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这次案件与旅行有关，吉敷终于也要横穿⽇本岛了。匆匆忙忙登上东京车站九号月台，隼号的蓝⾊车⾝已静静地停在月台边了。
然虽是冬季，午后的太
仍然⾼悬空中，让人完全无法感受夜行列车即将出发的气氛。不过，车⾝确实常非漂亮，与常见的新⼲线列车大相径庭。怪不得已死的九条千鹤子是这班列车的爱好者。单人寝台设在一号车厢。不知在哪本书中读过，列车最前方的晃动程度最小。踏⼊单人寝台车厢，首先映⼊眼帘是的通道的地毯。靠右侧窗边是宽仅一公尺的走廊，走廊上铺着小地毯，跟大饭店一样。走廊左侧排列着十四个单间包厢的房门。是这已在小出的相片中看到过的情景，通道上投有见到其他乘客的⾝影。
打房开门，正如在走廊上时想到的。里面的空间分十狭窄。不过在椅子兼卧
的座席上面，铺着洁⽩⼲净的单。枕头套也洗得如雪一般洁⽩。地板上摆着与车⾝颜⾊一样的蓝⾊拖鞋。吉敷顿时沉浸在舒适温馨的气氛之中。窗子小了点，大概一平方公尺大小。为因是正方形的关系，看来起像机飞的窗户。窗边装着一张小平台，把台面往上抬起，下面露出标有H和C的两个⽔龙头。转开H⽔龙头，流出滚烫的热⽔。弯
坐在座席上，正好对着对面的一面大玻璃镜，镜子下方有电器揷座。房门⼊口旁边的墙上，并排着室內电灯开关和空调开关，有还写着“警报”字样的红⾊按钮。吉敷脫下西装外套，挂在墙上的⾐服挂钩上，然后横躺在座席上。看来地方确实很狭窄，长度和宽度都明显不⾜，对于⾝⾼一米七八的吉敷来说，想舒适地躺下来是不可能的。吉敷只能缩肩屈膝，勉強睡在座席上，不久后他感觉即将发车，是于来到走廊。不知不觉间，走廊上已挤満了乘客。月台上，拿着相机的人频频按下快门，闪光灯此起彼伏。吉敷亲⾝感受了这蓝⾊列车受
的程度，然后回到己自的房间。五点零九分列车在横滨站停车，然后在抵达静冈站之前将不再停车。从横滨发车时，窗外经已是暮⾊深沉。当小田原的站名被迅速抛在车后时，天⾊经已完全黑了。吉敷拿出列车时刻表，摊在台子上，查看隼号的停靠站名。隼号停靠的车站很少，静冈之后是名古屋、歧⾩，然后就是京都、大阪，这之后停靠三宮，接下来就是广岛了。
吉敷让时刻表就样这摊开着，以手臂为枕，上半⾝伏在台面上小憩。稍后他才横躺在座席上，室內一片寂静。到目前为止，他从未有在火车的单人包厢里躺卧休息的旅行经历，以所感觉分十特别。搭火车旅行竟然可以么这惬意，让他简直为此感到忐忑不安。前以搭乘火车，差不多是都在座位上与其他乘客肩并肩地坐着，与对面的乘客则是抵膝而坐。样这长时间互不
谈并互相回避视线，实在是件使人极易感到疲惫的事。就算是卧铺，上下左右躺着其他人，情况也差不多。单人寝台由于有板壁分隔，隐私得到完全的保护，吉敷得觉坐在里面全安而舒适。不过与此时同，也有一点孤单寂寞的感觉。来到走廊上，一旦遇上有同感的其他乘客，就不期然地想上前攀谈几句。此时对于长冈在他的文章里流露出的情绪，吉敷为因亲⾝坐在单人寝台之中而有了深刻的理解。尤其当对方是美貌女
时，这种情绪就更加強烈了。或许，有条件体验这种豪华旅行的人都有这种心理吧。吉敷来到走廊上，但外面有没人。列车正通过某个车站，月台的灯光
人车厢，在走廊的地毯上闪耀着多变的光影。吉敷几乎看得⼊
了。不久服务员进来了。他从第一间包厢始开逐一轻敲房门，看样子是来查票的。有趣是的，所有房间是都听到开锁声后才打开门，证明了乘客都把己自锁在小房间里。吉敷走进五号房，拿了车票后又回到走廊上等待。查完票后，可能得觉无聊吧，陆续有乘客走出房间。有人去厕所，也有人去厕所附近的饮⽔机前饮⽔。这些人都有没马上回到房间，而是靠在走廊的墙壁上，观察外面的夜景。吉敷的思绪又回到了那件案子上。吉敷见到的这些乘客彼此之间乎似懒得搭腔。但事实上，吉敷己自也是这种心情。那么，当这里出现一位浴沐在相机闪光的中绝⾊美女时，定一会成为众所瞩目的焦点。平时，走廊上是总冷冷清清的。
不，等等，事情可能是不 样这，吉敷心想。千鹤子很乐意让人拍照，与其说了为引人注目，如不说是别有用心。她不但在走廊上与人
谈，至甚还跑到长冈房中聊天，这意图是不很明显吗？为什么么这做？看来是了为留下己自的不在场证明。也就是说，千鹤子的行为，完全是了为让搭乘单人寝台的乘客对己自留下強烈而深刻的印象。一种奋兴感在吉敷体內油然而生。对，就是样这，这个推测是不会错的。
可是，为什么之前有没想到么这简单的道理呢？噢，那是为因九条千鹤子是被害者的关系吧。一般人往往受限于这种先⼊为主的观念。上述诡计乎似只会被凶手使用，被害者有没必要做这种事情。奋兴感迅速遍布吉敷全⾝。这可是出乎意料的发现啊！以此为契机，说不定能打开破案的新局面吧。吉敷心想，要只改变视角，一切都将不同，去过发生的事转眼间又回到符合常理的轨道，谜语也将逐一解破。吉敷预感上天的启示即将降临在他的⾝上了。
诡计！这完全是诡计！应该已死的女人在蓝⾊列车上出现，那简直是令观众胆战心惊的魔术。是刻意的设计是还偶然在现还不确定，但样这的魔术的确在这蓝⾊列车上发生过了。此刻己自 乎似 经已隐约看到舞台幕后的情况。魔术的窍门定一就在这班蓝⾊列车的单人寝台里。
单人寝台——样这的列车在⽇本的出现具有划时代的意义。与去过列车的最大不同之处，在于它能完全确保乘客的隐私。这种包厢，不就是魔术师的箱子吗？魔术师钻进箱子后，当箱子再度打开时，观众不道知会从箱子中飞出什么东西。有可能是鸽子，也可能是兔子，魔术师则消失无踪了。
消失——吉敷的思考聚焦到这两个字上。
此刻，查票工作经已完毕，三三两两站在通道上的乘客都经已回到了己自的房里，大概是准备休息了吧。从此刻到天亮，服务员经过通道时也蹑手蹑脚的，为因他相信房里的乘客都在休息。那么如果乘客消失了又会么怎样？许也从完成查票工作的此刻到天亮，服务员都不会发现吧。
如果是双层寝台或三层寝台，就不会样这。为因在通道上可以见到乘客的鞋子，的有乘客至甚从布帘內出发雷鸣般的呼噜声。毕竟只隔着一张布帘，里面有有没乘客是很容易分辨的。但蓝⾊列车的一号车厢情况完全不同，外面的人对于完美密封的“箱子”中发生的事情
本无从知晓。到在现为止，己自一直把九条千鹤子放在被害者的位置。看来是这错误的。所的有谜不是都由此衍生出来的吗？可以么这说，千鹤子会成为被害者实其纯属偶然，原本应该死是的别人。千鹤子实际上是只杀人事件的中工具之一。对，就是样这，吉敷心想。在他的脑子里，推理的齿轮突然巧妙地咬合了，机器始开畅顺地运转来起。吉敷得觉，破案工作到在现才算走上了正确的轨道。消失，对，就是消失。千鹤子从这里消失完全是按预定计划行事的。她—始开就是了为这个目的而选择有单人寝台的蓝⾊列车。
为什么要么这做呢？显然，她是了为制造不在场证明。
小出老人为她拍照，刚好正中的她下怀。为因 样这子，就留下了她搭乘隼号列车的确凿证据，也给同车厢的乘客留下強烈的印象。接下来，她把己自关在单人寝台中。等夜深人静时，又偷偷溜出来，在某个车站下车。然后她火速折返东京，执行预定的杀人计划。
接下来，她用某种方法赶上和再次潜⼊这班隼号列车，在天亮之前回到己自的单人寝台里。就样这，在犯罪的时间里就给人留下她一直在蓝⾊列车里的印象，也就是制造了常非完美的不在场证明。但是，要只这计划的中某一环节出了问题，事情就可能失败。看来，在计划进行过程的中确发生了意外，以至于功败垂成。那么，她回到东京后又是用什么方法追赶蓝⾊列车呢？有速度可以超过蓝⾊列车的火车吗？
不，要追赶蓝⾊列车显然不能用火车，只能利用机飞。
么这说来，千鹤子并非在十八⽇下午三点过后被杀。实际情况是，佐佐木离开后她匆匆忙忙赶往东京车站，按预定计划搭上蓝⾊列车。
样这的想法实其是理所当然的。当得出世界上并不存在两个千鹤子的结论时，就应该想到这一点了。也就是说，十八⽇下午三点过后，千鹤子已有没进浴室澡洗的时间了，只剩下赶往东京车站的时间。既然佐佐木有没加害她，以所她唯一的行动就是去东京车站搭乘蓝⾊列车，是这逻辑思维推断的结论。由于她
本有没多余时间，被佐佐木搞
的房间保持原样也就可以理解了，她来不及收拾房间了。再加上目击者安田指称十九⽇清晨见到千鹤子的尸体，正好证明千鹤子是偷偷从隼号下车回到东京后被杀的。这也是唯一的逻辑推论。另个一可以作为佐证是的凶手拿走灰⾊⽑⾐的行为。凶手之以所要拿走灰⾊⽑⾐，显然是为因⽑⾐的
部有被刀刺穿的洞，且而沾上了⾎。但是在隼号列车上拍摄的千鹤子的照片中，她所穿的灰⾊⽑⾐既有没沾⾎，也有没破洞。由此也可证明千鹤子是在拍摄照片之后被杀的。女
死者有没脸⽪，这给发现的她人带来大巨的疑惑。剥⽪这种可怕的行为，相信并非凶手的恶作剧，而是隐含着某种重大意义。那么凶手是谁呢？或者说，千鹤子在蓝⾊列车的旅程中途下车返回东京想杀的对象是谁呢？
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吉敷发现己自一直站在走廊上思考问题。看看手表，经已是晚上二十一点二分十了，走廊里鸦雀无声。他想在现返回东京还不算太迟吧。如果要回东京，在下一站名古屋下车的可能
是很大的。列车大概快到名古屋了吧。吉敷赶紧走进房间，急忙打开列车时刻表。到达名古屋站的时间是二十一点三十七分。只剩下十几分钟了，在这之前必须确定己自下一步的行动。他弯下
，匆匆翻阅时刻表。到在现为止，隼号列车还只停过两站，即横滨与静冈。十八⽇那天，千鹤子是绝对不可能在静冈下车的。为因小出和长冈在将近九点钟的时候还在车內见到的她⾝影。千鹤子很可能是在名古屋或歧⾩下车的吧。如果要返回东京，看来是还搭新⼲线列车最理想，为因 样这可以节省时间。样这的话，在名古屋下车的可能
就很大了，为因“光号”新⼲线列车有没停靠歧⾩这一站。吉敷打开新⼲线那一页，用手指在页面上滑动。纵向并列着几班上行光号列车，名古屋的开车时刻分别是二十一点七分、二十一点十九分、二十一点三十一分…这几班看来都不适合。手指移到后最一班上行光号列车处。对！时间正好。这班后最的上行列车叫做“光九十八号”二十一点四十三分从名古屋开出。这时间与隼号列车到达名古屋的时间相差六分钟，正好可以衔接得上。由于光九十八号是后最一班去东京的上行新⼲线列车，如果千鹤子在名古屋之外的车站从隼号下车的话，就不可能搭上新⼲线的上行列车了。以光九十八号为例，它在二十点五十三分从京都站开出，在二十点三十四分从大阪站开出，绝对不可能与隼号衔接。
以所，二十一点三十七分到达名古屋的隼号列车是可与后最一班新⼲线上行列车衔接的唯一车次，且而在这个时间设有单人寝台车厢的蓝⾊列车的车內乘客也已渐渐⼊睡。
从东京出发后，如果一早就在静冈站下车，从列车上消失，情况反而不妙。为因时间还早，乘客还未⼊睡，长冈等人或许会敲千鹤子包厢的门，事情就会曝光。总之，有只这趟隼号蓝⾊列车，才能満⾜各种微妙条件。比隼号早一班的蓝⾊列车樱花号然虽可以在比名古屋更远的车站与光号列车衔接，但问题在于樱花号有没单人寝台。其他设有单人寝台的蓝⾊列车是隼号之后第二班的富士号，但该列车无法跟光九十八号衔接，为因光九十八号从名古屋开出后中途不再停车，直达东京。
光九十八号到达东京的时间是二十三点四十六分，正好是夜午零点之前。如果千鹤子的确在这时间重返东京，吉敷得觉这就能为解破种种谜团带来了大巨的契机。像成城公寓浴室里的尸体问题，脸⽪被剥去的问题等等，都可以
刃而解。至于新⼲线之外的列车就用不考虑了。无论搭乘哪一班车，哪怕是衔接度最好的普通列车，到达东京的时间也定一比光九十八号要晚。要道知光号列车是⽇本最快的列车。而对千鹤子来说，了为完成既定计划，定一会希望尽早返回东京，哪怕是快一分钟也好啊。“在现 么怎办？”吉敷问己自。经已 有没慢慢考虑的时间了，车窗外的霓虹灯始开闪耀着名古屋的字样。吉敷赶紧起⾝，穿上上⾐，套上外套，把从手提袋中拿出的东西重新塞进去，后最把列车时刻表也放⼊袋子里，脫下拖鞋，换上⽪鞋。确认房內有没遗留任何东西后，吉敷走出走廊。此时，列车正好滑进名古屋站的月台。
下到月台后，吉敷把手提袋放在地上，扣上上⾐和外套的扣子。然后拎起手提袋，快步往新⼲线月台走去。为因离光九十八号的开车时间有只六分钟。后最一班的光号很空，吉敷坐上自由席后，又掏出列车时刻表研究。到达东京站是晚上二十三点四十六分，之后，九条千鹤子准备杀谁呢？
答案马上就要揭晓了，为因推理经已走上了正确的轨道。这答案就是两个月前留在染⾕⾝上的四处伤痕。的她目标定一是染⾕。从东京车站出来后，她就直接去了田园调布郊外的多摩川河边。染⾕有深夜慢跑的习惯，时间和路线是都固定的，以所千鹤子可以在此埋伏，等待染⾕的到来。那么杀染⾕的动机呢？这个动机吉敷暂时还不清楚。千鹤子前以曾是染⾕的情人，但两人的关系早已结束。是去过的怨恨引起千鹤子的杀意吗？但很快吉敷又想到另一种可能。
对，是妹妹的关系吧。定一是为因妹妹的关系而酿成杀人的动机。是什么问题呢？那定一是——物药。吉敷的思路乎似 经已豁然开朗。
据佐佐木所说，淳子持有相当多普通人难以获得的⾼价物药。这就显示，淳子的情人是染⾕辰郞医生。或许，淳子是在千鹤子的住处遇见染⾕的。医生对于想成为妇情的女人来说是最具昅引力的；而对染⾕来说，则在淳子⾝上感受到与她姐姐不同的魅力。毕竟，淳子比她姐姐年轻十岁以上。样这的推测大概不会错吧。佐佐木说淳子不缺钱用，吉敷也亲自去过她新搬⼊的豪华公寓，那是与年轻女孩极不相称的住处。显然，她有染⾕医院院长的钱做后盾。但是，姐姐千鹤子定一为此感到痛心，为因她常非了解染⾕这个人男。染⾕是玩弄女的⾼手，己自被他玩过也就认了，但绝不允许妹妹也成为他的物玩。更重要的，有还佐佐木透露的有关奋兴剂的问题。由于生活过得太惬意了，淳子始开与不良分子
往，服食奋兴剂，玩起了败德游戏。千鹤子急于切断妹妹与不良分子的联系，此因，必须先切断妹妹的经济来源。要只经济来源不中断，妹妹也就不会中止这种败德游戏。但是染⾕是不善解人意的人男，他不可能接受千鹤子的要求，结束与淳子的关系，反而以占有丽美的姐妹而沾沾自喜。千鹤子终于领悟到必须杀死染⾕，除此之外，有没第二种拯救妹妹的方法。
千鹤子还感受到时间的迫切
。为因这种状况若继续下去，淳子将沉于享乐而不愿回到普通人的生活中，那也就意味着她会跟己自一样，走上堕落的不归路。千鹤子既然动了杀机，便积极思考杀害染⾕的计划，后最想出了利用蓝⾊列车制造不在场证明的方法。但千鹤子功亏一篑，杀人计划以失败告终。十八⽇晚上她埋伏在河堤时果然等到跑步而来的染⾕。她在夜里袭击染⾕，但只刺伤了对方的部腹和手部，且而刀子被夺去，反而被染⾕所杀。这就是九条千鹤子经历的遭遇吧。
而在染⾕方面情况又如何呢？或许事前他不道知有人要暗算他，当他在深夜慢跑被人袭击时，本能地拼命反抗，夺过刀子将对方杀死，却发现企图刺杀自已是的个女子，且是他
识的妇情千鹤子，他必然大为震惊，心慌意。接下来么怎办呢？按常理，他应该会先考虑自首。不论么怎说，他不过是正当防卫。就算有过分防卫之嫌，至少他绝对有没杀意。但是，他对于自首犹豫不决。就算证实了他是正当防卫。一旦杀人的消息外传，名声上是总不大好听——他是个魁梧的男子，而对方是个纤纤女子。医院的院长杀人，显然会对医院的经营带来负面影响。
⿇烦的事还不只这些。警方了为推测那女人的杀人动机，必定会追
究底地盘问己自和那女人的关系，并且向周围的人展开缜密的调查。被调查的人中可能也会有人同情那女人，或许就会说出己自目前的妇情并揭发己自的风流史，么这一来也会让家人蒙羞。更大的问题在于淳子。不管么怎说，被己自杀死是的目前最宠爱的妇情的亲姐姐。一旦被淳子知晓，她必定会痛恨染⾕，很可能就此与己自分手。但反过来想，那事情发生在昏暗的多摩川河堤，事发时有没目击者。要只把尸体蔵来起，有没人会道知。尸体不被人发现，杀人事件也就不存在了。总之，考虑到各种因素后，染⾕决定不自首了。他可以若无其事地离开现场，继续过着名利双收的生活。
不过，在现场很可能留下一样东西，让染⾕颇为担心。用不说，这东西就是⾎。
由于河堤环境昏暗，难以看到⾎迹。但正为因眼睛看不到，染⾕反而担心会不会留下一大摊⾎。除了千鹤子的⾎，染⾕己自也因受伤而流⾎。⾎当然会流到地面上，是只 为因天黑的关系，难以察觉。要不要回家去拿手电筒再到现场调查？但调查不可能滴⽔不漏，定一会有疏忽的地方。再说，洒在地面的⾎迹也不可能完全消除。想到这里，不安和惶恐涌上染⾕心头。为因染⾕是医生，他道知一滴⾎或一片⽪肤就可以暴露许多事实。
第二天天亮之后，行人看到数量不寻常的⾎迹或许会向丸子桥出派所报告。么这一来，在警方调查之下，这⾎迹就会联系到己自⾝上。就算己自连夜把九条千鹤子的尸体处理掉，警方对于“女子蒸发”事件是还要深⼊调查的，么这一来，负责调查失踪女子的刑警定一会注意丸子桥出派所的报告。如果为因 样这而让警方把事件聚焦到己自⾝上，那将会招致比自首更严重的后果。
那么，就将九条千鹤子的尸体弃置在河堤上如何？染⾕肯定也么这想过。看来，那样做也不妙。为因警方会调查死者的⾝世以及相关人员，染⾕迟早都要浮出⽔面，何况那河堤是染⾕每晚慢跑的必经之地。如此反复思量，染⾕本来是有可能选择自首的。但由于天公作美，消除了他的烦恼，使他作出隐蔵尸体的决定。所谓天公作美，是指一月十八⽇后半夜到十九⽇凌晨三点下了一场大雨。吉敷终于明⽩促使染⾕么这做的原因了。
蹲在尸体旁束手无策的染⾕，发觉天上落下雨滴，顿时有了“天助我也”的想法。他抬头观天，只见黑云庒顶，看不到星光，预计很快就有一场大雨。么这一来，河堤上的道路就会变得泥泞不堪，⾎
被冲洗⼲净，事件的痕迹将消失无踪。染⾕终于下定了决心，他把千鹤子的尸体暂时留在河堤上，己自赶紧回家开车。把尸体装进车尾行李箱后，染⾕许也先把车子开回己自家的车库，在那里可以一边处理己自的伤口，一边考虑弃尸场所。通常，凶手对尸体的处理，要是不沉⼊海中，就是埋在山里。但染⾕不么这想——他竟把千鹤子的尸体送回成城公寓里。
是这基于么怎样的想法呢？吉敷不得而知。但吉敷得觉这是不最好的处理方法，把尸体埋掉是不更⼲净利落吗？
把尸体放在浴室的理由也不清楚，且而还要将尸体浸在浴缸里。
脫⾐服、脫掉全⾝的⾐服…理由何在呢？他突然想起牛越说的话——凶手定一有脫掉千鹤子⾐服的理由。是样这吗？必要
在哪里呢？脫⾐服，拿走⾐服…这问题前以也考虑过，那时候，他认为凶手是了为把证据带走，但在现 得觉这想法不对。脫⾐的必要
乎似应该和千鹤子裸体⼊浴有关…不，等等…那定一是大雨的关系。为因千鹤子的尸体曾被暂时放置在河堤上，头发被雨⽔淋
了，⾝体也沾上泥浆，以所有必要把她伪装成在正
澡洗。或许如此吧，但这是不问题的全部答案。
譬如说红粉⾊⽑⾐的问题，吉敷就还有没弄清楚。原本思绪如飞的推理，却在这里碰壁了。
3
吉敷抬起头，望向窗外。列车在正横渡铁桥。他想把思路拉回到刚才的轨道，但乎似已到尽头。不妨换个角度思考吧，吉敷心想。染⾕的事稍后再想，再度把思路转回千鹤子⾝上。
千鹤子如果在多摩川河边顺利杀死染⾕的话，按计划，她将搭乘机飞回到隼号列车上吧。那么，她会搭乘哪一班机飞呢？吉敷又从手提袋中取出列车时刻表，在后最一页有机飞时刻表。
对千鹤子来说，任务完成后当然越早回到隼号列车越好。但光九十八号到达东京的时间是二十三点四十六分，查阅机飞时刻表，在这时间之后经已 有没 机飞了。国內航班最晚到晚上八点。要回去，就得搭乘翌⽇清晨第一班机飞。飞行目的地显然是九州，为因早上八点刚过时，隼号列车经已过了关门海峡。有没更早的班机能在本州追上隼号列车。
九州的机飞场有福冈、长崎、大分、熊本、富崎、鹿儿岛…吉敷扳着手指数着。这里面，长崎、大分、宮崎机场不必考虑，为因离隼号列车的路线太远。熊本和鹿儿岛机场也有没调查的必要，为因千鹤子是在熊本车站下车的，熊本以外的机场派不上用场。排除以上五个机场，剩下的就有只福冈机场了。隼号列车也正好经过福冈市区。
那么，从羽田到福冈的航班呢…班次常非多。千鹤子希望尽早回到隼号列车上，以所应该会选择最早的班机。从表上可以看到，羽田到福冈最早的班机是⽇航三五一号航班，早上七点从羽田机场出发。有没比这更早的班机了。
⽇航三五一号班机到达福冈机场的时间是八点四分十，由此看来飞行时间需要一小时四分十。那么，隼号列车呢…吉敷又急着查阅列车时刻表。隼号列车到达博多——也就是福冈——的时间是九点二分十。福冈的国铁车站名称是博多。西铁线的站名叫福冈，两者距离甚远。吉敷前以曾去过福冈，以所 道知这一点。板付机场就在国铁博多车站附近。
“隼号”列车在博多站停靠两分钟，就是说九点二十二分从博多站开出。机飞则是八点四分十到达板付机场。两者相差四十二分钟，也就是说，千鹤子必须在四十二分钟內从板付机场赶往博多车站。时间上是⾜够的，吉敷心想。为因吉敷曾有从板付机场搭出租车到车站的经验。听出租车司机说，这条路平常容易堵车，以所从机场到车站大概要三分十钟。但如果路上车少且而加⾜油门的话，十五分钟就够了。以所，有四十二分钟的时间，就算机飞晚一点到达，千鹤子也能赶上隼号列车。
啊！想到这里，吉敷情不自噤地出发
呼：“明⽩啦！明⽩啦！”新⼲线列车上的乘客一齐转过头着看他。那机飞票呢？染⾕在自家的车库里思考千鹤子尸体的弃置场所时，定一在千鹤子的⾐服里发现了机粟。染⾕进一步检查后，又发现了隼号列车的单人寝台车票。仔细研究，发现两张票的⽇期是今明两天，而隼号列车此刻正往九州方向奔驰。染⾕是何等聪明的人物，他从这两张票中，识破了九条千鹤子的诡计。
接下来，染⾕首先要考虑的问题是，如果就样这把尸体丢弃的话，会产生么怎样的后果。考虑的结果不甚乐观。为因千鹤子是半途从隼号下车返回东京行凶，如果直接掩埋的她尸体，那么她就理所当然地在隼号列车上蒸发了。隔天，当服务员发现千鹤子不见时，势必会引起
动。么这一来这桩事件就成了广受社会注目的大案子。警方定一会全力调查千鹤子的失踪案件，不久，警方的注意力或许会转移到己自⾝上。是这他想不见到的。再者，千鹤子了为制造不在场证明，事先向东京的同事和
人大肆宣传己自的蓝⾊列车之旅，的她失踪，定一也会在人之间引起大巨的动。么怎办才好呢？了为防患未然，除了让她“活”着到九州，别无他法。染⾕感到大巨的危机迫在眉睫。幸好天赐良机，己自⾝边的妇情淳子不就是九条千鹤子最理想的替⾝吗…
再说己自还留着千鹤子的遗物——服装，车粟和机票——可以说是万事俱备。有了千鹤子的精心策划，除了使用替⾝和千鹤子本人死亡之外，其余都可按原计划继续完美地进行。么这一来，千鹤子就变成在九州失踪，染⾕就可以远离危机了。凶手脫掉千鹤子的⾐服并且带走的必要
，大概就在这里了。了为让替⾝淳子穿上这些⾐服，凶手有必要把千鹤子所穿的⾐服脫下。然后面对裸露的千鹤子尸体，凶手联想到了澡洗。九条千鹤子裸体泡在浴缸里的原因终于开解了。九条淳子与千鹤子的相貌固然不同，但毕竟是姐妹，⾝形与脸部轮廓是还很像的。吉敷量尽回忆两人的相貌并加以比较。两人相貌最大的不同在于眼睛和眉⽑，特别是眼睛的差别最大。相对于千鹤子的双眼⽪大眼睛，淳子的眼睛则像她生⺟，是一双小眼睛。千鹤子的眉⽑细而弯，淳子的眉⽑虽不浓但很耝。此外有还其他的不同点。两人的嘴
形状不同，脖子的感觉也不同，淳子的脖子不像千鹤子那么纤细。再来就是黑痣的问题。但是，要只戴上一副大型的深⾊太眼镜，最大的两个不同点就被隐蔵来起了。两人的体形和发型很像。至于黑痣，那是很容易掩饰的。当然，染⾕的考虑纯粹是从技术层面出发，但不明就里上场扮演替⾝的淳子，则成了悲剧的角⾊。染⾕了为化解危机，必须让九条千鹤子的幽灵在隼号列车上出现。如果让⾝⾼体形以及服装全都一样的女子继续这趟蓝⾊列车之旅，或许就能瞒天过海。毕竟，周围的乘客是都与千鹤子初次见面的陌生人。但出乎染⾕预料是的，千鹤子了为营造強烈的印象，在列车上故意搔首弄姿、昅引乘客目光，结果导致小出夫妇和长冈等人对的她关注。
正为因如此，回到隼号列车上的淳子便成为周围乘客的注意对象，在众目睽睽之下，淳子担心露出马脚，是于改变了计划，提前在熊本站下车。不过。以上推理存在个一问题，这就是在长冈的文章中清楚地写出十九⽇与千鹤子共进早餐的事。这会不会是作家的幻想呢？实际上淳子理应回绝了长冈邀她去餐车的建议。为因对淳子来说，当然要量尽避免与长冈起一吃早餐，但文章的确是那么写的。吉敷记起读了文章后与长冈通话的情况，对方的音声听来起 乎似不太有自信。
但是，就算是虚构，也有没理由责备长冈。他毕竟是只创作，做梦也没想到这篇文章对调查杀人事件会有重大的意义。另外有还个问题。十九⽇那天，小出老人拍下了千鹤子走出熊本站月台的照片，但这张照片只拍到背影。那是淳子吗？除此之外，有很多事实说明了十九⽇的千鹤子是替⾝，小出夫
是不说过在车上向千鹤子打招呼，但千鹤子有意回避的事吗？长冈的随笔也帮了点小忙。姑且不论太
耀眼的事情是否正确，值得注意是的，文中提到千鹤子戴上了太眼镜，以及十九⽇换上深红⾊⽑⾐。千鹤子原来所穿的灰⾊⽑⾐不可能再让替⾝继续穿了，为因千鹤子十八⽇晚上与染⾕
斗时，灰⾊⽑⾐被刀尖刺穿了，且而沾上斑斑⾎迹。在置⾐篮里不见罩也是同样的道理，为因沾了⾎，也被染⾕拿去丢掉了。之以所换上深红⾊⽑⾐，或许是淳子的⾐服中有没另一件灰⾊⽑⾐，不得已之下便挑了件深红⾊⽑⾐——为因事态紧急，淳子来不及去买灰⾊⽑⾐。至于置⾐篮里的红粉⾊⽑⾐，那是事后染⾕把旅行袋和其他⾐物送回千鹤子的住所时，由于淳子拒绝提供己自的⽑⾐，此因染⾕只能在千鹤子的⾐柜里挑了一件红粉⾊⽑⾐作为替代品丢在置⾐篮里的了。
吉敷继续对染⾕十九⽇行动进行推理。关于出在现隼号列车上的千鹤子的幽灵，可以说经已大致解破，但是还有未解的疑问，那就是千鹤子尸体的处理问题。为什么染⾕是不把尸体掩埋灭迹，而是把它丢弃在成城的寓所里面？对于这个问题，吉敷百思不得其解。
这是不自相矛盾吗？特地找到替⾝，好不容易让千鹤子“活”到十九⽇下午，也就是“活”着把她送到九州，却让的她尸体在东京家中被人发现，这是不前功尽弃、破坏了原定计划吗？为什么染⾕会做出如此不符合常理的举动呢？但是，要只从头始开一步步地推测染⾕的行动，或许能理解他么这做的理由吧。
当发现机票和车票，并决定利用淳子代替千鹤子的时候，应该已是十九⽇凌晨两点了吧。那天晚上，雨是从凌晨一点半始开下的。染⾕首先注意航班的飞行时间。机飞是七点从羽田机场起飞，搭机的乘客必须至少在起飞前二分十钟到达机场。以所，染⾕的时间只剩四个半小时，必须立刻行动。他迅速脫下千鹤子的⾐服，将穿过上⾐的刀取出，把⾐服和两张票以及那女人的其他东西放在助手席上，将尸体塞进车尾行李箱，然后急忙开车。为因要是淳子经已上
觉睡了，事情就会变得很⿇烦。一见到路边电话亭，染⾕就急忙停车，打电话给淳子。那晚淳子正好出去喝酒，很晚才到家，打电话时她还有没睡着。染⾕在电话中说马上去过淳子家，请她等下一。
到了淳子家，染⾕拿出千鹤子的⾐服。他说理由后以慢慢再说，务必请淳子换上这些⾐服。外套里最好穿上灰⾊⽑⾐，但淳子有只深红⾊的⽑⾐。接下来染⾕拿钱给淳子，并把淳子带上车开往羽田机场。在路上，染⾕许也对事情解释了—遍，但定一 是不事情的全部真相，毕竟千鹤子是淳子的姐姐，染⾕不会直接说出事实。染⾕又对淳子说，这机票是七点起飞的⽇航三五一号班机，到达板付机场后必须马上搭出租车去博多车站，在那里搭上隼号列车。染⾕又強调，必须从车尾上车，然后走到最前面的一号车厢，上车的情形绝对不能被一号车厢附近的乘客看到。一号车厢有专用包厢，上车后就把己自关在包厢里，当然也可以去餐车用餐，但在列车上行走时必须戴上太
眼镜。那么到了西鹿儿岛么怎办？染⾕或许会哄她说：“你先住进站前店酒，等们我会合之后，再起一去樱岛玩。”但事实上他当然不会去九州，不会让经已远离的危险再度接近己自。他稍后会假装有急事不能去西鹿儿岛，请淳子己自回东京，再给她一大笔钱作为补偿。
此时淳子是否道知真相是个问题。难道淳子有没发现己自换上的⾐服是千鹤子的吗？或许她的真 有没注意到吧。她然虽 得觉事有蹊跷，但了为钱，是还愿意帮助染⾕。如果她早就道知真相，或许就不会扮演帮凶了。两人到达羽田机场时大概是凌晨四点吧，这时离机飞起飞有还三小时。染⾕可能在机场附近的店酒先租个房间让淳子休息。
整个过程也可以逆向思考，也就是染⾕先把千鹤子的尸体置于成城的公寓里，然后送淳子到羽田机场。这里面有还 个一问题。染⾕诚然有必要开车送淳子到羽田机场，但掩埋千鹤子的尸体同样也是当务之急。染⾕在开车送淳子去机场的路上难道不考虑尸体的问题吗？不，染⾕定一会考虑这个问题。是只他在羽田机场了为安置淳子而忙到凌晨四点。到了这时候，对掩埋尸体的做法想必经已死心了。
或者，染⾕了为说服淳子花了许多时间，以至于有没时间在己自家的庭院里掩埋尸体了。吉敷得觉这倒是出乎意料的正确推论。不管么怎说。这时已近破晓，染⾕
本有没时间处理尸体了。他有只退而求其次，便转而思考如何寻找隐蔵尸体的适当场所。要只能蔵一天就够了，到第二天晚上再去掩埋尸体。吉敷心想，这个推理应该也不会出错。在时间不够的情形下，谁都会么这想。可是，就算要找地方把尸体蔵一天，也没那么容易。把尸体蔵在自家车库或车子的行李箱里可以吗？对染⾕来说，么这做定一会让他极度不安。为因他的⾝份是医院的院长，有专属司机替他开车，怎能让尸体在车库里放一天呢！再三考虑之后，染⾕终于决定把千鹤子的尸体送回她在成城的公寓里。千鹤子曾是他的妇情，他对的她情况分十了解。东京的
人都道知千鹤子去旅行了，况且千鹤子的朋友本来就不多，有没什么人会来拜访她，以所把尸体放回的她寓所，且而只放一天，应该有没什么问题。或许。当染⾕在车库里从千鹤子⾝上发现机票和车票，从而察觉千鹤子的意图时，他就道知不可能在当晚处理好尸体了，是于当机立断，把尸体送回成城千鹤子的寓所。
如果样这的话，最大的可能是，了为不让淳子在羽田机场虚度时间，染⾕便先通知淳子在家中等候，己自则先把千鹤子的尸体送往成城寓所。不管么怎样，染⾕定一是趁深夜无人之际偷偷把尸体搬进房中。房门钥匙可能是在千鹤子⾝上找到的，也可能是染⾕一直保留着千鹤子之前给他的钥匙。进了房问后，染⾕又决定把尸体搬到浴室。万一有人进了这房间，浴室相对来说就隐蔽得多了。
既然搬进浴室，定一会联想到澡洗，与其把尸体放在瓷砖地面上，如不把裸⾝尸体放进浴缸里。以所，染⾕把死者的內⾐
也脫了。但此时，染⾕认为不需要把尸体泡在⽔里，为因只放一天而已，有没必要放⽔。不，等等，事实并非如此，实际上染⾕是还在浴缸里放了⽔。吉敷猛然想起船田说过，从⽔⺟⽪的情况来看，那尸体至少在⽔中泡了三十个小时。这就是说，最晚在十九⽇早上十点，尸体就经已浸在⽔中了。早上十点染⾕不可能还在千鹤子公寓，这证明了尸体在更早之前就经已被泡在浴缸里。理由还不清楚，但染⾕的确么这做了。
或许老奷巨猾的染⾕经已考虑到尸体万一被发现的情况吧。一旦被人发现，尸体浸在⽔中总比放在空浴缸里好一点。浴缸有⽔，看来起比较自然。浴缸没⽔的话，很容易被人看穿他是只暂放尸体的意图吧。不管么怎说，染⾕把千鹤子的尸体放进浴缸，且而放了⽔。他准备第二天晚上再来搬走尸体。
十九⽇，染⾕整天都在医院办公室。显然，他在等淳子的电话。淳子下车后打电话给染⾕，告诉他己自在众目睽睽之下得觉害怕，以所就提早在熊本站下车。染⾕无可奈何，然后按预定计划说他有急事走不开，要淳子马上回到东京。淳子回到东京后，染⾕从她那里取回了⾐服和旅行袋。淳子在隼号列车的包厢中发现千鹤子留下的旅行袋等物品。对此，染⾕又要么怎解释呢？
染⾕定一先是随口敷衍，说后以再跟她解释。染⾕的当务之急是拿回这些东西，然后把这些东西跟千鹤子的尸体起一埋葬。但实际情况并非如此，他是只把这些东西送回千鹤子的寓所。是这什么道理呢？
不难想象，把这些东西送回绿⾊家园，是十九⽇至二十⽇的深夜时分。淳子十九⽇中午还在九州，到了二十⽇，警方经已发现了千鹤子的尸体。以所，把东西送到千鹤子的寓所定一是十九⽇后半夜的事。但是，为什么那晚染⾕不将尸体运出公寓处理掉呢？
真是难以理解…吉敷摇头摇。
啊！正当吉敷感到困惑之际，佛仿如有神助，他的脑海中突然闪现出雪景。原来是为因大雪的关系呀！十九⽇晚上，东京下了一场罕见的大雪，马路上积雪甚厚。许也染⾕对于下雪天开车上山没什么信心，以所临时决定延后一天。差不多十五年来，要只东京下雪，马路上的积雪通常都会在一天內融化。或许染⾕为以尸体在公寓里多放一天也不会被人发现吧。他可能还得觉就算放个三四天也有没问题。
事实的确如此。要是不 为因安田窥偷，有谁会去千鹤子的公寓呢？
不过老奷巨猾的染⾕也考虑到万一被人发现的状况，为此采取了掩护己自的措施。
他把千鹤子的服装和旅行袋送回千鹤子的寓所，又在尸体上做了手脚。那么即使尸体被人发现。也会让警方误为以是千鹤子回到东京后在家中⼊浴时被人所杀。染⾕定一是样这想的。了为达到这个目的，就要量尽延后死亡的推定时间，最好能延到十九⽇晚上，样这在理论上就能骗过警方了。且而染⾕是个医生，他深知法医人员确定死亡推断时间的方法，也道知要把十九⽇凌晨一点半左右的死亡时间延后至十九⽇晚上几乎是不可能的事。他唯一能做的就是让事态模糊，使警方不能立刻查出死者的死亡时间。
要如何让事态模糊呢？事实上，到二十⽇凌晨零点时，死者几乎已距离死亡二十四小时，尸斑以及⽔中尸体的体温下降等判断死亡时间的因素经已 有没太大的意义。对了！把尸体浸在⽔的中理由就在这里。那么，脫掉死者⾐服让她泡在浴缸里难道是不要让人为以死者在正 澡洗吗？当然也有这个意思，但更重要的原因在于冷却尸体，防止败腐。
经过两天，死者的內脏始开 败腐，不久将会蔓延至⾝体表面。了为模糊死亡时间，就必须尽力延迟死者⾝体的败腐。是这最大的前提，以所有必要冷却尸体。以上就是将尸体浸在⽔的中最大理由了，由此就能理解为什么要打开浴室窗户。在这隆冬季节，把尸体浸在与外面寒冷空气相接触的冷⽔中，就可以量尽延缓尸体的败腐。
当然，这个方法也是一把双刃剑，此因便产生⽔⺟⽪的问题。但权衡利弊之后，染⾕是还选择把尸体浸在⽔中。由于冬天有没苍蝇，尸体也不容易生蛆。
但是，通过以上措施，延迟败腐的效果毕竟是还不够。染⾕接下来还会做什么呢？
对了，终于道知了！吉敷心想。到在现为止。尸体⾝上还留有可以轻易判断死亡时刻的最大证据，这证据就是眼睛！染⾕之以所要剥下千鹤子的脸⽪，原因就在这里。
正如船田所说。死者的眼睛——首先眼角膜会产生⽩⾊混浊，然后慢慢发生变化，经过四十八小时后，最里面的⽔晶体也会变得混浊，就无法透视瞳孔了。
吉敷又记起船田之前说过的话。人体的动脉基本上是不会外露的，浮上⽪肤表面的青⾊⾎管全部是静脉。不过有个一例外，那就是眼底的视网膜，在那里可以用⾁眼直接看到动脉。以所医生了为诊断动脉硬化，会用物药打开虹膜，然后用放大镜观察视网膜上的动脉，这就是所谓的瞳孔透视。对医生来说。眼球是们他最感趣兴的对象之一。眼球时时刻刻反映着人死后的尸体现象，以所有。死者的时钟”之称。了为模糊千鹤子的死亡时间，染⾕的确有取走眼球的必要。
但反过来说，染⾕么这做不能不说是极端危险的行为。有没眼球的尸体，很容易让警方怀疑是这凶手企图使警方无法精确判断死亡时间的行为。以所警方可以很快推断凶手是有医学知识的人，调查的矛头便会指向染⾕。这是不搬石头砸己自的脚吗？染⾕当然道知这个风险，他了为拿走眼球，⼲脆就把死者的整张脸⽪剥掉。
么这一来，死者有没眼球这一点就不会太明显了。警方很可能误判凶手的主要目是的剥去脸⽪，拿走眼球是只附带动作罢了。事实也是如此，有没人会想到有人会了为拿走眼球而剥掉整张脸⽪。再说，一般人也不道知人的⽪肤可以么这简单地剥除。染⾕是个优秀的外科医生，或许要只有一把手术刀，就能在微明的雪光中完成这个工作。
但不幸是的，尽管染⾕做了周全的预防措施，但人算如不天算。由于安田的窥偷，千鹤子的尸体在二十⽇就被警方发现了。关于死亡时间的推定，由于染⾕的故布疑阵，时间幅度的确变大了。但与染⾕的意愿相反是的，警方并有没延后死亡时间，反而将死亡时间往前推。也就是说警方不认为千鹤子是在旅行结束后被杀的，而推定她是在出发前被杀的。
当然，这个结果对于染⾕来说未必不好，佐佐木成了嫌疑犯，染⾕暂时摆脫了嫌疑。从这点上来说，他在尸体上下的功夫还算是发挥了作用。
实其染⾕运气很好。首先是大雨，然后又是大雪(天气寒冷)帮了他。唯一的败笔在于，道知真相后的淳子对他进行复仇。
不久，淳子终于明⽩了真相。原来。是染⾕杀死了己自的亲姐姐，并且利用她来隐瞒杀人事实。而姐姐正是了为救她，才对染⾕动了杀机。淳子决心要为姐姐报仇。
淳子的做法跟姐姐一样，深夜埋伏在染⾕慢跑的路线中袭击他，完成了姐姐的遗愿。淳子杀死染⾕后余怒未消，还把隼号车票狠狠塞迸他的运动服口袋里。一切都有了解释，大概有没错了。吉敷抬起头，睁开眼，光九十八号正好缓缓滑⼊东京车站的月台。
4
吉敷被人大力摇醒，睁开眼，面前站着中村。
“果然回来了。”中村道说。
这里是警署值班休息室。
“你没用那张车票吗？”
“哪儿的话…”吉敷起⾝时道说“全靠这张车票，让我解破了所的有谜题。一始开，杀死九条千鹤子是的染⾕。来后，杀死染⾕是的淳子。九条淳子是千鹤子同⽗异⺟的妹妹。”
中村听了点点头，道说：“啊，果然如此。”
吉敷大吃一惊，睡意全消“什么？你经已 道知了吗？”
“不，今天早上才刚道知。”
吉敷目不转睛地着看中村。
“淳子来自首，人经已在署里了。小山君和今村君像好遇到点⿇烦，正等着你去过呢。”
吉敷整个人弹簧一般站了来起。一进⼊讯问室。就看到在巨汉小山面前，淳子低着头。今村站在旁边。朝
⼊的⽩⾊光线照在淳子的头发上。当吉敷走近时，小山让座给他。“啊，还记得我吗？”吉敷一边坐下一边道说。
淳子霍地抬起头，一双与千鹤子完全不同的小眼睛为因充⾎而变得通红。
“可不可以从头说起？”吉敷洪亮的音声在早晨寂静的讯问室里像舞台剧开场⽩一般震
着。是这 后最一幕戏了。但淳子或许是太累了，也可能为因过度紧张，说话断断续续，不得要领。小山和今村露出无可奈何的表情，焦急万分。
“如不 样这…”吉敷道说“要你从头说起可能要花太多时间。们我大致上经已掌握了案情，顶多也有只两三个问题要问你而已。以所，如不由我来替你说明案情的经过，如果有不正确的地方，请你指出来，并加以解释。么怎样？”
淳子低着头表示同意。是于吉敷把昨晚在光号列车上重新组织的案情推理从头到尾细说了一遍。这些话连中村，今村和小山也是第次一听到。随着吉敷侃侃而谈，站在淳子背后的中村，脸上渐渐露出佩服的神⾊。由是于从头慢慢地讲述，差不多花了三分十钟。淳子仍然低着头，次一也有没纠正吉敷的话。吉敷也充満自信，得觉 己自对案情的重组是完全正确的。
“么怎样？都说对了吗？”吉敷道说。
淳子的头垂得更低了。在吉敷眼前，淳子的卷发慢慢垂下。这可以看成是淳子点头同意，但也可能是只头垂得更低而已。
吉敷乎似颇为得意。他以法律守护者的姿态，带点道德说教的语气对淳子说：“你为姐姐报仇的心情。们我能够理解。可是杀人是不守法公民应该做的事啊。”
听吉敷么这说，淳子突然抬起脸，瞪着吉敷，并用清晰的语调说：“你错了！我
本是不为姐姐报仇。我恨姐姐。”吉敷下一子错愕不已，心想，淳子是么怎啦？
“你说什么？你道知刚才己自在说什么吗？”
淳子的眼神明显有些异样——是是不 为因过度
动导致暂时精神失常才胡言语。“我当然道知 己自在说什么。刑警先生刚才说明的案件经过，大致上都对，有只说到姐姐的那部分，大错特错。”
“我说错了？”
“是的，你完全说错了。”淳子用哭泣般的声调说着，乎似不能忍受样这的错误判断。“说什么姐姐了为我去杀染⾕先生，我常非感
你说的法，哈哈哈…”淳子突然笑来起，她一边大笑，眼泪却簌簌地流下来。“你到底想说些什么？要不要休息下一再谈？”吉敷用严厉的语气道说。
“不。我没问题。”淳子的语气始开变得像女生学一样温顺。刑警先生有什么问题就问吧。”
“那好，你当姐姐的替⾝这件事，染⾕是用什么借口说服你的呢？当你在隼号列车上发现姐姐的旅行袋时，你又有什么反应？”
“没什么反应。”
“那时候你还不道知染⾕杀了你姐姐吧？”
“经已 道知了。”
“你道知？”
“是的。”
“明道知染⾕杀了你姐姐，但你是还愿意帮助染⾕？”
“没错。”
“为什么？”
“为因我讨厌姐姐。”
“但是…稍后你也应该明⽩，姐姐完全是了为你才对染⾕痛下…”
“不，你搞错了。”
“我错在什么地方？”
“姐姐是不允许染⾕跟我这种农家女发生关系的。”
“什么？你说什么？我想是你误会你姐姐了吧？”
“刑警先生是不会明⽩这种事的。不，人男都不明⽩。你有把握说你完全了解们我姐妹间的事情吗？”
吉敷气馁了，有只沉默以对。
“在我上小学之前，姐姐离开今川老家时，你能想象她对们我说些什么吗？”吉敷继续沉默，等着淳子说下去。“她指着爸爸我和，骂们我 是都畜生。”
吉敷大为惊讶。
“我憎恨姐姐，且而越来越恨，样这的情感没人能够理解。我立志长大后也要去东京，要做个比姐姐成功的女人。”
在吉敷耳边，吹得雪花
舞的⽇本海风又次一呼啸来起。“那么…”“至于染⾕先生，当我道知他是姐姐的前男友时，我就主动接近他。新宿‘爱其雅’的佐佐木也是一样。反正姐姐的趣兴是什么，我也跟着做什么。公寓也一样。我看到姐姐住在成城的公寓大厦，我就决心要搬到更豪华的大厦去。”
是这什么心态呀？吉敷心想。“染⾕是你姐姐介绍你认识的吗？”
“是的。姐姐然虽把我介绍给了染⾕，但她満怀自信地认为，染⾕不会对农家女感趣兴。但我…”
“是于你努力接近染⾕？”
淳子点点头。“不过，不管么怎努力，在漂亮的程度上我始终比不上姐姐，但我也有姐姐有没的魅力。”
那是当然的，吉敷心想。但他有没说出口。
“姐姐是个常非自负的女人，在她眼里我是只个农家女。”
“嗯。”“我早就得觉姐姐是不我和爸爸样这的乡下人，她是另外一种人。”
吉敷突然想起在北海道见过的千鹤子生⺟的脸，然后又想起在今川见到的淳子生⺟的脸。淳子说的话不无道理。“但是，就凭这些，千鹤子就该被杀吗…”
“不仅这些。我对那女人有还其他的个人恩怨。至于染⾕先生嘛，待我还算不错。”
“么怎不错？”
“染⾕先生这个人很会说谎，他常说要买东西给你，但事后又找借口推托。但是他不会对我来这一套。”
“是吗？那我要问你个一问题，既然染⾕对你不错，为什么你还要杀死染⾕呢？”
“你又搞错了。染⾕先生是不我杀的。”
“哦？那凶手是谁？”
“是他己自跌倒，刀子揷进
口而死的。”“什么？难道染⾕也想杀你吗？”
“是的，不过让他起了杀人念头的也是我。以所，这应该不在染⾕先生的计划之內。自从出了姐姐的事情之后，染⾕先生一直随⾝带着防⾝用的刀子。”
“那他为什么要杀你呢？”
“为因我拒绝把隼号列车的车票还给他。我了为保护己自，就一直留着那张车票。么这做许也没什么意义，但多少可以当做证据吧。那天在熊本站下车，我有没从收票口出站。”
“染⾕把你叫去，就是要你
出车票吗？”“没错，但被我拒绝了。我还嘲笑他，叫他别威胁我。”
“结果他就
然大怒了？”“是的，他竟然拿出刀子，说不给车票就杀了我。我害怕了，是于赶紧逃跑。他在后面追赶。为因天黑的关系，他被石头绊倒，刀子就正好刺中己自的
膛。”“哦，原来是样这。”
“他躺在地上不断
气，且而一直喊着要我把车票还给他。我分十害怕，就把车票塞进他的⾐服口袋里，然后一走了之…”“原来如此，我全明⽩了。”吉敷也叹了一口气。己自的推理基本上没错，是只在后最有了偏差。中村和今村又问了两三个问题。疲累的吉敷默默地听着。小山像好对他说了什么。
“哦。你说什么？”吉敷抬起头，反问小山。
“我问你，我是否可以把淳子带走？我想做笔录。”
“啊，当然可以啦。”
淳子向吉敷、中村、今村鞠躬致意后，跟着小山出去了。吉敷为因案件终于解决而放下心头的一块大石，但伴随而来的却是虚脫感。
“对于⾝为单⾝汉的你来说…”中村一边坐在淳子刚刚坐过的椅子上，一边道说“这恐怕是留着苦涩余味的个一案子吧。”
吉敷噗哧一笑，道说：“何以见得呢？我本来就不认为所的有女人是都天使啊。”接着吉敷又道问：“今⽇几号了？”
“三月五⽇，星期一。”中村答道。
“始开查案时是一月二十⽇，一晃个一半月就去过了。”
这时不知为何，吉敷脑海中突然浮在现富川见过面的坛上良江，耳畔响起她说的话：“杀人者定一会有报应，那孩子定一会报仇，她从小就是样这的。”
事态的发展确实被良江不幸言中。吉敷想把这件事告诉中村，但得觉解释来起太⿇烦，⼲脆转头谈论别的话题。
“还弄得到蓝⾊列车单人寝台的车票吗？”吉敷不胜怀念地道说“要道知我只坐了两站，在名古屋就匆匆下车回东京了，实在惜可呀。”
中村听完开怀大笑说；“要只你刑餐的⾝份不变，想坐单人寝台旅行的梦想就永远不会实现啊。”
听中村么这一说。吉敷倒的真 始开 得觉 惜可了。且而，为因提早下车，也失去了回故乡——尾道——的机会。说到这儿，吉敷突然想到九条千鹤子也不可能再坐第二次蓝⾊列车到名古屋了，里心不噤对她产生一丝怜悯之情。
5
案件圆満解决，设置在成城警署內的搜查本部便宣布解散。吉敷和中村又回到樱田门一课，继续新的工作。事后吉敷与成城警署的今村通过电话。听今村说，新桥的染⾕医院经已从上一代染⾕院长的⺟校医科大学请来了年轻的新院长。染⾕的儿子是还初中生，暂时不能接手医院的工作。
不过，案件结束后只过了十天，也就是三月十六⽇那天，个一意想不到的人打电话给吉敷。他就是札幌的牛越。破案后吉敷曾和牛越通过电话，向他简单说明了破案经过，并对他的协助再次表示感谢。吉敷为以有关这件案子的事情，终于告一段落了。
“是吉敷先生吗？我是牛越呀。”北海道的刑警照例用悠闲的语调道说“不道知你还记不记得富川的坛上良江？就是那个不太可爱的老女人。”
“当然记得啦。”吉敷回答道。
“那个老女人说要见东京的刑警先生，了解女儿被杀的经过。我经已对她大致说明，但她不能接受。”
“是吗？跟她见面是没问题，可是最近我走不开啊。”吉敷旁边，另外两台电话响个不停。
“不，不，她说要己自上东京去找刑警先生。我说东京的刑警是都大忙人，想尽力阻止她，不过这个老女人的脾气很倔，看样子非上东京找你不可了。”
“哈哈，原来如此，但她道知来这里的路吗？”
“那倒不成问题。总之那婆婆非上东京不可了，实在很抱歉。”牛越的语调充満歉意，像好那老女人是他家的人。
“那也没办法了。”吉敷道说。要是她来的话，我会请她喝茶吃饭，把事情经过原原本本地告诉她。”
“对不起啊。百忙之中还要让你招待那个顽固的老女人…”
“那她什么时候到东京呢？”
“明天或后天吧。”
“搭机飞吗？”
“不，大概是坐火车吧。”
“我会通知接待处留意这件事的。”
“打扰你了，不好意思。”牛越在电话中反复表示着歉意。
坛上良江第二天早上就来到了警视厅。她穿着一件清慡的浅茶⾊外套，化了淡牧。吉敷突然想起，舂天的真来了。到咖啡馆后，良江是还 有没笑容，她乎似天生有没笑这个功能。
“上次碰到你时，你对这件案子完全不感趣兴，这次又是什么风把你吹来了？”吉敷道说。
良江默不做声。
吉敷突然想道知这女人到底多大年纪了。“坛上女士是哪一年出生的呢？”看不出她是大正年问是还昭和年间生的。
“二年。”
“昭和二年？那今年五十七岁了？。吉敷还想说点什么，但是还把话呑了回去。与在北海道见面时相比，她明显老了很多。
“五十六。”良江硬邦邦说地。
“肚子饿了吗？”吉敷亲切地道问。
“不。”良江道说“是还谈正事吧。是染⾕辰郞杀死千鹤子的吗？”听的她语气，像好对染⾕辰郞这个名字很
悉似的。可能是从牛越那里听到的吧。是于吉敷从头始开，一五一十说地明了案件的详情。为因事情经已解决，以所没什么好隐瞒的了。且而这个叫坛上良江的女人是被害人的生⺟，她有道知真相的权利。吉敷讲话时良江一言不发，眼睛也不看吉敷，是只盯着咖啡馆的天花板。不过她常非认真地听着。等到吉敷讲完，的她表情依然有没任何变化，什么话也没说。吉敷得觉有点扫兴。
她有没提出任何问题，是只一直保持沉默。吉敷心想。既然如此，又何必远道跑来东京呢。从牛越那边一样可以道知这个案子的消息啊。尽管吉敷这一阵子很忙，但他是还特地放下手头的工作来招待坛上良江。吉敷正想开口下逐客令时，良江把手伸进手提袋里摸出一本东京市分区地图集。地图集还很新，看来起是刚买的。
“千鹤子是在哪里被杀的？”良江道问。
吉敷翻开大田区那一页，千鹤子遇害的地点严格来说并不确定，但应该离发现染⾕尸体的地方不远。吉敷用手指着多摩川河岸—带。
“染⾕也是死在这里吗？”良江冷漠地道说。
吉敷点点头。
她拿回地图集，眯起満是皱纹的眼睛，细细打量着地图。然后她再把地图集递给吉敷，问他染⾕家是是不离这里不远。吉敷说没错，就在这一带。又用手指了大概的位置。
坛上良江叹了口气，然后把地图集放回手提袋，迅速从椅子上站来起。
“你想了解的事情都弄清楚了吗？”吉敷道问。
良江一边嘀咕一边点头。
“你是要去河边供花吗？”吉敷再问背对着他的良江。
她点点头，喃喃说了声“多谢”
吉敷着实吃了一惊。
吉敷默默地送她走出玄关。推开玻璃门，她弓着背，从吉敷⾝边穿过，消失在
光灿烂的东京熙熙攘攮的街头。五天后，换成中村来找吉敷了。“阿竹，听说北海道的老女人来过了？”
吉敷几乎忘了这件事。“嗯，那是好几天前以的事了。”吉敷答道。
“是牛越君跟你说的吗？”吉敷一边关上菗屉，一边道问。但中村有没回答。吉披抬头一看，只见中村脸⾊凝重。
“么怎啦？发生什么事了吗？”吉敷再次问到。
“嗯。那个老女人像好 有没回富川家里。”
吉敷迅速转向中村，表情惊讶。“什么？她还没回家吗？”
“至少在现为止还有没。”
“她失踪了？”
“在现还不能确定，先找找吧。你跟她见面时，有有没预感她可能失踪？”
吉敷回忆那天见面的情况，但
本不记得她有不再回家的蛛丝马迹。“完全有没那种感觉呀。”“她来⼲什么？”
“是来听我说明案件的始末。然后向我打听她女儿被杀的地点，说要去案发现场供花。”
“哦！”中村漫不经心地回答道，脸上露出忧虑之⾊。
又过了两天，三月二十四⽇，星期六。牛越在电话里说坛上良江是还 有没回到富川。
不知不觉间，气氛又变得凝重来起。每当同事接听电话时大声喊着“⾝份不明？横死尸体？在哪里？”时，总会让吉敷心惊⾁跳。
但是，等待了许多天，不管是活人是还尸体，坛上良江都有没出在现吉敷面前。
在吉敷的內里心，怀疑的
影逐渐扩展。坛上良江——九条千鹤子的生⺟——出乎意料地突然出在现他面前，然后又突然消失得无影无踪。她究竟来东京做什么呢？如果说她想了解案情细节，有牛越跟她说明就应该⾜够了，再说也可以打电话来问啊。至于去现场供花一事，吉敷也再次深⼊思考过。被害者的⺟亲去现场供花然虽是司空见惯的事，但她来东京是只 了为做这件事吗？吉敷的脑海中又浮现出良江向己自打听地点时的样子，那句“多谢”的回答声也时同在耳中回旋。
吉敷特地挤出一点时间去多摩川现场转了一圈。由于离良江来访经已 个一星期了，供奉的花束早已不见了。此时正好有二十个左右的生学在这里跑步。吉敷拿出察警 件证把们他拦下，问们他是是不每天都来这里跑步。们他说是的。又问们他上周六和本周一有有没来跑步，回答一样是肯定的。但是问们他有有没在这一带看到花束，所有人都头摇。如此说来，良江并有没来这里供花。
吉敷回到警署后，影印了发现染⾕尸体地点的地图，去见留拘 的中淳子。淳子盯着这张地图，然后轻轻头摇说这跟染⾕先生绊倒后被刀子刺的中地点不大一样。吉敷听了大吃—惊。
“你确定吗？”在吉敷追问之下，淳子乎似不太自信。但稍作考虑之后，她坚持道说：“图的中地点离河堤太近。那时候染⾕说这里耳目太多，说话不方便，以所就把我远远带到河边。”
“么这说来，们你是在河边始开争吵？”
“对。”
然虽必须注意淳子可能了为逃避责任而说谎，但这时在吉敷脑海里浮现出的却是染⾕⾝上被河⽔浸
的运动服。尸体所在位置离河⽔很远，如果说染⾕是在河滩上与人追逐斗，之后被杀死在河堤附近，那凶手非得是个彪形大汉不可。“染⾕是在河边绊倒的吗？”
“不，是不在河边。”
“那是在⽔里了？”
“我逃跑的时侯，正好经过一段河⽔。”
吉敷陷⼊沉思，然后在继续聆听淳子的证词时，却听到更惊人的事实——她乎似看到染⾕己自拔掉揷在
口的刀子。当她转⾝逃跑时，染⾕拿着刀子在后面追赶，但没多久就被东西绊倒摔在地上。她回头观望，只见刀子揷在倒卧在地的染⾕口上。那时淳子惊恐万分，然虽不记得现场的详细状况。但有一点可以肯定，当她回到染⾕⾝边，把车票放进他的运动装口袋时，发现刀子经已从口子套，抓在他的右手上了。吉敷大为震惊。如果淳子说是的 的真，不就表示染⾕把刚从
口子套的刀子再度刺回己自的口吗？世上有么这奇怪的事吗？吉敷决定重新审查这个案子，重新审查凶器、染⾕的尸体位置、花束、以及坛上良江的失踪等与案件有关的线索。
时同对染⾕辰郞的去过，也必须彻底清查。 Ｍ.aｙＭxＳ.ｃＣ