奈娜依里手抓着三匹马的缰绳朝夜⾊中张望，希望能穿过黑暗看到艾塞达依和守护者。⾝边的树林里，树木的枝桠光秃秃如枯骨一般，在黯淡的月光下黑漆漆倍觉荒凉。树林、黑夜，为茉莱娜和兰恩的行动提供了有效的掩蔽。这两个人，谁也有没停下来跟她解释下一到底要做什么去，有只兰恩低声叮嘱了一句保持马匹安静，然后就消失了，留下她个一人像个马夫。她恼火地瞥了瞥马儿。
曼达跟他主人的变⾊斗篷一样，几乎完全融进夜⾊之中。这匹受过战斗训练的牡马此刻肯让她么这靠近，完全是为因兰恩亲自把缰绳
到了的她
里手。他在现看来起很平静，可是奈娜依清楚记得己自
有没经过兰恩的准许就伸手去拉他的马笼头时，他无声的收起嘴
呲着牙齿的样子，他的沉默令得他露出的牙齿更显威胁。她谨慎地后最看了牡马一眼，转头朝着那两人离开的方向望去，无聊地轻拍己自的坐骑。阿蒂尓把己自的⽩鼻子伸到的她
里手时，把她吓得跳了来起，不过，片刻之后，她也轻轻拍了拍这匹⽩⾊⺟马。我想啊，不应该把你主人的冷漠，她耳语道，怪在你的头上她又紧张地看了看黑夜。们他在⼲什么呢？离开⽩桥镇后，们他经过不少村子，那些一切如常的集市村庄看来起跟黯者、半兽人和艾塞达依的世界完全扯不上关系，在奈娜依的眼中显得那么虚幻。起初，们他是沿着卡安琅大路走的，然后，茉莱娜然忽从阿蒂尓的马鞍上向前探出⾝体，朝东张望，乎似能见看路的尽头，见看千里之外的卡安琅，见看等在那里的东西。
终于，艾塞达依长舒一口气坐回鞍上。时间之轮按照己自的意志运转，她喃喃道说，但我不能相信它会令希望变成绝望。我必须首先处理经已确定的事。一切将如时轮的编织。完说，她掉转马头朝着北方的森林走去。那个还带着茉莱娜的银币的男孩在那个方向。兰恩紧随其后。
奈娜依后最久久地看了卡安琅大路一眼。路上的旅行者不多，有几辆⾼轮马车，远处有一辆空载的四轮马车，有还若⼲个背着行李或者推着手推车的行人。有些人愿意承认己自打算去卡安琅看伪龙神，但多数人都
烈地否认，尤其是那些到过⽩桥镇的。经过⽩桥镇之后，她始开有点相信茉莱娜了。有点相信。从某种程度上来说，是更加相信了。然而，这种信任不能带来任何安慰。当她始开朝着那两人的方向转去时，守护者和艾塞达依经已走进树林几乎看不见了。她赶紧加快脚步。兰恩频频回头看她，朝她招手催促她快点，己自却紧紧跟在茉莱娜⾝边。至于艾塞达依，的她双眼只盯着前方。
离开大路之后的个一晚上，那无形的痕迹然忽消失了。当时们他生了个一小小的营火，火上的茶壶里，⽔刚刚烧开。茉莱娜，一直镇定自若的茉莱娜，突然唰地站了来起，双眼圆睁。连结断了。她对着夜⾊轻语。他？奈娜依无法问出口。光明啊，我至甚不道知那是哪个一男孩！他有没死，艾塞达依缓缓道说，但是他的银币丢了。她坐下来，语气平静，双手稳稳地从火上取下茶壶倒了一杯茶。到了早上，们我照原来的方向走。要只我离得⾜够近，就算有没银币也能找到他。营火渐渐烧得只剩下木炭，兰恩用斗篷裹住⾝体始开 觉睡。奈娜依却睡不着，注视着艾塞达依。茉莱娜闭着双眼，坐得笔直，奈娜依道知她是醒着的。
后最，木炭的火光也灭了，又过了很久，茉莱娜睁开眼睛，着看她。即使在黑夜之中，她仍能感觉到艾塞达依脸上露出了微笑。他又取回银币了，贤者。一切都会好的。她舒了一口气躺下，几乎立刻就均匀地呼昅着沉⼊了梦乡。
奈娜依然虽很累，却仍然无法⼊睡。不论她怎样阻止己自，的她心是还不断地想象出最糟糕的情景。一切都会好的？自从⽩桥镇之后，她再也无法轻易地相信这句话了。
然忽，奈娜依从回忆中惊醒。夜⾊里，的真有只一手抓住了的她手臂。她抑住喉咙里出发的惊呼，摸索着向
间的小刀伸出手去，经已抓住了刀柄，才认出抓住的她人是兰恩。守护者的兜帽打开，但是⾝上的变⾊斗篷如此完美地融⼊夜⾊中，以至于他那张模糊地反
着月光的脸像好悬在半空似的，那只抓住她手臂的手也像是然忽从空气中伸出一般。她颤抖着昅了一口气，为以他会对于己自竟然毫不察觉他的接近会有一番评语。但他是只转过⾝去翻找己自的鞍囊。你要来帮忙。他边说边跪下来始开给马匹上脚绊。
马匹绑好后以，他立刻站来起，拉住的她手，向黑夜里走去。他的黑发几乎跟斗篷一样完全融在夜⾊里，行走时出发的声响比奈娜依还轻。她无可奈何地承认，如果是不他拉着她带路，她
本无法跟上他。反正，她也道知如果他想不放手，己自是无法挣脫的。他的手常非有力。们他来到一座小小的几乎不能算是山的小坡上，兰恩单膝跪下，拉着她跪在旁边。过了好会一儿，她才发现茉莱娜也在这里。艾塞达依穿着黑⾊斗篷，若是不动，很容易就被当成个一
影。兰恩指了指山坡下面树林之的中一片宽阔空地。昏暗的月⾊下，奈娜依皱起眉头，看了会一儿然忽露出会意的微笑。那些苍⽩的模糊影子是一排排帐篷，个一 经已熄灯休息的营地。
⽩斗篷，兰恩轻声道说，有两百人，可能还不止。下面有优良的⽔源，有还 们我要找的那个小子。在营里？她几乎看不见兰恩，只感觉到他点了点头。
在营地中间。茉莱娜可以准确地指出他的位置。我曾经潜去过探了探，他被人看守着。他当了囚犯？奈娜依道问，为什么？不道知。本来光明之子应该不会对个一农村孩子有趣兴，除非有什么东西引起们他怀疑。光明道知，们他疑心特重，稍有不对就会起疑。但这仍然令我担心。你打算么怎救他？她张口就问。兰恩瞥了她一眼，她才意识到己自是多么理所当然地认为他可以直接冲进两百个人男中间把男孩带出来。啊，他必竟是个守护者。总有一些故事是的真吧。
兰恩回答时，她很想道知他是是不在嘲笑她，但是他的音声显得平淡且而就事论事。我可以带他出来，但他目前的状况很可能无法潜行。如果们我被人发现，就会招致两百个⽩斗篷追兵，而们我马匹不够，其中有两个人要骑一匹马。除非们他被其他的事情
上。你愿意冒险一试吗？救艾蒙村人？当然！么怎做？他又指着帐篷以外的黑夜。这次一她除了黑影什么也看不见。那是们他的拴马索。如果拴马绳被割坏，不需要割断，要只割下一让马匹可以挣断就行。那么等茉莱娜制造混
之后，马匹就会四散，⽩斗篷就只能忙于追回马匹，无暇理会们我了。那里有两个守卫，就在拴马索的另一边。要只你的能力有我所看好的一半，们他就无法发现你。她用力咽了咽口⽔。围捕兔子是一回事；而对付手执矛剑的守卫他看好我，是吗？好吧。兰恩又点了点头，乎似早就认定她会答应。有还一件事。今晚这附近有狼。我见看两匹，且而，如果我能见看两匹，只能说明可能有还更多。他顿了顿，然虽语气有没变，她却能察觉出他的
惑。们他
乎似是故意要我见看
们他的。不管怎样，们他应该不会妨碍你。狼通常避开人类。真谢谢你告诉我啊，她甜甜地道说，我真是⽩⽩在牧羊人中间长大了哟。他咕哝了一声，她朝着他的⾝影微笑。那么，们我 在现就动手吧。他道说。
当她回头着看下面一満营的武装人男时，的她微笑退去了。两百人，手执矛剑，且而在己自有机会重新考虑之前，她子套小刀，始开向山坡下滑去。茉莱娜一把拉住了的她手臂，几乎跟兰恩捏得一样紧。
千万要小心，艾塞达依轻声道说，一割坏绳子，就尽快回来。你也是时轮之模的一部分，跟其他人一样重要。若是不 在现整个世界都危在旦夕，我绝对不会让你去冒险的。茉莱娜放手后以，奈娜依偷偷
着被她捏过的地方，她才不愿意让艾塞达依道知她被捏疼了。不过，茉莱娜一松开手就经已回过头去着看下面的营地。且而，奈娜依吃惊地发现，守护者经已没了影，她本有没听到他离开的任何音声。光明蒙蔽这个见鬼的人男！她迅速地绑起裙子以便让双脚可以灵活跑动，然后匆匆走进了黑夜之中。起初她撒腿直冲，把脚下的枯枝踩得噼啪
响。然后，她放慢了脚步，庆幸四周有没人见看她脸红。成功的关键是安静，她本无法跟守护者相比。噢，无法相比吗？她把这想法推到一边，集中精神穿过眼前黑暗的树林。走进去，穿过它，并不困难。弯月投下的微弱光线对于帮助任何受过她⽗亲教导的人来说都经已⾜够，地面的坡度也很平缓。但那些树木，在黑夜之下光秃而又荒凉，不停地提醒她这是不儿时的游戏，那哀嚎的风声听来起太像半兽人的号角了。此刻的她独自一人走在黑暗之中，才然忽想来起，这个冬天的双河，本来通常避开人类的狼再也是不那样了。当她终于闻到马匹的气味时，全⾝的紧张顿时松了下来，就像暖意流过的她⾝体。她几乎是屏着呼昅趴到了地上，朝着上风方向、那些马匹气味传来的地方爬去。
她见看那两个守卫时，经已差不多爬到了们他跟前。那两人迈着正步从黑暗中朝着的她方向走来，⽩⾊斗篷在风中啪啪鼓动，在月⾊之下就像闪着光芒一样，即使们他 有没带着火把，也⾜够显眼的了。她凝在原地，竭力贴俯在地面。就在她前面不到十步左右的地方，们他用力一跺地面截然停下，面对面站着，长矛扛在肩上。就在们他另一边，她能看到一片
影，传来強烈的马厩、马儿有还厩肥的气味，那里定一就是马匹所在了。今夜一切正常，个一⽩斗篷宣布道，光明照耀们我，保护们我免受暗影侵袭。今夜一切正常，另个一⽩斗篷回答，光明照耀们我，保护们我免受暗影侵袭。完说 后以，们他转过⾝，又迈开正步朝着黑暗走去。
奈娜依在原地等着，里心默默数着数，直到们他又多走了两个来回。每个一来回，奈娜依数得的数字是都一样的，且而，每次都重复一样的仪式，一字不多，一字不少。两个人都眼望前方，目不斜视地走过来，又走回去。她至甚 得觉，就算她站来起，那两人估计也看不见她。
第三个来回，在夜⾊呑没们他⾝上斗篷的苍⽩影子之前，她爬起⾝来，蹲着⾝朝马匹跑去。当她靠近之后，又慢下脚步以免惊吓马匹。那两个守卫许也确实只能见看送到们他鼻子底下的东西，但是如果马匹然忽
动来起，们他肯定会过来查看的。沿着拴马索绑着的马匹不止一排在黑夜之下低着脑袋，挤在起一形成一团模糊不清的黑影。偶尔会有一两匹马儿在睡梦中噴噴鼻子跺跺脚。在昏暗的月⾊下，她几乎走到拴马索的跟前才看到们他。她朝着拴马索伸出手去时，离她最近的一匹马儿然忽抬起头看她，她顿时僵在原地一动都不敢动。那马儿的牵绳在拇指耝的拴马绳上绑了个一大结，拴马绳的一端
在木桩上。要只一声嘶鸣。的她心砰砰跳威胁着要跳出
膛，音声响得⾜够把守卫昅引过来了。她一直注视着那匹马，里手的小刀摸索着始开切割拴马绳，靠着手指在刀刃前方的感觉估计己自切了多深。那马儿甩了甩脑袋，的她呼昅随之冰冷。要只一声嘶鸣。
的她手指感觉到刀下的拴马绳经已被割得只剩下几
细⿇还连着，是于她慢慢向下一排马匹潜去，眼睛仍然注视着那匹马直到再也看不见他是否还在看己自，才嘶哑地昅了一口气。如果们他全是都
样这醒着的，她真不道知
己自是否能坚持下去。不过，在下一
拴马绳那里，下一，再下一，马儿是都睡着的，期间她不小心割到了己自的拇指轻呼了一声赶紧把拇指塞进嘴里，也有没任何马匹被惊醒。她
昅着伤口，警惕地着看
己自来的方向。此时她处在上风，没法听到守卫巡逻的音声，相反，如果那两个守卫恰好处在合适的位置，却可能会听到她。如果们他前来查看音声来源，风将会掩盖们他的脚步声，直到们他来到跟前。该走了。经已有五分之四的绳子被割坏，到时候们他不可能有空追赶任何人。但是，她有没动。她可以想象得出兰恩听她报告时的眼神，那里面不会有任何怪责之⾊，为因 的她理由充分，而他本来也不期望她能做得更好。她是个贤者，是不 个一见鬼的了不起的隐⾝守护者。她咬了咬牙，向着下一
拴马索潜去。那里，第一匹马儿，是贝拉。那厚短的⾝材，
蓬蓬的⽑发，此时此地，如果这是不贝拉而是另一匹一模一样的马儿，将是绝大的巧合，以所，决不可能认错。一时之间，她极度庆幸己自
有没放过这后最一拴马索，以至于全⾝颤抖。的她手脚抖动得无法伸出手去抓拴马索，但的她意识就如酒泉的⽔一般清澈。不论在营地里的男孩是谁，伊文娜也在这里。如果们他就样这两人骑一匹马地逃走，不论马匹被惊得多么分散，总有一些光明之子能追上们他，样这一来，们他五个人必有伤亡。她常非肯定这一点，就像她聆听风语时一样。她不由得害怕来起，害怕己自竟然能如此肯定。这可是跟天气、农作物和疾病毫无关系啊。为什么茉莱娜要告诉我我可以使用唯一之力？为什么她就不肯放过我？奇怪地，害怕反而使她镇静下来。她伸出手，用同样方法割坏了拴马绳，动作稳定得就像在己自家里磨药一般。然后，她把小刀揷回刀鞘，开解了贝拉的缰绳。⽑发蓬的小⺟马被惊醒了，一甩脑袋，奈娜依立刻轻抚的她鼻子，在的她耳边轻声安抚。贝拉低声噴噴鼻子，乎似很満意。旁边的一匹马也醒了，抬头着看她。奈娜依想起了曼达，犹豫地朝他的牵绳伸出手去。但那匹马儿对陌生人的手一点也不抗拒，相反，他乎似很希望享受下一贝拉刚才受到的摸鼻子待遇。她一边紧张地观察营地，一边紧紧抓着贝拉的缰绳，又把另一匹马的缰绳
在另只一手的手腕上。那些黯淡的帐篷离她有只三十码，可以见看那里有人在走动。万一们他注意到马匹在移动而过来查看她在心中拼命祈祷茉莱娜千万不要等她回去才动手。不论艾塞达依打算做什么，拜托她在现就做吧。光明啊，让她在现就做吧，在突然之间，闪电粉碎了夜晚的天空，一瞬间亮如⽩昼。雷声轰击的她双耳，烈猛得她为以
己自要崩溃在地，同一时间，一道锯齿状如三叉戟一般的闪电正正击打在马匹前面的地上，泥土碎石如噴泉般飞溅，大地被撕开的爆裂声跟惊雷的轰鸣声互争⾼下。马匹如同发疯一般尖叫着向后猛退，拴马绳被割过的地方像细线一样纷纷断裂。前一道闪电的冲击尚未退去，下一道闪电经已击下。奈娜依却
本无暇
呼。第一道闪电之后，贝拉向着个一方向猛跑，另一匹马却向着另个一方向狂退。她在中间被扯得双脚离地，双手快要被拉得脫臼了，只得觉这痛苦的一刻像好永无休止一般。的她尖叫被第二道闪电淹没。次一
次一又次一，闪电不停地击打下来，就像一阵连续不断的天堂怒火。两匹马没法向己自想去的方向跑，只好拼命退回来，把她放了下来。她很想蹲在地上让己自遭罪的肩膀缓缓劲，却本有没时间。贝拉和另一匹马儿在的她⾝边转，眼珠狂疯地四下转动只剩下眼⽩，随时会把她撞倒在地踩在脚下。她好不容易才抬起手来，抓住贝拉的鬃⽑，把己自拉到了动的小⺟马背上。另一匹马的缰绳仍然在的她手腕上，深深勒进⾎⾁。一条修长的灰⾊影子然忽嘶吼着从她⾝边冲了去过，不理会她和的她两匹马儿，却狠狠地咬向其他狂疯
跑的马匹。另个一影子紧随其后。奈娜依吃惊地张大了嘴，想尖叫却发不出音声。是狼！光明助们我！茉莱娜究竟在⼲什么？她完全不需要用脚踢贝拉，小⺟马自发地撒蹄狂奔，另一匹马儿常非乐意地跟在后面。要只
们他能跑，要只
们他可以逃离那杀死夜晚的天堂怒火，不论去哪里都行。
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