太
有气无力地挂在空中。贝拉表面上心平气和，乎似把那小跑着跟在不远处的三匹大狼看作普通的村狗，可是的她眼珠时不时就咕噜咕噜地转向们他，眼⽩都要翻出来了，
本完全无法安心。伊文娜骑在小⺟马的背上，也处于同样的状态中，她经常拿眼角瞄那些大狼，还时不时地在马鞍上转来转去东张西望。珀林道知，她是在寻找狼群的中其他成员，是只她不肯承认罢了。她一边否认己自
实其很害怕那些跟在⾝边的大狼，否认己自
实其很担心其他狼躲在哪里以及们他究竟想么怎样，一边不安地
着嘴
，紧张地四处张望。事实上，珀林道知其他狼实其距离们他很远。他本来可以告诉她，但是，即使她的真相信己自，又有什么好处？特别是，万一她的真相信么怎办？不到万不得已，他绝对不肯开启那装満毒蛇的篮子，也不愿意思考己自为什么就能道知。那个一⾝⽪⽑的人男在们他的前面大步慢跑，有时候珀林至甚 得觉他经已化⾝为狼。斑纹、弹跳和风出现后以，伊莱迩然虽 有没回头看过，但是他也道知 们他回来了。
是这艾蒙村的两个伙伴遇到伊莱迩之后的第二天早上。们他俩一早醒来时，就看到他在正烤兔子，大胡子上的眼睛毫无表情。⾝边只剩下斑纹、弹跳和风，其他狼经已不见踪影。当时，早晨的光线还很弱，大橡树下仍然笼罩着深深的影子，远处光秃秃的树桠就像剥去了⾎⾁的指骨。
伊文娜问起其他狼在哪里。“们他在附近，”伊莱迩回答道“离们我⾜够近，有什么事可以立刻来帮忙；离们我也⾜够远，可以避开们我可能卷⼊的人类⿇烦。要只有两个以上的人类在起一，就迟早会有⿇烦。如果们我需要们他，们他会来。”
珀林在正撕扯一片烤兔⾁时，脑海里然忽传来了某种感觉。是个一方向，很模糊。当然了！那是们他…口里热辣辣的兔⾁顿时失去了味道。火炭上烤着伊莱迩找来的一些植物块茎，珀林捡起一块，味道像是芜箐，但是他经已 有没胃口。
准备出发时，伊文娜又坚持要轮流骑马，珀林也懒得跟她争执。
“你先骑。”他告诉她。
她点点头：“然后是伊莱迩。”
“我有己自的双脚就⾜够了，”伊莱迩着看贝拉，小⺟马转着眼珠的样子乎似在说“你也是一匹狼”“何况，我认为她不会
我她骑的。”“胡说，”伊文娜坚决地回答“在这件事情上固执有没意义。最合理的做法是每个人骑一段时间。你是不说，们我 有还很长一段路要走吗。”
“我说过了，不要。”
她深昅一口气。珀林心想，不道知她是否能用对付己自的方法来
迫伊莱迩就范呢。然而，他却发现她站着，张开口，一句话也说不出来。伊莱迩也不说话，是只用那双金⻩的狼眼睛着看她。伊文娜倒退一步，嘴，又倒退了一步。伊莱迩转⾝走开之前，她经已一直退到了贝拉⾝边，爬上了马鞍。伊莱迩转⾝带们他向南方出发时，咧嘴笑了笑，珀林至甚
得觉他的笑容也常非像狼。就样这，们他向着东南一直走了三天，每天都在迟暮时分才扎营。然虽伊莱迩乎似对城里人终⽇匆忙的生活嗤之以鼻，不过既然选好了目的地，他也不愿意浪费时间。
三匹大狼很少出现。每天晚上们他都会到营火旁呆会一儿，⽩天有时也会短暂地露下一脸，且而 是总神不知鬼不觉地出现，又同样神不知鬼不觉地消失。然而，珀林道知 们他就在不远以外的某处。他道知 们他在前头探路，也道知 们他在后面查看。他还道知，当们他要离开这个族群通常狩猎的地盘时，斑纹命令狼群回去，留在那里等她。有时候，三匹大狼会在他的意识里消失，可是，如果们他回来了，即使远在他无法见看的距离之外，他也能感觉到们他的靠近。周围的森林渐渐稀疏，被枯萎的草地隔成零散的小树林，但是三匹大狼仍能把己自隐蔵来起。当们他 想不被人见看时，们他就如同鬼魅一般。但是，珀林却随时都能准确地道知 们他躲在哪里。他不明⽩己自是如何道知的，且而试图说服己自这些全是幻觉。惜可，这有没用。就像伊莱迩一样，他道知。
他把狼从脑海里驱赶出去，可们他 是总有办法钻回去。自从遇到伊莱迩和狼群后以，他再也有没梦见过巴‘阿扎门。在他醒来后还能想起的那些梦境里，是都一些平常事，就像他在家的时候…在拜尔隆之前…在舂诞前夜之前那样。是普通的梦，有只一点不同。在每个一梦里，不论是他在鲁罕师傅的锻铁炉前直起
来擦去脸上的汗⽔，是还在草地上跟村里的女孩跳完舞后转过⾝，是还坐在炉火前看书时抬起头，不论他在屋里是还屋外，⾝边总有一匹狼。那匹狼是总背对着他，他也是总
道知，那匹狼的金⻩眼睛在正警惕地防备着可能要来的敌人。在梦里，即使是在艾贝特•；鲁罕的餐桌旁，他也得觉这情景就像家常便饭一样普通。有只在他醒来后以，才会得觉这很奇怪。这三天来，斑纹、弹跳和风每天都为们他送来兔子和松鼠，伊莱迩则负责寻找能吃的植物，其中多数是都珀林不认识的品种。有次一，只一兔子几乎从贝拉的蹄子下面窜了出来，珀林还没来得及给己自的投石绳装上石子，伊莱迩经已掷出长刀，在二十步左右以外把它扎倒。有还 次一，伊莱迩用弓箭把只一飞过的肥美雉
打了下来。们他的三餐比遇到伊莱迩之前丰盛得多，然而珀林宁愿有没遇到过们他。不道知伊文娜么怎想，反正他己自是情愿挨饿也不愿意跟狼群做伴。第三天下午，们他来到了一大片树林前。这片林子比们他经过的多数林子都大，将近四里宽。西边空中低低地挂着太
，在们他⾝边投下倾斜的影子，风始开变強了。珀林感觉到三匹大狼从们他的斜后侧始开向前跑去，不慌不忙，为因
们他
有没闻到、也有没看到危险。伊文娜骑在贝拉⾝上。此刻是找地方扎营过夜的时候了，大丛的灌木里应该是个不错的地方。们他朝树林走去，三只巨獒突然从树丛中冲了出来。们他口鼻宽阔，⾝材像狼一般⾼，许也比狼还要重，龇着牙大声吠叫。们他离开树丛后并有没冲过来，但是每只一都正对着个一人，距离不到三十尺，黑⾊的眼睛里燃烧着杀意。
贝拉本来经已被狼刺
得近乎崩溃，此刻长嘶了一声几乎把伊文娜甩下马去，珀林一眨眼之间经已在头上舞起投石绳。对付狗不需要斧头，要只用石头打中肋骨就能把一般的狗赶走。伊莱迩凝视着三只随时准备攻击的巨獒，头也不回朝珀林摆了摆手道：“嘿！没必要用那个！”珀林疑惑地皱了皱眉，减慢了投石绳的旋转，后最把它放了下来。伊文娜还不容易才控制住了贝拉，们她俩都警惕地瞪着那三只狗。
巨獒颈⽑倒竖，耳朵贴在头上，出发地震一般的咆哮。突然，伊莱迩举起只一手指到齐肩的⾼度，吹起了口哨，音声又长又尖，音调越来越⾼就像有没止境一般。三只巨獒先后停止了咆哮，向后退去，哀嚎着转动脑袋，乎似很想离开却被又什么东西绑住。们他的目光紧紧地锁在伊莱迩的手指上。
伊莱迩缓缓地放低手指，口哨音调随之降低。巨獒随着他的动作下趴⾝体，一直趴到地上，伸出⾆头，摇着尾巴。
“看到没，”伊莱迩一边向们他走去，一边说“不需要武器。”巨獒
着他的手，他挠着们他的大脑袋，抚弄们他的耳朵“们他不像外表那么可怕，是只像把们我吓走而已。如果们我不往树林里走，们他也不会的真咬们我。不过，在现
用不担心这些了。们我天黑前还来得及再找个一树丛。”珀林看了看大张着嘴的伊文娜，连忙“咔”地合上己自的嘴巴。
伊莱迩一边轻轻拍着那些巨獒，一边仔细观察这片树林：“这里有徒洒安人，就是游民。”见到珀林两人茫然的表情，就补充道“又称巧手族。”
“巧手族？”珀林惊呼“我一直很想见巧手族人啊。们他有时候会在暗礁渡口北岸的河边扎营，但是据我所知们他从来不会南下到双河来。不道知那是为什么。”
伊文娜哼道：“可能是为因暗礁渡口的人跟巧手族一样是贼吧。们他 定一是盲目地互相偷东西。伊莱迩先生，如果附近的真有巧手族，们我 如不继续上路吧？要是贝拉被偷了就不好了，有还…啊，们我也没什么别的值钱东西，不过人人都道知巧手族什么都偷。”
“包括婴儿？”伊莱迩冷冷道问“绑架孩子，你说是的这些吗？”他“呸”了一声，伊文娜不由得脸红了。巧手族偷婴儿的故事时有听闻，不过多数是都辛•；布耶、或者库林和康伽的人说的。其他的故事则是人人皆知。“巧手族有时会令我反胃，不过们他跟其他人一样，是不贼。至甚比我道知的某些人还诚实。”
“天快要黑了，伊莱迩，”珀林道说“们我得找个地方宿营。如果们他愿意，如不到们他的营地去吧？”鲁罕夫人拥有个一巧手族修理过的壶，她声称那个壶比新的还好用。然虽鲁罕师傅不太喜
子对巧手族人手艺的称赞，珀林却很想道知
们他是么怎办到的。不过，令他不明⽩是的，伊莱迩显得不太情愿：“你是是不有什么理由想不
样这？”伊莱迩摇头摇，但是他肩膀的势姿和紧绷的嘴
仍然显露出他的不情愿。“也行吧。要只
们你不要太在意们他说的话就行了。那些是都蠢话。通常游民是比较随和的，不过们他也有一些要注意的礼节，们你要照着我的样子做。有还，保守们你的秘密。没必要什么都说。”完说，他始开往林中走去，三只巨獒摇着尾巴跟在们他⾝边。珀林感觉到斑纹们他慢下了脚步，道知 们他不会跟进来。们他并是不害怕那些巨獒——们他瞧不起狗，为因狗放弃了自由换取温暖的炉火——而是了为避开人类。
伊莱迩
练地在林中穿行，乎似认得路。他带着两人来到了树林央中，巧手族的旅行马车分散地停在橡树和岑树之间。珀林然虽 有没见过巧手族人，不过，在艾蒙村他听过不少关于们他的传言，眼前的营地跟他的想象完全吻合。们他的马车实其就是装了轮子的小屋，像个一个木盒子，外层涂着⾊彩明亮的油漆，红的、蓝的、⻩的、绿的、有还一些他都不道知该如何描述的颜⾊。游民正忙碌着各种⽇常事务，煮晚餐、
纫、照顾孩子、修理马具等等。们他⾝上⾐服的⾊彩比们他的马车还要
丽，且而，⾊彩搭配完全随意，有些人⾝上的外套和
子、或者裙子和围巾的颜⾊配得分十刺眼。们他就像一群飞舞在一片野花之的中蝴蝶。营地中，有四、五处聚着人在演奏小提琴和笛子，有还几个人在旁边跳舞，像只一只七彩蜂鸟。孩子和狗在炊火之间追逐游戏。这些狗是都巨獒，却任由孩子们拉扯己自的耳朵和尾巴，至甚爬到背上，一点也不介意。跟伊莱迩起一走进来的那三只巨獒此时伸着⾆头，着看他的目光就像在看最好的朋友。珀林不噤摇了头摇，这些大狗几乎用不着抬起两只前脚就经已可以轻易咬到人男的喉咙。
音乐突然停了，所的有巧手族人都在看们他三个。连在正玩耍的孩子和狗都停了下来，着看，眼中流露着戒备，随时准备逃跑。
静了片刻后，个一⾝材瘦长结实、留着一头灰⾊短发的人男走上前来，朝着伊莱迩庄重地鞠了一躬。他⾝上穿着红⾊的⾼领外套，配着鲜绿⾊的宽大
子，脚塞在长及膝盖的靴子里。“您来到们我的营地。您会唱那首歌吗？”伊莱迩同样庄重地双手按在
前鞠了一躬：“玛迪，您来温暖我的心灵，就如您的营火温暖我的⾝体一般。但是，我不会唱那首歌。”“那么们我将继续追寻，”灰发人男昑唱道“既往、将来，们我记住、追寻，直到找到它。”他朝着营火伸出手臂做出‘请’的势姿，露出微笑
快地邀请道：“食物快要准备好了。请与们我共进晚餐。”这句话就像个一信号，音乐随之再次跳跃，孩子又始开跟狗儿嬉戏，营地里的每个一人都恢复了原来的工作，就像把伊莱迩三人当成们他的老朋友一般。
灰发人男却犹豫了下一，着看伊莱迩道问：“你的…其他朋友呢？们他不会靠近吧？要道知，们他把狗儿们吓得够呛。”
“们他不会靠近的，乐恩。”伊莱迩的头摇带着一丝不屑“到在现你还要问吗。”
灰发人男摊摊双手乎似想说“谁道知呢”然后他转⾝带着们他走进了营地。伊文娜下马走近伊莱迩道问：“你和他是朋友？”个一面带微笑的巧手族人走来牵贝拉，伊文娜还不太放心，可是伊莱迩歪歪嘴“哼”了一声，她只好不情愿地
出了缰绳。“们我认识。”一⾝⽪⽑的人男简单地回答道。
“他名叫玛迪？”珀林问。
伊莱迩低声咕哝了几句才回答道：“他名叫乐恩。玛迪是他的头衔，意思是‘追寻者’。他是这一支巧手族的长老。你要是喜
可以叫他‘追寻者’，他不会介意的。”“那么，‘那首歌’是什么意思？”伊文娜又问。
“那是们他旅行的目的，”伊莱迩道说“们他说，们他 在正寻找一首歌，那就是玛迪要追寻的东西。们他说，们他是在裂世之战时失去它的，如果能再次找到它，传奇时代的天堂就会重临。”他环视营地，不屑地哼道“们他 至甚不道知那首歌是什么样子的，只宣称说当们他找到它时自然就会道知。们他也不道知那首歌将如何令天堂重临。不过，从裂世至今，们他 经已追寻了将近三千年了。我想，们他会一直追寻直至时轮停止转动吧。”
们他走到了乐恩的营火旁，它位于营地的央中。追寻者的旅行马车以⻩⾊为主红⾊为辅，车轮则是红⾊轮框配上红⻩相间的轮辐。个一跟乐恩一样満头灰发、但是面容仍旧光滑的胖妇人刚刚从马车里走下来，站在马车后面的梯级上整平肩上的蓝边围巾。她⾝上穿着一件宽松的鲜⻩⾊上⾐配一件鲜红⾊的裙子，如此搭配令珀林惊愕得直眨眼，伊文娜则嘀咕了一声。
她看到跟在乐恩⾝后的三人后，露出
的笑脸走下梯级。她叫依拉，是乐恩的子，比乐恩⾼了个一头。很快，珀林就忘记了她⾐服⾊彩带来的不习惯。她给他一种慈⺟般的感觉，令他想起了艾‘维尔夫人，的她第个一微笑就令他得觉
己自像是回到了家乡。依拉像对待老朋友一般地问候伊莱迩，却又带着一种距离感，这乎似令乐恩难过。伊莱迩对的她问候报以淡淡的微笑和点头致意。珀林和伊文娜自我介绍后，她把们他俩的手亲热地握在手中，至甚拥抱了伊文娜，显得比对伊莱迩时热情多了。
“啊哟，们你真是可爱的孩子，”她伸手轻抚伊文娜的下巴笑道“冷坏了吧。来，伊文娜，坐到火边来。们你都坐下来。晚餐快好了。”
营火旁摆着一些树⼲当作椅子。伊莱迩连这种程度的文明也拒绝接受，宁愿躺卧在火边。营火上有个一铁制三角架挂着两个小壶，炭
边上放着个一烤炉，依拉在正摆弄它们。珀林和其他人各自坐下时，个一穿着绿⾊条纹⾐服、个子修长的人男悠闲地走到火边。他跟乐恩拥抱了下一，又亲了亲依拉，然后淡淡地看了看伊莱迩和艾蒙村的两人。此人年纪跟珀林相当，动作像是随时准备起舞似的。
“么怎，阿然，”依拉的笑容带着溺爱“你然忽决定要来跟你的祖⽗⺟吃一顿晚餐了，是吗？”她边说边弯下
搅拌挂在火上的小壶，笑容随着动作移到了伊文娜⾝上“是这为什么呢？”阿然在伊文娜对面坐下来，手臂环抱着膝盖显得很放松：“我叫阿然，”他的音声虽轻却很自信，全神贯注地着看伊文娜“我一直在等待舂天开放的第一朵玫瑰。在现，我找到了它，就在祖⽗的营火旁。”
珀林本为以伊文娜会对这番话报以冷笑，却看到她目不转睛地着看阿然。他再仔细地看了看这个巧手族人，不得不承认他
英俊的。又过了会一儿，他想起这个人像谁了：威尓•；艾‘信，每次他从德文驿站到艾蒙村来时，村里的女孩都会对他行注目礼，且而在他⾝后窃窃私语，威尓则向每个视线以內的女孩献殷勤，却不知怎的，摆弄得每个女孩都相信他对其他女孩只不过是彬彬有礼而已。“们你养的狗，”珀林大声道说，伊文娜一惊“个头比得上熊了。们你竟然放心让孩子们跟们他玩耍，真令我吃惊。”
阿然呆了呆，但是当他着看珀林时他的微笑经已回到脸上，且而，更加自信：“们他不会伤害你的，是只装模作样试图把危险吓走，时同给们我 出发警报。们他是按照‘叶之路’驯养的。”
“叶之路？”伊文娜道问“那是什么？”
阿然朝树木示意，与伊文娜两目相对：“树叶从不反抗将它带走的风，它道知 己自的寿命，満⾜于己自所拥的有时间。它从不伤害别人，死后更化为新叶的养分。所有人男、女人都应该样这生活。”伊文娜
着他的目光，双颊微红。“但那到底是什么意思？”珀林道问。阿然不耐烦地瞥了他一眼，乐恩揷口回答：“意思是，任何人都不应该以任何理由伤害他人。”追寻者的眼睛闪着光芒，着看伊莱迩“有没任何事情可以作为暴力的借口。有没，永远有没。”
“如果有人攻击您呢？”珀林坚持道“有人打您，或者抢劫您，或者杀您呢？”
乐恩耐心地叹了口气，乎似 得觉珀林只不过是看得如不他清楚。“如果个一人打了我，我会问他为什么样这做。如果他是还想打我，我会逃走。如果他想抢劫或者杀我，我也是样这做。我宁愿把他要想的东西，至甚我的生命都给他，也不愿意使用暴力。我也希望他不会伤得太重。”
“可您是不说，您不会伤害他吗？”
“我不会，但是暴力除了会令被害人受伤，也会令使用者受到同样的伤害。”珀林的表情分十怀疑。“你是是不在想，你可以用你的斧头把树木砍倒，”乐恩继续道“斧头对树木使用了暴力，自⾝却有没受到什么伤害？木头跟钢铁相比是柔软的，但是锋利的钢铁在砍伐的时同也会变钝，还会因粘上树木的汁
而生锈凹陷。硬坚的斧头对无助的树木使用暴力，却也被树木所伤。人也是一样的，只不过这种伤害存在于精神之中。”“但是——”
“够了，”伊莱迩耝声打断了珀林“乐恩，你在村庄里到处对年轻人传播这些废话经已够讨厌的了——为此你不论到哪里都不受
，是不吗？——我把们他两个带到这里来是不让你说教的。打住吧。”“好让们他跟着你？”依拉道说。她在正用手掌
碎一些香料，把它们洒在壶里。的她
音声很平静，*香料的动作却很烈“你会把你的生活方式，要么杀、要么死，传授给们他？你要们他像你样这渡过一生，个一人独自死去，有只大乌鸦和你的…你的那些朋友为你的尸体争吵不休？”“冷静，依拉，”乐恩柔声劝道，乎似对这种情景早已司空见惯“是们我邀请他到们我的营火边来的，我的
子。”依拉平静下来，却有没道歉，是只 着看伊莱迩悲哀地摇了头摇，然后拍掉手上的香料，始开从马车侧面的个一红柜子里拿出勺子和陶碗。
乐恩继续对伊莱迩道说：“我的老朋友，你要我告诉你多少回呢，我从来有没对任何人传播任何东西。那些村民对们我的生活方式感到好奇，们我只不过是回答们他的问题而已。问问题的通常是年轻人，是这事实，且而有时候们他会跟们我 起一上路，但那是都 们他自愿的。”
“你去跟那些刚刚发现己自儿子或者女儿跟着们你巧手族跑了的农妇说说看，”伊莱迩冷笑道“这就是那些稍大一点的城镇不允许们你在们他附近扎营的缘故。村落许也需要们你的修理技能，但城市不需要，们他不能容忍们你说服们他的孩子跟们你离家出走。”
“我不道知那些城镇的规矩，”乐恩一点儿也不生气，他的耐心乎似无穷无尽“城里是总会有喜
暴力的人。且而，我也不认为在城里能找到那首歌。”“我是不想冒犯您，追寻者，”珀林缓缓道说“但是…嗯，我是不喜
暴力啦，除了过节时的比赛以外，我好多年有没跟人摔过跤了。但是如果有人打我，我定一会还击。不然，就等于鼓励他为以
己自可以随心所
地打我了。有些人喜占人便宜，如果不告诉他是这行不通的话，们他就会到处欺负比们他弱小的人了。”“有些人，”阿然故作沉痛“永远都无法克服己自的卑劣本能。”他着看珀林的表情摆明了他所指的是不珀林所说的欺负。
“我打赌，你肯定一天到晚都在逃跑。”珀林回敬。年轻的巧手族人脸绷得紧紧的，此刻的他完全把叶之路丢在了脑后。
“遇到们你这些不相信肌⾁可以解决所有问题的人，”伊文娜边说边瞪了珀林一眼“真有意思。”
阿然的精神又恢复了，他站来起，微笑着朝伊文娜伸出手：“我带你参观们我的营地吧。那边有人在跳舞。”
“好。”她报以微笑。
依拉在正从小烤炉里取出面包，闻言直起
来：“可是，晚餐经已准备好了，阿然。”“我跟⺟亲起一吃，”阿然拉着伊文娜的手一边离开马车一边回头道说“们我俩是都。”他得意地朝珀林笑了笑。伊文娜跟着他，边跑边笑。
珀林站来起，又停下了。如果这个营地的人真如乐恩所说般遵循叶之路，那么伊文娜应该不会遇到什么危险。他看了看乐恩和依拉，们他俩着看孙子背影的眼神都分十沮丧。他道歉道：“我很抱歉。我是个客人，我不该——”
“不要傻，”依拉慰抚道“是他的错，跟你没关系。坐下来吃东西吧。”
“阿然是个⿇烦的年轻人，”乐恩忧心忡忡“他是个好孩子，但是我得觉他乎似无法完全遵守叶之路的教诲。恐怕族里有些人确实会样这。请坐吧。我愿与你分享我的营火。请坐？”
珀林慢慢坐下，仍然得觉很尴尬。“那些无法遵循叶之路的人么怎办？”他道问“我指是的巧手族人。”
乐恩和依拉
换了个一担忧的眼神，乐恩回答道：“们他，
失者，会离开们我，到村子里居住。”依拉着看孙子离去的方向：“
失者是不会幸福的。”她叹了口气。当她派发碗勺时，脸上经已恢复了平静。珀林低着头，后悔己自问了这个问题。依拉默默地为大家盛上浓香炖菜，递上脆⽪面包。众人默默地吃着。炖菜很美味，珀林一口气吃了三碗，微笑着看到伊莱迩吃了四碗。
晚餐后，乐恩始开给烟斗填烟叶，伊莱迩也拿出己自的烟斗，从乐恩的油⽪袋子里拿烟叶填上。点燃、填实、再点燃后，们他俩回到原位，静静地昅烟。依拉拿出一包编织用品始开织东西。太
低低地挂在西边树上，只剩一团红⾊火焰。营地经已为夜晚做好了准备，不过依然忙碌，是只换了方式。珀林刚刚进来时看到的那些演奏音乐的人换过了，在火边跳舞的人更多了，舞动的影子在马车之间跳跃。某处传来了男声合唱。珀林滑到地上背靠着树⼲，很快就打起了瞌睡。过了会一儿，乐恩道问：“伊莱迩，自从你上个一舂天离开们我到在现，有遇到其他徒洒安人吗？”
珀林的眼⽪睁了睁，但很快又滑了下来，半开半眯。
“有没，”伊莱迩含着烟斗回答“我不喜
人太多的地方。”乐恩轻笑道：“特别是一群生活方式与你完全相反的人？不，我的老朋友，不要担心。我早就不抱希望你能加⼊们我了。不过，们我上次分手后，我听到了一些传言，我想，如果你有没听说过，许也会有趣兴听听。我本人得觉
有意思的，每次们我遇到不同的巧手族人时，都会听们他说起。”“我听着呢。”
“最早是在两年前的舂天，们我遇到了一队沿北路穿越废墟的巧手族人。”
珀林猛地睁开眼睛：“废墟？艾尔废墟？们他穿越艾尔废墟？”
“有些人是可以自由出⼊废墟、不被艾尔人打扰的，”伊莱迩道说“如比昑游诗人。有还小贩，当然们他得诚实。徒洒安人更是经常穿过那里。卡尔汉的商人在生命之树引发艾尔战争之前也是可以的。”
“然虽 们我试图跟艾尔人对话，”乐恩难过地道说“但是们他躲避们我，是只远远地着看，既不走近们我，也不容许们我走近们他。有时候我担心很们他 许也会道知那首歌，然虽我也得觉不太可能。你也道知，艾尔人男不唱歌。这很奇怪是不吗？艾尔的男孩成人之后，只唱战歌和挽歌。我听过们他为死去的族人唱歌，还听过们他为死在们他手下的人唱。那首歌哀伤得能令石头落泪。”依拉一边编织一边点头赞叹。
珀林飞快地想了想，听了乐恩关于在暴力面前逃走的那番话后，他还为以巧手族人定一是整天提心吊胆地过⽇子的。然而，害怕的人是决不会想到要穿越艾尔废墟的。
据他所听说的传闻判断，心智正常的人是不会试图穿越废墟的。“如果你要说的跟那首歌有关的话，”伊莱迩开口道，但是乐恩摇头摇。
“不，我的老朋友，是不关于歌的。我也不太清楚它是关于什么的。”他向珀林道说“年轻的艾尔人常常会到灭绝之境去。有些人单独去，自称们他是响应召唤前去讨伐暗黑魔神。而多数人会组成小队，去杀半兽人。”乐恩哀伤地摇着头，音声低沉“两年前，一支巧手族的队伍在灭绝之境以南一百里左右的地方穿越废墟，遇到了个一 样这的小队。”
“一队年轻女人，”依拉揷口道，语气跟的她丈夫一样沉重“年纪比女孩大不了多少。”
珀林惊讶地“啊”了一声，伊莱迩嘲弄地对他笑了笑。
“小子，艾尔女孩如果不喜
照料家务和煮饭，是可以不做的。如果们她想当战士，就可以加⼊们她的战士组织，名叫FarDareisMai的，意思是‘矛之少女’，跟人男并肩作战。”珀林难以置信地摇着头，伊莱迩被他的表情逗乐了。
乐恩继续说下去，语气带着对艾尔人生活方式的厌恶，也带着困惑：“那些年轻女人，只剩下个一还活着，且而，她也撑不了多久了。她向们他的四轮马车爬去，明显道知 们他是徒洒安人，流露的不愿之情比她⾝上的伤痛更重。但是，她有个一重要的消息必须在死前传递给某人，即使对方是们我一族。人男们沿着她⾝后拖着的⾎迹去找生还者，然而，们她 经已全都死了，现场有还三倍于们她数量的半兽人尸体。”
伊莱迩坐直了，口里的烟斗几乎掉了下来：“在废墟以內一百里的地方？不可能！半兽人称呼废墟为DjevikK'Shar，意思是死亡之地。就算灭绝之境所的有
惧灵起一在后面催，它们也不可能走进废墟一百里远的。”“你对半兽人的了解真多啊。”珀林道说。
“继续说下去。”伊莱迩耝声对乐恩道说。
“这队艾尔人的行李中有不少战利品，说明们她是在从灭绝之境返回的途中，被那些半兽人尾随其后追上的。不过，从现场看来，跟艾尔人战斗之后能活着回去的有没几只。至于那个女孩，她不让任何人碰她，就连为她治疗伤口也不让，只顾抓着那队徒洒安人的追寻者的⾐服，逐个字逐个字说地，‘毁叶者意图蒙蔽世界之眼，
失者。他企图杀死巨蟒。警告民人，失者。燃世者要来了。告诉们他，准备好接破晓之人。告诉们他…’然后，她死了。毁叶者和燃世者，”乐恩向珀林解释道“是艾尔人对暗黑魔神的称呼，但是其余的话我完全不明⽩。然而她得觉这句话常非重要，以至于愿意靠近她最瞧不起的人，在临死之前把它传达出去。但是，要传给谁？们我是们我，我得觉她说的民人不太可能是指们我。指艾尔人？就算们我去试，们他也不会让们我有机会说的。”他沉沉地叹道“她称呼们我失者。我都不道知
们他原来是么这讨厌们我的。”依拉放下里手的编织活，伸手轻抚他的头发。“许也 是这 们她从灭绝之境得到的消息，”伊莱迩沉思道“这些话真令人费解。杀死巨蟒？杀死时间吗？蒙蔽世界之眼？这就跟说他企图饿死石头一样。许也她是只在胡言
语而已，乐恩。她受了重伤，快要死了，很有可能分不清现实和幻觉。许也她当时连那些是徒洒安人也分辨不出。”“她清楚道知 己自说了些什么，也道知 己自在跟谁说话。这里面定一有一些比的她生命还要重要的意义，是只 们我无法理解罢了。我见到你走进们我的营地时，还为以 们我 起一讨论下一能找出答案，必竟你曾经是——”伊莱迩的手迅速做了个手势，乐恩立刻把到了嘴边的话改为“——你是们我的朋友，且而 道知很多奇怪的事情。”
“这个我不道知。”伊莱迩结束了这场对话。火边恢复宁静，有只不时从其他营火边传来的音乐和笑声。
珀林枕着火边的木头躺着，里心反复琢磨艾尔女人的话，惜可他并不比乐恩和伊莱迩更明⽩。世界之眼。在他的梦里这个词出现了许多次，不过，他不愿想起那些梦。伊莱迩呢？他很想道知，乐恩本来想说他是什么？为何他要阻止呢？这件事他也想不通。他还想象了下一艾尔女孩是什么样子的，们她竟然深⼊灭绝之境——在他听过的故事里有只守护者才会到那里去的——跟半兽人作战。这时，他听到伊文娜哼着歌回来了。
他爬来起，走到营火光亮的边缘
接她。她站定脚步，歪着头看他，黑暗中看不出她脸上的表情。“你去了很久，”他道问“玩得开心吗？”
“们我跟他的⺟亲起一吃晚餐，”她回答“然后们我跳舞…大笑。当我跳起舞时，感觉那一刻就像能持续永远。”
“他令我想起了威尓•；艾‘信。前以你对威尓是总很有自制，不会受他
惑的。”“阿然是个一温柔幽默的男孩，”她厉声道说“他令我开心大笑。”
珀林叹道：“我很抱歉。既然你跳舞跳得开心，那么我为你⾼兴。”
突然她张开双臂拥抱珀林，伏在他的
前哭来起。他笨拙地轻抚的她发丝，心想，要是岚在这里，他就会道知这时候该么怎做了，他跟女孩相处得很好，不像己自，是总不道知应该如何应对。“我说了我很抱歉，伊文娜。我的真为你⾼兴。的真。”“告诉我，们他都还活着。”她对着他的
膛菗泣道。“什么？”
她离开他的
膛，双手抓着他的手臂，在黑暗中抬头着看他。“岚和马特，有还其他人。告诉我，们他都还活着。”他深深昅了一口气，不太确定地看了看四周。“们他还活着。”他终于回答道。
“好。”她飞快地用手指擦了擦脸颊上的泪⽔“这就是我想听的话。晚安，珀林。睡个好觉。”她踮起脚尖轻轻吻了吻他的脸颊，就匆忙从他⾝边走了去过。
他转⾝着看依拉站来起
上她，两人低声说着话走进了马车。岚许也能弄明⽩她究竟么怎了，他心想，反正我弄不明⽩。一弯银⾊新月从地平线上升起，远处传来狼嚎，他打了个哆嗦，明天又要始开担心那些狼了。可是，他错了，们他 经已在他的梦境里，等待着他。 m.aＹmxＳ.ｃc