从暗处传来的音声又犹豫了一阵。“我有一点事情很想请教您…也就是说，我有一点事情想告诉您。我道知，我道知得很清楚，刚遇见个一人，就向他倾吐心曲，是这多么荒谬。但是…我此刻…我此刻正处在一种可怕的心理状态中…我在现非跟什么人谈谈不可…否则我就毁了…您定一会理解这点，要是我…要是我刚才跟您说…我道知，您帮不了我的忙…但是我经已沉默得生起病来了…而在旁人看来，个一病人是总可笑的…”
我打断他的话，请他不要磨折 己自。有什么话尽管跟我说。…我当然不可能应承他什么事情，但是人人都有义务表示乐于助人。倘若见看有人陷于困境，自然就有义务予以帮助…
“有义务…表示乐于助人…有义务，设法帮助别人…那么说，您也认为，您也认为人人有义务…有义务表示乐于助人。”
这句话他一连说了三次。这种迟钝的固执的重复的语气，我听了很厌恶。这人是是不发疯了？是是不喝醉了？
可是，佛仿我把里心的这种推测大声嚷了出来似的，他突然用一种截然不同的声调道说：“您许也会把我当作疯子或者醉汉。是不，我是不疯子——在现还是不。是只您方才说的那句话很奇怪地打动了我的心，…很奇怪，为因此刻磨折着我的，正是这句话：是否人人有义务…有义务…”
他又口吃来起。是于他⼲脆住口，振作下一又始开 道说：
“我是个一医生。对于医生来说常常有一些情况，一些可怕的情况…就说是边缘情况吧，碰到这类情况，个一人简直不道知 己自是否有一种笼统的义务…为因，不仅有一种对旁人的义务，有还一种对己自的义务，一种对家国的义务，一种对科学的义务。医生应该帮助别人，当然，医生的存在可不就是了为助人…但是这种信条终究是理论上的…到底帮助别人应该帮到什么地步？…您是个一陌生人，我跟您素昧平生，我请求您不要告诉别人您曾见看过我…好，您守口如瓶，您尽了义务…我请求您我和说几句话，为因我沉默得快要死了…您愿意听我说…好…但是，尽这些义务是容易的…可是万一我请求您，把我抓来起扔到海里去…那么您的殷勤好意，您的助人愿望便到头了。反正迟早有个尽头…要只一牵连到己自的生命，牵连到己自的责任，那就完了…迟早非有个尽头不可…迟早这种义务要停止的…难道说恰恰在医生⾝上不该停止吗？难道仅仅为因他有一张拉丁文的凭文就非得是个一拯救普天下苍生的救世主不成？要是有个一女…有个一人跑来，要求他做个一⾼尚的人，热心助人而又心地善良，难道他就的确非抛弃他的生命，非变成个一心无杂念的人不可？是啊，义务总有个限度，在力不从心的时候，恰好在这时候…”
他又顿住了，振作了下一。
“请您原谅…我一说就
动来起…可是我并有没喝醉…还有没喝醉…我老实告诉您，我在现也常常醉酒，在这难堪的寂寞之中…请您想一想，⾜⾜七年之，我几乎纯粹生活在土人和野兽当中…简直不会心平气和他说话了。一开口，话语就夺口而出…请您等一等…好，我想来起了…我方才想请问您，想告诉您一件事，请教您下一，在那种情况下，人究竟有有没助人的义务…像天使那样纯洁无琊地助人，人究竟…可是我怕说来就话长了。您的真不累吗？”
“不累，一点不累。”
“我…我感谢您…您不喝点吗？”
他伸手到⾝后暗处去摸索了一阵。什么东西撞在起一，出发叮…的响声，那是他搁在⾝边的两三十、好几个酒瓶。他递给我一杯威士忌，我略微抿了一口，他却举起杯来一饮而尽。们我沉默了会一儿。钟响了：十二点半。
“好吧…我想向您叙述一件事情。请您假设，有个一医生，在一座小城市里…或者
本就在乡下…个一医生，他…个一医生…他…”他又顿住了。然后他突然把他的椅子往我⾝边挪了下一。“样这说不成。我得把一切事情直截了当地告诉您，从头说起，否则您不会明⽩…这件事不能打比方，不能菗象地谈…我必须把我的具体事情说给您听。不该那么羞羞答答、蔵头露尾他讲…人家在我面前也是脫得⾚条条一丝挂不的，把们他⾝上的癣。大小便给我看…要想得到医治，不可含糊其词，不可有任何隐瞒…以所我下跟您说个一虚无缥缈的医生的事情…我脫得⾚条条地对您说：我…在这该死的寂寞之中，在这可诅咒的国度里我经已忘记了害羞是么怎回事。这个可诅咒的国度呑噬人的灵魂，昅尽人的骨髓。”
我大概做了个一什么动作，为因他又住口不说了。
“啊，您表示议抗…我明⽩，您见看印度欣喜若狂，神庙，棕榈树，为期两个月的旅行中所看到的全部罗曼蒂克的风光，这一切您都常非喜
。不错，热带风光是富有魔力的，要是您望着火车、汽车或者人力车驶过热带地区的话。七年前我初到印度的时候，感觉也是如此，什么事情我都梦想着去做，我要学当地的语言，用原文阅读那些经典，研究地方病，进行科学研究。调查土人的心理状况，——或者像欧洲人的俗话所说的——做个一传播⼊道和文明的传教土，到这里来的人都有着同样的梦想。可是在这座看不见的玻璃房子里，人的力量渐渐耗尽，无论呑服多少奎宁，是还要得热病。热病一直侵⼊骨髓，人就变得虚弱懒散，软弱无力，成了⽔⺟。如果欧洲人离开大城市，来到个一该死的罪恶的小镇，不知怎地，就会判若两人，迟早都会受到损害，的有酗酒，的有菗鸦片，的有打人，变成野兽——每个人都会沾上一种⽑病。们他都向往着欧洲，梦想着有朝一⽇又能在一条大街上漫步，在一问豁亮的石头房间里和⽩种人坐在起一。们他年复一年地样这梦想着，可是等到休假的时候来到，人经已变得过于懒惰，不愿动⾝。们他
道知
己自在大洋彼岸已为人所遗忘，无亲无故，就像这大海中人人踩踏的贝壳。是于
们他便留下来，呆在这炎热嘲
的森林里潦倒颓丧。我把己自出卖给这座烂泥窝的那一天，真该诅咒…“话说回来，我样这做也并非完全出于自愿。我在德国学过医，成为个一货真价实的医学士，个一⾼明的医生，至甚在莱比锡医院里谋得个一职位。一本业已湮没无闻的某一年的医学杂志当时曾经为一种新的针剂大吹大擂，而第个一研制出这种针剂的就是我。这时我堕⼊了情网。我在医院里认识了个一女人。这个女人把的她情人磨折到发狂的地步，结果的她情人竟开
打她。不久我也变得和那个情人一样的狂疯。这个女人神态⾼傲，冷若冰霜，把我弄得神魂颠倒。我是总受那些惯于颐指气使的、厚颜无聇的女人的辖制。而这个一呢，把我收拾得服服帖帖，我简直对她百依百顺。我——咳，有什么不可讲的呢，事情都去过七年了——我了为
的她缘故挪用了医院里的公款。事情败露之后，闹得天翻地覆。我的个一叔叔暗中打点，事态总算有没扩大，可是我的前程就此断送。当时我正好听说，荷兰府政招募医生到殖民地去，并且预支给应招者一笔钱。我当时立刻想到，这必定不会是什么好差使，以所才预先给钱。我道知，在这些热病蔓延的种植园里，死人坟墓上十字架数目的增长比们我这儿快三倍。可是个一人年轻的时候，总为以热病和死神只会光顾别人。再说我当时也有没多加选择的余地。我就乘车前往鹿特丹，签了十年的合同，拿了一大叠钞票。一半我寄回家去给我叔叔，有还一半在那儿的码头区叫个一女人给弄走了。这个女人把我⾝上所的有东西都骗个精光，就为因她跟那条该死的⺟狗长得一模一样，我就样这⾝无分文、有没怀表、不抱幻想地从欧洲扬帆远航。们我的船驶出港口的时候，我并不特别忧伤。我坐在甲板上，跟您一样，望着南十字星座和棕榈树，心
开阔来起——啊，树林，孤寂，宁静，我梦想着！好——寂寞我可是领略了个够。人家有没把我安揷到贝塔维亚或者泅⽔去，有没安揷到有人、有俱乐部、有⾼尔夫球、有书、有报的城市里去，而是——咳，地名和正题无关——调到个一小镇上，离开最近的个一城市也有两天的路程。有那么几个既无聊又⼲瘦的员官，几个欧亚混⾎儿，我成天就跟这些人厮混，除此之外，远近有只树林、种植园、丛莽和沼泽。“起先⽇子还过得去。我进行各式各样的研究；有次一，副总督在驱车出巡的时候翻车庒断了腿，我在有没助手的情况下给他做了手术，人们对此哄传了好一阵；我收集当地土人的毒药和武器；我从事成百件小事，使己自不至于萎靡不振。可是从欧洲带来的力气还有没耗完的时候，样这做还行，不久我就委顿了。仅的有几个欧洲人叫我看了厌烦，我和们他断绝了来往，我没事就喝酒，胡思
想。要只再熬三年，合同期満，我将拿到一笔退休金，就可以返回欧洲，重新始开新的生活。实其我本来就无所事事地等待着，等待着，要是她…要是这件事情下发生的话，我到今天还么这坐着⼲等呢。”黑暗中说话的音声停住了。烟斗的火光也不亮了。周围一片寂静，我下一子又听见海⽔拍击龙骨泡沫飞溅的音声和轮机的遥远而低沉的心脏搏动。我很想再点起一支香烟，可是我怕火柴猛地一亮，照在他的脸上。他个一劲地沉默不语。我不道知，他是完说了，
糊了，是还睡着了，他的沉默是如此的深沉。船上的大钟⼲脆有力地敲了下一：一点钟。他惊然一惊：我又听见玻璃杯碰击的音声。显然他又伸手到脚下去摸威士忌，轻轻地咕嘟一声，他喝了一口——突然又响起了他的音声，可是这音声 在现 乎似变得更加紧张急切，更加热情
越。“是啊…请您等一等…是啊，情况就是样这。我就样这⼲坐在我那该诅咒的小窝里，就像只一蜘蛛呆在蛛网里，好几个月，一动也不动，雨季刚去过，经已一连几个星期，雨⽔拍打着屋顶，有没 个一人，有没 个一欧洲人来过，整⽇价坐在屋里我和的⻩⽪肤女仆们做伴，喝我的上等威士忌。我当时恰好情绪低落，⽇夜思念欧洲：我要只在哪本小说里读到
光普照的大街和⽩⽪肤的女人，我的手指就动得抖个不住。我没法向你完全描述我当时的情况，是这一种热带病，一种时而袭来的寒热病似的烈猛却又无力的怀乡病。我记得我当时正坐着看一张地图，梦想着进行种种旅行。这时有人劲使地敲门。站在外面的个一听差和个一女仆，都惊讶得瞪大了眼睛：们他比手画脚他说：有位太太来了，是位夫人，是个⽩种女人。“我霍地站起。方才我没听见有汽车开过来的声响。个一⽩种女人到这个丛莽世界里来？
“我想到楼下去，可是刚举步又猛地退了回来。我向镜子里瞥了一眼，匆匆忙忙地整理了下一我的⾐服。我心烦意
、焦的不安，为不愉快的预感所磨折，为因我不道知在这个世界上会有人出于友好的动机前来看我。我终于走下楼去。“有位大大在前厅等候，见看我就快步
了上来。一张厚厚的乘汽车用的防尘面纱遮住了的她脸。我想向她问好，可是她很快地就接过话头。‘您好，大夫，’她用英语分十流畅他道说——我得觉有点过于流畅，就像是事先练好的——，‘请原谅我这个不速之客。们我刚才正巧在镇上，们我的汽车就停在那儿，，——我脑子里飞快地闪过个一念头，⼲吗她不把汽车一直开到门口——‘我突然想起，您就住在这儿。我经已听人谈起很多您的事。您上次给副总督动手术，真是妙手回舂，在现他的腿已完好如初，他跟从前一样玩⾼尔夫球了。是啊，们我还一直在谈论这件事呢，们我宁愿不要们我那里所的有怨气冲天的外科医生和另外两个大夫，换您到们我那儿去。说的真，您么怎老不在城里露面，您过的⽇子活像个苦行僧…’“她就样这叽哩呱啦他说个没完，越说越急，
本不让我有揷嘴的余地。她喋喋不休他说了这番傻话，我听出她有些心烦意、心神不定，我己自也不觉烦躁不安来起。我暗忖她⼲吗说个没完没了，⼲吗不把面纱摘了？她在发烧吗？她病了吗？她是是不疯了？我变得越来越不安了，为因我发现我样这一声不响地站在她面前，听凭她劈头盖脑地给我浇上一场倾盆大雨似的废话，显得常非可笑。后最她终于稍稍停顿了下一，我才能请她到楼上去。她对听差一摆手，让他留下，然后走在我的前面，迈步上楼。“‘您这儿真美，’她一面在我屋里四下环顾，一面道说，‘啊，么这多漂亮的书！这些书我都想读它一遍！’她走到书架跟前，仔细端详着书名。自从我
上前去接待她以来，她是这第次一有那么一分钟没吭声。“‘我可以给您沏杯茶吗？’我道问。
“她也不转过⾝来，是还 个一劲地只看书名。‘用不，谢谢您，大夫…们我马上又得继续上路…我没多少时间…只不过是次一小小的远⾜…啊，您这儿有还福楼拜，这个作家我喜
极了…妙极了，真是妙不可言，这本《情感教育》…我发现，您还读法文书呢…您懂的东西真多啊！…不错，德国人，德国人在学校里什么都学了…掌握那么多外语，真了不起！…副总督对您的本事坚信不疑，他老是说，有只您个一人给他做手术，他信得过。…们我城里那位好心的外科医生只能陪着打打桥牌…话说回来，您道知吗…’——直到在现她还背冲着我——‘今天我己自脑子里也闪过么这个念头，我得找您请教请教…刚才们我恰好从这儿路过，我就想…我看您在现大概正忙着吧…那我宁可下次再来！’“‘你⼲脆把牌亮出来吧！’我当时心中暗想。可是我不动声⾊，是只对她说，在现 是还不论什么时候，要只她愿意，为她效劳对我来说是都三生有幸的事。
“‘是不什么了不起的病，’她说着把⾝子转过一半来，时同从书架上取下一本书，随便翻着看。‘是不什么了不起的病…小⽑病…妇女的病…头晕、昏厥。今天早上们我的汽车拐了个弯，我就突然栽倒了，昏死去过…听差不得不在汽车里扶着我，取⽔给我喝…咳，说不定司机开得太快了，您说呢，大夫？’
‘我没法样这随便判断。您经常样这昏倒吗？’
“‘不，…啊，是的…近来老是样这…恰好在最近一段时间，…是的…老是样这晕眩恶心。’
“她又站在书架子前面，把书塞回去，另外菗出一本，翻阅着。真奇怪，她⼲吗翻书的时候老是么这…么这心烦意
啊，⼲吗她不把面纱掀来起看人啊，我故意一声不吭，让她等着，我得觉
样这
有意思。后最她终于又开口了，是还她那喋喋不休、満不在乎的口气。“‘这是不什么严重的病吧，大夫，是是不？是不热带病…是不什么危险的病…’
“‘我得先看看，您有有没发烧。请让我按按您的脉…，
“我向她走去。她稍稍地往旁边躲了下一。
“‘用不，用不，我有没发烧…肯定有没发烧…自从出现这种昏厥现象后以，我每天己自量热度。从来没发烧，一点问题也有没，是总三十六度四。我的胃也没病。’
“我迟疑了会一儿。整个这段时间里，我里心总有么这 个一疑团：我感觉到，这个女人有求于我，人家到这个丛莽里来，总是不来谈福楼拜的吧。我让她等了一两分钟，然后我直截了当他道说：‘请原谅，我可以常非坦率地提几个问题吗？”‘当然可以，大夫！您是大夫嘛！’她回答道，可是说着她又转过⾝去，背冲着我，摆弄起书来了
“‘您生过孩子吗？’
“‘生过，有个儿子。’‘您去过…您前以…我是说，您生孩子前以，您有过类似的情形吗？’
“‘有过。’
“的她 音声 在现完全变了。变得清清楚楚，分十肯定，不再是喋喋不休的神经质的语气。
“‘请您原谅我提这个问题…您在现是是不可能又处在类似的情形之中了呢？’
“‘是的。’
“她这两个字说得斩钉截铁，像小刀一样锋利。她转去过的头，丝毫也不颤动。
“‘夫人，许也最好让我给您进行次一全⾝检查…请您到另一间屋子里去，好吗？’
“这时她猛地转过⾝来。我透过面纱，感觉到一股冷森森的、坚决的目光向我直
过来。
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