在第三次紧急特别联大会上，秘书长终于代表全人类，向上帝提出了那个关键的问题：们他到地球来的目的。
“我回答这个问题之前，们你首先要对文明有个一正确的认识。”上帝代表抚着胡子说，他是还半年前光临第一届紧急联大会议的那一位。“们你认为，随着时间的延续，文明会怎样演化？”
“地球文明正处于快速发展时期，如果有没来自大自然的不可抗拒的灾难和意外，们我想，它会一直发展下去。”秘书长回答说。
“错了，你想想，每个人都会经历童年、青年、中年和老年，最终走向死亡。恒星也一样，宇宙的中任何事物都一样，至甚宇宙本⾝，也有终结的那一天，为什么独有文明能够一直成长呢？不，文明也都有老去的那一天，当然也都有死亡的那一天。”
“这个过程具体是么怎发生的呢？”
“不同的文明有着不同的衰老和死亡方式，像不同的人死于不同的疾病或无疾而终一样。具体到上帝文明，个体寿命的延长是文明步⼊老年的第个一标志。那时，上帝文明的中个体寿命已延长至近四千个地球年，而们他的思想在两千岁左右就已完全僵化，创造
消失殆尽。样这的个体掌握了社会的绝大部分权力，而新的生命很难出生和成长，文明就老了。”“后以呢？”“文明衰老的第二个标志是机器摇篮时代。”“嗯？”“那时，们我的机器经已完全不依赖于它们的创造者而立独运行，能够自我维护、更新和扩展，样这的智能机器能够提供一切们我所需要的东西，这不是只物质需要，也包括精神需要，们我不需为生存付出任何努力，完全靠机器养活了，就像躺在个一舒适的摇篮中。想一想，假如当初地球的丛林中充満了采摘不尽的果实，到处是伸手就能抓到的小猎物，猿还能进化成人吗？机器摇篮就是样这 个一富庶的丛林，渐渐地，们我忘却了技术和科学，文化变得懒散而空虚，失去了创新能力和进取心，文明速加老去，们你所看到的，就是样这 个一进⼊了风烛残年的上帝文明。”
“那么，您在现是否可以告诉们我上帝文明来到地球的目的？”
“们我无家可归了。”
“可——”秘书长向上指指。
“那是都些老飞船，然虽，飞船上的生态系统比包括地球在內的任何自然形成的生态系统都強健稳定，但飞船都太老了，老得让们你无法想像，机器的部件老化失效：漫长时间內积聚的量子效应产生出越来越多的软件错误；系统的自我维护和修复功能遇到了越来越多的障碍。飞船的中生态环境在渐渐恶化，每个人能够得到的生活必需品配给⽇益减少，在现只够勉強维持生存，在飞船的中两万多个城市里，弥漫着污浊的空气和绝望的情绪。”
“有没补救的办法吗？如比更新飞船的硬件和软件？”
上帝摇头摇：“上帝文明已到垂暮之年，们我是二十亿个三千多岁的老朽之人，实其，早在们我之前，已有上百代人生活在舒适的机器摇篮之中，技术早就披遗忘⼲净了。在现，们我不会维修那经已运行了几千万年的飞船，实其在技术和学习能力上们我连们你都如不，们我连点亮一盏灯的电路都不会接，连一元二次方程都不会解…终于有一天，飞船说们他 经已到了报废的边缘，航行动力系统己有没能力将飞船推进到接近光速，上帝文明只能进行不到光速分十之一的低速航行，飞船上的生态循环系统已接近崩溃，们他无法继续养活二十亿人了，请们我自寻生路。”
“前以，们你 有没想到过会有这一天吗？”
“当然想到过，在两千年前，飞船就始开对们我 出发警告，是于，们我采取了措施，在地球上播种生命，为养老做准备。”
“您是说，在两千年前？”
“是的，当然，那是们我的航行时间，从们你的时间坐标来看，那是在三十五亿年前，那时地球刚刚冷却。”
“这就有个问题：们你 经已失去了技术能力，但播种生命不需要技术吗？”
“哦，在个一星球上启动生命进程实其 是只个很小的工程，播下种子，生命就己自繁衍来起，这种软件在机器摇篮时代之前就有了，要只运行软件，机器就能完成一切。创造个一行星规模的生命世界，进而产生文明，最基本的需要是只时间，几十亿年漫长的时间。接近光速的航行能使们我几乎无限地拥有另个一世界的时间，但在现，上帝文明的飞船发动机已老化，再也不可能接近光速，否则们我还可以创造更多的生命和文明世界，这时也就拥有更多的选择。此时，们我己被噤锢在低速，这些都无法实现了。”
“么这说，们你是想到地球上来养老。”
“哦，是是的的，希望们你尽到对己自的创造者的责任，收留们我。”上帝拄着拐杖颤颤巍巍地向各国首脑鞠躬，差点儿向前跌倒。
“那么，们你打算如何在地球上生活呢？”
“如果们我在地球上仍然集中生活，那还如不在太空中了却残生呢。以所。们我想融⼊们你的社会，进⼊们你的家庭。在上帝文明的童年时代，们我也曾有过家庭，你道知，童年是最值得珍惜的，们你 在现正好处于文明的童年时代，如果们我能够回到这个时代，在家庭的温暖中度过余生，那真是量大的幸福。”
“们你有二十亿，地球社会的中每个家庭都要收留们你 的中一至两人。”秘书长完说，会场陷⼊了长时间的沉默。
“是啊是啊，给们你添⿇烦了…”上帝连连鞠躬，时同偷偷瞄着秘书长和各国首脑的表情“当然，们我会给们你 定一的补偿。”他挥了下一拐杖，又有两个⽩胡子上帝走进了会场，吃力地抬着个一银⾊的金属箱子“们你看，是这大量的⾼密度信息存贮体，系统地存贮着上帝文明在各个学科和技术领域的所有资料，它将使地球文明产生飞跃进化，相信们你会喜
的。”秘书长着看金属箱，与在场的各国首脑一样极力掩盖着心的中狂喜，说：“赡养上帝应该是人类的责任，然虽这还需要世界各国进一步的磋商，但我想，原则上…”
“给们你添⿇烦了，给们你添⿇烦了…”上帝一时老泪纵横，连连鞠躬。
当秘书长和各国首脑走出会议大厅，发现联合国大厦外面聚集了几万名上帝，看去一片⽩花花的人山人海，天地之间充斥着一片嗡嗡声，秘书长仔细听了听，听出们他都在用不同的地球语言反复说着同一句话：
“给们你添⿇烦了，给们你添⿇烦了…” Ｍ.aｙＭxＳ.ｃＣ