，试图说服他。这一片心意，岂可不领受？
秋云冷月马上过来开解⾝上的布带，扶他往舱外走，一忽儿就置⾝于另一间舱房之內。
他一面观察此舱的陈设，一面道：“在下先向两位道谢，等会如有失礼失态之处，还望两位不要太见怪。”
冷月轻叹一声道：“我不道知为什么要帮秋云，劝二夫人把你
给她？”“沈先生与众人不同，你难道感觉不出来？”秋云正⾊道。
“是的，他的确是出众的人男。”冷月承认道：“但这又有什么用处？越是出众，越死得快些。”
“他如果稍为低头，就有没事啦！”
“如果他肯低头屈服，就失去出众的特点了。”
冷月对秋云之言，不表同意。
“那么你要我么怎做？去劝二夫人将他毁了么？”秋云嘟起嘴巴，不⾼兴道。
沈陵心中好笑，为因这两个俏婢，还未来劝说己自，却已发生了争辩。
这间舱房，布置甚为简陋，有只一桌一椅，都很耝劣。
一边的舱壁上，卦着一条鞭子，一
烙铁和两件形状奇怪的东西，但一望而知乃是刑具无疑。他不看此舱陈设布置，也就罢了，这一看之下，顿时感到一种
森凄惨的气氛。他心中明⽩是这配合行刑，以便增加效果，加重受刑之人心上的庒力。如此受刑人的意志自然较易崩溃而屈服。
他唯一得觉奇怪不解是的，这一间舱房占地不大，布置简陋，为何就能产生这种
森悲惨气氛？可见得布置这间刑房的人，
中定必大有学问。冷月不安地走近沈陵，她显然被秋云的话顶得无言以对，并且因而大感为难，才有这种不安的表情。
“唉！们我当然不能劝二夫人毁了沈先生，如果可以样这做，
本不必冒险请求这个差事了。”秋云跟着叹口气，道：“谁说是不呢！沈先生你可道知，如果们我劝说你的任务失败，们我却得捱受责罚，且而这场责罚可能严重得教人难以置信。”
“两位姑娘务必请原谅，无论们你将受到多么严重的处罚，在下也不能为因怜惜们你而失节投降。”沈陵态度坚决地道。
“当然啦，们我亦有没这个意思。”冷月柔声道：“们我 至甚不敢希望你相信将会有这种后果呢！”
她站在沈陵⾝前，相距还不到两尺，此因沈陵几乎可以嗅到随同她柔和话声而噴到面上的芳香气息。
冷月又轻叹一声，伸手替沈陵拉平
前的皱纹，的她手轻柔地在夜行⾐上轻拂，那雪⽩的纤美⽟手，指甲上数点红
的寇丹颜⾊，特别惹眼。沈陵在们她挟扶之下，落坐在唯一的那张椅中，他向们她投以感
的一瞥。“想不到我一旦受制，⾝体就马上变得如此衰弱，连站着也得觉很累。”沈陵苦笑道。
“这就是任何人都无法熬得过苦刑的重要原因了，打从施刑始开，你经已 有没体力可以对抗连绵不断的痛苦，不久你就变得⾝心
瘁，勇气和意志消失殆尽。可是离结束尚远，你必须得熬上好几个昼夜，方能结束这一场痛苦…”秋云轻声道。沈陵心知她说的是都实情，尤其是她描述的心理上所感受到的痛苦历程，迄至崩溃为止，都很实真。
“那有什么可怕的？如果我实在熬不住，马上投降就是了。”他开玩笑地道，心中却另有盘算。
秋云皱起秀眉，道：“万一二夫人到时已不愿接受，又或是明知你的意志经已完全崩溃，反正再也不敢抗拒她，以所非将你磨折至彻底崩溃为止，才与你说话，这可是不闹着玩的！”
沈陵见她说得真挚，便不好意思胡扯了。
是于正经地道：“们你的好意，在下永远铭感于心。当然我不会把这件生死大事当作儿戏之事。”
沉默了一阵，冷月柔声道：“你瞧咱们能否商量下一？许也可找出个一折衷的办法。”
“若是要我做出失节的背叛行为，两位姑娘请免开尊口。”沈陵凛然道。
冷月蹲在他膝前，仰头望着他，美眸中
出热切的期望，接口道说：“如果你能够不失节，或者减到最低限度，而能够避免了受刑杀⾝之祸，岂是不两全其美么？”沈陵难以置信地瞧着她，然忽发现这个充満青舂气息的少女，竟然散出发 分十昅引人的
光。他随即转眼向秋云望去，这个一俏丽少女，比冷月瘦一点，也显得更为清秀飘逸，然虽不像冷月那般
光迫人，但却另具风韵，真像是天空中潇洒闲逸的云彩，令人能神往注视。在这等情况之下，沈陵居然尚有审美的心情，这一点使他己自亦不觉失笑来起。他的一丝笑意，却使冷月误会了。
“你敢情认为此计行得通么？”冷月
愉地道。沈陵不忍浇她冷⽔，只好顺着的她口气道：“说不定，但你别忘了，这个问题的关键，不在我，而是在二夫人手中，她侦讯之时，将要问些什么话，咱们哪能道知？又如何能避重就轻地回答呢？”
秋云揷口道：“要只你原则同意了，其他问题，们我可逐步找出解决之法。”
冷月双手搁在他膝头上，面上泛起媚妩可爱的笑容，安慰他道：“定一有法子解决的，你可道知，我家二夫人多少年来，从有没跟任何年轻人男，谈过这许多的话，且而她素来言出必行，有没像今晚样这一改再改的…”
沈陵笑道：“听你如此说，在下应该感到万分荣幸了？”
秋云马上道说：“沈先生千万要小心，别对我家二夫人发生误会才好。”
“你放心吧，我难道会愚蠢得自作多情来起么？”沈陵潇洒地一笑。
秋云放心地点点头，道：“这就好了，二夫人跟一般女子不同，说句良心话，她肯与你谈到许多问题，经已是很看得起你啦！”
沈陵的个
原本潇洒不羁，当下道：“样这说来，我对们你两位，便可以自作多情了，是也是不？”秋云微微含羞地移开目光，避过他的注视，道：“你问冷月吧！别问我。”
沈陵低头望着冷月，只向她轻扬眉⽑，代替询问。
冷月媚笑道：“们我 后以再谈好不好？”
“当然好啦，在现 们我谈什么？”
“谈正经事呀！”
冷月的笑容马上消失了，微微现出愁⾊：“们我得赶快商议办法，使二夫人不会问得太多，不然的话，到时我和秋云就难做人了。”
沈陵寻思了下一，才道：“照么这说，我既愿接受二夫人的侦讯，求的只不过是个一好死，实其并无获。此因，她不应该问得太多，至少在这一点上可以稍为通融，们你认为对不对？”
秋云弯低⾝子，在他耳边轻轻道：“别么这说，们我马上去向她求情，希望她肯在侦讯之后，就释放了你。”
沈陵点点头，道：“但愿如此。”
他口中虽在附和着她，心中却迅快忖道：“们她 始开之时，利用此舱的气氛，又故意很自然地強调毒刑的厉害，一步步向我心灵上施以庒力，直到我深信不疑，决心有了动摇迹象，然后使我感到们她的情意，以及二夫人对我的重视，
起我求生的
望，我越想活下去，就等于越发软弱下去。在现
们她再给我可以不死的希望，而以们她的美貌和情意，令我憧憬活下去的快乐，如此⾼明的手法，除非第一流的头脑，如何设计得出来呢？”冷月离开他的膝盖，站起⾝道说：“既然你同意，我就去报告二夫人，秋云，你陪着他。”
秋云欣然道：“你去吧！”
冷月姗姗去了，舱內只剩下沈陵和秋云。
“你认为冷月能不能说服二夫人呢？”沈陵道问。
“我的真不道知。”
秋云举手掠掠飘垂下来的头发，姿态甚为忧雅：“我家二夫人素有神鬼莫测之机，的她心思，们我永远猜不到。”
“哦！原来如此。”
“实其 是还不要猜的好。”她泛起恬静的笑容：“个一人不要太能⼲，可以省去许多⿇烦。”
沈陵点点头道：“是的，是这自求多福的好法子，惜可有些人永远不肯放弃权力。”他四顾一眼接着道问：“这儿应该多摆些家具才对，实在太单调了。”
“你如果是外行人，最好别多嘴，人家布置这个小小舱房，经已不知费了多少心⾎…”
“哦！难道又是你家二夫人精心布置的么？在下实在不敢恭维。”
“是的她 个一朋友布置的。但然虽 是不她，她也不要批评。为因她很看重这位朋友，还说他是天才呢！”
沈陵已获得他想道知的答案，甚感満意。表面上却嗤之以鼻，道：“天才，这算哪门子的天才？但正如你说的，咱们不谈这个，请问一声，你家二夫人的姓名，我可不可以向她请教？”
秋云笑道：“当然可以，但她回不回答，却不道知了。”
“们你说话总爱留下疑问，全然得不到答案，真是没意思。难道你家主人一旦加⼊了东厂，就永远必须么这神秘，什么话都不可以坦⽩说的么？”
“们我生下来就是奴婢，一切都只好听主人的了。”秋云耸耸肩道。
舱门轻响一声，个一人走进来，竟然是二夫人本人。
她面⾊沉重，显得很不⾼兴的样子。
“瞧你这个没脑筋的人，经已给他骗了多少隐情啦！”她叱责道：“再让们你呆下去，只怕连你每天吃几碗饭也通通抖出来了。”
秋云被骂得莫名其妙，瞠目道：“婢子什么话都不敢说呀！”
二夫人哼了一声，道：“还说有没？他最初想道知这一间刑舱，是是不我设计的，而你已告诉他了，刚才他又故意在话中套你，特地提起东厂，以便确定我是属于东厂方面呢？抑或是锦⾐卫方面的。而你这个傻丫头，一点察觉那有没，使他得以证明了我是属于东厂的。”
秋云几乎哭出来了，为因她做梦也想不到这里面有还那么多的文章，目下二夫人指了出来，果然确有实据，毫无疑问。
她怨嗔地望了沈陵一眼，低头向门口行去。
沈陵道：“秋云姑娘，我很抱歉。”
秋云一直行了出去，不敢回头看，但芳心之中，却感到分十舒服，已消失了任何怨恨这个青年的意思了。
二夫人冷冷道：“我瞧你很会讨好女孩子，此因我认为们我相遇的地方，定一有点问题。
那儿俱是勾拦院，相信们你在那边有人潜伏，你对付女孩子的手腕，无疑是在
院中磨练出来的…”沈陵內心大为震惊，这个女人观察力之強，头脑之灵敏，心思之缜密，实在称得上是第一流的。
此外，她能赏识个一擅长设计布置的人，推许为“天才”将一间简陋的舱房，弄得分十
森可怕，以增加她施展庒力时的心灵影响，这等才智，教人不能不佩服，至于那个擅长设计布置的人，亦常非了不起。为因他竟能够将如此简陋狭小的空间，创造出一股迫人的
森气氛，细论来起，实在比设计豪华宏大的宮室要困难得多。为因大凡设计大的工程，要以“功力”为重，如是简单的东西，而要表现出特殊效果，则非属“天才”不可了。
沈陵对这个二夫人了解越多，就越发感到的她⾼明，也可以说越感到她是个可怕的人物。
他暗暗忖道：“如果我有选择的话，第个一要杀的人，就是这位二夫人了。”
他凝视着面前这个女子，道：“你并是不那些板起面孔的道学家，该不会真心责怪在下时时流连于秦楼楚馆中这件事吧？”
“当然不会责怪你。”二夫人道：“而是认为在这些莺莺燕燕之中，有了们你的耳目，我道知你心中亦相信，我要查出哪些是们你的人，并非难事。”
“我相信。”
“瞧，实其我不需向你用刑，亦可以从你⾝上发掘出许多有价值的线索。”
“你的确有这种本领。”
二夫人正要开口，忽又中止，凝眸注视着他，过了一阵，才道：“你可道知我刚才在寻思什么？”
“不道知。”
“你别装啦！在现想装作笨瓜，业已来及了，我告诉你，刚才我然忽生出好奇之心，以所暂时中止说话，用心思索你当时心中在正想什么。”
“你可曾得到答案？”沈陵淡然一笑。
“有，当时我迅快地从各方面推想，后最认为你的反应，自应是对我的感想，换言之，在我说了不少话之后，你对我作了个一初步的结论，并且联想到应付我最好的方法，这个方法很简单，那就是尽可能杀死我，以免危害你效忠的组织。我推测得可对？”
“你当真可以当得上有神鬼莫测之机的评语，唉！我不幸落在你手中，只好认命啦！”
沈陵无奈地叹道。
二夫人微微一笑，露出洁⽩的贝齿。
的她笑容太难得了，以所这一笑竟使沈陵泛起了“嫣然”的形容词。然虽在事实上，她脸上有胎记，并不漂亮。
“你虽是个机警多计之人，但仍然保留坦⽩的气质，甚是难得，由于这一点，我许也会对你宽容些。”的她 音声也变得温和些。
沈陵苦笑下一，道：“那就谢谢你啦！”
这时舱壁上微微一响，沈陵转眼望去，但见一
幼细如丝的铜线，从壁间透现垂下来。二夫人伸手拉住铜线末端，道：“你马上就要听到坏消息啦！”
“哦！你打算用这
铜线勒死我？”他故作不知该铜线的功用，正⾊地问。“是不，要杀你何须么这⿇烦？”
二夫人头摇笑道：“这
铜线乃是我与外面通讯之物，借由线上的震动，告诉我外面简单的消息…”“原来如此。但外面的人何不⼲脆在舱门外传达？而要利用铜线，岂非多此一举？”
“为因此舱经过特别设计，音声完全隔绝。”二夫人笑道：“有只我个一人，在外面时能够设法听到里面的音声，亦可将音声传⼊舱內，像冷月秋云们她就不行啦！以所你可放心⾼声说话，外面的人绝对听不到的。”
沈陵心中一动，盯住对方的脸庞，道问：“外面发生了什么事呢？”
“秋云刚刚向我报告，有两个人已到达码头查看。”二夫人亦注视着他。
“这与在下有何相⼲？为何说是我的坏消息？”沈陵反问。
“们他不会是厂卫中人，为因郑文祥乃是奉命监视我的小组负责人，纵是逾时不归，那些手下们亦不会自动来找他。以所这两个⾝分不明的人，必定是你那一方面之人。”
沈陵心头大震，但口中淡淡地道：“那也不见得，敝方之人，不可能么这快就追查到此地来。”
二夫人恢复了冷漠的神情和口吻，道：“早先冷月已将你留下的暗号改动，本来你的暗号，是表示遇上強敌，不必涉险追查之意，可是经冷月那样一改动，意思就完全相反…”
的她话声戛然而止，冷冷地凝视对方。 M.ａyMｘS.cC