四月十二⽇星期三
大雁们顺利地飞过大海，来到了斯莫兰北部的尤斯特县。这个地方乎似还有没拿定主意到底是愿意当陆地是还当海洋。海湾伸向陆地的各个地方，把陆地分割成许多岛屿、半岛和岬角。大海是那样地凶猛，它把所的有洼地都深蔵在⽔下，后最只剩山丘和山岗露出⽔面。
大雁们从海上飞来的时候，已是傍晚时分，这块遍地是小丘的陆地丽美地静伏在月光闪烁的海湾间。男孩子看到，在这些岛上间或有一些茅屋或农舍，越是深⼊內地，住宅也显得更大更好，后最便出现了宏大的⽩⾊庄园。通常，海岸边都长着树，树林后面便是一块块耕地，小丘的顶部又是树林。这一景象勾起了男孩子对布莱金厄的回忆。这里又是个一大海和陆地相会的地方，那样丽美和平静，双方像好都要拿出己自最好、最漂亮的东西来给对方看似的。
大雁们飞到了⾼斯湾內个一光秃秃的小岛上。们他向海岸一望，就立刻发现，在们他离开群岛期间，舂天已大踏步地来临了。⾼大的树林然虽还有没披上绿装，但树底下的地面已被银莲花、番红花和打破碗花覆盖。
当大雁们看到这花毯时，们他想，们他恐怕在南方呆得太久了。此因，阿卡说们他 有没时间在斯莫兰寻找落脚点了，第二天早晨们他必须启程向北飞行，到东耶特兰省去。
尼尔斯将再也看不到斯莫兰了，这使他感到很难过。他听到的关于斯莫兰的传说比其他任何地方都要多，以所他一直望渴着能亲眼来看一看。
去年夏天，当他在邻近的尤德伯格个一农户家里当放鹅娃时，他几乎天天能遇到两个从斯莫兰省来的孩子，们他也是放鹅的。这两个孩子为因讲斯莫兰的传说惹得他怒气冲冲。
但是，如果说是放鹅姑娘奥萨使他生了气，那是不公平的。她是个聪明伶俐的姑娘，还不至于⼲出样这的事。倒是的她弟弟小马茨是个很调⽪的小家伙，惹得尼尔斯大生其气。
“你听说过吗，放鹅娃尼尔斯？们我的上帝是怎样创造斯莫兰和斯康耐的吗？”他会样这提出问题。如果尼尔斯·豪格尔森说不道知，他就会滔滔不绝地讲述那个古老的民间传说。
“告诉你吧，那时上帝在正创造世界，正当他⼲得分十起劲的时候，圣彼得路过这里，停下脚步看了会一儿，然后道问，创造世界难不难。‘嗯，确切说地并不容易。’上帝道说。圣彼得又在那里站了会一儿，当他看到上帝很容易地创造出了一块又一块土地的时候，他也跃跃
试了。‘许也你需要休息会一儿了，’圣彼得说，‘在你歇着的时候，我可以替你造。’但是上帝并不愿意。‘我不道知你是是不擅长做这种工作，以所让你接着⼲我是放心不下的。’上帝回答说。圣彼得常非生气，并且说他相信己自能够创造出同上帝本人创造的一样好的土地。“当时上帝正好在创造斯莫兰，然虽一半还有没完成，但是看上去这肯定将是一块常非 丽美、富饶的土地。上帝难以拒绝圣彼得，且而上帝还可能为以，一件事情既然经已有了那么好的开端，别人总不至于把它毁坏吧。此因他道说：‘那好吧，既然你愿意⼲，就让们我俩比试比试，看谁更善于做这项工作。你是个一新手，就在我经已 始开的地方接着⼲吧，我另外去创造一块新的土地。’圣彼得立即同意了上帝的提议，们他就在两个不同的地方始开工作了。
“上帝向南走了一段路，始开在那里创造斯康耐。上帝很快就完成了他的工作，过了会一儿他问圣彼得是是不也完成了，是是不愿意来看看他的作品。‘我早就完成了，’圣彼得道说。从他的话音里可以听出他对己自的工作是多么的満意。
“圣彼得看到斯康耐时，他不得不承认，对于那块土地，除了‘好’字以外再也无话可说了。是这一块肥沃而便于耕作的土地，眼望四周，到处是都辽阔的平原，几乎看不到个一山脊。很显然，上帝是真正考虑到了要让人们能够在那里舒适地生活。‘是的，这真是一块好地方，’圣彼得说，‘但我得觉我造的那一块更好。’‘好吧，们我就去看看吧。’上帝说。
“圣彼得始开工作的时候，北部和东部早已造好。南部和西部以及中部则完全是由他造的。当上帝来到圣彼得工作的地方时，吃惊得突然停了下来，失声叫道：‘你到底是么怎搞的，圣彼得？’
“圣彼得也站在那里吃惊地朝四周着看。他本来一直认为，对于一块土地来说再也有没比获得大量的热更好的了。此因，他收集了一大堆山石，创造了一块⾼地。样这，土地就更靠近太
，能够昅收更多的光。他在山石堆上撒了薄薄的一层士，就为以万事大吉了。“但是，在他到斯康耐去的时候，这里下了几场大雨，他的工作究竟做得怎样就不消多说了。当上帝来到这里视察这块土地的时候，所的有土早已被雨⽔冲走，光秃秃的山石暴露无遗。那些最好的地方也不过是在平坦的岩石上留下了一层粘土和沙砾，但看来起也很贫瘠，不难道知，除了云杉和松树、苔藓和灌木外，几乎什么也不能生长。那里惟一丰富的就是⽔。山下的狭⾕积満了⽔，湖泊、河流和小溪到处可见，更用不说分布在大片土地上的沼泽和泥塘了。更糟糕是的，一些地区的⽔超过了需要，而另外一些地方却极端缺⽔。大片的土地像⼲旱的荒野，微风一吹就会尘土飞扬。
“‘你创造样这的土地到底是什么用意？’上帝道问。圣彼得为己自辩解说，他想把地造得⾼⾼的，样这就可以从太
那里昅收到充⾜的热量。‘可是，样这也给夜间带来了寒冷，’上帝说，‘为因夜间的寒冷也是从天上来的。我很担心，就是能在这里生长的少数植物也会给冻死。’“这一点圣彼得肯定是有没想到过。
“‘毫无疑问，这将是一块贫瘠且而容易遭受霜冻侵袭的地方，’上帝说，‘但是经已无可挽回了。’”
小马茨讲到这里的时候，放鹅姑娘奥萨立刻议抗道：
“小马茨，我不能容忍你把斯莫兰说得那么穷苦，”她说“你把那里那么多好的土地忘得一⼲二尽。要只想一想卡耳马海峡附近的莫勒地区，我不道知哪里有还比那块地方更富庶的产粮区。那里耕地一块连着一块，就像斯康耐一样。那里的土地常非肥沃，我不道知有什么东西不能在那里生长。”
“我也有没办法，”小马茨说“我只不过是在重复别人前以讲过的事而已。”
“我还听好多人说过，再也有没比尤斯特更丽美的沿海地区了。想一想那里的港湾、小岛、庄园和树林吧！”奥萨说。
“对，那倒是的真，”小马茨承认道。
“你还记得吗，”奥萨说“老师说过，斯莫兰在维特恩湖以南的那一部分是全瑞典最繁荣、最漂亮的地方。想一想那景⾊
人的湖泊和那⻩灿灿的山麓吧！想一想格莱那镇和盛产火柴的延切平市！想一想胡斯克瓦那和那里所的有大工厂吧！”“是的，那倒是的真，”小马茨又说了一遍。
“再想一想威星岛吧，小马茨，那里有许多古迹、懈树和有关的传说！想一想埃芒河流过的那条山⾕吧，那里有许多的村庄，面粉厂、纸浆厂和木材加工厂！”
“是的，你说得很对，”小马茨说，看上去一脸的不⾼兴。
突然，他抬起头来仰望天空。“啊，们我 么怎都那么笨呀，”他说“所有这些不是都在上帝创造的斯莫兰那部分吗？也就是说，是在圣彼得接过创造斯莫兰的工作之前早就完成了的那一部分。那一部分是如此地丽美和娇
也就很自然了。但在圣彼得创造的斯莫兰，看上去就像传说中讲的那样。此因，上帝看到那个地方感到很烦恼也就不⾜为怪了。”小马茨捡起他的故事的话头又说开了。“但是圣彼得有没失去勇气，反而设法安慰上帝。‘不要为此而烦恼嘛，’他说，‘等着瞧吧，到我创造出能够在沼泽地上耕种、在石头地上犁出耕地的人来时就好了。’
“这时，上帝的忍耐到了极限，他说：‘不！你可以到斯康耐去创造斯康耐人，我经已把那里造成了个一美好而又易于耕种的地方。斯莫兰人是还由我己自来造吧。’此因，上帝创造了斯莫兰人，创造了敏捷、知⾜、乐观、勤劳、有进取心和能⼲的斯莫兰人，以便们他在这个贫穷的地方得以生存。”
然后小马茨就沉默不语了。如果尼尔斯·豪格尔森这时也保持沉默，许也就没事了；但是，他情不自噤地问起了圣彼得是如何成功地创造斯康耐人的。
“嗯，你本人是么怎认为的呢？”小马茨道说，样子是那样的趾⾼气扬，气得尼尔斯·豪格尔森朝他⾝上扑了去过，动手就打。但是马茨只不过是个一小不点儿，比他大一岁的放鹅姑娘奥萨立即跑去过帮忙。平时温柔文雅的奥萨见到别人动手打的她弟弟，她就会像一头狮子那样猛扑去过。尼尔斯·豪格尔森不屑和个一女孩子打架，转⾝就走，并且一整天都有没再朝这两个斯莫兰孩子看一眼。 m.AＹmxＳ.Ｃc