索米斯第二天就回英国，第三天早上包尔第得先生就来看他，⾐服上揷了一朵花，戴一顶褐⾊圆顶帽。索米斯邀他坐下。
“战事的消息还不算坏，可是不？”包尔第得说。“您⾝体好吗，先生？”
“很好，多谢。”
包尔第得⾝子向前微伛，微笑下一，张开手掌，望着己自手掌轻声说地：
“我得觉您的事情们我总算替你办到了。”
“什么？”索米斯脫口而出问。
“19号然忽来了个一报告，在我看来，可以称得上证据十⾜，”包尔第得讲到这里停了下一。
“么怎样呢？”
“就在本月十号的中午，19先是见看17和个一男子晤谈，到了晚上十点钟光景，19还亲眼见看这人从17旅馆的卧房里走出来。作证时要只当心一点就行，尤其是17经已离开巴黎——无疑是跟这个人男一同离开的。事实上，两个人就那样溜掉了，且而 们我到在现还有没找到们他，不过总会找到——总会找到。19在很困难的环境下，费了很大的劲才达到目的，我真替她⾼兴。”包尔第得取出一支香烟，在桌子上捣捣，看看索米斯，又把香烟放回去。他的当事人脸上的神情并不怎样好看。
“那个新人男是谁呢？”索米斯突兀地问。
“这个们我倒不道知。她可以宣誓是这事实，且而那人的相貌她也记下来了。”
包尔第得取出一封信，念来起。
“个一中年人，中等⾝材，下午穿一套蓝的、晚上穿的晚礼服，苍⽩的脸⾊，黑头发，黑上须，两颊瘦削，下巴长得很好，灰⾊眼睛，脚很小，贼头贼脑的——”
索米斯站来起到了窗口，站在那里又是生气、又是好笑，彻头彻尾的蠢货——蜘蛛一样的彻头彻尾的蠢货。七个月的工夫，每星期花上十五镑钱，落得个被人家认做是己自
子的情人！贼头贼脑的！他打开窗子。“太热，”他说，又回到己自位子上。他跷起腿大，低头向包尔第得傲慢地看了一眼。
“我认为样这证据还不够，”他说，把下面的话故意懒洋洋说地出来“姓名、地址，都有没。我得觉你不妨叫19休息下一，把们我的朋友47这一头抓来起。”包尔第得是否经已猜到是他，他也说不了；可是他想象中好象见看包尔第得在一班
朋友中间尽情狂笑。“贼头贼脑”！他妈的！包尔第得带着着急、简直可怜的音声说：“我不瞒你说，们我有时候连这一点证据都不够，就对付去过了。你道知，是这巴黎呵！漂亮女人单⾝住着。你何妨冒下一险呢，先生？说不定把事情
得紧一点。”索米斯然忽看出了苗头。这个家伙的职业心鼓舞来起了。“我一生事业的最大胜利；帮个一人闹离婚，抓到他上己自
子的卧房去，就样这离掉了！等我退休之后，这件事倒值得聊聊呢！”他然忽来了一刹那的狂想：“为什么不可以？反正中等⾝材，脚很小，贼头贼脑的人男多着呢！”“冒险的事情，不在我的委托之內，”他简短说地。
包尔第得抬起头来。
“惜可，”他说“实在惜可！另外那件事情好象很花钱呢？”
索米斯站来起。
“这个你别管了。你去留意47，不过小心些，不要扑个空。再见！”
包尔第得听见“扑个空”三个字，眼睛了来起。
“很好很好。有事情我就来告诉您。”
室內又剩下索米斯个一人了。这种生意经真是害人，下流、可笑！他两条胳臂放在桌上，把额头抵在上面。⾜⾜有分十钟他都样这憩着，来后 是还 个一管理员将他惊醒。管理员送进来一家新发行股票说的明书草稿，股票很不错，是曼尼福德与托宾发行的。那天下午他很早就下班，一直向布里达尼饭店走来。有只拉摩特太太个一人在饭店里。先生跟她起一喝茶好不好？
索米斯鞠下一躬。
两个人在小房间里成个一直角地坐下来时，索米斯就率直说地：
“我要跟你谈一件事情，太太。”
拉摩特太太明亮而褐⾊的眼睛迅速地抬了下一，看出她早就指望样这的谈话了。
“我得先问你一件事情：那个年轻医生——叫什么名字的？他跟安耐特有什么名目有没？”
拉摩特太太的整个人格，就好象变成一块黑⽟似的——轮廓分明、漆黑、硬坚、且而发光。
“安耐特年纪还轻，”她说；“医生先生年纪也很轻。年轻人中间的事情是总进行得很快的；可是安耐特是个孝顺孩子。啊！脾气真是太好了！”
索米斯嘴边形成一丝微笑。
“那么事情并有没具体？”
“具体——当然是不！这个男孩子很不错，可是——你么怎说呢？目前又有没钱。”
拉摩特太太举起里手的柳叶花纹茶杯；索米斯也举来起。两个人的目光碰上了。
“我是个结了婚的人，”他说“多年来都我和的
子分开住。我在正设法和她离婚。”拉摩特太太放下茶杯。“的真吗？有这种不幸的事情！”的她话讲得一点感情有没，使索米斯不由而然产生一种鄙视。
“我是个一富的有人，”他又说，己自完全明⽩这句话不大得体。“目前多说也有没用，不过我想你是懂得的。”
拉摩特太太眼睛睁得多大，连眼⽩也露出来了；她直视着索米斯。“啊，这个——可是们我的时间是从容的！”她只讲了这一句。“再来一杯茶？”索米斯拒绝了；和拉摩特太太告别，他就向西城走去。
这件事情算是放心了；她决不会让安耐特跟那个⾼⾼兴兴的小傻瓜有什么花样，总要等他——可是他几时才能有机会说：“我自由了”呢？几时才有机会？前途茫茫，简直不象是真事，他得觉 己自就象陷在蛛丝网里的只一苍蝇一样，一双发愁的眼睛在望着空中可欣羡的自由。
他得觉近来运动很少，以所一路漫步走到坎辛登公园，一直到女皇门，再向采尔西走去。许也她经已回到己自的公寓了。这一点他至少可以打听出来。原因是自从上回遭到那次可聇的严词拒绝之后，他又重新向己自解说，认为她定一有个情人。他在吃晚饭的时间到了那座小公寓的前面。用不打听了！一位⽩发老太太在正她窗子口浇那只花草箱呢。他慢慢走过公寓，趁着夜⾊沿着河边走回去；夜⾊清静丽美，一切都那样的谐和，那样的舒适，有只他的心情完全两样。 Ｍ.aＹＭxＳ.ｃc