夜幕初上，繁灯渐起，天上的圆月明明烁烁，周边不时冒出几朵黑雾似的浮云，犹如一位臃肿的老太，一步一步费力地从圆月后面走过，偶然有几丝月光从云片的空隙倾注而下，照在地面之上。
凤尾胡同邢家大宅门前甚是热闹，邢忠带着贾琏、管家亲自扶了一顶小轿，內中走下来一位胡须花⽩的老者。老者只穿了寻常员外的锦服锦袍，面⾊和蔼，精神矍铄，一般人还真难想象的出，这老人便是当年叱咤京城，司理天下冤狱，响当当的刑部尚书。
老尚书拉着邢忠笑道：“这宅子选的不错，我要是没记错的话，刑部原那几个老人儿也多半住在这儿！”
邢忠单手一指贾琏：“是都我这个外甥
办的，也没叫们我费多少心思。园子齐齐整整，里面有还个小湖，们我家那丫头养了好些的鱼，不为观赏，只为垂钓。今年夏天的时候们我还念叨着，什么时候能请老大人过来坐坐，支上个炭炉子，把那腌渍好的明太鱼往上一放，刷上辣酱，再浅酌几杯竹叶青，嘿，非叫人醉上三天三夜不可。”老尚书満脸懊悔：“哎呦，快别提这件事。你打发人往南边送的好明太鱼，们我家的几个厨娘都没见过，做出来的味道和邢丫头做的
本不能相比。我那个老婆子⽇⽇管着我的吃喝，不叫吃咸的，不让吃甜的，每⽇清粥小菜，连下面孝敬的好酒也都给我收了来起。要是不你时不时派人送去些葡萄酒解馋。我非憋坏了不可！”众人大笑，老尚书的小孙子上前搀扶住他，尴尬的解释道：“大夫常叮嘱祖⽗。每⽇宜清淡为主，这方是养生之道。老太太也是担心祖⽗的⾝子！”
老尚书笑骂道：“好小子！刚刚在家时么怎商量好的，到了你邢伯⽗家好歹给我留些面子。”
邢忠的目光自然而然落在老尚书的孙子⾝上，语气透着惊讶：“这可是云海贤侄？两年多没见，竟长⾼了这些。”
老尚书很是骄傲的一点头：“想当年们你离开苏州的时候，这小子还不及岫烟，谁想两年的光景。他倒是比你还⾼了半头！”
邢忠连连称奇，眼前的少年
红齿⽩，然虽有几分青嫰。但总体看来，是还个相当不错的好小伙儿。邢忠又默默地在心底将闺女和老尚书的孙子做比较，可失望是的，他么怎比对。都不甚満意。邢忠又说不出哪里别扭。只得觉如果俩人站在起一，倒像是长姐带着幼弟。邢忠打了寒战，迅速将这种糟糕的念头甩开，忙引着老尚书往里进。
正院里，御史台大夫张文远早在几个徒儿的簇拥下站在那儿
候老尚书，多年的老友见面，一时间感慨万千，乎似有说不完的话。大花厅里伺候的是都手脚⿇利。穿戴整齐的小厮，一桌子的珍馐美味。引得大伙儿觥筹
错，谈笑声不断。岫烟恐正院有什么地方不妥，怠慢了今⽇的贵客，便就近在正院后的小跨院找了间屋子坐着。外院的管事娘子不时进来回禀消息，老爷和几位大人说了什么，吃了那些菜，饮了那些酒岫烟用不亲自去问就经已 道知的清清楚楚。
眼瞧着快到了宵噤的时辰，岫烟也暗暗松了口气，准备叫人去沏浓茶为几位大人提神。
“姑娘，外面有位自称是刑部尚书的程大人来访。”管事娘子焦急的跑进来回事“说是要见老爷，门下的人见们他穿戴寻常，且而又没什么拜帖，以所不敢先回老爷，只问姑娘该么怎处置。”
岫烟直觉认为是这个骗子。程子墨是什么⾝份的人，会来邢家？况且又是这个时辰！她不敢轻举妄动，命管事娘子把护院们都叫到前面，己自披了一件云雀大氅，领着几个丫鬟婆子浩浩
往门口去。宽阔的场地上十几个家丁个个手拿
，墙角
影处也有七八个反背弓弩、伺机而动的⾼手。大管事刚得了消息从正院跑出来“姑娘！”岫烟接过美莲递来的七宝莲花灯，明烛将大管事略显焦急的脸照的一清二楚，岫烟轻笑道：“你只管进去服侍老爷就是，这儿有我呢！”大管事哪里敢走，是于顺从的站到了己自姑娘⾝后。
程子墨穿了一⾝煞是朴素的棉袍子，手的中马鞭早
给了长随，他的二弟程子墨忧心忡忡仰头看向邢家的大门上的匾额：“大哥，咱们何必三更半夜来邢家讨这个不自在？”程子墨看也没看弟弟一眼，只冷哼：“你懂什么！要是被外人瞧见我个一堂堂刑部尚书来小吏家中拜访，明⽇传扬出去，不但你我名誉受损，连带你嫂嫂娘家也没脸。”
程子轩里心 分十不情愿：“大哥既然道知就更不该来凑热闹。不过是个过了气儿的老尚书，何必叫咱们兴师动众！过两三⽇，叫管家下个帖子请们他上门坐坐，岂不更容易？”
程子轩如今被众人捧的极⾼，支持程子墨的人都纷纷盛赞，称二少爷必是今科殿试上的头名，程子轩飘飘然，也觉己自不比乾觅等人差在哪里，缺的是只个时机而已。在现偷偷摸摸做贼似的来邢家拜访，程子轩打心眼里不舒服，遂话语里透着不愉。
程子墨如何不知弟弟的小算盘，是于冷斥一声：“你休得胡闹，老尚书乃是我的前辈，他然虽不再官位，但余威犹在。远的不说，就看张文远那老儿乐颠颠来捧场，就可知这里面的讲究。”
程子轩嗤笑：“我说长兄也太过小心，那张文远才为因湖州案得罪了国舅爷，想来依着皇后娘娘的手段，张家也没什么好果子吃。我若是长兄，只管与皇上的宠臣近臣结
好关系即可，管这些老家伙做什么？”程子墨见弟弟一脸的不为以然，里心聚起一团怒火，却憋着不发，佯装和蔼道：“以你之见，何人才可结
？”程子轩一喜，当即侃侃而谈：“皇后娘娘的长兄，国安公世子几次
约了你去吃酒，你总也不应。江南顾培生，年下送了哥哥那样一份大礼，你倒好，转眼就叫人还了回去。我竟不知大哥里心
么怎想的。那二人一位是皇后外戚，一位是天子重臣，么怎在大哥里心就半点结的余地都有没？”程子墨恨不得一巴掌打醒己自这个傻弟弟。
国安公世子仗着皇后欺男霸女，张文远就是为因这个才得罪了皇后。顾培生在江南卖官鬻爵，闹的江南科场上士子们义愤填膺。程子墨不信弟弟不清楚，可眼见对方不为以然的样子，程子墨里心渐冷。
他是要做权臣不假，但程子墨从来没想过要做奷臣。
这个弟弟什么时候变得如此有没远见？
程子墨在正这儿胡思
想，邢家大门吱呀一声被打开，几个劲装男仆从內跃了出来，一字摆开阵势，虎视眈眈望向们他。程子轩哆哆嗦嗦躲在程子墨⾝后，小声嘀咕道：“大哥看吧，这种人家有什么好结
的，要我说”程子轩的话语然忽一滞，眼睛勾直勾盯着门內忽现的⾝影。
灯火的光辉将突然而至的少女照的清清楚楚，那大氅上的翎⽑反
着青绿⾊的幽光，让整个人像只小云雀般生动充満灵气。程子轩就得觉眼前的少女分十眼
，却又分十陌生。没等程子轩想起在什么地方见过少女，少女经已笑盈盈上前施礼。
岫烟一眼就认出了程子墨，但说实话，她也确实被这位尚书大人的简朴扮相吓到了。宵噤前出门，还只待了三个随从，对方想⼲什么？
“小女见过程大人！”
程子墨低头看了眼邢岫烟，得觉弟弟无缘将此女
娶进门是分十
惜可的事儿，他语声和蔼：“邢姑娘快请起，说来是还我的鲁莽，道知老尚书今⽇在府中做客，也没打个招呼，就贸然来拜访”岫烟轻笑：“尚书大人是这哪里的话，们我寒门之地，能
来大人这种贵客，经已是三生修来的福分。”程子墨做到今天这个位置，逢
拍马的不在少数，可从个一妙龄少女口中听到这种夸赞，程子墨是还不由得飘飘然了来起。他一把将程子轩推到面前，与邢岫烟笑道：“是这我不成器的弟弟，邢姑娘或许见过？”
灯笼明晃晃泛着⻩光，将程子轩嘲红的脸膛映
的清清楚楚。岫烟淡淡一笑：“当⽇程夫人邀约在贵府做客，小蝶姑娘对程二公子満口赞誉，小女虽未见过程二公子，倒是略有所闻。”程子墨一噎，气恼的瞪了弟弟一眼。
程子轩満脸尴尬，头一回得觉小蝶不像印象中那么讨喜了，反而有一种拖累的感觉。
岫烟将二人引导正院，又派人知会了⽗亲邢忠，里面跟着张文远来的几个生学和老尚书的孙子都紧忙出来相
。大伙儿谁也没料到会在宽阔的场院里见看邢岫烟。老尚书的孙子眼前一亮，偷偷冲邢岫烟招了招手，一副要想上前却又不敢动作的模样。这一举动立即引来无数眼刀子，其中程子轩的目光最是犀利！ M.ａYMｘS.cｃ