上回说到老叫化说武功是不关起门来，而是在山上苦练十年八载才能练成。小婷问：“老前辈，那怎样才能练成？”
“到江湖上去练，在对敌
锋的实战中去练。有只经过⾎与泪、生与死的磨练，才能练出机敏过人的上乘武功。但是这风险极大的磨练，也有只一种人可以练成。”小婷又问：“哪一种人可以练成？”
“机灵行事，不畏艰苦，不惧生死，百折不回；胜而不骄，败而不绥，善于汲取别人的长处，虚心请教他人的人，方可练成。当然，其中也要有机遇。但首要的一条就是百折不回，有一颗坚定的心。不然，就算遇上⾼人指点也没用。”
老叫化这一段话，令思思和小婷更受启发，也受到了极大的震动。老叫化又问：“我想，们你 是不想变成平庸之辈，受到一些小小的挫折，便不敢去寻找神秘刀客，转回崆峒山去吧？”
小婷问思思：“姐小，们我还回不回去？”
思思一咬牙：“不回去了，哪怕是死，们我也要将这神秘刀客找到，到江湖上去练武功。”
小婷⾼兴了：“姐小，我也是，我会永远跟随姐小，生死与共。”
老叫化微微含笑点头：“很好，有骨气。不过，以们你目前的武功，两人联手，可与江湖上一些⾼手
锋，但遇上一流⾼手就不行了。样这吧，我老叫化感谢们你一饭之恩，传们你三招应急剑法，就算胜不了对手，也可将对手
退，从容而去。”小婷大喜：“我我和家姐小，多谢老前辈的恩赐了。”
“别客气。们你 定一要看清楚了，我老叫化只教们你三遍，多一遍也不教。学不学得会，就看们你用用不心了。”
老叫化取了一条树枝，就在亭子里传授了三招剑法给们她。他先示范一遍，第二遍便一招招地教，第三遍，便一口气将这三招抖出来。一抖出，亭子里便蓦然升起了一阵剑气，嘶嘶嘶三声，亭內不同方向的三张石凳上，竟然都留下了一道明显的剑痕。要是被的真利剑划成一条剑痕，一点也不奇怪，就是思思和小婷也可以办得到。可是老叫化手中是的一条轻易就可以折断的树枝，竟然在石凳上留下了一寸多深的剑痕，这太不可思议了。
思思和小婷看得惊愕不已。老叫化一掷树枝说：“我老叫化算是传给们你这三招剑法，们你今后定一要练
练透，能不能运用自如，就要看们你的造化了。记住，今后是不碰上強劲的对手，别轻易抖出这三招剑法，为因它的杀伤力太大了，切记！切记！我老叫化去也。”声落人影便在们她眼前消失，也没见看老叫化往何处而去。小婷说：“姐小，们我不会碰上神仙吧？”
思思惊疑说地：“我不道知，他如此不可思议的武功，是不神仙，也跟神仙差不多了。”
“姐小，们我快跪下来向天拜谢吧，感谢他授艺的大恩呀。”
们她主仆两人，的真对天拜谢了。
小婷问：“姐小，他传授给们我的三招剑法，你记住了有没？”
“丫头，你呢？”
小婷想不在思思面前逞能，说：“姐小，我不道知我记住了有没。”
“那你快练一遍给我看看，看你练得对不对。”
“是，姐小。”
小婷一一在思思面前抖出这三招剑法来，有一招故意使偏了，想试试姐小是是不 的真记住了。要是姐小 的真看不出来，己自便想办法纠正。
思思尽管受尽⽗⺟的宠爱，但在学武上却一点也不含糊，以所思思下一就看出来了，说：“丫头，你在第三招刺出的方向偏了，应该斜斜往左下方向刺出才对。”
“的真？我刺错了吗？”
思思拿起剑来，示范第三招的剑招：“丫头，应该样这击出才对。在初学剑招时，们我千万不能走样了。后以
能生巧，那是另外一回事。”“多谢姐小的指正，我记在里心了。”
“丫头，这三招剑法，们我虽是学会了，但它管不管用，就不道知了。”
“姐小，我想这三招剑法定一管用的，要不，那位神仙老前辈，怎会专程转回来传给们我这三招剑法？他有没必要哄们我⾼兴吧？”
思思点点头：“我想也是。”
小婷对这三招剑法是深信不疑。她感到这位老叫化也像苦⽔镇上的聂五娘一样，是江湖上个一极为好心的奇人，担心己自和姐小在江湖上行走会遭遇不测，传授这三招剑法防⾝。惜可 己自 有没问清这老叫化姓甚名谁，后以不知到何处寻找。
思思和小婷碰上的何止是位⾼人，更是武林的中一位奇人，是见首不见尾神龙似的人物：漠北怪丐一阵风。
一阵风游戏人间，是他一贯的作风。他先是惊讶这两个女扮男装的姑娘，竟敢闯到強人不时出没的祁连山中来。来后在
谈中，分十欣赏小婷的勇敢和仁慈，就是思思本
也善良。在锋中，他下一看出们她是崆峒派的人。但令一阵风惊愕是的，小婷运气的內力，却是不崆峒一派的內功心法，乎似是己自漠北一派的內功劲力。后最，小婷抖出的掌法，更是漠北一门的三掌法了。这令一阵风惊讶不已。这个小姑娘，怎会己自一门的內功和掌法了？在武林中，会这三掌法的人屈指可数，会漠北內功心法的人就更少，除了己自，有只聂五娘了。他下一想起三天前见到聂五娘时，聂五娘曾说过，有一位十二三岁的小姑娘，本质极好，悟极⾼，是练武艺的上乘人选，将內功心法和鬼哭神泣的三掌法暗暗传给了她。看来聂五娘所说的，就是眼前的小姑娘了。不知是一阵风爱屋及乌，是还小婷极有缘分，一阵风担心，以们她目前的武功，
本是不江湖上一些⾼手的对手，便传给了们她幻影蜃楼这三招最为精湛的剑招，以作退敌防⾝之用。虽是三招，却暗蔵无穷的玄机，一招暗含三式，可化出其他可怕的剑招来，令武林的中一流上乘⾼手也不敢近，也无从化解，只能由们她而去。思思和小婷在亭內又练了会一儿，将这三招剑法
记在心，随时顺手可一抖而出。眼见天⾊不早了，思思说：“丫头，们我
是还赶路吧。最要紧是的今夜能找到个一住宿的地方才好。”小婷说：“姐小放心，在深山老林中，哪怕是找不到人家，我也可以找到一处全安的地方，让姐小住下来。”
“好，们我上马走吧。”
们她主仆两人，一连在祁连山上转了七八⽇，有时借住在一些猎人的家，有时在山中破庙过夜，有时在老林中升起一堆火露宿。当然，也碰上一些歹徒和拦路抢劫的山贼，但都给们她轻易地打发掉，用不上老叫化传的三招剑法。可是们她不但打听不到马贼和神秘刀客的任何消息，就是当地的一些山民和樵夫猎户，对们她的询问下也感到愕然，头摇说不道知。乎似马贼和神秘刀客，有没在这一带山野中出现过。其中给们她主仆两人造成不方便的，就是那两匹马。祁连山的山道上，是不每一处都可以纵马奔驰，尤其在上下坡的崎岖山道上。们她不但不能骑在马背上，还要下来牵着马匹走，护着马匹翻山越涧。有时要费好大的气力，才能将马拉上山坡，继续赶路。
思思有些不耐烦了，说：“丫头，们我别要这两匹马了，既吃力又不讨好。如不放它们走吧，们我只⾝行走更方便。”
“姐小，不行呀。到了大漠上，有没马匹，没办法走路。我想们我越过这一段险峻的山道，就可从放马奔驰了。何况这两匹马是聂姐姐好心送给们我的，不要它们，那不辜负了聂姐姐的一片心意？”
小婷是个分十重感情的姑娘，近半个多月，她不但与马匹相处得极好，更产生了情感。叫她舍弃两马匹，那等于叫她舍弃了两个亲人，哪怕杀了她也不愿意。实其，思思也是一句气话而已，的真要她丢弃了两匹马，她也舍不得。
马匹在这一段险峻的山道上，固然给们她带来了不方便；但一些用心歹毒险恶的人，更几乎危及到们她的生命全安。
有次一，们她向个一三十多岁的乡人打听，这一带有有没马贼和神秘刀客出现时，这位乡人一时愕异，朝们她上下打量，显得分十的惊奇。大概这位乡人到过山下一些州镇，见过世面，也听说过神秘刀客和马贼的事。心想：这两个小哥是什么人？看来是不初出茅庐的雏儿，就是脑子里有⽑病。这一带险坡峻岭，山道崎岖，连马匹也难以行走，怎会有马贼跑来了？马贼跑来这一带⼲什么？那是不自寻死路？至于神秘刀客，更不会来到这一贫如洗的山野地方，他跑来这一带喝西北风么？这两个小娃子跑来这一带找马贼和神秘刀客，是不毫无半点江湖经验，就是两个小⽩痴儿。
他见思思、小婷马背上放有沉重的行李，顿时便生歹心。但又见们他⾝佩宝剑，显然是会武功的人，一时不敢造次，想了下一说：“神秘刀客我有没见过，但马贼我却见过了。两位小哥要去寻找们他？”
小婷顿时⾼兴来起：“是呀，们我正是要寻找们他，你在哪里见过们他了？”
“们你要去寻找们他？们他 个一个是都凶神恶煞、杀人不眨眼的大盗，们你找们他⼲吗？不怕们他杀了们你？”
“大叔，们我要是害怕，就不会寻找们他了。大叔，你快告诉们我，们他在哪里？”
这位乡人更是惊疑地着看 们他，试探地问：“们你是马贼的亲人是还 们他朋友的子女？”
“们我什么也是不。”
“什么？们你什么也是不，不怕们他杀了们你？”
“哼，们他杀们我，们我更想杀了们他哩。”
“们你要去杀们他？”
“不杀们他，们我找们他⼲吗？”
这个汉子惊呆了，他简直不敢相信，么这两个仍未脫
气的小娃子，去杀一伙马贼？们他
是不疯子，就是⽩痴儿。么这两个⽩痴儿，们他的财物和马匹不给我骗到手，后以也会为别人骗去。给别人骗，如不
己自趁早下手。小婷见这位大叔一时不出声，问：“你不道知 们他在什么地方吧？”
汉子忙说：“道知，道知。”
“们他在哪里？”
乡人一指前面偏南一处森林：“们他就在那一处不时出现，可是不
悉道路的人，去不了那里。”“大叔，你能不能带们我去？”
“带们你去？”这汉子犹豫了。为因那一片连绵十多里的黑森林，一旦进去了，不认识林中野草漫径的小道，就会
失方向转不出来，后最
是不给饿狼野兽吃掉，也会饿死在森林里。己自正考虑不知如何哄骗们他到黑森林中去，又不令这两个小娃子疑心。在现
们他居然说要己自带们他去，正中下怀，一时间反而不知如何开口了。小婷问：“你害怕带们我去？”
“害怕，害怕极了。们他是一伙杀人不眨眼的強盗，我么怎不害怕？”
小婷报仇心切，急于想找到那一伙马贼，便从怀中掏出一块三两重的银子来：“大叔，要是你带们我去，找到这伙马贼的窝，这块银子就是你的了。”
“的真？”乡人一见银子，双眼立刻闪出贪婪之⾊，暗想：这小哥出手么这大方阔绰，们他⾝上和马背上的⻩⽩之物定一不少。这真是老天爷开眼，让我撞上了这两个⽩痴小财神爷，该我发横财了。别说你送银两叫我带路，就是不送，我骗也要骗们你到黑森林里去。到时，们你⾝上之物和马匹，还是不我的？他又假意推辞说：“不不，们你别给我银子，我带们你去就是。”
他么这一推辞，反而增加了小婷和思思对他的好感，么怎也想不到他是个一包蔵祸心的歹毒汉子。小婷将银子塞到了他的手中，说：“你冒着生命危险带们我去，你就拿着好了。你放心，们我可以保护你的全安。到了马贼的老窝边，你先走好了，马贼不会发现你的。”
“是是，多谢小哥了。”
这汉子收了银子，便带们她朝黑森林走去。们他先是沿着比较宽阔的山道走，来后便转⼊一条羊肠小径。这里原本有没路，是猎人、樵夫踩出来的一条路，有些路连马也不能骑。正是望见山头跑死马，一直走到夕
落山，晚霞満天，才兜兜转转走到了黑森林的边沿。这乡人乎似对这一带的地形常非悉，他很快找到了一处林的中破庙住下来，在庙里燃起了一堆篝火。这座小小的破烂的山神庙，天井和塌倒的两厢走廊，都长満了野草，就是所谓的大殿也崩去了角，山神泥塑的头也不见了。这座山神庙，看来已荒废多年。要是穿过黑森林，再翻过几座山峰，南面便是茫茫的青海大草原了。乡人燃起了一堆篝火后，小婷也为思思准备了个一简单的铺，便出去了。她很快捉到了山
和兔子回来，洗净后，便架在火上烤来起。乡人在一旁看得分十惊愕，想不到这个小娃子，行动竟然是这般的⼲净利落，悉山野生活，是个一真正的小猎人。这位居心不良的汉子，原本想在夜里动手，趁们他两人睡去过后，出其不意杀了们他，将财物马匹劫走。小婷敏捷的⾝手，吓得他不敢
动了，只好等明天带们她进⼊黑森林再下手。们他三人在火堆旁分吃了烤
的山和野兔后，小婷问：“大叔，那一伙马贼就在那片森林中吗？”“是，们他就在森林中。”
“那们我在这里升起了火，不叫们他发觉了？”
“小哥，这里离们他还远哩，们他
本看不见这里的火光。”“夜里，不会有马贼突然闯来吧？”
“不会的，这座破庙平⽇
本无人，就算偶然有人来，那也是一两个打猎的人在这里过夜，有没任何值钱的东西让马贼来抢。且而马贼潜伏在这片森林中，更想不让人道知，以所
们他不会出现。”“大叔，你么怎 道知 们他隐蔵在黑森林中了？”
“我是今年初偶然发现们他的，当时吓得我伏在草丛中不敢动，直到们他进⼊了森林深处，我才悄悄跑开。后以再也不敢进这片森林了。今天，要是不 们你，就是打死我也不敢来。”这个汉子害怕小婷再盘问下去，立马转了话头“小哥，们你两个人，能打得了那一伙马贼吗？们他可是有十多二十人呀。”
思思一笑：“别说马贼有十多二十人，就是们他的人数再多，凭我我和兄弟手的中两把剑，⾜可以将们他打发掉。”
这汉子惊愕了：“的真？”
小婷说：“大叔，你放心好了。明天们我遇上了那伙马贼，你先找地方躲来起，由我我和哥去对付们他好了。”
“是是，我先躲来起。”
这夜一，们他算是在破庙里平安度过。这汉子不知是走累了，是还他不敢在夜里鲁莽行动，一早睡了去过，随后思思也在小婷⾝边睡着了。小婷暗暗练了一阵內功，侧耳倾听四周山野的动静。大概有火的原因，一些在夜间行动的野兽也不敢闯进破庙来。小婷又默记了老叫化那三招剑法后，也伏在思思⾝边闭目休息。
自从聂五娘暗暗为小婷打通任督两脉之后，经过个一多月早晚不断勤练內功，小婷內力渐渐浑厚来起，武功更是大有进展，是只她不道知而已。她只感到练了內功之后，能很快消除一天的疲劳，心⾝舒畅，哪怕一天夜一不睡，也不会感到劳累和辛苦。至于她行动轻灵，反应敏捷，出剑迅疾有劲，她就全不道知了，就是思思也看不出来。
第二天一早，天⾊刚刚微亮，小婷又起⾝盘腿暗练內功。她练完了內功，思思和那汉子仍沉睡未醒，直到她练了一遍剑法后，才将思思和汉子叫醒。吃过早餐，便继续上路。思思是在小婷弄早点时，才出去练功的。们她两人，几乎是天天如此练功。有时思思起得迟了，连功也不练，就起程赶路。
不久，汉子带们她走进了黑森林。黑森林真是名副实其的黑，初进森林，仍可见到天⽇，
光从枝叶中透
下来。可是走了一里左右，浓枝密叶就遮天蔽⽇了。在黑森林中，几乎尽是些参天古树，它们不但像罗伞，也互相拥挤。加上黑森林中弥漫着一层雾气，树下尽是一些荆棘或
生植物，就是这些植物，也⾼过人头。这便使森林中的有地方，的真像是在黑夜之中，一两丈之外，便看不清事物。们他不但要从草丛中穿过，有时更要披荆斩棘，闯出一条路来。们他在黑森林转了大半天，不但看不见马贼的⾝影，就是连人影也没见看过。除了不时惊飞的林中不知名的野鸟和惊走了一些小野物之外，什么人也有没看到。思思和小婷生疑了，问那汉子：“这里真有马贼吗？”
“有，有，要是有没，我么这辛苦带们你来⼲吗？”
小婷问：“大叔，们我不但没碰上个一人，至甚连马蹄印也没发现。你是是不走错地方了？”
“有没，有没，我怎会走错地方？”
“那马贼在哪里？”
这汉子胡
指了个一方向：“们他就是隐蔵在那个方向，离这里有还好远的一段路。”思思说：“马贼隐蔵在么这一处森林，们他 么怎出⼊？”
“正为因 样这，们他才不为人发觉。”
“们我几时才可以找到们他？”
“看来，们我恐怕要在树林里过夜一，明天才能接近贼窝了。”
“什么？们我还要在树林里住夜一？”
“小哥，森林里的路分十难行呀。”
小婷说：“既然样这，们我要及早找一处背风的地方住下来才好。”
“小哥放心，我道知有一处地方可以住下来。”
“哦？什么地方？”
“是进老林打猎的猎户们在老林的背风处搭下的个一窝棚，是只不知它塌倒了有没。”
思思说：“大叔，你就快带们我去这窝棚吧。”
“是是，们你跟我走好了。”
实其这个居心不良的汉子，只带们她在森林里的五里之地內转来转去，没走出八里之外的地方。为因再远的地方，他也不敢走，害怕
失了方向。这个汉子，要害思思和小婷，这时他完全可以悄悄丢下思思和小婷己自溜走了。但他是不要谋命，更是要夺财。他打算在今夜里，趁这一对兄弟睡去过后，偷走财物和马匹，远走⾼飞，让思思和小婷在森林里自生自灭。他认为这一对兄弟，有没
己自，必然转不出去，后最活活饿死在黑森林中，或者为猛兽吃掉。的确，在黑森林中，思思、小婷也发现了一两具残骸，还吓了们她一跳，此因也相信这森林里有马贼出没，这些骸骨，是马贼所为的。是夜，们他就在一处猎人草草搭盖的窝棚住了下来。睡到半夜，小婷为一阵响动声惊醒过来，借着棚外火堆的火光一看，只见那带路的大叔在牵己自的马匹。初时，小婷还为以大叔好心，半夜来起喂马。谁知大叔竟然骑上了一匹马，又拉着另一匹马，准备离们她而去。她再一看，放在己自⾝边的行囊，也给大叔取走了。
小婷来不及叫醒思思了，下一从窝棚中纵⾝而出，她么怎也想不到己自的⾝形样这的轻灵敏捷，悄然无声，似山豹般下一纵到了马匹跟前，问：“大叔，你想⼲什么？”
这汉子一怔，转⾝一望，只见小婷不知什么时候已到了己自⾝后了，惊愕地问：“你、你有没睡？几时出来的？”
“说，你想⼲什么？半夜里将们我的行囊、马匹带到哪里去？”
这汉子顿时凶相毕露，突然子套蔵在怀的中匕首来，狞笑着说：“本来我想留下们你两条活命，只带走们你的财物和马匹。在现看来不行了。你想活命的，就乖乖滚开，不准叫喊。”
“原来你就是山盗马贼，一直在骗们我，将们我骗来这里下手。”
“小子，你再不滚开，莫怪我一刀捅了你，也将你兄长一块宰了。”
小婷说：“我劝你千万别
动，乖乖举手投降。告诉们我，其他的马贼在哪里，样这，我还可以放你一条生路。”“小子，是这你己自找死，怨不得我了。”这条汉子说着，举起匕首向小婷刺来。小婷⾝形略闪，顺势一掌拍出。是这聂五娘传的她救命三掌法，小婷这时已运用得分十的纯
，掌劲比前以更为凌厉，是只轻轻拍出“啪”的一声，就将这个汉子⾝形拍得横飞来起，摔在地上，一声惨叫，口吐鲜⾎，爬不来起。这一声惨叫，也将思思惊醒了，惊讶地跑过来，急问：“丫头，发生什么事了？”思思在情急中，习惯叫小婷为丫头，已忘记叫兄弟了。
小婷也本能地反应：“姐小，这个大叔原来就是山贼，他想偷走们我的行囊马匹，给我发现了，还想用匕首杀我哩，给我一掌就将他拍飞了。”
“什么？他就是山贼？”
“姐小，你看看，们我的行囊，是不给他放到马背上了吗？要是不我及时发觉，恐怕他早已骑马跑掉了，说不定会叫其他的马贼来杀们我呢。”
思思听了大怒：“这个歹毒的山贼，我非杀了他不可。”
思思和小婷走到这汉子跟前，这汉子早已⾝受重伤，摔在地上爬不来起。思思在恼恨中，想一剑就取了他的
命。小婷忙说：“哥，你千万别杀了他，不然们我就找不到马贼的出没地了。”思思下一收了剑：“说，马贼到底在什么地方？不说，我就一剑杀了你。”
这汉子乎似有恃无恐说地：“们你杀吧，们你要是杀死了我，们你也别想活着出去，们你知不道知，们你 在现是到了什么地方？”
小婷问：“们我到了什么地方？”
“到了可怕的黑森林。”
“可怕的黑森林？”
“是，可怕的黑森林。不论什么人进了黑森林，有没我的带路，么怎也转不出去，有只在黑森林里等死。”
“到了在现，你还想用大话骗们我吗？”
“我说是的实话，不信，们你明天在森林走走，要是能走出这黑森林，再杀了我也不迟。”
“既然没人能走出这黑森林，那一伙马贼么怎能走出走进？”
“我老实告诉们你，这里
本就有没什么马贼，全是我骗们你的。”小婷下一睁大了眼：“什么？这里有没马贼？你在骗们我？”
“正为因 们你蠢，才受了我的骗。们你也想不想，们你的两匹马，在树林里已分十难走了，马贼们的一群马，能在这黑森林出没吗？这处黑森林，纵横几十里，别说有没人家，就是连活人也有没 个一，谁进来了，都会
失方向，后最
有只活活饿死在森林中，成为一堆⽩骨。”“那你骗们我来这里⼲吗？”
思思说：“婷儿，你这不问得蠢吗？他是见财起心，骗们我来这里，意在谋财害命，想们我死在黑森林里。”
“他的心么怎这般的黑呵。”
汉子说：“们你 在现骂我、杀我也有没用。要是们你不杀我，我可以带们你走出黑森林，样这，们我都可以活下来。不然，们我大家都要死在黑森林里。”
思思对小婷说：“看来们我不能杀他，要靠他带们我走出黑森林。”
汉子见己自要挟成功了，便得寸进尺说地：“们你想我带们你出去，得答应我个一条件，不然，们你 是还趁早杀了我好了。”
思思说：“们我 经已不杀你了。你有还什么条件的？”
“不行，先得医好我的伤，让我能骑在马背上，才能带们你出去。且而 们你还要对天发誓，出了林子后保证不杀我。要不，我带们你走出了林子，我走不能走，跑不能跑，们你还是不一剑杀了我？”
思思说：“你将本女侠看成是什么人了？像你一样，是个一用心险毒的小人吗？”
汉子愕然：“什么？女侠？们你是…”
“在现本女侠告诉你也不迟，我就是在一这带行侠仗义、除奷惩恶的女侠。女扮男装，就是了为在江湖上行走方便，你懂不懂？”
汉子听了，又是一阵惊愕，一种复杂的感情从他目光中闪现出来。小婷对思思说：“姐小，们我别听他胡说八道，受他要挟。像他样这用心险恶的人，们我不杀他已算好的了。们我走！我不信们我 有没了他，就走不出这林子。”
“丫头，你的真有信心走出这林子？”
“姐小，你别忘了，我也是祁连山中猎人的女儿，一向在深山老林中生长，从小在爹的教导之下，道知从光线、树木的生长朝向和夜里的星光来分辨方向，
不了路。”“丫头，既然样这，们我何不一剑杀了他，省得他后以害人！”
“姐小，我看算了。他给我一掌拍成重伤，摔下来时又断了一条腿，用不了们我杀他。他存心想们我活活困死在这林子里，们我也让他活活困死在这林子里。是这一报还一报，是生是死，由他去。”
“好，杀了他，也的确污了本女侠的剑。”
第二天一早，们她收拾行囊，用了早餐，吃剩的便丢给那居心不良的汉子，便骑上马匹，取原路而去。为慎重起见，小婷每隔不远，都在树上留下一道明显的剑痕，以防万一转不出去，可以再回到窝棚。
有一两次，小婷在黑森林里的确
失了方向，她从树木的生长朝向看，明明朝树木背一面的方向走才对，可是走不通。是不有深沟断了去路，马匹无法越过，就是有密密⿇⿇的荆棘拦道，且而也是不
们她进林子的原路。想不到们她的两匹马却起作用了，竟带们她走上了另一条路。次一是样这，两次也是样这。小婷下一想来起了，是这聂姐姐送给们她的马，老马识途呀。果然，们她放缰任由马匹行，下午时分，竟然的真转出了黑森林，回到了们她第夜一住宿过的破山神庙。小婷说：“姐小，这两匹马太好了，它们是们我生死与共、患难相依的好朋友，有没它们，们我或许的真在黑森林里转不出来了。今后们我说什么也要好好护着它们。”
思思说：“好，今后就是们我饿肚子，也别饿着了它们。”
“是，姐小，今后我会特别照顾它们的。”
到了破庙，然虽天⾊仍早，但们她 想不赶路了，⼲脆再在破庙里住夜一，放马吃草饮⽔。小婷还割了大捆的青草回来，让马在夜里也吃个
。正所谓人无横财不富，马无夜草不肥。马匹在小婷的精心打理下，⽇⽇变得健壮了。虽非千里马，但⽇行七八百里不成问题。且而这两马匹乎似也很有灵，对小婷特别亲近，成为小婷⽇后在大漠上密不可分的朋友。们她离开了破庙后，依然在祁连山上寻找马贼和神秘刀客的踪影。一天，们她来到了祁连山一处叫冷龙岭的一户猎人家借宿，同样也向这户主人打听神秘刀客和马贼的事。这户主人是上了年纪的老猎人，一听思思和小婷这般询问，不噤看了们她两人一眼，说：“这位小壮士，们你是受人骗了，要不，定一是被人作弄。”
思思和小婷愕然相视。小婷说：“老伯，有没人骗们我呀。不错，在祁连山上，的确有个一用心险恶的人，将们我骗去了黑森林，还想偷走们我的行囊和马匹，给们我教训了一顿。”
思思也说：“恐怕有没人敢作弄们我吧？”
老猎人问：“那们你听谁说神秘刀客和马贼来到这一带了？”
小婷问：“们他不会来这里吗？”
“小壮士，专门掠劫商队和袭击小镇的马贼，不可能来这里。尤其是在冷龙岭一带，别说马，就是人空手行也艰难，马贼怎会来这里了？且而这里更是不商队和行人所经过的地方，马贼跑来这里⼲什么？们他没任何财物可掠劫。们你的出现，对小老来说是稀客，一般人极少来这里的。”
小婷说：“老伯，你说得不对吧？我就是祁连山人，我⽗⺟在八年前，就是遭一伙马贼杀害的，马贼怎会不到祁连山来了？”
“哦？小壮士是祁连山哪一处山岭人氏？”
“祁连山不就是祁连山吗？有还哪一处山岭了？”
“小壮士有所不知了。祁连山是总称，它西北起自沙州，东南止于兰州，每一处州的山名有所不同。在沙州、肃州的叫祁连山，到甘州的称南山，在们我凉州的一段，称为冷龙岭，到兰州又称为达板山了。小壮士，你除了道知祁连山外，没听人叫其他山名？”
“我不道知，我听爹娘说，我是住在祁连山下的。”
“样这看来，小壮士恐怕是沙州或肃州人氏了。那一带已是边陲，地近大漠，马贼在那里出现也不奇怪。”
“老伯，沙州、肃州离这里有多远？”
“小壮士，沙州、肃州离这里太远了，起码有一千几百里路。小壮士，们你要从这里走山路去沙州、肃州？”
“是呀。”
老猎人摇头摇说：“那太不好走了。有些山道，不但人难走，马匹更走不通。要是在山道兜兜转转，上山下坡，何止是多走了千把里，恐怕们你 个一多月还走不到。小壮士，们你 的真要去肃州、沙州，如不从这里北上去凉州，从凉州去甘州，再从甘州到肃州。是这东西来往的
通大道，可以飞马赶路，不出十天，们你就可以到肃州了，且而沿途不愁没住没吃的地方。”小婷对思思说：“哥，看来们我 有只走大道，才能早⽇赶到肃州、沙州。”
思思点点头，问老猎人：“老伯，这一带有有没神秘刀客出现过？”
“们你要找神秘刀客？”
“是。”思思听老猎人么这问，乎似这位老猎人道知神秘刀客的事，不噤燃起了希望。
老猎人问：“们你找神秘刀客有什么事？”
“们我找他报仇，为因他杀害了我的七师兄。”
老猎人不出声，且而还用一种
惘和警惕的目光再次打量思思和小婷。思思问：“老伯，你是是不害怕而不敢说出来？”小婷也说：“老伯，你放心，你说他是什么模样，在现哪里，们我找到他时，绝不会说出你来。再说，我我和哥，可以想办法保护你，不会令你有危险。”
老猎人⼲笑了一声：“小老已是死过次一的人了，有还什么害怕不害怕。”
小婷愕然：“什么？老伯已死过次一了？”
“是，且而小老的一条
命，是还神秘刀客救的。别说小老有没看清他是什么模样，是什么人，就是道知，小老也不能忘恩负义，将他说出来。”思思和小婷不噤又相视一眼了。这可是一位热心肠的好人，不能像对待坏人那样对付他，
他说出神秘刀客来。思思叹了一口气说：“老伯，你不愿说，们我也不会強行要你说出来，们我只好再四处打听他的行踪好了。”
“们你不杀了小老？”
小婷“哎”了一声：“老伯，别说你热情善意招待们我食住，光是你样这知恩图报的人，们我会杀你吗？那们我不成了坏人恶人了，还能在江湖上行侠仗义吗？”
老猎人又看了们她一眼说：“小老也看出两位小壮士是不什么奷险的人，也是不什么坏人。江湖上的恩怨仇杀，小老不道知。但小老说一句们你不中听的话，神秘刀客绝是不坏人，也不会是滥杀人的刀客。不但小老是么这看，边陲、大漠的一般平民百姓，也是么这看。他杀是的该杀的恶人。小老不道知出于什么原因，他会杀了们你的师兄。小老相信神秘刀客绝不会
伤人命。有只两种可能，一是们你的师兄做了一些见不得人的坏事，令人不齿，他出手杀了；另一种可能是，杀害们你师兄的是不真正的神秘刀客，是别的刀客嫁祸给他，们你误会了。”小婷对思思说：“哥，聂姐姐也说过神秘刀客是个一好人，说不定杀害七爷的是不真正的神秘刀客，而是其他的刀客。”
老猎人又说：“小老希望两位小壮士对这事定一要格外慎重处理，问明真相，千万别误伤了好人，让真正的杀人凶手逃脫了。”
思思点点头说：“老伯说得没错，但也要找到神秘刀客问清楚才行呀。”
“两位小壮士，小老可以说一句，神秘刀客不会在祁连山一带出现。”
小婷说：“老伯，不会吧，他没在这一带出现，怎会出手救了老伯的？”
“小壮士，他救小老是不在这里，而是在凉州城郊外的个一小镇。三天前，小老带了一些猎物和珍贵的兽⽪在小镇出售，当地恶霸带了一群恶奴，不但強抢了小老的猎物和兽⽪，还下令将小老打死。是神秘刀客骤然出手，飞刀杀了那个恶霸，伤了一些恶奴，小老也捡回了一条老命。”
小婷问：“老伯，那么你见过这位神秘刀客了？”
“小壮士，不瞒你说，小老当时
本没看清神秘刀客是什么人，只见一道刀光在眼前闪过，那个恶霸就仆地倒下了，接着又有两三个恶奴受刀伤倒下。不但小老没见看神秘刀客的⾝影，就是当时在场的人，也有没
个一人见看神秘刀客。”“老伯，那你么怎 道知救你是的神秘刀客了？”
“小老当时不道知，是有人惊喜地叫来起：是神秘刀客的飞刀，神秘刀客出现了！小老才道知，原来是神秘刀客救了己自。”
小婷对思思说：“哥，么这说，神秘刀客在凉州出现了。”
老猎人皱皱眉问：“们你要去凉州寻找神秘刀客报仇？”
小婷说：“老伯，你放心，我我和哥并是不蛮不讲理的人。们我去寻找他，只想问清楚，弄个明⽩。就算他的真杀害了们我七爷，们我也要问清楚是什么原因。”
“两位小壮士能样这，小老就放心了。”
第二天一早，思思和小婷告别了老猎人，取路下冷龙岭，往北向凉州而去。既然神秘刀客在凉州城郊的个一小镇出现，有没必要再在祁连山中寻找。找不到神秘刀客，也可以从凉州大道去肃州一带，寻找马贼。
小婷听了老猎人的话，更加相信神秘刀客是不武林中人所传说的坏人或恶魔之类，而是个行侠仗义、武功⾼強的神秘人物。他要是武功不⾼，轻功不好，怎能在光天化⽇之下杀了恶霸、救了老猎人而不为人见看？样这 个一行侠仗义的人，还去寻找他⼲吗？就算是找到他，他武功那么⾼，杀人只在霎时之间，己自和姐小能打败他吗？当然，要是神秘刀客的真像聂姐姐和老猎人说的那么好，神秘刀客也不会与己自和姐小作对，动手杀害己自和姐小的。
小婷这时对神秘刀客的态度，已有了明显的变化，她想不与神秘刀客成为仇敌，至甚对神秘刀客有还了好感和敬意。她和思思去寻找神秘刀客前，也没带任何恶意，是只好奇，想看看神秘刀客是个一什么样的人物。
想到神秘刀客在⽩天杀人而不为人见看，小婷下一想起了个一人，就是在祁连山中遇到的那个武功⾼深莫测、⾝如幻影的老叫化，暗想：不会这个老叫化就是神秘刀客吧？要是真是的他，那就太好了。可是这个老叫化⾝上没带刀，也没带任何兵器，他会是神秘刀客吗？
思思见小婷在马上一直不出声，问：“丫头，你往⽇一直是只嘴不停的叫叫鸟，么怎 在现一路上不吭声啦，你在想些什么？”
小婷笑了笑：“姐小，我想们我 在现赶去凉州，会找到神秘刀客吗？他会不会早走了？”
“这就不道知了。就算找不到，们我也可以在凉州找到他的一些踪影，不像在祁连山，连半点踪迹也找不到。”
“姐小，我有还点担心。”
“你担心什么了？”
“担心们我到了凉州，碰上了大爷和丐帮那个什么追音侠丐，会认出们我。”
“不会吧？们我打扮成样这，们他会认出来吗？”
“要是认出了呢？”
“那也有没什么，们我不回去，我想们他不敢出手抓们我回去的，更不敢出手伤们我。”
“姐小说的也是，最好们我远远躲着避开们他才好。”
“唔，那们我小心一点，别让们他碰见。”
小婷放心了。她是担心姐小若是碰上了崆峒派的人和秦大爷，会顺从们他而回崆峒山，那己自⽗⺟之仇不知何时能报，至甚永远也报不了。在现她见姐小 经已决心不回去，放心了。
思思见小婷又在马背上沉思，问：“丫头，你有还什么担心的？”
“姐小，我，我有没什么担心了。”
“那你还想什么？”
小婷不愿将己自个人的想法说出来，想了下一说：“姐小，我是在想，们我要是找到了神秘刀客么怎办？”
“哎，这有还不好办的？当然问清楚他是是不杀害了我七师兄的人，是不他就算了。”
“万一是他呢？”
“那就对不起，请他跟们我回崆峒山，给我爹和同门师兄弟
代。”“他会跟们我回去吗？”
“到时，就由不得他了。”
“们我跟他动手？”
“不跟他动手，他会老老实实跟们我回去吗？”
小婷心想：凭们我的武功，能胜得了神秘刀客吗？要是神秘刀客连们我也胜不了，恐怕他早已为人捉去了。但她不敢将这想法说出来，怕伤了姐小的自尊心，是于说：“好，们我今后碰上了他，问清楚再动手好了。”
们她在途中住了夜一，第二天来到了老猎人所讲的小镇上向人打听，果然如老猎人所说的一样，神秘刀客的真在小镇上出现过，救了老猎人，杀了恶霸和伤了一些恶奴，有没人见看神秘刀客，也不知刀从何处飞来。事发的第二天，就有不少武林中人赶到了小镇，观看死者和伤者⾝上的刀痕，确认是神秘刀客所为。武林中人更在小镇四周一带追踪神秘刀客的行踪，看有什么可疑的人物出现，结果一无所获，又纷纷离开了小镇，小镇又恢复了平⽇的安宁。神秘刀客的事，仍成为当地人在茶楼酒馆津津谈论的话题。
为因神秘刀客的出现，杀了那个恶霸，为当地人除了一害，时同也威慑了其他一些歹徒恶人，令们他收敛不少，不敢再明目张胆恣意欺负百姓了。
小婷听了更深受感动。么这 个一为民除害、行侠仗义的刀客，武林中人⼲吗死死追着他不放？的有还要与他为敌，称得上侠义道上的人吗？那不与一些恶霸、歹徒同流合污了？要是己自，敬佩还来不及，还追杀他⼲吗？她实在不明⽩武林中人是么怎想的。
在太
偏西时分，小婷和思思进了凉州城，投宿一间叫“客胜”的客栈中。凉州也是西北的一座古城，坐落在河西走廊的东部，是东西来往的大道。凉州，舂秋战国时是秦属的西戎地，后属月氏。汉朝时是姑臧县。这里出土的汉代铜奔马分十有名，其中马踏飞燕的铜奔马更成为奇珍古物。到了三国时代，是曹
所踞凉州之地，元朝称西凉州，明朝属凉州卫。来到了凉州，气候与兰州迥然不同。兰州在乌鞘岭东南，是⻩土⾼原的一部分，受海洋气流影响的季风区；乌鞘岭西北，便是典型的內陆⼲旱区了，几乎是终年无雨。早晚气温相差很大，早晚要穿⽪袄，中午脫光了⾐服仍嫌热，要吃西瓜解暑。凉州正好是⼲旱区起点的个一城市。凉州城往北走没多远，便是一眼望不到边的大漠之地，也是大群马贼不时出现之地。那就是有名的腾格里沙漠。明朝这时国力已衰，对这片沙漠之地已无力顾及，兵力只能镇守在边关要塞之地，不但马贼恣意在沙漠上出没，就是境外的一些游牧部落，也进行蚕食，据为己有。
不仅腾格里沙漠是样这，就是嘉峪关外，早已不属明朝的版图了。明初，嘉峪关外的⽟门、
关等地，也是所称的加州、沙州等地，都因兵力不⾜，为西域的一些部族所占领，但们他也无力统治，以所这一带，便成为各处豪強、马贼肆意霸占的地方。思思和小婷在客胜客栈住下后，打算在凉州城住几天，在凉州四周暗访神秘刀客的行踪，时同也打听武林中人的动态。若的真 有没神秘刀客的踪影，便前往甘州、肃州一带寻找马贼。们她住下不久，便有一队商队前来住店，将客胜客栈的整个北院全包了下来。小婷一看，前来投店住宿的，竟然是虎威镖局所保的那个一商队。小婷一见看大镖师郝天雨，吓得赶快跑回了房间。
思思见小婷慌慌张张地跑回来，不噤问：“丫头，你么怎了，碰到什么人了？”
小婷
了一口气说：“姐小，我见看虎威镖局的郝爷和徐镖师们他了。”“不会吧，你会不会看错人了？”
“姐小，我怎会看错人的？就算我看错了人，虎威镖局的那一面大旗揷在镖车上，我会看错了吗？”
“的真？这就奇怪了，们他 么怎这时才到凉州？”
的确，以思思看来，虎威镖局走是的大道，己自和小婷在祁连山中，前前后后过了二十多天。在这二十多天里，虎威镖局早已到了甘州、肃州一带才是，么怎 在现才到凉州的？
小婷说：“我也不道知，不会们他在路上出了事，或者给什么耽搁了，在现才到达凉州。总之，别让郝爷见看 们我才好。”
“们他会出什么事呢？不会神秘刀客又去光顾那个什么商人哈里札，令们他今天才来到凉州吧。”
“姐小，或许有这个可能。”
“丫头，那你快去打听下一，要是样这，们我又多了一条寻找神秘刀客的线索了。”
“姐小，你也真是，们我躲着们他还来不及，还去向们他打听，不怕郝爷认出们我？”
“丫头，谁叫你去向郝师兄打听了。你不能向商队的一些人打听吗？你在现是个一小猎人，们他会认出你来吗？”
“好吧，姐小，我去打听下一。”
小婷出去了个一时辰左右，在掌灯时候回来了。思思一见便问：“打听到什么有没？”
“姐小，我打听过了，们他没碰上什么神秘刀客，是只到了凉州，才道知神秘刀客曾经在凉州的一处小镇上出现过。”
“那们他 么怎到在现才来凉州？”
“商队在乌鞘岭上，碰上了一伙山贼拦道抢劫，经过了一场
烈锋，双方互有伤亡。后最
是还秦大爷、司徒长老和孟老庄主的人赶到，合力杀退了这伙山贼，才保护了镖车和商队的平安。们他在乌鞘岭中过了夜一，安置了伤者和死者，一路上又小心翼翼，才在今天来到凉州。”“哦，那是一伙什么样的山贼？”
“这就不道知了。听说为首的三个蒙面山贼，武功常非的好，要是不秦大爷和丐帮的司徒长老及时赶来，郝爷极有可能会死在们他的刀口下。听说郝爷⾝上也负了一处刀伤，幸而伤势不重，只伤⽪⾁，没伤筋骨。”
“能伤得了郝师兄的，武功应该不错。惜可 们我不在，要是们我在，就可以大显神威了。”
“姐小，是不吧，若然们我在，不让们他认出们我了？”
“丫头，们我不会也蒙了面孔，去与山贼
锋吗？打败了们他，便悄然而去，又有谁认出们我了？”小婷心想：连郝爷么这好的武功也胜不了山贼，们我的武功行吗？她说：“样这，们我不成了两个神秘的小侠士了？”
“对对，们我也像神秘的刀客一样，让们他疑神疑鬼，不好玩吗？”
经她么这一说，小婷也心动了：“姐小，今后们我就样这办。在行侠仗义时，也蒙了面孔，事成之后，悄然而去，那太好玩了。”
“丫头，那们我明天上街，买两块黑纱布去，后以就样这行事。”
“是，姐小。”
第二天，们她等虎威镖局上路后，便上街买了两块黑纱布。当们她刚买好黑纱布后，个一人笑嘻嘻地在们她⾝后问：“们你两个打猎的小伙子，买黑纱布⼲吗？”
小婷有点生气说地：“们我买什么不好，要你来管吗？”
可是小婷转⾝一看，不噤呆了，说：“什么？是你？你几时跑到这里来了？”
原来这个说话的是不别人，正是在苦⽔小镇上自诩为神秘刀客的小风子，也是在南湖向们她说有马贼来了的小无赖。对这个不知天⾼地厚、多嘴多⾆胆小如鼠的浪
儿，思思就有没好感。可是小婷反而得觉他说话有趣，因而有没反感。她平常还不时想起这个脑子有⽑病的小风子来的。以所小婷下一见到他时，一时忘记了己自目前的打扮，惊奇地问起他来。小风子反而睁大了一双眼睛，愣愣地问：“你认识我？我像好不认识你呵。”
小婷问：“什么？你不认识我？”
小风子摇头摇：“不认识。”
思思在旁担心这个小无赖认出己自来会坏了事，对小婷说：“兄弟，人家不认识你，你⼲吗和人说话的？你是是不认错人了？”
小婷下一想到思思和己自 在现已是男装打扮，怪不得小风子认不出己自了，连忙说：“对不起，我认错人了。”又对思思说“哥，们我走吧。”
们她双双离开布店，走了两条街，打算返回客栈。可是回头一看，那个小风子竟然悄悄地跟着们她来了。
思思轻轻对小婷说：“丫头，这个讨厌的小无赖跟在们我⾝后，得想办法将他摆脫，别让他暴露了们我的⾝份。”
小婷想了下一说：“姐小，你先回客栈，让我来将他摆脫掉。”
“好。要是他还一味跟着你，你就骂他打他一顿，叫他今后不敢来跟着们我。”思思完说，便先行走了。
小婷和思思分开，故意在一处摊档面前流连了会一，便与思思走相反的方向，转进一条小巷中去，在暗中观察这个小风子，果然见他仍在远远地跟着己自。小婷趁他一时不注意，下一闪⾝在转角处躲蔵来起。只见小风子探头探脑走来，小婷下一从墙角处闪了出来，将小风子吓了一大跳：“你，你，你，你⼲吗吓我？”
小婷说：“我几时吓你了？”
“你还说没吓我？你躲在这里，突然下一又跳了出来，是不吓我是什么？你知不道知，人吓人，吓傻了是有没药治的？”
“哦？我么怎没见你傻的？”
“我傻了，你治得好我吗？”
“你傻了更好。”小婷想不与他再纠
下去了，问“说，你跟着我⼲吗？”“为因，为因，为因我下一想来起，你这副面孔很
悉的，我像好在什么地方见过你，是只
下一想不来起。”“以所你跟着我，想问清楚？”
“是是，们我是是不在哪里见过面了？” M.ａyMXs.cC