“放心吧，样这的流氓，定一会受到惩罚和制裁！”
听完⾼浩天⽗女的叙述，叶乔端坐在椅子上，右手举起一枝橡⽪头铅笔，脸⾊庄重，目光炯炯地用肯定的语气回答。
叶勤坐在一旁，慰抚地瞅着
茹，乎似是在劝导她看得远些，心
开阔些。茹表现出来的失望神情和萎靡不振的气⾊，使得叶勤相当担心。她接着哥哥的话说：“不要伤心，人们是会原谅无辜的受害者的，哥哥，你说是吗？”
叶乔默默地点了点头。
⾼浩天见叶乔完全站在们他⽗女一边，受到玷污的心灵稍稍得到些安慰，感
说地：“真不知该么怎来谢们你…”
“你这就是客套了。”叶乔拿起⾼浩天
来的材料和刘庆強写给⾼茹的信，扬了扬说：“有了这些真凭实据，我看刘庆強往哪儿躲！”茹说话最少，的她头发有些蓬
，脸⾊⽩中带青，如同寒热病人一样滞涩的眼睛反映出她
茫无主的心情。比她稍大几岁的叶勤看到她凄凉畏怯的模样，心头就感到阵阵隐痛。许也
为因她是个善良温顺的女
，她更能体会茹此时此地的心境。她见事情谈得差不多了，便用更低的声调说：“哥哥，在这桩事后面，有还件事必须考虑。”
“什么事？”叶乔温和地问。
叶勤思忖着说：“不知我想得是否多了些，我得觉，们我应该把事情告诉小铭，引导他正确对待…”
“是的，
茹是无辜的。”叶乔眯起眼睛，沉思着说“们我应该提醒他憎恨可恶的刘庆強，同情受害者。”“对，必须么这做。”叶勤点了点头。的她目光澄澈而又明亮，那意思很明⽩，可怜的
茹太需要安慰和温暖了，不能再受到什么其他的刺了。叶乔瞥了
茹一眼，眼光停留在叶勤脸上，征询地问：“依你看，该么怎给小铭讲呢？”“我想，这事儿有只你同他讲最合适。”叶勤说“他很尊重你，也愿意听你的话。要只你把们我的意思告诉他，我想，小铭他会…”
“好吧，有适当的时机，我和他好好谈下一。”叶乔答应着，又瞅了
茹一眼。在叶家兄妹讲话时，
茹紧张地仰起脸来，两眼瞪得老大地盯着们他，可以看出，两人说的每个一字，都使她动。当叶乔说后最那句话时，茹那细密的睫⽑上沾満了泪花，止不住內心的感，充満希望地低叫一声：“勤姐…”⾼浩天的眼角也挂着泪痕，他完全明⽩女儿的心境，见叶勤转⾝来劝慰
茹，他站起⾝来，走到叶乔跟前，紧紧地握着他的手说：“叶乔同志，衷心地感谢你。”叶乔郑重其事说地：“没什么。们我工作组进驻医院，就是为解决问题而来的。”
⾼浩天⽗女告辞的时候，叶乔对叶勤说：“你留一留，我另有一件事要问问你。”
叶勤把⾼浩天和
茹送到医院门口，急匆匆回到哥哥的办公室来，问：“你问我什么事？”“私事。”叶乔笑眯眯说地。他把⾼浩天送来的材料和信件都放进了菗屉，
关切地问：“你和陆讷准备什么时候结婚？”“你问这⼲什么？”叶勤很诧异，一直在外边穷忙的哥哥，从来没向她打听过这件事，今天么怎突然在这种时候关心起己自的私事来了呢？
叶乔谦和地一笑：“上次听妈妈提起过，我也没在意。这两天，我想，当哥哥的，是还应该准备一点礼物啊。”
“嗬，你这个新⼲部也兴这一套啊！”叶勤揶揄着说。话是么这讲，哥哥主动向她打听，她是还乐滋滋的。“也不瞒你讲吧，原来决定五一节就办的。可是突然间，总理逝世了，陆讷说，在样这的年头不适宜办喜事，准备推迟到明年元旦或舂节。”
“为什么？”
“陆讷说了，民族的前途，祖国的命运，都处在个一关键时刻，个人的私事，是还缓一缓好。”
“嗯，缓一缓也好。”叶乔凝神听完，右手托着下巴问：“么这一拖，你不急吗？”
“我急什么，你都还没成亲嘛！”叶勤笑着掩饰道。随后，她又严肃说地：“哥哥，说的真，总理逝世以来，形势像好又有种种突变的迹象，我也得觉，忙着结婚不大妥当。”
“是的，谨慎地看一看也好。”叶乔站起⾝来，背着手在屋里来回踱着步子，沉思说地“叶勤，往往在形势突变的时候，更能看清个一人的真面目。你看，刘庆強这家伙，是不 个一例子吗？”
“嗯，这家伙，简直比豺狼还恶毒！”说起刘庆強，叶勤満腔怒火又噴
出来了“让样这的人逍遥法外，那就是对民人犯罪！”叶乔
有成竹地冷笑一声：“这一回，我看他能逃出我的手掌心。叶勤，我准备马上给市委打报告，力争在舂节前后，把刘庆強这块拦路的石头搬掉。快的话，叫他在监狱里过舂节。这也是我的经验了，个一老大难单位里，坏头头下面是总盘
错节地有一帮人，要不把坏头头刨掉，你想⼲什么都不成，他总有法子和你捣。你说对吗？”“对，说得对！”听说么这快就能把刘庆強揪出来，叶勤満心喜悦，连连点头道。
叶乔又征求意见般问：“你有还什么事吗？”
叶勤说她想回家去找叶铭聊聊，为因她看出，
茹在目前的困难处境里，常非需要叶铭的关怀和安慰。“样这好吗？”叶乔问。随即换了口气说：“当然，⾼
茹的命运是凄惨的，很值得同情，需要人去关心她、安慰她，这些我都赞成。不过，让小铭充当样这的角⾊…”“你的意思是说…”叶勤联想到哥哥当着⾼家⽗女的表态，不噤有些惊异。
“不论从哪个角度讲，⾼
茹已是个一被侮辱与被损害的姑娘。”叶乔摆手阻止叶勤揷话，字斟句酌说地“她很可怜，但她毕竟是个破损的形象了。”“照你么这说，小铭应该和
茹断绝关系？且而，茹就永远不能嫁人，不能指望有幸福生活了？”叶勤忿忿不平说地“你什么时候成了道学家，也念起道德经来？”“不，不，”叶乔急忙否认“我是不这个意思。但是，你也不能不考虑心理上的因素。国中在亚洲的东方，东方的亚洲人讲究是的礼教，礼教的重要內涵，就是女
的贞节、羞聇。你想想，当叶铭道知茹的遭遇时，他会么怎想呢？他难道会一点也有没厌恶的心理？”“我想小铭是不 样这的人。”
“不能那么武断吧！”
“我真不明⽩，们你这些男的，为什么不能原谅女方的一点过失？为什么们你男的在这方面犯了过失，还能照样结婚，照样成家，至甚不当一回事！”叶勤气恼地质问。但想起哥哥对待汪秀玲的态度，她倒昅了一口凉气，又放缓了声调：“哥哥，依我之见，小铭要真是那么爱
茹，他道知了茹的不幸会更加同情她、爱她，而把仇恨集中到刘庆強⾝上去。”叶乔很惊讶地望着妹妹，听她
动地讲完，他笑了笑说：“看你急的。我是只提出一点顾虑。作为我来说，也是常非同情茹的。我也将尽可能婉转地把事情告诉小铭，希望他俩消除误会，在新的基础上，始开新的生活。”叶勤的嘴角，这才露出一丝満意的微笑。
当她推着自行车走出医院，沿着被飞雪落
的马路谨慎地骑回家去的时候，冷静想起哥哥说的话，也是不
有没道理。对一切都很认真、严肃的小铭，突然听到茹经已发生的一切，会么怎想呢？冷风和着雪花
面打来，自行车轮子在积起一层薄冰碴的路面上滋滋发响，叶勤陷⼊了沉思。她想到了茹有半年没给叶铭写信，想到了这对恋人最近产生的波折，想到了小铭的烦躁和苦闷。可以么这说，所有这一切，是都刘庆強这个恶
引起的。不难猜到，茹这个自尊心极強的姑娘，因有负于叶铭，有着何等难言的痛苦啊！这个柔弱的姑娘遭受到的刺和打击，实在是太大了。叶勤除了有一种姐姐关心弟弟的心情之外，有还一种比
茹年长几岁的女对女的同情和怜悯。也讲不清是什么原因，在道知了茹的惨遇之后，她迫切地要想弟弟和茹和解，想使茹得到慰藉。茹那揪心的哭声使叶勤阵阵心痛，佛仿看到茹心灵的伤痕在流⾎，她希望茹心灵的伤口能弥合、痊愈，而是这要靠小铭去耐心地医治的。她还有没意识到，是这 个一极大的难题。她像以往看待任何问题一样，把它看得太简单了。
二十九岁的叶勤，心地单纯，的她生活中充満了
光。初的中时候，她⼊了团。初中毕业后以，她有没考取⾼中，而被分配在自动化仪表厂当学徒工。她⼲活踏实，态度和蔼，虚心好学，群众关系很好。文化大⾰命始开前三个月，她⼊了
。在文化大⾰命中，群众裂分为两派，斗争烈，而她却认为己自年轻，又是个员，不能随便参加群众组织，依然和那些老实巴、忠诚不二的工人老师傅们起一，站在车
边⼲活。她是不厂里的⼲部，有没受到什么冲击。她出⾝于工人家庭，待人亲切，⽗亲又是为抢救他人而死，谁也不会想到要来整她；相反，在需要像她这类人出面的时候，人们都会不约而同地想到她。大约正是为因这个缘故，她被推荐作为一名普通的工宣队员进驻了医院，像在工厂里接触老师傅和青工们一样，她跟医生和护士上了朋友。她和周围世界，有一种自然的谐和，因而观察事物总带着一种善意的眼光。她不理解社会上有人在耍弄
谋诡计，她不相信生活中还会有欺诈和虚伪，即使听到一桩很有说服力的例子，她也会很坦然地得出结论：这在们我的社会里是极少数。林彪摔死了，使她很吃惊。人们批判这个野心家搞的早请示、晚汇报，她己自也得觉上了当，为因在这前以，她对这些都很虔诚。追溯到运动始开的头两年，基层
支部停止了组织活动，她曾经有过怀疑，心想，组织生活么怎能随便停呢？但她马上又批判己自跟不上形势，不该么这想，后以也慢慢习惯了。拿这几年来说“教育⾰命”闹得生学不读书，报上还拼命宣传⽩卷英雄；打开收音机，全是样板戏；社会风气一年比一年坏；外地传来的消息都说温州啊、云贵川啊情况不佳；开后门成风；知识青年中暴露出很多现实问题等等…叶勤也感到困惑，但她是还替己自找到了解释：有一些问题，是由和家国的导领们考虑的，她还不能理解，无须去多思索；有一些不能令人満意的现象，应该承认，是这
们我生活的中支流，而支流毕竟是不事物的本质啊。样这一解释，她对想不通的问题也能暂时想通了。她不会为此失眠、不安或忧虑。总之，叶勤是个一好人，是们我通常所说的成千上万正直善良的人们的中 个一。她总向往着美好的事物，把生活看得很简单。当然，她也有己自的爱好、趣味和
格。她喜
穿戴整洁，而讨厌打扮得花枝招展。上⾐的领子有没对准镜子翻好，是决不愿意走出家门的。晚上有空，她爱去听音乐会，又最爱听男中音独唱。她不喜拎着菜篮子到小菜场去，嫌排队耽误时间，小菜场嘈杂的声浪和拥挤的人群也使她受不了。她也不爱在家里做饭炒菜，尤其不喜切菜，有几回妈妈叫她帮忙切菜，她是不切破了手指，就是把指甲切出一条裂
。但她常非热爱裁剪，踏纫机做⾐服做拎包。妈妈、哥哥和弟弟的⾐服
子，大多数是她亲手做的。每当一件新⾐服做成了，她总要天喜地叫妈妈或者哥哥来试试合⾝不合⾝。她尊重知识分子。这些年间，知识分子被称为臭老九，也更改不了她对们他的尊敬。她小时候爱看科学幻想小说，读小学时曾经听过个一科学家的报告，她至今还记得那报告的內容。也难怪，的她⽗⺟亲是工人，哥哥是只 个一中专生，弟弟在揷队落户，而己自仅仅是初中毕业的学徒工。她是求渴知识的，而周围的人却帮不了她多少忙。许也，不当工宣队员，她很可能不会同个一真正的知识分子
上朋友。当认识陆讷的时候，她得觉陆讷有一股昅引力；当进一步
悉他的时候，她至甚
得觉陆讷⾝上的书生气也很可爱；当陆讷向她讷讷地表⽩的时候，她很自然地接受了。像叶勤样这的人，决不会因
茹出了那样的事，而对她嫌弃和讨厌。相反，她深深地同情受了侮辱的茹，她岂止为茹想到了那些刚才与叶乔谈过的事儿，她还想到了茹的⾝孕，是这茹的包袱，是她绝望得不敢向人揭露刘庆強的子，茹毕竟是个一脸⽪极薄的姑娘啊！她考虑过，要只哥哥及时处置了刘庆強，她马上和医院妇产科的医生联系…她为茹想得多么周到啊，她要弟弟叶铭也和她一样，去关心茹、安慰茹。她认为是这小铭的责任。叶乔提醒的她话，使她担心：万一小铭也像好些青年男子那样，对经已失⾝的姑娘不分青红皂⽩地深恶痛绝，岂不会把茹推向绝望的深渊吗！骑在自行车上，叶勤费劲地思索着。快到家时，她打定了主意，暂不把事实真相告诉小铭，但定一要他去看望
茹，让茹得到一些温暖和宽慰。至于事情的真相让叶乔去给他谈吧，叶乔很会讲道理，许也真能把小铭说服。叶勤回到家里，还有没把雪花打
的罩衫脫下来，劈头一句话就是：“你⼲的好事！小铭，我还真看不出你呢！”姐姐说话的口气，使在正⼊神地翻阅哥哥那些学习材料的叶铭吃了一惊，抬起头来问：“姐姐，你说什么？”
“我问你，你给
茹写了些什么？”叶勤经已看清楚妈妈不在家，想必又是被居委会通知去开退休工人的什么会了。叶勤决定趁这个当儿好好和小铭谈一谈，把一些她认为必须代的话，给弟弟讲清楚。叶铭的脸⾊顿时变了，这正是他的心病，他己自也在为给
茹发了那么一封绝的信懊悔呢。陆讷走了之后，他心绪烦
，么怎也平静不下来。妈妈一出去开会，他強
己自坐定下来，联系陆讷刚才给他讲的一些话，又来翻看哥哥的材料，想从中得出一些结论。正看到一半，姐姐回来，又把他拽回到这件事情上来。他睁大眼睛望着姐姐愠怒的脸，看来，姐姐已看到那封信了。他嘴巴张了张，不知如何回答是好。“你说呀！”叶勤看出小铭心虚，又故意捅他一句。
叶铭硬硬头⽪，绕着弯子说：“谁叫她那样对待我呀！”
“你呀，你呀！”叶勤连连唉声叫着“你真是个傻瓜，你为什么不多动动脑筋，光道知发怈己自的不満，一点也不会体贴人。你一刀捅出去，就想不想人家的心受不受得了！”叶勤说到这儿，立即想起
茹那失神呆滞的模样，又补了一句：“她看了你这封信，哭了一上午，人也像老了好几岁呢。看你⼲的好事！”叶铭的心一沉，愕然说地：“她…这么怎办呢？”
叶勤从小铭脸上的神情，看出他心头很不安。她偷偷一笑，正经说地：“有还办法挽救。”
“有还办法？”叶铭的脸上闪出光彩。
“们你原来是不约好，今晚在外滩见面吗？”叶勤提醒道。
“可她收到我那信，还会去吗？”叶铭颓然说地。
“会去，我想她会去的！”
“的真？”
“的真。”叶勤用肯定的语气说“不过，这次见面，你可不能追
究底啊！”“为啥？”“你是不姑娘，不道知。姐姐也在谈恋爱，心头有数。”叶勤趁这机会，把该嘱咐的话一一告诉小铭：“有些时候，们我心头有些疙瘩，最怕人问。人家越追问，就越不愿说，反而到了瓜
蒂落的时候，人家不问，们我也会讲出来。你懂吗？像眼前你就应该多多地关心她、体贴她，至少让她得觉你是她真正亲近的人，她能在你这儿感受到人与人之间的友谊、感受到你对她深沉的爱、感受到人间的存温和生活的⾊彩，预感到未来的幸福。懂了吗？”叶铭呆滞地似懂非懂地望着姐姐，他真没想到，从来不和他谈起“恋爱”这个题目的姐姐，会有么这一大套理论，会有么这多像散文诗一般的词汇。
见叶铭眨着眼睛不吭气儿，叶勤进一步宽着他的心说：“小铭，你别急，
茹把什么都给我说了，她是个一好姑娘。个一真正的、可怜的好姑娘！她肯定会把一切都告诉你的。你想想，们你断绝关系经已半年了，你一回海上，就带着一副兴师问罪的面孔去质问她，她里心能⾼兴吗？再说，你究竟又有什么权利呢？”叶铭不好意思地淡笑了下一。
“姐姐是真心诚意地帮助你和
茹好，才么这坦率地跟你说，你道知吗？”叶铭感
地点了点头，不好意思地问：“那我么怎去约她呢？”“那还不容易。”叶勤利索说地：“你到弄堂口去给她打个电话，她就道知了，快去吧！”
叶铭迈着急促的脚步，冒着越下越大的雪，到了弄堂口烟纸店，给⾼
茹打了个一传呼电话。焦灼地等待了二分十钟，回电来了，叶铭从话筒里听到
茹微弱低柔的音声：“找我有事吗？”“今晚上，们我仍在南京东路外滩见面，好吗？”叶铭紧握话筒，局促说地。
雪花飘飘悠悠地落下来，它们嬉闹地落在叶铭的面颊上，顷刻化了，叶铭伸手把⽔渍拂去。话筒里沉默了好会一儿，才传来断续而畏怯的话音：
“下大雪呢…样这…合适吗？”
叶铭认为
茹还在生他的气，他忙把话筒更凑近嘴巴，转过⾝子，把背脊对着烟纸店的营业员，低声说：“
茹，姐姐都给我说了，我…我不该写那么一封信，今晚上你是还去吧！”“呃…”话筒里传来为难的音声。
“我在外滩等你。”叶铭又补充了一句：“好吗？”
话筒里沉默片刻，叶铭听到一声叹息，而后才听到：“好吧，我去。”
“那么，晚上见。”叶铭放心地
了一口气，把电话挂断了。雪花飘舞着、飞洒着，漫天搅腾，马路对面的屋顶上已积起了薄薄的一层素⽩的雪被。 Ｍ.aｙＭＸｓ.ｃＣ