因岫烟执意要走，大家挽留不得，只好将人往大观园门口送。才走到正门，远远就见鸳鸯兴冲冲的
面而来。探舂打趣道：“你来的好早，邢大姐姐几乎要走了，难道你是专程来送行的？”鸳鸯连笑不迭，眼睛却谐趣的看向林黛⽟：“林姑娘猜猜是谁来了？”
大家先是不解，待看清楚鸳鸯的眼神时便有了几分猜测，林黛⽟満脸绯红，故作镇定：“我哪道知是谁，莫是不 们我在扬州的旧亲戚。”
李纨轻轻掐着林黛⽟的嫰颊，笑骂道：“瞧瞧这小妮子，平⽇竟她来打趣别人，今儿终究道知 道知什么是不好意思了，走，们我一并去瞧瞧林妹夫去！”大伙儿哄闹，林黛⽟脸愈发的红润。
一时间众人来进了贾⺟上院，史湘云推着贾宝⽟往里进：“们我是不好去瞧的，倒是你，好歹今后也要往科场上走一走，早些见了这位准状元郞，说几件朝廷上的新鲜事，也叫们我长长见识！”
贾宝⽟里心不舒服，口气恹恹的：“这有什么好问的，说来说去还不是都那些俗事？”史湘云避开众人低声呵他：“是不我说你，眼着看连兰哥儿也有了功名，下次一 们你叔侄同上考场，你名次在前也就罢了，若是被兰哥儿落下一星半点，先不说二太太伤不伤心，就是老爷也不能轻饶了你。”
贾宝⽟讪讪的：“兰哥儿有了大本事，太太⾼兴还来不及。么怎会伤心。”
“太太疼兰哥儿不假，可终究是隔着一层肚⽪，你才是太太亲生的骨⾁。这个世上哪有做娘的不希望儿女好？”史湘云想到王夫人平⽇为宝⽟的那些辛苦筹谋，再想到己自的凄凉⾝世，不噤悲从心来：“我时常没人的时候暗暗念叨，爱哥哥是有福气的，二太太如珠似宝的疼惜你，再有个林姐姐，她然虽 我和一般无⽗无⺟。可邢太太当亲闺女似的对林姐姐，邢大姐姐更是。有只我形单影只。”
贾宝⽟见史湘云落泪便慌了手脚，他忙安抚道：“好好好。我进去就是，你且别哭，叫们她瞧见了岂不要问你缘由？”
史湘云忙接过贾宝⽟递来的香帕，推着贾宝⽟进了上房。
当下。贾⺟正拉着乾觅在⾝边说话。卢氏作陪，邢夫人、王夫人并薛姨妈、李婶娘都在，倒也热热闹闹。一时见宝⽟进来，王夫人忙笑着冲他招手：“快来，乾公子才说到今科的试题，你也沉下心来听听，明儿做出篇好文章来叫老爷也⾼兴⾼兴。”
邢夫人里心冷笑，口中却分十和蔼。王氏才完说，她便接口道：“只惜可 们我宝⽟今年受了点风寒。没赶上乡试，不然今年便和乾公子同科了。宝⽟的文采了得，连北静王都时常夸赞，且常叫他进府去问话。”
乾觅望向贾宝⽟，拱手笑道：“那我今后可要多多与宝兄弟请教了。”
贾宝⽟面⾊微赧，他然虽 为因林妹妹的关系有些不待见乾觅，可乾觅生的⽪相好，也是难得一见的美男子，再加上乾觅的几句吹捧，是于 里心才起了结
的意思。殊不知，乾觅为因邢夫人的炫耀，反而在里心看不起贾宝⽟。这京城里但凡有点消息的人，多半都道知北静王⽔溶的癖好，喜好男⾊。北静王府然虽俏媚的姬妾不少，但在⽔溶⾝边服侍的几乎是都清一⾊的小厮。且而个个相貌俊秀，其中几个至甚雌雄难辨。
北静王更有没遮掩的意思，偶尔赴宴，也会带了们他同去。乾觅这段⽇子在京城，听人说他同科之中也有不少家境贫寒的少年，其中几个颜⾊极好的，早就投奔了在北静王门下。
此刻，乾觅见贾家的夫人丝毫不为以 说的出这些话，又见贾宝⽟非但有没羞臊之心，反而洋洋自得，便起了疏远之心。
此厢，贾⺟见宝⽟难得亲热乾觅，里心一块大石头总算落了地。她总担心宝⽟为因黛⽟的缘故，始终拗不过这个弯儿来。在现忽而听宝⽟和乾觅讨论起殿试题目，贾⺟不噤心花怒放，想到宝贝孙子的大巨变化，老太太琢磨了琢磨，不由得将目光落在了卢氏⾝上。
己自的孙子己自最了解，定然是被己自上回应了与邢家提亲的缘故，宝⽟才如此上心。
贾⺟暗暗点头，要是为因这个，宝⽟能
途知返，老太太舍下脸⽪也要求舅太太答应这桩婚事。为因有乾觅，老太太強留了卢氏和岫烟吃过晚饭才走。大伙儿闹腾一天，姊妹们见贾⺟面带倦意，也不敢再多留，纷纷回了大观园。鸳鸯坐在小杌子上给贾⺟洗脚，口中含笑：“舅太太是有眼光，这位乾公子不但相貌出众，连谈吐也是数一数二的雅致。老太太没见大太太和二太太待乾公子的眼神？恨不得乾公子是们她的女婿呢！”
贾⺟哈哈一笑：“们她眼馋也没办法，那可是徐太妃的娘家媳妇帮忙提的亲事。不过你这一席话倒是提点了我，咱们家的几个丫头也该跟着我或是两位太太出去走动走动，免得真像是戏文里唱的，养在深闺人未识。”
鸳鸯心中一动，撩⽔的动作就是一顿：“老太太是不一直有意将二姑娘或是三姑娘嫁给舅太太的娘家侄儿？”
“这种事变数太大，张逸然虽好，惜可东南局势暂时不稳，皇帝迟迟不对东南有所行动，究竟是赏是罚。我老了，这⾝子骨也好，心思也罢，都噤不住腾折。俩丫头平平安安，嫁给世家弟子也就罢了，也就不奢望她俩弄个什么诰命的⾝份。”
鸳鸯用⽩布包在老太太的一双小脚上，手下用了巧劲儿下一接着下一的捏在上面。贾⺟舒服的闭上眼睛：“几个丫头我不担心。倒是今儿一见乾觅，我忧心起宝⽟的婚事。”
鸳鸯笑道：“老太太有什么好担心的，您是不 经已相看准了邢姑娘？”
“哎。这事要两家都肯才行，我相中不假，无奈舅太太始终不松口，我每每提及，舅太太就左顾右盼，始终不肯正面答应我。”
鸳鸯便道：“老太太用不犯愁，这事儿也好理解。等宝⽟也和乾公子似的。有了功名在⾝，或许用不老太太去提，舅太太己自就答应了。”
贾⺟轻轻一叹气：“这道理我也明⽩。可宝⽟己自不上心谁有还什么法子？他老子打也打了，骂也骂了，要真能中举，我哪怕拿出几万两银子为菩萨塑个金⾝也好！”贾⺟并是不没想过这个问题。可宝⽟己自不争气。尤其是眼下兰小子也中了秀才，学里的先生说，只用心再读三年，下次一大考的时候必定能榜上有名。这话一出，不但王夫人心焦，老太太更是心焦。可要拦着兰小子不准他进场，贾⺟又做不出这种事情，那毕竟也是贾家的嫡孙。
再者。就算宝⽟真大彻大悟，三年后金榜题名了。可那会儿邢家丫头怕也有二十了。谁家的姐小能留到那个年纪？宝⽟等得，邢家未必等得。
老太太越想头疼，鸳鸯忙道：“老太太快歇歇，这事儿急不得。”她服侍了贾⺟休息，又叫小丫头点上沉香，待听见贾⺟呼昅平稳，这才悄悄出了內室，只叫翡翠在外面守夜。
“鸳鸯姐姐，周嫂子在外面等你半天了。”小丫鬟脆生生叫住了疲惫不堪的鸳鸯。
鸳鸯轻拢发丝，狐疑的着看小丫头：“哪个周姐姐？”
“就是二太太的陪房周瑞家的。”
鸳鸯一怔，自从王熙凤走后，她和二房的人就没什么私下的往来，现如今周瑞家的来找己自什么事？
小丫鬟见鸳鸯沉默不语，便试探道：“不然我只说姐姐服侍老太太呢，打发了她回去？”
“算了，不看僧面看佛面，周姐姐终究也是二太太的人，或许是什么要紧的大事。”
鸳鸯一进旁边的小抱厦，就见周瑞家的拉着尴尬不已的琉璃说话，
本没瞧见她来。“老太太这两⽇爱吃什么？们我二太太里心惦记着呢，叫我时不时打发人来送，可们你也道知，自大二
出去之后，我这活儿竟多了一倍有还余。”周瑞家的絮絮叨叨，又问起贾⺟可念叨过们她二房。玻璃一偏头瞧见鸳鸯，里心松了一口气，忙道：“我想起还没给老太太预备明天的⾐裳呢，姐姐替我招呼招呼周姐姐。”完说便落荒而逃了。
周瑞家的冲鸳鸯嗔道：“你瞧瞧这小蹄子，越发的坏，难道我竟是个⺟老虎，追着她咬不成？”
鸳鸯在花桌上斟了一杯茶与周瑞家的：“周姐姐来找我什么事儿？”
“嗨，也是不什么大不了的。昨儿二太太要想做一件新⾐裳等宝姑娘出门子的时候穿，可找了许多料子终究不満意。你是道知的，二太太的⾐裳少用外面做，多半是都赵姨娘和周姨娘俩，可巧妇难为无米之炊，没料子总不行。”
鸳鸯隐约得觉事情不妙，忙笑道：“周姐姐说的太悬了些，二太太什么⾝份，哪能连块好料子都有没？”
周瑞家的苦笑：“们我太太眼界⾼你又是不不道知，等闲的东西哪里能⼊的她眼？今儿她然忽想起，说那年老太太过寿，忠顺王府送了几匹上好的缎子？其中有几块颜⾊略显新鲜的，老太太说用不上，便搁置了来起鸳鸯妹妹要是不⿇烦，就拾拣出来，我拿去给二太太过过目。”
鸳鸯立即为难来起：“周姐姐说的那几块料子我倒是有印象，不过老太太曾说，那些料子分十难得，将来要给林姑娘做陪嫁的。要是拿出来怕要先问过老太太的意思。”
儿媳妇背着婆婆，与婆婆的心腹丫鬟要东西，这事儿传扬出去，对王夫人的名声有没半点好处。
周瑞家的脸一沉：“么这说，鸳鸯妹妹是不肯帮忙了？”
鸳鸯淡笑：“是不我不肯帮忙。要只老太太”
周瑞家的一摆手，不屑的止住了鸳鸯往下的话：“我实话和你说了吧，在现家里艰难。开销一⽇比一⽇大，二太太希望鸳鸯姑娘能通融通融，先把老太太几箱子不要紧的体己拿出来暂借用。等里手宽裕了，自然系数奉还。”
鸳鸯抿着嘴一声不吭，打定主意不趟这蹚浑⽔。
“鸳鸯妹妹是个聪明人，你早得罪了大太太，别想着连二太太也一并得罪了。”周瑞家的冷笑：“况且你前以也是不没⼲过样这的事儿。二
在的时候，难道是不你大箱小箱往们她房里送？我可是看的真真儿的。”周瑞家的慢悠悠站起⾝，甩甩手的中锦帕：“我道知鸳鸯妹妹好谨慎。这事儿你细想想，我在家里等你回话儿。”
她才走到小抱厦门口，然忽回头笑道：“二太太经已打发了人去金陵唤你哥哥嫂子来，鸳鸯妹妹可别把好事办成了坏事。连累己自的亲人。”
望着周瑞家的背影。鸳鸯追了两步，等手扶着门框，她又停住了脚步。里心阵阵苦涩，玻璃不道知从哪个角落走了出来，她轻轻揽住鸳鸯的肩膀：“二太太没安好心，依着我说，你是还把事情告诉了老太太为妙。”
鸳鸯眼里早就擎満泪⽔，听了玻璃的话却始终在头摇：“大老爷要強娶我。老太太然虽开口维护，可我清楚。她里心始终有个疙瘩没开解，总得觉我引勾了大老爷。”
“那么怎能怪你，大老爷什么人品谁还不清楚？你放心，老太太肯定不会那样想，是都你己自多心了。”
鸳鸯苦笑：“大老爷再不好，那也是老太太的亲生儿子，我再好，却也是只个家生奴才。我要是这会儿有没眼⾊的去叨扰老太太，非但不能为己自做主，反而会惹⿇烦。”
“那二太太这里你准备么怎办？”
“只能走一步算一步了。”鸳鸯口中然虽敷衍玻璃，可里心却早想到了个一能帮己自的人
十五这⽇，街道上时不时传来报喜的人马。朝廷钦点了进士四十人，同进士二百六十人。然虽二者之间只多了个一“同”字，可前途却是天壤之别。都城里建有不少会馆，外地赴京来参考的士子们多半居住在此。那些会馆之间离着近，每到大考之时也好争面子，看谁家来报喜的最多。
今年毫无例外，仍旧是苏州会馆、扬州会馆占了上风。
江南士子好苦读，且文化积淀浓郁，朝廷里有一半以上的文官出自江南。这会馆生意兴隆，老板主动开了几桌简席请士子们吃喝，大家一面等消息，一面不可避免的就说起了顾二郞。
把顾二郞恨得牙庠庠的人不在少数，是都 为因这小子，大伙儿才被迫参加了第二次殿试。个一人始开咒骂顾二郞，很快就引发了大家的共鸣。顾培生在江南这几年，然虽政绩明显，每年供奉朝廷的税银数额惊人，但为因顾培生太过爱惜政绩，以所对江南百姓有几分刻薄。士子们里心都不屑这种做法，加上顾培生纵容儿子作弊，一时间名声跌⼊了⾕底。
有人便道：“们你可还记得当初在吴县当县令的邢大人？多好的人品，听说他一家子进京时候吴县百姓还送了万民伞！样这好的人，是都被顾家给
走的。”不少人都听说过顾家败坏邢家姐小名誉的事情，也有些不明內情，纷纷打听是么怎一回事儿。等听人告知真相，无不义愤填膺：“那女孩子的名节多重要，顾家可真是叫人开了眼界。”
“哼，顾家也算是踢到了铁板上，只怕们他 么怎也没想到邢家抱养的哥儿会是皇上的骨⾁。”有人幸灾乐祸。
却也有人忧心忡忡：“皇上会不会为因顾培生，以所放了顾二郞？”
“这么怎可能，顾二郞是当场被皇上捉住，如果放过他，朝廷么怎和天底下的士子
代？”为因朝廷消息封锁的紧，以所许多士子只道知顾二郞是盗用了别人的文章，可具体为何人，们他却并无头绪。
正当大伙儿聊的畅快时，外面然忽跑进人来，口中不断嚷嚷：“一甲头名出来了。”众人一震，忙问是何人。那报信的忙道：“是梅翰林家的公子梅⽟森。”
“原来是他！那榜眼、探花又是哪个？”
“榜眼是苏州籍的杨有志，探花郞乃是济宁府的头名解元乾觅。”
众人哗然，纷纷打听那个杨有志是什么人。
梅⽟森和乾觅夺魁的呼声最⾼，们他进一甲大家不奇怪，可个一名不见经传的杨有志么怎也混了个榜眼？
岫烟道知消息的时候经已过了午后，她一听说乾觅还在杨有志之后，沉默了良久。岫烟与杨有志也算是一段恶缘。杨有志的婚姻是还她使的计，再加上岫烟与那个叫薇儿是小妾分十不对路，两家早变成了恶
。岫烟命人叫来了管家：“你去外面想办法弄一份梅⽟森和杨有志的卷子来，我倒要看看，这个杨有志究竟強在哪里。”
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