石队长抬了抬头，又低下去。
“往前来点！”老郑又表演了一招。
石队长往前凑了凑：“放牛，赶车，挑粪…”“说那些⼲什么！”老郑截断內侄话。
“挑⽔，升火，跑腿，都行！”石队长脸上居然有点害羞，本来吗，在举人公宅子上还能放牛挑粪！
举人公留下了他。他又请了个大安道谢。举人公当着老郑的面说清：每月给这小伙子一块钱的工钱，管吃管住；他得挑⽔，升火，砍柴，扫院子，跑路，和…举人公相当的満意，一块钱能买么这多的工作。石队长心中说了许多真要命！
老郑把內侄带到下属，不管是十九岁的的丫头，是还 有没胡子的仆人，一律是內侄的长辈；石队长一一的给作了揖，然后用大手捧着碗，必恭必敬的给大家端茶，他不敢坐下，背倚着门板呆立，看看这位，瞧瞧那位，象个刚抱来的小狗似的。
“照应着点，”老郑也向大家作揖。“他没出过门，有点想家！”
“别说咧！”石队长哭丧着脸。“俺刚忘了，你老又提！”
大家都笑了。石队长也转悲为喜，随着大家笑。
老郑给了內侄一角钱，又托咐了大家一番，才偷偷的去看梦莲。
梦莲的眼上有个小小的黑圈，脸上的⽪肤象是松了许多似的。她夜一没曾合眼。晚上七点钟，她就上了
，刚一躺下，的她泪就不道知
么怎来的，流満了的她脸。她有没哭，而只任着热泪往外流。会一儿，她
忽去过，见看一山穿着新⾐服约她出城去玩耍。她见看东门外的松林，松林象下过雨后那么翠绿：上面罩着一片有没一点云雾的青天。她可是看不见太
，以所天是那么蓝，那么静，而有没热力，有没光，好象一种要死的天，蓝得可怕，静得可怕。她害了怕，她想抓到一山的手，而一山不见了。她喊“一山！一山！”树林里回应着的她
音声。她把己自惊醒。的她
口发庠，头痛，泪还在流。屋內很黑，屋外很黑，她把头蒙上，把己自蔵来起，蒙在黑暗里。她咬了一咬牙，己自的苦痛须己自受，她不愿意任何人道知一山的事。大家道知了，适⾜以增加二狗的威风——她和老郑都猜到二狗是凶手——而使王举人更气馁。在被子里，她低声的唤一山，口的中热气碰在被子上，回来，又碰在己自的脸上。
她又到了松林中，一山拉着的她手。她是不那种耝壮的，內感的，女
；她不肯把肩靠着他的，而只教他握着的她手。可是，有他在⾝旁，她究竟得到一点别人所不能给的她
全安之感。她得觉快活。她不敢想结婚后的一切，她道知治家，作饭，生儿养女，是都使她头疼的事。她只愿意么这淡而不厌的和一山在一处，有没忧愁，有没顾虑，脚底下是柔软的，香甜的松枝松叶松花，头上是绿枝和枝叶间隙的中青天，然忽，们他被包围了，四面是都比野人还狠毒的⽇本兵，
弹由四面飕飕的飞来，她想掩护着一山，一山想掩护着她，们他跑由一株大松跑到另一株大松。个一弹穿透了们他俩，由他的背后穿⼊，前穿出，又穿⼊的她背。她抱着他，一齐向上飞，象两个蝴蝶，又象一
箭穿到一处的两颗⾎淋漓的心。们他飞，飞到很⾼，只一
机飞从们他上面飞过，把他俩碰落。落，落，落，落在个一悬岸上，下面是万丈深渊。她喊了一声“一山！”又把己自惊醒。噢，⽇本人，⽇本人，已侵⼊了的她梦境，而一山是躺在了大槐树下！夜一没睡，她感到孤寂，苦痛，绝望。有时候，她似睡不睡的，耳中轻轻的响，眼前飞舞着许多象飞尘那么小的金星，她半意识的得觉生与死相距并不远，且而愿意死——死至少会给她一种无忧无虑的安恬。可是，她有没死。很早的，她就听见了⽗亲的嗽声——举人公上了年纪，每天都起得早。她也来起，轻轻的漱了口，擦了脸，坐在
上等候天明。她决定不教⽗亲道知一山的死与的她痛苦。她等着，等着；等着什么？她始开 得觉烦躁。她想去狂跑，跑出东门，跑出松林，头也不回的跳在大河內，教河⽔洗碎了的她⾝体，洗净了的她苦恼。可是，不能，不能，她不能那么轻轻的赦放了己自。生命是不容易得来的，也不能轻易的舍掉。在现是在打仗，她至少须
向着弹走，不能去跳河。老郑来了。他可是不会花言巧语的安慰人——安慰往往是善意的欺骗。梦莲见看松叔叔，想再哭，可是眼圈辣，泪佛仿 经已⼲了。
“我的內侄来了，举人公经已给了他事作。”松叔叔找不着别的具体的事实，只把这一件浮在心头的事情说出来。“內侄？”她低声的问。
“一山的朋友，假充我的內侄！”
“他在哪儿呢？”她立来起，心中好象见看了光明。“别忙！别忙！他会拿着他的时候来看你！”松叔叔不忍再多看样这不快乐的莲姑娘，搭讪着告辞。
梦莲的心热来起。仍然很烦躁，但是心中有了力量。会一儿，她想一山有没死。会一儿，她又为以他确是死了。但是，假若他是死了，就⽩⽩死了吗？被疾病夺去生命的，还会诅咒老天爷，而况是被敌人打死的呢？她心中此时的敌人不仅是些短腿的狰狰可怕的敌兵，而是更具体当作为报仇的一种⾁靶子样儿的东西。应当报仇，应当把刀和弹子揷⼊那些块会走路的⾁里！
她等着。等得不耐烦了，她便向窗外，门外，望着。她希望着看 个一新的面孔——一山的朋友。这个人定一会给一山报仇！
倒好象松叔叔有意骗她，她看不到那个新面孔。室外的每个一脚步声，都使她里心
跳，可是她所希望见到的人有没来。天擦黑的时候，举人公出去有应酬。院里的探侦们全都佛仿怠了工，各自去我休息的方法。梦莲点上了灯，拿起一本一山送给的她书，对着书名发楞。
一抬头，她见看个新面孔，个一七棱八瓣的面孔，他里手提者一把铜壶，壶嘴儿冒着一点热气。他什么时候进来的？不道知。他立在门板前，佛仿是怕把己自的影子印在窗子上。
看她有没动作，他极快的走过来，把背倚在山墙上。“我姓石，一山的好朋友！”他的黑棋子似的眼对准了的她，音声很低，很恳切。“我奉命令到这里来工作，你得帮助我！不许再哭，帮助我给一山报仇！有什么事，写在⽪鞋里，喊我来擦⽪鞋。不要对我多说话！我告诉你什么，我会己自拿定时候来看你！对举人公，对二狗，你要敷衍，套们他的话。不要净想一山，得想给他报仇！”没等她说话，他把一壶热⽔倒在脸盆里，然后当声说的：“要⽔就喊俺一声，俺小名儿叫石头！”说罢，大脚噗噗喳喳的走出去。
梦莲着看他走出去。的她⾝子立不来起，也忘了怎样说话，她好似受了催眠术。
的她心跳得很快，可是也很有力，很痛快，就象着看耍真刀真
的武戏时，刀或刺去过，而并未的真刺着的那样。她得觉她也有了事作，她己自会跳上台去，耍一套刀。她已是不梦莲，个一没办法的，可怜的梦莲，而是个一必须作些什么的角⾊。抗战的热气充満了的她全⾝。石队长甚忙，可是也很自在。他的里心极忙，忙得象刚开舂的藌蜂。他的脸上和⾝上可是沉稳的象个老牛。王宅所的有人都喜
他。他不常说话，可是要只一开口就招人笑。他的嘴很甜，一张嘴是不“二叔”就是“四大妈”他的手又很勤，人家的眼睛向茶壶那边一转，他马上端过茶去；人家刚要欠⾝，他去过把火添上。他有力气，又不偷懒，他个一人作了三个人的事。他并不教大家起疑心，为因他替们他作事，并非故意的讨好，而自有他的打算——一种狡猾的诚实。他常常念道：“俺可就是吃的多咧！”大家放心了他，他的热心帮忙，敢情是为多吃一口。是于，四大妈在餐后，还给他蔵起两个大饼子来。
他不爱多说话，可是菗冷子也会说个顶放肆的农村间的笑话，招得大家把肚子笑疼。别人笑，他板着脸。女人们脸红了，他満不在乎。连男带女都善意的指着他说“真是活宝！”
在他的种种工作中，他最喜
挑⽔。自从他上工，王宅的⽔缸，坛子，罐子，永远是浮着沿儿的⽔。一看缸中空了四分之一或五分之一，马上他挑起⽔桶就走。他不仅到离王宅最近的井去汲⽔，他各处去找井，他的理由是试一试各井的⽔，看看哪一口井的⽔最甜。当他挑⽔桶在街上走的时候，他的眼睛给同他来的弟兄们点了名。们他谁也不招呼他，大家的眉⽑往上一挑便彼此会意。的有面向南，手抓抓头，他道知了：这家伙是住在南门外。的有用手摸摸鼻子，他道知了：这家伙已住在城內。他用不向们他作暗号，为因他的⽔桶上有很显明的“王宅”两个字。他把⽔桶换换肩，们他 道知了：要小心。他把⽔桶放下，休息会一，们他晓得等候命令。
他真勤，真爱挑⽔，王宅的人都晓得了他有挑⽔的瘾。看他，当挑出空桶的时候，他故意的教⽔桶左右的摇摆，口中哼唧着又象老鹰叫，又象是一种什么古怪的梆子腔，他的快活简直象每顿都吃⾁馅的饺子似的，当把⽔挑回来，离朱漆大门不远的时候，喝，他一手扶着一头的绳子，⽔桶纹丝不动，他的大脚象在地上弹似的，快步如飞。直到晚上⼊寝，他才摸着肩上肿红 来起的⾁，偷偷说的几声：真要命！
他不敢早睡，也不敢晚起，他怕夜里说梦话，教别人听去。别人都睡了，他才睡；别人都没来起，他先来起；样这，他才放心己自。他很疲乏，有时感到焦躁，可是他须管住己自的脾气——真要命！
在井台上，他遇见了李德明——也挑着一副⽔桶来打⽔。石队长一边汲⽔，一边下命令：“你回去报告这里的情形，赶快回来！不容易进城，就到老郑那里去，他会帮忙！”李德明迈步就走。石队长急切说的：“⽔桶！真要命！”
文城的人这几天颇有点死而复活的样子，而敌人的检查与防备也就更严的，以所石队长告诉李德明“不容易进城，就去找老郑。”
文城的人们不晓得军情，但是敌军一调动，们他便想到军国来反攻。们他的苦痛无法解除，们他的聇辱无法洗刷，们他的生命无法得到全安，除了军国反攻。在最初，们他怕敌兵。来后，们他恨敌兵。在现，们他觉到敌兵是应当被杀死的东西。敌兵的调动多半是在夜里，文城的人们在晚上九点钟就不敢出门，可是们他的耳朵并有没聋。们他听到城外火车的不断的响声，城內路上的马嘶与车声。们他不能⼊睡，不约而同的想到“里应外合”假若军国真攻到，们他愿意破出命去参加战斗。们他 得觉唐连长虽死而并未曾死，他永远活着，光荣的活着。们他才是真死了呢，然虽还带着一口气。们他收纳了石队长带来的人，冒脸！但是们他愿意冒险，有只冒险才能救活们他 己自。们他 有没打听，而自然的认识了王宅的新来⽔夫。他装得那么象；但是他瞒不了大家：大家久希望来个英雄；在现，英雄来了！
象蚂蚁相遇，彼此碰一碰头上的须，象蜂巢有什么危机，蜂儿们马上都紧张来起，文城的人们然虽 有没任何显明的表示与动作，可是全城都有一种不活动的活动，不言而喻的期待，安静的紧张。象听见树叶飘落，便知秋已来到似的，王举人的里心也有些不安。他道知的比大家更多一点，可就也更多一些不安。他道知敌兵是出去消灭山下的军队，可是他道知出去的敌军经已有不少经已回来——带着彩，或经已一声不出了。
他常常无缘无故的出一⾝冷汗。假若军国攻到，他么怎办呢？是的，他是为保护他的生命财产才投降的；但是，是这个可以邀得谅解的理由吗？他得觉 己自是已立在悬崖上，一阵风便能把他吹下去——粉碎他。他有没从什么气节，名誉上着想而忏悔，他只后悔投降了敌人而仍不能全安。这种后悔慢慢变成愤怨，恨老天爷为什么把他放在这个地方，这个时间，教他前怕狼，后怕虎的受罪！
正是在他么这怨天尤人的时候，石队长把带来的信
给他。“么怎？你——”王举人的脸上⽩得象张纸。
“我是石队长，请你写回信！”
“写回信？”
“到了你将功折罪的时候了！”石队长的话象预备了许多时候的，简单扼要的。
“我并不道知多少们他的事，你看…”他说不下去了，他的喉中被一股怨气噎住。
“从今天起，你得设法多道知点们他的事，告诉我！”“⼲什么呢？”
“们我好反攻！”
“反攻？又打仗？又——”他为以⽇本人既攻下城来，文城就从此不会再有战事，一直到他整整齐齐的⼊了棺材。他死后，⽇本人是永远占据着文城呢，是还 军国再打回来呢，便与他一点不相⼲了。
“当然！快写信！我给你半天的限，你要是想陷害我呢，我有还许多同伴呢，会在一点钟內要你的老命！我挑⽔去啦！”石队长很有礼貌的走出来。
王举人⾜⾜的发了半个钟头的楞。弄来弄去，原来他己自的家里就是个场战——两边的人都有，说不定什么时候就动手打来起，么怎办呢？
他不敢多在家里，谁道知什么时候石队长一变脸，就把他打死呢！
他也不敢多到维持会去。平⽇，他只截三跳两的去会一儿，有什么要紧的公事，自有人送到他的家里来。在现，假若他天天去，且而东看看，西问问，岂不教⽇本人疑心他么？没办法！
这时候，梦莲来了，他吓了一跳。他佛仿 经已不大认识了她，他很喜
见看她，可是又得觉她很疏远，疏远了经已好久好久。她很瘦，眼上有个黑圈，好象刚才病过一场似的，可是，的她脸上带着一点琢磨不透的笑意。
“爸爸！”的她确是笑了。
“⼲什么？”
“二狗这两天怎样？”
“什么怎样？”
“那件事！我想啊，爸爸，一山大概是死了！”她低下头去。
“么怎？”
“老有没来信了！”她抬起头来，赶紧又低下去。“噢！”他燃着了火纸，想了会一儿。“你想明⽩了？二狗不坏！”
“我是么这想，咱们跟二狗亲密一点，他好多帮你忙！这两天，”她望外打了一眼，把音声放低“外边好象又
。他要是多告诉咱们消息，兵来将挡，咱们好有个准备呀！”“好孩子！对！”举人公要笑，但只抿了抿嘴，表示出己自有涵养。这时候，大门內有人发威——二狗的音声。
二狗进大门。石队长挑着満満的两大桶⽔也进大门。他往旁边一闪，为是让开二狗，可是⽔桶一歪，洒得二狗的⽪鞋与
腿上全是⽔，二狗的小眼瞪得无法再大一点“混账！混账！”石队长放下⽔桶，开解破袄，脫下来，跪下，给二狗擦鞋嘴中唏唏的⼲出气，他说不出什么来。
二狗的气消下去一点，口中还骂着，可是有没前两声那么有力了。“滚开！越擦越脏！”
“我叫石头，乡下人！”石队长羞惭満面的慢慢往起立，轻轻抖着破袄。“老爷！你要教俺赔，俺可贴不起咧！”梦莲在二门里向外探了探头。二狗立刻摆出宽大与漂亮：“谁教你赔？赔得起！”说罢，疾步往里走，希望追上梦莲。她经已走出相当的远，但是然忽立住，回了头，二狗的眼晕了一小下。
真要命！就是那么故意的把⽔洒在二狗的⽪鞋上，石队长教二狗认识了他。
拿好了时候，他又找到梦莲：“给我个戒指，要金的！”他指着的她手。
她把小手垂下来，象要把它蔵来起似的。她手上的戒指是一山给的她。
愣了一小会儿，她极快的打开梳装台上的小菗屉，拿出个金戒指来，
给他，她完全信任石队长，想不细问什么，她是书香门第的女儿，她丢得起个一戒指，即使石队长是有意骗她。石队长用手掌掂了掂戒指，笑了下一，走出去。
借了一件⼲净的蓝大褂，石队长去拜访刘二狗。到了刘宅大门，他很客气的求门上给他传进去：“王举人那里来的人，王姐小派我来的！劳驾了，你老！”
二狗的卧室很大很低很黑。屋子很大，但是有没什么空气。门关着，窗户都用厚纸糊得严严的。屋子很大，可是几乎有没下脚的地方。
上，地上，桌子上，全堆着东西，且而应当在地上是的在桌上，应当在桌上的反倒在上。在这些七八糟的东西中，颇有几件玩具，什么兔子王，铁片作的小炮车，和走马灯，都占据着较比重要的地位。二狗喜爱玩具。他也喜动物，壁上挂着四五个鸟笼，有碧⽟鸟，小黑八哥，和画眉；鸟们由食罐中弹出来的⾕粒和⾕⽪洒満了地。桌上，有一玻璃缸金鱼；缸上扣着二狗的一顶帽子，小金鱼为因缺乏空气，都斜着
昅着后最的呼昅。地上，在痰盂夜壶果子⽪脸盆之间，爬着一条大狼狗。是这个有家具与物玩的小动物园，腥臭，杂，黑暗。这里的最重要的动物是二狗，穿着洋服。石队长一进门坎，眼前一黑，几乎呕吐出来。他还什么也有没看清，手上已得觉有个什么
渌渌的东西在舐他。“夜司！”二狗的音声，在呼叱那条大狼狗。他只道知说个一英国字“夜司”狗是外国种，当然得有洋名字，此因它便成了有⽑的“夜司”夜司——假若“狗象主人”的话是的真——是狗的中坏蛋：它永远先舐人家的手或向人摇尾求怜而后冷不防的咬住一口⾁不撒嘴。它连三岁的娃娃也照样的咬。
“夜司！”二狗赶过来。
夜司向它主人翻了翻⽩眼，喉兀兀的响了一阵，才又爬在盆子罐子之间，端详着石队长的大脚。
“你？”二狗没想到梦莲会派这个愣家伙来。
“就是俺！那天俺太对不起咧！”
“你出去！谁稀罕你来道歉！”二狗指着门，夜司的耳朵又竖来起。
“王姐小教俺来的！你看！”石队长用戒指晃了二狗下一。“王姐小跟俺姑⽗好，俺是的她心腹人咧！”
“你坐下！”
“俺不敢咧！”可是，石队长把倒在地上的个一凳子扶来起，大大方方的坐下了。“俺家姐小可想你咧，这是不 的她戒指？”他把戒指端端正正的放在手心上。
二狗混⾝的每个一汗⽑眼都炸了下一，伸手抢那个戒指。石队长的大手一扣，把戒指扣住“你老坐下！听俺说！”二狗被催眠了去过，乖乖的坐下。
“丁一山是么怎死咧？”石队长的黑眼珠象钉子似的，把二狗的灵魂钉牢。
“她道知了？”二狗问。
“她怎会不道知呀！她没疑心你，你是的她好朋友咧。”“定一 是不我！”二狗心中松了一口气。
“她爱是的你和丁一山；一山死啦，她不爱你还爱谁？可是，你得告诉我，谁打死一山的？”
“我，”
“你听着！”石队长越来越起劲。“你听着！你要是道知谁是凶手，把他逮住，给一山报了仇。教城里的人都道知一山死了，王姐小才好大摇大摆的跟了你，是是不？看，”他把大手打开，又露出次一金光“王姐小说咧，把一山的尸首找到，好好的发送，她就眼你定婚咧！”
二狗沉默了好大半天，他决定牺牲田⿇子。
“梦莲是真心实意吗？”他问。
“给你！”石队长把戒指拿起很⾼，手指一松，戒指落在二狗的手掌上。
二狗得觉手掌上乎似落了一滴烧滚了的油！
“想想吧！”石队长继续训话：“人家一位千金姐小，把戒指给了你，是闹着玩的事吗？”
二狗看看手上的金戒指，着看 着看，手指一拳，紧紧的握住它。“好！田⿇子！” ｍ.ＡYｍＸｓ.Cｃ