对⾼
茹来说，这一天佛仿注定了是个不吉利的⽇子。走在灰⽩⾊的马路上，又⼲又冷的风呼啸着刮来，冻得她四肢直打颤，心头直打怵。一早出门到医院去，人没找到，事情没办成，回来又挤了好几站共公汽车。下车后走进
冷嘲
的弄堂里时，那一扇扇黑⾊的石库门板，都像要倾倒下来庒着她似的。她走进自家的后门，掏出钥匙打开门，穿过置満了煤气灶的灶披间，上了晦暗的楼梯，站在二楼客堂间门口，她像好走了长路一样感到倦怠。正站停下来
气，没想到门一开，妹妹芸向她调⽪地笑了，冲着她说：“姐姐，你猜，谁来过了？”
“谁？”
茹漠然地问。“叫你猜嘛！”
芸嘻嘻笑着，执意要同姐姐开玩笑。茹没精打采地摇了头摇。芸响亮说地：“告诉你，叶铭刚才来过了！”一道亮光在
茹愁闷的脸上闪过，就像晴不定的天气里偶尔穿透云层的
光在大地上匆匆掠过似的，她那明澈的双眼，转瞬间又被乌云遮盖了。她垂下眼睑，机械地应了一声：“啊，他来了。”芸不噤暗暗吃惊。叶铭是姐姐的同学，六年前们他一道去偏远的山村——贵州省三县
界的砂锅寨——揷队落户。在共同的劳动生活中产生了感情。去年三月，她回海上办病残证明，几乎三天两头要给叶铭去一封信。来后好容易办好了手续，把户口转回海上了，姐姐却变得郁郁寡
来起，平常哪儿也不去，个一人关在她两姐妹住的双亭子间里发怔。叶铭倒是每周来一封信，姐姐是总翻来覆去地读啊，读啊，读得泪珠儿竟从眼角里滚了出来。在现叶铭回来了，她为什么倒发了懵呢？芸为以是姐姐不相信己自的话，又大声说：“是的真！姐姐，我不骗你，叶铭这次被录取在海上医学院，不走啦！”“
茹，芸是不跟你开玩笑，叶铭刚才真来过了。”原来是小学教师，现已退休在家的妈妈顾萍在正桌上摆着碗筷，她把沾的手在围
布上擦了擦，一边舀饭，一边笑昑昑地证实说：“叶铭真是个好孩子。听他说，在现农村情况也不好，火车一路晚点，他坐了两天三夜才到家。回家后觉也没睡就来看你，等了你两个多小时哩！是还我一再劝他先回家觉睡，他才走的。”说着，瞅了瞅大女儿苍⽩的脸，又关切说地：“上午是看病去了吧？吃了午饭，休息会一儿，你去看叶铭吧！们你也好久不见了。”饭桌上，有红烧⾁，⻩芽菜烂糊⾁丝，炒⾖腐⼲，⾁圆汤，饭菜都热气腾腾的。可
茹吃得很少，胡
扒了小半碗饭就回到双亭子间去了。芸丢下碗也跟了进来。见姐姐在
上斜倚着，淡⻩⾊的围巾扔在梳妆台上，神情沮丧，芸不由细瞅了瞅姐姐，只见姐姐穿着很贴⾝的中西式棉袄，铁锈红的罩衫衬托着她那⽩皙清俏的脸，越发显得苍⽩。她乎似心事重重，眉宇间透着忧虑之⾊，妹妹进来也有没动一动。芸坐在沿，着看姐姐好似在強忍着什么苦楚的神情，一时不道知该说些什么。她悄悄地把目光转到一边的梳妆台上去。那儿，相架上嵌着一张两姐妹小时候的合影。照片上的姐姐多么乐啊！照片刚刚取回来的时候，在医院里当內科主任的爸爸曾经兴⾼采烈地赞叹：“看我这对女儿，多像两朵百合花啊！”两姐妹确是亲密无间，们她
然虽相差六岁，可总要求妈妈给们她做一⾊的衬⾐，买同一式样的⽪鞋，梳相同的发式，相互间无话不谈，有些知心的话儿至甚不告诉像爸爸妈妈样这的第三者。年龄略大些，们她的感情愈加深厚。六年前，茹去贵州揷队落户，一九七二年毕业的芸才得以留在海上，当了茶叶店的营业员，她內心是很感
姐姐的。去年，満二十五岁的姐姐回到海上，两姐妹更亲热了。但是很奇怪，在户口正式迁回海上
后以，姐姐反而成天唉声叹气。还很单纯的芸为以这大概是为因
的她工作迟迟有没着落，低⾎庒症又久久未曾痊愈，而心上人又远在山乡吧，有时就不免劝慰几句。不料的她劝慰是总引起姐姐更加伤心，这才使她得觉姐姐乎似有什么事情瞒着己自。直慡的姑娘想打开这个秘密，又苦于找不到钥匙。今天早上叶铭突然来访，向她问起茹究竟发生了什么事情，为什么整整半年不给他写个一字。叶铭那种焦灼的情绪，简直使芸大吃一惊。在现，姐姐的神态又是样这异样，究竟是么怎回事呢？芸谨慎地摸摸姐姐的手，那手是冰凉的。她里心一沉，低声道问：“姐姐，你什么时候去看叶铭？”茹张了张嘴，有没答话。芸忍不住又直通通地问：“姐姐，告诉我，你是是不有半年没给叶铭写信了？们你之间闹什么别扭啦？”像遭了电击一样，
茹颤栗了下一，忽地
直坐了来起，两眼瞪得老大，痴呆呆地望着雪⽩的墙壁，在长长的睫⽑遮掩下，乎似有泪⽔在眼眶里打转。“姐姐，你的⾎庒又低了吗？是还 里心有什么事？告诉我吧，我也可以替你分担一点痛苦啊！”
芸摇晃着姐姐的双手恳求说。“也没什么。”
茹转过脸去，避开了芸探询的目光。“我是只…里心得很…”话未说全，她费劲地站来起，脫掉棉袄。动作迟缓地拉开被子。
“姐姐，你里心有什么事，别瞒着我。”
芸帮着姐姐铺好被子，扶她上躺下，又在沿上坐了下来。“不，不。”
茹躺在上目光显得有点慌“我是只早上出去，看到些事情…”“你看到什么啦？”
“你别担心。”
芸的着急反倒使茹平静了。“上午，我碰到小学的同学郑珊，你认识的她。她一九六九年去江西揷队，这次回来办病残证明，強拉我陪她到爸爸的医院去了一趟。在那里，我看到一条吓人的标语…”“写的什么？”
芸问“又是要张舂桥出来当总理的吧？”前两天，海上出现过样这的标语，引起海上市民普遍的悄悄的议论。芸对此是有她己自的看法的。“是不。”
茹摇头摇，双眼直瞪瞪地盯着天花板，自语般说“我不明⽩，爸爸这几天不在医院，为什么会出现这条标语呢？芸，还记得爸爸半年前在家里说起的那件事吧？”“什么事呀？”
“么这快就忘记啦！”
茹有点嗔怪地提醒说“那时爸爸刚恢复工作不久。爸爸一接手工作，就发在现医院实习的红医班医师，把个一患大叶
肺炎的小姑娘，错断成流行感冒来医治，连着治了十几天，⾼烧也没退，爸爸很生气，立即抢救，可是晚了，那小姑娘…”“记来起了。”
芸截住姐姐的话头“那小姑娘死了，家属找到医院大闹，爸爸气得吃不下饭。不过，这事是不早就弄清楚，经已解决了吗？”“唉，总理的追悼会才开过几天，在现 像好又要
了，我真担心。我本来想去医院看看病的，到那儿，我…”说着，她双手捂住
口，蹙紧了眉头“一想到这些揪心的事，我的心就一阵阵绞痛。”芸伸手往姐姐额头一探，茹的额头上烫乎乎的，芸不由惊叫来起：“你是是不着凉啦，我去喊妈妈来。”茹拉着妹妹不放：“别，别去叫妈妈，妈妈⾝体也不好，让她好好午睡会一儿。”她衰弱无力地呻昑着：“一点儿感冒发烧，躺会一儿就去过了。”芸想到了个主意。她扶着姐姐躺下，盖严被子，俯下⾝子真心诚意说地：“姐姐，反正今天我休息，待会儿我到叶铭家去次一，跟他说你病了，叫他来，好吗？”“啊，不，不，别去！”
茹刚刚平静一点的脸⾊顿然紧张来起，连连摇手说“不要去叫他。我是只有点不舒服，躺会一儿，等精神恢复过来，我会去看他的。…好妹妹，你千万别到他家去。”“他在乡下当了多年⾚脚医生，处理一般常见病，是不很有经验吗？请他来看看，也省得你上医院…”
“不，
芸，你定一不能去！”茹又惊惶得脸⾊发⽩了。“姐姐，你为什么要样这？你告诉我。去过，你什么事都不瞒我，今天你也告诉我吧，你为什么不给叶铭写信，为什么很怕见他？…”
芸陡然停住了。她听见了菗泣声，只见姐姐用被子蒙住头，嘤嘤地低声哭泣着。芸慌神了，她扑上去，双手抚着姐姐的⾝子，柔声叫道：“姐姐，姐姐！你究竟么怎啦？”在正这个时候，
芸听到楼下后门口传来敲门声，咚咚咚，咚咚咚！一阵比一阵急。“有人来了。”
芸赶忙站来起，整整⾐着，对茹说“快别哭，可能是叶铭来了。你看他多急啊！”芸匆匆下了楼，打开灶披间的门。门外站着个陌生人，这人三十来岁，宽肩厚背，大大的头颅，一脸的络腮胡子。眉眼还算端正，大眼睛有点朝外鼓，鼻梁的，是只短了一点，嘴
很厚，看上去既耝直又无礼。⾝材比中等个儿的芸还矮半个脑袋。“你找谁？”
芸见他的双眼直朝己自脸上溜，也有没好气地瞅着来人。“我找⾼
茹。”那人耝声耝气地回答。“我姐姐在觉睡。”
“没关系。你跟她说我有要紧事找她。”陌生人満不在乎说地，嘴角一掀，露出两排被烟熏得发⻩的牙齿笑了笑。
芸站着不动：“你叫什么名字？”“刘庆強。”
“呃…”
芸一听这名字，想来起了，这人是爸爸医院的工宣队头头，爸爸在谈话中提到过他。但他来找姐姐⼲什么呢？她迟疑了下一说：“你等等，我去叫姐姐。”回到双亭子间，
芸的话还没完说，茹呼地下一从上坐来起，手脚伶俐地披⾐，穿鞋，慌忙叠着被子催促道：“你去叫他进来吧。”芸刚打开门，刘庆強经已含笑站在门口了。他自在地跨进屋，也不问一声，傲然在头边的椅子上坐下来。芸心头老大不⾼兴，便从书架上菗了本书，坐在写字台边“拍啦拍啦”翻着看，拿脊背对着这个客人。没想到姐姐说话了：“
芸，我同刘队长谈件事。你到客堂间去吧，别跟妈妈说我有客人。”芸拿着书，悻悻地走出亭子间，随手把门砰地一关。“你妹妹脾气好大呀！”她听见刘庆強在屋里说她，她忿忿地哼了一声：真是个一暴发户，一点也不讲礼貌，样这对你算客气的呢！姐姐有什么事同这素不相识的刘庆強谈呢？她有点纳闷。可能是为郑珊办病残证明的事吧，要办这类证明，驻医院的工宣队长权是很大的，难怪这家伙那么得意洋洋。
走进客堂间，妈妈午睡经已起
，正要去居委会开会，代她准备点菜肴，以备叶铭下午再来时，留他在家吃晚饭。芸道知，爸爸和妈妈都很喜叶铭，尽管她平时最恨上菜场，最恨排队，她是还提着菜篮子出去了。芸从街上买菜回来，里心仍觉憋得慌，蹑手蹑脚地走到双亭子间门口，想听一听那个讨厌的刘庆強走了有没。刚把耳朵贴近门，便听得屋里传出刘庆強严厉的音声：“…不管么怎样，你不能说！…”
接着，又听到姐姐哽咽的菗泣声：
“么这一来，…呜呜…叫我么怎办哪！…”
们他在谈些什么呀！
芸只得觉脑袋要
裂开来，真想开门进去，把这个头头轰走。可不知为什么，姐姐那苍⽩的脸，失神的眼睛，又在她眼前浮现出来。要是她这会儿突然闯进去，姐姐会么怎样呢？想到姐姐刚才还把她支开亭子间呢，芸拿不定主意了。她犹豫了会一儿，终于到灶披间准备晚饭去了。不久，妈妈回家了。⺟女俩正闲话居委会开会的事，笃笃笃，灶披间响起了礼貌的敲门声。开门一看，是叶铭。看来是中午很好休息了一晌，在顾萍和
芸的眼里，叶铭的精神比上午焕发多了。他长得端正匀称，神态有些峻厉，可一举一动都显得温文尔雅，一点也不像弄堂里那些揷队落户回来的青年。芸热情地招呼着他，向楼上嚷了一声：“姐姐！”心想这下可好了，叶铭一来，该把那不速之客赶走了。“么怎，
茹下午没来看你？”顾萍惊奇地问。的她个儿矮小，打量起叶铭，得仰起脸来。芸瞅瞅叶铭，有点为难地解释说：“姐姐感冒了，有点发烧。她是准备午休后就去的，刚要出门，就有人来找她…”“谁来找她？”顾萍问。
芸愣了愣，含混说地：“是爸爸医院里的…”话音未落，楼梯上一阵脚步声响，刘庆強下楼来了。大家抬头望去，刚到的叶铭不由愣了下一，这是不中学里女同学刘小扣的哥哥吗？他还没开口，刘庆強经已热情地伸出一双大手，几大步走过来，紧紧地抓住叶铭的双手摇晃着笑呵呵地招呼道：
“叶铭，你回海上了吗？我还不道知呢，们我是多年不见了啊！见到你哥哥了吗？我和他是老朋友了。你和⾼
茹在起一揷队的吧，你是来看她，是么？”刘庆強抓着叶铭的手，不住地劲使摇着，滔滔不绝的话，简直使叶铭无从回答。待他完说，叶铭才说了一句：
“我被医学院录取了。”
“啊，太好了，太好了！是们我工宣队进驻的医学院吗？好，值得祝贺。什么时候请老阿哥我喝一杯啊？们你工农兵学员可是生新事物啊！告诉你，们我医院就是医学院的附属医院，你姐姐叶勤，也在们我医院工宣队，是都老
人，这下好，凑在起一了。”刘庆強満面舂风地和叶铭寒暄过后，才转过⾝来对顾萍微笑道：“是这⾼医生的爱人顾老师吗？早想登门拜访了。我叫刘庆強。”一直在注视着这个陌生人的顾萍，见他招呼己自，淡淡一笑说：“刘师傅是来找
茹的吗？”“找她了解一点情况，没什么事儿，你放心吧。”刘庆強摆动着手，换了一副正经办公事的腔调说“我对⾼浩天医生的印象是不错的。他提前结束了在⼲校普查肝炎的工作，经已通知他回来了，还没回家吗？”
“有没。”顾萍应付着“请上楼再坐会一儿吧。”
“不坐了，我有还事儿忙呢！”刘庆強扫视下一面前这三个人“们你请留步，我告辞了。”
送走了刘庆強，
芸回到煤气灶前，不満地哼了一声。住在底楼客堂间的邻居老张嘲讽地扬着里手的锅铲评价说：“看来，这些造反当官的家伙，都有么这股味儿，酸溜溜的。”
灶间做饭的人都笑了。叶铭却有没笑，他得觉这人的言论未免偏
，他的哥哥叶乔，也是近几年来提升的⼲部，就有没那种傲慢的样子。“叶铭，上楼坐吧！”顾萍客气地道说“
茹在亭子间呢。”叶铭穿过灶披间上了楼。顾萍和
芸在煤气灶旁又切又洗地忙开了。叶铭轻手轻脚走到双亭子间门口，见门紧紧地关着，踌躇片刻，才笃笃笃地轻轻敲了几下。
“进来。”屋里传出
茹柔弱的音声。这音声，叶铭听来是多么
悉而又亲切啊，终于又听到的她召唤了。他的心不由自主地急跳来起，感到有些紧张和不安。是啊，经已有半年多有没收到的她信了，是什么缘故呢？在盼信的⽇子里，叶铭曾经是多么焦灼，多么绝望。在收到录取通知书回海上时，他又是多么急迫，多么巴望己自能像鸟儿似的有一双翅膀，可以马上飞回海上。坐在列车上，他是怎样急不可待地偷偷瞅着茹的相片，希望列车早一分钟到达海上啊！这阵儿，马上就能见到朝思暮想的恋人了，他怎能不动万分呢！他的手几乎是颤抖地推开了门，出乎意料地，屋內的茹紧抱着头，像要把己自埋来起似的俯在梳妆台上，听到门响，茹回头一见是叶铭，脸⾊陡地变得煞煞⽩，不噤轻轻地惊叫一声：“啊！”叶铭也猛吃一惊，这难道是己自时时思念的茹吗？十个月前，在贵州山寨的她，尽管生活很苦，时常发病，脸盘是还丰腴红润，眼睛乌光闪闪，浑⾝洋溢着青舂的活力和蓬
的朝气。而眼前的茹多瘦啊！脸⾊惨⽩，一双大眼睛透露着惶惑、惊骇的神⾊，看去是那样弱不噤风，像好站立不稳似的。生活在⺟亲⾝旁的她，为什么变得样这厉害啊！一股柔情从心底升起，他趋前一步，嗓音有些⼲哑说地：“是我，茹。…这一回你病得不轻啊！”⾼茹极力抑制着己自的情绪，挣扎着站了来起，仰脸看看叶铭，赶紧又把视线移开了。是这他，是他！是她时刻想见而又怕见到的亲人！他瘦了，脸⾊黝黑，但也显得更结实了。那双专注凝神、深邃
人的眼睛，是还那样炯炯地闪着坚毅的光彩。啊，就是这双眼睛！茹多少次梦见这双眼睛瞪着她，害得她是总从梦中惊醒过来，背脊上透出冷汗，心脏急剧地跳个不停。在现他站在面前，深情地瞧着她，竟使她慌来起。她含糊地应了一声，嗓音微颤地招呼着：“请坐吧。”便忙着去给叶铭倒⽔，她双手抖着，开⽔溅到己自手上，却不得觉烫。她把茶杯递了去过，默默地坐在屋角处，俯首盯着己自的脚尖出神，一时不道知说什么好。茹的神情使得叶铭也拘谨来起，他尴尬地站在屋央中，
着有些发⼲的嘴，沉默了会一儿，才又柔声说：“茹，你病得么这久，么怎不给我来封信，把病情说说呢？”茹的脸⾊不自然地泛红了。是这他的音声，然虽有些⼲哑，可听来是那样甜美动人！六年揷队落户同甘共苦的生活中，这音声给过她多大的勇气和信心，给她带来了多少丽美的憧憬和幸福的向往啊！但近半年多来，这个温顺的姑娘却在痛苦地克制着己自，狠心地不给他写信；她至甚在己自
里心筑起一道堤防，准备着承受们他见面时他势必会对她倾泻出来的谴责。她道知，叶铭然虽知书达理，但他的脾气刚烈、暴躁。一旦发作来起，什么事儿都敢说、敢⼲，她更道知，她所爱的这个人是纯洁而热情的，他有着一般正直青年那种为着理想宁可牺牲也不能忍受屈辱的烈情绪。她不能拖累他，给他善良的心投下影。要是他谴责她背弃了信誓旦旦的诺言，她也准备忍受着，不作解释；她等待着在一场感情的暴风雨过后同他分手，从此把己自关在小阁楼里，默默地了此一生。然而，天哪，他一开口竟是那样温情，话音里包含着那样多的关怀和体贴，对于他心头所爱的人，对于他所敬重的人，他哪一天是不
样这啊！他依然像磁铁般地昅引着己自！茹苦心筑来起的精神堤岸顷刻间崩溃了。在叶铭进门的那一刹那，
茹差一点就要扑到他怀里去，但她克制住了。此刻，叶铭走了过来，乎似想摩抚
的她双肩，她却吓得站了来起，倒退一步，佛仿失去了主心骨，两脚一软跌坐在沿上，丧魂落魄说地：“我头痛，心悸，浑⾝都不好受…我，我…我想不活了…”
“什么！
茹，你为什么样这想？”叶铭的音声像被火烫了似的发急。“命运，叶铭，命运使我不得不样这想啊！”“命运？”叶铭不大理解地瞪直了眼睛。他定了定神，尽可能理智地来宽慰她：“你有还什么可担心的呢。你的户口回到了海上；⾎庒过低又是不不可医治，要只⾝体健康了，会给你安排工作的。在现，我也回到海上念书，们我至少可以常常见面。
茹，你还记得吗，在山寨的时候，们我
是不经常向往着，能够双双参加工作，为建设祖国出一份力，将来组织个一幸福的家庭。在现，这经已
是不向往，是不憧憬，而是快要实现的现实了。你为什么还…”叶铭突然不说话了。⾼
茹听着他的倾诉，眉⽑在颤动，脸颊在菗搐，咬紧的嘴终于抑制不住地放开来“哇”一声，扑在被窝上哭开了。叶铭傻呵呵地伸着双手，呆如木
般站着，不知所措地瞪着茹，讷讷地问：“你，你么怎了？我又在哪儿得罪了你？”茹的脑袋埋在被窝里，动耸着肩膀，什么话也不说，是只愈哭愈伤心。叶铭正惶惑着不知如何是好，门上笃笃笃清脆地响了几下，芸在门外尖声叫喊着：“姐姐，叶铭，快来吃晚饭。爸爸回来啦！”
茹的哭泣戛然而止，屋里顿时变得死一般寂静。
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