时间是这 国中近代史上有名的一年——一八九八（光绪二十四年）。所谓戊戌政变就发生在这一年里。端
节前一二⽇。变法的上谕已在
历四月二十三⽇颁布了。地点京北城內某胡同，秦宅的书房。
人物
秦伯仁秦
顾师孟
秦叔礼
秦赵氏邱子厚
邱立本曾墨侠
顾秀才秦老太太〔幕启：负责服装、布景、道具等设计的同志们恐怕要挖些心思，为因这屋里的一切是都半世纪前的风格与式样，而这半个多世纪的社会变动又是那么大，连茶壶茶碗的样式都变了不少次。不过，我相信们他必能克服困难；我也就无须在这里多说该用什么样的壶与碗了。
〔我可必须说：这屋里的一切不但须照半世纪前的风格去布置，且而更重要的须教人一看就看出来，是这那时侯的个一中产家庭——城外有几十亩地，城里有个不大不小的布铺，且而家里有还读书人。再往详细里一点说，这一家子大概已在京北住过好几代。到底是多少代，和每一代是都⼲什么的，们我没见看 们他的族谱，不敢
说。们我只道知：从秦伯仁的祖⽗起，家道⽇见兴旺。到了他的⽗亲（已故）这一代，就不但更加紧地生财发家，且而有力量供给伯仁读书，想改换门风了。此因，长子伯仁成了个相当有学问的人，而次子仲义还继承⽗业，经管生意。伯仁也居然娶了顾秀才之女为
。老三叔礼是“老”儿子，受溺爱，虽有聪明而读书不成，就夹七夹八地学了许多街面上的坏习气，可能成为个一小地痞。〔伯仁独自在屋里。天气很热，他可还不肯脫去大衫，表示他有读书人的修养。他在正用恭楷抄写个一文件。写几个字便轻轻擦擦头上的汗，免得汗珠落在纸上。他力作镇定，可是內里心却常非 奋兴。
〔顾师孟（伯仁的
）端着个一漆盘，上有一相当大的磁壶，轻轻地走进来。〔师孟站住，呆了会一儿才开口；道知他不愿有人来裹
。顾师孟（先轻轻地嗽了一声）老太太教我给你送点酸梅汤来，冰镇的，凉之呢！（凑去过）
秦伯仁（很不⾼兴她来打搅，本想不搭理她，可是，她既奉⺟命而来，就非应付下一不可；站了来起）老太太⼲什么呢？
顾师孟（放下壶）吃过午饭，菗了两口烟…
秦伯仁唉！
顾师孟（道知他不喜
任何人昅大烟，可是作为没听见他叹气）忍了个一盹儿，在现跟孟大夫说话呢。秦伯仁孟大夫又来了？老太太…（明道知老太太有没病）
顾师孟（已猜到伯仁要说什么）老太太有没病，可是闷得慌，盼着有人来说会子话儿。再说，癦吃烟，肠胃发燥，总得时常吃点小药儿润润肠。
〔在正这时候，三爷叔礼摩仿汪派须生的唱法，⾼唱“伍员马上怒气冲…”
秦伯仁（不⾼兴地）哼！
顾师孟（好象很懂戏）也别说，三爷的嗓子可真清亮好听！
（又怕丈夫责备，赶紧改话）三爷唱几句儿，也可以给老太太解闷儿。
秦伯仁到咱们这一辈，老秦家才好容易出了读书的人，么怎能没事儿学唱戏呢？
顾师孟（不愿表示意见）那什么，你不去过看看孟大夫啊？省得教老太太说你不懂礼！
秦伯仁我这儿忙着呢！
顾师孟（凑去过看桌上的文件，伯仁把文件翻了去过，不教她看）真格的，你写什么呢？
秦伯仁啊——你用不管了吧，反正有没 们你妇人的事！
顾师孟可是人男的事，们我女人也该关心啊！
秦伯仁难道你…
顾师孟我么怎啦？
秦伯仁难道你疑心我…
顾师孟是不疑心，是不放心！
秦伯仁⼲吗不放心？我有什么形迹可疑的地方？
顾师孟你别着急，听我说呀！这一程子啦，你己自不觉乎，我可看得出来，简直象中了病。吃也不安，睡也不安，会一儿己自噗哧一笑，会一儿拧起眉头子发楞！
秦伯仁的真？我在现也那么神神气气的吗？
顾师孟看你的眼睛，多么亮啊，好象咱们的黑猫的那两只眼，有点可怕！
秦伯仁我呀，我是里心⾼兴！
顾师孟什么事教你么这⾼兴呢？你连一句也不告诉我！
秦伯仁我不说，你也应当道知。自古以来可有几位皇上象咱们的当今万岁的！你不道知四月二十三下了变法的上谕吗？
顺师孟噢，那么老爷子猜对了？
秦伯仁岳⽗来了？
顾师孟（点头）他老人家要跟你谈谈呢！
秦伯仁你呀，底（读如地）
儿就不为来送酸梅汤，倒是为教我跟他老人家谈谈！顾师孟看你，心眼这个多之的！
秦伯仁你的心眼也不少，秀才的女儿嘛！先请他老人家跟老太太说说话儿，我呆会一儿去过给他请安。
顾师孟好吧！（要走又立住）我说，你道知我是寒苦出⾝，我不怕吃苦。哪怕你去教私塾，一天混两顿粥喝，我不会口出怨言。
秦伯仁我还不会落到那步天地，咱们有还点家当呢！
顾师孟那不过是个比方。我是说，你可别为因要作官发财就不挑道儿
来呀！秦伯仁我是不“穷斯滥矣”的小人！
顾师孟你要是不谨慎，闯出点祸来，我可么怎办呢？
秦伯仁你是这胡思
想，我不作对不起人的事！〔有小儿哭声。顾师孟哟！大宝儿醒啦！（要走）
秦伯仁别老惯着他，一哭就抱来起！咱们的老三还是不教老太太惯坏了的！
顾师孟老太太不许孩子哭一声儿呀！（往外走）天热，你少写一点吧！
秦伯仁我不热！我…
秦叔礼（哼唧着戏词，手中拿着药方，跑上，与嫂子碰在门口）大嫂，快去看看大宝吧！哼，这小子的嗓门可不赖，长大了准能唱黑头！
顾师孟（反说着）那够多美呀！（下）
秦叔礼大哥，给我一两银子，我给妈妈抓药去！
秦伯仁什么药啊？么这贵！（拿过药方，看了看）几味草药，值不了五百钱。（京北昔⽇以个一钱为一百，十个钱为一吊）
秦叔礼孟大夫嘱咐我的，得告诉妈妈值一两银子，要不然药可就不灵了！
秦伯仁那你就拿五百钱去吧。
秦叔礼那，谁爱抓药去谁去，我没那么大工夫！
秦伯仁你要一两银子⼲吗呢？
秦叔礼大哥，你看，今儿个票房里彩排，我露文昭关。耗财买脸的事，我能空着手儿去吗？
秦伯仁原来如此！我不喜
唱戏，也不愿家里出个戏子！秦叔礼大哥！你一点也不懂！
秦伯仁再说，二老当家，跟他要去！别老⿇烦我！
秦叔礼二哥是不没在家嘛！
秦伯仁找二嫂去！
秦叔礼她？磁公
，一⽑不拔！得了，大哥，我给您请个安！您捧我这一场！秦伯仁（啼笑皆非）你呀，老三，你有聪明，为什么不⼲点正经的呢？
秦叔礼把戏唱好了，能到內廷当供奉，大捧的吃饷拿银子，难道是不正经事？您自幼儿手不离书本，到今儿个还没熬上一官半职，才不上算呢！
秦伯仁（被老三抓住了庠庠⾁）别说了，别说了！（拉菗屉拿出点钱票来）我就有这点钱，都拿去，还不行吗？〔门外二
叫老三。秦叔礼（忙蔵起钱，往外
）二嫂，我马上就走！您倒是给我药钱啊！秦伯仁老三！
〔秦叔礼急忙向大哥作了个揖。
秦赵氏（在门口）给你这五百钱，快去！（递钱）
秦叔礼（看看钱）好家伙，就这点钱，人家跑来跑去，大热的天，难道不得喝碗酸梅汤什么的呀？
秦伯仁（赌气地）这儿有，喝了再走！
秦赵氏大哥，甭听老三的，酸梅汤还没镇凉，他就喝了半罐子！
秦叔礼二嫂，可别屈心！我才喝了小半罐子！（跑出去）〔院中有客人问：“伯仁在家吗？”老三答：“在家，请吧！”
秦赵氏哟！有客人来了！（急下）
秦伯仁（将桌上文件收起，往外
）谁呀？〔邱子厚、邱立本、曾墨侠同上。
邱子厚伯仁，好几天不见了！
秦伯仁邱老伯！您硬朗啊？墨侠！们你 么怎遇到一处了？曾墨侠师哥，真乃是三生有幸，我在门口遇上了邱老伯。邱老伯，您要是…我就先进去看看老太太。
邱子厚事无不可对人言，一块儿谈谈吧！立本，见见你伯仁大哥。
邱立本大哥，您好？
秦伯仁请吧！请！
〔曾与邱互让好久，谁也不肯先进来。结果是还曾胜利了，邱老头先迈了步。曾又与邱少爷相让，又胜利了；他是宁可相让二十四小时，也不肯失礼的。进了屋，曾本打算再取得胜利，让邱家⽗子坐上座，但一看邱老者有些不耐烦了才拉倒。大家坐好。
秦伯仁都请宽宽⾐吧，天儿可真够热的！（给大家倒梅汤）请喝口凉的吧！
邱子厚我不多打搅你，开门见山，我是来请教一件事！
秦伯仁岂敢！伯⽗有什么训谕？
邱子厚（好象久已备好腹稿）伯仁，几十年来，咱们是內政不修，外侮频仍，家国危亡，即在旦夕。老朽已年过半百，无能为矣！我想教立本远渡重洋，到外国学些新学问。老朽有只此子，以慰晚年；可是，家国兴亡，匹夫有责，国之不存，庶民安在呢？
曾墨侠伯⽗⾼瞻远嘱，我佩服得五体投地！
秦伯仁您想教立本弟到哪一国去呢？
邱子厚这正是我要来请教的。你的新学比我強，博开強记，你给出个主意！我的心目中有只英法二国…曾墨侠对！英法皆強国也！
秦伯仁那要看立本弟学什么吧？
曾墨侠一针见⾎之言！邱伯⽗，恕我多言！我看，咱们的短处是在有没战舰巨炮，坚甲利兵，立本兄乎似应当去治机械或军事之学。
邱子厚墨侠，有不然者！甲午之战，咱们有舰队，而全军覆没！南洋各处设有机器局，而家国颓败如故。当今万岁英明，亘古未有，下谕变法，以定国是。今⽇之安危兴败须决于內政，內政不修，虽有坚甲利兵，不能挽救危亡！以所，我想教立本去学政事。取人之长，补我之短，政法修明，強国可望矣！
曾墨侠伯⽗，闻君一夕话，真乃胜读十年书！钦佩！钦佩！邱子厚伯仁，你为以如何？
秦伯仁伯⽗所见极是！（急从菗屉里拿出刚才收起的文件）
伯⽗，您看，圣上既开言路，我决定上表陈达一得之愚。表上所言，正跟伯⽗的明见略同！您看！您看！
邱子厚（接过文件，并未阅读）你我所见相同？你看我想的对？那么，告诉我，立本该上哪国去？（顺手把文件放下）
秦伯仁小侄为以英国较好！
曾墨侠顾名思义，英国者英豪之国也，好！
秦伯仁英国是君主立宪，正⾜以备我参证。法国屡次⾰命，杀人如⿇，乎似不⾜为法。法国的总统…曾墨侠洋字是“伯利玺天德”
秦伯仁…数年一易，也如不万世一系的皇帝那样能维系民心，如⽇在中天，光明普照。
邱子厚伯仁，你的话深得我心！即使我倾家
产，也必送立本出去。秦伯仁那么，立本弟，你为以何如呢？
邱立本既然⽗亲肯栽培我，我必险渡重洋，万死不辞！曾墨侠好！有其⽗必有其子！惜可我有⾝家之累，要不然，我必追随立本兄之后，去弄个洋进士洋状元！立本兄，我祝你万里鹏飞，前程远大！
邱子厚墨侠，一人事小，家国事大呀！伯仁，不再耽误你的工夫，改⽇再来领教！（忙阻曾）客不送客！曾墨侠（无论如何，非送不可）伯⽗请吧！
〔伯仁与曾送邱家⽗子。空场会一儿，师孟同顾老者上。
顾师孟您好好地劝劝他，可别发脾气！
顾秀才我道知，你看大宝去吧！
顾师孟跟他讲道理，别发火，他的
子硬之呢！（下）顾秀才好吧！（见看桌上的文件，掏出花镜戴上，看）〔伯仁同曾送客回来，说着话。
曾墨侠是呀，我越揣磨越信服，地必是圆的！
秦伯仁（见看岳⽗）哟，你老人家好啊？
顾秀才（放下文件，摘下镜子）好！墨侠，你刚才说什么来着？
曾墨侠您好啊？老师！
顾秀才我都好，就是不放心们你这群年轻的！我是们你俩的开蒙先生，我说过地是圆的吗？地要是圆的，我老头子早掉下去了！
曾墨侠我不过听人家那么说，里心并不相信！
顾秀才是是不？假充维新！地明明是平的，楞瞪着眼造谣，说是圆的！难道地上处处都象罗锅桥？
曾墨侠老师，您别生气！那什么，我看看老太太去（搭讪着走出去）
顾秀才伯仁，过来！我好好跟你说
秦伯仁有什么话，您吩咐吧！
顾秀才你这一程子，净⼲什么呢？
秦伯仁恐怕您经已猜着了吧？
顾秀才猜着了？我打听明⽩了！你成天跟那群维新派在一块儿混，上这个学会，那个学会，还到们他家里去过，给们他抄写东西。有这个事有没？
秦伯仁啊——有！
顾秀才你道知不道知，们他是要造反？
秦伯仁谁要造反？
顾秀才你明知故问！
秦伯仁我道知 们他要维新救国，并没要造反。皇上也愿意立宪维新，力图富強！立宪是不造反，倒是教下情上达，教皇上更受爱戴！
顾秀才噢！皇上愿意，太后愿意不愿意呢？你愿意，我愿意不愿意呢？大权是在太后里手，兵权在荣中堂里手！太后一跺脚，们你的脑袋全掉！
秦伯仁您也道知不少的事啊！
顾秀才了为你，我四下里去打听！
秦伯仁您为什么不去看看，们我谈的作的是都什么呢？
顾秀才我躲还躲不及呢，还亲自去看！
秦伯仁们我跪求太后皇上立宪，况且皇上也答应了，何至于砍头呢？
顾秀才自古君教臣死，臣不敢不死。君是君，臣是臣，们你要用什么宪法管着皇上，荒谬！
秦伯仁老人家，西洋強国经已有那么办的！
顾秀才鬼子是鬼子，咱们是咱们！拿我己自来说，我五十多了，才只中了个秀才。我甘心吗？哼，要只我有口气儿，我就还去赶考，六十七十中上举人进士也不算晚。们你说什么废科举，教我永无出头之⽇，多少多少读书人都永无出头之⽇，你想想看，那是得人心的事吗？
秦伯仁科举还有没废，不过把八股改成策论。
顾秀才我作了一辈子八股，我就道知八股能教我显亲扬名，封
荫子！们你这一套算什么呢？能有什么好处呢？秦伯仁变法有利于国全，不只我己自受益！即使为我己自打算吧，大人们可以保荐我，一旦我得个一官半职，我决不辜负皇恩，必定尽忠报国！
顾秀才哈哈哈！伯仁，你招我冷笑！放着科举功名的正路不走，偏等人家保举，还要维新派保举，这是不舍正路而不由，自取杀⾝之祸吗？们他几位大人能红几天？们他完，你也跟着完哪！翁相国经已撤职，即刻出京，难道你还看不出风往哪边刮吗？
秦伯仁听说，袁大人能助维新派一臂之力！他有新军！
顾秀才袁大人⾼官得作，骏马得骑，会帮助们你这群维新派？伯仁，们你老秦家本是作买卖的，到你这一辈才懂得读书。我看你勤学好问，有出息，才把我的爱女许配于你。你想想，你要是惹出祸来，我的姑娘年轻轻的可么怎办呢？我的姑娘已给们你秦家生了男孩，接续香烟，你怎可以误⼊歧途，自取灭门之祸呢？你想想看！
秦伯仁（沉思）…
顾秀才是这（指文件）你的奏折？圣人云：不在其位，不谋其政！你连个功名还有没，么怎敢递秦折呢？多喒太后一怒，凡是上书的全得定罪！拿起文件，撕碎）
秦伯仁（去过抢，已迟）您老人家…（怒，但无可如何）
顾秀才我是为你！
秦伯仁我是了为大清国！
顾秀才大清国是皇上的，用得着你分心？没事儿
说什么君权太大，天子就是天子嘛，权能不大？还信口开河，说什么地是圆的，地招谁惹谁啦…〔曾墨侠进来。曾墨侠老师，我想明⽩了，地不能是圆的！那什么，大师哥，老太太要跟三爷去听彩排，问你去不去？
秦伯仁我没心去听戏！
顾秀才勤有功，戏无益，不去听戏是对的，可是不能坐在屋里攻乎异端！
〔叔礼搀着老太太上。
秦老太太亲家公，一块儿看看彩排去吧，也倒怪有趣的！
顾秀才您道知我这个穷秀才，除了死啃书本，有没别的偏好！亲家⺟请吧！咱们一块儿走，我回家。
秦老太太伯仁你呢？
秦伯仁有老三伺候着您，我就…秦老太太们你丈人女婿，活是一对儿书呆子！小三儿，咱们走！
秦叔礼蔗！
〔秦老太太、顾秀才、叔礼同下。墨侠也跟出去。伯仁拾地上的碎纸。墨侠又跑回来。
曾墨侠师哥！那什么，（搭讪着从怀中掏出两个红纸封来，递上）
秦伯仁是这⼲什么？
曾墨侠刚才这儿人多，我不好往外拿。那什么，您跟康大人梁大人都
识。秦伯仁我只认识梁大人。还给谭嗣同写过信。曾墨侠那就行！是这我一点小意思，您给我说句话，给我弄个小差事，省得老么这闲着！
秦伯仁这分明是行贿嘛！
曾墨侠是不！是一点小意思！
秦伯仁大人们要是见看这个，（指红封）就永远不再理我！
给你，拿回去！后以切切不可再有样这的行为！们我恨的就是贪官污吏，么怎可以…曾墨侠先留在您这儿，您着看办！
秦伯仁我不替别人看赃，给你！
曾墨侠师哥，你太难了！
秦伯仁你要是这路人，后以少上这儿来！
曾墨侠唉！自幼儿的师兄弟，别翻脸不认人！（接过红封）再见，师哥！（下）
〔伯仁含怒，在屋中徘徊。师孟轻轻地进来。
顾师孟老爷子没得罪了你呀？
秦伯仁有没！
顾师孟你的脸上可不好看！到底是么怎一回事？你告诉我一点！
秦伯仁跟你说，你也不能明⽩！
顾师孟我也读过四书五经，不太胡涂！
秦伯仁那顶什么用呢？
顾师孟不看我，看在大宝的面上，告诉我一句，你不会闯出祸来！我年轻，胆小，你不该瞒着我，不说实话！
秦伯仁我，我，我不道知！
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