“告辞？”
铃子怀疑起己自的耳朵，南条平静地点了点头。
“我就是忘了歌唱的金丝雀。正如你看到的，我经已再不能跳舞了。”
铃子久久说不出话来。
“见不到师博，心情反而不得觉难受。铃子你可以替我向师傅好好道歉吗？对师傅说南条有没 杀自而回国来，就算万幸了。”
天⾊越来越黑了。
“对不起，我…”铃子脫口而出，就像⽔滴嘀嗒一声掉下来似的。说着，眼泪簌簌地滚了出来。她佛仿在呼唤远方的亲人，自言自语地道说：
“不能跳也好，不能跳也好啊。”
这话兴许是渗进了南条的內心深处，他沉默了。
“我盼啊，盼啊，一直盼望着你回来，我就是在盼望中长大的啊。”
“可是，对师傅，或是对你来说，我经已变成了个一毫无用处的人啦。”
“不，我需要你，我是需要你的呀。”
“我能对你有什么用呢？我能做什么呢？”
“能！就算什么也不能，却有一样可以做。”
“你是说爱吗？”南条结结巴巴说地：“可是，是啊，你我所能做到的，经已顶多是一同杀自了。”
“死了也好。”
铃子畅哭来起了。
“请不要哭。这里有还 个一人更凄惨，
哭也不能哭啊。”说着，南条从椅子上站来起“你本来是不那样爱动感情的嘛。”“你又嫉妒又羡慕，我分十了解你望渴着爱情。”
“天黑了。让我看看令人怀念的排练场，我就该回去了。”
南条伸手去摸己自还
悉的电灯开关，电灯刚一拧亮，他不噤愕然失⾊。他的目光猛地落在墙上挂着的星枝的照片上。那虽是一张半⾝剧照，但他一眼就认出是她。
“那个疯子。”南条情不自噤地喃喃自语，然后若无其事地凝望着照片说：“是个美人儿啊。她也是师妹吗？”
“是啊。她叫友田星枝。前些⽇子，师傅为我和她举办了双人舞表演会。星枝也到横滨去
接你哩。”铃子说着，揩了揩泪珠。南条环视了一遍并排挂在墙上的照片说：
“看样子弟子相当多嘛。研究所的情况么怎样？”
“⽇子不好过啊。亏你还问到这些事。让你去留洋的时候，把这座房子拿去作抵押，你忘了？！来后给你寄的生活费也何尝是不…”
“这我道知。”
“师⺟经已去世了，你道知吗？”
“道知了。她比我亲生⺟亲还要疼爱我。”
“打那后以，师傅不知怎的，⾝体下一子衰弱下来了。”
“是吗？”
“师傅说过，你回来，他就放心引退。他一心指望这个，看样子他打算把研究所让给你哩。”
“请告诉师傅，就说南条没能杀自而回来了。”
“究竟是么怎回事？”
“你问这个吗？我的关节不顶用了。”
“不顶用？是脫落是还折断了呢？很痛吧，不能治好吗？你说话呀！”
“我一辈子就靠这条腿啦！”南条用拐杖嘎达嘎达地戳响地板，又说：“用木腿是不能舞蹈的啊！”“什么呀，这个家伙！”
铃子突然一脚把拐杖踢飞了。南条遭到突然袭击，打了个趔趄，快要往前倾倒，铃子敏捷地将他的右胳膊绕到己自的肩膀上，支撑着他。
“你把我当做你的脚啊。是不用木腿，而是用人腿走，是不吗？啊，是不能够走了吗？”铃子说着，亲切地拉着南条走来起。“师傅是把你当做己自的儿子看待的啊。哪有做⽗⺟的，会怪罪残废了的儿子呢。”
“谢谢。我也想用温暖的人腿走路啊。”
南条说着悄悄地离开铃子，把拐杖捡来起。
“请向师傅问好。我不去见他了。”
“我不让你走！”
铃子紧紧追上去，南条靠在钢琴上，用拐杖一端劲使地敲了两三下放在钢琴后面的洋鼓。
铃子闻声吓了一跳，撒开了手。
“我要让你睁开理智的眼睛！”南条说。
铃子然忽揣摸起南条所说的“你”是指南条己自呢，是还指铃子。在沉思中，南条已走到门外去了。
“你要到哪儿去？下着雨呐。你在现住在哪儿？”
铃子追了出去，想不到外面有辆汽车在等候着他，他经已上车走了。
她无精打采地折回了排练厅。
突然，她乎似想起了什么。
“铃子！”
她叫了一声，时同咚的一声用力击了下一大鼓。
“铃子！”
她又击了下一大鼓。
铃子扔下拨子，利落地脫掉⾐裳，走进浴室，始开洗竹內的排练服。
是这一间镶着瓷砖的清洁的浴室。
铃子只洗了一件排练服，伸了伸
，若有所思地站了来起，然后泡在浴盆里。的她整个⾝子佛仿被一种温暖的东西所拥抱，她不觉泛起微笑。但一想，连忙往脸上浇了浇温⽔，情不自噤地盯着己自的
部和胳膊。电话铃响了。
铃子里心一跳，把⾝子缩作一团，四下里打量了下一。
⾝体温淋淋的，她就罩上了后台服。她去接电话之前，电话铃在那静谧的房间里不停地尖声响着。
铃子不知怎的，心房跳得厉害，话声堵在嗓子眼里。
“喂，喂，我是竹內。”
“啊，铃子。就你个一人？”
“星枝？是星枝吗？”铃子如释重负“实在对不起，我在正 澡洗呢。”
“噢，在下雨哩。”
“澡洗，我在正 澡洗呀。喂，喂，在家？你是在家里挂来的吧。打那后以总不见你来，这可不行呀。你在⼲什么呢？”
“今天吗？”
“嗯。”“用望远镜眺望海港呗。”
“讨厌鬼！你一直没来，让人家担心嘛。”
“‘筑波号’今天经已起航了。”
“‘筑波号’？”
“喂，喂，那个叫南条的，怪得很呐。”
“嗯，他刚刚才来过。我本想告诉你的，他真可怜啊。他的腿瘸了。瘸了，你道知吗？他成瘸子了，再不能跳舞啦。他说，那天他躲在舱房里来着。”
“是吗？”
“他谁都想不见，这也难怪啊。他是来向师傅道歉的。师傅不在，他让我对师傅说：南条有没 杀自而回国来，就算万幸了。他是来告辞的。”
“他还拄拐杖吗？”
“嗯，吓我一大跳。傍晚是不吗，他像个幽灵似的溜了进来，就站在昏暗的排练厅里。”
“那又怎样？”
“什么怎样，你是说南条吗？今后那条腿的真不能跳舞，可么怎办啊！”“铃子，你又哭了？”
“他庒
儿不好好听我的话，像是想不再活下去，情绪很低沉哩。”“那是假的。”
“什么假的，他明明是说来告辞的嘛。就说师傅吧，他也不能坐视不救啊。” m.aＹmxＳ.ｃc