时间的巨轮转动着，各个时代来临又逝去，只留下记忆逐渐转变为传奇，传奇逐渐淡化为神话。而就连神话，在诞生它的时代再次始开的时候也经已被遗忘很久了。在其的中 个一时代里――有些人称它为第三时代，它经已 去过很久很久而即将重新始开――一阵风从毁灭山脉中生起。这阵风并非一切的始开，为因在时间巨轮的轮回中有没 始开也有没结束，但是，它又确实是个一 始开。
毁灭山脉的漆黑山峰如同刀刃一般，山峰之间的关口处处夺命，而在关口之外还隐蔵着比死亡更可怕的怪物。这一阵风，就在那里诞生，它往南吹去，穿过灭绝之境那一片被闇黑魔神污染扭曲的纠
森林，越过那一道被人们称为石纳尓边界的无形界限。这里，令人作呕的败腐甜味经已淡去，树木上盛开着舂天的花朵。这个时候本来应该是夏天，不过，今年的舂天来得晚，大地了为赶上应的有季节而奋起直追。所有树丛都披着新叶的淡绿⾊，所有树枝都点缀着新芽的微红⾊。农夫的田地里，満満当当的农作物几乎是在以眼睛都能看得见的速度往上窜，风吹过时，田野泛起阵阵波纹就像翠绿的池塘。风继续向着山坡上的法达拉吹去，在它到达石砌城墙之前，风的中死亡气息早已消失殆尽。它吹进城，吹到城市的正央中，绕过了堡垒上的一座⾼塔。塔顶上，有两个人男在跃动，如同起舞一般。法达拉，建于位于⾼墙之中，⾼山之上，既是要塞，也是城镇，从来有没被攻破过，也从来有没被出卖过。风呜咽着扫过无数木瓦屋顶，绕过无数⾼大的石烟囱和更⾼大的塔楼，呜咽着，像一首挽歌。
风的中寒意令打着⾚膊的岚艾索尔打了个哆嗦。他的手中握着一把练习用的竹剑，手指轻轻敲着长长的剑柄。炎热的太
下，他的
膛经已全是汗⽔，黑⾊略红的头发被汗粘
紧贴在头上。风的中一丝微弱气味使他轻轻昅了昅鼻子，脑中闪过个一新开的古老坟墓，但是，他并有没把这两者联想来起。事实上，他几乎有没意识到这气味和图像，为因他在正努力维持脑海的中空灵，而塔顶上的另个一
人男却在不停地⼊侵它。这个塔顶大约有十步宽，四周围绕着⾼及膛、开着垛口的墙壁，⾜够让容纳两个人而不显得拥挤，除非，另个一人是个守护者[1]。岚的年纪虽轻，个子却经已比大多数人男要⾼。可是，兰恩的个头跟他不相上下，许也肩膀如不他宽，但肌⾁更为厚实。守护者的额上绑着一
窄窄的编织⽪发带，防止长发落到脸上。他的脸棱角分明如同石雕，像是了为掩饰微露灰⾊的两鬓一般有没皱纹。尽管在炎热的天气里做么这剧烈的动作，他的膛和手臂上却是只轻微出汗。岚紧紧盯着兰恩冰冷的蓝⾊眼睛，希望从中搜出对方的意图。而守护者乎似从来都不眨眼睛，他在势姿与势姿的变换之间，毫不犹豫地舞动着手的中竹剑如行云流⽔。竹剑用一捆松散地绑在起一的细竹枝来代替剑刃，不论砍在什么东西上，它都会出发响亮的噼啪声，且而，如果打在⽪⾁上，会留下一道淤痕。对此岚是最清楚不过的了，他的肋骨上面在现就有三道红痕，肩膀上有还一道，辣火辣地疼。光是了为避免样这的装饰不再增加，就经已占用了他全部的力气。兰恩⾝上则是一道痕都有没。
按照他学过的方法，岚在脑海中燃起一簇火焰，把注意力集中在上面，把所有感情都丢进火中烧尽，只留下一片虚空，所的有思想都被隔绝在外。虚空形成了。是只，这一片虚空还不够纯净，最近常常是样这。有时是火焰仍在燃烧，有时是某种轻微的光芒如同波纹一般扫过静寂扰动了虚空。不过，这也勉強够用。虚空带来的冷静平和渐渐包围了他，他与竹剑合而为一，与脚下平滑的石头地面合而为一，至甚，与兰恩合而为一。所有一切是都一体，他无需思考就可以跟上守护者的节奏，步步紧跟，招招紧贴。
风又起了，带来城里回
的钟声。有还人在庆祝终于到来的舂天。杂念像光的波浪穿过虚空，扰
了空灵。守护者像是能读懂岚的內心一般，手的中竹剑立刻旋舞来起。好一阵，塔顶充斥着连串捆扎竹片急促
击的噼啪－噼啪－噼啪响声。岚本无暇发动反攻，所的有力气都用在了抵挡守护者的攻击上，每次一都赶在后最一刻才把兰恩的攻击化解。渐渐地，他被
着往后退去。兰恩的表情从来不变，他手的中竹剑如有生命一般。突然，守护者的横扫砍击中途变成了猛揷。吃惊之下，岚倒退了一步，心知这下一
己自肯定挡不住了，剑然虽还没戳到⾝上，他经已吃疼地缩了来起。风呼号着卷过⾼塔困住了他。空气乎似凝成了胶体，像茧一样把他裹在中间，把他向前推去。时间和动作都减慢了，他惊恐地着看兰恩的竹剑朝着己自
膛飘来。然而它带来的冲击却丝毫有没减慢减轻，他的肋骨咯吱作响就像被锤子敲中一般。他呻昑着，但是那风不容许他退让，反而仍然带着他向前扑去。兰恩那把竹剑上的竹枝弯曲膨
来起在岚的眼中，这变化是如此的缓慢然后四散，尖锐的碎片渗⼊他的心脏，残破的竹枝撕开他的⽪肤。痛苦刺戳着他的⾝体，⽪肤就像被⽪鞭菗打一般，全⾝灼烧着，就像是太之火然忽旺盛来起要把他像烤烟⾁一般烤焦。他大喊一声，使尽全力向后退去，撞在石墙上，伸出颤抖的手轻轻碰了碰
前的伤口，举到己自的灰眼睛前，难以置信地着看粘満鲜⾎的手指。刚才那个愚蠢的动作是么怎回事，牧羊人？兰恩恼怒地道问，你这下总该受到教训了吧，除非你把我一直努力教你的东西都忘得一⼲二净。你伤得有多？岚抬起头着看他，他顿住了。
是风。岚只得觉口里很⼲涸，它，它推我！它它结实得像一堵墙！守护者默默地盯着他片刻，然后伸出手来拉他。岚握住他的手，任由己自被拉起⾝来。
在如此靠近灭绝之境的地方，有时会有怪事发生。兰恩终于道说，他的话然虽平淡，语气听来起却像是有点困扰。这本⾝就够奇怪的。守护者，传奇一般的人物，们他⾝为侍奉艾塞达依的战士，是极少流露感情的。兰恩更是如此。他把破碎的竹剑丢到一边，走到放着们他两人真剑的墙边，斜靠在墙上，不再练习。
是不那样。岚不相信。他走到兰恩⾝旁，背靠石墙蹲坐在墙下。样这墙的顶部就会⾼出他的头，可为以他挡住那种怪风。如果，那真是风的话。从来有没风会像刚才那样如此坚固。和平啊！就算是在灭绝之境里，也可能不会有这种怪事。是这对于像你样这的人来说的兰恩耸耸肩膀，乎似认为这⾜以解释一切，你到底什么时候离开，牧羊人？个一月前以你就在说你要走，我本来为以你在现应该经已离开至少有三个星期了。岚惊讶地瞪着他。他居然一副没事发生的样子！他皱着眉头放下竹剑，把己自的宝剑捡来起横在膝前，手指轻轻摸抚⽪⾰剑柄上的青铜苍鹭。对于他来说，拥有一把剑仍然感觉有点不自在，任何剑是都，更别说样这一把带着剑术大师标记的宝剑了。他是个一来自双河的农夫。如今，双河离他是那么遥远，许也，将永远遥不可及。他跟他的⽗亲一样是个牧羊人我曾经是个牧羊人，而在现的我到底是什么？是他的⽗亲把这把苍鹭宝剑给予他的不论别人么怎说，塔是都我的⽗亲。他只希望己自的这个想法听来起不要那么像是在企图说服己自。
再次一，兰恩像是读懂了他的心思一般道说：牧羊人，在边疆这里，如果个一 人男抚养了个一孩子，那么这个孩子就是他的孩子，有没人可以有异议。岚
沉着脸，不理会守护者。是这他己自的事，跟其他人没关系。我想学会使剑。我必须学。带着一把苍鹭宝剑四处行走曾经为他带来不少⿇烦。虽说并非人人都道知苍鹭的含义，有些人至甚不会注意到这个标记，但是一把苍鹭宝剑，尤其是握在个一年纪轻轻勉強算得上是人男的年轻人里手，仍然昅引了毫不必要的注意。去过当我无路可逃时，我拿着它装模作样，靠着运气渡过难关。可是，如果后以再遇到无法逃走的情况，我再也无法蒙混过关，连运气都抛弃了我的时候，我么怎办？你可以卖掉它，兰恩谨慎地回答，这把剑就算是在苍鹭宝剑之中也属于稀有之品，可以卖个好价钱。不！这个主意他己自也想过不止次一，但是他一直都以同个一理由拒绝它，且而，如果提起它是的别人，他抗拒得更加
烈。要只我还留着它，我就有权利喊塔作⽗亲。他把剑给了我，而剑把这个权利给了我。我还为以，所有苍鹭宝剑是都珍稀品。兰恩斜斜看了他一眼。么这说，塔有没告诉你？塔肯定道知。许也是为因他不相信吧。很多人都不相信的。他捡起己自的宝剑。那把剑除了有没苍鹭标记之外，跟岚的宝剑几乎一模一样。兰恩菗剑出鞘，微微弯曲的单刃剑⾝在光中闪着银光。是这墨凯里国王代代相传的宝剑。兰恩很少提起它他至甚不喜
别人提起它但是，艾兰恩曼德格然是七塔之王，众湖之王，是墨凯里未加冕的国王。如今七塔经已折断，众湖也被肮脏的怪物占据。墨凯里被灭绝之境完全呑噬，墨凯里王族之中，有只一人生还。有人说，兰恩之以所当上守护者，把己自跟个一艾塞达依绑在起一，是了为在灭绝之境里寻求死亡，了为跟他的家族团聚。岚也亲眼见过兰恩不顾自⾝安危地行动，不过，那全是都 了为茉蕾与他订立契约的艾塞达依的生命和全安。岚得觉，要只茉蕾还活着，兰恩不会的真去寻死。
光下，兰恩转动手的中剑刃道说：在闇影战争期间，唯一之力本⾝被用作武器，还用来制造武器。有些武器在唯一之力的辅佐下，一击就能毁掉整座城池，令数里格[2]之內的地方变成废墟。不过，在裂世之时，这些武器都跟随着制造它们的方法起一失落了。不过，当时还用唯一之力做了一些较为简单的武器，用来与
惧灵以及恐怖领主制造的更恐怖的怪物正面对抗。艾塞达依使用唯一之力从大地菗取铁和其他金属，融化、成型并且精练成宝剑和其他武器。所有工序都用唯一之力完成。裂世之后幸存下来的这些武器里，有不少被那些害怕和憎恨艾塞达依的人毁掉了，有还一些随着岁月流逝消失无踪。留在世上的只剩下很少，且而，也很少人真正道知它们的真正力量。人们流传着一些关于它们的传说，一些拥有自主力量的宝剑的夸张故事，你也听昑游诗人讲过。而实真的情况也⾜够令人难以置信。它们的剑刃不会崩缺不会折断，永远锋利。我曾经见过有人打磨它们实际上是只在假装打磨为因 们他无法相信一把剑在用过后以不需要磨砺。可们他那样做的结果只不过是⽩⽩消耗了们他的油磨刀石。
那些艾塞达依制造的武器已成绝版。当时，战争和时代起一终结，世界四分五裂，等待埋葬的尸体比活人还多。活着的人四处逃散试图寻找全安之地，要只 全安，任何地方都行。每个一女人都在为己自再也见不到丈夫或者儿子而哭泣。当一切结束之后，仍旧存活的艾塞达依发誓，再也不会制造让人男互相残杀的武器。每个一艾塞达依都如此发誓。从那后以，每个一女
艾塞达依都遵守着这个誓言，就连很少关心人男的红结也是。在那些宝剑之中，有一把朴素的士兵用剑兰恩把剑刃揷回鞘中。如果说守护者会流露感情，那么他此刻脸上轻微的皱眉几乎可以算是哀伤被赋予了更深远的意义。另一方面，那些为领主将军而制的宝剑，它们的剑刃坚固得有没铁匠能在上面刻印，却带有苍鹭标记，更是变得价值不菲。吃惊之下，岚摸抚着膝上宝剑的手猛地一缩。剑翻倒了，他本能地伸手去抓，在它落地之前抓住了它。你的意思是，这把剑是艾塞达依做的？我还为以你在说你的宝剑呢。并非所有苍鹭宝剑是都艾塞达依的作品。然虽剑术能够到达剑术大师⽔平、获赐苍鹭宝剑的人并不多，然而剩下的艾塞达依宝剑也远远不够每人一把，以所大多数苍鹭宝剑是都由⾼级铁匠打造的。尽管它们所使用是的人类可以造出的最上等精钢，始终也是只由人手精练。但是你的这一把，牧羊人它⾝上承载着三千年至甚更长的传奇。艾塞达依的作品。岚念道，我逃不出们她的手心了，他托着剑鞘的平衡点把剑托在⾝前，它看来起跟他道知它的来历之前有没任何区别，是是不？然而，是这塔给我的。我的⽗亲给我的。他拒绝去想为何个一双河的牧羊人会拥有一把苍鹭宝剑，那样的想法里蔵着危险的洪流和深渊，他不愿意去探询。
我再问你次一，牧羊人，你到底是是不 的真想走？若是的真，为什么你还在这里？了为学剑？只需要五年，我可以令你配得上它，使你成为剑术大师。你手腕灵活，平衡良好，且而 个一错误从不会再犯第二遍。然而我有没五年的时间来教你，你也有没五年的时间来学习。你至甚连一年的时间都有没，这你己自最清楚。在现的情况是，你用剑的时候不会戳伤己自的脚，佩剑的时候行动自如有没一丝别扭，牧羊人，这一点大多数的小流氓都看得出来。不过，几乎从你第一天配上它的时候，你就经已是样这了。以所，你究竟为什么还在这里？为因，马特和珀林还在这里，岚喃喃道说，我想不在们他离开之前走。我再也许也我要过很多、很多年后以才能再见到们他了，许也。他仰起头靠在墙上，见鬼！至少们他 是只 为以我发了疯才不跟们他回家。奈妮她，一半的时间把我当成个一刚刚把膝盖擦伤了的六岁孩子，且而打算好好教训我；另一半的时间把我当作陌生人，个一 要只她多看两眼就会惹恼的陌生人。且不说她是个贤者，仅仅是以我对的她了解，我也从来有没想过她会害怕，可是她他摇头摇，有还伊雯。见鬼！她明明道知我为什么必须走，但是每次我跟她说起这事，她都那样着看我，看得我的心像是纠结来起一般，我他闭上双眼，用剑柄庒着前额，像是样这可以把己自的想法庒出脑海，我希望我希望你希望一切都能回归原位吗，牧羊人？是还说，你希望那个女孩跟你走而是不去塔瓦隆？你为以她会放弃成为艾塞达依的机会去过一辈子的流浪生活？跟你起一？如果你用了恰当的方法去跟她提议此事，她许也会跟你走吧。爱情是很奇怪的，兰恩的语气然忽变得很疲倦，
本不可理喻。不。然而这确实是他一直希望的事，希望她肯跟己自
起一走。他睁开双眼抬起头使己自的音声坚决来起。不，就算她真说的要跟我走，我也不会让她跟来的。他不能那样对她。可是，光明啊，如果她真说的她愿意跟我走，那将会是多么甜藌？就算有只一分钟也好啊。如果她为以我企图指挥她，就会变得像⺟牛那么顽固。不过，我仍然可以阻止她跟来，他希望她能回到艾蒙村的家里去，可是，所的有希望在茉蕾到达双河的那一天就经已成了泡影，就算那意味着她的真成为艾塞达依！他的眼角瞥到兰恩挑起的眉头，脸红了。
这就是所的有理由？你要想在你的朋友们离开之前量尽多跟们他相处几天？此因你拖拖拉拉？你也明⽩己自⾝后步步紧追着什么的吧。岚懊恼地站直了。好吧好吧，是为因茉蕾！要是不她，我
本不会到这里来，而她居然一句话都不跟我说。要是不她，你经已死了，牧羊人。兰恩淡淡道说。但是岚抢过他的话头。她跟我说说那些关于我己自的可怕的事他握着剑的手指节发⽩。我会发疯，我会死掉！然后，然忽之间，又完全不肯跟我说话。的她一举一动像是认为我跟她第次一遇到我的时候有没任何不同，这也很奇怪。难道你希望她像对待其他像你样这的人那样对待你吗？不！我是不那个意思。见鬼。有时候我都不道知 己自想怎样。我想不那样，可在现 样这又令我害怕。如今她还消失了，不知去了哪里。我跟你说过了，她有时候需要独处。这是不你，也是不其他人该管的事。不让任何人道知她去哪里、什么时候回来、至甚是否会回来吗。兰恩，她定一有办法帮助我的。她可以告诉我一些事情。她必须帮我。要只她还回来。她经已回来了，牧羊人。是昨晚的事。不过，我认为她经已把能告诉你的事都告诉你了。你经已从她那里学到了你能学到的一切，应该満⾜了。兰恩活动了下一脖子，换了轻松的语气，要是你只站在这里，肯定什么都学不到。在现该练习下一平衡了，从苍鹭涉急流始开，们我来把裂丝打一遍。记住，那个苍鹭的功架是只 了为练习平衡。如果你在战斗中摆出这个功架，就会门户全开，这时候，如果你让对方先行发动攻击，就可以一击打倒对方，但是时同你也无法避开对方的攻击。她定一可以告诉我一些事情的，兰恩。如比说，刚才的怪风。我不管这里距离灭绝之境有多近，我只道知那不自然。苍鹭涉急流，牧羊人。注意你的手腕。这时，从南边传来了一阵微弱的号角声，连绵不断，渐渐响亮来起，还伴随着稳定的砰－砰－砰－砰鼓声。岚和兰恩互相瞪视了片刻，才循着鼓声走到塔墙边，往南张望。
法达拉建于山坡之上，城墙以外一里之內的地面被完全清空只留下⾼及脚踝的矮草，而城中心的堡垒占据了最⾼的山坡，以所站在塔顶上的岚视野毫无阻隔，可以清楚地看到城里的烟囱、屋顶和城外远处的森林。先从林中走出来是的十二个击鼓手，挥舞着鼓锤，踩着己自鼓声的节奏迈着步子，⾝上的鼓起一一落。随后出现是的号手，长长的号角⾼⾼扬起闪闪发光，号声嘹亮。隔了么这远的距离，岚无法辨认出们他⾝后那一面随风飘扬的大方旗，但是兰恩厌烦地哼了一声。守护者的眼力锐利得像只一雪鸮。
岚瞥了他一眼，但守护者紧紧盯着从林中走出的队伍，有没说话。此时林中走出来是的披着盔甲骑着马的人男，有还骑马的女人。接着出现了一顶由前后两匹马驮着的轿子，轿帘低垂。轿子后面跟着更多骑马人男。然后，是一排排士兵：
兵里手握着的长组成刚硬的荆棘丛林，弓箭手的弓整齐地朝着同一角度斜挎在前，所有人都踩着鼓点的节奏迈着步子。号角再次吹响，队伍就像一条巨蟒⾼声唱着歌曲朝着法达拉蜿蜒而来。风吹起了队中那面比人还⾼的旗帜，把它笔直地拉往一边。为因它的面积⾜够大，在现岚经已可以清楚地看到它的图案了。他不道知旗帜上的那个彩⾊漩涡是什么意思，但是在漩涡的中心，有个一像泪珠一样的纯⽩形状。塔瓦隆之火。他的呼昅几乎凝固了。
英塔也在队伍里，兰恩的语气听来起心不在焉，他终于狩猎归来。去了真够久的。不道知他的战果如何？岚好不容易才说得出话来。是艾塞达依。他轻声念道。那些女人，全部是都的确，茉蕾也是个艾塞达依，但是他曾经跟她起一旅行，就算他无法完全信任她，至少他
悉她。或者说，他为以
己自悉她。然而这里，如此多的艾塞达依聚集在起一，像样这走来，又是另一回事了。他清了清喉咙，可是音声仍然刺耳，为什么要来么这多艾塞达依，兰恩？们她到底为什么要来？还带着鼓手号手和旗帜开路。在石纳尔，艾塞达依是受到尊敬的。至少，大多数人都很尊敬们她，其余的人则对们她表示敬畏。不过，在岚成长的地方，至少有一部分人是把塔瓦隆女巫与闇黑魔神相提并论的。他也曾经到过其他地方，那些地方对艾塞达依有只惧怕，常常还带有憎恨。他想数一数队伍中女人的数目，可是，们她
有没排成队列，而是随意走动，互相谈话，或者跟轿子里的人谈话。他无法数清，全⾝不由自主地起了
⽪疙瘩。他己自曾经跟茉蕾起一旅行，也见过其他艾塞达依。从来有没双河人离开过双河，或者说，几乎有没，而他离开了。他见过许多家乡的人从来有没见过的东西，做过们他做梦都有没想过的事情。他曾经觐见过昂都女王和继承王位的公主，与惧灵正面对抗，还走过捷路。以所，他始开
为以
己自算是见过世面的人。然而经历过这一切之后的他，仍然难以接受眼前的情景。为什么么这多？他轻声又问了次一。
为因艾梅林殿下亲自来访了。兰恩着看他，他的表情就像岩石一般硬坚无情，你的训练结束了，牧羊人。他顿了顿，岚几乎得觉他的脸上露出了同情，只不过这当然是不可能的。要是你个一星期前就经已离开，那对你是最好的。完说，守护者抓起己自的衬⾐，沿着梯子爬进塔中，离开了。
岚咽了咽口⽔，想
润下一喉咙。他瞪着那条渐渐接近法达拉的队伍，就像瞪视着一条蛇，一条致命的毒蛇。响亮的鼓声号声在他的耳中回响。艾梅林⽟座，艾塞达依的最⾼首领。她是来找我的。除此以外，他想不出其他理由。他很肯定，们她拥有知识，可以帮助他的知识。可是，他不敢问们她。他害怕，们她到这里来是了为安抚[3]他。然而，他也不得不承认，他同样害怕们她 是不来安抚他的。光明啊，我不道知，我到底更害怕哪一样。
我想不使用唯一之力，他轻声自语，那次一是意外！光明啊，我
本想不跟什么唯一之力扯上关系。我发誓，我再也不会碰它！我发誓！他吃惊地发现，艾塞达依的队伍经已
始开进城。风烈猛地旋转着，吹得他⾝上的汗珠就像冰珠一般刺冷，鼓声在风中听来起就像狡诈的笑声，他得觉
己自闻到了空气中強烈的坟墓味道。如果我一直站在这里，这味道就将是我坟墓的味道。他抓起己自的衬⾐，爬下梯子，撒腿飞奔。
[1]守护者：跟艾塞达依订立契约的人，自⾝的力量和速度等此因大幅增強。至于要为此付出什么代价，还不太清楚。
[2]里格：1里格约3英里，约5554米[3]安抚：专指对可以使用唯一之力的男
进行封印，使他失去使用唯一之力的能力。这对于被安抚的人是很痛苦的事，为因他仍然能感觉到真源的存在，却再也无法接触它。但这又是必须做的，否则，这个人迟早会为因塞丁的污染而发疯，大肆破坏然后死去。
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