这一对夫妇过了十几天平静的生活。两个人是都按时上班，按时回家。
子也不再提离开的话，连那个箱子也从友人家拿回来了。就在拿回箱子的晚上，丈夫陪子在国泰戏院看过次一电影；们他
来后又去看过次一，可是这次刚看到三分之二，电影就因警报台上挂出个一红球而停止放映了。⺟亲常常躲在她那个小房间里。她乎似故意避开的她儿媳，不过两个人要是遇在一处，她也并不对树生板面孔，说讽刺话，她是只少讲话罢了。
星期⽇早晨小宣回家来，下午搭后最一班汽车回学校去。祖⺟见到孙儿，特别⾼兴。她自然把她亲手补好的大⾐给小宣试穿了。了为这件大⾐，她儿媳也对她含笑说地过几句感谢话。
天永远是
的，时而下小雨，时而雨停。可是马路始终有没全⼲过。有时路上布満泥浆，常非滑脚，人走在上面，很不容易站稳。人行道上也是泥泞的。半个月很快地去过了，汪文宣某一天上午去公司办公，刚走到十字路口就跌了一跤，把左边膝盖⽪擦破一块，他忍住痛，一歪一拐地走到公司门口。还有没到办公时间。钟老坐在办公桌前，两眼望着路上行人，见看他进来，便问：“你么怎啦，跌了跤吗？”他点点头，不答话，签了到后以就往楼梯口走。
“你请天假罢，不要把⾝体累坏了啊！”钟老关心说地。
他在楼梯口站住了，回过头无可奈何地笑了笑，轻轻地答道：“你晓得的，我有多少薪⽔好扣啊！”“这种时候，你还担心扣薪⽔！你还要替公司拚死命！你道知 们我还能够在公司吃多少天饭！”钟老有点
动地埋怨道。“有什么办法！们我既然吃公司的饭，”他疲倦地答道。他想关，却笑不出声来。
“吃公司的饭？们我这个是不铁饭碗啊，”钟老冷笑道。
他吃了一惊，连忙走近钟老的办公桌，小声道问：“你听到什么消息吗？”
“⽇本人打下了桂林，柳州，来势很凶啊。听说总经理有过表示，要是敌人进了贵州，就把公司搬到兰州去，他经已打电报到兰州去找房子了。要是的真搬兰州的话，什么都完了。们我这般人还是不只好滚蛋！”钟老又发牢
说地。会有样这的事！他发呆了。他的眼前一片黑暗。他疲倦地摇着头说：“不会罢，不会罢。”
“也说不定。不过们他那种人什么事都做得出来。就拿公司来说：一些人一事不做，拿大薪⽔；象你整天拼命卖力气，却只拿那么一点钱，真少得可以！”钟老还有没把话讲完，见看周主任大步走进来，便收了话头，低声对他说：“他今天么怎来得样这早！…你上楼去办公罢。”
他没精打采地上了楼。他走过吴科长的办公桌前，吴科长然忽抬起头把他打量了下一，看得他⽑骨悚然。他胆战心惊地走到己自位子前坐下，摊开那部永远校不完的长篇译稿，想把己自的脑子硬塞到那堆黑字中间去。“真有没出息啊，们他连文章都做不通，我还要怕们他！”他暗暗地责备己自。可是他仍然小心翼翼地做他的工作。
腿不断地痛，他的思想不能够集中，他不道知 己自一上午⼲了些什么事。他想到家，想到这里的工作情形，想到刚才钟老的话。他好些天有没看报了。他个人的痛苦占有了他的整个心，别的⾝外事情再也引不起他的注意。去过，湘北战事爆发，长沙沦陷，衡
苦战，全州失守，都不曾给他添一点苦恼。生活的担子重重地庒着他，这几年他一直有没畅快地吐过一口气。周围的一切跟他有什么关系呢？人人都在对他说，世界大局一天一天地在好转，可是他的⽇子却一天比一天地更艰难了。开饭的铃声惊醒了他，把他从那些思想的纠
中救了出来。他仰起头吐了一口气。个一同事马上走到他面前，说声：“你签个字罢，”就摊开一张信笺在他的桌上。他吃惊地一看，原来是同事们发起的给周主任做寿的公启，每人名下摊派一千元。一千元，是这
个一不小的数目，他踌躇下一，但是那个同事轻蔑地在旁边咳嗽了。他惶恐地立刻拿起笔签上己自的名字。同事笑了笑走开了。他站来起，得觉不仅左膝还在痛，连周⾝骨头都痠痛了。他勉強支持着走下楼去吃中饭。在饭桌上同事们
动地谈论着桂、柳的失陷，和敌人的动向。他埋着头吃饭，不参加讨论，也不倾听们他谈论。他得觉浑⾝发冷，疑心是“摆子”发作了。他放下碗离开饭桌，钟老望见他，便走过来说：“你不舒服罢？你脸⾊很难看，下半天不要办公了。回家去睡个午觉也好。”他感
地点个一头，回答道：“那么就请你替我请半天假罢；我己自也得觉精神不大好。”他走出门去。一辆人力车正拉到门前，车夫无意地看了他一眼。钟老在门內劝道：“你坐车回去罢。”“不要紧，路很近，我可以慢慢走，”他回过头答道，便打起精神走下马路，到对面人行道上去。
他走得很慢。⾝子摇摇晃晃；头变得特别重，不时要往颈上缩。走路时左膝的伤处仍然在痛，他只好咬紧牙关，三步一停地埋着头走，终于走了一大段路。前面就是际国了。他然忽听见个一女人的音声。分明是他的
子在说话。他吃惊地抬起头。果然是她，她同那个穿漂亮大⾐的年轻男子站在玻璃橱窗前，看里面陈列的物品。但是她马上跟着那个人进里面去了。她有没
见看他，也不会想到他离她就有只三四步的光景。他看到的她背影，今天的她⾝子乎似比任何时候都动人，她丰腴并且显得年轻而富于生命力。然虽她和他同岁，可是他看看己自单薄瘦弱的⾝子，和一颠一簸的走路势姿，有还他那疲乏的精神，他得觉她同他相差的地方太多，们他不象是同个一时代的人。
样这一想，他感到一种锋利的痛苦了。那个⾝材魁梧的年轻人男使他苦恼。她和那个人倒乎似更接近，距离更短。她站在那个人旁边，倒使见看的人起一种谐和的感觉。他的心不安静了。他本来经已走过了那个咖啡店，在现又转回来，也站在橱窗前，看看里面放着些什么东西。大蛋糕、国美咖啡、口香糖、巧克力糖，真是五光十⾊。们他在看什么呢？——他想。“HappyBirthday”蛋糕的
油面上红花绿叶中间现出这两个红⾊的英文字。他然忽记来起
有还半个多月便是的她生⽇。们他刚才在看的，是是不这个生⽇蛋糕呢？那个年轻人男在准备送给的她生⽇礼物吗？可是他己自呢？他又有什么礼物送给她？他不自觉地把手伸进⾐袋里去。他掏出一把钞票来。他低头数了一数，一千一百几十元！是这他的全部财产。他明晚还得拿出公宴主任的份子钱一千元。他再看蛋糕，他见看了旁边一张⽩纸条，上面写着：“四磅油大蛋糕法币一千六百元”他叹了一口气。他连一磅也买不起，多寒伧！他躲避似地掉开了头。他刚把⾝子转开，然忽想道：“他定一买得起的。”这个“他”指是的里面那个年轻人。这个思想伤害了他。他经已走过了咖啡店，又回转来，走进大门，站到玻璃货柜前，假装在看里面陈列的糖果点心，却偷偷地侧过头朝咖啡厅看去。树生正拿起杯子放到
边小口地呷着，的她脸上带着笑容。妒忌使他里心难过。他又害怕她会看到他。他不敢再停留，便急急地走出了大门。一路上他只得觉心在翻腾，头在燃烧，他担心己自会倒在这条倾斜不平的泥泞路上。他总算支持着到了家。
⺟亲系着围裙，立在方桌前挽起袖子洗⾐服，抬起头惊讶地问他一句：“你吃过饭有没？”
“吃过了，”他疲倦地答道。他勉強地在⺟亲旁边站了片刻。
“你今天么怎回来得样这早？脸⾊又样这难看！你不舒服吗？”⺟亲吃惊说地，她把两只手从盆里拿出来，在围裙上揩⼲了。“快去睡下来，快去睡下来！”她半扶半推地把他送到
前。“我有没病，”他还在解释，但是到了
前他再也支持不住，连鞋子也不脫，便倒下去。“你把鞋子脫掉，舒服点，”⺟亲站在
前说。他挣扎着刚要坐来起，马上又倒下去了，时同 出发了一声痛苦的呻昑。
“你好好地睡，我给你脫，”⺟亲说着，的真弯下⾝子去解他的鞋带。他闭着眼睛躺在
上。⺟亲把他的两只⽪鞋都脫掉了。她伸直⾝子带着痛苦的关心望他的脸。“我给你盖毯子罢，”她又说，便把那幅叠好放在脚的⽑毯打开，盖在他的⾝上。他睁开眼睛望着她，有气没力说地了一句：“我恐怕在打摆子。”他的脸⾊⽩得象一张纸，连嘴
也是灰⽩的。“你睡罢，你只管睡你的，等会一儿我给你吃奎宁，”⺟亲安慰他说。她脸上的皱纹显得更多了，头发也好象有没一
是黑⾊的了。她刚回到四川来的时候完全是不这个样子。在现她己自烧饭，己自洗⾐服，这些年她也苦够了。完全是他使她受苦的。可是她始终关心他，不离开他。“她真是好⺟亲啊，”他暗暗地称赞道。来后⺟亲拿来三粒奎宁丸给他呑下了。她把剩下的半杯⽩开⽔放到方桌上去。
“妈，”他感
地唤了一声，泪⽔从眼角掉下来了，他望着他⺟亲，半晌说不出话。“什么事？”⺟亲又走到
前俯下头亲切地道问。“你真好…你对我太好了…”他断断续续说地。
“你睡罢，这些话等你好来起再说，”⺟亲和蔼地安慰他。
“我不要紧，”他摇头摇无力说地。他见看⺟亲并不注意听他的话，又解释道：“我只请半天假。明天们他公宴周主任，给他祝寿，我还要去参加。”
“你只请半天假？”⺟亲不为以然说地。“实其你可以多休息一天，不必担心扣不扣薪⽔。”
“我明天定一要去，不然们他会看不起我，说我太‘狗’，想赖掉份子钱，”他用力说，脸都争红了。
“‘狗’不‘狗’是你己自的事，跟们他有什么相⼲？周主任又是不什么了不起的人！”⺟亲气愤说地。她然忽又问一句：“你见看树生吗？”
“我刚才还见看她，”他不加思索地回答。
“那么她不陪你回家？她很可以请假回来看护你，们她当‘花瓶’的，不怕扣薪⽔。”的她妒忌和憎恨又被他那句话引来起了，她只顾发怈己自的怒气，却有没想到的她话怎样伤了他的心。
他呆呆地望着⺟亲，过了会一儿才露出微笑（多么痛苦的微笑！），自语似地小声说：
“她，她是天使啊。我不配她！”
⺟亲只听清楚他的后一句话，便气恼地接嘴说：
“你不配她？明明是她不配你啊！说是在行银办公，却一天打扮得妖形怪状，又是不去做女招待，哪个晓得她一天办些什么公？”
他不答话，是只痛苦地叹了一口气。 ｍ.ＡYｍＸｓ.Cｃ