大巴向曼陀罗市进发。
午餐是在车上度过的，大家都带了各种各样的食品，⾜够应付好几顿了。
吃
喝⾜之后，我的朋友们着看路边的景⾊。路上有闲逛和拉车的牛，田野里有⾼脚小屋，有还藤条编的墙，茅草的屋顶。富裕人家用闪亮的⽩铁⽪做屋顶，在暖暖的冬⽇下，窗户用百叶窗堵着，乎似是哀伤的样子。朱玛琳得觉这些建筑分十超现实主义，达到一种视觉错误的效果，那些百叶窗像是画上去的，而是不 实真的。
“看那些圣诞树，”的她女儿埃斯米说“可能值一千多美元呢。”
与九重葛
错的猩猩木，与菩提树起一绵延不断，看来起很谐和。“它们并是不土生土长的，”莫非说“猩猩木实际上是闯⼊者，是原产于墨西哥的观赏植物。”
海蒂问他种子能飘么这远吗。
“大概是一百多年前，英国的外
官带来的礼物吧，这里适合任何植物生长。”沃特又次一对大家说话了：“我要祝贺大家，们你可能是第一批从这条路进⼊曼陀罗市的西方人。这条路去年还没开通呢，我那时从北方机场到曼陀罗要花三天。”
沃特没告诉们他，这条路是由个一部落重建的。们他曾经与王国府政爆发过战争，部落骁勇善战，王国后最不得不宣布休战。不久，部落签署了停火协议，们他得以控制许多地方。这条公路，以及我的朋友们可能⼊住的店酒，都由该部落控制着。
司机将车开上一条脏脏的小路，沃特让大家抓紧时间方便下一。
“这是不休息站，”沃特圆滑说地“如果们你能忍耐下一，们我在前方会再停下一。我带们你来这里，是想让们你看看们我其他的传统，而不是只宗教和部落。”
他下车带领我的朋友们，走向个一像竹子喂鸟器的东西，它被人们用圣诞金箔装饰，挂在树
里。“是这神龛。”
神灵被认为是自然的精髓——湖泊，树木，群山，蛇和鸟等，数不胜数。但有三十七种被指定为正式的神灵，大部分与神话或英雄的故事相关。如比 个一是死于痢疾的人，他用痢疾惩罚那些冒犯他的人。不管这些神灵是如何由来，们他很容易被打扰，当们他不被尊重时，就会出来捣
。村庄里也有神灵，家族的神龛里也有神灵，们他无处不在，人们以食物和酒供奉们他。
小女孩埃斯米好奇地问：“神灵看来起像什么？”
“啊，是的，们他有多种形式，”沃特说“在为们他举行的节⽇上，你能看到很多雕像——穿着古代的⾐服，骑着⽩马极度威严。而有一些是看不到的，如比大自然的精灵。”
“们他看去像鬼吗？”
“有点相似，你或许可以见看 们他，或许看不见。但就我所知，们你 国美人雇人驱鬼。们你的鬼是只人，或可能是动物。们你不会建造神龛供奉们他。这特殊的龛是这棵树的。去过这条路上有太多事故，直到人们意识到这里有神灵。这里造了龛后，就再没发生过事故。”
埃斯米似懂非懂地总结道：“以所，们他可以是任何东西，也无处不在。”
沃特微斜着头，表示有这种可能。
“神灵被
怒的话还会做什么？”薇拉突然道问。“什么都有可能。至少会来点恶作剧，让人生病，至甚一些不幸的灾难，危害整个村子。不管发生了什么不幸，人们会相信们他对神灵不够恭敬。但不要认为所有神灵是都坏的。如果你尊敬们他，们他就会帮助你。我去年接待过的一名游客，将神灵比作他的岳⺟。”
轮到朱玛琳提问了：“你相信神灵吗？”
沃特转⾝笑了：“受过⾼等教育的人一般不信，但供奉神灵是们我民族的传统，就像圣诞老人的礼物一样。”
他有没告诉大家，他的家里也有一座神龛，常非漂亮，每天都有人照看供奉着。他走到树龛前，背对着游客们，小心地将一包葵花子塞进去，脸上忧虑的神⾊一闪而过。
沃特转⾝说：“如果有人想供奉——请吧。”
他示意大家可以走近一些。乔先生走上前，拿出一支烟放到神龛的小
台上。“们你看到了，”沃特说“们我的神灵爱菗烟，也爱喝酒，从棕榈酒到JohnnieWalkerBlack都爱喝。”
埃斯米走上去，严肃地往神龛里放了一小包M&M巧克力。海蒂供了一包维生素。怀亚特供了一张明信片。本尼开玩笑地轻声对朱玛琳和柏哈利说，们他应该供上定安或抗抑郁药，三个人都吃吃地笑。薇拉上来，塞⼊一美元。她相信应该尊重另个一 家国的传统，的她供奉应该至少体现出国美人的尊重。其他人什么也不供，们他认为没必要对明显不存在的东西表现出尊重。
我的朋友们又回到了大巴上，乔先生踩动油门继续上路。
路始开变得曲折来起，不时有急转弯，很多人都睡着了。有只沃特还醒着，他着看窗外的山野。云影掠过灌木浓密的小山，在绿⾊的斜坡上留下
影。神灵住在大自然中，在树木和树桩上，在田野和岩石上。在这些可以见看的表面下，是人类早期的信仰，万物有灵的核心。
有些信仰是一千多年前从国中传⼊的，那时神灵和鬼怪流行，就像我的朋友们在现一样。这些神灵附在被打败的部落和军队上，再度回到兰那王国。神灵总与灾难联系在起一，它们是事故的孪生兄弟，它们伴随着永不休止的悲剧和死亡。有没一种宗教能驱逐它们，不管是佛教是还基督教，卫斯理公会或摩门教。
沃特看上去很平静，实其他仍然对昨天早上，他和本尼之间的电话而疑惑。
陈姐小不可能经已死了！
沃特心想。是啊，我昨天还和她通过电话呢。
他量尽使事情合理化，更改手续使旅行团提早进⼊兰那王国。
的她死很可怕吗？（是的。）她会不会很生气，旅游团没了她还继续旅行？（不，我和们他在起一。）
沃特听到本尼咕哝了一声，他已半张开眼睛看表。
“本尼先生，”沃特轻声说地“很抱歉，能否⿇烦你告诉我，陈璧璧姐小 么怎死的？”
本尼咬了咬嘴
，就像我突然跳⼊他的脑海一样。“有没人道知。有人说她是被谋杀的。她被割断了气管，既是不流⾎致死，也是不窒息。”
“哦，天哪。”
沃特心跳加快，显然我是个一被打扰的幽灵。
“很可怕，对们我来说是一场噩梦，们我几乎取消了旅行。”
“我明⽩了…璧璧姐小有什么特别的信仰吗？”
“信仰？像好 有没…老实说，我的真不道知。我很了解她，但们我从未谈论过信仰。我是只猜测，她有没什么特别虔诚的事。我是基督教浸信会（Baptist）的教友，你
悉浸信会吗？”“分十了解，很多浸信会传教士来过兰那王国。们他成功地赢得了许多教徒了，特别是山区部落。”
本尼终于说出了他的困惑：“对了，你的英语为什么么这好？”
“我在说英语的家庭长大，时同也说兰那语，是这 们我家族的一部分。”
“们你家族么怎会说英语？”
“我的家族世世代代都说英语，我的曾曾祖⽗⺟为英国统治者工作，后几代人为传教士工作，英语已成了们他的共公语言。”沃特停顿了片刻“谢谢你回答了关于璧璧姐小的问题。在现我不打扰你休息了。”
“没问题，如果有还其他问题，尽管问吧。”
本尼向后坐好，闭上了眼睛。 m.AＹmxＳ.Ｃc