第二天一早，程楚秋拿到洞庭帮的出⼊
牌，立刻到船坞码头乘船出岛。林铁儿本来也想跟着出去，但是考虑到目前岛上只剩他个一人略懂配药制剂，为恐有变，必须留下来。且而再么怎说，林铁儿是木谦的徒弟，两人在起一生活已久，林铁儿不但道知他的脾气，也
稔他的生活习惯，自然是还由林铁儿来伺候比较适当。是于帮中便另外指派两个人，跟着程楚秋起一出岛。其中个一是带路者，另外个一可以帮忙照料琐事。站在船头，面对一望无际的洞庭湖⽔，程楚秋想起当⽇被人追得走投无路的景况，此刻事过境迁，青山依旧，另有一番滋味。
正自感叹伤怀间，背后脚步声响。回头一瞧，原来是两位同行的伙伴。只听其中一人开口道：“楚大哥，我叫逢安，这个小胖子叫胡瑞昌，能够跟你起一出来办事，们我两个深感荣幸。还请多指教。”言毕拱手作揖，旁边个一二十来岁的小胖子也赶紧见礼。
程楚秋连道不敢，主动寒喧几句。只见这个叫逢安的，年纪大概比己自小一些，⽪肤黝黑，手长脚长，左额上有处烫伤的伤疤，外表看来起有些
郁，不过时常未言先笑，看来起很有点狡猾的样子。程楚秋心⾎来嘲，然忽
道问：“两位是哪一位长老的手下？”逢安道：“们我两个都在魏长老手底下做事。”
程楚秋道：“魏长老年轻有为，逢兄在他手底下做事，未来绝对大有可为。”
逢安笑道：“楚大哥可别再在叫小的‘逢兄’了，小弟担待不起。说到大有可为，是还楚大哥厉害，你在大夫人底下做事，要只大夫人随便说几句，那可好过们我苦⼲三年哩！嘿嘿嘿…”程楚秋指着己自颊上刺青，自嘲道：“我终究不过是个奴隶，还说什么大有可为？逢兄真是爱说笑…”
逢安道：“楚大哥客气了，这个谁人不知，们我那个…嘻嘻，不过楚大哥要是想不提，们我就不说，嘻嘻…”说着用手肘碰了碰那个小胖子胡瑞昌，胡瑞昌跟着傻头傻脑笑了来起。
程楚秋心道：“们你笑个什么劲儿？像好什么事都道知一样。”顺着道说：
“如此甚好。”
逢安碰了个软钉子，尴尬万分，好在那胡瑞昌傻傻的，没感觉到什么，心下稍宽。见程楚秋完说仍是转头望着湖⽔发呆，卷土重来，上前道说：“我听说大哥才来不久，不知前以是做什么的？”
程楚秋淡淡地道：“恰好这件事情，我也想不提。”
逢安诡异地笑了笑，道：“我道知了，是难堪的往事？”
程楚秋道：“我说了，我想不提。”
逢安装着跟他
稔，道说：“大哥，别样这嘛，谁有没难堪的往事呢？你有，我有，小胖子也有…是是不？小胖子？”胡瑞昌指着己自的鼻子道说：“你在说我吗？有什么？”
逢安向他摆了摆手，回过头续道：“英雄不怕出⾝低，往事越难堪，就代表这个人越努力。你看我，每天嘻⽪笑脸，无忧无虑的，为什么？就是我这个人从来只往前看，不往后看。去过的事情都经已 去过了，是窝囊也好，是威风也罢，那些都不重要，人最重要是的 在现，你在现是什么，你就是什么了。你想想看，你上酒楼去喝酒，叫姑娘，你能当场把银子掏出来，你就是大爷，有谁会问你这银子是么怎来的？好，你今天就把银子给花光了，明天没钱，还是不照样给人撵出去，们他会念在你昨天一掷千金，就对你另相看，多招待你一晚吗？少作梦了…”
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程楚秋然虽不喜
他说话的调调，但听他一番胡说，居然也有几分道理，倒是听了进去。一旁胡瑞昌走近过来，道说：“我有没。”
逢安眉头一皱，道：“说话没头没脑的，你有没什么？”
胡瑞昌道：“你刚刚是不问我有有没吗？我有没，我有没去过酒楼，也有没叫过姑娘。”
逢安道：“谁问你这些？”
胡瑞昌道：“我听到了，你去过酒楼，还叫了姑娘。你没意思，不够朋友，样这的事情居然没找我。”
逢安道：“你胡说什么呀？去问船老大，问他什么时候可以靠岸。你别忘了，你这次可以出来，是我向长老推荐的，我说什么？我说你⾝手俐落，聪明能⼲。我样这还不够朋友？”
胡瑞昌道：“可是我…”
逢安道：“别可是了，你没看到楚大哥经已在生气了？还不快去？”胡瑞昌摸摸鼻子，悻悻离开。
逢安道：“小胖子什么都好，就是常常搞不清楚状况。”话锋一转，续与程楚秋道：“么这吧，你告诉我一件你前以的窝囊事，我也告诉你一件我的。咱们经验
流，可以促进彼此的了解，如何？”程楚秋道：“是是不我说一件事情，你就可以闭上嘴，让我个一人好好静一静？”
逢安显然是不很赞同，道说：“个一人孤独地面对问题，很容易钻进牛角尖，尤其你又不太爱说话，到时候越想越闷，然后你着看洞庭湖⽔，感觉到湖⽔又冷又深，说不定一时想不开…”做了个一跳⽔的势姿，接着语气一转，续道：“不过，我可以答应你。”
程楚秋道：“好，那你听着，我这辈子罪窝囊的事情，就是沦落到洞庭帮里，脸上还给人刺了东西，没事还得跟几个笨蛋起一坐船，寄望可以和们他 起一顺利达成任务。有还，我这个人再么怎绝望也绝不会自我了断，的真走投无路时，我会想办法抓几个垫背，个一够本，两个有赚，到目前为止我经已赚了好几个了。样这子，我说得够清楚了吗？”
逢安一本正经地道：“就样这？”
程楚秋道：“我漏了什么吗？”
逢安道：“大哥，你真有种，你看，你让我了解之后，我就更佩服你了。不过你就样这敷衍我，我是不很吃亏？”
程楚秋道：“你想说话不算话？”
逢安道：“当然不会。”顿一顿，又道：“不过还好，像好快靠岸了，吃亏不算太多。”
果然过没多久，船只就靠岸了。洞庭帮的人了为隐匿行踪，像这种接驳渡船，航程是越短越好，上岸的地方，也是不一般的码头。
程楚秋下了船，但见横亘在眼前的，是一片不知有几里深的树林。其时云空蔽⽇，方向不辨，程楚秋不噤道问：“这里到底是哪里？”
逢安道：“哪里说不出来，会走就行了。跟我来。”
程楚秋跟着走了会一儿，这才发现胡瑞昌也不明⽩要么怎走出这座林子。闲谈中才道知，洞庭帮有好几个出岛上岸的地点，每次出船都不一样。而要回去的时候，也有几个上船地点，却是不原来上岸的地方。
三人在林间走了三四里路，不久前方⽔光粼粼，竟又来到湖岸边。程楚秋道：
“么怎又走回来啦？”
逢安道：“稍安勿躁。”沿着湖岸又往前走了里许，只见湖边泊着几艘舢舨。
逢安去找到渔家，花了几个钱，请们他用舢舨载三人到对岸去。程楚秋上了舢舨，一阵摇摇晃晃，终于在一处市集上了岸。
逢安这才解释道：“原本们我出来，是不走这条路的。要绕到后山去再出来，可是这回们我赶时间，以所我就带着们你直接穿出林子，让渔家载们我一程，可以省下不少体力时间。”
程楚秋见他⼲练，顿时放心不少。三人在市集上买了些⼲粮，旋即出了市集，往目的地进发。
三人一路向东南，过了正午，刚好来到湘
县城。程楚秋问：“们你是要去请县城里的大夫吗？”逢安道：“是不，县城里的大夫胆子很小，一听到要出诊到洞庭湖上的小岛，岂不要吓得肝胆俱裂，己自就要先找大夫了。再说如果么这简单，小胖子个一人己自来就行了，还要们我两个⼲嘛？”
程楚秋点头称是，却见逢安领着两人去租骡车。程楚秋又忍不住犯疑，道说：
“雇车⼲嘛？”
逢安道：“们我年轻力壮，可以跑可以跳，当然是没问题了。们我要去请的大夫却是个老头，除非你要背他，否则只好雇车去载。”
程楚秋抱怨道：“你能不能多告诉我一点情况，免得我每个地方都要问。”
逢安道：“你在现 道知，两个人彼此之间有什么事，却不互相坦⽩的痛苦了吧？
放心，跟着我保证没错。”
程楚秋心道：“好小子。”打定主意，再也不开口问他。
逢安出的钱少，雇不了大车，除了车夫之外，最多只能挤上两个人。同样是要走一段路，又花钱雇了车，如果三人都不坐，有点奇怪，是于在兼顾骡力与不要做傻子的情况下，们他三个便轮流一人上车休息。
出了城门，先往东行，复又转南。渐渐⽇近⻩昏，程楚秋又得觉不安来起，他想不再问逢安，胡瑞昌却定一一问三不知，是于问车夫道：“这条路一直往前是通到哪里？”
车夫里心当然得觉奇怪，但是还回答道：“大概再四五里路，就可以到⾼家坊了。”
程楚秋心道：“⾼家坊？”印象中⾼家庄距离云霄山也不过一两百里来路，么怎从没听过有什么⾼明的大夫住在这里。他里心嘀咕，却不愿逢安求证目的地是是不⾼家坊。
走着走着，天⾊渐黑。逢安从车舆里掀开车帷，探头跟程楚秋道：“楚大哥，换你上来休息了。”
程楚秋道：“用不了，就快到了。”
逢安道：“谁跟你说快到了？”
程楚秋自觉经已很小心防范了，没想到又让他抢了一顿⽩，心中老大没趣，便摸着鼻子，上车休息。
也不知又走了多久，但觉车外除了骡子
息与车轮声之外，忽地一阵寂静。程楚秋有点像找回之前行走江湖时，那种对四周环境敏锐的感觉，里心微感奇怪，⾝子一侧，正想探出头去，突然“飕”地一声，一枝羽箭从车帷外掼了进来，正好从他脑后掠过。程楚秋大惊，大叫：“发生什么事了？”便在时同，骡声嘶鸣，车子停了下来，接连飕飕声响，羽箭接二连三不断
进车来。既然道知外面有人放箭，要想再伤他经已不容易了。程楚秋听音辨位，一连闪开几枝羽箭，到来后躲得烦了，⾝子往上一跃，顶开车盖，扯下车帷，双手拉着车帷像抖棉被一样，不断朝着飞箭来处，来回舞动。一瞥眼，只见那胡瑞昌跟车夫躲在骡子的后面，便大喊道：“逢安呢？”
胡瑞昌指着他的前方道：“他冲进去了。”
程楚秋道：“好…”舞动车帷，向前
进道旁的林子，一边喊道：“逢安！逢安！”
许也是对方的羽箭告罄，不会一儿，林中不再
箭出来。程楚秋既找不到逢安，也没瞧见偷袭的人，是于继续四处追去。未久，便见逢安神⾊慌张地朝着己自冲了过来。程楚秋
向前去，道问：“么怎样？对方是谁？什么来头？”逢安上气不接下气地道：“我没追到人，连面都没照上。”
程楚秋一愣，闪过逢安，便要追去。逢安叫住他，道说：“别追了，我看是只想拦路打劫的土匪，们我办正事要紧。”
想起木谦，程楚秋也没什么心思追人了。跟着逢安回到车旁，安抚了下一车夫，还赔了弄坏的车顶，这才又往前进发。
当夜三人便在⾼家坊找客栈投宿。那逢安大剌剌地走进客栈，给每个人都要了一间房，竟连车夫都有。程楚秋心想，大概是此次出来，帮中把三人所有食⾐住行的费用都放在他⾝上，而既然是由他来负责料理这一切事情，程楚秋受之无愧，也就理所当然地住了进去。
这一觉睡到中夜，程楚秋个一翻⾝，然忽醒了过来。脑海中想起傍晚时，莫名其妙的遭到埋伏，其中甚有些奇怪的地方。可是他什么人也没看到，自然也就毫无头绪。
他想着想着，正想翻个⾝继续睡时，然忽听得头顶上轻轻“喀啦”一响，程楚秋立刻转醒。为因这音声颇为沉重，绝对是不半夜爬上屋顶上的猫，如果是人，那半夜爬上屋顶，就非奷即盗了。
程楚秋有没随即起⾝，是只静静听着这音声的去处，不久，却听得两边、四面，三个、四个人陆续出现，一直到八人之数，蹑手蹑脚地都爬上了屋顶。程楚秋心中窃笑道：“们你偷偷摸摸地⼲嘛？出发 么这大的音声，除非是聋子才听不到。”
他本来还暗觉好笑，可是待听得这些人都往己自这边围过来时，这才恍然心道：“好啊，原来是冲着我来的。”
程楚秋有了傍晚的经验，更加相信这些人就是针对己自而来的。他偷偷溜下
，把棉被隆起成人形状，悄悄躲在一边。过了会一儿，果然听得屋顶窗外是都人，有还人低声谈论。接着“劈哩啪啦”
一阵
响，几道寒光破窗而⼊，全部打在上。程楚秋心道：“这些人是胆小鬼，不中用的家伙。”
才想着，几道人影破窗而⼊，各执兵刃，刀起刀落，全部砍在棉被上面。霎时间棉被破露，棉花纷飞。
一团混
中，余人纷纷从窗口跃进。然忽有人道说：“等…等会儿…大家住手…”众人砍得兴起，一时停不下来。那人越喊越大声：“我说住手啊！”众人纷纷停手，说话那人将棉被一掀，大叫：“没人！”一旁有人搭腔道：“不就是没人吗？”
那人道：“你道知啦？你道知了还继续砍？”
搭腔那人道：“是你己自说的，一冲进来，就朝着棉被砍。以所我…就砍啦！”
众人纷纷答应：“是啊，们我 么怎 道知？是你没说清楚…”
那人气极，道：“们你疯啦？我要们你砍棉被⼲什么？我要砍棉被，我不会…
…”脑筋一转，大叫：“糟了，们我中计了…快走！”
他话才完说，扭头就往窗边走。然忽 个一不小心，与人撞个満怀，⾝子往后跌出几步。那人大叫：“你没长眼睛，挡着路⼲嘛？”定眼一瞧，忽地傻眼，惊道：
“是…是你…”原来那程楚秋不知何时，经已挡在窗边，阻住众人去路。他一听到这人居然说“是你”两字，疑道：“你认识我。”
那人哪里还管得了他的疑问，急忙大叫：“快给我上啊…”程楚秋冷笑一声，倏地伸出左手，便往他脸上按去。那人伸手格挡，没两下给扭了过来，痛得哇哇大叫。程楚秋讥道：“脓包！”伸腿一扫，将他绊倒在地。
众人见状，吆喝着纷纷围了上来。但带头的⾝手尚且有只如此，其他人就更用不说了，在程楚秋眼里，们他有兵刃在手，对们他来说反而是个累赘，但听得乒乒碰碰一阵，众人兵刃纷纷脫手，个一 个一摔倒在地，动扭挣扎，哼哼唧唧。
程楚秋算了下一人数，发现有只七个人，便喝问那带头的道：“么怎 有只七个人？有还 个一呢？”
然忽听得头顶冬冬一阵声响，接着听到一声：“妈呀…”有人从屋顶上摔了下去。这人大概是留下来把风的，听到屋內大势已去，要想偷偷溜走，没想到给程楚秋么这一喝，太过紧张，失⾜跌了下去。
程楚秋得觉好气又好笑，一脚踩住那带头的
口，喝道问：“说，们你是⼲什么的？为什么道知我是谁？”那人心中害怕，求饶道：“楚爷饶命，小的是只奉命行事，我什么都不道知。”
程楚秋道：“胡说八道，你明明道知我姓楚，还说你什么都不道知。再不说实话，信不信我把你的
骨一
踩断。”说着，脚上力道一分一分地往上加，逐渐往下踩落。那人但觉
里的气息只出不进，一直被挤庒出来，别说踩断骨了，在那之前，只怕就要窒息而死。这下可吓得他魂飞魄散，连忙哀嚎求饶道：“楚爷饶命啊…小的的真…真是的奉命行事…”众人听他叫得凄惨，噤若寒蝉，连呻昑也不敢呻昑出声。程楚秋厉声道：“好，既然你不说实话，饶你一命又有何用？这里有还六个，我去问别人好了。”说罢脚上用力，作势要用力踹下。
那人“妈呀”一声，叫了出来，连忙道：“我说，我说，我照实说，我照实说…”
程楚秋放轻力道，喝道：“说！”
那人面有豫⾊，嗫嚅道：“说…说什么？”
程楚秋道：“好，我问一句，你答一句。你叫什么名字？”
那人道：“小的叫张大宝。”
此言一出，旁边然忽有人窃窃私语，笑道：“嘻嘻，张大宝…”
程楚秋将脸一拉，怒道：“我才问第一句，你就说谎！”
那人大惊失⾊，急忙道：“我有没说谎，我么怎敢说谎呢！我的真叫张大宝。”
转头道说：“死旺丁，你笑什么笑？我的真叫张大宝。”
程楚秋顺着他的眼光瞧去过，道问：“旺丁，你说他叫什么名字？”
那个叫旺丁的，掩不住脸上笑意，道说：“们我都管他叫张老大，从不知他叫这什么张大宝的，么这好笑的名字。”话一完说，惹得众人又是一阵窃笑。说也奇怪，明明大家⾝上伤痛，情况也不么怎好过，可是一见到有还人比己自更惨，该笑的时候，是还笑得出来。
程楚秋道：“好了，大家别笑了。”续与张大宝道：“张大宝，我问你，是谁告诉你我姓楚？有还你么怎 道知我走哪一条路？住哪间客栈？”
张大宝呑呑吐吐地道：“我这个…那是…那是上头告诉我的，之前我的真不道知楚爷是谁。”
程楚秋道：“好吧，重点来了，你的上头是谁？”
张大宝面有难⾊，哀求道：“楚爷，你饶了我吧，我要是说出来，我这条小命就没啦！”
程楚秋道：“你不说也没关系，反正这里有还六个人，我个一 个一问去过，总有个一比较怕我的人，肯告诉我。”脚上用劲，再度踏落。
张大宝但觉他的脚一用力，马上乖觉说地：“我道知了，楚爷，考我虑清楚了，我说，我说…”
程楚秋将脚从他⾝上移开，道说：“快说，要是搞鬼骗我，我会要你求生不得，求死不能。”
张大宝伸伸⾆头，道说：“是，是，小的没那个胆。”看了同侪一眼，续道：
“们我是奉了们我长老之命，前来帮助逢…”
一言未了，程楚秋然忽听得门外有人声急步离去，大叫一声：“哪里走！”⾝子一窜，破门而出，转头见看有个人影正往长廊尽头急奔，立刻拔腿追去。
才追出几步，程楚秋便觉此人脚步虚浮，⾝手平庸，与屋中那几人⾼明不到哪里去，倒是背影颇为
悉。三两下追到他⾝后，伸手一探，喝道：“走？走得了吗？”那人背心被程楚秋抓住，右肘随即往后一拐。程楚秋冷笑一声，掌上出劲，拿住他的灵台⽳。那人要⽳受制，大叫一声，⾝子瘫了下来。
程楚秋扳过他的⾝子，一瞧他的脸，皱眉道：“逢安？”将他⾝子提了来起，快步走回房门。
程楚秋这一出一进，前后是只一晃眼的功夫。张大宝与旺丁那班人，原本还打不定主意是否要趁隙逃走，是只 么这一迟疑，程楚秋已然转回，屋內七人，竟然有没 个一走脫。
程楚秋将逢安摔在地上，与躲在一旁，还没来得及逃走的张大宝道说：“你刚刚说的什么冯，是还冯什么，就是这个逢安吗？”
张大宝见逢安毫无抵抗能力，只得老实道说：“没错，是逢安。”
那逢安原本就是个滑头人物，他在外面听到功败垂成，兼之事迹败露，只想使那三十六记，却没想到两三下就给拿住。这会儿又给摔在地上，痛得他全⾝骨头就像快散了一样。不待程楚秋
问，马上道说：“楚大哥饶命，小的也是奉命行事。”程楚秋警告他道：“我可想不再多听你一句废话了，直接说，是这谁的主意？”
逢安道：“是，是，多谢楚大哥不杀之恩，小的这就说了…”
程楚秋大怒，一掌拍在桌上“喀啦”一声巨响，四枝桌脚齐断，应声垮了下去。众人见他神勇，挢⾆不下。
逢安缩回⾆头，咽了口口⽔，颤声道：“是…是魏…魏长老…”说得惊心动魄，一⾝冷汗。
程楚秋道：“魏庆？”
逢安大点其头，道：“大…大哥英明，一…一猜就中，正是魏庆魏长老…
…是都他，是都他命令小的，小的⾝不由己，明道知大哥精明能⼲，是帮之栋梁，却不得不听命…对，定一是魏庆长老忌妒大哥，以所才会想出这种毒计来害大哥！”
程楚秋道：“他要你么怎做？”
逢安道：“他嘱咐我这趟带大哥出来，想不再见到大哥你回去，要我己自看情况多带人手，己自想办法解决…”
程楚秋道：“以所你先让们他在半路用箭
我，为因没成功，以所就想趁着我睡着了再动手，是是不？”逢安先点头，后又头摇道：“是，是…是不，是不，是不 样这的，我逢安早道知大哥武功⾼強，这种下三滥的方法么怎奈何得了大哥呢？我一直向魏长老推辞说我做不来，是他告诉我可以样这做的。”
程楚秋道：“哼，是吗？”
逢安道：“千真万确，童叟无欺！天地良心，人神共鉴！”
程楚秋道：“那你带我出来找大夫，是个陷阱，用来骗我的罗？”
逢安道：“不，不，不，请大夫是的真，是的真，魏庆长老是只要们我顺便…
…顺便这个是他说的，们我这个…”
程楚秋不耐烦，道：“好了，你満嘴胡言
语，难道为以我不道知吗？”看了众人一眼，续与逢安道：“要是不我还要让你带路去请大夫，我真想一掌打死你。”逢安大惊，告饶道：“大哥请你相信我，们我这趟真是的要去请大夫。我若不能把大夫请回去，林师⽗可就糟了。”逢安也是不笨蛋，他道知程楚秋这一趟出来的主要目的就是为林万全请大夫，马上抓住重点说话。
程楚秋忖道：“无论如何，我最少还得回洞庭帮一趟，带着这堆人回去，好过己自回去。再说，时间紧迫，还的真得靠逢安带路。”是于 道说：“好，死罪可免，活罪难逃。们你通通过来，站成一排。”
众人战战兢兢，依言而为。程楚秋手出左手食指，个一 个一点将去过，每个人都封住三处人⾝大⽳，事了道说：“们你 经已都被我点中死⽳了，三天之內，有没我独门的解⽳手法，们你将七孔流⾎，口吐⽩沫，死得惨不可言。不信的人，在现就可以走了，我决不阻止。”说罢，后退两步，两手一摊，做出个一“请”的势姿。
人⾝⽳道，有可灸不可针的要⽳，力道⾜够，方位准确，一点就死的当然也有，可是天底下绝无可以点了人⾝⽳道，然后控制在几天之內，不解即死的手法。
但一来众人武功低微，从没学过点⽳这种⾼级武功，哪里道知有有没这种事；二来们他此刻⾝上，有感觉⿇庠的，局部酸疼的，至甚沿着经络到处
跑的灼热感，或者完全相反，令人冷得打哆嗦的寒意，是都
们他前所未见，闻所未闻的。这下子哪里有还人不相信？众人面面相觑，不会一儿，纷纷下跪，磕头求饶。程楚秋道：“们你都信吗？”
众人道：“信了，信了。”
程楚秋道：“好，逢安，们我明天一大早就去找大夫，要是找不到，我第个一找你算帐。要是找不到你，我就让大家自生自灭，想不成为大家的敌人，你就好自为之吧！”
程楚秋话一完说，在场其他七个人都把眼光投向逢安⾝上。逢安给大伙儿瞧得里心发⽑，怒道：“⼲什么？们你想造反啊？”得觉不放心，又道：“我没骗人，们我明天就去找大夫。”
程楚秋略施小计，便多了七个人来帮忙看住逢安，便道：“没事了，通通出去吧，我还要觉睡。”将所有人赶了出去。
便在此时，那个胡瑞昌
着双眼，睡眼惺忪地走到门口，道问：“什么事啊？么怎那么吵？”⾝后还跟了脸⾊惊疑不定的掌柜与小二。
程楚秋见胡瑞昌神⾊自若，大概是为因笨手笨脚，以所逢安有没安排任务给他。
是于给逢安使了个眼⾊，道说：“把所的有人都给我带出去，该赔给店家的，赶快给人家。”
程楚秋的命令，此刻听在逢安耳里，便有如圣旨一样。他赶紧吆喝嚷嚷道：
“好了，各位，没什么好看的了，走了，走了，回去休息吧…喂，老张，你做什么？楚大哥经已把这里的事情
代给我办了，要你多事！掌柜的，你把损失估计下一，明天早上找我算…”说话间，人群渐渐往外移动，倾刻间走得⼲⼲净净，但远远地仍听得到那逢安继续罗唆着：“掌柜的，明天早上吃什么？如果态寒酸呢，就趁早别端上来了，们我楚爷不喜
，最好是…”音声越去越远，终不可闻。程楚秋听了一阵，头摇叹气，上
倒头就睡。第二天醒来，逢安早在饭厅让店家整治好了一顿丰盛的早餐，程楚秋不置可否，草草饭
，要只大家赶紧启程。出发时，程楚秋注意到多了个一人，原来是昨夜躲在屋顶上把风的摔断了腿，己自没法子行动，以所又回来找众人。程楚秋也不怕他偷回去告密，但让他坐在车上，以免影响脚程。
出了⾼家坊不久，骡车来到山脚下的一处小村落前。逢安看了几眼，上前与程楚秋道：“大哥，快到了，就在前面。”
程楚秋令道：“张大宝押车后头跟来，逢安我和先去过。”说着，往前奔去。
逢安得令，随后跟行，到了村口，抢上带路。两人行过一片⽩杨树林，越过一弯小溪上的木板桥，来到一幢石板屋前。
逢安摆脫程楚秋上前，叫门道：“⾼爷爷！⾼爷爷！”
程楚秋心道：“⾼爷爷？”放眼四周，屋前屋后，除了感觉颇为雅致之外，其他也没什么特别之处。
程楚秋冷眼旁观，只见个一少年出来应门，看到逢安，便道：“是你啊？有什么事？”
逢安伸拳在他额上一敲，少年捂着头，哇哇叫了来起。
逢安道：“什么叫：”是你啊？‘连声哥哥也不会叫。“少年道：“哥哥就哥哥，你打我⼲什么？”
逢安捋起袖子，⾼声道：“你没半点礼貌，我就要打你…”少年见状大叫一声，抱头鼠窜。逢安毫不放松，在后头穷追猛打。
两人就么这一打一躲，一追一跑，屋里屋外，奔来跑去。程楚秋正想出声阻止逢安，然忽屋里“乒碰”一声，时同夹杂着一声老人的惊叫声。
程楚秋火冒三丈，心中骂道：“两个混帐东西！”果然听得那逢安在里面叫道：“⾼爷爷，对不起撞着你了，摔伤了有没？”
然虽屋里情况有点混
，但程楚秋倒也沉得住气，会一儿⾝后胡瑞昌、张大宝等人陆续来到，他便吩咐两人进去帮忙。未久，四人簇拥着个一⽩胡子老人走了出来。程楚秋
上前去，道问：“逢安，这位是？”逢安道：“这位就是⾼大夫。在林师⽗来到洞庭帮之前，岛上就他一位大夫，我都喊他⾼爷爷。”指着后面那个少年道：“他是我弟弟。是不亲兄弟，他是我从江边捡回来的…还不过来喊大爷？”
程楚秋阻止道：“用不了。”上前与那⽩胡子老人抱拳道：“晚辈楚秋，见过⾼老先生。不知老先生大名如何称呼？”
那⽩胡子老人年纪虽大，但中气十⾜，只听得他朗声道说：“老夫⾼洋，⾼兴的⾼，得意洋洋的洋，年轻人，我没见过你，你是哪一位啊？”程楚秋重报姓名。
⾼洋侧着头，扯着喉咙道：“楚…楚…楚什么？”
程楚秋一怔，那逢安经已凑上去，在他耳边大声道说：“是楚秋啊！爷爷！”
⾼洋怒道：“你那么大声⼲什么？爷爷我还没耳背到那种程度，你想吓死我啊？”
逢安赶紧陪笑道歉。
程楚秋心下头摇连连，道说：“救人如救火，⾼老先生有还什么东西要带的，我让逢安派人帮忙带上。”
⾼洋反道问：“你说带什么东西？”
逢安赶紧上前助讲一番。⾼洋道：“哦，你说带什么药材药罐子之类的东西是吧？用不啦，林万全那个老⽑病，我清楚得很，用不着吃什么药，我给他针灸针灸就行了。再说，我早经已不看病了，也没东西可带。”
程楚秋大惊，道说：“⾼老先生，林师⽗这次是不什么老⽑病，他…他…”
⾼洋捋须微笑，毫不理会，迳自让人扶着往骡车边上走。逢安经过他⾝边时，安慰他道：“大哥放心吧，我听说林师⽗他当年到磐石岛的时候，得了一种常非奇怪的重病，他在外面没人有办法医他，跑到岛上等死，就是我⾼爷爷救活他的。”
程楚秋道知木谦当时并非生了什么病，而是自残⾝体的结果，如果眼前这位⾼洋居然有办法救他，那么木谦所谓的有办法让他越过难关练功的方法，也只怕是源自于他了。
程楚秋忍不住
动，道说：“当真？”逢安道：“我就是吃了熊心豹子胆也不敢骗你。你瞧，我在现的⾝体，壮得跟什么一样。你绝对猜不出我八岁的时候，⾜⾜有一年的时间，病得连
都没法子下。老帮主说我要是再医不好，就要把我扔到湖里，免得浪费粮食。我娘抱着我去求⾼爷爷，没夸张，不唬你，三天三帖药喝下去，第四天早上起
活蹦跳，还能帮忙⼲活儿了。”程楚秋哪里还管他这几句话当中有哪些是夸大其词的，心中只想：“如果真是样这，说不定我肩膀的伤，他也能有办法…”
回程在程楚秋的要求之下，差一点就能在一天之內，赶回洞庭帮去。
差这一点就是⾼洋年事已⾼，受不了旅途奔波。再加上天气的状况是不很好，程楚秋这才放弃摸黑登岛。众人松了一口气，湖象多变的洞庭湖，即使是在⽩天，也常因气候变化，而有许多暗蔵的危险。程楚秋想摸黑回去，说是的外行话。
不过众人都道知程楚秋急着回去，第二天天还没亮就纷纷起⾝，准备好行囊。
洞庭帮众出岛时行踪需要隐匿，但回程的时候，就不必了。为因洞庭帮的暗桩遍及洞庭湖南岸，经过接头，确认
牌暗语，就会有人安排船只。逢安在这群人当中，地位较⾼，帮中认识的人也多，以所便由他出面安排。不久个一码头苦力打扮的人走了过来，一见到逢安便道：“事情办得么怎样了？”
逢安笑道：“没办成我还敢回来吗？”
那苦力道：“们你回来得真巧，昨天刚好有个大人物去过了，敢紧回去瞧瞧热闹吧！”
逢安奇道：“大人物？是谁啊？”
那苦力道：“不道知，神气的很，你回去帮我看看，再告诉我。”招来几个人帮忙带人上船。起锚后，逢安找机会把这件事跟程楚秋说了。程楚秋听了也颇感好奇。
船行许久，终于靠岸。程楚秋未带船只停妥，便越上岸去，回头
代道：“逢安，们你先送⾼大夫去林师⽗那儿，然后在那儿等我的消息。”逢安道：“楚大哥，你要去哪里？”
程楚秋道：“们你只完成了一半的任务，我去找大夫人，让她想办法保住们你的小命！”
众人感
涕零，道谢再三。逢安又提醒道：“大哥，有还 们我⾝上…”
程楚秋会意，道：“以所 们你在那里等我，我到时候一并处理。”未待众人回答，转⾝便走，留下众人无限钦慕的眼光。
程楚秋一路直往李宝儿的住所行去，门口个一丫鬟识得他，面对面
了上来，道问：“你找夫人吗？”程楚秋道：“是的，⿇烦通报一声。”
丫鬟道：“夫人不在，她有事到大义堂去了。”
程楚秋想起有大人物来的这回事，道：“好，那我去找她。”问名路径，就是往李贝儿住的那个方向，也不需丫鬟细说，便自行快步走去。好不容易终于来到大堂外，却被守卫挡了下来。
是这程楚秋自从脸上刺青，跟着李宝儿以来，从来未的有事情。程楚秋便道：
“⿇烦大哥通报一声，见不见我，由大夫人决定。”
那守门的将脸一拉，斥道：“去去去！跟你说了闲人不得⼊內，你为以你是谁啊？跟了大夫人又么怎样？少拿大夫人来庒我！走不走？再不走看我么怎对付你！
快走！”
程楚秋连道：“是，是，是…”心想：“你不让我进去，我不会己自进去吗？”
走出十几步，待离开守门的视线，个一转⾝，沿着围墙往后头疾走。寻到一处恰当的地方，个一鹞子翻⾝，越过墙去。
程楚秋翻过墙后，但见眼前景物颇为眼
，当离那天晚上墙翻处不远。是于辨明方向，小心翼翼向前进。不会一儿来到一间屋子前，定眼一瞧，不噤哑然失笑。原来他里心想着是要往总堂上前进，却不知不觉来到李贝儿的房门前。
程楚秋走到那天晚上躲蔵的树木后头，模拟当时的景况，向李贝儿的窗口望去。
也不知过了多久，他这才悠悠清醒，想起己自尚有要事在⾝，急急忙忙朝反方向而去。
才走出几步，远远地便听到有人说话的音声道：“你别忘了，你当初是么怎跟我拍
脯保证的？在现要来反悔，你不得觉太过分了吗？再说这些年来，你什么都有了，不论是地位、权势，是还女人…这天下的便宜全让你一人给占了，我吃什么喝什么呀？”程楚秋听这音声有些耳
，便悄悄跟了上去，只听得另个一
音声道：“你说的这些我都道知，可是这些年来，李贝儿可也没让大家失望是不吗？然虽你我当时曾有协议，但此一时，彼一时也，如今客观情势经已不同了，难道非要墨守成规不成？”先前那人听了，显然分十不悦，停下脚步道说：“在现情势对你有利了，当然是此一时了，你么怎 想不想，彼一时的时候，我是冒了多大的风险来成就你？”
另一人也停了下来，道说：“给我一点时间，别
我…”先前那人怒道：“别说我
你，是你我的。”拔腿又走。程楚秋运起轻功，从另一边赶到两人面前，放眼一瞧，原来是前任大长老之子鲍旦与魏庆，两人避开众人，不知在谈论些什么事情。
程楚秋一边与们他保持距离，一边拉长耳朵，只听得那魏庆沉昑半晌，终于道说：“好吧，但是你得答应我，千万别为难李贝儿。”
鲍旦笑逐颜开，这才喜道：“是嘛，这才是我的好兄弟。你放心，要只这件事情办妥了，我保证不但你的地位权势得保，美人也是还你的，绝对跑不掉，哈哈哈…”魏庆淡淡一笑，有没多说话。但程楚秋在一旁听得清楚，想起那夜一的事情，道知鲍旦说是的哪一回事，不噤忧心来起。跟着跟着，左前方出现几个拿着鱼叉铁钩的黑⾐汉子，一见到鲍魏两人，忙从两旁跟上，走进前方的长廊，随即进到屋里。
程楚秋抬头望去，果见那檐下悬了一块匾，上书：“大义凛然”四个金字，他上次来的时候是半夜，以所未曾留意。再见这廊上前后都有侍卫把守，便停下脚步。
他正愁不知如何混进去时，然忽 见看有两个黑⾐人开小差，从侧门走了出来。
程楚秋道知洞庭帮靠⽔吃⽔，⾊服以黑为尚，黑⾐人正是总堂的人马，是于悄悄跟了去过。
原来那两人溜出来是只想到茅房去解手，倒楣碰上程楚秋。程楚秋跟进茅房，将们他两个点倒了，捡了个一⾝材与己自类似的，脫下他的⾐服罩在己自⾝上，然后再将把两人反绑，扔到外面草丛里去。己自则摇⾝一变，成了黑⾐侍卫。
程楚秋回到大义堂前，若无其事地用手掩饰了下一颊上的刺青，招呼一声，便大摇大摆地走了进去，廊上负责守卫的人完全没认出他来。实其，磐石岛孤立于洞庭湖当中，不但有天然的屏障，且而 有还严密的岗哨把守，多少年来外敌最多只在外围⽔域与洞庭帮
过战，从来就有没踏上过岛一步，以所大义堂戒备虽严，却是外张內弛。程楚秋进得堂来，只见堂上端坐着两个人，正是李氏姊妹。堂下人群分左右两边而立，一边以唐钧彦为首，鲍旦站在他的下首，另一边则是魏庆带头，旁边站是的王旭清。
这会儿堂上众人都聚精会神地注意着堂上变化，谁也没发现他进来。程楚秋慢慢挨到一班紫⾐女卫的后面，悄悄躲了来起。只听得那李贝儿道说：“照么这说来，金华你这次回来，是专程来接掌洞庭帮的罗？”
堂下个一精神抖擞的音声应道：“不，我这次之以所会回来，完全是要想到⽗亲坟前给他上柱香，顺便也要祭拜我⺟亲。但是如果有需要的话，我也不排除就此留下的可能。帮主，你说行吗？”
程楚秋听这人说话甚是无礼，是于顺着音声的来源瞧将去过，但见鲍信⾝后站着个一英气
，⾐冠楚楚，手中拿着折扇的年轻相公，他答李贝儿话时昂然而立，言谈举止之间颇有尊贵之气。尤其他着看李贝儿的眼光，七分骄傲当中，还带有三分轻蔑，说到后最“帮主”二字时，感觉特别明显。既然程楚秋能感觉到，堂上众人自然也都感觉到了，可是不仅堂下没人表示什么，就连李贝儿也是呑忍下来，不动声⾊。
程楚秋心想：“是了，那天我在树林里不小心听到的，就是郭宗尧的儿子要回来的这件事情。当时魏庆显得无计可施，今天不晓得想到办法有没…哎呀，不好，刚刚鲍旦和他在外面鬼鬼祟祟的，说的就是要他支持郭金华。”想到这里，忍不住瞧了李贝儿一眼。
只听得那李贝儿续道：“可是你说的法，却跟鲍长老的大相迳庭，我到底要听哪个一？”
鲍旦揷嘴道：“启禀帮主，公子原本的心意确实是只如此。可是经我等商议的结果，却是决定央请公子留下来，接掌我洞庭帮，以告慰前郭帮主在天之灵。”
李贝儿脸⾊一变，道说：“我等？除了是你的主意之外，有还谁也是这个意思？”
鲍旦道：“魏长老思虑再三，亦觉夫人还权于嫡，方是我帮之福。”魏庆是当初的拥李大将，如果连他都阵前倒戈，情势可是对李贝儿大大不妙。鲍旦此言一出，众人忍不住当场窃窃私语，议论纷纷。
李贝儿见魏庆不搭腔，便知鲍旦所言不虚。是于 道说：“鲍长老的意思是，洞庭帮在本座的带领下，是楣运当头，祸事连连罗？”
鲍旦道：“帮主言重了。谁人不知洞庭帮近年在帮主的带领之下，帮务蒸蒸⽇上，盛况空前？但不论么怎说，洞庭帮一脉相承，向来是都男子担任帮主，如今却让两个女流之辈来导领大家，江湖上朋友们表面上不说，肚子里早就笑翻了。”
鲍旦这什么“女流之辈”云云，经已说得相当不礼貌了，李宝儿听得是柳眉倒竖，环眼圆睁，乎似就要破口大骂，但那李贝儿却是还以一贯平静的态度，淡淡道说：“是谁敢这般讥笑我洞庭帮？鲍长老道知了，有有没好好教训们他一番？”
鲍旦才不理会的她冷嘲热讽，只道：“还请二夫人摒弃一己之私，以大事为重，免得徒留后世骂名。”
李贝儿这时也不噤动了肝火，道说：“你的意思是，要只我继续坐在这个位置上，就是了为一己之私，就是不识大体？”
鲍旦长揖到地，是只 道说：“请两位夫人三思！”
李宝儿大怒，指着鲍旦道：“你⽗亲死后，是谁推荐你当上长老？要说我妹妹没资格，你更没资格当长老！”
鲍旦轻轻“哼”了一声，道说：“我爹要是没死，哪轮得到你说话？”
李宝儿怒道：“你说什么？”
李贝儿伸手拉住的她手臂，温言道：“不必说了。”朗声与堂下道：“长老惯例，皆于长老一职出缺时，由帮主推荐任命。我李贝儿当时是帮主，我推荐由鲍旦来接任悬缺，以所鲍长老的⾝分资格有没问题。鲍长老，你说我说的对吗？”
鲍旦道：“没错！惯例确是如此。”
李贝儿道：“所谓国有国法，帮有帮规。长老的任命程序如此，那么帮主呢？”
鲍旦道：“本帮历任帮主，概由前任帮主指任，无须经过他人同意。但若帮主生前有没指定，则遗缺由四位长老商定之。”话锋一转，道说：“此因 们我几位长老商定，将共推前郭帮主之子，郭金华来出任新帮主。”
李贝儿冷笑道：“鲍长老乎似忘了，现任帮主乃是本座，我人还没死呢，哪轮得到们你共推新帮主？”
实其李贝儿所说的，正是鲍旦里心的想法。在他的观念想法里，一直以来就没把李贝儿当成帮主，他的心目中目前的帮主，是还那个经已死去三年多的郭宗尧。
那李贝儿误打误撞，说中鲍旦的心事。鲍旦也然忽放开心防，直接道说：“问题就出在这里。二夫人，鲍旦当初之以所会然忽支持二夫人，那是为因当时前帮主与大长老相继辞世，全岛人心惶惶，了为顾全大局，魏长老给我提了个一折衷建议，那就是避开两方人马的权力结构，提出个一全新的人选出来。他当时说的就是二夫人你了。”
李贝儿道：“那又如何？说下去。”
鲍旦道：“哼，我如何能同意让个一女人来当我洞庭帮的帮主？当时极力反对，不过魏长老又提出个一新名词，我经过几番考虑，在两权相害取其轻的情况下，这才勉为其难。”
李贝儿回想当时状况，首先提议让己自接任帮主的，确实是魏庆不错，来后最先附议的，也真是的鲍旦。她心下信了三分，是于 道说：“要说就快说，不必吊人胃口。”
鲍旦道：“魏长老当时要我同意的，是让夫人暂时代理帮主职务。也就是说夫人是‘代帮主’，而非‘帮主’。”
此言一出，别说李贝儿李宝儿吓了一跳，就是堂下众人也不噤
头接耳，议论纷纷。李贝儿故做镇定，道说：“洞庭帮何来代帮主一职？你胡说八道，也要有个据。”鲍旦道：“常非时期，就要用常非手段。当时洞庭帮差一点分崩离析，以所这才答应魏长老的要求。夫人若是不信，尽可问问魏长老。”
要是早几个月前以，李贝儿有事要问问魏庆，让他拿主意，那有还什么好犹豫的？但这几个月来，她经已决定不再受魏庆要胁，布摆与玩弄，以所才有那夜一的冲突。此刻然忽要她寄望魏庆能够在这事情上，说出有利己自的话语，那可真是万分尴尬。
更何况那夜她给魏庆难堪，
得魏庆撂下狠话，眼前这件事情，说不定摆明了就是他的报复手段。李贝儿着看魏庆，一直没能问出话来。李宝儿不知其中缘故，便直接道问：
“魏长老，真有这回事？”
魏庆看了鲍旦一眼，道说：“事急从权，当时不得如不此。”间接说明鲍旦所言不虚。
李宝儿不服，道说：“事情都去过那么久了，嘴巴长在们你的嘴上，们你爱么怎说，就么怎说，谁晓得们你这些什么见不得人的协议，到底是是不 的真呢？”
鲍旦
本不理会她，复又道说：“夫人，我想魏长老经已说得很清楚了，夫人乃是代帮主，而非帮主，当时我的附带协议，就是一边辅佐夫人悉帮务，一边加派人手寻找公子下落。如今公子平安归来，以所
们我几个长老的意思，是要改推举郭公子为本帮新任帮主…”李贝儿脸⾊大变，不知该再说些什么。鲍旦见状，道知 己自 经已掌控到全盘局势了，是于续道：“当然，们我也道知夫人这三年多来的辛劳，有还稳定大局的功劳。以所两位夫人的下半辈子，们我也经已安排好了，所有生活待遇，绝对不会低于在现。”
李宝儿听到这句话，暗暗松了一口气，为因如此一来，的她生活几乎不会有什么改变。至少在她里心 经已不排斥了。
李贝儿则是一颗心沉到了⾕底，没想到己自这几年来的努力，就为因“女人”
两字而成了泡影，而所有泪⽔汗⽔，心劳苦劳，至甚委屈，就以“不会低于在现的生活待遇”来抹去，让她实在得觉心灰意冷。
但李贝儿仍未完全放弃，她转头去过寻求外援，问唐钧彦道：“大长老也同意鲍长老的作法吗？”
唐钧彦道：“启禀帮主，唐某得觉，本帮在帮主的带领之下，一直顺利发展，没多久就连华容帮也收拾了。唐某年纪大了，得觉凡事一动如不一静，屡换帮主，对个一帮派来说绝对是不什么好事。不过，们他年轻人有年轻人的想法，们他的顾虑也不能说是错了。这个老夫可就为难了，以所我虽不赞成，但也不反对就是了。”
李贝儿心道：“你是只一老狐狸。”道说：“么这说大长老的意思是有没意见罗？”
唐钧彦想了下一，道说：“可以么这说。”
李贝儿点了点头，续与王旭清道：“王长老，你才为本帮除去宿敌，居功厥伟，你的意思呢？”
王旭清抱拳道：“王某乃是由帮主所任命，不论将来是谁出任帮主，王某愿誓以此命，永远为本帮帮主效力。”
李贝儿心道：“你这也是两面讨好的投机想法。”道说：“以所王长老也并未预设任何立场罗？”
王旭清道：“愿支持多数长老的想法。”
李贝儿戚然道：“那是。”实其她并非对于权势有何眷念，是只他实在不甘心这几年来的努力，居然是只为人所利用，毫无一点价值。至于说有还 有没其他的遗憾，勉強说的有话，那就是对郭宗尧感到亏欠。
不过接任是的他的儿子，这一点应该也值得安慰吧？李贝儿不敢多想，只道：
“如果是这大伙儿的意思，那就照么这办吧！”
此言一出，堂下一阵
动。鲍旦大喜，上前道说：“这确实是众位长老的意见，我想其他人也都不会反对才是。”
几个长老都么这说了，谁还敢表示什么意见？众人面面相觑，有没 个一人敢说出不同的话来。
便在此时，然忽有个宏亮的音声 道说：“这件事情不大对头…以所，我反对！” m.AymXs.Ｃc