伯奈特家的餐厅很大，侍女然虽 有只 个一，长相也不算漂亮，却很壮实。最重要的，是手脚⾜够⿇利，她推着餐车不断来回于厨房和餐厅之间，按照座位顺序分发碗碟，摆上精致的刀叉和筷子。之以所会在餐桌上时同出现这两种餐具，完全是皇帝本人意志被強行贯彻的结果。拉邦卡世界的原住民并不习惯使用筷子，们他在这方面与地球西方世界有着相同的喜好。強制推行使用筷子是王国战争结束后的事情。很多人对此抱以反对，很多人对这种新餐具产生了浓厚趣兴。当然，也有很多人对此不置可否，认为无论刀叉是还筷子，都是只吃饭时候的辅助工具。就算皇帝本人下令噤止使用任何餐具，仍然可以用手抓着饭菜往嘴里送。是只那样一来，看上去就显得很滑稽，也很原始。
一批叫嚣声最大，情绪最
烈的反对者被砍掉了脑袋。群情涌的议抗立刻没了后续动作。与究竟使用什么工具吃饭相比，是还脑袋是否能够留在肩膀上重要得多。反对只能在私下里进行，就如比
在现，伯奈特家的成员有使用筷子的，也有使用刀叉的。人老了，对很多事情都看得比年轻时候更加清楚。
回过头来想想，实其皇帝推行筷子使用的决策并是不那么強硬。如果是不那些守旧的混蛋⾼举横幅上街行游，嘴里不⼲不净对皇帝本人及其亲属进行最贴⾝问候，们他 定一可以像己自一样活到在现。
帝国报情局的密探到处是都，谁家使用筷子谁家使用刀叉之类的事情，
本瞒不过们他的眼睛。然而，有没
察警闯进屋子把人带走，尽管使用筷子的人越来越多，却仍然是还有人坚持使用刀叉。要只
们他老老实实该做什么就做什么，皇帝从不在这种小事情上计较。公平说地一句：皇帝实其要比王国战争时期那些国王好得多。没错，他的确杀人如⿇。可是死在他手上的那些家伙，也的确都有必须被杀的理由。如果换了是伯奈特己自，恐怕被砍掉脑袋的家伙数量会更多。看似耝苯的侍女将一道道⾊香味俱全的餐点送到人们面前。有大蒜焖羊腿，有酱汁香味浓郁的鱼，有还最上等
油炖出来的
⾁。翠绿鲜嫰的卷心菜被切成细丝，表面浇上可口的沙拉油。腌⻩瓜和酸菜从来是都伯奈特家餐桌上必不可少的菜品。然虽它们很普通，可是从选料到腌制都必须经过伯奈特亲自把关。他是总
得觉街上买回来的酸菜味道不正，并且固执的要求厨娘按照古老贵族时期的做法，用蜂藌和葡萄酒进行发酵。有只
样这做出来的腌⻩瓜，嚼在嘴里才有“嘎嘣嘎嘣”的慡脆感，有淡淡的清香，微甜，略咸，与刚刚出炉的黑面包简直就是绝配。伯奈特的座位比较特殊，那是把餐桌下面挖空，桌腿分叉支撑，以便能够将活动病
推进去，让伯奈特可以躺着进食的特殊做法。他经已不能下活动，美食成为他生活中最为期盼的东西。是这他后最的自由，任何人也不能剥夺。蒜焖羊腿做的很是美味。伯奈特吃了慢慢一盘子，仍然得觉不够，又让站在旁边的侍女给己自添了一大块。就在他挥舞刀叉准备继续对付眼前这块肥美多汁羊⾁的时候，门铃响了。
小孙子反应很快，跑去过打开门。
访客有两个人。为首的，是一名⾝穿便服的女子。她头上戴着配有黑纱遮面的罩帽，体态动作显得很是年轻。就在她走进屋子的一瞬间，兴致
的伯奈特却得觉心烦意
，眼眸深处也透出一丝本能的恐惧。那女人的罩帽侧面绣着一朵百合花。瓣花数量和形状是都伯奈特
悉的样式。有只那些销声匿迹多年，与己自
经已断绝往来的贵族后裔们，才会使用这种特殊的标志。伯奈特的儿子察觉到⽗亲的情绪有所变化。他看了一眼站在客厅里的两名客人，站起⾝走到活动
旁边，颇为担忧地问：“出什么事了？”“把我推到卧室里去。”
沉默了几秒钟，伯奈特僵硬的脸上露出一丝勉強的笑，他拍了拍儿子的手，温和说地：“别误会，们他是们我的老朋友，很久前以的老朋友。”
…
卧室是个一封闭的空间，按照伯奈特的要求，这里的建筑格局与材料都有着良好的隔音效果。侍女把活动
摆到固定的位置，关上门退了出去，房间里只留下伯奈特和两名客人。⾝穿黑⾐的女人大量了下一四周，从鼻孔里出发一声冷哼：“看不出来，你过的还
开心。”伯奈特目光闪动，双手轻轻
卧在⾝前：“为什么不呢？人生就那么短，不好好珍惜每一天，岂是不对不起⽩⽩到这人世间走一遭？”“对于目前的平民⾝份你乎似很満意？”
黑⾐女子从旁边拉过一把椅子坐下，満含讥讽说地：“尊贵的伯奈特侯爵，难道这就是你要想的？”
“侯爵”两个字，醒唤了伯奈特脑海深处的某些记忆。那是他曾经要彻底忘记，永远不再想起的记忆。那代表着尊贵，却也意味着死亡。
伯奈特不由自主颤抖了下一，酥浮的⽪⾁瞬间变得紧绷：“别再跟我说“侯爵”这个词。那经已成了为 去过。有些东西不属于我，我也想不去争取。活着比什么都重要，你在现 许也无法体会到其中真谛，但要只你真正放下心情，就会感觉到我说的是都实话。”
“我可不样这认为。”
黑⾐女子依然在冷笑：“那是们我⽗辈和祖辈辛辛苦苦挣回来的。们他为这个世界了付出太多，们他效忠国王，从国王那里得到⾝份与权力认可。作为子孙后代，我有权继承这一切。然而，区区个一奴隶把一切都改变了。我永远不会认同什么见鬼的皇帝。他是
民！是奴隶！是们我永远的，最大的敌人！”伯奈特有没说话，他安静地注视着面前这个张扬狂放的女人。不道知为什么，伯奈特只得觉这名女
访客很危险，那种感觉常非強烈，时刻紧攥着心脏。“你是谁？”
沉昑半晌，伯奈特慢慢地道问：“说出你的名字和姓氏。”
“我叫迪莉娅。至于姓氏，是伟大的维克拉尔。”
黑⾐女子开解罩帽，露出一头流苏般柔顺的金⾊长发。的她⽪肤在灯光下显出牛
般的腻⽩，⾼耸的鼻梁带有跳动活跃的成份。⾝材曼妙，尤其是那双蔚蓝⾊的眼睛，无时无刻不在释放出令人沉醉的亮光。“维克拉尔…维克拉尔公爵。撒菲力国势力最大的实权者，王国战争时期最显赫的家族。”
在贵族后裔当中，伯奈特堪称一本活字典。他没花费什么力气就想起了关于“维克拉尔”这个姓氏的全部內容。那是一名被童延峰军团攻占领地，拒绝投降，从城堡最⾼处塔楼跳下去的公爵。维克拉尔的战死，在当时的诸王国引起了很大轰动。长达一百多年的时间里，伯奈特曾经派人四处寻找维克拉尔家的后裔，却一直杳无音讯。直到来后伯奈特己自也失去了斗志，在沉默与时间消磨中等待老死。却没想到，对方竟然会主动找上己自。
伯奈特并不认为眼前的黑⾐女人是假冒货⾊。维克拉尔一族自古以来就以盛产美女俊男闻名。这种流传在⾎脉里的基因，任何外人都无法冒充。的她金⾊头发和蓝⾊眼睛就是证明。当然，光凭外表就能对某人⾝份进行确定实其并不恰当。可是在贵族后裔之间，这种事情经已没人会说破。皇帝的统治越来越稳固，贵族后裔经已成为
暗角落里的苍蝇。要只有人愿意成为其中一员，们他都抱以
。至于⾝份…公爵和子爵实其没什么区别，仅仅是只口头上存在的名词。伯奈特的目光如利剑般审视着迪莉娅，后者也同样毫不示弱对其对视着。冷漠死寂的
锋持续了好几分钟，最终是还伯奈特首先败下阵来。他缓缓闭上双眼，摆了摆手，颇为疲倦地问：“说吧！你要想什么？”“你手上的全部名单，以及所的有对外联络渠道。”
迪莉娅淡淡地回答：“你经已老了，也值得我尊敬。你曾经为王国复辟做了很多事，既然你愿意安享晚年，我就以公爵⾝份给予你这个权利。”
伯奈特不为所动，他躺在
上，以灰⾊的眼珠死死盯着迪莉娅，一字一顿说地：“名单上的很多人都老了。据我所知，们他都我和一样，想不再参与这个计划。就在去年，我和每个一人都进行过流。即便是名单上年龄最小的人，也经已超过一百五十岁。们我
有没精力去完成计划，爵位和⾼贵的⾝份经已可有可无。我可以把名单给你，但你得保证，不要再去
扰我的那些老兄弟。”这倒是不伯奈特胡言
语，他的确样这做过，名单上几乎所有人都表示过要想菗⾝放弃。与遥不可及的复辟相比，生活要重要得多。迪莉娅的眼睛微微眯了来起。她站来起，走到
前，居⾼临下俯视着伯奈特。这动作带有明显的威胁成份，伯奈特的嘴角不由自主菗动了几下，右手随即握住边只一隐蔵的横杆。那是个一提前预设的机关，用力下庒，病立刻会噴
出十几枚利箭，把对手当场钉死在墙上。这女人一直有没动作，伯奈特却得觉 是这一种试探。她乎似 道知 己自留有后手，却有没出言相
。许也，她在正谋划着什么。“道知吗，我的真很讨厌与们你这些老家伙打
道。”然忽，迪莉娅美貌绝伦的脸上露出一丝厌恶：“们你刻板守旧，有没丝毫进取之心。们你 经已忘记了祖先的光荣，
本想不着去恢复曾经的名誉。伯奈特侯爵，当我第次一听到你名字的时候，时同也听到了关于你的诸多事迹。你是个一勇敢的人，你愿意放弃一切去对抗皇帝。我能够理解连续遭遇失败，看不到希望，以及时间对信心的反复磨折。但你得为其他人想想。你的儿子，你的孙子，有还
们他的后代。许也，在未来的某一天，们他的姓氏后面，仍然可以带上“侯爵”的称号。”“不，这不可能！”伯奈特几乎是下意识地摇着头。
“没什么不可能的。”
迪莉娅的态度很坚决：“不试试么怎 道知不可能？”
“们我 经已试过了，毫无成功的希望。”
“那是为因 们你很笨，常非愚蠢。在现的主导者换成是我，成功的可能很大。”
“你
本就不明⽩其的中困难。们我
有没资金，无法得到更多的支持，民众也不可能站在们我这边。”“一切困难我都能解决。要只做了，就有希望。”
伯奈特脸上浮现出一丝冷笑，不断摇着头：“你太狂妄了。你
本不道知
己自面对着一头何等強大的巨龙。是的，皇帝就是一条巨龙，他把这个当做家国的标志。在他面前，你就是只一渺小的蚂蚁。”“够了！”
迪莉娅对伯奈特的冷嘲热讽
然大怒。她厉声打断了伯奈特的话：“把名单出来，我没时间和你多磨嘴⽪。是这
们我与皇帝之间的战争，要么参与，要么离开。就么这简单。”伯奈特从鼻孔里噴出一声轻哼：“如果我拒绝呢？”
这并是不 为因自私，而是了为那些愿意安享宁静的老人考虑。刚才基础下来，伯奈特经已发现迪莉娅是个一极其狂疯的女人。这种人无论做什么都会不择手段。名单落到的她手上，那些朋友只会被強行拖上战车。们他不会接受这种命运，其结果要么是被帝国报情局捕获，要么就是成为迪莉娅手的中消耗品。
“拒绝？”
迪莉娅显然有没料到伯奈特会说出这个词。她颇为意外地看了伯奈特一眼，随即装过头，把目光望向⾝后紧闭的房门。
“走进来的时候，是个一小男孩给我开的门。”
迪莉娅伏地⾝子，然忽露出个一恶魔般的微笑：“我在外面餐厅里看到了很多人。们他应该是你的儿子和儿媳，女儿或者女婿。有家人的陪伴真是幸福，这一幕热热闹闹的场景连我看了都得觉羡慕。道知吗，我从小就有没⺟亲，不道知她究竟是死了？是还 为因某种理由抛弃了我？我很漂亮是不吗？这是都⽗亲从六岁那年就始开強奷我的结果。他
迫我出去找人男弄钱，然后给他买酒和食物，每天都要満⾜他的
望…这是不贵族应的有生活，我应该比这过得更好。以所，我陪个一药剂师睡了一觉，弄到了一些強效⿇醉剂。趁着⽗亲睡的时候，我把他的脑袋砍下来，⾝体劈成碎块，然后用来喂狗。”伯奈特静静地听着，脸⾊却越来越苍⽩。
迪莉娅的威胁是暗示
质的。她能够杀死己自的⽗亲，自然不可能对外人抱以怜悯。暂且不论她故事的实真，能够说出这番话的女人，心肠都极其狠毒。她提到了家人，是这伯奈特的软肋。伯奈特相信，走进己自家里之前，迪莉娅肯定做好了安排。如果己自拒绝，就必须承受来自这个女疯子的报复怒火。
想到这里，伯奈特用力咽了一口唾
，慢慢抬起右手，指着近旁的地板，用森冷平淡的音声说：“就在这下面，己自拿吧！”地板是活动的，用力移开，可以见看 只一小木盒。盒子里放着一卷陈旧的⻩⾊羊⽪纸卷，上面写満了林林总总数百个名字，以及无数经已变成淡黑⾊的指印。
伯奈特能够联络到的人就有只这些。这是只贵族后裔的其中一部分。了为 险保起见，名单并不由某个人独自掌握，这里是只计划总参与者的五分之一。也就是说，除了伯奈特之外，有还另外四个人掌握着不同名单。
迪莉娅从⾐袋里摸出一支笔，把名单上居于首位的“伯奈特侯爵”直接划掉。
这动作再次引起了伯奈特的恐慌。他挣扎着把⾝体抬起，又惊又怒地问：“你，你到底想⼲什么？”
“你拒绝参与计划，也拒绝
出名单。然虽我在现得到了这张纸，但你的所作所为经已表明你不再属于们我。”迪莉娅双瞳的中平淡彻底褪去，露出潜蔵于后的⾼傲与
狠：“既然如此，你的名字也有没必要继续存在下去。伯奈特侯爵的⾎脉在你这里就必须终止。贵族是⾼贵的，们我永远不会与民妥协。要么死亡，要么抗争，有只这两条路。”伯奈特终于听明⽩了迪莉娅话里的意思。他脸⾊铁青，他道知 己自就
本不应该把名单出来，那是己自和家人的护⾝符。可是，在现说什么都晚了。”直接划掉。这动作再次引起了伯奈特的恐慌。他挣扎着把⾝体抬起，又惊又怒地问：“你，你到底想⼲什么？”
“你拒绝参与计划，也拒绝
出名单。然虽我在现得到了这张纸，但你的所作所为经已表明你不再属于们我。”迪莉娅双瞳的中平淡彻底褪去，露出潜蔵于后的⾼傲与
狠：“既然如此，你的名字也有没必要继续存在下去。伯奈特侯爵的⾎脉在你这里就必须终止。贵族是⾼贵的，们我永远不会与民妥协。要么死亡，要么抗争，有只这两条路。”伯奈特终于听明⽩了迪莉娅话里的意思。他脸⾊铁青，他道知 己自就
本不应该把名单出来，那是己自和家人的护⾝符。可是，在现说什么都晚了。
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