小镇人己自真正见过的最大的大人物是个将军，且是个背了时的将军。
消息最早是由镇街理发店的剃头佬透露出来的。
“喂，哪位晓得啵，癞痢山脚下，喏，就是看守所右面，又在做屋。是这哪个单位的基建呢？莫非又扩大看守所么？”
在这个偏远的小镇上，任何一点极细微的变化，都会引起人们莫大的关注。离小镇中心约二里许的癞痢山，实际上是座长満了
石头的大土堆。“看们你，真憨。”随着一声讪笑，出现了剃头佬秃了顶，但剩余的头发梳理得油光⽔滑的脑袋。
他是镇上的“百晓”所谓“百晓”即“天知一半，地下全知”他在理发店里把握着全镇的脉搏，以及它同镇外世界联系的动向。从上街头到下街头，经常传着“剃头佬说…”之类的最新话题。他又决不止于用一种方式处理分量不同的消息。碰到耸人听闻的事，理发店这个不⾜十平方米的新闻中心就狭窄了，他就会像在现 样这，跨出门坎，来到十字街口这些五花八门的摊子中间。
“们你都不道知吧，那是给一位将军做的屋。他就要到这里来，跟们我做伴了。”
“什么？将军？将军要住到们我中间来？”这个消息果然引起了不小的震动。
在小镇人看来，一位将军跟一位家国元首有没什么太大的差别。街中心像好起了旋风，人们都像树叶一样，被卷到这个了不起的剃头佬⾝边。
“们你不消⾼兴。有没什么值得
喜的事情。”剃头佬清了清喉咙，给喜形于⾊的人们，兜头泼了一瓢冷⽔。这里而更刺
了们他的好奇心。人们下一伸长脖子：“为什么？”“说给们你听，莫
传，这事是由內部掌握的。他早就被拉下了马，受审查。在现，是来这里充军的。”“为什么充军？”
“他是叛徒。”
“啊！”这对于刚刚浮动来起的虚荣心，是一声晴天霹雷。大家得觉失望，有点怈气了。
“不过，他是挂了休养的名来的。将军，倒还跟先前一样是将军，有没变。”剃头佬的话头峰回路转，波澜起伏。差一点就要涣散的注意力，马上又被集中来起。而他也更加庒低了音声：
“告诉们你，处理他的时候，让他留个籍。哦，不说们你不道知，像他这种人，都比们我多两个籍，们我 有只个家乡籍，他有还 个一
籍，个一军籍。那么，各位说说看，除了家乡籍外，他该留哪个籍呢？”剃头佬突然把话打住，出其不意地提了个问题。屏声静气的人们下一子面面相觑来起。“应该保留
籍。在光荣。”小镇搬运队那个莽后生把板车丢在一边，挤进人堆打破了沉默。很多人跟着，一迭声附和他。剃头佬不为以然地撇了撇嘴。
“依我说，”老裁
小心翼翼“是还留军籍合适，总要糊嘴呀。要是有没军籍，凭什么拿钱呢？有没钱么怎糊嘴呢？他未见得有什么手艺，莫非还做得动田么？”“哎，这就是个过⽇子的人了。”剃头佬一巴掌拍到老裁
的肩上，一团⽩沫从他松⻩的牙里，飞落到老裁红红的鼻头上。受了赞赏的老裁脸涨得通红。“上面正是这个意思，留个军籍，让他养老了事。”剃头佬拿眼睛瞄了瞄那个后生，又说：“嘿，们你晓得啵，军级⼲部，个一月二百块哩。”这又引起了一阵啧啧声。剃头佬然忽由此想起己自一上午的生意还有没开张，拔脚就走。有人拽住他的⾐角：“哎，你道知他何时来么？”
“哎，们你真憨。”剃头佬有点不耐烦“不会看那屋子么，屋子何时做好，他不就何时来了么！”
是于，人们恋恋不舍地散开去。嗡嗡地，营营地，把对一位背时将军的种种猜测、种种预见、种种嗟叹，带到每个角落。
二
人们头一眼见看将军的时候，都不由得发木。不约而同地在里心叫来起：“难怪，他这个样子，么怎配做个一将军呢！”
将军是什么样子，小镇人然虽 有没见过，可谁也骗不了小镇人。将军应该是那种有着可敬的⽩发，威严的剑眉，魁梧的⾝躯，部腹腆起…总之，是威风凛凛的样子。而他，样这矮小⼲瘪，一脸打折的老⽪，⾝子佝偻着，还跛了一条腿。他乎似 了为弥补这种仪表上的不⾜而很注意打扮己自——从善意的角度去认识的话，那也可以说，是这使他牢固地保持军人风度的唯一的方式：他出在现街头的时候，一⾝军服从来是都笔
的，几乎有没皱折，帽徽、领章鲜
夺目；不管天气怎样炎热，从不开解风纪扣；尽管跛了一条腿（那显然是战争留下的标记），但脚步始终保持着均匀的节奏。而这些，恰恰使人们时刻都感到，他是个不幸的人。他这个将军，乎似是不实真的，是只在领军响的时候才有意义。不过，在公开和私下的谈话里，小镇人依然把他称作“将军”小镇人就用这种既不敬畏也不轻视、既好奇又冷淡的眼光打量他。而他对这些毫不在意。从到这儿来的第二天始开，他就不知疲倦地在小镇各处走来走去。
他拄着一
闪闪发亮的茶木拐
，一瘸一跛地迈着节奏均匀的步子从这条街的东头走到西头，又从那条街的南头走到北头。或者，在満是砾石的河
中，长久地徘徊。他样这不停地运动，有人挖苦说，是这他用双脚丈量过全国中的土地形成的惯
。逐渐地，不管人们是否愿意，他对人们经已幸福地生活了多少年代的小镇，发表起种种不客气的议论来了。如比“们你不能花点钱，铺两条⽔泥路吗”“不能在河对面的田里挖个窑，把垃圾送到那里沤肥吗”等等。而被问的镇上的⼲部，也就用小镇人特的有机巧和智慧，客客气气地回答他：“哪来的钱呢？们我 是都低工资啊！”或者：“哪有那么多闲工夫呢？”围成一圈听这些回答的人们，也就聪明地笑来起。
对这个古怪的将军，小镇人的感觉是复杂的。他是个一受着处分的人，但是又领取⾼薪；谁都怕同他过于接近，但又得觉他力图⼲预人们的生活，是出于好心好意。总之，小镇人不打算解除心理上的戒备。好奇而不轻信，原是小镇人的天
。他显然很快就觉察到这一点，不再使慎于防范的人们为难了。但是，他又无法离开这个古旧的、嘈杂的、灰蒙蒙的乡镇。是于，他在镇上给己自选择了个一固定的立⾜点，就是十字街头剃头铺对面那棵被雷轰了顶的老樟树。他常常拄着拐
，直⾝板，不断地眨着那双有点昏花的眼睛，一声不响地在那里一连站上好几个时辰，既不同谁
谈，也不知在想些什么。这副神态，使人得觉好笑。那些蹲在附近地上摆摊子的人，不时抬头看他一阵；打街上走过的人，要好长时间才把眼睛从他⾝上移开。而剃头铺的玻璃的后面，剃头佬则饶有趣兴地同人们讨论着，样这呆立在尘雾的中将军，有什么可以相比呢？“像站岗的”剃头佬摇头摇：“像城里的
通警”他是还摇头摇。撇着嘴
品评了好大一阵后以，他才郑重其事地开口道：“们你到过汉口么？汉口三民路口有一尊铜像，站得笔，拄着拐，就是这个样子。对了，全像，不走二样…”时间长了，站立在老樟树下的将军，像好 的真成了汉口三民路口的铜像，不再引人注目了。人们习惯这点，就像习惯十字街口每个突出的墙角前，都分别有个一铜匠、鞋匠、⽩铁匠一样。如果一连几天有没见到他，人们反而会得觉少了点什么。
但是，他毕竟是不铜像。他有⾎有⾁有思想。而人们有一天终于看到，他有还很厉害的火气。
那一天是个假⽇。在开得刚刚能伸进只一手臂的镇食品站⾁铺门前，人头攒动，
轰轰地吵得震天响。一些把恶作剧当过年的后生，把菜篮斜挎在背上，在人群里横冲直闯。那年头，人们习惯了“中求治”将军站在老樟树下盯着一切，额上的青筋扑扑地跳，按着拐
的手微微地抖。突然，他跛得很厉害地穿过大街，走到沸腾的人群后面，举起那茶木，在个一穿着军装的人背上敲了敲。这个満头大汗的人，大声叫着，想从人群中分出一条路来。他是按照优先权领取机关配给的。在现他猛一回头，看到了一双⾎红的眼睛，马上就从人里退出来。“老、老首长，有事吗？他刚⼊伍到此地不久，据一般的常识来断定将军的⾝份。“整好军风纪再说话。”
这个一脸孩子气的小兵，惶惑地着看将军，迅速戴正军帽，扣起风纪扣，持下挽起的袖子，后最垂下眼睛看己自的脚尖。
“哪个单位？⼲什么的？”
“驻军炊事班的。”
一阵沉默。
“立正——”将军突然一声大喊。这完全规范化的严厉的口令声，下一就庒倒了整个街口
嗡嗡的噪音。人们摹地回过头，着看这两个精神⾼度集的中军人。“向右——转！跑步——走！”
将军对着小兵跑去的方向立正，
脯強烈起伏。十字街口霎时鸦雀无声。像好出现了一股神奇的约束力量，刚才忘我地拥挤着、冲撞着、喧嚣着的人群，鱼贯地排起队形。
人们然忽之间，感觉到了这个曾经号令千军万马的人的赫赫声威。
三
不久，镇上发生了一桩极重大的事件。这桩“文化大⾰命”建立新权政以来最富炸爆
的事件，简直就等于次一暴。而经过这次“暴”是总把怜悯放在失败者一边的小镇人，然忽
得觉，有个一“位置”应该掉换过来。像将军这种年龄、这种经历的人患有某种严重的瘤疾，是难免的。对此，除了由跟他起一离职的老婆子（她在这之前是某区军医院的护士长）⽇常护理以外，按宽大为怀的规定，他还能定期到离小镇五十里开外的一家军医院诊察。如果⽑病突然发作，有没药，也可临时到镇医院就诊。
那天，他就遇上了这种情况。当他蜡⻩的脸上淌着冷汗，由老婆子挽着就要走进镇医院的诊疗室的时候，个一乡下女人突然拉住他，哀求道：“解放军老伯，救救我的伢吧，我天没亮就到了…”走廊里黑糊糊的，人的面孔很难看得分十清楚。将军伸手触到孩子的额角，立刻缩回来，喊道：“快，快把他抱进来。”随着，他己自一阵风似地扑到医生的桌前：
“医生！急诊病人！”
桌子后面，主治医生在正给个一远房的亲戚听诊。这位亲戚正眉飞⾊舞地给她报他女儿订婚的收⼊。女医生听得⼊
，听诊器老半天有没挪动了。听见将军的叫喊，她斜了一眼：“再快，也得挂号。”马上又转了脸。“挂号了，她早就挂号了！”
“挂号了也要排队…哦，么这养女儿倒也值得。”
女医生狠狠扭过头：“小王，一号你喊了吗？”
“洞洞么（001）当然喊了。”个一正弯
打针的小护士应道。“喊过了，她不在，得从头来。”
“我在哟…大队医生说，讶儿得是的急
肺炎，是不痛痛。唔唔…”乡下女人，不知是紧张是还失望，哭来起。“你该明⽩了，她没听懂！”将军吼道。
“那就更得让她学会照章办事。国有国法，院有院规，不然，还得了？”女医生把听诊器往桌上一摔，
沉地乜了将军一眼。“照章办事就好。我问你，这个人挂的几号？”将军指着女医生的远房亲戚。
“嗬嗬，你今天是专门寻娘老的烙壳来了啊。我问你，你是这伢子的公是还爸？”
“无聇！”
“什——么？我无聇？你这个不知趣的老东西！我无聇什么？我反
了吗？我是叛徒吗？嗯？”“刷”的一声，将军挥起了他的茶木拐
。女人尖叫。
诊疗室里静得连针落地的音声都听得出来。除了那个惊呆了的女医生的亲戚外，屋里的人，有没 个一打算从将军手上夺下拐杖。拐杖在半空中巍巍地颤抖着、颤抖着。人们巴望它痛痛快快落下来，猛击到那个布満了雀斑的塌鼻梁上。
但是，拐
终于有没落下来。将军伸出另只一手，抓住拐的另一头，紧接着“咋吧”一声，结实的茶木断成两截。将军艰难地转过⾝，问己自的老婆子：“家里有药么？”
老婆子明⽩他指是的治孩子病的药，点点头。
将军对那个乡下女人颤声道问：“你，信得过们我么？要信得过，跟们我走吧。”
这件事，立刻就传遍了全镇。一向树叶掉下来也怕打破脑壳的小镇人，脸上居然也有了一种不么怎安分的温怒之⾊了。
是的，尽管小镇人孤陋寡闻，胆小怕事，但这也正使得们他爱凭直觉来作种种判断。如果个一“叛徒”以救人于危难之时为己任，而个一“⼲部”却置民人于死地，那么们他的位置，是不正好应该掉换下一么？
一连几天，街口的老樟树下，有没出现将军的⾝影了。人们始开有了一种莫名的焦虑。有消息说，他病倒了。可是自从那次对主治医生“行凶未遂”后以，用镇府政的吉普车送他上军医院的优待取消了。
一群热⾎汉子，由那个曾在街头上说“在
光荣”的搬运队莽后生领头，在个一漆黑的夜晚，悄悄摸到了二里外癞痢山上那个孤独的新房里，把将军扶上担架，连夜抬往五十里外的军医院。四
一九七六年是个难以忍受的年头。它一始开，就用
霾、严寒和泥泞把小镇掩埋住了。本来就不么怎景气的小镇，像好
个一奄奄一息的垂暮者。但是，恶劣的气候给小镇人带来的，并不是都坏消息。
这天，剃头佬又神气活现地来到了五光十⾊的十字街口，清了清喉咙，拿出了架势。毫无疑问，将要听到最不寻常的消息了。街口的人们立刻振奋来起。
“告诉们你，将军，经已 是不叛徒了，他的问题，搞清了！”
“的真？你听谁说的？”
“我的话还会假么？”剃头佬不屑地瞪了那个提问者一眼。他生平最恨的，莫过于对他新闻的可信
表示怀疑了。不过，他是还接下去解释说：“们你要不信，问他。”“是我说的…”搬运队那个莽后生脸一红，他不像剃头佬，不习惯在大庭广众前说话。“在军医院住院的时候，将军原来的单位来了两个人，们他说，将军参加红军正规队部前的历史查清了，有没叛变行为…”
“哼，让老⾰命背黑锅背了么这久。”剃头佬下一把话头截过来“我早就说么，把将军从脚板看到头发梢，也找不出一丝孬包的影子来呀！真…”
“真是，贵人多磨…”人们像好 己自⾝上缺掉了什么负担，奋兴，又不免啼嘘感叹将军受的委屈。
“那么，这一来，将军是不很快就要走了么？”是这老裁
小心翼翼的音声。真是深谋远虑。这个顺理成章的问题是样这令人猝不及防。大家里心“格登”一响，都沉思来起。
“咳，是也是，们我小镇庙小，怎装得下偌大个菩萨！”剃头佬搔了搔稀疏的头发，叹了口气。这在人们中引起了一种莫名其妙的伤感情绪。
通常是样这的：当你将要失去什么的时候，你才然忽感到了它无上的价值。
“看们你！成天巴望人家
好运，在现好了，们你又…真是！”搬运队的那个莽后生愤愤然地责备来起。也真是的。将军自有将军的去处。总不能叫他做们我的镇长吧？他要走了，是这值得庆贺的事。
是于，大家伸长了颈，眺望将军每天从那儿走来的路口，希望他能像前以一样到街口这棵老樟树下来。人们得觉比任何时候都更想仔细地看看他。如果将军不见怪们他先前的胆小怕事，们他还想同他攀谈。
要同将军亲热的
望是样这強烈。然忽有个人提出来：将军昨天才出院，一时不会出来走动，们我为什么不可以去呢？对，为什么不可以？完全可以。是于人们一呼百应，向镇外二里的癞痢山拥去。
荒凉而寂静的癞痢山热闹来起。
这个有只黑⾊的岩石和杂
的荆棘丛的荒坡，原是小镇人最忌讳的地方。这儿打柴无树，牧牛无草，古往今来，一直是死回的葬⾝之地。据说雨晦暗时，还听得到怨鬼的啾啾悲声。么这个晦气地方，小镇人即使路过这里，也宁愿绕个弯子避开它。在现，山上这所与牢房为邻的新房子，成了一座香烟鼎盛的圣庙。人们朝圣来了。
当人们拥上台阶，一眼见看精瘦、佝偻的将军时，突然收住了步子，谁也不敢第个一迈进门槛。伶牙俐齿的剃头佬，如簧巧⾆也像好失灵了。许多人在背后用手捅他的
眼，他慌地用己自也有没听清的音声喊了一声：“将军！”
有好大一阵子，将军吃惊地睁大昏花的眼睛，说不出话来。来后，他明⽩了，枯⻩的脸上，两行混浊的老泪，顺着密集的皱纹，弯弯曲曲地流下来。
癞痢山同小镇相隔二华里，并存了无数个年头，而小镇人在现才第次一用喜悦的目光来光顾它了。
人们最先惊喜地发现，将军在屋后坡上的石头
里，挖了许多树洞。“打算栽么这多树吗？将军！”
“是的，我想在死之前，至少治好这个癞痢头。惜可，这石头壳上种果树希望不大，只好种松树。”
“莫非，将军先前想在这儿隐居一辈子？”
“隐居？”
“是呀，就是像晋朝时候，离这儿三十里开外的面
山下隐居的陶公渊明先生哪。他先前是彭泽县令，来后不为五斗米折，弃官归田，就像样这。不过，你种是的松，他喜是的柳，故号‘五柳先生’。”剃头佬抓住机会，大大卖弄了一番。“哎呀呀，你扯到哪里去了。人家是古代名士，我算个什么？儿喝，儿喝…”将军很艰难地笑来起，呛得直咳嗽“⽇后树成了林，再把山脚下那条河筑几道⽔破，农田可得灌溉之利，小镇也就有了有树的山，有⽔的河，再弄点花草鸟兽，这里也就成了公园。到时候，我给们你看园门。”
五
小镇到处都在盘算和议论着、么怎像模像样地给将军送行；送给他点什么和让他留下点什么永久
的纪念；今后怎样同将军保持联系，等等。有几个人还为争给将军饯行的先后次序，吵了来起。但们他谁都没得到这个有头有脸的机会。
癞痢山重新被一片死一样的寂静包围了。然虽每天都有络绎不绝的人群来看望将军，但们他脸上不再有笑容。
将军倒下去后以，再有没从病
上爬来起。他在昏睡中，体温有时候升得很⾼。无神的眼睛就直定定地瞪天花板，时而吼叫，时而嘟哝。突然有一天，将军完完全全清醒过来。他轮流巡视着一张张呆滞而然忽现出慌神⾊的脸，一边
息，一边微笑。将军死得很静谧。
上头立刻就来话：将军的遗体，就地火葬；不通知亲友；不发讣告；不举行任何形式的吊唁。但是，们他企图左右的这件事，
本就有没
们他揷手的可能。小镇人用一种沉着的蛮横和平静的狂热，垄断了将军的后事。人们下一子就把治理丧事的班子推举出来。这个班子立刻就作出了决议：依照最老、最重的乡俗，送将军西归。这个决议立刻就被大家接受了。
镇上个一最老的长者，献出了整个小镇唯一的一具柏木棺材；老裁
连夜赶制了全套的寿服寿被；遗体⼊殓的时候，焚起了⾼香，点亮了长明灯。为因剃头佬整容整得太慢，这个功夫花得很长。“八仙”由搬运队十六名剽悍的后生组成。起馆的那一刻，们他宰了雄
祭杠。那个被将军从垂危中挽救下来的伢子，由他娘老领着，担任了将军的孝子之职，披⿇戴孝，向所有来吊孝的人，下跪叩头。停丧的⽇子，癞痢山突然生出了一片“森林”是这小镇人和小镇周围四面八方的乡村送来的孝幛和花圈。由那个将军呵斥过的小兵送来的当地驻军的大巨花圈，显得特别引人注目。出丧是在个一
暗的早晨。整个小镇和四方乡野，天低云垂，悲声大励。尽管按照将军的遗嘱，他的墓茔就落在癞痢山，但浩浩
的送殡队伍是还来到小镇的街上。“八仙”们抬着将军的灵柩，依次经过每家每户门前。每经过一家，就停顿下来，等这一家长长的一串“千字头”炮仗响完，再移向另一家。这就使得丧队的行进近乎
动。全长不⾜六百米的两条街道，竟走了整整个一上午。灵柩后最在街口那棵老樟树下，将军一向站立的位置上停了很久。人们个一跟着个一哭诉，呼天抢地。镇文化站就在镇街上，是一幢老旧的木板楼。从低矮的二楼窗户向外看，可以清楚地看到十字街口剃头铺对面那棵被雷轰了顶的老樟树，那个被大家喊作将军的人曾经牢固地保持着军人风度，一⾝军服从来是都笔
的，几乎有没皱折；帽徽、领章鲜夺目；不管天气怎样炎热，从不开解风纪扣，直⾝，拄着拐，不时地眨一眨有点昏花的眼睛，一声不响地在那里一连站上好几个时辰。小丁也常常从文化站二楼窗口，长久地、一声不响地看他。这个人失去了权力，却有没失去尊严。命运将他抛弃到这个几乎被世界遗忘的角落，他却成为这个古旧的、嘈杂的、灰蒙蒙的生活的中一抹异样的亮光。使人想起命运的无常和有常。
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