7
中户源蔵朝山顶爬去。
此处位于长野与岐⾩县境的臼巢山。山上有只一些伐木人走过的小路。小路周围一派衰草连天，枯木败叶的冬天的景象。风从光秃秃的树梢上吹过，时而象野兽在咆哮，时而又如女人在悲泣。
源蔵耳听呼呼风声，向山上走来。
出了奥三界岳已有七天了。狼的⾜迹遍寻不见。山上的有地方冰消雪化，的有地方仍然⽩雪皑皑。源蔵的眼睛从大自然中获得了大量的讯息。发现有动物的⾜迹，源蔵便能从这些⾜迹中推察其行动，读出其心理。这个野兽是老的，是还年青的，是饥肠辘辘，是还刚刚
餐一顿，是被追赶，是还被追逐；至甚连是是不在发情期，他都能了解个一清二楚。源蔵可以读懂大地上的大量的奇妙无比的文字。但是，这些文字当中，始终有没出现狼的报情。然虽 有没任何⾜迹，但源蔵凭直觉判断狼是从这一带通过的。如果有没 样这敏锐的洞察力，那么在样这广裹的山野中去追逐一头狼是不可想象的。源蔵是在凭直觉往前走。这种直觉肯定会在什么地方与狼的报情相碰触的。对山野进行全面的搜索是不可能的，且而那也不叫追踪，只能称之为调查。源蔵是在进行追踪。
源蔵然虽自信在正进行追踪，但是镌刻在他脸上的苦恼却是显而易见的。每天早上源蔵都用砍柴刀刮胡子。他⾝上也有只这一处分十讲穷。刮得⼲⼲净净的下巴上泛着青光，看上去有一片
翳，这种翳乎似很快便笼罩住了他的整个⾝体。刺骨的寒风吹过，源蔵佛仿清楚地听到了泷号和⾚姬号的叫声，那叫声听来起哀惋凄切。
风有没带来死去的浪江的音声，却载来了七岁时失踪的广子的体臭。源蔵的记忆当中从有没过广子的面影。刚生下来不満周岁，⺟亲就抱着她出走了。源蔵却从风中闻到了的她体臭，委实令他奇怪。
广子的体臭唤出了个一精魂。站在晚秋荒野上的少女的精魂。少女用缎带绾着三
长辫，⽪肤⽩净。有时候，源蔵会昕听到她在丛林深处呼喊的音声。每一听到，源蔵却象发了疯一样，拨开树丛顺着音声飞跑去过，但总也没能见到少女。——一切都不复存在了。
这种念头就隐蔵在源蔵的面影下面。
终于，他登上了山顶。从山顶上可以望见御岳山。他朝御岳山方向警了一眼。源蔵什么也不信仰，他之以所投去一瞥，是只 了为看看追踪的路线。前路茫茫，山道多歧。源蔵决定出御岳山西侧到歧⾩去。
他刚想转⾝从北边下山，却猛然站住了。
在荒地的一隅，一具散
的尸骨映⼊他的眼底。源蔵走近前去。
他在风中伫立良久，凝神细看。
——狼。
终于，他沉昑道。
尸骨是只一老鹿。地上有还两只乌鸦的尸体，內脏经已腐烂。
一头老鹿朝山顶上走来，大约是在四、五天前。鹿经已老态龙钟了。从它那只一残缺不全的牙齿上，即可推知。它连吃草都得觉费劲。同伴们也抛弃了它。它摇摇晃晃地登上山来。
山顶上，大群的乌鸦在等着它。有几只出去侦察的乌鸦早就盯上了这头老鹿。山顶上的鸦群是在等待老鹿的到达。
老鹿爬到了山顶，停下歇歇脚。它的四肢经已在颤抖。鸦群哑然无声，守望着它。所的有树上都落満了乌鸦，就象个一个小小的黑⾊僧侣。它们沉默着，静候老鹿倒毙于地。
但是，老鹿仍在颤颤巍巍地往前走着。
只一乌鸦不耐烦了，它率先对老鹿发起了攻击。其它乌鸦也群起而攻之。很快，老鹿便被啄瞎了双眼。失去双眼的老鹿四处瞎撞，用鹿角拒敌。但它很快便筋疲力尽了。
鸦群迅速扑上来，围住了倒在地上的老鹿。
这时，只一狼跟在鹿的后面追上了山顶。狼袭向大群乌鸦，乌鸦四散逃开。狼始开大吃大嚼刚被乌鸦扑倒在地上的老鹿。乌鸦遮天蔽⽇落在树梢上，苦着脸着看狼。
只一乌鸦生气了，它怒叫着向狼冲击。跟着又有几只紧随其后。它们只不过是在威示，目是的 了为把狼赶跑。可怜的乌鸦不知狼的跳跃能力，狼蹭地下一窜来起咬死了只一乌鸦，接着又是只一。鸦群终于沉默了下来。对手早有提防，它们只好又板起脸耐下
子等待。狼
餐一顿之后，下了山。鸦群又群集到残骸上面。
——狼真该死！
源蔵再次骂道。
源蔵
据乌鸦的尸体和老鹿的尸骨，在心中描画出了样这一副图景。是这大自然留下的文字。然虽
有没狼的痕迹，但除了狼以外，这种痕迹是留不下来的。一头野⽝，是无法接近大群乌鸦的，野⽝成群时，乌鸦便不会靠近。乌鸦的尸体，就是狼出在现这里的最好的证明。源蔵抬头望着远方。
在他即将踏上的山北边遥远的地方，御岳⾼原在冬⽇的晴空下，绵延不绝。
翌⽇，源蔵来到王泷川的⼲流上。
他想沿河而上，从三浦山的鞍部进⼊歧⾩。
本就无路可偱。但即使样这，也难不住源蔵。他顺着樵夫、野兽走的路往上攀登。据地形，他就能判断出山的走势。在河边上，碰到了两个猎人。
“从哪里来？”
其中个一五十岁上下的猎人道问。
“臼巢山。”
“噢，是和们我 起一的。你看到狼的⾜迹了吗？”
“狼——”
源蔵刚迈出的步子，又停了下来。
“三天前，狼袭击了个一烧炭的。”
“后以呢？”
“烧炭人然虽没出什么事…”
一天夜一，狼在树下面守望着烧炭的助国。狼去了后以，助国跑回村里，当时他经已神经错
了。他只说在山里遭到了山狗的袭击，其它的便不道知了。他躺在
上直发⾼烧，満口胡话，不停地向狼赔着是不。⾼烧退下后以，他仍然有些神志不清。“那么，发现踪迹了吗？”
源蔵脸⾊铁青。
“到今天经已两天了。们我在河岸一带搜索，可哪里也有没狼的⾜迹。”
那人脸上显出不安的详子。
源蔵道了声谢，告别了们他。
烧炭的助国所在的村子里，来了个一中年人男。
是这源蔵和猎人相遇当天傍晚的事。他径直朝猎人的家里走去。见到源蔵的猎人名叫虎雄。
那人向虎雄询问了狼袭击助国这一事件的原委。虎雄向他说明的时候，添油加醋地融进了己自的推测。
“有没别的人向你打听狼的事情吗？”
“别的人？有没谁问过。”
虎雄着看那人的脸摇头摇。这人的脸刀劈斧削般地棱角分明，看样子不象是乡下的人。他目光
冷，只说己自名叫志乃夫，有没透露己自的⾝份。虎雄想大概会是察警方面的人。狼袭击助国的事经已通过当地驻警报告了察警，许也是下来调查此事的人。“好象有没谁问过——”
虎雄然忽想起⽩天见到的那个猎人。
“啊，对了。我在山里见了个一猎人，看样子不象本地人。”
“他长什么样？”
“个头很⾼，看上去得觉有些冷冰冰的…”
那人的眼神异常地严厉，虎雄回想着。
“那个人朝哪里走的？”
“看样子他是想沿王泷川向北走。据他说，他是从臼巢山下来的。”
“有有没人见看 个一五十岁左右的人？他带着只一狗，大概是纪州⽝。为因他是不猎人，⾝上可能没带
。”“这个——”
虎雄沉昑了下一，摇头摇。
志乃夫道了谢，走出门去。
西边的太
正要下山。——向北？
志乃夫自语着朝王泷川方向走去。
虎雄遇到的那个猎人无疑是源蔵。志乃夫没见过源蔵。但他能想象出他的面貌。放
不羁且又分十自负。他今天第次一得悉了源蔵的行踪。出了奥三界岳后以，源蔵就销声匿迹了。源蔵是从臼巢山下来的，而狼在几天之前，到了王泷川，它极有可能也是从臼巢山下来的。源蔵的追踪如此地准确无误，这真令志乃夫哑然失惊。
他在想，己自是否也能如此准确地追踪德造。德造也不见了行迹。有关他的线索就是在奥三界岳破坏了源蔵和仓田长卫的捕狼行动之后，留在阿寺川上游的⾜迹。志乃夫想，德造肯定也在寻找狼的下落。但是，德造不可能象源蔵那样，在茫茫的山野追踪一头狼。德造所能做的，只能是在得知狼的消息后以，迅速赶到那里。平常时候他肯定就躲在什么地方。
报纸上登出了狼的消息。狼袭击了烧炭人。这个消息从村里传到察警那里，再由察警那里传到报社。
——德造闻讯定一会赶来。
志乃夫确信这一点。
但即使德造来了，要抓住他也决非易事。源蔵追狼有绝招。志乃夫追德造也有绝招。德造带着一条狗，而这条狼又是和狗起一养大的。要只他带着这条狗，他就极有可能抢在源蔵前面找到狼。源蔵再么怎能耐，也抵不上狗的嗅觉。狗要只发现狼的⾜迹，很快便会追上去。在这一点上，德造占有明显的优势。
要找到德造决不会一帆风顺。志乃夫拿定主意，紧盯住源蔵。找到源蔵之后，顺藤摸瓜，总会见到德造的。
——定一要杀了他！
屈辱搅得志乃夫不得安宁。
夜幕之下，凄风在枯木梢头怒号。志乃夫迈步朝王泷川走去。
8
椹⾕在御岳山的五合目附近往下流去。
源蔵来到靠近椹⾕的山粱上。
从臼巢山上下来，已是第六天了。
去了奥三界岳山后以，是这第十三天，源蔵不清楚具体时⽇，但他估摸着已到了十二月中旬。
椹⾕周围的山上经已下了雪。雪不太厚。大雪封山，还需要一段时间。其间，雪融化了再积来起。样这反复几次，进山的时候，不穿踏雪套鞋便寸步难行了。
源蔵在等下雪。当雪把整座山都覆盖来起的时候，狼也就无处可逃了。为因在它后面的雪地上，必然要留下一条⾜迹。这条⾜迹是最致命的东西。它给己自留下一条难以逃脫的死亡之线，到处流浪。
在王泷川上游，有没发现狼的任何痕迹。源蔵估计，在和烧炭人遭遇之后，狼沿王泷川上溯出了县境。他的直觉使他得出了样这的判断。
烧炭人！源蔵想起猎人讲的话，气得脸都扭歪了。据说烧炭人曾用金属丝做的子套捉住了狼。当他挥起六尺
要打死它的时候，遭到了抵抗。听到这个消息的时候，源蔵脸⾊大变。如果狼被这个烧炭的用兔子套杀死，那源蔵的苦苦追踪便失去了赖以存在的目标。何去何从，源蔵将感到
惘、困惑。源蔵有还何面目回去见家乡⽗老？这一点他己自也很清楚。他佛仿看到了己自満怀惆怅，毫无目的地四处漂流的⾝影。狼甩脫子套，反击了烧炭人。这使源蔵感到一阵莫名其妙的快慰。如果狼靠近饵⾁，被子套擒往打死的话，源蔵便失去了立⾜之地。他不敢想象泷号和⾚姬号居然会被样这没用的家伙咬死！他风餐露宿，一路追踪的狼不该是这个熊样。
一度中了圈套的狼后以再也不会上当了，源蔵对此感到放心。狼向烧炭人发起反击，这也使源蔵感到很痛快。狼并想不整死烧炭人。如果他要想他的命，那只消它纵⾝一跃，把烧炭人扑倒在地，然后撕碎他就行了。狼在树下守了一天夜一，然后飘然而去的举动，颇有戏谑的意昧。如果它有没自信，它决不会样这逗趣。狼里心充満了自信，这使源蔵心情为之一慡。
狼命该如此，它不得如不此。
在紧靠椹⾕的山粱上，大地在夕
的映照下，变成了火红⾊。源蔵拨开⽩雪覆盏的茂密的山⽩竹丛向前走着。突然他的⾝体僵住了。前方传来了野兽的怒吼声。与此时同，源蔵从肩上摘下
，从弹子带里掏出弹子，弹壳是⻩铜做的。一颗装⼊膛，另三颗夹在左手指
中间。其动作分十⿇利，神速已极。是狼在吼叫。
骇人的怒号声来自前方的丛林中。样这可怖的叫声，源蔵可说是闻所未闻。大气在颤抖，除非是狼，别的野兽是决难有样这的啸叫的。握在源蔵右里手的
经已化成了他手臂的一部分。在他里手是那样的灵活自如，就象被赋予了生命一样，黑⾊的⾝直指出发吼声的地方。源蔵从动静上判断，狼可能在正追一头鹿或野猪。
当他明⽩是狼的那一瞬间，他下一子愣住了，但很快他又恢复了常态。要只狼一出现他肯定弹无虚发。实际上。他做梦也没想过会击不中。
前边山脊左侧的树丛晃动了下一，从里面奔出只一金⾊斑斓的庞然大物。原来是一头公鹿。在⾚红⾊
光的辉映下，鹿⾝上象是涂上了一层金⾊。它向前小跳几步，直冲源蔵隐⾝的地方而来。源蔵把握在里手的猎的口掉转了下一，指向鹿的后边。但么这轻微的一动，居然也被这头金⾊巨鹿捕捉到了，它突然改变了方向。与此时同，它用力跳跃了来起。在一团金⾊当中，雪花纷纷腾飞来起。溅落的雪花也染上了一片金⾊。周围一带全被光包围了。在这片金光的洪⽔当中，鹿不停地跳跃着。划出个一个丽美的弧线。二、三十米远的距离只几下就被它跳了去过。它⾝后溅起的雪花受到金光的反
，弄得源蔵一阵目眩，在眩目的金光中，山脊上跑出一头野兽，它象一道黑⾊的闪电，紧迫不舍。源蔵也紧赶上去。
巨鹿在北侧的断崖上消失了。一瞬间，那头黑兽也消失了。源蔵跑着，扭歪的脸好象马上就要哭出来似的分十难看。他往前跑着，⾝后雪花
飞。北侧是绝壁，源蔵早就道知，他此刻也并有没忘。在他的脑海中，一团金⾊火焰在狂疯地燃烧，头脑象要炸裂了似的。来到绝壁边上时，连眼睛也燃烧了来起。在他燃烧的双眼中，几近垂直的冰封雪冻的断崖的斜坡上，飞奔而下的牡鹿和紧随其后的狼是只两个小小的黑点。源蔵再也控制不住自已。他瞄准狼扣动了扳机。而在他击发的当口，个一前冲，他的⾝体滑下了绝壁。
源蔵躺在小屋里。
小屋位于什么地方，源蔵己自也模糊不清。看样子象是烧炭人废弃用不的小屋。实际上能不能称它为小屋还真是个问题。小屋是用几块木板随便钉来起的，寒风顺着木板
直往里灌，连外面风雪漫的景象都能看得见。他⾝上在正发烧，且而热度
⾼。忽而神志清醒，忽而又懵懵懂懂的直犯糊。他从北壁滚下了约有百来米远。当时的情景他记得很清楚。他拼命地用手
抓一通。始开他抓到了一块岩角，他就势一滚倒在了一丛灌木上。下滑的势头总算止住了，但他的
部却被重重地撞了下一。他感到呼昅困难，⾝上受了好几处伤。擦伤的地方就更多了。四肢瘫软无力，他已无力爬上悬崖。这时，夕西沉，残照渐消。在暗夜当中是绝不可能爬上去的。他⼲脆死了这份心，把己自绑缚在灌木上度过了夜一。
直到第二天早上，他才始开往上爬。他浑⾝直发冷。爬到悬崖顶上整整费了两个小时。等到他找到旅行包和
的时候，⾝上已发起了⾼烧。再往后，他就朦朦胧胧地有点儿记不得了。
连么怎找到的小屋，他也有没一点儿印象。
他恍惚得觉，他在小屋里已躺了将近个一昼夜。
透过木板
源蔵木然地着看外面悠悠飘落的雪花。是老了吗？他不噤自问。他道知鹿能够从近乎垂直的悬崖上跑下去。如果是青羊，不止是垂直的绝壁，即使是凹进去峭壁，它也下得去。但他绝没想到狼也会如此轻捷。狗是绝对做不到的。不过还好，他不相信己自老了。正为因这个念头过于強烈的缘故，才导致他从绝壁上滑落了下来。他当时的精神状态竟至达到了如此
狂的地步。他在想，他耗费半生精力苦练绝技究竟是了为什么？杀死狼——对。就是为这个。如果当时他把狼杀死了，那么这艰苦的，有没结局的旅行便可宣告终结。他望渴杀死狼。但是，应当在什么情况下开
，对他来说该是分十清楚的。在明⽩即使开也无益于事的时候。他是不会开的，是这他的准则。撇开准则，差点儿丧命，他得觉
己自当时真是有点儿忘乎以所了。他的脑海里重又浮现出当时头脑中狂疯燃烧的金⾊火焰。
他在想，难到己自 的真对狼怀有如此深的仇恨，竟至达到忘却一切，奋不顾⾝冲下绝璧的地步？
他把目光从外面飘落的雪片上收回来，闭上眼。
耳边唯有风在呼呼作响。他侧耳听着外面的风声。猛然，他听到风声里夹杂有某种音声，乎似是动物的脚爪踏在雪地上的音声。源蔵伸手抓过挂地墙上的
。里面弹子早已上了膛。——狼？
源蔵想这许也是幻觉，大概是为因发⾼烧引起的。狼是绝不可能反扑过来的。他可是不那个下子套的猎人。狼对火药味应当有一种本能的恐惧。且而，源蔵⾝上为因杀过难以数计的动物，透出一股⾎腥气。在源蔵的⾁体当中，凄怆的风狂吹不止，狼不可能感觉不出这一点。
——肯定是幻觉。
源蔵放开
。恰在这时，只听“呼哧”一声，传来了动物翕动鼻翼的呼气声。
——狼来啦？
源蔵心中想着，却没伸手去抓
。来吧，狼！来把我撕碎了吧！要撕要咬，悉听尊便！有多大能耐你就用多大的能耐！
源蔵躺在那里，安然地等待着后最时刻的到来。 Ｍ.aｙＭxＳ.ｃＣ