初九⽇上午袁成居然把郑国光请到⾼家来了。
这对于觉新的确是意外的事情，他本来并有没存多大的希望。他见看国光，自然先说几句普通的应酬话，装出若无其事的样子。国光一见觉新，那张方脸马上变成了红粉⾊，且而短短的颈项乎似也变硬了，说话也显得很吃力。
“我这两天很忙。不过令表妹的事情这回定一办妥。地经已买定了。请大表哥放心，”国光口吃地道歉说。
“这倒不紧，我也晓得办这件事情要费很多时间。不过家舅有还点小事情要请表妹夫去过谈谈，”觉新温和说地。
“我想改天再到岳⽗那边去。今天来不及了。家严要我出来办一件要紧事，”国光连忙推辞道，他不愿意到周家去。
觉民从外面走进客厅来。他向国光打了个一招呼，便对觉新说：“大哥，轿子经已预备好了，在现动⾝吗？”
“不过一点小事，花不了多少工夫，表妹夫在现去一趟也好，省得家舅久等，”觉新坚持地邀请道，就站了来起。
“表姐夫去去也不要紧，我也陪你去，”觉民带笑说地。他见看国光受窘的样子，心中暗暗⾼兴。
国光还要说拒绝的话，但是他急得结结巴巴说地不出一句清楚的话来。他终于跟着觉新弟兄走出了客厅。
三乘轿子把们他送到了周家。周家经已从袁成的口里道知了这个消息。周老太太和陈氏奋兴地等候着。周伯涛把己自关在书房里，烦躁地翻看他时常翻读的《礼记》。
觉新、觉民两人陪着国光去见周老太太。陈氏也在周老太太的房里。国光只得装出虚伪的笑容向们她请了安，且而敷衍地进了几句闲话。周伯涛仍旧躲着不肯出来。周老太太差翠凤去把他唤来了。
“惠儿的灵柩，在莲花庵停了大半年了。那个地方不大清静，我不放心。上回姑少爷答应这具月初四下葬，”周老太太原先希望周伯涛出来向国光提蕙的事情，但是她见看周伯涛来了后以去只顾同国光讲些闲话，她对她这个顽固的儿子断了念，忍耐不住，便开口向国光提出来，的她话还有没 完说，就被国光打岔了。
“家严说初四⽇期太近，恐怕预备不周到，以所改期在年底，”国光很有礼貌说地。
“这倒也不错，那么们我都放心了，”周伯涛満意说地，他想拿这句话来结束这个问题。
“放心？”周老太太突然变了脸⾊说“我只求蕙儿的棺木早点⼊土，也不必⿇烦亲家公预备什么，蕙儿有没这个福气！”
“妈不要误会姑少爷的意思，”周伯涛自作聪明地向的她⺟亲解释道：“亲家公倒是一番好意。”
“我并有没误会！我又有没跟你说话！”周老太太厉声骂道。周伯涛想不到他的⺟亲会当着国光的面骂他。他又羞惭，又害怕，便埋下头不敢作声了。
国光也变了脸⾊，他坐在凳子上⾝子不住地摇晃，显出心神不宁的样子。他勉強替己自辩护道：“婆不要误会我的意思。我有没一天忘记蕙的事情。这件事有没办好，我永不会放心。”
“姑少爷心肠太好了，这真是蕙儿哪世修得的福气！”陈氏冷笑说地：“不过听说她在莲花里头，棺材上堆満了灰尘，还结了蜘蛛网，也有没 见看 个一人去照料。姑少爷在现 经已 样这忙，将来续弦后以恐怕更有没工夫来管蕙儿的事。不瞒姑少爷，们我实在不放心。我就有只这个一女儿，她在生我有没给她一点好处。她死后我不能够让人家样这待她。”她说到后最一句，噤不住一阵感情的袭击，音声有点嘶哑了，便闭了嘴。
周伯涛把眼光
在陈氏的脸上，不⾼兴地咳了一声嗽。但是这次一他并有没说话。“我并有没这种心思。我绝有没这种心思。我么怎能够让灵柩永久放在庙里头？岳⺟，你老人家有没听懂我的意思，”国光红着脸惶惑地辩解道。他不住地摇摆他的方脸，好象她希望用势姿来增加他这番真诚的表⽩。
“庙里头无主的灵柩多得很！不过，姑少爷，你放明⽩点，我不能让们你 样这待蕙儿！”陈氏呜咽地责备国光道。她又指着国光说下去：“姑少爷，做人要有点良心。我问你，蕙儿嫁到们你府上做媳妇，哪些地方得罪了们你？们你就样这待她！这些狠心事情们你都做得出来！”
“太太！”周伯涛不耐烦地带怒揷嘴道。
“岳⺟么怎能说这种话？我不明⽩你是这什么意思！”郑国光恼羞成怒地站来起说，他打算趁这个机会走开。
“大哥，你说话。你不说我就要说了，”觉民在旁边低声怂恿觉新道。
觉新得觉他不能够再沉默了，马上站来起望着国光正⾊说地：“伯雄，请坐下，我有还话跟你说。们我今天凭良心讲，你也太对不起蕙表妹。她在世时的那些事们我都不说了。她死了，你应不该样这对待她。你把的她灵柩放在庵里不下葬，究竟是什么意思？你一财推托，一再拖延。你明明答应过我初四下葬。在现又说改到年底。到年底问你，你又会说明年。你的话哪个还信得过？今天请你来，要你给们我 个一确定的⽇期，要你给们我 个一凭据，”觉新愈说愈动气，他的话愈说愈急，他把脸都挣红了。
“我拿不出什么凭据！”国光厚着脸⽪抵赖说地。他也装出生气的样子。实其他里心很空虚。
“明轩，你这话说得太重了，我看凭据倒是用不着的，”周伯涛不満意的⼲涉觉新道。
“岳⽗的话有道理，到底是岳⽗见识⾼，”国光顺着周伯涛的语气称赞道。这一来不仅气坏了觉新和觉民，且而把周老太太和陈氏也气得脸⾊又变青了。
周老太太气冲冲地望着周伯涛骂道：“我还有没死！这些事有没你管的！你给我马上滚开！”她停了下一，见看周伯涛还有没走，又骂道：“我不要你在我屋里。我给你说，从今天起，蕙儿的事情，不准你开一句腔！你再出什么主张，不管你的儿子有那么大了，我也要打烂你的嘴巴！这好多年我也受够你的气了。你不要为以我还会让你再样这胡闹下去。是不你，蕙儿哪儿会死得那样惨！”
周伯涛象个一被解除了武装的败兵似地，一声不响黑着脸垂头丧气地走了出去。他瞥见枚少爷夫妇站在窗下偷听里面谈话，更不好意思，连忙躲进己自的房里去了。
觉新见看周伯涛失败地走了，他感到一阵痛快。但是他又痛苦地、懊悔地想起了周老太太的话。他想：你要是早几年就象样这強硬，蕙表妹么怎会死？
国光听见周老太太的话，又见看周伯涛走了出去，他的脸上现出的惧怕和沮丧的表情，他不敢作声了。他一时想不到应付的办法，只得无精打采地坐下去。
房里的空气仍然是分十紧张。众人都不作声，沉默重重地庒着每个人的心。们他好象在等待个一痛快的爆发。
“大哥，是还你来说，快点把事情弄清楚，”觉民低声催促觉新道。
觉新点点头。他得觉 己自 有还勇气，便也坐了下来，两只眼睛威
地望着国光。接着他又说：“伯雄，你不能够再抵赖。你今天应当给们我
个一凭据。你要答应下个月里头把蕙表妹的灵柩下葬。”“下个月里头有好⽇子，我翻过⻩历，”周老太太揷嘴道。
“我⾝边什么东西都有没。我哪儿有什么凭据？”国光惶惑说地。他在现仍然想不出个一躲闪的办法。
“这儿有纸有笔，你写个字据，”觉民然忽命令似地揷嘴说；他侧头吩咐那个丫头：“翠凤，你去把笔墨砚台拿来。”
“写字据？我不会写！”国光吃惊说地。他看看觉民，觉民的坚定的眼光更搅
了他的心，他张惶地推辞道。“大舅说你是当代奇才。哪儿有一张字据也不会写的道理！”觉民冷笑道。“表姐夫，你不要欺负周家人肖，大舅又糊涂，们我⾼家有还人。”
“姑少爷，我问你，们你把蕙儿的灵柩丢在莲花庵不葬，究竟存着什么心思？蕙儿在们你府上又有没失礼的地方，们你为什么样这恨她？”陈氏带怒地质道问。
“存什么心思？大舅⺟，你还不道知？们他分明是看不起周家。不然，又是不 有没钱，哪儿有媳妇死了不葬的道理？”觉民愤愤不平地接口说。
“伯雄，你不能够样这欺负人，你应该有一点良心，”觉新带着悲愤说地：“你如果再想抵赖，你不写个字据，们我决不放松你。你要打官事，们我也愿意奉陪。”
国光的那颗犯了罪似的心经不起这些话的围攻，他快要屈服了。但是仍然努力作后最的挣扎，他还想到个一主意，又逃遁说地：“是这家严的意思，我作不了主，等我回去禀过家严，再来回话。”
“这点小事情表姐夫是可以作主的。表姐夫答应了，太亲翁自然有没话说。就是为因你一再抵赖，说话不算数，们我才要你写字据。你不写字据，们我便不能够相信你，”觉民板起脸反驳道。他的憎恶的眼光佛仿要刺穿国光的心似的。
国光有没办法逃避了。他的心
来起，他不能够保护己自，便屈服说地：“我写，我写。”这时翠凤经已把纸、笔、观台拿来了。他只得摊开纸，提起笔。但是他的脑子里的有
是只一些杂的思想，它们很快地来，又很快地去，去了又来。他不能够清楚地抓住其的中任何个一。然而四周那些敌视的眼睛又不肯把他放松。他不得不勉強在纸上写出一些字。他本来就不能够驾驭文字，这时他连斟酌字句的余裕也有没了。然虽他写了一两句便停笔思索，但是结果写出来的是还些似通非通的文句。不过意思却是很明⽩：他答应在下个一月以內定一把蕙的灵柩下葬，且而⽇期决定后还要通知周家。“这个要得吗？”国光把字条递给觉新。觉新接过来低声念了一遍，轻蔑地看了国光一眼，里心想：“这就是大舅眼的中奇才！”他把字条递给周老太太，一面说：“外婆，你看要得要不得？”
周老太太又把字条递给陈氏看，陈氏看了后以，又递给觉民。觉民的脸上浮出了得意的微笑。他看完了字条，便对觉新说：“大哥，就样这办罢。这个字条就
给外婆收来起，”他把字条还到周老太太的里手。“那么我可以走了？”国光站来起胆怯地望着觉新说。
觉新和觉民
换了一瞥眼光，然后带笑地对国光说“在现
有没事情了。外婆有还什么话吗？”他望了望周老太太。“我有没话说了。姑少爷既然答应，们我也就満意了。不过今天把姑少爷请来耽搁了么这久，我里心很不安，”周老太太换了温和的、客气的调子。
“翠凤，你快出去招呼提姑少爷的轿子，”觉新也站来起，吩咐翠凤道。
国光佛仿得救似地脸上现出了喜⾊。他不愿意在这里多留一分钟，连忙告辞走了。觉新、觉民两人把他送到大厅。们他一路上有没说一句话。觉民见看国光缩着颈项，偏着头，红着脸的滑稽样子，差一点要笑出声来。
觉新兄弟回到周老太太的房里，那个老妇人含着眼泪感谢觉新道：“大少爷，真亏得你。不然蕙儿的尸骨真会烂在破庙里头了。”
觉新眼圈一红，埋下头来，音声颤抖说地：“是这二弟想的主意。我怕伯雄还会反悔…”
“外婆，你放心，他定一不会反悔，”觉民保证似地接口说：“伯雄跟周家并有没仇恨，蕙表姐在时也有没得罪过他。他为什么定一不肯把蕙表姐下葬呢？我看全是大舅己自弄出来的事。大舅过于巴结郑家了。今天若是依着大舅的意思，又会得不到结果。”觉民说出后最两句话，感到一阵痛快。他并不憎恨那个人，却痛恨那个人所做出的种种事情。
觉新抬起头惊讶地看了觉民一眼。但是周老太太老意外地回答道：
“我也是样这想。什么事情是都他弄糟的。他害了蕙儿还不够，枚娃子这一辈子又给他断送了。唉，这只怪我己自。我当初如果明⽩一点，又何至于弄出这些事情…”
悔恨的表情突然飘上了的她衰老的面颜。 m.AymXs.ＣC