那黑⾐妇人是不别人，正是神巫教教主艾香芸，艾娜的亲娘。
黑⾐妇人漫声叫道：“艾娜，过来这边…”
艾娜不由自主地走去过，腿双直在发抖。
“娘！你…我…”她简直不知怎样说话才好。
“跟我回去，我有话问你。”艾香芸的面容仍然模模糊糊，看不大清楚，事实上并无面纱或其他东西遮挡着。
“我…我不回去…”艾娜总算把话说出来。
“不回去也行。”艾香芸音声一冷：“沈陵呢？你把他弄到什么地方去了？”
“我…我不道知…”
“你不说也行，我只好将你
给东厂的大人们。”艾香芸严厉地注视她：“们她会使你说实话，比你⾼明好几倍的角⾊，都逃不过们他的掌握，你己自好好的想一想…”
“我的真不道知。”艾娜可怜兮兮说的：“娘，我随侍你么这多年，你难道还不道知我从不打诳语么？我的确不道知…”
“唔！我道知你说是的实话，可是世间的人很奇怪，真话们他往往不信，假话都听得进…”
她冷笑一声，又道：“你不妨设想个一最可能的去处下落，告诉们他，后以的事，就是们他的了。”
艾娜惊异地望着这个黑⾐妇人，她居然有维护己自的意思，以她一向狠毒忍残的
格，这简直是一件不可思议之事。“你照我所说做了之后，就不必去东厂，仍然回到我那里，不会受苦，你己自好好想一想吧！”
艾娜几乎感
得快掉眼泪。假如艾香芸一向对她么这好的话，当时纵使是沈陵这等人才，她也不会为他背叛神巫教的。
艾娜点点头，道：“娘，让我想想看沈陵应该在什么地方比较合情合理。”
她想不还好，一想之下，沈陵的音容笑貌浮现心头，登时使她心情陡然转变，勇气倍增，因而头脑为之清醒，当下马上看破了艾香芸的诡计。
“原来娘不过是代东厂套取我的推测，为因我和沈陵是友非敌，以所我的猜测必有若⼲
据和线索，是这娘向东厂差的诡计之一。其次，我么这做了，她才可以将我带回⾝边，随时可以处置我，如果我落在东厂手中，她就一点办法都有没了。”这个念头在艾娜心中一现即逝。“我么怎办呢？”她接着想：“们他这些人，娘也好，东厂也好，个个是都老狐狸，我和们他斗心机耍手段，定一斗不过们他的…”
“艾娜，时间无多，快点！”
艾娜在正着急无奈，突然自庵堂方向传来一声清越的钟声，不由一怔，目下并非做功课时刻，怎会敲钟。
她抬首望向艾香芸，只见的她娘神情甚为奇怪，像好似在凝神静听状，⾝躯微微颤抖，她不由万分奇怪。
半晌，艾香芸才恢复常态，将目光投向艾娜⾝上。
艾香芸有气无力地苦笑下一，道：“艾娜，你的神通还真不少…”
“什么神通呀？”艾娜的确莫名其妙。
“你回庵去吧！”艾香芸突然说：“像平时一样，不必慌慌张张。”
“是！”艾娜又
惑又奋兴地应道：“娘，您宽恕我了，是不？”艾香芸口气温和地道：“别的话用不说了，你回庵之前，将你和沈陵分手时的情形细节告诉我就行啦！”
艾娜一想这有还什么问题？反正就是在此庵门外分别，沈陵告别而去，还表示过此生此世能否再见。
是于她把详情一一说出。
狂狮荆若天微微颔首，听取艾香芸的报告。
“有两大理由，使我释放艾娜，让她仍然住在那尼庵中…”
“哦？是哪两大理由？”
“第个一理由是，
据艾娜那逆女的供述，沈陵一有机会，必会到那无名庵中探望她…”艾香芸冷静地分析，荆若天轻轻点头，表示同意她此一见解。
“第二个理由是，艾娜不离开无名庵则已，一旦离开，失去佛力庇护之时，的她行踪去向，完全在我掌握中，说不定会带领们我找到沈陵。”
“唔！这话有理，那么你随时与本人保持联络，荆某人还要重重的谢你。”
“不敢当！不敢当！”艾香芸暗暗欣喜过了这艰险可怕的一关：“荆大人，要只您肯相信，并且不见怪敝教从前的过失，我已感
不尽了。”艾香芸走了之后，荆若天独自沉昑忖思了会一，又在京师详细地图上查看了一阵，才传令召来四个人，到公事房来集议。
这四个人其一就是到无名庵去的娄大娘，的她“天罗毒网”乃是武林一绝，江湖上就给了她个一“天罗网”的绰号。
另外三个是都男的。
个一年约六七旬左右，须发皆⽩，此人在武林中极为有名，但近二十年来已罕得露面，姓⻩名永平，外号“千里追风”
有还两人俱属中年，个一面⻩肌瘦，形如病夫，⾐衫槛褛，但事实上他家财万贯，但于他个
贪婪吝啬无比，平生一⽑不拔，以所获得了“铁公
”的外号，本人姓商名京。后最 个一是⾐着华丽，气派阔绰，与铁公
商京恰成強烈对比，此人姓方名展云，外号“假员外”这四个人是都荆若天最得力的心腹，当下商议大事。
“诸位，沈陵当夜是在此庵门前，与艾娜作别后失去踪迹的。”
荆若天在地图上指着，话声到此停住，等大家看清楚后，看们他有什么意见。
“那一天晚上，锦⾐卫方面会同咱们东厂，九城戒严…”年纪最大的千里追风⻩永平首先发言：“老实说，以那一天晚上所出动的人手力量，可以说连只一苍蝇也休想飞出京师。”
“不错！”铁公
商京的嗓音嘶哑，像似大病初愈一般：“沈陵绝对出不了京师，纵然出得去，亦必被咱们发现。”假员外方展云轻咳一声，道：“在这种情形之下，沈陵若是无人掩护，万万出不了京师，咱们要查的正是何人掩护他…”
娄大娘接口道：“掩护他的人可多啦…连那个女孩子艾娜也敢帮他…”
所有男的都微微而笑，为因这“天罗网”娄大娘本⾝形单影只，她憎恨所有成双成对的情侣，已是人所皆知的事。
“在这无名庵附近，沈陵能够躲到什么地方？”荆若天道问。
“普通的人家，必定不敢收留他。”铁公
商京应道：“假如他事先有布置的话，则他与艾娜第次一落脚就不会在城南的空屋了。”“商兄然虽指出沈陵在附近不会有预先布置的巢⽳，立论精辟，可是终究没点出沈陵的去向呀！”
假员外方展云一面说，目光一直在地图上搜索着，又道：“听说沈陵乃是文武全才，人又长得英
不羁，说不定闯⼊某些人家的后宅，也会获得同情收留…”“哈哈！”千里追风⻩永平仰天而笑：“方员外，你到底还年轻，还存有一份幻想，要知当时在夜午，沈陵长得再英俊，但夜闯人家后宅，绝难获得见谅收留。这一点你放心，我千里追风可以担保必定不会发生这等事情的。”
“对，如在大⽩天，或有可能。”铁公
商京也附和千里追风的见解。“那么这附近有只一座圆觉寺，有还京华镖局这两个地方，可容夜行人暂作蔵匿。当然，京华镖局的钟子豪，深知厉害，绝不敢收留沈陵…”⽩发苍苍的千里追风⻩永平徐徐道。
“我却不样这想，钟子豪虽是镖客，一万个不敢得罪东厂，亦深知咱们的手段，但有只他才能够把沈陵安然运出京师，这就是我的理由。”
在荆若天手下的四个心腹中，论智计，娄大娘是最弱的个一，千里追风等三人，对的她异议，都感不服，纷纷反驳。
荆若天拿起案桌上的⽔晶纸镇，在桌面上轻轻敲了两下，众人都赶快停口收声。
“娄大娘的话很有见地，综观京师九城之內，惟有京华镖局方有掩护沈陵之力。”
他么这一说，谁也不敢多言。
“不过…”荆若天沉昑道：“京华镖局的钟子豪，咱们监视了好几年，早巳道知他从不卷⼊官家是的非中，那么他为何要掩护沈陵呢？们他之间有何关系？”
“荆大人，⼲脆把钟子豪传来问问。”千里追风年纪虽大，却是个行动派人物：“钟子豪虽是一流人物，但到了大人这间公事房，绝对不敢隐瞒事情真相的。”
其他三人皆点头，赞成这个办法。
荆若天却摇头摇，道：“不宜打草惊蛇！他如果有胆子掩护沈陵，就有办法证明己自是清⽩的，此因，咱们问不出什么东西的。”
他一面说，一面环视这四名心腹大将，后最将目光落在千里追风⻩永平⾝上。
“永平兄，你安排下一，多派一些人手，昼夜不断分班次严密监视京华镖局，最主要是的钟子豪的行动。”
“是！”千里追风⻩永平站来起，躬⾝行了一礼，迅即出去。
沈陵离开杀戮现场后，即失去了踪影。
城郊的⾎案震动了京师，包括锦⾐卫正副统领在內的二十一名⾼手，被人神秘击毙，使厂卫的⾼手震惊莫名。
案发后的两三⽇內，那些在京师內外布线缉凶的⾼手，竟然莫名其妙地又失踪了十余人，更使其他⾼手惊怒
加，至甚人人自危。这天起更时分，宣武门附近二座大院左侧的巷子，突然幻现一条黑影，鬼魅般跃上院墙，消失于大院中。
內院的一间房內，银烛与⽔晶灯相映成辉。
个一美得令人心跳的⽩⾐女人，临窗眺望。
久久，她轻叹了一声，转⾝离开窗子，袅袅娜娜走向梳妆台，面对铜镜，始开宽⾐解带，转眼间，呈现出⾚裸的
体。的她⾝段肌肤，以及不自觉散出发的醉人风情，绝对能令人男发起熊熊的
火。这个女人大约三十岁左右，可是她是还那么
丽，肌⾁结实、⽪肤⽩嫰、双峰尖得如⽟笋般，由肩头
脯腿大到脚尖，无一寸不充満感，真是个丽美尤物。她对镜顾影自怜了一番，然后拿起一袭轻纱披上，由于那袭轻纱是半透明的，⾚裸的
体在轻纱之下，若隐若现，犹如雾中看花，更增添了无限
惑。是这 个一⾐着华丽，气派阔绰，年约四旬出头的中年人。这人是不别人，竟然是狂狮荆若天四大心腹之—的假员外方展云。
那个丽美尤物并有没回头，乎似 道知来人是谁。
她那娇
的面庞，泛起如花的笑容，但那双眉目中，却有一股仇恨之火，一闪即逝，这股仇恨之火常非深浓，浓得化不开。她徐徐转⾝，像飞舞的蝴蝶般
向假员外方层云，投⼊他的怀中。方展云是不没见过世面的人，更是不第次一搂抱这个美
尤物，但当一接触到的她体，就升起熊熊火。丽美尤物的轻纱自然地滑落，假员外的⾐衫一件件剥除，双双跌倒在绣
上。一场颠鸾倒风，抵死
绵，令人热⾎噴张的秘戏登场…良久，景象云散雨收了，假员外只穿一条短
，裸露出精壮弹的肌⾁，坐在一张⾼背椅中想事情。美妇尤物⾝上披回那件薄纱外⾐，来到他椅边，傍坐椅子把手上。
假员外起先有没反应，可能是深陷沉思中。稍后然忽转眼望望她，随即泛起奷狡恶毒笑容，手起一拳打中那美妇后背。
美妇登时飞开七八尺摔在地上，出发一声惨叫。
她狼狈地爬起，又悲又哀又惊惧，叫道：“你老⽑病又发作了么？”声如杜鹃，凄厉而又动人心弦。
假员外冷笑起⾝，将她
到角落，一阵拳打脚踢。美妇尤物在哀啼娇昑声中，跌倒瘫卧地上。
假员外一把提起她，像抓小
一样，将她放在太师椅中。“你得承认你是又
又
的女人。”假员外冷冷地道。美妇尤物哀鸣道：“我是不，很多时候我是只
合你的需要而已。”“你绝对是个的女人。”假员外方展云咆哮着又道：“你引勾一万个人男都不要紧，但你却引勾我的暗中对头南云。哼！你莫非想拿他来庒我？老实告诉你，南云虽是东厂侦缉司四大⾼手之一，名义上算是我的上司，但本无权管我。时同他是练童子功的，你虽是美绝人寰，亦引不起他的趣兴的。”美妇尤物哀叫道：“我与他只见过次一面，们我之间是清⽩的…”
假员外冷冷地道：“正为因如此，我才放过你那独生儿子，否则，他那条小命哪能活到在现？”
美妇尤物哀求道：“你不要再拿我的孩子威胁我好吗？他有只九岁，我求求你放了他，行不行？”
假员外方展云哼了一声，刮她两个大耳光。
美妇尤物然忽站起，⾝子一摇，⾝上那件薄纱外⾐褪落地上。
她⽩嫰眩目的肌肤，以及特别尖
的Rx房，放
出妖光芒。假员外动作很快，一拳一脚又把她打翻于数尺之外。
此刻，那丽美风情极之惹火尤物，居然对于这种
待分十受用，全无怨恨不満之意。她慢慢爬起⾝，眼中闪耀着说不出的満⾜的光芒。
面对窗门那棵大树上的那个黑影，看得微微皱眉，不停头摇。
们他终于停止了这种
待与被待的把戏，两个人⾚条条的对面落坐，两人互相注视着。们他的眼光已退去了
情，却出现互相了解而又仇恨的光芒。美
尤物轻声道：“我已被幽噤一年了。”假员外道：“我道知，我不会忘记的。”
美
尤物撇撇嘴道：“假如我⽗亲，亦是你的师⽗还在世的话，你敢样这对我吗？”假员外道：“他已死了，你还提他⼲么？”
美
尤物道：“我⽗亲已死，你的怨恨也该消了，何不放过我与我的孩子？”“不！”假员外断然拒绝：“我好不容易将你教调成
妇，怎能轻易放弃？我敢打赌，下次我来找你，你仍然会很快地満⾜我。”假员外伸手捏捏的她Rx房，洋洋得意地道：“你有什么办法呢？你是天生
妇，你要是人男，也要被妇人踢打才舒服，你除非死了才可以拒绝我！”美
尤物叹口气，道：“我许也真是个妇。但是目下不能死，我的孩子还小…除非你死了，我才能自由…”假员外哈哈大笑，道：“我死了？当今京师谁能杀得死我？谁又敢杀我？哈哈！你倒说说看！”
“我能！我敢！”
个一冷若寒冰的口音在假员外的耳边响起，打断了他的笑声。
假员外心中一震，正待有所动作，突感背后⾝柱一震一⿇，四肢登时不能动弹。
“谁？…是谁在开玩笑…”假员外骇得语不成声。
“你认为这像是开玩笑么？”
话声一落，个一英
不群的黑⾐青年现⾝于房內。美
尤物对这个不速之客，乎似并不感到害怕，不但不害怕，反而一双媚目紧盯着黑⾐青年，娇面上泛起难以言宣的表情。“你胆子很大，我很佩服。”黑⾐青年叹口气，道：“你可否穿上⾐衫后再看，否则我无法办正事啦！”
美
尤物媚柔地一笑，弯
拾起薄纱外⾐披上。黑⾐青年皱一皱剑眉，道：“你样这比不穿还
惑人，你可否出去？”“你叫我出去？”
“是呀！你快点出去好不好？”
“当然不好。”
“为什么？”黑⾐青年不解地问。
“是这我的房间，你知不道知？除这里之外，我已别无去处！”
她提出这个理由，然虽平常，但却是实情，黑⾐青年不噤暗暗头摇。
“何况我等今夜这种机会，经已等了一年了，我定一要亲眼看到他遭报，时同，我要自他口中得知我儿子的下落，了为这个心愿，你提出任何条件我都答应…”的她话再度表明坚定不移的决心。
黑⾐青年沉昑下一，只好耸耸肩头，只好认了。
美
尤物见状，立即走近黑⾐青年，在他脸上献上个一香吻，以示谢意。黑⾐青年突感心中一
，立即收敛心情，暗忖己自
是不
有没见过世面的人，竟然被对方轻轻一吻，几乎撩起念，可见对方的魅力是何等強烈？他深深吁出一口气，道：“这座大院中有还些什么人？我要先了解状况，才能办事。”
丽美尤物道：“院內有还两个丫环和两个仆妇，至于大院外…”
黑⾐青年打断的她话，道：“我道知，昼夜都有两名东厂⾼手担任警戒，有没奉到命令，绝不准踏⼊內一步。太好啦，纵使院內有什么动静，们他亦不敢擅自进来。对啦，这姓方的每次来此，是否均由大门出⼊？”
丽美尤物头摇道：“不，他是都越墙出⼊，以避人耳目。”
黑⾐青年点点头，将目光落在假员外方展云⾝上。
假员外方展云是个老江湖，在黑⾐青年刚现⾝时说了一句话之后，就未再开口，但却在仔细观察黑⾐青年的一举一动。希望能找出一些对已有利的形势，以求自救。
但他观察了半晌，什么也看不出来，惟一能感受到的，就是对方然虽年轻，言行却颇为老练，并隐隐透出一股冷厉的意味。
“你已道知我是什么人了，对不对？”黑⾐青年冷声问。
“本大人不晓得你是什么人，咱们无冤无仇，你为何向我偷袭？”假员外方展云自任职东厂以来，曾几何时像目下这般低声下气与人说话。
“你叫方展云，绰号假员外，是荆若天四大心腹之一，对不对？”黑⾐青年不理对方问话，径自道说。
“不错，本大人正是方展云，是东厂的供奉。你是谁？”
“到在现你还想不起我是什么人，可见你这个东厂供奉是么怎⼲的！”黑⾐青年揶揄道：
“们你厂卫这些天来，像疯子似的在追查什么人？在现你是否已想起？”
“你…你是沈陵？”假员外脸⾊大变，嗓音走了样。
实其，他心中已八成认定对方是沈陵，可是他又极力勉強己自不要相信那是的真。
自从城外发生那场二十一名⾼手被杀屠，以及近⽇来十多名⾼手失踪事件，虽未能有力证明是沈陵所为，但绝对与他脫不了关系，此因，都将沈陵视作杀神化⾝，谁都不愿遇上他。
假员外方展云心中暗暗叫苦，怕鬼偏偏就遇到鬼。
沈陵冷冷地道：“你猜对了，我就是们你厂卫动员全力
追缉的要犯沈陵。”“是你…你杀了厂卫二十一名⾼手？”
“是的。”
“那些失…失踪的人，亦…亦是你所为？”
“是的。”
“我…我是只奉命行事，⾝不由己。你…你要如何处置我？”他终于明⽩城外杀屠事件的真相。
“你说呢？”沈陵不答反问。
“我…我愿拿万两银子赎命…”
“我己自就是百万富翁，要你的银子⼲什么？”
“我将东厂缉捕你的行动计划告诉你，以换取我的活命。”假员外急道。
“们你那套什么狗庇计划，我早已晓得，没什么了不起…”
假员外急着接口，道：“但其中牵涉到你两个朋友的安危，难道也不晓得？”
沈陵心中一惊，表面上却若无其事地道：“朋友？我一向独来独往，哪来的朋友？”
“钟子豪和邵安波，是不你的朋友么？”
“当然是不。”沈陵淡然道：“不但是不朋友，且而 是还生死大敌，们你难道不知我曾是无双飞仙的俘虏？对了！们你打算如何对付他俩？”
假员外方展云是成了精的老江湖，一听事有转机，心中一喜。
“我可以告诉你，但你必须保证留我活命！”他立即提出
换条件。美
尤物急忙揷口，道：“你不可答应他的条件…”“女人，不要多嘴，我自有分寸！”沈陵一面叱责，一面用手在背后打了个一手势。
美
尤物一怔，乎似有些理解，此因不再开口。沈陵沉昑下一，道：“好，我答应你。”
“的真？”
“你如不相信，那咱们的
易取消！”“我信，我信。”假员外急声道：“敝上怀疑你能顺利逃出京城，那是获得京华镖局的钟子豪和本厂无双飞仙邵安波两人之助，已分别派人暗中监视两人的行动，如能获得证据，就会采取行动。”
“原来如此，们你要狗咬狗，我乐得隔岸观火…”
沈陵语声方歇，在假员外的
腹界处印上一掌。“我已遵守约定，开解你的噤制。”沈陵笑笑道：“但你在现还不能走，你与你这位丽美的师妹间的恩怨，我不便揷手，但你必须将她孩子的蔵匿处说出来，否则，你绝对出不了这个房间。”
“是这 们我的家务事，用不着外人揷手。”假员外暗中运气检查全⾝经脉，并无不适，遂放了心。
“放你的狗庇！”沈陵耝野地破口大骂：“你这个狗东西挟人为质，
奷恩师之女，这种欺师灭祖的行为，亦算家务事？今夜你如不说出那孩子的蔵匿处所，我定一杀你！”假员外方展云徐徐后退，向窗口移动，刚想纵出窗外，却又骇然止步！
为因沈陵的右手，正虚空向他遥伸，五指半屈半张，作势抓击。
“你敢走？试试看！”沈陵脸⾊一沉：“要不抓掉你⾝上一些零碎，算我栽了。”
“如果我说出那孩子蔵匿地点，你能否放我活命？”假员外提出条件。
沈陵将目光投向那美
尤物，得到嫣然一笑。这一笑实在
极媚极，再加上她那若隐若现的体，⾜可令道学先生念大炽。沈陵赶忙收回目光，转落在假员外方展云⾝上。
“好，我答应你。”沈陵冷声道：“但我警告你，千万别玩花样，否则你将会生死两难。”
“我怎敢呀！”假员外脸⾊有些不正常：“那孩子被安置在东厂大牢中…”
“的真？”沈陵冷声问。
“的真！”假员外道：“我怎敢骗你…呃！你…”他话声未落，沈陵已抬手虚空戟指遥点，制住了他
腹任脉之三处要⽳，顿感全⾝一震，动弹不得。“你是不见棺材不掉泪，不吃到苦头是不会说实话的。”沈陵语寒似冰说地。
“我说的本是实话…”假员外方展云抗声说。
“你生得
！”沈陵
森说地，眼中有令人寒栗的光芒：“等你尝到我的‘七搜魂手’的滋味之后，仍么这说，那才算是硬汉。”“七
搜魂手？你…你是追魂…使者！”假员外面⾊如土，惊怖失声地叫：“你…你怎会是那个秘密组织中人？”
沈陵冷哼一声，跨步上前，一把挟起假员外，穿窗而出，霎时消失于夜空中。
美
尤物急步来到窗旁，向外眺望，只见夜空寂寂，什么也没见看。她轻叹一声，软弱无力地回到妆台前，在锦凳上坐下，默然沉思。
不知过了多久，沈陵无声无息地幻在现房中。
她在镜中瞧见了他，迅即起⾝
向他。她微笑道：“你回来啦！你没事吧？”沈陵轻声道：“于夫人，我没事…”
“你已知晓我的⾝份啦？”她并不感到惊奇。
“是的，姓方的全都招了。”沈陵轻轻叹息道：“尊夫于大人遇害的次⽇，令郞亦遭杀害。此因，我将姓方的处置了。”
“我儿子的下场，实其早巳在我预料中，我是只強迫己自不要相信罢了。”她苦笑—下，神情中乎似隐含深沉的哀愁：“样这也好，免得我天天活在梦中…”
沈陵默然不语，他不知如何安慰这位美
尤物。半晌之后，于夫人又道：“不管怎样，我衷心感
你，如果是不你的出现，我这一生恐怕都挣脫不了这个恶梦。”沈陵为冲淡感伤的气氛，是于转变话题：“你这儿的居处，对我来说，应是全京师最全安的地方，我想与你打个商量…”
于夫人惑然地望着眼前这个英
的青年，有没作声。沈陵见她未作表示，是于继续道：“我想暂时在这个房间落脚几天，办些事，不知你是否同意？”
于夫人起先一愣，继而暗喜，道：“要只你不嫌弃，你爱住多久都可以，我这就
代侍女准备一些茶⽔及点心…”沈陵摇手道：“且慢！你那些侍女及仆妇可靠吗？”
于夫人点头道：“们她 是都我前以⾝边的人，绝对可靠。”
“你千万记住。”沈陵正⾊道：“定一要将刚才发生的一切都忘掉，尤其要忘掉追魂使者与沈陵的名字。侍女仆妇然虽可靠，但最好是还要防着们她一点。”
“我道知。”于夫人点点头：“今晚我除了和旧情人在此幽会外，什么事都没发生，当然更不会听过什么追魂使者与沈陵等名字。对啦，我的闺名叫明珠，我该怎样称呼你呢？既然咱们假扮旧情侣，总不能连对方的名字也不道知，你说是是不？”
沈陵紧紧皱起双眉，乎似有着落⼊陷阱之感，可是却又无法反驳，为因除此之外，实在找不到个一借口，可解释与她共处一室的理由。
“你叫我小野好了，是这我的小名。”他分十无奈说地。
“小野！好名字，人如其名。”她脸上展露出明
的笑容：“时间不早了，我来伺候你上憩歇…”她微笑款步上前
为沈陵宽⾐。灯光下，的她脸蛋美得令人想人非非，流露在外的妖冶风韵，极为人。沈陵几乎不克自恃，急忙退了一步，摇手道：“不，不，我只求有壁角一席之地，供我打坐即可。”
明珠不解地道：“你是不有要事待办吗？如不能获得充分休息，哪有精力办事？我虽因体质缘故未习武功，但至少懂得这个道理。”
“我修习的內功比较特殊，每夜打坐两个时辰，即可抵得上夜一睡眠。”
“骗人，我不信你是都以打坐代替睡眠？”明珠若有所悟地“哦”了一声：“我道知啦！
你心中害怕，对不对？”
“害怕？我有什么好怕的？”
“你定一是怕抗拒不了
惑，而不克自制。”明珠微笑说。“胡说，我才不怕呢？”
“既然不怕，何不快些宽⾐上
…”锤子豪在镖局的大厅中，手中拿着一张名刺，惊讶地审视。
楚戈和许元山都默默地等他开口，但首先打破沉寂的，是不钟子豪，而是唐姥姥。
“钟大爷，是谁的名刺呀？”
“哦！是九城兵马司的指挥大人⾼文翔。”
“⾼文翔？他来⼲什么？”唐姥姥道问：“难道找们我保镖吗？”
当然是这 个一小小的笑话，为因⾝为九城兵马司的指挥大人，然虽官位不算⾼，但⼲的正是缉办盗贼之类的事，以他这种⾝份，要只传一句话，南北⽔旱道上，还真有没人敢动他的东西。
“⾼文翔怎会找咱们保镖呢？”钟子豪缓缓说的：“他的来意如何，见面即知，但咱们不能不未雨绸缪，预作防范。许元山，你准备下一，必要时毁尸灭迹。”
许元山应了一声，立即离座出厅而去。其余楚戈和唐姥姥亦都暂时退下。
钟子豪马上亲自出
。他把客人让到大厅中，才有机会细细打量这兵马司指挥⾼文翔。只见他浓眉大口，目光锐利，犷悍中带有精明的神情。
两人已寒喧行过礼，分宾主落坐。
钟子豪恭敬地问：“⾼大人突然光临敝局，不知有何指示？”
“不敢当！”⾼文翔道：“我想请钟局主代为引介个一朋友见面。”
“哦？是什么人？”
“就是贵局的石奇峰石先生。”
钟子豪不噤面⾊一变，道：“⾼大人，您！您说什么…”
“我说我是受沈陵之托，来找石奇峰的，咱们一句话，行是不行？”
⾼文翔毫不放松，紧盯着问。
“行！”钟子豪已盘算好，准备毁尸灭迹。不过，他不急于发动，⾼声叫了一名手下进来，吩咐去请石奇峰来。
“我道知石奇峰先生在贵局中，乃是幕后第二位重要人物！”⾼文翔沉静说地：“他也是贵局的智囊，对不对？”
“对！石奇峰向来不露面，此因⾼大人居然道知，我钟子豪分十佩服。”
石奇峰适时飘然⼊厅，向⾼文翔行礼道：“⾼大人何事找上石某？”
“沈陵托我向你请教个一大难题。”
“难题？”对方的回答，的确出人意料，使石奇峰一愣。尤其是这⾼文翔的⾝份官职，益发使这一事件增加了神秘
。“⾼大人有什么难题？石某只怕智钝才疏，无法奉告。”
“沈陵说，这个天大的难题，相信天下有只石先生一人，能找出解答。”
⾼文翔已见到石奇峰的面，却还不立刻将难题的內情说出，别人许也还茫然不明其故，但老练精明的钟子豪，经已明⽩了他的猜忌。他立即长⾝而起，道：“⾼大人，您和奇峰兄谈谈，恕我失陪片刻。”
他出厅之后，立刻重新部署人手，不但预防⾼文翔逃走，还防范外敌⼊侵。
厅內的石奇峰深沉地注视着⾼文翔，徐徐道问：“⾼大人，沈陵有何难题？”
“他个人之事，不敢烦渎石先生，这个难题，是不他的，是东宮太子的。”
石奇峰点点头，面无讶⾊。
“东宮太子正面临有生以来最危险的关头。”⾼文翔沉重说地：“当然与万贵妃有关，不过祸
却是主持东厂的梁芳。梁芳不但蛊惑皇上，与妖道妖僧表里为奷，⼲
政事，耗费国币，且而更暗通外敌，企图叛。太子一旦登基，他就是首先被诛的人…”“么这说来，太子眼前之祸，是太监梁芳唆怂万贵妃的，是是不？”
“石先生说得是，万贵妃经已向皇上进谗言，要废太子了！”
石奇峰双眉紧紧皱起，面上微微泛现震动的表情。
“咱们的问题是，太监梁芳，以及宮里那些妖僧方士都罪该万死，却为因东厂锦⾐卫力量太大，无法诛杀们他。再说，万贵妃已进了谗言。纵能杀死这些妖孽，亦无法挽回圣上之意…”
“不错，这是不动刀子就能解决的！”石奇峰连连颔首，又道：“有还一点可料想得到的，那可是太子方面，竟全有没向圣上进言的机会。么这一来，太子当然有没办法解救这险恶的祸厄了。”
“对！对！”⾼文翔神⾊沉重紧张，希望在对方的面上，瞧出挽救危机的希望：“石先生，沈陵认为有只向您请教，才有一线希望…”
“唉！沈兄对石某估计太⾼了。”
“石先生，您务请想个办法，大明朝的气运兴衰，全系在先生⾝上了。”
石奇峰苦笑—下，道：“石某岂敢不尽心竭力？让我想想看，皇上既已听信万贵妃谗言，有废黜太子的打算，天下间有还什么人可以阻止他呢？”
“有没！⾼文翔肯定说地：“们我都考虑过，就连万贵妃，她虽是进谗种祸之人，深获皇上宠幸，可是现下她纵然肯反过来帮忙太子，定一也有没法子办到…”
“不错。”石奇峰两道眉⽑，乎似皱得更紧了。
在眨眼工夫，他心中已掠过百数十种方法，例如形形⾊⾊的恐吓，五花八门的暴力，但有没一种方法可以行得通的。
“除非把他杀了！”石奇峰说，这时突见⾼文翔倏然⾊变，是于又道：“当然是这行不通的，这种弑君之事，将为千万人唾骂！”
⾼文翔神⾊迅即恢复如常，微微一笑，道：“石先生说得对，弑君即叛国，绝对是不 们我可以做的。纵使达到了目的，可是对家国便不见得有益了。”
石奇峰眼中突然一亮，微笑道：“石某许也找到了可行的途径啦！”
门口传来一声⼲咳，打断了们他的对话。
钟子豪大步进来，目光凌厉地注视着⾼文翔，隐隐含有森寒杀机。
石奇峰立即暗聚功力，准备出手，他深知钟子豪智勇绝世，如果对⾼文翔采取行动，定必有所
据。“⾼大人！”钟子豪在七八步外停了下来，冷冷地道说：“先请问你一句话，望你赐答。”
“钟局主，您尽管问。”⾼文翔严肃地回答，流露出一股壮烈的气慨：“本人既敢来此，早已作了最坏的打算！”
看了他那种壮烈的气慨，钟子豪、石奇峰二人均微微一愣，不由想起沈陵，也曾在临危之际，壮烈慷慨，震撼人心。
钟子豪马上缓和下来，向石奇峰会心一笑，道：“不错，⾼大人千真万确是那个秘密集团的忠贞之士。”
石奇峰点点头，道问：“局主敢情发现外面有什么动静？”
“是东厂的人在窥视，是都生面孔，若是不其中个一正是咱们的人的话，东厂这次一行动，谁也别想察觉。”
⾼文翔面⾊微变，道：“莫非是我惹来的大祸？”
“在现很难说。”钟子豪道：“狂狮荆若天的确有神鬼莫测的手段，他怎会查到咱们京华镖局来呢？”
“百密也有一疏，本局然虽事事设想周全，但有时会从意想不到的地方露出破绽。”石奇峰徐徐分析，分十冷静：“咱们应该赶快通知个一人，叫她小心提防。唉！怕只怕这个人经已落网…” M.ａyMｘS.cC