“爸爸，”秋子喉咙里出发清淳的细声说“我太任
，也想不结婚，将来是⽗⺟亲的累赘吧。”“这可真令人担心呐。特别是你妈妈。”直木有没正面仔细听，嘴里喃喃说地“们我家里有三个闺女呀，有个一人不嫁到外面去，留在家里当然好了。我是样这想的。可是，年轻时候还说得去过，一上了年纪，女孩子家，可就要寂寞难煞了呀。女人个一人，就是有什么特别的事业或买卖可做也够呛的。”
“爸爸，秋子活着的时候，请爸爸定一得活着。求你了。”
“说什么？”直木支起一条胳膊，望着秋子的脸“这可不行，秋子。”
“求你了。秋子死得早，爸爸得活到那会儿。就是老态龙钟也不要紧。有还20年左右，没什么问题吧？的真没问题吧，爸爸。我可没说要你活到100岁呀。”
“是嘛，往后20年呐。那样的话，秋子该几岁了。快40吧？”
“是呀。要变成老太婆了哟。我呀，怕是活不到变成那难看的、让人瞧不惯的老太婆时候。”
“秋子哇，说这种话的人该年纪更小，那可是十六七到20岁左右女孩子常的有感伤。”
“不，是不 么这回事。秋子在里心下定决心了，的真哟，爸爸。”
“决心？己自下定了决心，可是，人不可能按着‘决心’到时候就去死的。说是依照希望活着，也不可能被减掉寿命的。有寿命哪。从前老得觉，寿命是另一回事呐。”
“寿命究竟是什么呢？爸爸。”
“这我可不道知。”
“秋子得觉寿命就是信仰。我认为寿命是信仰。”
“寿命是信仰？…呃。”直木茫然地望着河滩上青青的草、堤上的新绿、北山的影子。贺茂川的流⽔声，乎似比平时更大，丝丝流⼊人们心灵的深处。
“秋子的信仰是什么呢？”
“祈求嘛。”
“向什么祈求？”
“是啊，小时候我让哥哥带到教会里去，曾让《圣经》打动过心扉，心让滋润过了，以所，基督、玛丽亚和使徒们，老早就进⼊了幼小的心灵；我分十崇拜圣⺟玛丽亚，长成大姑娘后，我不能想象己自是个虔敬的基督徒，到底是还东洋的异教徒。就是治彦哥哥，我想也是如此。说得苛刻一点，我有没宗教。既是不佛教，也是不‘亲鸾’或禅宗呀。我曾经和同学起一去过圆觉寺打坐参禅。可是，这种事…我还分十喜
⾼山寺的‘明惠上人’的人品，但那旧派的佛教教理，我最终是还不甚理解的。是只实在喜边念佛边云游的‘一遍上人’‘行游上人’之类的僧人。”“是嘛。”直木稍微停了停说“禅宗的⾼僧里有几个人，们他 道知 己自接近死的时候，都写下令人敬仰的‘遗偈’留给了后人。去过的圣人、英雄，也有能预知己自死期的人。我⽗亲不过是个不起眼的人物，可他也道知死期将近，从铺上坐来起，硬撑着给我写了很大的字留下来。”
“这我道知。”
“写是的‘忍耐’两个字。常见的，没什么了不起的词语；但是，在人生的各种场合咀嚼它，都会尝出不同的含意哟。”
“是啊。我呀，不知么怎搞的，老是得觉那两个字上面‘啪嗒’掉下的那个大墨点，特别招人喜
。那个墨点里像是包含了爷爷各种各样的心情似的。”“嗯，平常嘛，裱装店里，都要把这个墨团团裁去，裱装⼲净的；我可硬是让店里的人特地留下这个大墨点。你想嘛，他硬撑起己自的⾝体，说不定是趴在地铺上写的。耝大的笔蘸
了墨，‘啪哒’掉下了一滴。是于，就在那下面写下了‘忍耐’两个字。头上沾着大大墨滴的‘忍耐’。”“爸爸你也给我写点什么留下来吧。”
“让我写？了为女儿留下我那糟透了的字吗？要让我现丑。我老头的字写得并不好，可尽管是临死人写的字，是还一丝不苟花了大力气的呢。”直木为己自 然忽想到的事“扑哧”地笑出声来“秋子，我把手笔蘸
了墨，让它在纸上啪哒啪哒地滴上一些墨点么怎样？很菗象的，不管什么意思都可以解释。”“什么呀…”
“签上个大名吧。然后再添上‘给秋子，⽗亲’这几个字。”
“这算什么，不行。是还得有些什么话才好。”
“可是，秋子你不得觉这话有些不对劲吗？刚才秋子说，要比我先死，让我给你写几个字留下来，是不自相矛盾吗？弄颠倒了吧。”
“哪里哟，这个和那个不一样嘛。”
“们我家里幸子的字写得最好，你让她给你写，么怎样？”
“呃，幸子姐姐的字是可以，可我要幸子姐姐做的手工制品，那些东西虽称不上工艺品，但我要想那些与幸子姐姐她人品相配的，由温柔
格造就的手工制品。”“是嘛。那倒也不错。”
“爸爸可是⽑笔字哟。即使我比⽗亲先死也要…”
“嗯。了为外孙吧。作为他有样这 个一外公的标记…即使挂不上壁龛也不要紧。”
“幸子姐姐做新娘时拿去的‘內里雏’的画，虽说是有名画家的画，可实在是不什么好画呀。是受命之作，拿出去卖的画吧。只不过寄托了⺟亲的回忆罢了…”
“是嘛。”
“比起那个来，爸爸给秋子的⽑笔字不知要好上多少倍呢？！”
“了为秋子的孩子吗？让他笑话字写得么这差的外公吧。”
“我可不像是要结婚的人，以所也就从没考虑过要了为孩子做些什么事。”
“嗯。秋子聪明地要了们我家的宝贝‘勾⽟’，许也我是还写写勾⽟古诗歌的好吧。我辞掉公司职务的时候，秋子你可是什么闲话也没说。你那份温柔的安慰，我完全心领了。”
“我可是不要爸爸您说样这的话，那时，我呀，然忽想到：啊，养育们我一家是的⽗亲你个一人呐，有只你个一人呐。秋子第次一真正地明⽩了，那时可着实吃了一惊呢。我呀，受爸爸的恩惠，逢凶化吉，免遭暴风雨的袭击。那时候哇，我第次一彻底懂得了。刻骨铭心。这一切分量都庒在爸爸你个一人的肩上…我在想，这到底是么怎回事，以所，什么话也说不出来。从心脏到动脉，眼泪流得止不住了。来后我想，我的⾎呀，要是变成为爸爸而流的眼泪那才好呢。己自遇到挫折，社会可是不宽容的地方。”
“这倒是的。”
“那时，有还些
茫呢，但是，许也再有没其他哪一样生物，会像人类做⽗⺟的那样，特别是⽗亲长期持续对孩子的养育和庇护吧。动物早早地就把孩子从⾝边赶走了。还听说过，狮子把狮子推落到山⾕里去的事呢。”“嗯。是这和动物生育的年月和寿命有关吧。”
“大学啦、⾼中啦，负担长期教育义务的有只人类做⽗⺟的。为什么要供孩子读到大学毕业，还得为们他
心就职的事呢？连女儿的嫁妆都得张罗的活物，除了人类有没其他了吧。”“哦，女儿的嫁妆吗？你不说，我还从有没想过呢，是啊，其他的动物可不会有哇。结婚仪式啦，有还结婚宴会啦。”
秋子点点头，把黑瞳仁嘲
的眼睛移开。“人类也像去过男孩子的黑⾐服一样，最多12岁到15岁，⽗⺟亲就把孩子赶出去，那将会么怎样呢？”
“那可不行啊。眼前成问题的少男少女违法犯罪，可是越来越多来起了。”
“是吗？停战后以的新宪法上，孩子对双亲的权利加強了，义务却减弱了，且而，孩子又不知分寸地任
，们他自我控制的心是不变得越来越贫瘠了吗？”“嗯。确实也有这一面呐。是跟西洋人学的吧，可人家西洋的家庭对小孩子的管教可严格啦。们他招待我去家里做客，孩子的穿着让我看了吃惊。伦敦那地方，街上老是能看到打扮得像小绅士、小淑女般的孩子，让你忍不住发笑呢。在⽇本，给孩子们穿的⾐服，大多拣合⾝的便宜的买吧。为因孩子没过多久⾐服就穿不下了。可是在伦敦，不少家庭给小孩子也穿绅士、淑女的服装。们我看了奇怪极了。在⽇本，武家时代的孩子是不，公家时代的孩子也是不嘛。”
“们我呐，到了在现这个年纪才得觉让⽗亲娇惯得太厉害了。”秋子一边说，一边把热⽔瓶里的茶倒出来，递给直木。直木坐起⾝，在河岸的青草上盘起腿来。他边呷着茶，边眺望着北山。
“真是欣欣向荣啊。苍山和树丛之间，吹来阵阵青⾊的风。”是于，他又说：“秋子，你样这对我好，们我家里，当有只秋子才能听到一块勾⽟那静静的‘⽟响’。把那块勾⽟给秋子真是太对了。可是，在现做爸爸的我，经已 有没再买三四块那样漂亮的勾⽟，让秋子来听‘⽟响’的力量了。没钱的话，倒是可以想想办法，可家庭里会成问题。另外，那样质地好且而又大的‘琅千手’翡翠勾⽟，不管在哪儿的古美术店里是都很少拿来出售的。京都最大的叫‘良冈’的茶道用具店，那老板很喜
勾⽟，收集了几十年。我特别请他让我看了大大小小、各种奇形怪状的勾⽟，听说前以他净是收进，从不卖出去一块。那是不做生意，纯粹是一种趣兴。他许也是⽇本数一数二的勾⽟收蔵家。他的宝贝可不常让人看，有只等主人心情特别好的时候，他才会让人看他的收蔵。我尽管是不茶道用具店的老主顾，却早就和良冈认识，要只我开口的话，许也他还会给我看的。秋子难得来一趟京都，我去求良冈让你看看。”“用不了，我呀，得到了爷爷的那一块，要只保存好就够了。我想不把己自看重的东西和许多相类似的东西做比较。”
“是嘛。秋子的
格里有样这的特点哪。”直木说“可是，去看了良冈的勾⽟收集，也不会让秋子对己自那块勾⽟失望的嘛。”“我道知，勾⽟呀，首饰呀，弥生时代的‘铜铎’、陶器，有还大花瓶等等的照片。我在爸爸书房里那本照相册里看到过，这种事情我大概也道知一点。”
“是嘛。可是呢，彩⾊照片再么怎
真，美术品的实物和照片毕竟是两码事嘛。形状是勾⽟，可照片上看来起，普普通通没什么出众的地方呢。”“是嘛。”
“好啦，勾⽟的话题就说到这里吧。幸子说‘大学退学也不要紧’的时候，秋子你么怎会去听那个脫口而出的建议呢？”
“那是为因从小我就远如不幸子姐姐。且而从那时起，经已意识到老成为爸爸的负担不好意思，心底里暗暗地有了这份心思。十几岁就出来⼲活的女孩子多是的呢。”
“不全是这个理由吧，我明⽩。秋子在大学里失恋了吧。”
“是啊。比失恋更惨，女同学的情人狂热地追求我，在学校里呆不下去也是个原因。我对幸子姐姐稍微说了一点。爸爸你是从姐姐那里听来的吧。”
“模模糊糊地听到了一些。我的意见有没说得很多，但是秋子听了幸子说‘⼲脆退学拉倒’的话，实在太老实了。”
“大学里也没什么劲。”
“和那个女同学争夺情人，秋子你也有没 定一要把情人夺过来的勇气吧。”
“是啊。那女同学有还我，有次一，咱们三人夜里一块儿出去，到大街上散步。那女同学忽地呑下了许多药，摇摇晃晃地走了几步，眼着看她要去扶邮筒，谁知‘啪’地下一直栽下去，耳朵
部撞上了邮筒，受了伤，头上直流⾎。立刻叫了一辆救护车送去医院。幸好吃的是不就死的药，是于，给她洗胃，当然是救活了的-…”“该是不骗局吧，这种表演。”
“是骗局吧，可一看到她用头发遮住半边耳朵下的伤疤，我就…”说着，秋子脸⾊有些发青“可是呢，爸爸，旁观者清，看得出是骗局，当事者
，我看来起不就像的真一样吗？女人嘛…”“骗局是总骗局嘛。”直木打断了的她话“可话说回来，秋子可是真能克制己自哇。说要死在我前头那般体谅我，看来照顾我今后生活的事主要得拜托给幸子了…”
“幸子姐姐她很能体谅人的，会做得很好的。”
“治彦媳妇静子一来，这回事儿该轮到她了…从别处来的嫂子，小姑总有些不好意思的吧。”
“我尽管有没故意去想这档子的事，可是，看静子嫂子什么小事都⼲，爸爸也像是
喜的她。我可不打算在静子嫂子面前露出一点吃醋的样子呀。我是只
得觉比起静子己自的⽗亲来，们我的⽗亲对静子来说要好得多。去过，媳妇对公公的服侍，完全是两回事嘛。事实上和⽗亲亲近…”“嗯，怪不得治彦和静子夫妇之间会不融洽，起风波的吧。”
“这可是治彦哥哥的不好了。”秋子清清楚楚说的话，简直让直木吓了一跳“治彦哥哥己自悲伤、苦恼，又不愿意和静子嫂子
流嘛。我在想啊，治彦哥哥应该再多几个女朋友，然后再结婚，一始开不就可以相处得好吗？”“什么？”直木又吃了一惊。
“爸爸和静子嫂子那样亲近，秋子有时故意避开，不揷进去。”
“嗯，秋子哇，你夹在善于察言观⾊的幸子和任
随便的加瑶子之间，可够受的呢。”“不，一点有没…秋子许也就像爷爷临死前，给爸爸写下的‘忍耐’两个字头上，那颗“嘀嗒”落下的墨点一样的女儿…”
“你可说得太过分了。”
“有没哇。”秋子摇头摇。贺茂河的流⽔托起了对岸的一片绿，直木茫然地望着，里心在想，这闺女是咱家最丽美的吧。 Ｍ.aｙＭＸｓ.ｃＣ