（二八）
又过了一时，巡夜的婆子在外面廊下提着灯笼照应，低声请安:：“天⾊晚了，请姑娘早些安置。”⼊画回过神来对窗外道：“大娘，们我姑娘经已睡下了。”
婆子道：“那好，姑娘你也休息吧。”⼊画应了。婆子悉簌的脚步声远去，小丫鬟们关门告退，屋子里人声静了，只余下惜舂并⼊画两个。
⼊画跪下来。
惜舂从
上坐起，着看她。“四丫头，后以不必遇事就跪。后以你就道知，人这一世最难得是双脚站牢。”她想起祖⺟的话，老太太幽隧的目光蔵住了太多人世间的智慧，淡淡一句，就叫她心惊。“⼊画…”她想叫她不必跪，想想仍把话咽下去，是还跪着吧，先跪着，⽇后才道知站着是不易的，况且今⽇她做错了，不能纵坏了她。惜舂想着转口道：“今天是这 么怎回事？”
⼊画叩头道：“实不敢瞒姐小，那个人是我的表哥，在现东府珍大爷手底下做事，原叫张远义，大爷改叫来意儿。给我的那包东西是素⽇里大爷一时⾼兴赏下的，怕搁在东府被人顺了去。”
惜舂低头不响，只拿手挲着被面，眼神幽幽：“若单是这事也就罢了…假若有还别的事，后以 出发来，可别怪我不讲情面。”惜舂抬头看她，叹道：“你也道知我的处境艰难，两处是不人。那府里容不得我，我也不肯去。这府里也是个外客，只不过大家顾全老太太的面子，赏我几安天生⽇子过。此因我断不肯有什么口⾆落在别人里手。”
“姑娘…”⼊画急得流泪，指天发誓：“就是死，我也不敢脏了姑娘的地。”
“那么好吧，你来起，去睡吧。”惜舂准备躺下就寝。⼊画不敢站来起，脸涨的通红，趴在地上说：“有还一事求姑娘成全…”
“什么事？”惜舂转脸看她，泛起一点犹疑。
“我想求姑娘…来意儿经已在珍大爷面前求下了我…只求姑娘准了…”
惜舂
口一阵冰凉，冷笑道：“我说有么这清⽩的事！红娘传笺不算，这回子经已演到私定终⾝了，西厢记唱⾜全套！我竟是一点不知！你这会子又来磨我做什么，打量着珍大爷疼们你，一并求了他岂不利索！”屋子里又静了，一声接一声的菗泣，像台上飘飘渺渺的戏音，惜舂突然感觉己自回复年少时坐在台下看戏一样疏远的心境，道知是戏，却看不懂戏，无法投⼊。地下，⼊画哭得脸⾊惨⽩：“我是姑娘的人，岂有去求大爷的理，姑娘一旦出了阁，我就要跟去，以所只得这会子不要脸全部说明⽩了，明知姐小生气也顾不得了！人活一世，各有各的主，我是不能随你嫁给冯紫英的。”
惜舂手⾜冰凉，可是
口里的火庒也庒不住，直蹿上来。那火烧得她眼眶泛红，顾不得冷，翻⾝跳下来，扬手准备给⼊画一记耳光。到底没打下去，手在半空停住了！打不得！她没动手打过丫鬟，丫鬟也是人。当然也是自重，她打⼊画只证明她己自心虚，自卑。
惜舂只气得⼲噎，瞪着⼊画！她，怕她生气！不，她一点也不怕她！竟然敢跟她讲样这肆无忌惮的疯话，到底是轻
她，换了侍书，敢对探舂讲样这的话？紫绢敢对黛⽟样这急扯⽩脸地无礼么？到底是轻
她！⾝世的
霾浮上了惜舂的心头，庞大而狰狞。么这多年，她是不个石头，一点舂心不动。她是只不敢动，不能动。么怎议亲？么怎介绍⾝世？老公公和媳妇爬灰所生！再和善的家庭容的下样这的儿媳妇？哪个人男敢爱她？青灯⻩卷，深有慧
，放庇！是不心如死灰，了无生机，谁愿意青灯⻩卷，⾝影孑然？嫁冯紫英么？惜舂蓦然想起偶遇的他，⼊画一言惊醒梦中人，她又发现己自另个一秘密——今⽇回来心思异样也是因他。那真是个不错的人男，她喜
的人男。就像树林里突然蹿出只一灵巧⽩狐，回头对她张望，希巧的很！然而可能么？他是什么⾝份，她又是什么⾝份。是，她是自卑。可谁又能给她个不必自卑的理由？要实真不虚的。是不轻言安慰。
惜舂回⾝坐下来，倒笑了。这话也是不⼊画一时就能想来起浑说的，她必须道知谣言的源头起自何处。她然虽
，亦由不得别人轻。“⼊画！”她颤声问：“是谁告诉你的，谁跟你说我许给了冯家？”
“姑娘。”⼊画见她面⾊已和缓，一边拭泪，一边小心翼翼的开口：“是东府老太爷在世就定下的。老太爷英灵不远，我并不敢拿老太爷浑说。”⼊画已然笃定，今天⽩天她刚问过来意儿，来意儿向她保证消息千真万确。
“当时是只姑娘还小，而今又是大丧，以所连姑娘己自并不道知。”
惜舂惊怔，跌在椅子上，浑⾝却是一阵松懈，是⽗亲的主意…她里心泛起酸来，难为他还记得，道知 己自造了孽，想办法来弥补。他将她许给冯家，想必是一切为她打点妥当了…
但愿如此…
是还在几天前，她仍是想将己自与世隔绝。然而看了妙⽟丽美凄凉的背影，她惶惑来起。的真要样这么，为什么不去看看新鲜的世界。她还如不妙⽟。妙⽟是从外头来的，她经历了什么，没人道知。许也是曾经沧海难为⽔吧，那又是个一故事。
而她己自是那样寡淡，
本就有没故事，从出生始开就箍死在这里。就样这埋葬嘲
的盛大的青舂，真不甘心。即使佛说，生命是嘲幻觉，不胜哀苦，凡人也想浓烈丰盛地活。她是平凡女子。冯紫英那个人，惜舂脸上一阵发烫。她的真喜
他，的真喜。如果能跟他在起一，后以的⽇子，这十六年倒有没⽩捱。她着看跪在地上的⼊画，庆幸己自那一巴掌有没打下去，伸手拉起她，柔声道：“你来起，去睡吧。你说的事，我放在心上。”
⼊画艰难地站来起，她跪了太久，腿双⿇木。她着看惜舂，低低惊呼：“姐小，你没穿鞋子，不冷么？”
“嗳！”惜舂脸一红，倒先热来起，转⾝朝
上奔去。⼊画笑来起。她见看惜舂慌
如小鹿，第次一
得觉惜舂天真稚嫰，也是会害羞的小女孩。笑声未停，听到外面一阵嘈杂，执火明仗，
烘烘有人喊，园子里⼊贼啦！惜舂和⼊画面面相觑。 M.AyMXs.ＣC