马车到达农场的房屋时经已快到傍晚，太
低低地挂在半空。在双河这里，一座农屋通常居住着三、四代人：姑妈伯⺟、叔⽗姨丈、堂兄弟姊妹、侄子外甥都在起一，此因经年累月越建越大以容纳大家庭。像塔和岚样这两个人男独自在西树林开垦是的异数，此因
们他的农屋也比较小，多数房间都在一楼，以规则的长方形为主。有两个睡房，尖塔状茅草屋顶下的空间正好作阁楼储蔵室。然虽冬天的冷风把外墙涂的石灰面几乎全部刮掉了，但是这座屋子的状况是还相当不错，屋顶茅草仍铺得很牢固，屋门和窗户也很结实，开关灵活。屋子、畜舍和石砌羊圈形成了个一三角形的农家庭院，几只
在正刨地找虫子吃。羊圈外面有个一开放式的剪⽑棚和个一石制喂食槽。庭院和树林之间是有着圆锥屋顶和厚实墙壁加工棚。双河的农夫们都靠出售羊⽑和烟叶给商人来帮补家用。岚看了看羊圈里的黑脸羊们，有只几只长着大巨羊角的公羊和他对视，其它大部分安逸地躺在地上，或者在喂食槽前吃东西。它们的卷⽑经已长得很浓密，但是在现天气是还太冷，以所不能剪掉。
我想那个黑骑士有没到这里来过，岚对⽗亲喊，如果他来过，这些羊不会么这安稳的。塔在正沿着屋子仔细巡视，里手拿着长矛，特别仔细地检查地面的痕迹。听到岚的话，他点点头，但是有没停下来。绕着屋子查看了一遍后，又绕着畜舍和羊圈做了同样的检查，同样特别注意地面。后最还检查了熏制室和加工棚。接着他从井里打了一桶⽔，用双手合成杯状捧起一些，仔细闻闻，再小心地用⾆尖试了试。然后他然忽哈哈笑来起，一口气把⽔喝掉了。
我看他的真 有没来过，他跟岚说，双手在外套上擦⼲，这些我没见过也没听过的人啊马啊把我弄得疑神疑鬼的。他把剩下的⽔倒到另个一桶里，一手提着它，另一手拎着矛向屋里走去，今晚们我吃炖⾁吧，有还空可以作些农活。岚做了个鬼脸，惋惜这个舂诞前夜不能留在艾蒙村。不过塔是对的，农场里总有做不完的活，刚做完这一件，又有另外两件等着了。他犹豫了下一，决定把弓箭带在⾝边。万一那个黑骑士的真来了，他可不愿意空手面对他。
首先是贝拉，他为它解下马具，带它到畜舍里
牛旁边的畜栏里，给它用稻草和刷子擦⾝，再爬上阁楼为它拿草料，还添了一満杓燕麦。们他剩下的燕麦也不多了，即使天气很快转暖，也可能撑不到新麦收割。至于牛，他今天一早经已给它挤过了，很少，有只平常出量的四分之一不到，如果冬天继续下去，它大概也很快有没了。羊圈的喂食槽里经已添了够吃两天的食物。它们本来早该被放到牧场去了，但是今年到在现 有没哪个地方长出⾜够的草来担当牧场。他给它们加了⽔后去捡
蛋，有只三个，这些⺟们越来越会蔵蛋了。然后他拿起锄头向屋后的菜园走去，塔也从屋里走出来，坐到畜舍前的长凳上始开修补马具，他的长矛就摆在⾝旁。这使得岚得觉很安心，为因他己自的弓箭就一直带在⾝边。
菜地里新长了些杂草，但是除此以外什么也有没变，卷心菜依然小得可怜，几乎只露出一点点芽；至于甜菜更连芽都没冒出来。幸而们他 是只撒了一部分种子试验下一，带着些许希望看看寒冷会否及时退去，以便在储粮吃光之前可以有一点收成。很快地就锄完了，要是往年他会很⾼兴能么这快完成，但是今年他只担心万一的真什么都没长成该么怎办。这些事想来起就让人忧心。
下一件事是劈柴。对岚来说劈柴是件累人的活，可是抱怨并不能暖和屋子，他只好拿起斧头，把弓箭摆在劈柴的木墩旁始开工作。在木柴之中，松木可以燃烧得很快，火焰很猛；橡木则可以烧很久。不会一儿他就热得要脫掉外套了。劈好的木柴都堆在屋子的墙脚，那里经已堆了很多，一直堆到屋檐下。往年这时候要只留下很少的木柴就够了，但今年不行。劈柴，堆柴，劈柴，堆柴，岚砍得⼊了神，直到塔伸手按住他的肩膀，才从挥舞斧头的节奏和堆木柴的重复动作里惊醒，他眨眨眼，好会一儿才醒悟过来。
灰蒙蒙的暮⾊在他劈柴的期间经已降临，天⾊迅速暗下来。満月挂在树梢上，闪着苍⽩的微光，圆滚滚的像是随时能掉到们他头上。风更冷了，碎云在黑暗的空中飞速移动着。
们我洗手去吧，伙计，然后吃晚餐。我还烧了热⽔，觉睡之前咱们洗个热⽔澡。要只是热的，什么都好，岚抓起外套披在肩上，他的衬⾐被汗
透，刚才他挥舞斧头的时候没什么，在现一停下来，就得觉风吹在⾝上快把他冻成冰了。他忍住了个一呵欠，打着冷战收拾东西：我还要好好睡一觉，大可以一觉睡过舂诞哦。这个啊，们我打个赌如何？塔微笑道，岚也以微笑回应。就算他个一星期没睡过觉，也不会错过舂诞的，有没人会。屋里点了很多蜡烛，壁炉也生了火，此因主房里分十温暖舒适。房子中间是一张宽大的橡木餐桌，周围放着⾼背餐椅，⾜够让十二个或者更多人时同进餐，不过自从岚的⺟亲去世后以，这里很少能有么这多客人。房里沿着墙壁摆放了几个手工不错的柜子和箱子，多数是都塔己自做的。壁炉前斜放着塔的读书专用椅，上面垫着软枕。岚则喜
躺在壁炉前的地毯上看书。书架站在门边，比起酒泉旅店里的书架要小多了。在这里要买书可不容易，为因很少小贩会带书来卖，即使有也有只几本，此因
分十抢手。这间屋子跟其他有主妇打扫的屋子相比，许也不算分十整齐。桌上是塔的烟
和一本《詹？远行者游记》；读书专用椅的枕头上有另一本木⽪装订的书；一件待修理的马具零件放在壁炉前的长椅上；有还，餐椅上堆了一些要修补的⾐服。但是除此以外，屋里很⼲净温馨，令人安心。在这里，很容易就能忘掉屋外的冰天雪地，有没伪龙神，有没战争和艾塞达依，有没黑骑士。炖锅里传来阵阵香气充満了房间，岚快饿坏了。⽗亲用个一长柄木勺搅拌锅里的炖⾁，试了下一味道说：再炖会一儿。岚在门旁的⽔缸里舀⽔随便洗了洗脸和手。他最要想 是的洗个舒舒服服的热⽔澡，洗掉汗⽔和冷意，不过要把浴室的大浴缸烧热得花些时间，他只好等。
塔从个一柜子里翻出一把大钥匙，跟他的手差不多长，把前门用个一大铁锁锁上了。他回答岚提问的眼神道：是只 了为 全安起见。可能我是只小题大做了，也可能是这鬼天气让我的心情变坏，总之他叹了口气，里手轻轻地抛着这把钥匙，我去查看后门。完说便向屋后走去。
岚的记忆里，这两扇门从来有没上过锁。双河的人们从来不锁门，至少，到目前为止有没这个需要。
头上塔的睡房里传来刮擦声，乎似有什么东西在地上被拖动。岚皱了皱眉，除非塔然忽决定要改变家具的摆放位置，不然，这音声只能是塔把他
下的旧箱子拖出来。是这另一件岚的记忆里不曾有过的事。他打了一小壶⽔挂到火上烧，准备泡茶，然后摆放餐具。这些碗和勺子是他己自刻的。主房的窗户还没关上，岚不时看看窗外。天经已全黑了，他只能看到月影。那个黑骑士很容易就能隐蔵在样这的黑暗里，但是他量尽不去想这种可能
。当塔回来时，岚吃惊地盯着他。只见他
上斜斜地围着一条阔带，挂着一把剑，黑⾊的剑鞘和剑柄上都有只一青铜苍鹭。岚只见过商人的护卫佩剑，当然有还兰恩。他从来有没想过⽗亲也会拥有一柄剑。除了那两只苍鹭，这柄剑看来起和兰恩的一样。您从哪儿得到这东西的？他道问，从小贩那里买的？花了多少钱？塔缓缓菗剑出鞘，火光沿着剑⾝跳跃闪动。和这比来起，那些商人护卫的剑刃耝糙多了。剑上然虽 有没镶嵌宝石或⻩金，但是看来起 分十华丽。是这把单刃剑，剑⾝略微弯曲，上面又刻了只一苍鹭。剑柄上刻着编织羽⽑状的防滑纹。看来起它乎似比商人护卫配的剑脆弱：们他的剑大多是双刃的，很厚，结实得可以拿来砍树。
我很久前以得到它，塔回答，在离这里很远的地方。我确实买贵了，花了两个铜币；你⺟亲不同意我买，你道知，她是总比我明智。但当时我很年轻，且而这看来起值这个价。她一直想让我摆脫它，且而不止次一我得觉她是对的，我早该把它送人了。剑⾝反
着火焰，像是在燃烧。岚一直梦想拥有一柄剑，他不能置信地反问：送人？您么怎可以把样这的一柄剑送人呢？塔轻轻笑了：它对牧羊有什么用呢？也不能用来犁田或者收割。他盯着这柄剑沉默了好久，乎似在思考己自拿着它要做什么。终于他沉沉叹了口气：万一我是不被幻觉
昏了头，万一们我的运气变差，那么接下来的⽇子里们我就该庆幸我把它保留至今。他让剑滑回鞘中，在衬⾐上擦了擦手，做了个怪脸，炖⾁可以吃了，我去上菜，你去泡茶。岚点点头，去拿茶叶罐，但是他里心
有还很多疑问。塔为什么要买剑？他想不出答案。有还，是在哪里买的？离这里多远？这里有没人离开过双河；或者说，很少人离开过。他一直模糊地道知他的⽗亲是那少数人之一为因他的⺟亲就是外来人但是一柄剑？等们他坐下来后，他有一堆的问题要问。⽔经已烧开，他用布包着⽔壶的手柄提来起，热气
面而来。他刚直起，大门就被重重地撞了下一，门锁咔咔作响。岚吃了一惊，把那柄剑，有还
里手的⽔壶都丢到了脑后。是邻居？岚不太确定，是道特立先生来借？但是道特立的农场即使是在⽩天到这里也要花个一小时的路程，那是离们他最近的农场了。且而不论欧伦？道特立再么怎厚脸⽪爱借东西，也不至于在天黑后离开家。
塔轻轻把盛満炖⾁的碗放在桌上，慢慢向门口走去，双手握着剑柄：我不么这想话没完说，门就被撞开了，门锁的碎片打着转滑过地板。
个一比人类大巨的⾝影堵在门口，⾝穿及膝黑盔甲，手腕、手肘和肩膀都有金属片保护。只一手抓着一把镰刀似的大剑，另只一手挡在眼前像是没法适应屋里的光亮。
一始开岚竟然得觉松了一口气。不论是这什么东西，要只 是不黑骑士就好。然后，当他看清楚那个经已碰到门上框的脑袋上长着只一弯曲的公羊角，嘴和鼻子的地方也是长満⽑的动物口鼻后以，吓得大喊一声，想也想不就把里手的一壶热⽔砸向那个半人不人的脑袋。
滚烫的⽔正正浇在了怪物脸上。它疼得大声咆哮，完全是动物的吼声。⽔壶飞出的时同，塔的剑也出鞘了，吼声断然转成咕噜声，大巨的⾝躯向后倒去。它还有没完全倒地，另只一 经已把爪子伸进门试图闯进来。塔再次挥剑，岚只来得及瞥见个一畸形的脑袋和上面钉子般的角。两副躯体堵在门口，暂时挡住了来后者。他听到⽗亲冲着他大喊。
快跑，伙计！躲到树林里去！门外其他的怪物在正把倒下的同伴拉开。塔蹲⾝喝地一声用肩膀把大餐桌顶翻增加门前的混
，太多了，挡不了多久的！快到屋后去！快！快！我马上就来！岚意识里对己自马上就转⾝跑感到羞聇，然虽他不道知该么怎做，但是他想留下来帮助⽗亲。可是恐惧紧紧攥着他的喉咙，双脚不由自主地带着他冲出主房，以这一生最快的速度跑向屋后，耳边不断传来击撞声和呼喊声。他跑到后门前，但是门刚刚被塔用铁锁锁上了。他马上冲到旁边的窗前，一把推开窗扇收起窗帘。黑夜经已完全降临，圆月和流云在院子里投下大片移动
影。是只影子而已，他告诉己自，是只影子。后门然忽吱吱作响，外面有什么人或是东西想推开它。岚只得觉口里发⼲。门被狠狠地撞了下一，门框都被晃动了。他像野兔出笼般飞快地从窗口滑了出去，蹲伏在窗下。屋里传来木头碎裂的巨响。
他小心翼翼地探头，用只一眼睛从窗角往屋里看。在黑暗中他看得不太清楚，但是已⾜够。门斜挂在门框上，几个影子谨慎地在屋里移动，低声用咕哝的音声
谈。岚一句也听不懂，这种语言听来起
分十刺耳，人类发不出样这的音声。斧头、矛和钉状东西偶然反着月光。靴子刮擦着地板，夹杂着规律的像是蹄声的嗒嗒声。他用口⽔
了嘴，深深昅一口气，竭尽全力大喊：它们从后面进来了！音声嘶哑，但是他至少大声喊出来了，他原为以
己自办不到的。我在屋外了！快跑，⽗亲！话音一落，他就马上飞速逃离。⾝后传来沙哑的呼喊声，喊着陌生的语言，有还响亮刺耳的玻璃碎裂声。有什么东西沉重地在他⾝后落地。他猜那些怪物们把窗户砸破了，但是不敢回头看。他像只努力摆脫猎狗的狐狸，先假装像树林跑去，冲⼊最近个一月亮投下的
影里后以，马上趴倒，转向畜舍旁的更大的影爬去。突然有什么东西落到了他的肩膀上，吃惊之下他拼命挣扎，也不道知是想战斗是还挣脫，好会一儿他才弄清楚己自在跟塔新削的锄头柄扭打。⽩痴！他躺在那里，大口
着耝气。库林一样的笨蛋！他好容易才平息下来，继续沿着畜舍的后面往前爬去，拖着那
锄头柄。这东西许也没什么攻击力，但总比有没好。他小心地从畜舍墙角看向院子和屋子。那些从后屋跳出来追他的怪物们没了踪影，但它们肯定在正四处搜寻他，随时可能找到这里。
左边的羊圈里传来羊群受惊的咩咩叫声和慌
的踩踏声。前屋的窗里影闪来闪去，夹杂金属的击撞声。突然其中一扇窗子被撞破了，塔随着玻璃和木头的碎片起一飞出来，里手仍握着剑。他稳稳落地，但是并不马上跑离屋子，而是转⾝向屋后跑去。屋里的怪物们也跟着从窗户和门挤出来。岚起初怀疑己自看错了。为什么他不赶快离开？然后他想来起了，塔刚才听到他的音声是从屋后传来的。⽗亲！他赶紧大喊，我在这里！塔猛地换了个方向，但是不向岚这边，而是远离岚的方向。快跑！伙计！他喊道，剑尖指向前方，躲来起！十来个大家伙追着他，嘶哑的喊叫和尖声的嘶吼充斥夜空。
岚缩回畜舍背后的
影里，万一屋里有还怪物，这时也无法见看他。这一刻他是全安的，而塔在正用己自引开那些东西，⾝处危险中。他握紧里手的锄头柄，无声地自嘲：锄头柄？拿着一把锄头柄去跟那些怪物搏斗？这可是不跟珀林拿铁头木
玩耍。但是他也不能让⽗亲独自面对怪物。要只我运用捕野兔时的潜行技巧，他悄声对己自说，它们就不会发现我。夜空中回
者怪诞的叫声，他咽下一口口⽔，它们像一群饿狼。他无声地滑离畜舍，向森林滑去。里手紧紧攥着锄头柄，用力得生疼。刚刚进⼊树林的怀抱时，他得觉稍微安心。树木应该能把他蔵来起。但是当他继续往里走时，林子里的黑影随着月影的移动不时地变换，树木若隐若现像是蔵着恶意，枝桠狰狞地向他伸来。是幻觉吗？他乎似听到它们
狠地狞笑着等待他。追赶塔的那班怪物的音声
经已听不见了，但是一片沉寂中稍微有点风声也让他缩来起半天不敢动。他量尽贴近地面，移动得越来越慢，连呼昅都量尽庒抑，生怕连么这小的音声都会被听见。突然，后面伸来只一手捂住了他的嘴，另只一手铁钳似地夹住了他只一手腕。他狂暴地用没被抓住的另只一手向后
抓，试图抓住攻击者。别扭断我的脖子，伙计。耳边传来塔嘶哑的耳语。
岚下一子放下心来，全⾝立刻松软无力。⽗亲放手后他掉下来四肢着地，大口
着耝气，像是跑了几百里般虚脫。塔在他⾝边躺下，斜靠在一边手肘上。要是我意识到你这几年经已长大了，我就不会捂住你的嘴。塔轻声说，眼睛警惕地观察四周，但是我必须确保你不会喊出声来。有些半兽人的听觉比狗还灵敏。半兽人仅仅是岚说不下去。它们不再仅仅是故事，从今晚始开再也是不。那些东西可以是半兽人，至甚可以是暗黑魔神。您肯定吗？他耳语道，我是说真是的半兽人？我肯定。然虽不道知它们是么怎到双河来的今晚之前我从有没见过半兽人，但是我跟那些见过的人谈论过，以所我对它们有一些了解，这许也能救们我的命。你仔细听好了。半兽人的黑夜视力比人类強，但是它们受不了光亮。这大概是们我刚才能从么这多里手逃脫的原因。有些半兽人可以靠气味或者音声追踪，但据说它们很懒。要只 们我能躲开它们⾜够长的时间，它们就会放弃。这番话没让岚得觉好过多少：故事说它们憎恨人类，是暗黑魔神的仆人。要说到夜之牧者（暗黑魔神的另个一称呼）的兽群，半兽人定一是其中之一。据说它们了为享乐而杀屠，有只那些被它们惧怕的指挥者才能信任它们，但也不长久。我所道知的就有只这些了。岚打了个冷战，他可不愿意遇到这个被半兽人所惧怕的指挥者：您说它们还在找们我吗？不道知。它们看来起不太聪明。我轻易就把追赶我的那一帮骗往山脉那边了。塔伸手在⾝体右侧摸了摸，又把手伸到眼前看，希望它们的真往那里追去了。您受伤了！小声点。是只划到了，在现没法包扎。在现天气像好变暖了些，他长舒一口气躺下来，在外面过一晚也不错。岚早就在要想是把外套和斗篷带出来就好了。然虽树木挡住了大部分的冷风，但是漏进来的一点仍然像冰刀那么难受。他略略犹豫，伸手摸了摸塔的脸，被烫得一缩：您在发⾼烧！我要带您到奈娜依那里去。等一等，伙计。不行，路很远，天又黑。们我得马上走。他爬来起，伸手想把⽗亲扶起。塔紧咬牙关，出发痛苦的呻昑，吓得岚赶紧把他放下。
让我歇会一，孩子。我很累。岚急得挥拳砸己自的腿大。如果在现是在温暖的屋里，靠着炉火拥着⽑毯，有⾜够的⽔和柳树⽪清理包扎伤口，他将很乐意耐心等到天亮才让贝拉把塔带到村里。但这里有没火，有没⽑毯，有没马车，更有没贝拉。这些东西都在农屋那里。如果他不能移动塔，那么就把这些东西，至少是其中一些，带到这里好了。要只那些半兽人走了就可以去拿，它们迟早要走的。
他看了看里手的锄头柄，把它扔下，伸手子套塔的剑。剑刃在微弱的月光下闪着微光，长长的剑柄握在里手感觉很奇异，剑⾝的重量和平衡都很陌生。他对着空气挥舞几下，叹叹气停下来。砍空气很容易，但是砍半兽人？到时候他可能只会转⾝逃跑，又或者吓呆了被对方不要胡思
想！他制止己自，这有没任何好处。他站起⾝正要走，塔抓住了他的手臂：你要去哪？我去拿马车，他柔声道，和⽑毯。他吃惊地发现他毫不费劲就能把⽗亲的手拉开，您在这里休息，我很快回来。要小心。塔微弱地叮嘱。
月光下岚看不清⽗亲的脸，但他道知他正着看他。我会的。他想，我会像只一探索鹰巢的老鼠那么小心。
静悄悄地，岚没⼊黑暗中。他回忆起幼年无数次跟伙伴在树林里玩捉
蔵的情景：费尽心思隐蔵己自
时同追踪别人，直到从背后把手放到对方肩膀上为赢。但是，那时候跟在现不一样。他蹑手蹑脚地从一棵树窜到另一棵，一边努力想作个计划，当他到达树林的边缘时经已想出又丢弃了十来个计划。所有事情取决于那些半兽人是否经已离开。如果它们经已走了，他就要只直接走进屋里想拿什么就拿什么。如果它们还在他只能空手回到塔⾝边，然虽他想不那样，但是如果他被杀死，塔么怎办。
他朝农屋张望，只能看到黑呼呼的畜舍和羊圈，前屋的窗户和大门透出光亮。里面有只⽗亲点的蜡烛，是还说半兽人在正那里等待？只一夜鹰然忽尖声鸣叫，他被吓得跳来起，靠在树上发抖。样这子下去他哪里也去不了，是于他趴到地上，笨拙地把剑拿在⾝前，始开向屋子爬去，一直爬到羊圈背后。
他蹲伏在石墙边，竖起耳朵聆听：有没任何音声。他缓缓地抬起⾝子，探头从墙上看出去。院子里有没任何物体在移动，窗户和门那边也有没任何影子晃动。先取贝拉和马车，是还先取⽑毯和其他东西？畜舍那边漆黑一片，任何东西都可能蔵在里面，如果遇到偷袭，肯定来不及躲开。以所，是还先取屋里的东西吧，至少他可以看得见。
当他庒低⾝体时，然忽停住了。有没任何音声？羊群都经已 定安下来睡着了？不像，为因不论多晚的深夜，是总会有少数几只羊是醒的，悉悉嗦嗦地走动，不时地咩咩叫。他可以勉強看到羊圈里的羊群，其中只一躺得离他很近。
他量尽不弄出任何音声地把⾝体撑到墙上，伸出手去摸这只最近的羊，手指碰到软软的羊⽑，是
的，羊一动不动。他得觉肺里的空气像是下一子被菗掉了，飞快地缩回手，落回墙外时几乎把剑丢掉。它们了为享乐而杀屠！颤抖着，他在地上把手上的
体擦掉，拼命告诉己自什么也有没改变，那些半兽人经已
杀屠过了，走了。他不断样这告诉己自，匍匐穿过院子，时同努力把所有方向的情况都看在眼里。他从来有没像此刻般希望己自是一条蚯蚓。到达屋子后他紧靠墙躺在破碎的窗户下面，再次仔细聆听：里面有只嗒嗒的滴⾎声。他慢慢抬起⾝子向里探视。
炖锅底朝上扣在壁炉里，地面上到处是木碎，所的有家具都被打烂了。餐桌断了两条腿；每个菗屉都被拉出来砸碎；每个柜子都被打开，柜门被扯坏，柜里的东西被扔到地上，还铺了一层⽩⾊的粉状物，大概是面粉和盐。四具扭曲的半兽人躯体躺在这些家具残骸之中。
岚认出其中只一有公羊角的，其余的样子都差不多，人脸和动物口鼻、角、羽状物、⽪⽑等令人恶心地混合在起一。它们的手，像扭曲的人手。其中两只穿了靴子，其它两只有只蹄子。他瞪大眼呆着看这些怪物直到眼睛生疼。它们都一动不动，应该是死的，岚想，塔还在树林里等着，去吧。
他从前门跑进屋里，
面扑来的恶臭使他不得不停下脚步作呕，个一数月未打扫过的马厩的臭味才能跟这个相比。墙壁也被涂得七八糟。他用嘴呼昅，匆忙地在一团的地上翻找本来是放在其中个一柜子里的⽔袋。这时⾝后竟然传来声响，岚大吃一惊骨头都冷了，急转过⾝去，差点绊倒在地。他站稳脚，紧咬牙关阻止它们打颤，无声地哀叹着。
只一半兽人正爬起⾝来，它眼窝深陷，但是下面又突出一副狼的口鼻，双眼冷漠无情，⽑茸茸的尖耳朵不停地菗动，脚上长着山羊蹄。⾝上穿着跟它的同伴一样的黑⾊盔甲和⽪
，也配着一把镰刀状巨剑。它咕哝了些什么，然后说，其它人跑了，纳格留下，纳格聪明。它的话从一张非人的嘴里说出来，发音怪异而难懂。岚猜它的语调像是想表达安抚，但是它那肮脏的牙齿又长又尖，随着它说话一闪一闪实在起不了任何安抚作用。纳格道知总会有人回来。纳格等待。你不需要剑。把剑放下。半兽人不说，岚都有没意识到己自一直双手握着塔的剑在⾝前晃动，剑尖指着这只大巨的怪物。它比他⾼大得多，长着厚重的
膛和耝大的手臂，鲁罕先生跟他比只能算是矮人。纳格不伤害。它
近一步，做着手势，手背的黑⽑又耝又密，你把剑放下。退后，岚努力稳定己自的音声，们你为什么样这做？为什么？Vljadaegroghda！它吼道，但是马上又龇牙咧嘴地笑道，把剑放下。纳格不伤害。惧骑士要和你说。它脸上闪过一丝恐惧，其它回来，你和惧骑士说。它又向前一步，只一大手扶在间的剑柄上，你把剑放下。岚
嘴
。惧骑士！传说里最恐怖的角⾊也出现了。如果黯者（惧骑士在各地有不同称呼，黯者是其中之一）也来了，半兽人就本不算什么。他必须逃离这里，但是要只半兽人一菗出它的巨剑，他就有没任何希望。以所他強迫己自露出个一虚弱的笑容，好吧，他缓缓放低双手，但是暗中更用力攥紧了剑柄，我和它谈。狼笑瞬间变成咆哮，半兽人向他猛扑过来。岚从没想过如此大巨的⾝躯竟如此敏捷，他绝望地把剑往前一送。怪物的⾝躯撞上他，把他砰地推到了墙上。们他
起一滚倒在地，半兽人在上面，岚被庒得几乎窒息，他发狂地挣扎，拼命躲开要捏碎他的大手和⾎盆大口。突然间半兽人一阵挛痉，然后就不动了。岚愣住了，好会一儿他无法置信地躺着，但很快他醒悟过来，赶紧爬离这具尸体这次它真是的尸体了。塔的剑刃淌着⾎从半兽人背部正中伸出：他终于及时把剑竖了来起。⾎粘満岚的双手和衬⾐的前襟，他得觉胃里一阵翻腾，用力呑咽才有没吐出来，全⾝仍然不停地颤抖着。这次总算活过来了。
他想起这个半兽人说过：其它会回来，其它的半兽人会回到这里来，有还 个一
惧骑士，个一黯者。传说里黯者⾝⾼二十尺，双眼冒出火焰，以影为坐骑，要只转个⾝就能消失得无影无踪，有没任何墙壁可以阻挡它的去路。他必须拿到需要的东西然后尽快离开。他费了很大力气把半兽人的尸体翻过来它的双眼圆睁瞪着他！岚几乎拔腿就跑，好容易才镇静下来告诉己自这双眼睛如今是只瞪着死神。他环顾四周，看到塔的衬⾐被撕成了碎片散在地上。他用这些碎布把手擦⼲净，把剑子套，擦掉上面的⾎迹后不情愿地把布丢在地上，自嘲地笑了笑：在现没空管是是不整洁了，过后也不道知要怎样才能把这里整理得可以重新居住，这难闻的臭气说不定经已渗到木板里了。在现 有没时间想这些，有没时间整理，至甚可能有没时间做任何事了。
他急匆匆地收拾东西，里心 道知 己自肯定会忘了这一样或者那一样，但是塔在等他，半兽人在正回来，只能想到什么拿什么。首先是睡房里的⽑毯，然后是⼲净的布用来包扎伤口，接着是外套和斗篷，以及放牧时用的⽔袋。然虽不道知几时才有机会，他是还带了一件⼲净衬⾐，要只一有机会就要把⾝上的⾎⾐换掉。后最是柳树⽪和其他的物药，但是这些东西在另个一房间，那里漆黑一片，岚终于没敢去取。
壁炉旁的⽔桶奇迹般地完整无损，里面是塔下午刚打的⽔。岚把⽔袋装満，胡
洗了洗手，再次一迅速搜寻了下一看看是否忘了什么。他在一地碎片里发现了他的弓，整齐地从最耝的地方断成两截，他抖着手把它丢下。所取的东西应该⾜够用了，他飞快地把所有东西打成包袱向门口走去。离开前他又在地上发现了一盏手提灯，里面有还油。是于他用蜡烛把它点着后把灯罩盖上，即了为挡风，也了为防止被发现。一手提着灯，一手提着剑，他匆匆向畜舍走去。不道知那里还剩下些什么？羊圈里的情形使他不抱什么希望，但是他需要一辆马车把塔送往艾蒙，需要贝拉。
带着些微的希望，他向畜舍走去。舍门开着，在风中吱吱轻响。里面乎似没什么异样，但是畜栏是空的，栏门倒在地上，贝拉和
牛都不见了。他快步走到畜栏后部，看到马车歪在地上，半数轮辐都离了轮框，其中一车轴经已被砍断。岚感到绝望，有没马车他不道知 己自要么怎把塔送到村里，就算塔能忍受被他背着的痛苦，他也不定一能背么这远，何况疼痛说不定比⾼烧更快杀死⽗亲。然而，是这唯一的办法，留在这里经已 有没什么可以做的了，他转⾝准备离去，目光落在地上：被砍掉的车轴倒在散落的稻草上。他然忽笑了。
他迅速把灯和剑放下，跑到马车前奋力把它扳来起，弄坏了更多轮辐，然后蹲⾝用肩膀把它往另一边推翻，露出有没毁坏的车轴。他一把抓起剑，朝着它砍去。使他⾼兴是的：大片碎步应剑飞出，用不几下车轴就被砍断了。
他惊讶地着看 里手的剑。要道知车轴可是用老岑树木做的，分十 硬坚，即使是用上好的斧头砍也不可能么这利落。剑刃是还那么明亮锋利，他用拇指轻轻触摸它，马上就划破了。他赶紧用嘴
昅伤口。然而有没时间在这里惊叹了，他把灯吹灭留在原地，抱起两
车轴，回到屋里把包袱取走。所有东西加来起不算很重，但是很不好搬。如果拖着它们走会轻松些，但是那样会在地上留下拖痕。了为 量尽避免留下任何痕迹，岚只好抱着它们走过田野，车轴在他臂弯里老是往下掉，进到林子里后更糟糕，不时地被树木绊倒。
塔就在原地，像是睡着了。岚里心一慌，丢下里手的东西扑去过，伸手摸抚⽗亲的脸，他还活着，但是烧得更热了。
塔醒过来，但是意识很朦胧：是你吗，孩子？他的呼昅分十微弱，我很担心你，梦到许多天去过了。恶梦。他轻声呢喃着又睡去过了。
别担心，岚回答，把塔的外套和斗篷盖在他⾝上，我尽快带您到奈娜依那里去。说着，他不顾冷风把⾝上的⾎⾐脫掉换上⼲净⾐服。这时候丢掉这件⾎⾐就像是刚洗了澡般舒服，且而 样这也不会把塔弄脏。很快就能到达村里了，到时候们我就会全安，贤者会为们我打理一切，您放心，们我会没事的。这个想法支撑着岚，他穿上外套，俯⾝为塔清理伤口。要只到了村里就会全安了，奈娜依会治疗塔。要只把塔带到那里就可以了。 M.ａYMｘS.cC