南方周末
十年前，导演丁荫楠就找过严歌苓写《梅兰芳》，当她读完了梅兰芳传记后，电影却并未启动；十年后，找严歌苓写《梅兰芳》的换成了陈凯歌。
严歌苓写《梅兰芳》前，梅家曾经给陈凯歌个一剧本。陈凯歌对那个剧本印象不好：“写的是都这个人么怎与众不同，我得觉写某人某年做了某事，像好
没意思的。”来后陈凯歌对严歌苓说：“⼲脆你来写吧。”——陈凯歌买过严歌苓的小说《⽩蛇》，想把它拍成电影，但这个计划一直没实现。不久，她从陈凯歌那里拿到了一页纸，上面是开给的她人物传记电影清单，包括：《莫扎特》、《末代皇帝》、《阿拉伯的劳伦斯》、《桂河大桥》…
南方周末：写剧本之前，你对梅兰芳有多少了解？
严歌苓：我前以听外婆和⺟亲谈到过梅兰芳，那是们她的神话。动笔前，我读了能够找到的有关梅兰芳的所有著作，看了所有影像资料，听了一些他的唱段，也读了他的时同代人对他的记载和评论，有还《孟小冬传》。时同，凯歌找梅家谈了好多次，再把信息告诉我。最重要是的梅兰芳留下的自述。综合来起，你能意识到梅兰芳人格的伟大。
南方周末：伟大在什么地方？
严歌苓：他追求不断改进、不断完善，不论是唱戏是还做人；他独善其⾝，很少虚度时光；不管多艰难，拐多少弯，他始终坚持原则；他很少有大道理，是只用平常心，就坚持了大节问题；他善良、大度，书上记载他家无论什么时候都开好多桌饭，戏剧界的穷艺人常常到他家蹭饭；鲁迅们他骂他，他也不计较…反正我
欣赏他。南方周末：你对梅兰芳最感趣兴 是的什么？
严歌苓：他的成长过程正好是民国的成长过程，他能把国中上到袁世凯、蔡元培、胡适，下到贩夫走卒、三教九流，都能融到他戏里来，变成个一民族缩影。他在台上改⾰京剧，国中在台下改⾰社会，从观众是都 人男到女人可以到共公场合看戏，这一切变化乎似就是他几出戏的功夫。
南方周末：你曾说男旦这个文化现象很有趣“隐喻和象征了文化的中某些特质”你指是的什么？
严歌苓：你不得觉男旦体现一种没落、病态的美吗？它是一种很古老的艺术，有只像古代国中、古希腊和古罗马这种有古老文化的地方才能产生。我总得觉古代人在
方面是大胆，很有想象力的。男旦是一种无奈的产物——为因女人不能抛头露面上台演戏，但国中却让这门古老艺术登峰造极。懂得通过人男对女人的欣赏、对女人的表现来欣赏女人，恐怕得常非世故、常非老到的文化才会有。南方周末：写小说可以虚构，写个一 实真的故事会有许多限制，尤其是《梅兰芳》，哪些是你虚构的，哪些是规定动作？
严歌苓：基本事件是都基于实真的，有时候
据戏剧结构需要调换了下一时间。一些人物是创作的，有时把两三个人物合在起一，有时候要改名更姓。南方周末：这些有多困难？
严歌苓：困难很多。我不擅长写剧本，戏剧架构搭得好好的，可一到具体写来起，发现人物台词或者行为不对，好的台词、动作要为戏剧服务，又要为人物服务，但又要不露痕迹，顾上这头，顾不上那头。戏就被冲淡了。
南方周末：戏会“淡”在哪里？
严歌苓：作为小说家，我是个注重故事的人，我所写的也是都原素材就很惊心动魄的故事，我在写的时候，一般是要努力提⾼文字的文学
，用文字的可读，冲淡故事的可读。文字的魅力和潜力是我创作的第一乐趣。小说创作要避开情节编排上的俗套，就会形成“淡”电影不定一，你在小说中避开的东西，许也是戏剧的必需。南方周末：陈凯歌么怎“挖掘”你？他“识货”在什么地方？
严歌苓：凯歌总能抓住我对人物设计的最好的动作和台词，就是我的得意之笔。而我心虚的地方，他也会马上发现，如比有几句台词，我写的时候得觉做作，但一时想不起更好的，他马上就发现了，说：“这几句里面玄机太多了。”我对梅兰芳这个人物核的设想，他也是很懂。
南方周末：陈凯歌是个強势的导演，你跟他合作有分歧吗？
严歌苓：们我发生矛盾的时候不多，有了分歧，凯歌就会说：歌苓，咱们都分头再想想，明天争取拿出个方案。凯歌
注意保护我的情绪的。有还我认为电影是导演的艺术，作品的最终完成权在导演那里，要只他能把我说服，我一般都不会对抗，对抗不会有用啊。
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